Bab 07: Pertemuan Buruk (2)

Keirsey merasa nyaman di pagi hari. Tak terbayangkan betapa lega hatinya saat mendengar kabar bahwa Asena dan Cayden sudah berdamai.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat Cayden begitu marah. Meskipun dia tidak marah padanya, dia masih khawatir percikan api kecil itu akan membakar dan membakar hubungan mereka.

Bagi Keirsey, kehidupan di mana dia dibenci olehnya tidak terbayangkan. Keirsey tahu bahwa dia lemah karena dia hanya bisa hidup dengan mengandalkan Cayden. Tapi dia sangat senang bersandar padanya sehingga dia tidak pernah berpikir untuk berhenti. Tapi… Beberapa hari yang lalu, dia mulai membayangkan bagaimana jadinya jika Cayden menghilang. Dia memiliki imajinasi yang begitu liar karena perintah Asena agar Cayden menghapus nama belakangnya.

'Sebenarnya, meski Oppa dikeluarkan dari keluarga, aku bisa mengikutinya saja.' Ketika dia memiliki ide seperti itu, semua kekhawatirannya menghilang… Tapi dia masih waspada dibenci olehnya. Karenanya Keirsey mulai berdoa siang dan malam agar Cayden tidak membencinya karena Asena. Seakan surga telah mengabulkan permintaannya, Asena pergi untuk berdamai dengannya. Melalui mata merah Asena yang sudah lama tidak dilihat Keirsey, dia bisa merasakan betapa khawatirnya Asena juga.

Semuanya baik-baik saja. Keirsey mengira sekarang dia bisa kembali bersama Cayden keesokan paginya. Dan dengan sinar matahari yang hangat, pagi pun tiba. Keirsey tidak bisa tidur nyenyak, tapi dadanya masih terasa ringan. Tekanan tidak menyenangkan yang menekan dadanya selama beberapa hari telah menghilang. Dia bisa mendekati Cayden dengan aegyo lagi. Tidak mengherankan, Cayden menerima leluconnya yang lucu dan mereka dapat berbicara tentang gosip yang terkumpul dengan tidak bertemu satu sama lain selama sehari. Tidak ada lagi kecanggungan di atmosfer, dan Keirsey merasa sangat bahagia. Dia mulai bersenang-senang dengan Cayden, tapi tiba-tiba, tatapannya tertuju pada satu tempat dan tidak bergerak.

“…?”

Meskipun Keirsey cekikikan 'hehehe' dengan suaranya yang ekstra imut, tatapannya tidak pernah kembali padanya. Dia melambaikan tangannya di depan matanya dan mencubit pipinya, tetapi dia tidak menanggapi.

Aneh…

Keirsey mencondongkan tubuh lebih dekat padanya dan melihat ke arah matanya tertuju.

"…Eh?"

Seorang gadis berdiri di sana.

Keirsey tidak percaya Cayden tidak menanggapinya karena gadis itu, jadi dia menatapnya dengan susah payah lagi.

"Wow."

Dan Cayden terus menatap kosong pada gadis itu, bahkan berseru, seolah-olah dia sedang kesurupan.

Ada perasaan tidak nyaman di dada Keirsey seolah ada yang mencabik-cabiknya.

Keirsey segera mengguncang Cayden untuk membangunkannya dari kesurupan ketika dia melihat kakak perempuannya. Asena menatap Cayden dengan cemberut di wajahnya, lalu ekspresinya mengeras, dan dia menatap gadis itu dengan dingin.

Menepuk jantungnya yang aneh dan mengarahkan pandangannya padanya, Keirsey mengungkapkan keraguannya, tetapi kata-kata Cayden selanjutnya bahkan lebih mengejutkan.

“Karena gadis itu terlihat sangat cantik.”

"Ahh!"

Dia memuji bahwa gadis tak dikenal itu cantik. Mengapa kata-kata yang membuatnya bahagia ketika keluar dari mulutnya memberinya perasaan yang berlawanan hanya karena itu tidak ditujukan padanya? Tidak peduli seberapa banyak Keirsey memikirkannya, dia tidak bisa menemukan alasannya.

Cayden tiba-tiba menepuk pundaknya dan Asena sambil melihat para siswa yang berdiri dalam barisan.

“Kurasa kita harus mengantre menurut departemen kita. Ayo pergi."

"Eh …"

Tapi kaki Keirsey tidak bergerak. Untuk beberapa alasan, sepertinya dia harus berada di sisi Cayden… Meskipun itu adalah keinginan yang mustahil; Cayden menepuknya dan Asena seolah memberi isyarat agar mereka bergerak, lalu berdiri di barisannya… Tapi Keirsey terus menatap punggungnya untuk waktu yang lama.

✧ ✧ ✧

Upacara masuk selalu membosankan di mana pun seseorang berada.

Seseorang tiba-tiba menguap, dan seolah menular, menguap mulai datang dari sana-sini.

aku juga bosan, tetapi ketika aku memikirkan Daisy Hexter, yang aku lihat sebelumnya, kelelahan hilang seolah-olah aku telah mengambil stimulan. Haruskah aku menyebutnya perasaan melihat selebriti favorit aku di depan mata aku? Hati aku tergerak untuk melihat jiwa yang jernih, lembut, dan pekerja keras itu secara pribadi.

Mataku menjelajah kesana kemari, bertanya-tanya apakah aku bisa menemukan karakter lain. Ada beberapa siluet yang tampaknya dapat dikenali, tetapi tidak bagi siapa pun, aku sama yakinnya dengan Daisy.

Kemudian mataku terpaku lagi. Itu dia. Bahkan dalam situasi yang membosankan ini, Daisy menatap podium dengan mata penuh semangat dan tekad. Mata itu luar biasa.

Di akhir novel, Hexters jatuh ke tangan Prysters, tetapi ketabahan Daisy yang luar biasa sebelum itu adalah alasan aku jatuh cinta pada karakternya. aku juga tahu bahwa dia harus melalui banyak cobaan untuk sampai ke sini. Dia adalah karakter yang menurut aku sangat menarik bahkan ketika dia hanya fiksi, tetapi melihatnya di depan aku seperti ini membuat aku semakin mengagumi dan menghargai usahanya.

Dia akan melakukannya dengan baik jika dia bergabung dengan Departemen Kesatria.

aku terus menatapnya, tetapi tiba-tiba aku melihat tatapan tajam dari suatu tempat.

Asena menatapku.

Aku tersenyum padanya, tapi Asena sepertinya tidak ingin membalasnya. Dia menoleh dan menatap lurus ke depan dengan wajah mengeras.

…Mengapa kamu melakukan itu?

Yah, itu mungkin karena dia tidak ingin menunjukkan image yang lemah di tempat yang ramai.

Setelah menguap lagi, aku menunggu upacara masuk selesai.

✧ ✧ ✧

Setelah upacara masuk selesai, kelas segera dilanjutkan. Semua siswa dari departemen ksatria diseret ke suatu tempat bahkan tanpa sempat menyapa satu sama lain. Setelah melewati beberapa gerbang, sebuah tempat latihan besar muncul. Profesor yang telah memimpin kami tanpa sepatah kata pun sampai sekarang berseru dengan lantang.

“Departemen Ksatria! Bagus sekali! aku Horslow dan aku akan bertanggung jawab atas kamu selama dua tahun ke depan. kamu bisa memanggil aku sebagai Sir Horslow.”

Orang-orang di sekitarku mulai bersemangat. Itu adalah nama yang belum pernah kudengar sebelumnya, tapi sepertinya dia cukup terkenal. Yah, aku tidak tahu tentang keahliannya tapi dari penampilannya saja, dia adalah gambaran tipikal dari seorang ksatria pemberani.

Ada bekas luka di sana-sini di pipinya, dan rambut putihnya seperti rambut singa. Meskipun dia sudah tua, otot lengannya tidak menyusut dan dia tampak sangat bangga dengan ukuran tubuhnya.

“Kita semua tidak bisa berteman satu sama lain. Tapi ksatria tidak berkomunikasi secara lisan. Kami hanya berbicara melalui keringat dan darah. Jika kamu berusaha di sini, kamu akan menjadi dekat dengan teman sekelasmu.”

Antusiasmenya sangat terasa. Lambat laun, aku mulai menyadari bahwa ini sebenarnya adalah tempat di mana aku dapat mengembangkan keterampilan aku.

Semua siswa melihat sekeliling dengan canggung untuk melihat teman sekelas baru mereka, aku juga mencoba mengingat wajah mereka. Tetap saja, mungkin karena itu adalah Departemen Ksatria, semua orang dalam kondisi baik. Bahkan beberapa wanita yang aku perhatikan juga memiliki fisik yang bagus.

Sir Horslow bertepuk tangan dan mereka bertabrakan untuk menghasilkan suara gemilang, langsung menghapus suasana yang berantakan. Pada saat yang sama, menanggapi sinyal tersebut, beberapa pekerja membawa berbagai jenis kuda.

“Kelas hari ini untuk menunggang kuda! Seorang kesatria harus bisa menunggang kuda terlebih dahulu. Meskipun keterampilan pedang itu penting, pendekar pedang yang tidak bisa menunggang kuda tidak bisa disebut ksatria.”

aku melihat kuda-kuda yang diseret. Tentu saja, aku belajar cara menunggang dan mengenali kuda yang bagus dari Sir Lawrence, kepala pelatihan Ksatria Pryster.

Hanya dengan melihat kuda-kuda itu, aku bisa melihat kepribadian mereka. aku segera mulai menyaring yang bagus.

"Yang belum bisa menunggang kuda, angkat tangan." kata Sir Horslow.

Setelah sedikit ragu, beberapa siswa mengangkat tangan karena malu.

“Jangan malu. Pasti ada beberapa siswa yang kesulitan menemukan kuda yang cocok. Di sinilah kamu datang untuk belajar. Jadi jika kamu tidak bisa, katakan saja kamu tidak bisa.

Mereka yang mengangkat tangan meluruskannya seolah-olah menunjukkan bahwa mereka memahami kata-kata Sir Horslow.

Ksatria lain, yang tampaknya adalah asisten Sir Horslow, muncul dan membawa para siswa itu ke suatu tempat.

"Bisakah yang lain menunggang kuda?" Sir Horslow bertanya kepada siswa lainnya, dan ketika kami menganggukkan kepala, dia melanjutkan. "Kalau begitu pilih kudamu."

Begitu dia memberi isyarat, semua orang mendekati kuda-kuda yang dikumpulkan dengan buruk dan meraih kendali.

aku mendekati kuda yang telah aku incar sejak awal. Dan saat aku hendak meraih kendali, sebuah tangan kecil muncul dan meraihnya.

“…?”

aku berbalik dan melihat seorang wanita berdiri di sana; Rambut abu-abu kebiruan, ukuran dada yang layak, dan seperti ksatria ideal, dia tinggi dan memiliki otot yang seimbang. Bahkan bisa dikatakan, dia cantik sebanding dengan Asena dan Keirsey.

aku perhatikan, cakar beruang digambar di jubahnya, tetapi dia adalah orang pertama yang berbicara saat melihat lencana di gaun aku.

“…Pryster.”

Dia berbicara seolah-olah dia meludahkan kata kotor yang harus dia masukkan ke mulutnya.

Cakar beruang… Dia milik House Ice, saingan House Pryster.

Aku bingung dengan sikap kasarnya. Melepaskan kendali, aku menyerahkannya padanya.

“… Namanya Cayden Pryster.”

Tapi dia tidak menjawab. Sebaliknya, dia menarik kendali dan membawa kudanya pergi.

"Dengan baik…"

aku tidak bisa berkata-kata. Dan, mungkin menontonnya, Sir Horslow mendatangi aku dan terkekeh.

"Aku sudah bilang. Ksatria tidak berkomunikasi secara lisan… Sekarang cepat naik kuda lain.”