Rumah tua keluarga Chu Ge relatif dekat dengan pusat kota, terletak di sebuah bangunan tempat tinggal tua pegawai pemerintah yang dibangun pada tahun 1980-an.

Sebelum rekonstruksi, Nanjiang masih sangat bobrok. Lokasi rumah tua saat itu dianggap pinggiran kota. Namun, seiring dengan berkembangnya kota ke luar dengan setiap lingkaran kota baru, kota ini kini menjadi bagian dari pusat kota.

Chu Ge tidak tahu bagaimana hal itu terjadi. Dulunya hanya Institut Geologi XX, tapi bagaimana sekarang bisa setinggi itu. Ia pun bertanya-tanya berapa banyak tetangga mereka yang sebenarnya berasal dari Institut Geologi, berapa banyak yang berasal dari departemen khusus, dan mungkin hanya orang tuanya yang istimewa? Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, dia tidak berpikir ada sesuatu yang luar biasa tentang tetangganya, para tetua yang suka bergosip.

Kompleks perumahan tempat mereka tinggal agak canggung. Permasalahan utamanya adalah kawasan di pusat kota, serupa dengan kawasan tua dan kumuh, sering kali ditetapkan sebagai kawasan sekolah. Sayangnya, mereka tidak berada di distrik sekolah. Mereka tidak berada di distrik sekolah dan juga tidak dihancurkan.

Karena lokasinya di pusat kota, harga sewanya masih tinggi, namun rumah-rumah tua dan kumuh ini tidak mudah untuk disewakan.

Setelah Chu Ge pindah, dia mencoba menyewakannya untuk sementara waktu. Mungkin karena nasib buruk, tidak ada yang datang melihat tempat itu selama beberapa bulan. Ketika mereka akhirnya memiliki beberapa penyewa potensial, mereka sulit ditangani, menyebabkan beberapa pertemuan sia-sia dan menghabiskan banyak waktu. Jadi, dia akhirnya menyerah untuk menyewakannya.

Ada beberapa lingkungan tua dan canggung seperti ini di wilayah kota Nanjiang. Kompleks perumahan Chu Ge tidak unik dalam hal ini, tapi tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, masih sangat disayangkan.

Berjalan melewati gang-gang tua, Qiu Wuji memegang lengan Chu Ge dan melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu. Dia tidak menyangka akan menemukan tempat yang begitu tua dan bobrok di pusat kota. Rasanya bangunan berusia seabad di Bund lebih baru dibandingkan dengan ini.

Chu Ge sebelumnya menyebutkan bahwa makanan lezat lokal dapat ditemukan di gang-gang ini, dan mereka belum menindaklanjutinya sampai sekarang. Kalau dipikir-pikir, sepertinya cukup menarik. Itu memberinya perasaan melakukan perjalanan kembali beberapa dekade ke masa lalu, pesona yang berbeda dibandingkan dengan bertransmigrasi dari buku.

“Apakah tempat ini berumur kurang dari empat puluh tahun?” Tanya QiuWuji.

"Ya."

“Perubahan dalam empat puluh tahun ini nampaknya lebih besar dibandingkan empat ribu tahun yang terjadi di dunia kita.”

Chu Ge tertegun sejenak lalu terkekeh. “Ya kalau kita lihat saja smartphone, pembayaran kode QR, dan kereta berkecepatan tinggi, itu semua terjadi dalam beberapa tahun ini. Ketika aku masih kecil, orang-orang masih menggunakan pager dan telepon bata, dan kami bepergian dengan kereta api lambat. Dan sekarang… yah, kamu tahu.”

“Dari pager hingga Nokia, dan sekarang, sebenarnya ada tiga era yang berbeda,” lanjut Chu Ge. “Dan ketika kamu melihat energi baru dan mobil self-driving sekarang…setiap tahun, melihat kembali tahun-tahun sebelumnya, rasanya seperti era yang benar-benar baru. Kita lahir di era menyaksikan keajaiban. Perubahan yang kita lihat dalam hidup kita akan lebih besar dari apa yang disaksikan orang-orang zaman dahulu selama sepuluh generasi. Bagi orang seperti aku yang menulis dan menyukai sastra, aku sering merasa ini adalah keberuntungan aku.”

“Kita lahir di era ini…” Qiu Wuji merenung sejenak dan kemudian tersenyum cerah, “Hmm.”

aku juga lahir di era ini.

Dan perubahan yang kita saksikan melampaui era ini.

Kita bahkan pernah mengalami zaman dahulu kala dalam dunia kultivasi, dan aku akan mencoba melakukan perubahan demikian dalam dunia kultivasi.

Keduanya memiliki hati yang penuh dengan apresiasi terhadap sastra dan seni, dan dalam sekejap, rasa itu sirna saat memasuki pintu masuk kompleks perumahan.

Bahkan sebelum mencapai tujuan, mereka mendengar orang berbicara. “Li tua dari Biro Pertanahan itu mengendarai sepeda Phoenix usang ke tempat kerja setiap hari. aku bertanya mengapa dia tidak membeli skuter listrik, dan dia bilang itu untuk berolahraga…”

“Dia hanya pelit, hahaha…”

“aku mendengar putranya masuk ke universitas 211.”

“Anak-anak dari generasi mereka semuanya memiliki nilai bagus. Sebaliknya, putra Petugas Pajak Xu Tua tampaknya telah gagal. Kudengar dia terjun ke bisnis streaming langsung, yang benar-benar membuat Xu Tua kesal.”

“Beberapa tahun lalu bahkan lebih baik. Generasi ini lebih buruk dari generasi sebelumnya…”

“Apa gunanya menjadi lebih baik? Anak dari keluarga Chu itu juga kuliah di universitas 211, mendapat pekerjaan di perusahaan milik negara, dan mengira dia memiliki masa depan yang cerah. Tapi belum genap dua tahun, dia berhenti dari pekerjaannya entah kenapa, sekarang dia menganggur. Dia tidak muda lagi, dan aku tidak tahu apakah dia sudah menemukan pacar. Chu Tua dan istrinya pindah ke Beijing untuk bekerja, tidak bisa merawat anak itu, jadi apa gunanya berada di ibu kota?”

“Jangan sebutkan itu. Anak aku mengatakan kepada aku bahwa menulis buku adalah bisnis yang menguntungkan sekarang. Seseorang bernama Tang menghasilkan satu miliar setahun.”

“Pebisnis seperti Ma Yun berbeda dengan aku dan kamu. Bisakah kamu membandingkannya?”

“Hahaha… Bagaimana kalau kalian dengan mangkuk nasi besimu? aku dengar gaji baru-baru ini dinaikkan?”

“Ya, jumlahnya meningkat lebih dari 80…”

“Bukankah sudah lebih dari 100?”

“Itu tergantung senioritas. Zhang Tua punya lebih dari 100. aku tidak bisa membandingkan, tidak bisa membandingkan… ”

“Hei, apa kalian dengar? Istri Wang XX pergi ke kantor kepala departemennya kemarin dan tinggal di sana selama satu jam…”

“Oh, izinkan aku memberitahumu tentang ini. Kudengar seperti ini…hehe…”

Qiu Wuji memperlambat langkahnya, merasa kakinya hampir tidak bisa bergerak.

Dengan gemetar, dia berbelok di sudut pintu masuk dan melihat dua baris bangku batu dengan sekelompok orang tua duduk di sana, berjemur di bawah sinar matahari, makan biji bunga matahari, dan mengobrol tanpa tujuan.

Begitu seseorang muncul di luar gerbang, kedua barisan orang itu menoleh secara bersamaan. Qiu Wuji merasa seperti sedang berjalan di dunia bawah, dengan kilatan kehijauan di mata orang-orang tua ini membuat mereka tampak seperti penjaga gerbang di Jembatan Pelupa.

Siapa yang bisa melewati departemen intelijen paling menakutkan di dunia tanpa mengubah ekspresi?

Bahkan Sekte Master Qiu yang tak kenal takut pun merasakan getaran di hatinya; itu sungguh menakutkan!

Di sisi lain, Chu Ge tetap tenang, berjalan santai bersama Qiu Wuji, dan dia melambaikan tangan kanannya seperti marshal parade, “Berjemur di bawah sinar matahari, ya? aku lega melihat semua orang begitu sehat. Ngomong-ngomong, sudahkah kalian memilah siapa yang akan menayangkan selimut mereka di halaman? Jangan memulai pertarungan lagi di siang hari. Kita semua bertetangga, dan tidak terlihat bagus di depan orang luar.”

“…” Semua orang sejenak tercengang oleh serangan pendahuluan Chu Ge, dan pada saat mereka bereaksi, Chu Ge sudah hendak menyeberangi Jembatan Kelupaan.

“Hei, hei, hei, Chu Ge!” Akhirnya, salah satu wanita yang lebih tua menyadari, “Apakah ini pacarmu?”

Chu Ge dan Qiu Wuji berpegangan tangan, jelas pasangan. Alasan dari keheningan penonton adalah karena beberapa saat yang lalu, mereka menyebutkan Chu Ge tidak dapat menemukan pacar, dan sekarang dia sedang berjalan dengan seorang wanita cantik. Kecantikannya begitu luar biasa sehingga para bibi pun terpesona, tak terkecuali para paman dan lelaki tua yang masih dalam keadaan tak percaya.

Dari mana asal dewi ini?

Mengenakan pakaian kantor, dia mirip dengan CEO wanita yang dingin dan anggun seperti yang ada dalam novel menantu raja naga yang tidak layak. Mungkinkah Chu Ge menjadi raja naga?

Chu Ge menoleh ke wanita yang ingin tahu itu sambil tersenyum masam dan berkata, “aku baru saja mendengar bahwa Bibi Zhang sangat memperhatikan masalah seumur hidup aku. Terima kasih untuk bertanya. aku membawa pacar aku untuk mengunjungi kampung halaman aku dan memperkenalkannya kepada semua orang.”

Seseorang langsung bertanya, “Chu Kecil, di perusahaan mana pacarmu bekerja? Sikapnya…”

Qiu Wuji tahu bagaimana membantunya mempertahankan kedoknya dan dengan tenang menjawab, “aku punya perusahaan sendiri, tapi ini hanya bisnis kecil, tidak ada yang perlu dibanggakan.”

“Oh… Chu Kecil, benarkah kamu menulis novel tentang Menantu Raja Naga di Douyin?”

Chu Ge memiringkan kepalanya, bibirnya melengkung setengah tersenyum, “Menurutmu begitu?”

Orang tua itu tertawa, “Ya, ya, itu saja. Kamu kurang cocok…”

“Eh, karena kamu sudah punya pacar, apakah kamu masih menulis buku? Bagaimana penghasilannya…”

“Pendapatannya rata-rata, yang penting adalah jumlah penayangan; kamu tidak bisa membelinya di toko.” Chu Ge dengan cepat memberikan tanggapan yang lugas.

Para bibi merasa prihatin dan berkata, “Mengapa kamu tidak mendapatkan pekerjaan yang layak? Senang sekali bisa bekerja di perusahaan pacarmu!”

Qiu Wuji akhirnya bertanya, “Mengapa seorang penulis terkenal bekerja untuk orang lain?”

Paman:”?”

Bibi: “?”

Seorang penulis terkenal?

Seorang penulis yang bukunya tidak bisa dibeli di toko?

Apa gadis ini tertipu hingga memercayai omong kosong seperti itu?

Pada saat ini, seorang anak laki-laki bergegas ke halaman, berseru, “Saudara Chu, kamu kembali! aku memberi tahu orang lain bahwa aku tinggal di lingkungan yang sama dengan Saudara Chu, tetapi tidak ada yang mempercayai aku!”

Chu Ge bertanya dengan heran, “Dari mana saja kamu? Mengapa tidak ada orang di obrolan grup yang datang mencari aku?”

“Uh… aku membaca versi bajakan, tapi aku dengan tulus bertobat dan melakukan reformasi! Tolong izinkan aku menjadi pengikut kamu, Saudara Chu! aku baru saja melihat beritanya. Penguin mengumumkan produksi animasi kamu, dan Perusahaan Tang secara resmi memulai casting untuk drama TV baru. Kakak Chu, kamu adalah idolaku!”

Sebuah drama televisi!

Raut wajah pria dan wanita tua itu berubah drastis.

Chu Ge menepuk bahu anak itu dan berkata, “Lupakan saja menjadi pengikutku.” Kemudian dia menoleh ke arah orang-orang tua itu dan berkata sambil tersenyum, “Gaji bulanan aku meningkat lebih dari 80 yuan, cukup untuk membeli rumah.”

Anak laki-laki itu terkekeh dan berkata, “Mereka tidak tahu, tapi kamu harusnya tahu, Saudara Chu. aku memiliki lebih banyak penayangan di peringkat bulanan aku dibandingkan orang-orang di lingkungan sekitar. Sudahlah, Saudara Chu, apakah kamu akan pindah kembali?”

Chu Ge mengernyitkan pipinya dan tiba-tiba menyadari bahwa anak ini menghasilkan lebih banyak uang daripada dia.

Tidak dapat melanjutkan aksinya, Chu Ge meraih tangan Qiu Wuji dan melarikan diri karena malu, berkata, "Kamu bersenang-senang, aku hanya mengajak pacarku melihat kampung halaman kita …"

Anak laki-laki itu mengikuti di belakang sambil berteriak, “Qiuqiu, Qiuqiu-ku!”

Qiu Wuji tersandung, hampir mematahkan tumit sepatu hak tingginya.

Berbalik, dia melihat Jembatan Kelupaan tenang dan sunyi, banyak orang menatap kosong, tidak lagi dipenuhi rasa teror sebelumnya.

Ini bukan hanya kesuksesan Chu Ge; itu adalah kesuksesan era tersebut.