Bab 3 – Hari Kedua Babak Penyisihan

Hari berikutnya.

Pagi-pagi sekali, babak kualifikasi blok-E, tempat Kuzel akan bertanding, dimulai.

Kontestan berotot mengepung Kuzel segera setelah acara dimulai.

Pemandangan yang mirip dengan kemarin.

Ya, peserta perempuannya tidak banyak, jadi wajar saja jika hal ini terjadi.

“Kuzel bisa menang, kan?”

"Tentu saja. aku tidak yakin bagaimana Kuzel bisa kalah dari tim sekaliber itu.”

aku menanggapi gumaman Finne.

Kedengarannya seperti bendera, tapi itu tidak masalah, karena level Kuzel tinggi.

Kami mengalihkan pandangan ke panggung.

◇◇◇

Salah satu peserta yang mengelilingi Kuzel membuka mulutnya sambil tersenyum.

“Heh heh. Nak, jika kamu tidak ingin terluka――fuggghhhh!”

Hal berikutnya yang kamu tahu, pria itu terpesona dan terkubur di dinding arena.

"Di mana…?"

Suara-suara bodoh terdengar dari orang-orang di sekitar Kuzel.

Apa yang telah terjadi?

Jawabannya sederhana.

Kuzel baru saja masuk ke celah pria itu dan mengusirnya.

Orang-orang itu tidak bisa mengikuti gerakan Kuzel.

“Hei, apakah ada orang kuat lain di grup ini? Orang-orang ini tidak cukup!”

Mendengar suara Kuzel, orang-orang itu mundur satu langkah dan satu langkah lagi.

“Hm.”

Kuzel memandang ke arah peserta, mengangguk, menghunus pedangnya dan―― menghilang.

Saat berikutnya, para pemain yang mengelilingi Kuzel terlempar keluar arena.

''Ups! Apa yang telah terjadi!? Siapa dia?!''

Nina melihat amukan Kuzel.

Sekali lagi, Nina diberikan kertas oleh staf.

“Yah, menurut informasi yang baru saja kami terima――apa? Sungguh mengejutkan, dia adalah 'Putri Merah' itu!”

Penonton heboh dengan informasi Nina.

''Ksatria termuda dalam sejarah Kerajaan Glicente yang menjadi wakil kapten Ksatria, Kuzel! Medan perang tempat dia muncul berlumuran darah, jadi dia mendapat julukan, 'Putri Merah!' Akankah turnamen ini juga berlumuran darah!?”

Tempat tersebut sekali lagi diselimuti sorak-sorai.

Namun, Kuzel sendiri tidak menunjukkan ketertarikan khusus pada kegembiraan tersebut.

“Apakah ada orang yang cukup kuat?”

Dia berteriak sambil mengalahkan lawannya satu demi satu hingga akhirnya, hanya dua orang yang berdiri di atas panggung.

Salah satunya adalah Kuzel. Yang lainnya adalah seorang wanita seumuran dengan Kuzel, memegang rapier.

“Aku Hujan.”

“Kuzel.”

Dengan itu, mereka terdiam dan―― berlari ke arah satu sama lain.

Saat mereka memasuki jangkauan satu sama lain, pukulan tajam dilepaskan dari Rain ke arah Kuzel.

Kuzel dengan mudah menghindari pukulan Rain, namun Rain tetap memberikan tusukan yang tajam dan canggih berulang kali.

Namun, Kuzel tidak semuanya dikalahkan.

Sambil dengan tenang menangani rentetan pukulan, dia memanfaatkan celah untuk melancarkan serangan balik.

Selama beberapa menit, terjadi pertukaran pedang yang intens.

Ketegangan di aula begitu besar bahkan Nina, komentator acara tersebut, menyaksikan aksi tersebut tanpa berkomentar.

Namun masa itu tidak berlangsung selamanya.

Kuzel lolos dari celah itu dengan mundur ke belakang sambil menghindari serangan Rain.

“Aku tidak akan membiarkanmu pergi!”

Rain melangkah lebih jauh untuk mencegah Kuzel melarikan diri.

Saat itu, Rain melihat mulut Kuzel terangkat.

Lalu dia sadar. bahwa itu adalah jebakan.

Rain buru-buru mundur dan mencoba menjauhkan diri dari Kuzel, tapi itu sudah terlambat.

“Jangan lari.”

Kuzel memasuki jangkauan Rain dengan gerakan cepat.

“―― sialan, Tembok Bumi!”

Rain mengaktifkan sihir bumi dan menciptakan dinding antara dia dan Kuzel.

"Minggir!"

Namun, Kuzel tidak terlihat terkejut, malah mengaktifkan skill Arm Vigor yang meningkatkan kekuatan fisiknya dan menghancurkan dinding dengan lengan yang tidak memegang pedang.

"Mustahil? Kamu mematahkannya dengan tangan kosong!?”

Rain terkejut melihat Kuzel memecahkan dinding, tapi dia menembakkan rapier ke arahnya saat Kuzel berada dalam jangkauannya.

Tidak gentar dengan hal ini, Kuzel sedikit memiringkan kepalanya, menggaruk pipinya saat dia mendorong ke depan.

"Brengsek!"

Rain menjerit kesedihan saat dia melihat Kuzel mendekat.

Kuzel mengangkat pedangnya secara terbalik ke arahnya.

Rain, saat kehilangan posisinya, mundur untuk menghindari serangan――

"Inilah akhirnya!"

Tak mau menyia-nyiakan kesempatan, Kuzel melayangkan tendangan ke arah perut Rain.

“Hah!”

Rain, yang terkena tendangan Kuzel, terlempar secara horizontal dan menabrak dinding, membuatnya pingsan.

Hanya Kuzel yang tersisa di atas panggung.

Dengan demikian, Kuzel pun mampu lolos ke turnamen utama tanpa insiden.

◇◇◇

“Seperti yang diharapkan, Kuzel luar biasa!”

“…Aku sendiri tidak pernah berpikir untuk melakukan serangkaian serangan rapier.”

Dua orang yang mengatakan itu adalah Finne dan Iris.

Aku mengangguk mendengar kata-kata mereka.

Memang benar, aku tidak pernah menduga akan menerima rentetan serangan dengan rapier itu.

Bukan tidak mungkin, tapi aku rasa aku tidak akan memaksakan diri untuk melakukannya.

“aku yakin kecepatan gerak Iris-sama juga tidak terlalu buruk, kan?”

“Apa yang kamu bicarakan, Asha? aku tidak memiliki keberanian seperti itu.”

Iris membalas Asha, tapi kemudian Suzuno dan Ephyr bergabung dengannya.

“Kuzel-san sungguh luar biasa. Seperti yang diharapkan dari seorang petualang peringkat A.”

“Aku belajar banyak dari latihan bersama Kuzel, jadi aku akan meminta dia mengajariku lagi!”

Semua orang sangat memuji keterampilan tempur Kuzel.

Pertandingan Kuzel telah usai, tapi kami akan menonton sisa pertandingannya.

Orang yang menonjol di antara mereka adalah seorang petualang peringkat S bernama Fance.

Ini adalah pertama kalinya aku melihat petualang peringkat S selain Dyne, Norverne, dan Ranze, yang kutemui di Kerajaan Perdis.

Fance memegang tombak, senjata pilihannya, dan menggunakan sihir untuk menginjak-injak peserta lain.

Dia adalah pria yang sangat kuat.

Setelah menonton semua pertandingan, kami pergi ke penginapan untuk merayakan masuknya Kuzel ke turnamen utama.

Dengan demikian, Finne, Iris, dan Kuzel terpilih dengan aman untuk berpartisipasi dalam turnamen utama.

～

---