Bab 113

Keputusan untuk berperang telah dibuat, dan malam pun tiba. Kami sepakat untuk memulai persiapan skala penuh mulai besok. Tidak peduli betapa remehnya sebuah keluarga dibandingkan dengan keluarga Pryster, perang tetaplah perang.

Pertarungan yang mempertaruhkan nyawa tidak bisa dipersiapkan dengan tergesa-gesa.

Mempersiapkan persenjataan, melatih prajurit, menyatakan perang, memanggil keluarga bawahan, dan banyak lagi…

Terlalu banyak yang perlu dipertimbangkan.

Tentu saja, ini adalah perang pertamaku, ada banyak aspek yang asing. Sangat melelahkan bagi aku, yang hanya belajar ilmu pedang, untuk memimpin dan mempersiapkan diri. Nenek aku, yang telah mengalami beberapa kali peperangan, berjanji untuk membantu, namun sepertinya itu tidak akan cukup.

“……”

aku mengesampingkan pemikiran rumit itu. Akan ada waktu untuk khawatir mulai besok.

Setelah berkonsultasi dengan dokter tentang lukaku, aku bergabung dengan Judy di taman, tempat bunga-bunga bermekaran. Kami duduk di meja kecil dan makan sederhana untuk mengisi perut kami.

“…..Aku ikut denganmu, Cayden.”

Saat menyebutkan perang yang akan datang, Judy angkat bicara.

Tentu saja, aku memotongnya dengan tajam.

"TIDAK."

Namun kekeraskepalaannya tidak goyah.

"aku menolak. Aku ingin bertarung di sisimu.”

“Apakah kamu terkadang lupa? kamu berasal dari keluarga saingan kami. Apakah kamu benar-benar bertarung di bawah panji dan bendera Pryster?”

“……”

Mendengar kata-kataku, Judy membeku. Aku menatapnya, bertanya-tanya apakah aku telah membungkamnya, tetapi wajahnya perlahan memerah.

“…..?”

Dia tampak kesulitan untuk berbicara, seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu yang penting.

Setelah beberapa saat, dia berbicara dengan berbisik, suaranya kurang percaya diri.

“…….Apa pentingnya bertarung di bawah bendera Pryster ketika suatu hari nanti aku akan berada di bawahmu…?”

“Pfft!”

Kata-katanya membuatku memuntahkan makananku, yang mendarat kembali di mangkuk.

"Batuk! Batuk! Batuk!"

Dia memperhatikan reaksiku, wajahnya masih memerah, senyuman gemetar terlihat di bibirnya.

Jelas sekali kalau ini adalah balas dendamnya atas kejahilanku yang biasa, tapi sepertinya dia tidak punya rasa moderat.

Tiba-tiba, dia tampak berbeda bagiku. Apakah dia selalu mampu berkata seperti itu? Atau karena dia belum pernah mengerjai sebelumnya? Sepertinya dia kurang bisa mengontrol sejauh mana kata-katanya.

Kata-kata seperti itu biasanya diharapkan dari para pemuda yang riuh di akademi ksatria. Mengingat Judy berasal dari akademi yang sama, mungkin dia mengetahuinya dari orang lain.

"Batuk! Batuk…!"

Dia benar-benar telah memberikan pukulan telak padaku. aku tidak dapat menemukan kata-kata untuk menjawab, hanya terus terbatuk-batuk.

“…Ahem..ahem.”

Melihat wajahku yang memerah, Judy tersenyum puas sebelum berdeham untuk mengubah suasana.

"…Bagaimanapun. Permusuhan antar keluarga kita adalah kisah nenek moyang kita. Kamu dan aku…kami cukup dekat untuk mendiskusikan pernikahan.”

“……”

“Dan meskipun kita berasal dari keluarga yang bersaing…kau menunjukkan padaku bahwa kita bisa menjadi kekuatan satu sama lain. kamu adalah orang pertama yang mengatakan: 'Mari kita tetap rukun meskipun kita berasal dari keluarga yang bermusuhan.'”

Aku meneguk air dan bertindak seolah-olah aku tidak mendengar ucapannya sebelumnya, memaksa percakapan kembali ke nada aslinya.

Selama ini, kata-kata yang kuucapkan sebelumnya benar-benar menggagalkan upayaku untuk menghalangi Judy bergabung denganku dalam perang.

Meski begitu, hanya saja aku tidak pandai berkata-kata, bukan karena ada alasan bagi Judy untuk bergabung denganku dalam perang. Faktanya, aneh baginya untuk mempertimbangkannya.

“Jangan bicara omong kosong. Mengapa kamu melibatkan diri dalam perang kami?”

“…Jika aku bahkan tidak bisa melindungi orang yang kucintai, lalu kenapa aku belajar menggunakan pedang…?”

Mendengar kata-kata itu, langkahku terhenti.

Kali ini, tidak ada nada bercanda dalam suaranya.

Menatapnya, aku melihat dia sedang menatapku dengan mata yang dalam.

Untuk beberapa saat, kami bertukar pandang, lalu Judy berdiri dan mencondongkan tubuh ke arahku.

Dengan lembut, bibir kami bertemu.

"…Ha."

Melihat keberanian Judy, aku hanya bisa tersenyum. Ciumannya berkontribusi pada kehangatan yang menyebar di wajahku.

Judy pun duduk kembali dengan senyuman alami.

“…Bagaimanapun, itu tidak akan terjadi. Mengerti? Itulah akhir dari diskusi ini.”

Sebelum aku tertarik lebih jauh pada Judy, aku mengambil piringku dan berdiri.

Judy yang belum selesai makan tampak bingung dan berusaha menahanku untuk melanjutkan pembicaraan, namun aku segera menggerakkan kakiku untuk meninggalkan taman.

“Cayden, kita belum selesai bicara..!”

Saat aku hendak pergi, mataku melihat sesuatu yang membuat kakiku membeku.

Sementara itu, Judy telah mengambil piringnya dan mendekatiku sambil meraih bahuku.

“Cayden….”

Namun Judy, sama seperti aku, menghentikan langkahnya.

“……Keirsey.”

aku bilang.

Keirsey berdiri di belakang pilar menuju taman.

Begitu mata kami bertemu, Keirsey tersentak, seolah dia telah melakukan dosa.

Di belakangnya, para pelayan berdiri dengan tenang. Mungkin mereka sedang berjalan-jalan.

aku sangat terkejut sehingga aku lupa dia tidak dapat berbicara dan mengajukan pertanyaan kepadanya.

“…..Bisakah kamu bangun?…..Apakah kamu baik-baik saja?”

“….Uh…uhh..?”

Mata Keirsey beralih bolak-balik antara Judy dan aku. Pupil matanya bergetar hebat, dan aku bisa melihat rasa sakit dan kesedihan terukir di wajahnya.

Aku menutup mataku rapat-rapat.

Keirsey telah melihat tindakan kami.

“…..”

Tidak ada alasan bagiku untuk gelisah, tapi sekarang aku tahu Keirsey mencintaiku dan kesehatannya memburuk, itu adalah pemandangan yang aku tidak ingin dia saksikan.

Judy sepertinya memahami perasaanku, lalu dia melepaskan tangannya dari bahuku dan mulai menenangkan diri.

"…..Ah uh…."

Meskipun Keirsey tidak bisa mengartikulasikan kata-katanya, aku merasa bisa mendengarnya. aku cukup mengenalnya untuk memahaminya.

“Ah….um…”

Mencoba menemukan kata-kata yang tepat, dia mengedipkan mata dengan cepat dan berpikir keras.

Namun kemampuannya berkomunikasi terbatas. Menyadari hal ini, dia akhirnya menunjukkan senyuman sedih yang sama seperti yang dia tunjukkan sebelumnya.

“…..Ehehe…”

Itu adalah senyuman yang sepertinya memberi selamat kepada kami. Mulutnya tersenyum, tapi matanya memerah.

Seperti yang aku rasakan sebelumnya, banyak hal yang berubah pada Keirsey. Dulu, dia akan memarahiku, tapi sekarang dia menyaksikan interaksi dekat kami dan masih bisa tersenyum.

Hatiku menegang melihat senyumnya.

Sebelum situasinya semakin dalam, aku segera mengganti topik pembicaraan.

“Dengar, Keirsey. Senang melihatmu jalan-jalan, tapi kamu harus istirahat dulu. Ayo kembali. Apakah kamu tidak melewatkan makan?

Keirsey mengangguk sebagai jawaban atas kata-kataku, senyumnya yang diperoleh dengan susah payah memudar saat dia mengikuti petunjukku dan berbalik.

“Judy, kembali ke kamarmu dan istirahat. Seperti yang kubilang, aku harus menjaga saudara-saudaraku sekarang.”

“Ah, benar. Ya. Oke, Cayden. Sampai jumpa lagi."

Judy segera mengucapkan selamat tinggal padaku, beradaptasi dengan situasinya.

Aku mengambil mangkuk kosong yang dia pegang dan menumpuknya dengan milikku.

“Oh, Tuan Cayden, izinkan aku mengambil itu…!”

Seorang pelayan yang mengikuti Keirsey buru-buru mengambil mangkuk itu dariku.

aku mengucapkan terima kasih dan menyerahkan mangkuknya.

Setelah perpisahan terakhir dengan Judy, aku berbalik untuk bergabung dengan Keirsey dan rombongannya.

Suasana hati Keirsey terasa suram. Melihat orang yang dicintainya mencium wanita lain, mustahil baginya untuk bersemangat.

Diam-diam, aku bertanya pada seorang pelayan yang berjalan di sampingku.

“….Bagaimana Keirsey bisa sampai di sini? Apakah dia ingin jalan-jalan?”

Jika awalnya dia berencana pindah, dia akan menyampaikannya secara tertulis kepada pelayannya. Aku ingin tahu kenapa dia keluar seperti ini.

Pelayan itu, mendengar bisikanku, merendahkan suaranya sebagai jawaban.

“Dia…ingin menemukanmu, Tuan Cayden…”

Ah, begitu.

Mendengar jawaban itu, aku memejamkan mata. Kisah ini menusuk lebih dalam ke dalam hati aku daripada yang aku perkirakan.

Dia pasti menyeret tubuhnya yang sakit untuk mencariku, hanya untuk menyaksikan aku mencium Judy…

aku mengakhiri percakapan dengan pelayan dan melirik Keirsey.

Dia tampak tenggelam dalam pemikiran tentang adegan sebelumnya, berjalan lesu dengan ekspresi bingung.

"….Mendesah."

Aku menghela nafas pelan, tidak ada orang lain yang bisa mendengarnya.

****

Keirsey dan Asena berbagi kamar.

Memberi makan mereka berdua saat makan siang, aku menyadari tidak nyaman merawat mereka di ruangan yang sama secara terpisah karena aku harus memberi makan mereka berdua. Tampaknya tepat untuk membagi pengasuhan, terutama karena Keirsey bisa bangun.

aku ingin Asena yang sedang sakit bisa beristirahat dengan lebih nyaman.

Keirsey memasang wajah menyedihkan atas saran untuk meninggalkan tempat tidurku, tapi mau bagaimana lagi, karena Asena bahkan tidak bisa bangun.

Selain itu, dengan adanya aku, Keirsey tidak perlu lagi mencari keberadaanku di tempat tidur.

Kembali ke kamarnya bersama Keirsey, aku mulai memberinya makan terlebih dahulu.

"Ah."

Keirsey membuka mulutnya untuk menerima makanan yang aku tawarkan.

Ketika aku menyarankan agar dia mencoba makan sendiri, dia mengangguk dan mencobanya. Namun, dia sangat lemah sehingga aku akhirnya memberinya makan dengan sendok.

"Ah."

Setiap kali dia menelan makanan, aku mendekatkan sendok ke bibirnya sambil berkata “Ah,” padanya.

Di luar itu, keheningan yang canggung masih berlangsung. Keirsey tidak dapat berbicara, dan aku juga tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat.

Awalnya, dia kecewa dengan Judy, tapi saat aku memberinya makan, pandangannya berubah.

Dari tatapan sedih hingga penuh cinta yang pekat dan manis.

aku merasa seperti aku mengerti apa artinya madu menetes dari mata seseorang.

Sama seperti pagi ini, dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dariku.

Matanya yang setengah tertutup, pipinya yang semakin memerah, napasnya yang semakin dalam, dan matanya yang basah oleh kerinduan.

Meskipun matanya menyimpan kesedihan karena kami tidak bisa bersama, hatinya masih tertanam sepenuhnya.

Sungguh, semakin aku melihat, semakin aku sadar.

Aku tidak bisa absen dari hidupnya.

Pikiran ini, yang tidak diketahui orang lain, menjadi semakin kuat di pikiranku. Itu adalah fakta yang belum pernah kulihat sampai semuanya menjadi seperti ini.

Tanpa aku, gadis ini tidak bisa melanjutkan.

"Ah."

Mendengar kata-kataku, dia membuka mulutnya seperti boneka.

Dia tidak mau makan dari orang lain, atau dari dirinya sendiri. Tapi dengan kata-kataku, Keirsey menjadi patuh.

Aku terus memikirkan apa artiku baginya.

Dalam keheningan yang panjang, aku mencari apa yang harus kukatakan.

“….Keirsey, kami perlu menemukan cara agar kamu bisa berbicara lagi.”

Keirsey membuka mulutnya sebentar… perlahan menutupnya, dan mengangguk.

“…Aku dengar itu terjadi karena syok… Mereka bilang itu akan membaik secara bertahap. Dengan banyak kenangan indah…”

Aku hendak mengatakan bahwa menciptakan banyak kenangan indah akan membantu, tapi aku berhenti, mengingat kejadian dengan Judy.

Setelah jeda singkat, aku menyelesaikan kalimat aku.

“Menciptakan banyak kenangan indah akan membantu. Setelah kamu lebih kuat, kamu harus berjalan-jalan dan semacamnya.”

aku juga secara halus menyiratkan bahwa dia harus mencoba keluar tanpa aku.

“……”

Keirsey tidak menggerakkan kepalanya atas saranku. Dia, yang biasanya mendengarkan semua yang aku katakan, berhenti sejenak.

Dia berbalik ke arah meja di samping tempat tidurnya, tempat kertas, tinta, dan pena bulunya disimpan.

Dia mencelupkan pena bulu ke dalam tinta dan ragu-ragu untuk waktu yang lama.

Memindahkan pena bulu ke kertas membutuhkan waktu cukup lama. Menulis surat pertama memakan waktu cukup lama. Dia berkedip, sepertinya tidak yakin apakah akan menulis atau tidak.

Aku menunggu dalam diam.

Akhirnya, setelah menulis sesuatu yang singkat, dia meletakkan penanya dan berpaling dariku.

Aku membungkuk untuk melihat apa yang dia tulis.

Jalan bersama…

Kata-kata pendeknya menghilang, tintanya kabur dan memudar. Sepertinya dia belum bisa menyelesaikan apa yang ingin dia tulis.

Lalu aku mendengar isak tangis dan mendongak.

Keirsey, dengan punggung menghadap, menyeka air mata.

aku tahu mengapa dia melakukan ini.

Sebelum semua ini terjadi, dia biasa berjalan-jalan dengan aku setiap hari.

Suaranya masih jelas dalam ingatanku.

'Oppa! Ayo kita pergi jalan-jalan! Ayo cepat!'

Dia biasa memasuki kamarku secara alami, mengucapkan kata-kata itu dengan senyum cerah dan ceria.

Sekarang, kenyataan bahwa dia harus berjuang untuk mengekspresikan dirinya secara tertulis mungkin sangat mengecewakannya.

Dia terus menangis, tidak menunjukkan wajahnya kepadaku, dengan kikuk menyeka air matanya dengan punggung tangannya.

Melihatnya seperti ini, tanggapanku hampir sudah ditentukan sebelumnya.

“…..Baiklah, jangan menangis, Keirsey. Ayo jalan-jalan bersama.”

Tubuhnya tersentak oleh kata-kataku. Kemudian, dia menarik napas dalam-dalam sambil terisak-isak sebelum perlahan-lahan menjadi tenang.

"Ah."

Saat aku mengambil sendoknya, dia dengan hati-hati mengarahkan wajahnya yang berlinang air mata ke arahku.

Wajahnya yang tak berdaya, alisnya basah oleh air mata, matanya memerah, dan ekspresi malu.

Dia mengungkapkan kepadaku ekspresi yang dia sembunyikan saat dia membuka mulutnya.

“……”

Melihat ekspresinya, aku membeku dan, meskipun mulutnya terbuka, aku tidak sanggup untuk meletakkan sendok ke bibirnya.

Tanpa kusadari, aku mengulurkan tanganku yang lain untuk menghapus air matanya.

"…..Ah…?"

Aku pura-pura tidak mendengar apa yang dikatakan Keirsey.

Lalu, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, aku meneruskan sendok ke mulutnya.

.

.

.

.

Setelah dia selesai makan, aku bersiap untuk pergi.

“…Istirahatlah, Keirsey. Kamu belum pulih sepenuhnya… tidurlah lebih awal malam ini.”

Dia mengangguk.

Aku berdiri dan berjalan menuju pintu.

"….Ah..!"

Tiba-tiba, tangisan Keirsey menghentikan langkahku.

Aku berbalik untuk melihatnya.

Dia menelepon aku tetapi tidak melakukan apa pun.

Hanya menatapku.

“….Apakah kamu memiliki sesuatu yang ingin kamu katakan?”

Aku menunjuk ke arah pena bulu, menyarankan agar dia menuliskan apa pun yang ingin dia katakan.

Tapi dia tetap diam.

Memandangku dengan mata yang berkaca-kaca… dengan sedikit kerinduan di ekspresinya.

“…..”

aku dengan mudah mengenali keinginannya.

aku ragu-ragu sejenak.

Tapi itu hanya sesaat.

Sama seperti sebelumnya, melihat ekspresi sedihnya, aku tahu pada akhirnya aku akan menyerah, jadi tidak ada gunanya ragu-ragu.

aku mendekatinya.

Dengan lembut, aku menyentuh rambut peraknya dan menarik dahinya ke arahku.

Tidak seperti biasanya, aku memberinya ciuman yang sangat ringan.

“….Sekarang tidur, Keirsey.”

Ini adalah cara alami kami untuk mengucapkan selamat tinggal.

Dia menarik napas dalam-dalam dan, tidak seperti senyuman yang dia tunjukkan saat pertemuanku dengan Judy, yang hanya terlihat dari bibirnya…

Kali ini, matanya melengkung ke bulan sabit saat dia tersenyum malu-malu.

“……”

Melihat dia tersenyum begitu murni pada sesuatu yang begitu sederhana membuat hatiku… sakit lagi.

— Akhir Bab —

(T/N: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca hingga 10 bab sebelum rilis: https://www.patreon.com/DylanVittori )