Bab 64: Aliansi (7)

Asena dengan cepat bergantian memandang Cayden, Judy, Duke Ice, dan neneknya, lalu buru-buru duduk.

Tidak dapat menyembunyikan ekspresinya, dia mencondongkan tubuh lebih dekat ke neneknya dan mulai berbisik.

"….Nenek, apa yang kamu katakan?"

"….Hm? Apa yang kamu bicarakan?"

"…Apa kamu mengatakan bahwa Oppa cocok dengan wanita itu? Kenapa kamu mengatakan hal seperti itu?"

"….Apakah ada sesuatu tentang anak itu yang aku tidak tahu…"

"Tidak, bukan itu…"

Asena mengunyah bibirnya dengan frustrasi dan berbicara.

"…..Ini Keluarga Es, Nek. Kamu selalu memperingatkanku untuk berhati-hati. Dan Duke Ice itu, yang termasuk keluarga seperti itu ingin Oppa menikah dengan keluarga mereka, bagaimana kita bisa setuju…!"

Bahkan Keirsey, yang dengan penuh perhatian mendengarkan percakapan Asena dan neneknya, dengan cepat angkat bicara.

"Nenek, apa yang dikatakan Unnie benar. Apakah kamu berencana mengirim Oppa-ku ke Keluarga Es? Ke wilayah musuh?"

"…..Akan baik-baik saja jika wanita itu datang ke wilayah kita kalau begitu…"

Setelah mendengar kata-kata itu, Asena menyadari bahwa Neneknya serius mempertimbangkannya sampai batas tertentu.

Dia merasa hatinya tercabik-cabik dalam sekejap. Ini adalah pertama kalinya Cayden begitu dekat dengan wanita lain. Itu juga berarti kepergiannya dari sisinya menjadi lebih konkret.

Jika dia menghilang, semua kebahagiaan, cinta, kata-kata hangat, dan lelucon lucu yang dia terima darinya akan hilang. Bahkan ciuman yang memberinya kekuatan besar di malam hari akan hilang.

Seseorang yang telah dia bangun dengan kasih sayang yang dalam untuk waktu yang lama akan menjadi jauh dalam sekejap.

"….Nenek, mereka tidak akan pernah akur." Asena gemetar, menekan emosinya, saat dia berbicara. "Oppa dan wanita itu, mereka tidak cocok."

Keirsey juga berbisik dari samping. "Aku… aku setuju dengan apa yang Unnie katakan. Mereka… tidak cocok."

Liana menjawab dengan tenang sambil menatap Cayden.

"Aku tidak mengerti kenapa menurutmu mereka tidak cocok padahal mereka berdua terlihat bahagia seperti itu."

Si kembar mengikuti tatapan Liana dan menatap Judy dan Cayden.

Cayden dengan santai merangkul bahu Judy dan menikmati sorakan dari rakyat jelata. Judy dan Cayden sekarang bertukar senyum dan tawa sambil saling memandang.

Asena merasakan jantungnya berdegup kencang.

Ketika kata-kata Liana, kata-kata Ice Duke, dan tindakan Cayden digabungkan, dia mulai merasa cemas.

Cayden tampak berdiri di tepi jurang. Dengan sedikit kekuatan, rasanya dia akan pergi ke tempat yang tidak bisa dia jangkau lagi.

Rasa takut yang luar biasa membuat hidungnya berkedut, dan rasanya matanya akan memerah. Jari kaki dan jarinya mati rasa, dan kakinya kehilangan kekuatan.

Liana melanjutkan:

"Mereka sepertinya rukun. Minat mereka juga sama, bukan? Aku menyayangi Cayden, tapi…melihatnya secara objektif, itu bukan kerugian, kan? Hal yang sama berlaku untuk Judy Ice. Apalagi, di belakangnya , ada kekuatan yang luar biasa dari Keluarga Es. Mungkin keluarga saingan, tetapi dalam konflik yang sudah berlangsung lama, kita mungkin untuk sementara bergabung. Mungkin hanya fasad … aliansi sementara, bisa dikatakan, tapi kita masih membutuhkan perdamaian, tidak peduli seberapa sementara."

Keirsey meraih lengan Liana dan buru-buru berbicara.

"Nenek, kamu juga harus mempertimbangkan perasaan Oppa. Ah… tidak peduli seberapa baik situasinya selaras, bukankah itu sama dengan menggunakan dia sebagai alat?"

"Keirsey, aku terus memberitahumu; Mereka tampak bahagia."

"…………"

"Dalam situasi di mana dia tidak ragu untuk memanggil anggota Keluarga Es di atas panggung, bagaimana saudaramu bisa menentang pernikahan ini?"

Kemarahan Asena akhirnya mengemuka.

"…Nenek!"

"Aku tahu bahwa kalian semua sangat peduli pada Cayden dan kalian masih menunjukkan kehati-hatian terhadap Keluarga Es, tapi kadang-kadang… kalian perlu memperluas perspektif kalian. Dan jika kalian benar-benar berpikir sebaliknya, katakan padaku; Wanita seperti apa yang cocok untuk saudaramu?"

"……"

"……"

Menanggapi kata-kata Liana, Asena dan Keirsey menegang.

Liana kembali mendesak si kembar, tidak sekadar melewatkan pertanyaan, “Nah? Beri tahu aku. Di mataku, aku tidak bisa melihat gadis yang lebih cocok daripada nona dari keluarga Ice, tapi aku mungkin berubah pikiran setelah mendengar pendapatmu.”

Mendengar bahwa dia mungkin berubah pikiran, si kembar perlahan mulai menyuarakan pikiran mereka dengan cara mereka sendiri.

Keirsey berbicara lebih dulu.

"…Oppa suka lelucon, bukan? Dia ingin seseorang yang menyenangkan. Seseorang yang dengannya dia bisa tertawa bersama. Seseorang dengan banyak aegyo… Dan, setidaknya untuk beberapa tahun, mereka seharusnya saling mengenal." lainnya. Bangsawan di bawah pangkat Marquis tidak dapat diterima. Anak haram sama sekali tidak diperbolehkan. Tidak juga seorang gadis dari keluarga musuh… Seharusnya seseorang yang cocok untuknya. Anak kedua dari keluarga yang kuat mungkin. Dia harus tahu bagaimana untuk memasak dan memberinya makan… dan harus minum teh bersama setiap malam…"

"……..Asena, bagaimana denganmu?"

Asena menundukkan kepalanya dan menjawab dengan tenang.

"… Seseorang yang lebih tinggi dariku."

"Apa…?"

"…Aku tidak bisa menerima seseorang dengan kekuatan yang lebih rendah dariku. Bahkan jika mereka sedikit kurang menarik dariku, itu tidak diperbolehkan. Aku tidak bisa memberikannya kepada seseorang yang kurang mencintai Oppaku daripada aku."

Tanpa sepengetahuan diri mereka sendiri, si kembar menjelaskan diri mereka sendiri. Keirsey secara langsung mendeskripsikan dirinya, dan Asena, mengetahui bahwa tidak ada seorang pun dengan kekuatan dan kecantikan yang lebih tinggi darinya, secara tidak langsung mendeskripsikan dirinya.

Liana akhirnya menghela nafas dan mengangkat tangannya.

"…Bukankah itu terlalu tidak realistis? Aku juga berharap bisa menemukan wanita seperti yang kamu gambarkan, tapi tidak ada seorang pun dari keluarga lain yang melihat Cayden sebagai pasangan pernikahan yang cocok. Yah… Ah, mungkin itu bisa berubah mulai hari ini …."

"……"

"Hmm… kalau begitu, katakanlah jika ada kandidat di antara gadis-gadis yang disukai kakakmu, bagaimana? Apakah itu bisa diterima?"

"…Ya?"

Asena memberikan respons yang lemah.

"Jika kakakmu menyukai seseorang, kamu tidak akan mengatakan apa-apa, kan?"

"………"

Asena membayangkan adegan itu sejenak…

Cayden yang berdiri di depannya… Oppa-nya, yang selalu menjadi pendukungnya, berbicara tentang wanita lain.

"Aku ingin bersama gadis ini."

Dia meninggalkannya dan pergi ke wanita lain.

Membawa semua kebaikan, kecerdasan, dan keandalannya, dia pergi ke tempat di mana dia tidak bisa lagi menghubunginya.

Dia membayangkan masa depan di mana semua kata cinta yang hangat akan ditujukan kepada wanita itu, dan dia hanya bisa memimpikannya sendiri.

"…Nenek, berhenti membicarakan ini sekarang. Aku tidak menyukainya."

Keirsey meludah. Sepertinya dia membayangkan adegan itu bersama Asena, karena matanya merah.

"…Aku tidak tahu kamu akan sangat sedih dengan ini. Lagi pula, kakakmu pada akhirnya harus menikah."

"…Nenek…"

"Aku mengerti. Ayo berhenti. Hari ini adalah hari untuk merayakan pencapaian kakakmu."

Liana menghela napas. Kemudian, dia menatap Cayden dengan ekspresi kosong, dan dengan senyum ramah, dia mulai bertepuk tangan.

Dan si kembar berdiri di sampingnya, tak mampu menyembunyikan ekspresi mereka.

✧ ✧ ✧

Di tengah sorak-sorai dan tepuk tangan, Judy menatapku.

aku memegang tangannya erat-erat, mencoba menanamkan keberanian dalam dirinya, tetapi dia ketakutan sejak dia melangkah ke atas panggung.

Itu bukan kepribadiannya yang biasa; berada di depan ayah atau saudara tirinya sepertinya membuatnya gugup.

"Ca…Cayden. Kenapa kau memanggilku ke sini?"

Atas pertanyaannya, aku berbisik di dekat telinganya, mencoba menerobos sorak-sorai yang keras, tetapi usaha aku agak dibayangi oleh suara yang lebih keras dari mereka yang tampaknya menganggap tindakan aku lucu.

"Kita melakukan ini bersama, jadi, tentu saja, kita harus berdiri di sini bersama."

"Kamu menanggung semua bahaya …"

"Kamu menyelamatkanku. Dan Judy, kita adalah ksatria. Kapan lagi kita akan mendapatkan reputasi dan kehormatan kita, jika tidak sekarang?"

“……”

Aku memegang tangan gemetar Judy dan mengangkatnya. Orang-orang tertawa, bertepuk tangan, dan bersorak saat melihat kami.

Tiba-tiba, aku melihat ke belakang. aku ingin melihat ekspresi Duke Ice. Mengapa Judy begitu gugup? Aku mungkin tidak tahu, tapi dia pasti punya alasan, mengingat betapa sulitnya dia berada di keluarga Ice.

Namun, tidak ada yang bisa aku lihat dengan melihat Duke Ice. Sebaliknya, dia tersenyum tipis. Dia tampaknya tidak membenci Judy.

Benar, Judy pernah berkata bahwa ayahnya adalah satu-satunya orang yang bisa dia tulis dengan nyaman.

Aku menoleh ke depan lagi dan berbisik kepada Judy.

"Judy, dia memperhatikanmu dari belakang dan tersenyum."

"Hah…?"

"Maksudku, dia sepertinya senang melihat sosok kebanggaanmu."

"Kamu … tidak mengejekku, kan?"

Aku tertawa terbahak-bahak melihat penampilannya.

"Judy, kamu benar-benar menjadi orang yang sama sekali berbeda, bukan?"

"… …Apa?"

"Mengapa kamu begitu takut? Kamu harus menikmati hari ini. Semua orang bersorak untukmu."

Mata Judy beralih ke orang-orang yang berkerumun di bawah, memperhatikan kami.

Beberapa anak melompat-lompat di tempat, terus berterima kasih kepada kami.

Judy berkedip saat dia melihat anak-anak itu.

"…kita dipandang sebagai bangsawan dan pahlawan yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk anak-anak rakyat jelata. Tentu saja… kau dan aku tidak bisa mengklaim sebagai bangsawan yang layak, tapi tetap saja, bangsawan adalah bangsawan."

"Cayden, seperti yang aku katakan, kamu mempertaruhkan nyawamu untuk itu…"

"Hentikan, Yudi."

"Hah?"

"Kamu ada di sana bersamaku. Kami menyelamatkan anak-anak bersama. Kamu mungkin merasa tidak nyaman, tapi aku ingin kamu menerima tepuk tangan ini bersamaku."

Yudi tetap diam.

Aku tersenyum padanya.

"Kamu selalu membantuku. Kali ini giliranku. Kita – orang-orang yang berada dalam situasi yang sama di keluarga mereka – harus tetap bersatu, kan?"

Tangan kaku Judy berangsur-angsur mengendur, dan senyum kecil muncul di wajahnya.

"Dan… luruskan bahumu sedikit. Apa yang akan mereka pikirkan jika kamu terus membungkuk ketika keluargamu menyadarinya? Sedih melihatnya."

Mengambil kesempatan ini, aku menyatakan penyesalan aku.

"TIDAK…"

Judy mulai dengan alasan seperti biasa, tetapi dia tidak melanjutkan berbicara, karena aku menggunakan lengan aku untuk meluruskan postur tubuhnya dan berdiri bahu-membahu dengannya.

"Ah!"

"Lihatlah semua orang ini. Kapan kita akan menerima cinta seperti ini lagi?"

"…"

"Bisakah kamu mendengar apa yang mereka katakan?"

"…"

Kami berdua fokus pada kata-kata yang mereka teriakkan.

-"Menikah!"

– "Kalian terlihat hebat bersama!"

-"Untuk Pryster dan Es!"

Dan pada saat yang sama, kami tersentak dan tegang.

Tiba-tiba, lenganku yang memeluknya terasa berat. Itu menjadi canggung dalam sekejap; sulit untuk menemukan kata-kata yang tepat.

Namun, bahkan dalam situasi yang canggung ini, aku mencoba menganggap enteng situasi dan membuat lelucon.

"….Haruskah kita melakukan apa yang mereka katakan?"

"…….."

Namun, Judy tidak menanggapi.

Keheningannya membuatku semakin bingung.

Bertentangan dengan cekikikan yang kuharapkan, saat aku menggoda dan bertanya apakah kita harus melakukan itu, Judy hanya tersipu dengan mata bergoyang.

Mungkinkah karena ada orang di depan kita, atau karena keluarga kita ada di belakang kita sehingga dia menahan diri untuk tidak bertindak sembrono? aku lupa bahwa anggota keluarga Ice telah datang, mengubah banyak hal secara signifikan.

Anehnya, pipiku sendiri mulai memerah juga.

Akhirnya, dengan canggung melepaskan tanganku dari bahunya, aku menggaruk kepalaku.

Segera, kepala sekolah mendekati kami dari samping dan berbicara.

"Cayden Pryster. Kamu bisa pergi sekarang. Kamu tahu cara memenangkan hati orang."

"Ah… terima kasih atas pujianmu."

Menanggapi kata-katanya, Judy dan aku melambaikan tangan kami kepada penonton untuk terakhir kalinya dan turun dari peron.

Segera setelah kami turun dari peron, aku perhatikan bahwa si kembar berdiri di depan aku.

Mencoba melupakan situasi dengan Judy, aku memaksakan senyum canggung dan bertanya.

"Bukankah Oppamu keren?"

Keirsey tersenyum kecil pada pertanyaanku dan bertanya.

"…Oppa, kenapa pipimu merah?"

"Hah?"

Meskipun dia tersenyum, suaranya terdengar dingin karena suatu alasan.

— Akhir Bab —

(T/N: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca hingga 5 bab menjelang rilis: https://www.patreon.com/DylanVittori )