"Klik!" Pintu rumah tua itu terbuka, dan debu memenuhi udara.

Qiu Wuji dengan cepat melakukan mantra dan membersihkan ruangan dari debu dalam sekejap, menjadikannya segar dan bersih.

Chu Ge menutup pintu dan memeluknya, berkata sambil tersenyum, “Memiliki istri peri adalah yang terbaik.”

Qiu Wuji terkekeh, “aku pernah menonton drama dengan nama itu. Pada saat itu, aku pikir judulnya sangat mirip dengan aku.”

Chu Ge mengedipkan matanya.

Kapan itu? Apakah saat itu kamu sudah menganggap diri kamu sebagai istri peri?

Qiu Wuji menebak apa yang dia pikirkan dan memberinya tatapan tegas.

Chu Ge terbatuk-batuk, “Drama itu, aku menonton tayangan ulangnya di awal tahun 2000-an. Kini yang kuingat hanyalah nyanyian belalang dari situ, penuh kenangan. Ya, itu sesuai dengan pengaturan lama.”

Qiu Wuji berkomentar, “Pemeran utama wanitanya pasti tidak secantik aku.”

"Tentu saja tidak. Tidak ada pemeran utama wanita di dunia ini yang terlihat lebih baik dari Qiuqiu-ku!”

“Baiklah…” bisik Qiu Wuji, “Pemeran utama wanita sering membantu pemeran utama pria dengan agenda tersembunyi dan menampar muka. Sepertinya aku tidak banyak membantu; aku dibayangi oleh kemunculan tiba-tiba anak siaran langsung itu.”

Chu Ge tertawa terbahak-bahak dan mencubit hidungnya. “Kamu… saat kamu berpura-pura menjadi fangirlku di depan orang-orang itu, kamu mungkin memiliki pemikiran yang sama, kan? kamu bahkan memasang tampang 'Dewa pencipta aku tidak boleh dipermalukan.' Kenyataannya, kamu lebih duniawi daripada aku.”

Hmph. Itu jelas keinginanmu sendiri. 'Kembali dengan kekayaan dan kehormatan ke pedesaan seperti pahlawan pengembara malam dengan pakaian bersulam.' Sejujurnya aku hanya merefleksikan apa yang ada dalam hati Dewa Pencipta.”

“aku tidak kaya dan tidak bergengsi. aku baru saja mendengar dari Little Xu bahwa mereka berencana mengadakan acara casting untuk pihak Xie Wenyuan. Tanpa dia, aku tidak bisa melakukan tindakan ini.” Chu Ge meringis dan kemudian sepertinya menyadari sesuatu, “Mengapa aku merasa anak ini sengaja muncul untuk pamer dirinya sendiri? Dia cukup licik…”

Akhirnya, dia mengerti…

Tapi itu tidak masalah. Itu hanya sekedar saling promosi dalam dunia bisnis.

Chu Ge berpikir bahwa anak itu sepertinya adalah seorang live-streamer yang besar. Dia tidak tahu di bidang apa, tapi mungkin itu tidak ada hubungannya dengan penyuntingan atau kritik film dan televisi, karena nama belakangnya adalah Xu, bukan Xie.

Kemungkinan besar, itu terkait dengan anime atau game. Mungkin mereka bisa saling mengagumi satu sama lain, dan dia bisa membuatnya mempromosikan animasi tersebut untuknya.

Saat dia sedang melamun, Qiu Wuji menjelajahi sekelilingnya sendiri.

Mereka menyebutnya tempat yang tua dan kumuh, tapi “kecil” tidak sepenuhnya akurat. Luasnya cukup luas, lebih dari 140 meter persegi dengan tiga kamar tidur, dua ruang tamu, dan dua kamar mandi. Itu jauh lebih besar daripada apartemen sewaannya saat ini, dan itulah salah satu alasan dia tidak bisa menyewakannya.

Perabotan di dalam ruangan tertata rapi, memiliki kesan kuat dari zaman dulu. Misalnya, ada meja Delapan Dewa dengan konstruksi kayu dan bagian atas marmer besar, serta kursi kayu berukir rumit yang, meskipun terlihat klasik dan indah, namun cukup tidak nyaman untuk diduduki. Membersihkannya selama pekerjaan rumah tangga sangatlah menantang, karena membersihkan ukiran dekoratif dengan cermat bisa melelahkan.

Meski sudah puluhan tahun berlalu, meja dan kursi tersebut masih terlihat dalam kondisi baik. Mereka menunjukkan tanda-tanda usia, tetapi mereka tetap mempertahankan sejarah.

Alih-alih televisi CRT berukuran besar, yang ada adalah televisi LCD besar yang tergantung di dinding ruang tamu, mengisyaratkan gaya hidup beberapa tahun lalu. Sayangnya, dibandingkan dengan TV yang ramping dan modern saat ini, TV ini tampak jauh lebih besar dan ketinggalan jaman. Namun, Qiu Wuji tidak menganggapnya ketinggalan jaman sama sekali; dia menganggapnya menarik.

Perabotan dan peralatan berusia puluhan tahun dari beberapa tahun yang lalu sepertinya menguraikan potongan-potongan kehidupan Chu Ge di sini dari masa kanak-kanak hingga dewasa.

Di dinding, ada potret keluarga mereka bertiga: ibu Chu Ge versi muda, Chu Ge versi dewasa, dan pembuat onar kecil dengan senyum yang dipaksakan. Mereka bertiga mengenakan kemeja dan celana, dan foto itu telah menguning seiring bertambahnya usia, membuatnya tampak agak kasar, namun tetap menghangatkan hati.

Qiu Wuji mau tidak mau fokus pada anak kecil nakal di foto. Dia tampak menggemaskan dari segala sudut, dan tanpa sadar wajahnya menunjukkan senyuman penuh kasih sayang.

Imut-imut sekali! Chu Chu-ku~

Akankah anak kita terlihat seperti ini di masa depan?

Apakah dia memakai celana selangkangan terbuka saat itu…

Di sampingnya, ekspresi Chu Ge menjadi gelap seperti langit yang berangin kencang. “Kenapa kamu melihat itu? aku masih di sekolah dasar saat itu, tidak memakai celana selangkangan terbuka.”

“Bagaimana kamu tahu apa yang ingin aku lihat?”

“Aku tahu kapan kamu menonjolkan pantatmu…”

“Ugh, cabul!” Qiu Wuji dengan main-main menendang Chu Ge dan kemudian berbalik untuk memasuki ruang kerja.

“Siapa orang cabul di sini…” Chu Ge mengikutinya ke dalam.

Ruang belajar tersebut memiliki meja yang cukup usang dengan bekas luka di bagian atas meja, seolah-olah telah tergores dengan pisau kecil. Sepertinya seseorang menggambar wajah tersenyum, dan Qiu Wuji hampir bisa membayangkan betapa nakalnya Chu Ge saat itu, mendapat masalah dan menangis sejadi-jadinya setelah dimarahi.

Di dinding terdapat beberapa sertifikat keunggulan sebagai “Siswa Teladan” yang menutupi seluruh bagian dinding. “Chu Ge, siswa kelas satu di Sekolah Dasar XX…” Qiu Wuji tidak bisa menahan tawa.

Chu Ge berdiri dengan tangan di pinggul, memperhatikannya melihat sekeliling, wajahnya bahkan lebih gelap dari sebelumnya.

Ini adalah kematian sosial. Mengapa orang tua bersikeras untuk memperlihatkan ini…

Ayo pergi dan lihat rumahmu di buku, Pasti tidak memalukan, kan? … Oh, dia baru menyadari bahwa tidak banyak yang bisa digali di rumahnya.

Tempat itu adalah tempat tinggal yang abadi, tanpa semangat kehidupan sehari-hari.

Tatapan Qiu Wuji tertuju pada seruling bambu di sudut, akhirnya menunjukkan keterkejutan. “Hei, apakah ini milikmu?”

“Uh-huh, aku belajar memainkannya ketika aku masih muda, tapi aku segera mengembalikannya ke guru, bersama dengan pianonya…”

“Hidupmu mudah, bukan?”

“Kapan aku bilang aku mengalami kesulitan? Sebuah keluarga berpenghasilan ganda tanpa penyakit atau bencana besar… itu cukup normal, menurut aku.”

Qiu Wuji mengambil seruling bambu, menggunakan mantra pembersihan untuk memastikannya bersih, lalu menyerahkannya kepada Chu Ge dengan penuh harap. “Bisakah kamu memainkannya untukku?”

“Sudah kubilang, aku tidak bisa memainkannya lagi…”

“Percayalah. Dengan kemampuan spiritualmu saat ini, kamu dapat memulihkan kenangan yang telah lama terlupakan dari masa lalumu.”

“Hal ini terutama bergantung pada memori otot…”

Qiu Wuji mengangkat alisnya karena frustrasi. “aku pikir kamu tidak ingin memainkannya!”

Chu Ge mengakui dengan jujur, “Karena ini xiao…”

Qiu Wuji mengerti dan berkata dengan jengkel, “Lalu bagaimana dengan dizi?”
((TL: Dizi dan xiao keduanya merupakan seruling tradisional Tiongkok, namun keduanya memiliki beberapa perbedaan utama seperti penampilan, produksi suara, teknik bermain, dan banyak lagi.))

“aku belum pernah belajar memainkannya.” Chu Ge mengaku, “Ketika aku masih kecil, aku biasa membaca novel tentang orang-orang yang berkeliling dunia dengan xiao dan pedang, yang terkesan keren dan elegan. Namun dizi terasa agak biasa bagi aku, jadi aku memilih mempelajari xiao saja. Ketika aku tumbuh dewasa, semuanya menjadi campur aduk. Mereka bertukar tempat dalam pikiranku, dan sekarang, xiao terasa canggung, sedangkan dizi tampak sangat keren. Kami, orang-orang jujur, tidak bisa mengikuti perubahan zaman…”

Qiu Wuji menghela nafas, “Kamu menyebut dirimu orang yang jujur? Orang-orang sepertimulah yang membuat seruling kehilangan daya tariknya!”

Chu Ge tetap diam, tampak seperti orang yang tidak bersalah, entah apa yang dia pikirkan…

Qiu Wuji menatapnya dengan wajah tegas untuk beberapa saat dan kemudian berkata, “Saat kita kembali ke buku, aku memiliki berbagai seruling di kamar aku.”

"Oh?"

“Instrumen dari keluarga yang sama seringkali memiliki teknik yang serupa. Jika kamu bisa memainkan xiao, kamu juga bisa memainkan dizi.” Qiu Wuji menoleh dan melanjutkan, “Dulu aku mengira kamu tidak memahami hal ini, tapi sekarang aku sedang mempertimbangkannya. Karena kamu bisa bermain, saat kita berjalan-jalan di alam itu, kita bisa berduet dengan instrumen kita.”

Chu Ge tiba-tiba menjadi antusias. Ini luar biasa!

Sebagai penggemar berat sastra, mau tak mau dia berpikir bahwa pemandangan ini akan luar biasa, terutama di puncak gunung dengan salju yang beterbangan, keduanya di paviliun batu, memainkan alat musik dengan indah sementara burung bangau putih berputar-putar di atasnya…

Itu terlalu bagus! Dia harus berlatih!

Qiu Wuji juga menganggap pemandangan ini luar biasa, dan dia tersenyum dengan mata berbinar. Dia meninggalkan ruang kerja dengan tangan di belakang punggungnya dan berkata, “Chu Ge, aku suka tempat ini. Apakah kami akan tinggal di sini atau tidak, itu soal lain, tapi hari ini, aku sangat bahagia di sini.”

Chu Ge bergumam, “Hanya karena kamu terhibur dengan rasa maluku…”

"Tidak, tidak sama sekali." Qiu Wuji dengan lembut memeluk lehernya dan memberikan ciuman ringan. “Itu karena Chu Ge di hatiku menjadi lebih nyata dan berdimensi, seperti saat kita bertemu di dunia buku.”

Benar atau tidak?

Apakah Zhuangzi yang melihat kupu-kupu, atau kupu-kupu yang melihat Zhuangzi?

Pada akhirnya, mereka memasuki dunia masing-masing.

Keduanya merasakan sensasi misterius yang muncul di dalam diri mereka, seperti terobosan yang akan segera terjadi dalam kultivasi mereka. Apakah Inti Emas akan segera terbentuk?

Sudah berapa lama mereka berkultivasi? Tidak, akumulasi kekuatan spiritual mereka tidak cukup, terutama karena Chu Ge baru berada pada tahap akhir pembangunan fondasi.

Itu bukanlah tanda sebuah terobosan, tapi rasanya mereka telah memperoleh pencerahan seolah-olah itu adalah sebuah terobosan. Apa itu…

Apakah itu dipengaruhi oleh objek eksternal?

Keduanya secara bersamaan menoleh dan pandangan mereka tertuju pada kamar tidur utama.

Pada saat ini, mereka tiba-tiba teringat bahwa rumah ini pernah dihuni oleh pengguna kemampuan peringkat SSS.