Bab 9 – Pertarungan Sengit Antara Iblis dan Naga

Sebagai tindakan pertamanya, iblis muncul di atas gedung tempat dia dipanggil.

“Fufuu, pemandangan yang sangat bagus…Agar amannya, mari kita pastikan tidak ada seorang pun yang bisa melarikan diri dari kota suci ini atau apa pun namanya—Penjara Abadi!” teriaknya sambil mendirikan penghalang di sekitar kota suci, sehingga mustahil bagi siapa pun untuk pergi.

“Seharusnya begitu…ooh, sepertinya ada eksistensi lain selain manusia di tempat itu.”

Iblis, menyelidiki area tersebut sambil melihat sekeliling kota suci, menyadari kehadiran Zero.

“Dia kelihatannya cukup kuat, tapi tidak sekuat aku…hanya orang itu yang menjadi ancaman. Tapi aku akan membiarkan pria itu dijadikan hidangan utama. Sebelum itu, bagaimana caraku menghancurkan kota suci?”

Sambil menggumamkan kata-kata ini, iblis itu mendarat di depan sebuah gedung.

"Apa yang bisa aku lakukan untuk kamu?" dia tiba-tiba berbicara dengan suara keras, sepertinya tidak kepada siapa pun.

“…Dan di sini kupikir aku telah menyembunyikan kehadiranku dengan baik. Kekuatan sihir yang tidak menyenangkan itu. Kamu iblis?”

"Ya itu betul. Dan siapakah kamu?”

“aku Gawain Hazark, Kapten Ksatria Suci Negara Suci Belifaire.”

Gawain membuka kancing penyembunyiannya, muncul di depan iblis.

Bawahannya, para Ksatria Suci, telah berkumpul di dekat gedung dan mengepung iblis.

Iblis dengan sopan memperkenalkan dirinya kepada Gawain dan yang lainnya.

“Kamu baik sekali. aku tidak punya nama, tapi coba lihat… kamu bisa memanggil aku Schwartz.”

“Schwartz, ya… aku punya pertanyaan.”

“Tentu, silakan. Tapi hanya satu, oke?”

Gawain membuka mulutnya, berkeringat dingin melihat kehadiran tidak biasa yang datang dari iblis tampan itu.

“Apa yang terjadi dengan orang yang memanggilmu?”

“Oh, orang-orang itu?”

"Ya."

Schwartz tersenyum dan menjawab.

“—Aku mengambil jiwa mereka sebagai imbalan untuk mengabulkan keinginan mereka.”

Gawain berpikir keras di hadapan Schwartz, yang menjilat lidahnya dengan gembira.

(Mungkinkah manifestasi penuhnya berarti Haruto gagal menyelamatkan Lady Ilmina… Tidak, bisa saja dia tidak datang tepat waktu untuk menghentikan pemanggilan tetapi berhasil menyelamatkan Lady Ilmina dengan sukses. aku sangat berharap hal itu terjadi. kasus.)

Doa Gawain, atau lebih tepatnya, spekulasinya, sangat tepat.

Haruto saat ini sedang mencoba mencari cara untuk mengeluarkan Ilmina dari sana.

Schwartz tersenyum pada Gawain, yang terlihat tidak sabar.

“Sekarang setelah aku menjawab pertanyaan kamu, izinkan aku memberi kamu beberapa saran.”

"Nasihat?"

Ketika Gawain menanyakan pertanyaan itu, Schwartz mengeluarkan aura yang sangat menindas.

“Kalian semua akan mati jika mencoba melawanku! Itu sudah berakhir bagimu saat kamu terjebak dalam penghalangku.”

"…Apa yang kamu bicarakan?"

“Saat kamu mati di Penjara Abadi ini, jiwamu menjadi milikku.”

"Apa?!"

Schwartz menambahkan di depan Gawain dan bawahannya yang tercengang.

“Ditambah lagi, itu memiliki efek tambahan yaitu melemahkan lawanku sesuka hati.”

Gawain dan anak buahnya langsung merasakan kekuatan mereka terkuras.

Schwartz telah mengurangi kekuatan sihir dan kekuatan para ksatria suci sebanyak sepertiganya, menyebabkan mereka terhuyung.

Namun mereka tetap berdiri, pedang disiapkan untuk menghadapi iblis di depan mereka.

“Bahkan dalam kondisimu yang lemah, kamu masih ingin bertarung?”

"…Tak usah dikatakan lagi. Adalah tugas kita sebagai ksatria untuk melindungi negara!”

Mendengar perkataan Gawain, senyum Schwartz dengan cepat memudar.

"Betapa membosankan. Mati dan jadilah makananku—Garis Kegelapan.” katanya sambil mengusap tangannya membentuk busur di depannya, meninggalkan garis ungu di jejaknya.

Gawain, yang mempunyai firasat buruk tentang hal itu, berteriak sambil berjongkok.

“Pasang penghalang atau berjongkok!”

Mendengar suara Gawain, setiap ksatria mencoba bereaksi.

"Sangat terlambat!"

Sebagian besar tubuh para ksatria suci terlepas, terbelah menjadi dua.

"-Ya Dewa!?"

Kemudian, bola cahaya muncul dari tubuh para ksatria suci yang roboh.

Dan sifat sebenarnya dari bola cahaya itu adalah—

“Apakah itu… jiwa mereka?”

Schwartz mengangguk mendengar gumaman kata-kata Gawain.

"Benar."

Gawain dan para ksatria suci yang masih hidup tersentak ketakutan saat mereka melihat jiwa rekan mereka dikonsumsi oleh Schwartz satu per satu. Beberapa orang takut untuk menjatuhkan pedang mereka.

“Tenangkan dirimu! Kami adalah ksatria yang melindungi tanah ini! Persiapkan dirimu untuk berperang!”

Kata-kata Gawain menghidupkan kembali keinginan mereka untuk bertarung.

Hanya ada delapan orang yang selamat, termasuk Gawain. Meski begitu, mereka tidak bisa melindungi negaranya jika mereka tidak mengalahkan iblis di hadapan mereka. Ya, tidak juga, mereka sendiri tidak akan selamat.

Mata para ksatria suci dipenuhi dengan tekad.

“Ahh, jiwa yang luar biasa. aku akan menikmatinya dengan senang hati.”

“Diam, iblis! Menyerang!"

Para ksatria suci mengepung Schwartz saat Gawain mulai bernyanyi.

“Aku berdoa padamu ya Dewa. Dengan kekuatan sucimu, tutup semua kejahatan! —Oktagon Suci!” Gawain bernyanyi bersama para ksatria suci. Lingkaran sihir geometris terbentuk di tanah di sekitar kaki Schwartz dan cahaya muncul dari tepi lingkaran, menjebak Schwartz di dalam penghalang kubah.

Tidak gentar, Schwartz mengulurkan tangannya, mengepalkan dan melepaskannya untuk menguji sensasinya. “Begitu, memang penghalang suci… Meski agak lemah, menjadikannya tidak berguna.” Dengan ayunan lengannya yang santai, Schwartz dengan mudah menghancurkan penghalang itu dalam sekejap.

"Apa…? Dia menghancurkan penghalang itu?” Schwartz mengalihkan pandangannya ke Gawain dengan mata terbelalak. “Sekarang, bagaimana kalau aku mengambil jiwamu sebagai pembayaran atas pelajaran yang sangat berharga ini?” Saat dia selesai berbicara, tubuh Schwartz menjadi kabur. Begitu dia selesai, tubuh Schwartz menjadi kabur.

"Hati-Hati!" Peringatan Gawain datang terlambat.

“Gahaa!” Salah satu ksatria itu batuk darah saat lengan cakar menonjol dari punggungnya. Ketika Schwartz menarik lengannya yang menusuk perut ksatria itu, ksatria itu terjatuh ke tanah.

“Armor yang sangat tipis,” ejek Schwartz, menyerap jiwa ksatria yang jatuh. Suara Gawain bergetar karena marah saat menyaksikan kejadian itu.

“—Dasar iblis celaka! Beraninya kamu menajiskan orang mati!”

“Menodai orang mati? Tapi ini adalah praktik standar bagi Iblis?”

“Kamu sialan!”

Gawain dengan marah menebas Schwartz, tapi dengan mudah diblokir oleh cakarnya.

“Kalian sama sekali tidak mempunyai kesempatan untuk mengalahkanku dalam keadaan lemah…bahkan jika kalian tidak melemah, kalian masih berada di luar kemampuan kalian.”

“Aku sudah mengetahuinya!”

“Lalu mengapa tetap mempertahankannya?”

“Untuk melindungi rakyat kami!”

“Alasan yang sepele. Mempertaruhkan hidupmu pada omong kosong seperti itu… sungguh bodoh!”

Schwarz berkata dan mengusir Gawain.

“Gahaa!?”

“Kalau begitu pergilah ke neraka. Wahai ksatria yang bangga.”

Schwartz langsung bergerak ke depan Gawain dan mengangkat cakarnya yang tajam.

Pada saat kehidupan Gawain akan segera berakhir—

“Jangan berani-beraninya kamu menumpangkan tangan kotormu pada kapten kami!!”

Salah satu ksatria suci berteriak dan melompat ke depan Gawain, dan menangkap tebasan itu dengan tubuhnya merobek baju besinya.

Gawain meneriakkan nama ksatria yang telah ditebas secara brutal, dan Jen terjatuh tak berdaya di lantai.

“Jen, kenapa kamu melakukan itu…”

“Kapten, tidak, Gawain. Tolong lindungi, negara kami——…”

Jen meninggalkan kata-kata terakhir itu kepada Gawain sambil memeluk pria yang selama ini menjadi teman dan rekan seperjuangannya, lalu melepaskan hantunya.

Kemudian, melihat aksi Jen, para ksatria suci lainnya pun melangkah maju untuk melindungi Gawain.

“Apakah pria yang dengan susah payah kamu coba lindungi itu benar-benar layak menerima semua masalah ini?”

Schwarz bertanya, dengan sangat heran.

“Jangan lakukan itu! Kalian tidak perlu mati sia-sia!”

Gawain berseru, tapi para Ksatria Suci menjawab tanpa menoleh ke belakang.

“Jika kamu mati lebih dulu, apa yang akan terjadi dengan kota suci, negara ini?”

"Itu benar. Jadi tolong lakukan yang terbaik untuk melindungi kota suci dan masyarakatnya!”

“Kamu adalah ksatria suci terkuat di negeri ini. Jadi——kami serahkan sisanya padamu!”

Dengan kata-kata ini, semua ksatria suci menyerang Schwartz secara bersamaan.

Jika ada penonton, itu akan menjadi pemandangan yang sangat mengharukan.

Namun bagi Schwartz, itu hanyalah percakapan yang tidak penting.

“Kentang goreng kecil ini menghalangi —— Garis Kegelapan!”

Saat Schwartz menjentikkan tangannya, para ksatria yang menyerbu ke arahnya secara bersamaan terbelah menjadi dua. Jiwa muncul dari tubuh para ksatria suci yang tak bernyawa, mengalir ke dalam wujud Schwartz. Gawain, menyaksikan pemandangan mengerikan itu, sangat marah.

"Bajingan!"

Mencengkeram pedangnya erat-erat, Gawain hendak bertindak ketika sebuah suara memanggilnya.

“Gawain, sebaiknya kamu hentikan kesia-siaan ini.” Baik Gawain maupun Schwartz dengan cepat menghentikan tindakan mereka, mencari sumber suara itu—tidak jauh dari sana, melayang di udara. Dan di sanalah dia—

“Tuan… Nol?”

Gawain berkata dengan tidak percaya saat mereka melihat spesies naga terkuat—Zero. Dia menanyai Zero tentang arti kata-katanya, mengingat bahwa naga itu telah absen selama beberapa waktu.

“Tuan Zero, apa maksudmu dengan itu?”

“Kamu tidak bisa berharap untuk mengalahkan iblis ini. Tuanku akan segera tiba. Sampai saat itu tiba, aku akan menghadapinya.” Zero menyatakan, mendarat di samping Gawain.

“Aku tidak bisa membiarkan hal itu terjadi sekarang, bukan? Kamu, urus aku?” Nada suara Schwartz lebih menunjukkan kejengkelan daripada ketidakpuasan.

“Tidak puas, bukan?”

“Yah, tidak apa-apa. Aku yakin kamu akan lebih menyenangkan daripada ksatria di sana itu.”

Zero dan Schwartz saling berhadapan, udara mulai bergetar saat kekuatan magis mereka melonjak.

Tapi kemudian Gawain menyela.

“T-Mohon tunggu!”

“Apakah ada hal lain?” Zero bertanya, tanpa berbalik.

Gawain tahu bahwa dia tidak punya peluang apa pun melawan Schwartz dan dia tahu bahwa, bahkan jika dia ingin bertarung bersama Zero, dia tidak lebih dari sekedar beban.

Namun, harga diri ksatrianya tidak mengizinkannya meninggalkan pertempuran.

“aku sadar akan kekurangan aku! Tetap saja, aku harus terus berjuang demi mereka yang telah gugur!”

Permohonan putus asa Gawain tidak diragukan lagi menyentuh hati Zero. Namun, Zero juga tidak tega menyaksikan kematian Gawain.

“…aku khawatir aku tidak bisa membiarkan itu. Ini bukan tempat untukmu. Orang sepertimu tidak seharusnya mati di sini. Serahkan tempat ini padaku dan lakukan apa yang mampu kamu lakukan.”

Zero memberitahunya, secara tidak langsung, untuk mengevakuasi orang-orangnya.

Gawain, mungkin memahami maksudnya, ragu-ragu sejenak, tapi kemudian membungkuk pada Zero, dan berlari.

---