Sambil melihat gedung yang menjulang tinggi di depannya, kata Akari.

"Bukankah ini markas besar Yoizuki? Jika kamu bilang ada urusan yang harus diselesaikan di sini, itu artinya kamu…"

"Seperti yang bisa kamu tebak, aku adalah anggota guild ini. Omong-omong, Hana juga."

"Hana juga?! Yang artinya, dia juga seorang petualang?"

"A A"

Saat aku mengangguk dan menjawab, Akari menunjukkan ekspresi yang sedikit terkejut. Tapi itu hanya sesaat, sebelum dia kembali ke dirinya yang biasa. Terhadap dia seperti itu, aku terus berkata.

"Kalau aku tidak salah, Hana juga harus ada di sini hari ini. Karena kamu sudah datang, bagaimana kalau kamu bertemu dengannya juga?"

"Tentu saja, aku ingin bertemu dengannya, tapi… apa tidak apa-apa? Lagipula, aku adalah orang luar di guild ini–."

"Kami tidak keberatan, kau tahu?"

"Wah"

"Kya"

Tiba-tiba, suara bermartabat bergema dari belakang, yang mengejutkan kami. Ketika aku berbalik, Claire berdiri di sana.

Di depan kami, yang bingung dengan kemunculannya yang tiba-tiba, Claire tersenyum lembut ke arah Akari.

"Kamu adalah kenalan Rin-kun, kan? Jika kamu mau, silakan masuk"

"Y-ya …"

Tidak seperti saat dia berbicara denganku, Akari mengungkapkan penegasannya dengan suara kecil, jauh lebih tenang dari biasanya. Melihat ini, Claire tersenyum sebelum dia membuka pintu dan mempersilakannya masuk, berkata "Silahkan masuk".

Kemudian, saat aku mencoba masuk sambil mengungkapkan rasa terima kasihku pada Claire, Akari tiba-tiba meraih kerahku dan mendekatkan wajah kami.

Tunggu, tunggu, dia terlalu dekat.

"Nee, Rin. Siapa orang itu? Atau lebih tepatnya, mengapa orang yang begitu cantik memanggilmu 'Rin-kun'? Katakan padaku dengan benar."

"Jangan salah paham yang aneh. Kami tidak memiliki hubungan seperti itu yang kamu pikirkan saat ini. Dia adalah Claire, anggota Yoizuki–"

"Claire?! Jika kita berbicara tentang Claire dari Yoizuki, bukankah dia jenius yang merupakan orang termuda yang menjadi peringkat-S?! Aku tidak menyadarinya karena wajahnya tidak muncul di media, tapi itu dia, kan? Menurut seseorang yang telah melihat pertarungannya, dikabarkan bahwa penampilannya, dengan bebas memanipulasi pedang dan sihir, sangat indah…”

"Kamu benar-benar dalam ketegangan tinggi."

"Bukankah itu tak terelakkan! Dia adalah orang yang kukagumi, tahu?!"

Sungguh fakta yang mengejutkan. Dengan kata lain, dari sudut pandang Akari, dia sekarang merasa seperti baru saja bertemu dengan bintang yang dia kagumi sejak lama. Jika itu masalahnya, aku agak mengerti mengapa dia dalam ketegangan tinggi. Di tempat pertama, alasan Akari ingin menggunakan pedang dan sihir mungkin karena ada seseorang seperti Claire di generasinya juga.

Tetap saja, kita tidak bisa hanya tinggal di sini selamanya. Sebagai berikut, aku memalingkan muka dari Akari, yang matanya bersinar, dan melihat ke depan. Kemudian, aku melihat Claire yang menatapku, masih dengan senyum di wajahnya— tapi, aku bertanya-tanya mengapa. Meskipun itu adalah senyumnya yang biasa, itu terasa tidak wajar. Entah bagaimana, rasanya bisa membuat tulang punggungku merinding.

"… Kalian berdua benar-benar sangat dekat."

"Etto… Claire. Mungkin, apa ada yang kamu pikirkan?"

"Kamu benar-benar mengatakan sesuatu yang aneh, Rin-kun. Aku tidak terlalu memikirkan apapun, tahu? Fufu…"

"A-ahahaha…"

aku merasa tidak baik menggali lebih dari ini. Jadi, aku, yang secara intuitif memahami itu, memasuki guild sambil menarik Akari, seperti yang seharusnya dilakukan sejak sebelumnya.

Setelah itu, kami menuju ke ruang rekreasi guild. Di sana, kami melihat Hana, Rei dan Yui yang sedang mengobrol dengan riang. Sepertinya mereka sudah datang ke sini jauh sebelum kita. Bahkan Hana sepertinya datang langsung dari sekolahnya. Yah, aku kira sesuatu seperti ini akan terjadi kadang-kadang.

Saat aku berpikir seperti itu, Hana, yang menyadari kedatangan kami, melihat ke arah kami.

"Ah, Onii-chan. Kamu akhirnya datang… Eh?"

Dan dengan aliran itu, dia menyadari keberadaan Akari yang berdiri di sampingku. Saat dia melihatnya, Hana membuka matanya lebar-lebar.

"Jangan bilang, Akari-chan?"

"Ee. Lama tidak bertemu, Hana. Apa kabar?"

"Un! Aku tidak pernah menyangka akan bertemu denganmu di tempat ini. Aku terkejut!"

Mungkin karena ini adalah pertama kalinya mereka bertemu dalam beberapa tahun, mereka tampak sedikit canggung pada awalnya, tetapi segera mereka mulai berbicara dengan gembira. Rei dan Yui, yang sepertinya merasa ditinggalkan oleh keduanya, menunjukkan ekspresi bingung di wajah mereka. Dan kemudian, mereka langsung bertanya kepada aku.

"Rin, siapa dia?"

"A-Aku juga penasaran! Dia bahkan datang ke sini bersama Rin-senpai dan sepertinya mengenal Hana-chan juga…"

"Aa. Dia adalah Kurumizawa Akari, seorang teman yang tinggal di sebelah kita sampai beberapa tahun yang lalu. Mereka mungkin bersemangat karena ini adalah pertama kalinya mereka bertemu setelah sekian lama."

"… Tinggal di sebelahmu?"

"Bukankah itu berarti …"

"Dia adalah teman masa kecil mereka. Begitu…"

Mendengar kata-kata keduanya, Claire berkata di akhir. Saat mereka mendengar kata 'teman masa kecil', Rei dan Yui saling memandang.

"R-Rei-chan, apa yang harus kita lakukan? Memikirkan teman masa kecil-san tiba-tiba muncul…"

"Tidak apa-apa, tidak perlu khawatir."

"Rei-chan!"

"Sudah lama diputuskan bahwa teman masa kecil akan kalah pada akhirnya1."

"Rei-chan?"

"Tapi, benar juga akhir-akhir ini, jumlah karya yang membuat mereka menang meningkat akhir-akhir ini. Sekarang, apa yang harus kita lakukan…."

"A-apa yang harus kita lakukan, Rin-senpai! Aku tidak mengerti apa yang dikatakan Rei-chan beberapa waktu lalu!"

"…. Tidak ada komentar"

"Mengapa?!"

Ruang rekreasi menjadi sangat hidup karena itu. Dan di tengah itu, "Gohon." Claire berdeham.

"Aku yakin kamu memiliki banyak hal untuk dibagikan satu sama lain, tapi mari selesaikan masalah kita dulu untuk saat ini. Aku punya sesuatu untuk dibicarakan dengan Rin-kun, jadi, bisakah kamu mengikutiku?"

"Aa, mengerti"

Jadi, sambil merasa bersyukur atas saran Claire, aku mengikutinya, seolah-olah melarikan diri dari tempat ini.

——————
Baca novel lainnya di sakuranovel.id