Melawan monster dengan monster 8

“Ah, apakah kamu akan berangkat juga, Kusakabe-san? Bagaimana dengan klub sepak bola hari ini?”

“aku satu-satunya yang istirahat hari ini… Otot betis aku sedikit tegang kemarin, jadi aku diberitahu bahwa aku tidak diperbolehkan berpartisipasi hari ini.”

Setelah mendengar tanggapanku di pintu keluar sekolah setelah kelas selesai, wajah dewasa teman sekelasku Chifuji-kun menjadi suram.

“Eh… kamu baik-baik saja?”

“Ah, benar sekali, benar sekali! Itu bukan masalah besar. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh latihan berlebihan dan akumulasi kelelahan. Sepertinya aku diberitahu, 'Kamu benar-benar perlu istirahat!'”

“Begitu, itu melegakan.”

Kali ini, Chifuji-kun menghela nafas lega.

Dia benar-benar pria yang hebat.

“Chifuji-kun, kamu bekerja paruh waktu lagi hari ini?”

"Ya. aku akan mendapatkan uang.”

“Itu luar biasa~”

Berbincang seperti itu, kami berjalan bersama sebentar lalu berpisah di gerbang sekolah.

Chifuji-kun, yang tampaknya tinggal dalam jarak berjalan kaki, dan aku, yang menuju ke stasiun, pergi ke arah yang sangat berbeda.

… Sekolah kami, meskipun merupakan lembaga persiapan masuk perguruan tinggi, juga mengedepankan keunggulan dalam bidang akademik dan olahraga.

Ada banyak klub terkemuka, dan tidak jarang siswa seperti aku banyak terlibat dalam olahraga.

Di sisi lain, karena ini masih merupakan sekolah persiapan masuk perguruan tinggi, aku tidak tahu ada orang lain yang mendedikasikan waktu sepulang sekolah mereka untuk pekerjaan paruh waktu seperti yang dilakukan Chifuji-kun.

Dia sepertinya tidak berencana untuk kuliah, tapi dia mungkin punya alasannya sendiri…

Dengan pemikiran seperti itu di benakku saat berjalan pulang, aku tiba-tiba disela.

“—Kusakabe-san, sudah lama tidak bertemu.”

Suara dan sosok itu hampir membuat jantungku berhenti berdetak.

Suara aneh keluar dari tenggorokanku, seperti 'Hyuu.(sfx)'

Orang yang berdiri di depanku, muncul entah dari mana, adalah…

“…Raihara-san?”

"Ya. Maaf karena mengejutkanmu tiba-tiba. Aku tidak bermaksud mengagetkanmu.”

Raihara Amane. Teman sekelas dari SMP.

Untuk suatu periode, dia adalah manajer klub kami.

Dibandingkan dengan gambaran dalam ingatanku, tubuhnya kini memiliki lekuk tubuh yang lebih feminin, dan wajahnya kini juga memiliki kecantikan selain tetap mempertahankan keimutannya dari dulu.

Tanpa diragukan lagi, itu adalah Raihara-san.

Dia adalah seseorang yang sangat aku syukuri dan, untuk beberapa alasan, seseorang yang membuat aku trauma.

“Tidak apa-apa, itu…eh, kebetulan sekali. Tunggu, apakah kamu tinggal di sekitar sini?”

“Ya, itu bukan suatu kebetulan… Aku datang menemuimu, Kusakabe-san. Kupikir kamu bepergian dengan kereta, jadi kupikir aku akan bertemu denganmu jika aku menunggu di sepanjang rute menuju stasiun.”

Dia datang menemui aku?… Mengapa?

Lagi pula, sejak lulus, kami belum pernah berhubungan satu kali pun.

… Terlebih lagi, setelah kejadian yang membuatnya tampak seperti dia diusir dari klub, kami jarang berbicara satu sama lain.

Mengapa sekarang, setelah sekian lama…

"…Ah!"

“..? Kusakabe-san?”

Ada alasannya, kan?!

Benar sekali, aku baru saja membicarakan tentang Raihara-san.

“Ch-Chifuji-kun.”

Berdebar! Selangkah lebih dekat.

Saat aku mengucapkan nama itu, Raihara-san menutup jarak di antara kami.

Di dunia malam yang memerah dengan matahari terbenam yang memberikan bayangan gelap padanya, Raihara-san menatapku dengan mata besarnya.

Mereka seperti rawa tanpa dasar, dalam dan gelap secara misterius.

“…apakah kalian berdua dekat?”

“Y-yah, uh,… dia, dia teman sekelasku.”

“Hanya teman sekelas, begitu… Tapi aku senang. Itu adalah keputusan yang tepat untuk datang dan meminta bantuanmu.”

"…Apa maksudmu?"

Bertanya? Apakah dia baru saja mengatakan 'minta maaf'?

Raihara-san melakukannya? …Aku tidak ingat hal seperti itu.

“Sebenarnya, aku telah dibantu oleh Chifuji-san, dan,…Aku ingin,…kamu tahu, belajar lebih banyak tentang dia.”

Raihara-san berkata dengan ekspresi malu-malu.

Mengingat wajahnya yang sangat cantik, tidak diragukan lagi dia terlihat manis, tapi entah mengapa, aku tidak bisa melihatnya seperti itu.

“Dan kemudian, aku teringat Kusakabe-san bersekolah di SMA yang sama dengan Chifuji-san. Kau tahu, di sekolah kita, hampir semua orang maju secara internal menggunakan sistem elevator, jadi itu jarang terjadi, dan itulah kenapa aku mengingatmu.”

“Ah, ya…tunggu, kamu datang ke sini bukan untuk marah, kan?”

"Marah? Mengapa?"

“Yah, karena aku, um, memberitahu Chifuji-kun tentang apa yang terjadi selama kegiatan klub SMP kita tanpa berpikir…”

"…Apakah begitu?"

Tunggu, apakah aku baru saja menggali kuburku sendiri? Tidak, apakah aku baru saja memasukkan kakiku ke dalam mulutku?

Tapi, benarkah, Chifuji-kun bukanlah tipe orang yang akan menyebarkan kabar bahwa seseorang mengatakan hal seperti itu padanya, bukan?

“…Begitu, Chifuji-san…dia tahu.”

“A-aku, aku minta maaf… Itu salahku…!”

“Tidak, tidak apa-apa. Itu bukan sesuatu yang disembunyikan… sebaliknya, aku senang kamu memberitahunya.”

…Dia tidak marah?

Yah, aku belum pernah melihat Raihara-san marah… Tapi alasanku menganggapnya mengintimidasi bukan karena dia mungkin sangat menakutkan ketika dia marah.

Itu karena dia sangat baik, sangat baik.

“Tapi, tetap saja… aku benar-benar minta maaf karena berbicara tanpa izin…”

“Tidak apa-apa, jangan khawatir… Tapi tahukah kamu, aku juga minta maaf. Aku ingin memintamu untuk ‘berbicara tanpa izin’ lagi…”

"Ah…"

“Bisakah kamu melakukannya untukku?”

Bisakah aku… menolak?

“Aku berada di kelas yang sama dengan Chifuji-kun sejak tahun pertamaku dan sekarang di tahun ketigaku. Aku mengenalnya sebagai teman sekelas, tapi…”

“aku ingin mendengarnya, tolong beri tahu aku. aku ingin tahu tentang Chifuji-san dari sudut pandang Kusakabe-san.”

Pindah ke bangku di taman terdekat dan duduk berdampingan, Raihara-san berkata dengan suara pelan.

“Juga, jika memungkinkan, ceritakan semua yang kamu ingat… Bisakah kamu memberitahuku?”

Bisakah aku? Ini sulit…

“Maaf, ingatanku tidak sebaik itu… Tapi, Raihara-san… kamu menyukai Chifuji-kun, ya? Hanya untuk memastikan bahwa…”

“Itu… ya.”

Benar-benar?

Dia sangat imut… Lucu, tapi juga sangat gerah…

“…Bagaimana dengan Kusakabe-san?”

"Hah? Tidak tidak tidak! aku tidak! aku hanya seorang teman. Benar-benar bagus.”

“Begitu… Itu bagus.”

Raihara-san tampak lega.

Aku juga senang aku tidak harus bersaing dengan kecantikan seperti itu demi mendapatkan pria.

Ngomong-ngomong, melihat Raihara-san sekarang, aku benar-benar merasa ini bukan soal apakah aku bisa menang atau kalah melawannya, tapi menjadikannya musuh adalah ide yang sangat buruk.

“Sedangkan Chifuji-kun… Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, dia pria yang baik, bukan? Dia baik dan penuh perhatian, dan kurasa aku belum pernah melihatnya benar-benar marah.”

"Ya itu benar."

Dia tampak senang.