Bab 3:
Awal dari liburan berumur pendek

 

Bagi banyak siswa, setiap hari yang dihabiskan di pulau tak berpenghuni terasa seperti selamanya. Sebaliknya, setiap hari di kapal pesiar mewah seakan berakhir dalam kilatan cahaya seketika. Bagaimana aliran waktu bisa begitu berbeda ketika itu masih dalam periode dua puluh empat jam yang sama? aku kira faktor yang paling penting adalah di sini, kami jarang memikirkan waktu hampir sepanjang hari. Selama hari-hari sekolah normal dan ujian khusus, kami sering berpikir tentang berlalunya waktu. Di sisi lain, pada hari libur, kami biasanya tidak melakukannya, sehingga perbedaan persepsi kami tentang waktu sangat mencolok.

Hari ini adalah hari kedua liburan meriah kami. Jumlah siswa yang berpapasan di koridor kapal meningkat drastis. Kelelahan banyak siswa akhirnya mereda, dan mereka akhirnya mulai menikmati liburan mereka dengan sungguh-sungguh. Bahkan seseorang seperti aku, yang telah menghabiskan sebagian besar waktu aku sendirian, menerima pesan dari seseorang yang agak tidak terduga mengundang aku untuk bergaul dengan mereka. Itu tidak lain adalah Wakil Presiden Kiriyama, dari Kelas 3-B.

Undangan mengatakan untuk menemuinya di tepi kolam renang. Aku bertanya-tanya apakah dia bermaksud untuk mengobrol ringan sementara kami melayang-layang di atas pelampung, atau mungkin untuk memperdalam ikatan persahabatan kami melalui permainan bola voli. aku segera membuang prediksi yang tidak bisa dipahami seperti itu dari pikiran aku. Meskipun dia mengajakku keluar di tepi kolam renang, aku yakin niatnya mengajakku bukan sekadar untuk “nongkrong”.

Aku bisa saja menolak tawarannya, tentu saja, atau aku bisa saja mengabaikannya. Tapi apa pun yang kuputuskan, aku yakin bahwa aku tetap harus mendengar apa yang dia katakan. Bergantung pada bagaimana keadaannya, sangat mungkin aku dipanggil dengan cara yang jauh lebih tidak menyenangkan daripada ini. aku menanggapi undangannya dengan sederhana, acuh tak acuh, “Ya,” dan berjanji untuk menemuinya pada waktu yang ditentukan. Selain itu, ada kemungkinan besar bahwa ini bisa memecahkan misteri tatapan omelan dari tahun ketiga yang kurasakan tempo hari.

“Kiriyama, huh…” gumamku pada diriku sendiri.

Saat ini, aku berada di area istirahat di sebelah pusat kebugaran. Di depan aku adalah monitor tempat hasil ujian khusus dipasang. Sepertinya sebagian besar siswa lain sudah selesai memeriksa hasil ujian mereka karena aku adalah satu-satunya siswa di sini sekarang. Jumlah guru yang memantau siswa yang memeriksa hasil mereka juga telah dikurangi menjadi satu orang. Aku sudah memasukkan hasil ujian ke memori kurang lebih, tapi aku meluncur melalui hasil sekali lagi. Setelah posisi grup teratas ditampilkan di layar, aku fokus pada hasil grup Kiriyama.

Peringkat keseluruhan telah diumumkan di depan seluruh sekolah sebelumnya, dengan Kouenji Rokusuke menempati posisi pertama sendirian. Grup Nagumo menempati posisi kedua, dan grup Sakayanagi menempati posisi ketiga. aku melihat bahwa grup Kiriyama berada di posisi keempat hanya dengan selisih tipis, hanya tertinggal enam poin. Grupnya memiliki total 255 poin. Itu berarti Sakayanagi pasti sudah memimpin di detik terakhir dan merebut posisi ketiga untuk mengamankan tempat di podium. Selisih peringkat ketiga dan keempat tidak sebatas perbedaan peringkat semata, tapi juga sejumlah keuntungan.

“Tentu saja, ini pasti cukup membuat frustrasi siswa tahun ketiga,” renungku.

Tempat pertama telah menjauh dari Nagumo, dan Kiriyama gagal masuk ke lingkaran pemenang sepenuhnya. Terlebih lagi, semua siswa yang telah dikeluarkan adalah siswa tahun ketiga, yang merupakan sebuah anomali. Aku masih punya waktu sekitar dua puluh menit sebelum aku harus bertemu dengan Kiriyama, tapi aku memutuskan untuk pergi ke area kolam sebelumnya. aku ingin memastikan bahwa aku tidak hanya terlalu sadar diri dalam memperhatikan tatapan yang aku dapatkan, tetapi ada semacam rencana yang sedang berjalan.

Jawabannya segera terlihat, tanpa perlu pengamatan atau pemeriksaan yang cermat. Dalam beberapa lusin detik setelah aku tiba di tepi kolam, aku telah menarik tatapan dari sejumlah siswa tahun ketiga yang tidak ditentukan dari semua tempat. Siswa yang asyik bercakap-cakap, siswa yang berenang, tidak masalah. Begitu mereka menyadari kehadiran aku, mereka mulai mengamati aku dengan cermat. Tatapan yang kurasakan kemarin bukanlah kebetulan belaka.

“Aku tahu aku datang ke sini untuk mencari bukti, tapi aku merasa seperti mendapatkannya terlalu cepat,” gumamku pada diriku sendiri.

Ini memberi aku perasaan tidak nyaman yang sangat kuat sehingga benar-benar membuat aku ingin menggerutu tentang situasi tersebut. aku seharusnya berada di sini sebagai siswa yang tidak mencolok, tidak mencolok, seseorang yang berbaur dengan latar belakang, tetapi sekarang aku menonjol lebih dari siapa pun. Bahkan jika aku tidak mencoba memikirkan apa yang sedang terjadi di sini, aku tentu saja ingin mengetahui apa yang ada di balik ini dan apa maksud sebenarnya. Perintah itu datang dari Nagumo, kemungkinan besar, tetapi pada saat ini, sama sekali tidak jelas apa sebenarnya perintah itu.

Banyak siswa mengarahkan pandangan jelas ke arahku, tapi aku terus sengaja berpura-pura tidak memperhatikan apapun. Jauh lebih mudah memainkan peran sebagai orang yang bodoh dan keras kepala. Namun, aku tahu Nagumo pasti berasumsi bahwa aku akan menyadari tatapan aneh yang aku dapatkan dari semua siswa ini. Selain itu, aku tidak akan terkejut jika dia senang melihat aku menjadi pusat perhatian. Terlepas dari itu, rencana tindakan terbaik untuk saat ini adalah mengabaikan tatapan itu sepenuhnya dan membiarkan momen itu berlalu.

Aku melihat ke sekeliling kolam untuk melihat apakah ada orang lain selain siswa tahun ketiga, dan aku melihat Ichinose dan beberapa teman sekelasnya. Ichinose sendiri kebetulan menyadari kehadiranku, dan mata kami bertemu. Bahunya berkedut, dan kemudian dia bersembunyi di belakang teman-teman sekelasnya seolah dia mencoba melarikan diri. Gerakan Ichinose yang tiba-tiba dan aneh memicu tanggapan dari teman-temannya, yang bertanya apakah ada sesuatu yang salah.

Kurasa Ichinose bereaksi seperti itu karena dia telah mengungkapkan perasaan romantisnya padaku saat di pulau. Tidak mengherankan jika hanya saling mengunci mata dari jarak jauh seperti yang baru saja kita lakukan akan membuat segalanya terasa canggung. Jika Ichinose adalah satu-satunya di sini, aku akan melakukan hal yang berbeda, tetapi karena dia memiliki teman sekelas dengannya, kupikir aku akan menjaga jarak untuk saat ini. Bahkan jika aku meninggalkannya sendirian sekarang, aku sudah berencana untuk bertemu dengannya pada malam lusa.

aku melihat beberapa teman sekelas aku di sana-sini, tetapi sayangnya, aku tidak dapat menemukan siapa pun yang sangat dekat dengan aku.

Sepertinya semuanya mulai menjadi sangat serius, Ayanokouji.

Aku menoleh untuk melirik ke arah suara itu berasal, sedikit diagonal di depanku. Ketika aku melakukannya, aku melihat Kiryuuin, duduk di kursi pantai di geladak.

“Ada apa?” aku bertanya.

“Hal-hal dengan siswa tahun ketiga,” katanya. “Kamu pasti tidak mungkin tidak menyadarinya, kan?”

“Aku tidak yakin aku mengerti,” jawabku.

Aku mencoba pura-pura bodoh, tapi Kiryuuin terus bertingkah acuh tak acuh, bahkan tidak mencibir padaku.

“Meskipun aku tidak terlibat dalam apa yang terjadi, aku juga mahasiswa tahun ketiga,” lanjutnya. “Aku sudah mendengar beberapa hal tentang itu, setidaknya.”

“Apakah kamu mengacu pada penampilan yang aku dapatkan, kebetulan?” aku bertanya.

“Tentunya kamu tahu apa yang aku bicarakan.”

“Itu bukan masalah besar,” kataku, berusaha bersikap seolah aku tidak peduli dengan apa yang sedang terjadi. “Mereka hanya menatapku, itu saja.”

“Itu saja, ya.” Kiryuuin jelas tidak yakin dengan topengku. “Bagi aku, ini sepertinya salah satu strategi paling menakutkan yang bisa aku bayangkan. Tidakkah menurutmu begitu? Terutama untuk orang sepertimu, ini akan menjadi sesuatu yang cukup meresahkan.”

Meski Kiryuuin sedikit menggodaku, apa yang dia katakan jelas tidak salah.

“Itulah yang aku harapkan dari Presiden OSIS,” tambahnya. “Ini kartu yang aneh untuk dimainkan, tapi efektif, bahkan melawan seseorang yang sempurna sepertimu.”

“Tanpa cela?” aku ulangi. “aku pikir kamu melebih-lebihkan aku.”

“Jangan rendah hati. Kami telah mengalami sikat dengan kematian bersama sekarang, dan aku mengerti bahwa kamu memiliki kekuatan yang tak berdasar. Bukankah begitu?”

Dia mengangkat kacamata hitamnya, meletakkannya di dahinya, dan menatapku dengan tatapan tajam. Bahkan jika aku dengan kikuk terus menyangkal pernyataannya, ada banyak siswa di sekitarnya, dan aku tidak tahu kapan atau apakah percakapan kami mungkin terdengar. Namun, tentu saja, aku yakin Kiryuuin akan mempertimbangkan lingkungan kita.

“Aku mengerti,” kataku. “Untuk saat ini, aku akan mengakui sebanyak itu.”

“ Fu fu , baik, bagus. Sekarang, kembali ke topik yang sedang dibahas, apa yang terjadi dengan Nagumo di akhir ujian?” Kiryuuin bertanya. “Tidak ada arahan seperti itu yang diberikan kepada siswa tahun ketiga, setidaknya sampai akhir ujian.”

“Itu membuat frustrasi… Yah, aku tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa aku tidak ingat melakukan apa pun yang membuatnya membenciku,” jawabku, melakukan yang terbaik untuk mengelak.

Kiryuuin telah berbaring dengan nyaman di kursinya sampai saat ini, tapi sekarang dia sedikit menyesuaikan postur tubuhnya.

“Jika berbicara tentang kemampuan individu, pria yang dikenal sebagai Nagumo Miyabi adalah yang terbaik di seluruh sekolah kami,” katanya. “Kemampuan Akademik, A. Kemampuan Fisik, A. Kemampuan Beradaptasi, A+. Kontribusi Masyarakat, A+. Benar-benar sempurna.”

“Aku tahu. Sejauh menyangkut OAA, dia adalah siswa terbaik di sekolah kami.”

Sejumlah kecil siswa, seperti Sudou dan Kiryuuin, memiliki peringkat A+ di area tertentu. Jumlah siswa yang memiliki dua atau lebih peringkat A+ juga sangat terbatas. Nagumo adalah satu-satunya siswa dengan semua nilai A atau lebih tinggi.

“Dengan kemampuan akademik dan fisiknya yang tinggi, karismanya yang memungkinkan dia untuk mengumpulkan siswa lain dari kelas kami, dan prestasinya seperti merebut posisi ketua OSIS, tidak ada seorang pun di kelas kami yang merupakan musuh yang layak untuk Nagumo, Kiryuuin melanjutkan. “Satu-satunya siswa lain yang diterima orang sebagai rekannya di sekolah kami adalah Horikita Manabu, tapi sekarang dia pergi karena sudah lulus.”

Kiryuuin menghela nafas, lalu mengambil gelas anggur yang ada di atas meja.

“Di mata Nagumo, kamu seharusnya tidak lebih dari mainan. Namun, sepertinya ada sesuatu yang terjadi selama ujian di pulau tak berpenghuni yang menyebabkan dia mulai menganggapmu serius.”

“Akan lebih baik jika dia membiarkan orang sepertiku sendirian,” jawabku.

“Jika itu masalahnya, maka kamu membuat pilihan yang salah di suatu tempat,” kata Kiryuuin.

Sangat menyakitkan bagiku mendengarnya, tapi tetap saja, dia berbicara tanpa ampun.

“Mungkin ada sedikit orang yang bisa mengalahkanmu satu lawan satu,” katanya. “Aku cukup percaya diri dengan kemampuanku, tapi jika ada tipe orang yang tidak bisa kuhadapi dengan baik, maka itu mungkin orang sepertimu, Ayanokouji. Namun, Nagumo berada dalam kategori yang sama sekali berbeda. aku percaya bahwa dia adalah tipe orang yang tidak pandai kamu hadapi. Bagaimana menurutmu?”

“Aku tidak bisa menyangkal kemungkinan itu,” aku setuju. “Aku salah menilai sifat aslinya.”

Siswa lain hanya melihat aku, tetapi aku tidak menyadari betapa stres dan menjijikkan rasanya. Meskipun aku terus diawasi di Ruang Putih, ini benar-benar berbeda. Dengan kata lain, aku dipaksa masuk ke lingkungan yang belum pernah aku alami sebelumnya sepanjang hidup aku. Satu-satunya cara bagi aku untuk keluar dari situasi ini adalah tetap bersembunyi di dalam ruangan, yang bukan merupakan solusi yang realistis di sini.

“Kau benar tentang itu,” kata Kiryuuin. “Nagumo cenderung lebih suka menggunakan gerakan mencolok, menang dengan cara yang spektakuler, dan menghadapi lawan satu lawan satu. Tetapi ketika harus memastikan bahwa dia akan menang dengan pasti, dia akan menggunakan strategi apa pun, apa pun itu. Bahkan jika itu berarti mengerahkan semua siswa kelas tiga, seperti yang dia lakukan sekarang. Tidak peduli seberapa curang metodenya, prioritasnya adalah untuk menang pada akhirnya.”

Itu berarti membuat banyak orang menonton aku hanyalah tindakan pembuka, awal dari apa pun yang dia rencanakan.

“Maafkan aku, tapi aku tidak bisa membantumu dengan yang ini,” Kiryuuin menambahkan, seolah dia mencoba mendahuluiku memintanya untuk bekerja sama denganku.

Dan dengan itu, dia meletakkan kacamata hitam yang telah diletakkan di dahinya ke belakang matanya.

“Tapi aku tidak pernah mengatakan apa-apa tentang keinginanmu untuk membantuku,” kataku.

“Setelah menghabiskan sekitar dua setengah tahun bebas melakukan apa pun yang aku suka, aku… mengakui bahwa ada beberapa penyesalan tentang waktu yang aku habiskan di sekolah ini. Jika sekolah ini memiliki sistem di mana siswa dapat mengulang kelas, aku mungkin akan mempertimbangkan untuk melakukannya, ”kata Kiryuuin.

Mengulangi kelas, atau dengan kata lain, melakukan kelas tahun yang sama berulang kali daripada melanjutkan ke kelas berikutnya. Dia berbicara tentang tinggal di sini satu tahun lagi.

“Itu dia, Ayanokouji.”

Saat Kiryuuin dan aku terlibat dalam percakapan kami, Wakil Presiden Kiriyama muncul, sendirian. Kiriyama menurut aku adalah orang yang serius, dan dia datang jauh lebih awal dari jadwal pertemuan kami. Setelah melirik sekilas ke arah Kiryuuin yang sedang bersantai di sampingku, dia mengarahkan tatapannya padaku sekali lagi.

“Aku tahu masih ada sedikit waktu sampai kita seharusnya bertemu, tapi apakah kamu keberatan jika kita mulai sekarang?” dia berkata. “Tapi ini bukan tempat yang bagus. Ayo pindah ke tempat lain.”

“Kurasa itu berarti itu adalah percakapan yang kamu tidak ingin aku dengar, eh, Kiriyama?” tegur Kiryuuin.

Dia baru saja mengatakan bahwa dia tidak dapat membantu aku, tetapi tampaknya, dia tertarik untuk mendengar apa yang akan kami bicarakan. Dia mengangkat kacamata hitamnya sekali lagi.

“Itu hanya karena kita akan menarik terlalu banyak perhatian di sini. aku lebih suka kita berbicara di tempat yang sunyi, jika memungkinkan, ”kata Kiriyama.

Kolam renang adalah salah satu area paling populer di kapal, jadi ada cukup banyak siswa di sekitarnya. Untuk beberapa alasan, satu-satunya kursi yang tersedia sepertinya adalah kursi yang berada tepat di sebelah Kiryuuin, tapi kupikir tidak ada alasan untuk mempertanyakannya terlalu dalam. Sepertinya agak tidak nyaman.

“Nah, itu aneh, mengatakan bahwa kamu tidak ingin menarik terlalu banyak perhatian,” kata Kiryuuin. “Itu cukup kontradiksi, Kiriyama.”

“Apa?” Dia bertanya.

“Jika kau ingin berbicara di tempat yang sepi, maka bertemu di tepi kolam, di mana banyak orang berkumpul, akan menjadi omong kosong belaka. Apakah aku salah?” tanya Kiryuuin.

“Jadi, kamu mengatakan bahwa kamu lebih suka aku memberitahumu sejak awal bahwa aku tidak ingin berbicara di sebelahmu, karena itu akan menjengkelkan?” Kiriyama balas meludah menanggapi dorongannya. “Itu saja?”

Ketika Kiriyama berbicara, wajahnya pucat dan tanpa warna, seperti dia benar-benar mati di dalam. Raut wajahnya menjelaskan kepadaku berapa kali Kiryuuin membuatnya sedih sampai sekarang.

“Jadi begitu. Kurasa aku sudah membuatmu tidak nyaman saat itu,” kata Kiryuuin.

Begitu percakapan dimulai, jika Kiryuuin ada di sekitar, itu akan selalu berputar di sekelilingnya. Kiriyama tidak suka itu, jadi dia mencoba menjauh darinya, tetapi usahanya tampaknya menjadi bumerang, memberi Kiryuuin kesempatan untuk terjun kembali.

“Bagaimanapun, mengapa tidak mengizinkan aku untuk mendengarkan apa yang akan kamu diskusikan?” dia bertanya.

“Sama sekali tidak. Itu tidak ada hubungannya denganmu, ”kata Kiriyama.

“Tidak ada hubungannya denganku? aku bertanya-tanya bagaimana kamu dapat berasumsi bahwa itu tidak benar.

“Apa?” tanya Kiriyama.

“Ayanokouji dan aku memiliki hubungan, sebagai pacar. Karena itu, bagaimana kamu bisa mengatakan bahwa itu tidak ada hubungannya dengan aku?

Bahkan sebelum aku bisa bereaksi terhadap itu, Kiriyama berganti-ganti antara melihat ke arahku dan Kiryuuin dengan ekspresi keheranan di wajahnya.

“ Fu fu, itu lelucon, Kiriyama. Kamu orang yang membosankan, tapi reaksimu lucu dari waktu ke waktu.”

Melihat senyum geli di bibir Kiryuuin, wajah Kiriyama berubah marah. Dia menyerbu tanpa sepatah kata pun. Dari cara dia bergerak, sepertinya dia memberitahuku, “Tinggalkan saja wanita itu di sana dan cepatlah.”

“Aku tidak bisa mengabaikan ini, jadi permisi, Kiryuuin-senpai,” kataku padanya.

“Tolong sampaikan salamku pada Kiriyama,” jawabnya.

Tolong jangan minta aku melakukan itu. Meski dia pergi, aku yakin dia bahkan tidak ingin mendengar nama Kiryuuin sekarang.

Aku mengikuti Kiriyama dan tiba di geladak satu lantai di atas tempat kami berada, menghadap ke kolam. Daerah ini relatif sepi, dengan sebagian besar siswa di sana berjemur atau tidur siang. Masih ada cukup banyak siswa yang berkumpul di sini, jadi bercakap-cakap bisa menimbulkan kecurigaan.

Namun, tidak ada siswa tahun ketiga selain Kiriyama yang hadir, yang menunjukkan bahwa dia telah membersihkan ruangan. Dengan mengingat hal itu, aku pikir baik siswa tahun pertama maupun kedua tidak akan terlalu memperhatikan obrolan kami. Kualitas penebusan lainnya adalah kenyataan bahwa tidak ada orang yang menunggu untuk menyergapku, jadi ini akan menjadi pembicaraan empat mata dari kelihatannya.

“Jadi, untuk apa kau memanggilku jauh-jauh ke sini?” aku bertanya.

“Aku tidak akan bertele-tele,” kata Kiriyama. “Apa yang kamu lakukan pada Nagumo di hari terakhir ujian pulau tak berpenghuni, Ayanokouji?”

“Apa yang aku lakukan?” aku ulangi.

“Jangan main-main. Jelas bahwa kamu ada hubungannya dengan hasil ujian. ”

aku dapat mendengar orang-orang berbicara di ujung telepon di walkie-talkie ketika aku bertemu Nagumo pada hari terakhir ujian di pulau tak berpenghuni. Dia masih di tengah melakukan operasinya untuk menekan Kouenji. Tidak mengherankan jika Kiriyama mengetahui apa yang terjadi.

“aku tidak keberatan menjawab pertanyaan kamu, tetapi bisakah kamu menjawab salah satu pertanyaan aku terlebih dahulu?” aku bertanya.

“Salah satu milikmu?” ulangnya.

Itu benar. Ketika aku pertama kali mendapat telepon untuk bertemu dengan Kiriyama, aku memutuskan ada sesuatu yang ingin aku verifikasi sendiri. Kiriyama menatapku dengan curiga, tapi aku terus berbicara.

“Aku sudah bertanya-tanya tentang ini sejak pertama kali kita bertemu, Wakil Presiden Kiriyama. Saat itu, sepertinya kamu bekerja melawan Nagumo, untuk mengalahkannya. Tapi kamu tampaknya telah meninggalkan pertarungan di beberapa titik di sepanjang jalan… Apakah kamu menyerah?

Jika Kiriyama mengharapkan kejatuhan dan kekalahan Nagumo, maka apa yang terjadi seharusnya menjadi perkembangan yang disambut baik baginya.

“Menyerah?” kata Kiriyama. “Aku tidak memahami maksudmu. Pertarungan pribadi aku terus berlanjut, bahkan sampai sekarang.”

“Apakah begitu? Itu tidak terlihat seperti itu bagiku.”

Ketika aku menolak klaimnya, Kiriyama sepertinya langsung mengerti apa yang aku cari.

“Kamu sepertinya berpikir bahwa aku memihak Nagumo, tapi sebenarnya tidak,” katanya. “Perubahan dalam rencana Nagumo mulai berdampak negatif pada aku dan lingkungan aku. aku percaya aku mengatakan ini sebelum ujian pulau tak berpenghuni. aku mengatakan untuk menjauh dari jalan aku.

Tanggapannya barusan adalah cara yang agak biasa, namun terlalu bertele-tele untuk menolak pernyataan aku. Namun, manusia cenderung membuat kesalahan sepele seperti itu.

“Sepertinya kamu telah menafsirkan apa yang aku katakan agak luas,” kataku. “Aku hanya bertanya apakah kamu telah meninggalkan pertarungan. Alih-alih, kamu sepertinya melompat langsung ke pertanyaan apakah kamu berada di kamp ketua OSIS, Kiriyama-senpai.”

“… Bukankah itu hal yang sama?” Dia bertanya.

“Mengakui kekalahan dan bergabung dengan pihak lain adalah dua hal yang sangat berbeda. Mereka benar-benar, dengan tegas, bukan hal yang sama sama sekali. aku yakin kamu sangat mengerti, Wakil Presiden.

Orang sombong yang menganggap diri mereka superior berpikir bahwa mereka tidak melakukan kesalahan. Itulah mengapa, jika kamu berbalik dan bertanya kepada mereka, “Nah, karena kamu sangat superior, tidak mungkin kamu salah tentang ini, bukan?” mereka akan lebih sulit mengakui kesalahan.

“Apa yang kamu coba katakan?” Dia bertanya.

Dia tidak mengakui apa pun atau menyangkal apa pun. Dia hanya mencoba untuk memindahkan pembicaraan ke depan. Saat ini, pilihan termudah baginya adalah membiarkan apa yang aku katakan meluncur dan mengabaikannya.

“Aku hanya ingin bertanya di mana posisimu, itu saja,” kataku padanya. “Meskipun kamu sudah menyerah untuk bertarung, apakah kamu masih menjadi musuh Nagumo? Hal-hal tidak berubah di sana, bukan? Atau apakah kamu berada di bawah jempol Nagumo, mungkin? Lagipula, ini adalah masalah yang dipercayakan Horikita Manabu kepadaku.”

Mungkin karena sudah lama sejak dia mendengar nama Manabu, ekspresi Kiriyama menjadi kaku.

“… Ya, kurasa dia melakukannya.”

Mungkin dia mengingat kembali saat dia dan aku pertama kali bertemu.

“Melihat ke belakang, hubungan antara aku, dan Nagumo, dan Horikita-senpai… Yah, singkatnya, kamu adalah seseorang yang sama sekali tidak tertarik dengan OSIS. Dalam hal itu, kamu seharusnya tidak terlibat dalam situasi tersebut.

Kiriyama meletakkan tangan kirinya di pagar dan mencengkeramnya dengan erat.

“Memang benar aku berencana menjatuhkan Nagumo. Jika kita tidak mengalahkannya, maka kelasku tidak mungkin naik kembali ke Kelas A. Sayangnya, semangat juang itu mulai memudar sekitar pertengahan tahun keduaku.”

Siswa tahun ketiga saat ini membiarkan Kelas A mereka maju tanpa tantangan, jauh lebih banyak daripada yang kami lakukan di tingkat kelas kami. Pada saat ini, ada perbedaan lebih dari 900 Poin Kelas antara Kelas 3-A dan Kelas 3-B. Bahkan jika kamu melihat pertengahan tahun lalu, masih ada selisih 700 poin atau lebih. Mereka telah mengizinkan Nagumo untuk memimpin sejak awal, dan sekarang sudah sampai pada titik di mana tidak mungkin bagi siapa pun untuk mengejarnya.

“Kami tahun ketiga beralih ke kompetisi individu sejak dini,” lanjut Kiriyama. “Kami mulai berkompetisi menurut aturan unik Nagumo sendiri, dan hal-hal seperti Poin Kelas dan aturan sekolah menjadi nomor dua.”

aku yakin itu memainkan peran besar dalam kepemimpinan yang mustahil dan memerintah yang dibuat Nagumo untuk dirinya sendiri. Setelah itu terjadi, rintangannya akan terlalu tinggi untuk diselesaikan Kiriyama sendiri.

“aku berjuang untuk menerobos entah bagaimana, tetapi begitu aku memasuki tahun ketiga aku, aku ditelan oleh gelombang itu,” kata Kiriyama.

Penampilan apa itu? Frustrasi? Pengunduran diri? Melihat profil samping Kiriyama, ekspresinya tak terlukiskan.

“Lalu apa yang terjadi padamu?” aku bertanya.

“Ugh… kurasa kamu tidak akan puas kecuali kamu mendengarnya langsung dari mulutku sendiri,” jawabnya.

“Itu penting bagiku.”

“Nagumo memberiku tiket untuk lulus dari Kelas A, jadi aku memutuskan untuk mengikuti aturan yang dia tetapkan… Itu yang ingin kamu dengar, kan?” kata Kiriyama.

Dengan kata lain, seperti yang terjadi sekarang, permusuhan tidak hanya dihentikan, tetapi dia telah diubah menjadi salah satu sekutu Nagumo. Lulus dari Kelas A ternyata sangat penting bagi siswa biasa. Itu juga membuktikan bahwa dua puluh juta poin hanya memiliki nilai dan daya pikat sebanyak itu.

Apakah kamu mendapatkan hak istimewa terbesar sekolah ini atau tidak akan memiliki pengaruh yang signifikan pada sisa hidup kamu, kata Kiriyama. “Bahkan jika teman sekelasmu mungkin pada akhirnya membencimu, jauh lebih penting untuk lulus dari Kelas A daripada yang lainnya. Tiga tahun yang kita habiskan di sekolah menengah hanyalah sekejap mata dibandingkan dengan dekade-dekade berikutnya.”

Maka, tidak mengherankan jika Kiriyama sangat marah, dan dia ingin mengetahui detail dari apa yang terjadi begitu buruk sehingga dia menelepon aku untuk mencari tahu.

“Memastikan Nagumo mendapat tempat pertama adalah tantangan kami, misi kami. Namun, keterlibatan kamu menyebabkan gangguan dalam rantai komando. Kouenji menempati posisi pertama, dan Nagumo berada di urutan kedua. Akibatnya, kami kehilangan banyak Kelas dan Poin Pribadi. Apakah kamu tahu berapa biayanya bagi kami?

Seperti yang telah aku konfirmasikan di OAA, aku tahu bahwa Nagumo memiliki Kartu Ujian dan Kesengsaraan bersama dengan tujuh kartu Bonus, jadi jumlah poin yang dia hilangkan dengan tidak menempati posisi pertama dalam ujian berjumlah sekitar tujuh juta. Selain itu, jika kedua puluh delapan kartu Free Ride yang dimiliki siswa tahun ketiga diterapkan ke grup Nagumo, mereka akan menerima hadiah tambahan sebesar lima belas juta Poin Pribadi.

Namun, hasilnya adalah mereka mendapatkan hampir setengahnya ketika Nagumo jatuh ke posisi kedua. Tentu saja, itu masih merupakan jumlah uang yang sangat besar, tidak diragukan lagi. Tetapi jika kamu memasukkan efek Kartu Ujian dan Kesengsaraan pada Poin Kelas mereka, maka kerugian mereka bahkan lebih besar.

“Kami tahun ketiga mendekati kelulusan sekarang. Kehilangan tempat pertama adalah kerugian yang signifikan. Kita harus mengumpulkan Poin Pribadi sebanyak mungkin dan tidak menyia-nyiakan satu pun,” kata Kiriyama.

Mempertimbangkan bahwa kelompok Kiriyama bermaksud untuk menempati posisi kedua, dan fakta bahwa mereka telah mengumpulkan sejumlah Kartu Bonus untuk kelompok mereka sendiri, mereka telah kehilangan lebih banyak Poin Pribadi daripada yang aku hitung.

“Tampaknya fakta bahwa grupmu melewatkan hadiah juga tidak ada hubungannya, Kiriyama-senpai.”

Bahunya sedikit berkedut sebagai tanggapan ketika aku menunjukkan hal itu.

“…Ya,” jawabnya perlahan. “aku dengan cepat dikirim untuk berfungsi sebagai cadangan untuk grup Nagumo. Namun, sedikit keterlambatan dalam menanggapi menyebabkan reaksi berantai, yang mengakibatkan masalah di semua sisi sampai akhir. Kami juga tidak hanya kalah dari Kouenji. Tempat ketiga juga direbut dari kami oleh sekelompok siswa tahun kedua.”

Jika semuanya berjalan sesuai rencana, tahun ketiga akan dihadiahi dengan Poin Pribadi dalam jumlah besar. Meskipun ini mungkin merupakan perhitungan kasar dan agak terlalu optimis, sejumlah besar poin itu mungkin merupakan jumlah yang tepat yang diperlukan untuk menyelamatkan sesama siswa mereka dengan pasti.

“Tiket untuk naik ke Kelas A berharga dua puluh juta poin,” kata Kiriyama. “Kami terus mencari cara optimal untuk menghasilkan jumlah itu. Seperti yang terjadi sekarang, kamu dapat mengatakan bahwa ada satu tiket yang tersedia lebih sedikit.”

Hadiah untuk memenangkan ujian pulau tak berpenghuni semuanya menarik, tentu saja, tetapi ketika menyangkut Poin Pribadi, efek total dari Kartu Bonus dan Kartu Perjalanan Gratis akan menyebabkan jumlah total melonjak lebih tinggi.

“Sampai sekarang, Nagumo terus memberikan hasil yang mendapatkan kepercayaan dari semua orang di tingkat kelas kami. Tetapi dengan datang ke sini dan dengan keras kepala menempel pada kamu, dia kehilangan banyak uang, dan kredibilitasnya terpukul. Jika dia berhenti memikirkanmu, kurasa masalahnya akan minimal, tetapi setelah ujian khusus berakhir… Nagumo mengambil tindakan yang tidak dapat dipercaya.”

“Maksudmu bagaimana siswa tahun ketiga itu dikeluarkan, kan?” aku bertanya.

“Benar,” kata Kiriyama. “Awalnya, rencananya adalah untuk kelompok dengan peringkat lebih tinggi untuk mengambil kelompok yang dengan sengaja membiarkan diri mereka tenggelam ke peringkat paling bawah, dengan tujuan untuk menyelamatkan mereka di akhir ujian. Dengan begitu, mereka akan dicegah agar tidak dikeluarkan.”

Namun, bagian dari rencana ini tidak dilaksanakan, dan siswa tahun ketiga di peringkat bawah semuanya dikeluarkan secara bersamaan.

“Lima belas orang diusir. Tidak ada yang bisa mereka lakukan. Mereka bahkan tidak punya waktu untuk menangisinya,” kata Kiriyama.

“Itu pasti menakutkan, dari sudut pandang tahun ketiga.”

“Jelas sekali. Satu keinginan mengurangi tiga tahun penuh menjadi nol bagi para siswa itu. Jika itu karena tindakan mereka sendiri, mereka dapat menerima apa yang terjadi, pasrah padanya. Tetapi jika itu adalah hasil dari tindakan irasional Nagumo, maka itu adalah cerita yang berbeda.”

Jika semua yang dikatakan Kiriyama benar, ini bisa menjadi peringatan bagi para siswa yang mengikuti Nagumo secara membabi buta selama ini. Yah, tidak, lebih tepatnya, aku harus mengatakan bahwa aneh bagi siswa tahun ketiga tidak menunjukkan tanda-tanda mencoba menentang Nagumo, terutama setelah kejadian seperti itu.

“Kamu merasa aneh, bukan? Fakta bahwa Nagumo tidak dibakar untuk ini, maksudku, ”kata Kiriyama.

“Itu tentu saja merupakan kegagalan besar di pihaknya,” aku setuju. “Tapi banyak orang di Kelas B dan di bawahnya yang tidak memiliki jalan masuk ke Kelas A tetap diam.”

“Bahkan jika kita ingin menentangnya, tidak mungkin kita bisa melakukannya. Nagumo dan siswa lainnya di Kelas 3-A telah menciptakan benteng yang tidak bisa ditembus, ”kata Kiriyama.

Benteng yang tidak bisa ditembus. Dengan itu, aku yakin maksudnya semacam sistem telah dibuat yang mencegah mereka di kelas lain mana pun dari kemungkinan menentang Nagumo. Jika memang begitu, maka… dengan mengajukan satu pertanyaan saja, aku mungkin bisa mengungkap misteri ini.

“Apakah kamu memiliki tiket di tangan sekarang, Wakil Presiden Kiriyama?” aku bertanya.

Itu adalah pertanyaan yang biasanya akan terpuaskan hanya dengan jawaban ya atau tidak. Namun, Kiriyama menjawab dengan cara yang berbeda dalam sekejap mata, tanpa mengubah ekspresi wajahnya sama sekali.

“Jika aku memiliki tiket di tangan aku, aku tidak akan mengalami masalah.”

“Jadi begitu. aku kira jika Nagumo masih memiliki tiketnya, maka itu pasti mengubah banyak hal, ”jawab aku.

Itu sudah jelas, tapi Nagumo benar-benar menerapkan strategi yang cukup licik. Jika Nagumo menguasai semua Poin Pribadi, maka tidak ada yang bisa menentangnya. Sederhananya, Nagumo telah membuat kesepakatan dengan orang-orang bahwa dia akan menghabiskan dua puluh juta poin dan membawa mereka ke Kelas 3-A. Tidak, sebenarnya, bahkan menyebutnya mungkin terlalu murah hati. Jika kamu terus mengikrarkan kesetiaan kamu kepada aku, aku akan menyiapkan tiket, hanya untuk kamu . aku bisa berasumsi dia mengatakan sesuatu seperti itu, atau sesuatu yang sama ambigu, menghindari membuat janji yang jelas. Mengingat situasinya, jika ada yang dengan ceroboh menentangnya, maka Nagumo kemungkinan besar akan mengakhiri perjanjian itu tanpa berpikir dua kali.

“Kami juga dilarang secara diam-diam menyimpan Poin Pribadi kami sendiri,” Kiriyama menjelaskan. “Pada dasarnya, individu bebas menyimpan hingga maksimal 500.000 poin. Apa pun di luar itu disedot oleh Nagumo, ”kata Kiriyama.

“Itu kasar.”

Tidak seperti uang tunai, yang dapat kamu simpan di bawah kasur, Poin Pribadi pada dasarnya ada sebagai bentuk mata uang elektronik dan tidak dapat disembunyikan. Nagumo pasti telah menerapkan aturan tertentu agar siswa saling memantau juga. Dengan cara ini, bahkan jika Nagumo dirobohkan dengan suatu cara dan akhirnya dikeluarkan sebagai akibatnya, dia masih memiliki puluhan atau bahkan ratusan juta Poin Pribadi yang dimilikinya. Mempertimbangkan semua itu, bahkan jika orang ingin melakukan pemberontakan, mereka tidak akan pernah bisa melakukannya.

“Tentunya sekarang kamu melihat alasan mengapa siswa tahun ketiga mendukung Nagumo ke tingkat yang tidak biasa, dan mengapa mereka melindunginya?” kata Kiriyama.

“Ya, aku sangat mengerti,” jawab aku.

kamu dapat mengatakan bahwa itu adalah kediktatoran yang sempurna. Tidak ada seorang pun di kelas mereka yang bisa bersaing dengan Nagumo—itu tidak mungkin.

“Dia bermain dengan keseluruhan level kelas tiga,” kata Kiriyama. “Dia menggunakan kita. Nagumo membuat siswa tanpa tiket bersaing satu sama lain, dan kemudian membuat pertunjukan besar dengan membagikan tiket dan membuat siswa berjanji setia kepadanya.”

Yang berarti, tentu saja, bagi siswa di Kelas 3-D dan Kelas 3-C yang sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk menang, Nagumo bukanlah dewa. Itu wajar saja, aku kira, karena mereka diberitahu secara terbuka bahwa jika mereka dapat membuktikan diri mereka berguna, mereka dapat lulus dari Kelas A. Namun, mereka tidak akan tahu itu benar sampai mereka benar-benar dipindahkan ke Kelas A, bukan? ketika mereka akan lulus.

“Dalam waktu singkat yang tersisa di sekolah ini, kami ingin berkompetisi dan bertarung agar sebanyak mungkin orang bisa mendapatkan tiket. Karena itulah kehadiranmu hanyalah penghalang, Ayanokouji.”

Berkat Nagumo yang memusatkan perhatiannya padaku, dia kehilangan Poin Pribadi yang berharga. Dan dengan kerugian yang menyertainya, siswa yang seharusnya diselamatkan tidak lagi diselamatkan. Jadi, itulah situasi tahun ketiga saat ini, dari suaranya.

“Tapi apakah kamu benar-benar berpikir bahwa aku ingin berada dalam situasi ini?” aku balas.

“Aku tahu, aku tahu,” kata Kiriyama.

“Oke, lalu apa yang kamu ingin aku lakukan?”

“Ayo kembali ke awal percakapan ini,” kata Kiriyama. “Pertama, beri tahu aku apa yang terjadi di pulau itu, lalu aku akan mencari solusi dari sana.”

“Tapi Nagumo tidak menginginkan itu, kan?” aku bertanya, “Maksud aku, dia bahkan tidak memberi tahu kamu apa yang terjadi, dan kamu adalah wakil presiden. Benar?”

“Itu mungkin benar…tapi membiarkan semuanya tidak menyelesaikan apapun,” kata Kiriyama.

Dia ingin menghentikan amukan Nagumo, bahkan dengan risiko kehilangan caranya sendiri untuk masuk ke Kelas A. Yah, tidak, dia takut jika dia tidak menghentikan Nagumo, dia tidak tahu apa yang akan terjadi pada tiketnya sendiri.

“Jika kamu tidak ingin berbicara denganku, maka aku ingin kamu segera bertemu dengan Nagumo dan berbicara dengannya. aku dapat mengatur pertemuan jika perlu. Tentunya tidak ada yang berdiri untuk mendapatkan apa pun dari kamu dan Nagumo melakukannya mulai saat ini, ya?

“Kamu benar sekali tentang itu,” aku setuju.

“aku juga akan menyarankan Nagumo bahwa strategi yang dia jalankan ini harus dihentikan. aku ingin kamu mempercayai aku, ”kata Kiriyama.

Strategi ini… Aku bahkan tidak perlu repot-repot bertanya padanya tentang apa strategi itu.

“Maksudmu tatapan yang kudapat akhir-akhir ini.”

Kiriyama melihat ke bawah ke kolam dan mengangguk.

“Apa yang dia kejar?” dia berkata. “Dan untuk tujuan apa? Dan berapa lama ini akan berlangsung? Tidak ada penjelasan sama sekali untuk itu. Perilaku aneh ini menyebarkan ketidakpercayaan di antara siswa tahun ketiga.”

Namun, terlepas dari ketidakpercayaan mereka, mereka tidak punya pilihan selain mematuhi Nagumo, karena dia memegang otoritas tertinggi atas nilai mereka.

“Rezim Nagumo sangat kuat… Namun, jika dia melanjutkan perilaku sembrono ini, mungkin hal terburuk bisa terjadi,” kata Kiriyama.

Kiriyama, dan yang lainnya yang dijanjikan tiket, akan terus melayaninya dengan setia, tetapi banyak siswa yang tidak dijanjikan apa pun tidak akan melakukannya. Kiriyama tidak bisa membiarkan pemberontakan pecah. Tidak mengherankan jika beberapa siswa merencanakan untuk mengeluarkan Nagumo sekarang jika mereka tidak akan mendapatkan tiket. Untuk Kiriyama dan krunya, itu pasti akan menjadi skenario yang sangat buruk.

“Secara hipotetis, bahkan jika aku mengatakan kepadanya bahwa aku akan berbicara dengannya, aku tidak dapat membayangkan itu akan menjadi akhirnya,” kata aku.

“Kalau begitu, apa yang harus aku lakukan? kamu tidak memberi aku detail apa pun, tetapi kamu juga tidak berniat melihat Nagumo. Itu hanya memperburuk situasi.”

“Bisakah kamu memberiku sedikit waktu? aku pasti akan memberi kamu jawaban dalam waktu dekat, ”jawab aku.

Mungkin berita selanjutnya akan sampai ke telinga Kiriyama bukan dariku, tapi dari Nagumo.

“…Baik,” Kiriyama mengakui. “Tapi putuskan sebelum Nagumo membuat langkah selanjutnya.”

Kiriyama telah mengamati seluruh area di sekitar kolam, dan dia segera menyadari kedatangan seseorang. Itu, tentu saja, Nagumo sendiri, orang yang kami diskusikan selama ini.

“Sudah waktunya untuk pergi. Jika dia mengetahui bahwa aku bertemu dengan kamu, akan ada masalah lagi.

Itu mungkin bijaksana. Kiriyama pasti telah mengambil resiko yang cukup besar untuk menghubungiku seperti ini hari ini. Bagaimanapun, hanya dengan mempelajari detail situasi siswa tahun ketiga membuat percakapan ini bermanfaat.

3.1

Dengan lebih banyak teman Nagumo muncul, kolam dengan cepat mulai bersih. Jika dia ingin berbicara dengan aku secara langsung, jelas bahwa bahkan jika aku mencoba membiarkan semuanya dan tidak mencoba dan melakukan kontak, Nagumo akan mengirim utusan. Jika dia tidak mengirimkannya sekarang, aku menyimpulkan dia pasti tidak berniat mengadakan pertemuan. Tapi tepat ketika aku selesai berganti pakaian di ruang ganti dan mencoba melarikan diri…

“Ayanokouji-senpai!”

aku kebetulan bertemu Nanase, yang melihat aku di lorong lagi. Dia berlari ke arahku dengan ekspresi bahagia di wajahnya. aku mengira bahwa di kapal dengan sejumlah tempat yang bisa kami kunjungi, bukanlah hal yang aneh bagi aku untuk melihatnya dua hari berturut-turut karena aku terus-menerus melewati siswa yang aku kenal ketika aku berada di luar kamar aku. Namun demikian, dia muncul di hadapan aku dengan cara yang persis sama seperti sebelumnya, mengingatkan aku pada tontonan yang aku lihat kemarin.

“Bolehkah aku minta waktumu sebentar?” dia bertanya.

Dia melirik sebentar ke sekeliling, memeriksa sekelilingku. Dia sepertinya ingin melihat apakah aku bersama seseorang. Aku bersama Ishizaki kemarin, jadi dia mungkin tidak bisa memulai percakapan denganku karena itu. aku merasa agak bingung dengan tekanan kuat yang dia berikan pada aku, atau lebih tepatnya, seberapa dekat dia. Meski begitu, aku tetap menganggukkan kepalaku.

“Sebenarnya, aku sedang memikirkan apakah aku harus melaporkan sesuatu yang membuatku sedikit khawatir,” kata Nanase.

“Laporan?” aku bertanya.

Nanase mengangguk. Suasana hatinya yang ceria menghilang dan digantikan dengan suasana keseriusan. Dia berbicara kepada aku dengan berbisik, memperhatikan lingkungan sekitar kita.

“Ada satu hal yang aku sembunyikan darimu, senpai. aku pikir jika aku memberi tahu kamu, kamu mungkin akan marah, tapi … ”

Aku mungkin marah? Apa yang dia bicarakan?

“Yah, itu—”

Nanase mencoba memberitahuku apa itu dengan bisikan lembut, tapi kemudian…

“Oh? Ayanokouji-kun?”

Mendengar namaku dipanggil oleh seseorang yang tidak dia kenal, Nanase dengan cepat membuat jarak di antara kami. Suara itu milik teman sekelas Ichinose, Kobashi Yume. Jika ini adalah masa lalu, seperti bagaimana aku menghabiskan waktu aku di sekolah sampai saat ini, kami mungkin tidak akan saling menyapa jika kami bertemu satu sama lain. Namun, selama ujian pulau tak berpenghuni, kami sempat menghabiskan waktu bersama, meski singkat. Hal itu tampaknya membawa perubahan dalam hubungan kami.

“Oh, apa aku… mengganggu sesuatu? Mungkin akan lebih baik jika aku menunggu, ”kata Kobashi meminta maaf, melihat Nanase bersembunyi di belakangku.

“Oh, tidak, tidak apa-apa,” kata Nanase. “Aku baru saja bertanya kepada Ayanokouji-senpai tentang sesuatu yang tidak aku mengerti.”

“Apa kamu yakin?” tanya Kobashi.

Nanase dengan penuh semangat mengangguk dua kali, mencoba meyakinkan Kobashi bahwa tidak ada hal serius yang terjadi di sini.

“Aku akan datang berbicara denganmu lagi ketika aku punya waktu,” kata tahun pertama.

Satu-satunya hal yang aku tahu pasti adalah bahwa itu adalah sesuatu yang Nanase tidak ingin didengar oleh siswa lain. Dia kemudian membungkuk dalam-dalam dan dengan hormat tidak hanya kepada aku, tetapi juga kepada Kobashi, dan lari.

“Oh, maaf, aku tidak menyadari bahwa kamu berada di tengah-tengah percakapan,” kata Kobashi. “Dia tahun pertama, kan? aku harap aku tidak membuatnya kesal.

“Kurasa kau tidak perlu khawatir,” aku meyakinkannya. “Ngomong-ngomong, apa yang kamu inginkan dariku?”

“Yah, sejujurnya, gadis-gadis di kelasku berpikir untuk melempar ‘Kita berhasil!’ pesta malam ini untuk merayakan ujian berakhir. aku ingin tahu apakah kamu ingin bergabung dengan kami, apakah kamu tertarik? Ditambah lagi, aku ingin berterima kasih sekali lagi karena telah menyelamatkan Chihiro-chan.”

aku diundang ke sesuatu. Namun, ungkapannya, khususnya tentang gadis-gadis di kelasnya, menarik perhatian aku.

“Siapa lagi yang akan datang?” aku bertanya.

aku khawatir, jadi aku mencoba untuk memeriksa dan melihat siapa yang akan ada di sana. Tapi Kobashi tidak tahu detailnya. Dia memiringkan kepalanya ke samping, tampak tenggelam dalam pikirannya.

“Yah, kita masih agak di tengah menyatukan semuanya. Tapi jangan khawatir tentang itu, sepertinya tidak ada orang aneh di kelasku, jadi tidak apa-apa.”

Bukannya aku takut orang aneh muncul, tapi sepertinya Kobashi tidak mengerti maksudku.

“Tapi, maksudku, hanya siswa dari kelasmu yang akan hadir, kan, Kobashi? Bukankah akan sedikit canggung bagi orang seperti aku, orang luar, untuk mampir?”

“Kau pikir begitu? Tidak mungkin, itu tidak akan canggung sama sekali! Jadi apa yang kamu pikirkan?”

aku menemukan diri aku dengan undangan santai dan tidak jelas ke pesta pasca-ujian. Sejujurnya, aku tidak terlalu tertarik dengan ide itu, sebagian karena tidak banyak orang di kelas Ichinose yang bisa aku ajak bicara secara intim. Terutama dengan keadaan saat ini, diragukan apakah aku benar-benar bisa melakukan percakapan yang baik dengan Ichinose, bahkan jika aku bertemu dengannya di sana. Itu akan terasa sedikit menyesal, tapi kupikir aku harus menolaknya.

“Hei, maaf, tapi kurasa aku akan—”

Melihat bahwa aku akan menolak undangan itu, Kobashi mengatupkan kedua tangannya dan berbicara lagi, memotong ucapanku.

“Silakan! Hanya saja menurutku, kita bertemu di sini seperti takdir, kan?”

Sulit untuk menolaknya ketika dia mengatakannya padaku seperti itu, tapi aku tidak akan mudah hancur. Jelas untuk melihat bahwa jika aku mengikuti arus di sini, hal-hal tidak akan berjalan dengan baik untuk aku nanti.

“Jadi, kurasa ini…berarti ini salahku, ya?” desah Kobashi.

“Hah?” aku menjawab, bingung.

“Ya, tidak apa-apa,” desah Kobashi. “Kurasa tidak ada yang bisa kulakukan. aku pikir aku hanya akan memberitahu seluruh kelas apa yang terjadi. Aku meminta Ayanokouji-kun untuk datang, tapi aku menolak undangan itu, jadi dia menolakku.”

“Tunggu, tunggu. Kenapa bisa seperti itu?” aku bertanya.

“Jadi, maukah kamu datang?”

“…Yah, itu…”

“Aku tahu itu, bagaimanapun juga itu merepotkan. Kalau saja aku sedikit lebih baik dalam mengundang orang keluar untuk hal-hal… Maaf, semuanya, ”kata Kobashi dengan sedih.

“Aku tidak terlalu suka melihatmu begitu tertekan karenanya…”

“Tolong, bahkan hanya menunjukkan wajahmu sedetik saja tidak apa-apa! Silakan datang! Honami-chan juga datang!” serunya, mengatupkan kedua tangannya sekali lagi. Dia memohon padaku untuk pergi ke pesta dengan semangat, bahkan lebih intens dari sebelumnya. Sekarang setelah kami sampai pada titik ini, rasanya sudah tidak ada jalan keluar.

“Baiklah,” aku mengakui. “Tidak apa-apa jika aku hanya muncul sebentar?”

“Ya! Terima kasih!” dia berkata. “Oh, tapi rahasiakan fakta bahwa kamu akan datang ke pesta pasca ujian malam ini dari Honami-chan, oke?”

Dia tersenyum sangat ceria sehingga sulit dipercaya bahwa dia sangat tertekan dan sedih beberapa saat yang lalu. Mereka memang mengatakan bahwa wanita terlahir sebagai aktris. Ngomong-ngomong, merahasiakannya dari Ichinose? Bagian itu menurut aku aneh.

“Tapi mengapa merahasiakannya?” aku bertanya. “aku ingin mendapatkan izin dari semua orang untuk melihat apakah aku boleh tampil.”

Bahkan jika ada satu siswa yang tidak menginginkan aku di sana, aku lebih suka mereka langsung mengungkapkannya dan memberi tahu aku. Dan dengan begitu, aku bisa menolak tawaran untuk hadir sekali lagi, lebih terbuka, dan itu akan menjadi alasan yang bagus.

“Yah, itu karena, kamu tahu… Tidakkah menurutmu akan lebih baik untuk menjadi kejutan, Ayanokouji-kun?”

Mau tidak mau aku berpikir bahwa, meskipun itu akan menjadi kejutan, itu tidak akan menjadi kejutan yang bagus. Aku tidak ingin membahasnya, tapi dari berbagai hal, teman-teman sekelas Ichinose punya ide sendiri tentang aku dan Ichinose.

“Oke, kami akan menunggumu di kamar 5034 jam delapan,” kata Kobashi.

“5034… Pestanya ada di kamar seseorang?” aku bertanya.

aku telah berpikir pasti bahwa mereka akan mengadakan ini di area istirahat di suatu tempat, atau di geladak. Selain itu, nomor kamar yang dia berikan menunjukkan bahwa itu adalah salah satu kamar yang ditinggali perempuan, bukan laki-laki.

“Apakah itu masalah?” dia bertanya.

“Yah, aku … tidak akan mengatakan itu,” jawabku, “tapi aku merasa itu akan membuat sedikit lebih sulit untuk pergi ke sana.”

“Oh, tidak, tidak sama sekali! Oke?”

Entah bagaimana, “Oke?” membuat aku merasa seperti aku telah didorong ke sudut. Rute melarikan diri aku dikunci dan diblokir.

“Baiklah kalau begitu, kami akan menunggumu! kamu harus datang!” serunya gembira.

Tampak puas bahwa aku telah berjanji untuk hadir, Kobashi pergi dengan langkah tergesa-gesa.

“Astaga,” gumamku.

Masih belum waktunya bagiku untuk berbicara dengan Ichinose secara langsung, tapi… yah, kupikir jika kita akan berada di tengah kerumunan orang, mungkin akan baik-baik saja. Jika itu adalah pesta pasca-ujian, aku yakin cukup banyak orang yang akan hadir juga.

3.2

Setelahnya, aku tidak benar-benar ingin bermain-main. aku akhirnya berkeliaran di kamar aku, tidak benar-benar melakukan apa-apa dan merasa tertekan. Setelah aku makan malam pada pukul enam, pukul delapan bergulir sebelum aku menyadarinya.

“Kurasa aku… harus pergi sekarang,” gumamku pada diriku sendiri.

Saat ini, jika aku dapat memilih untuk pergi atau tidak, aku akan memutuskan untuk tidak pergi tanpa ragu. Betapa tidak disukainya undangan ini. Tapi aku kira jika aku benar-benar tidak ingin hadir, aku seharusnya menolak undangan itu tanpa ragu-ragu. aku pikir itu karena aku telah memberikan tanggapan plin-plan sebelumnya sehingga aku berada dalam situasi ini sekarang, jadi sungguh, aku tidak punya pilihan lain selain menuai apa yang telah aku tabur. Meskipun aku telah memperbarui tekad aku… ketika aku tiba di kamar 5034, aku hanya berdiri di sana di luar pintu.

Satu menit telah berlalu sejak aku tiba di depan ruangan. Aku berpikir untuk mengetuk, tapi aku bisa mendengar suara gadis berbicara dan tertawa dari dalam ruangan dari waktu ke waktu. Namun…belum ada tanda-tanda bahwa ada laki-laki di sana. Aku punya firasat buruk tentang ini. Aku tidak tahu kenapa, tapi aku mulai berkeringat dingin. Satu-satunya hal yang aku yakini adalah bahwa aku lebih gugup saat ini daripada ketika aku melawan Tsukishiro selama ujian di pulau tak berpenghuni.

“Bukankah lebih bijaksana bagiku untuk berbalik dan kembali sekarang?”

Iblis telah membisikkan kata-kata itu ke telinga aku, dan aku menemukan bahwa kata-kata itu keluar dari mulut aku sendiri, keluar dengan suara aku sendiri. Mungkin tidak terlalu menyakitkan jika aku hanya memberikan permintaan maaf yang rendah hati nanti, memberi mereka alasan bahwa aku secara tidak sengaja melupakan semua tentang pesta itu? Tidak, aku juga ingin menghindari dicap sebagai tipe orang yang mengingkari janjinya…

Apa yang harus aku lakukan? aku tidak bisa bergerak, seperti terikat tangan dan kaki. Tapi tiba-tiba, mantra pada aku rusak dari arah yang tidak terduga.

“Oh, kamu datang!” seru Kobashi dengan gembira.

Kobashi muncul, berdiri di ujung aula. aku tidak yakin apakah ini hanya waktu yang buruk atau apa. Ada kantong plastik di tangannya, dengan berbagai macam barang yang mengintip dari dalam seperti makanan ringan dan botol jus. Sekarang setelah aku ditemukan, pilihan aku untuk melarikan diri telah dilenyapkan.

“Kurasa semua orang sudah ada di dalam, jadi jangan malu-malu, masuklah!” dia berkata.

“O-oke… aku baru saja akan melakukan itu,” jawabku.

Seseorang, selamatkan aku…

Kobashi, tanpa ragu, dengan lembut mulai membuka pintu yang sebelumnya tidak bisa aku buka. Itu hanya terasa seperti terlalu berat.

Apakah ini benar-benar baik-baik saja? Untuk membuka pintu dengan mudah seperti itu? Aku perlu mempersiapkan mentalku sedikit lagi… Tepat saat aku memikirkan itu, pintu, satu-satunya hal yang memisahkanku dan bagian dalam ruangan, diambil dariku.

Indera aku yang pertama dirangsang bukanlah penglihatan aku, melainkan indra penciuman aku. Baunya seperti bunga. Baunya kental, tapi manis dan menyenangkan. Itu melayang di udara. Segera setelah mencium bau itu, mataku melihat gadis demi gadis—gadis-gadis sejauh yang bisa kulihat.

“Ta-daaaa! Aku membawa Ayanokouji-kun!” mengumumkan Kobashi.

Ada gadis-gadis yang duduk di sekitar ruangan, berdesakan di ruang yang tidak bisa kamu katakan luas untuk empat orang. Apa dunia ini di depan mataku? Satu, dua, tiga… Termasuk Kobashi, yang baru saja masuk, ada total sepuluh gadis di sini. Itu berarti setengah dari gadis-gadis di kelas Ichinose ada di sini. Dan di atas semua itu , bahkan tidak ada sedikit pun tanda-tanda seorang pria di sekitar. Aku hampir merasa seperti telah dikhianati entah bagaimana.

“Hei, ungkapan! Mengatakan bahwa kamu membawanya sedikit aneh, Yume-chan!”

“Benar-benar? Oh, aku membeli barang yang kamu minta,” kata Kobashi sambil meletakkan kantong plastik di atas meja kecil di dekat tempat tidur di ruangan sempit itu.

Apa ini? Ada apa dengan suasana pertemuan yang ringan, halus, dan lapang ini? Satu-satunya hal yang aku tahu pasti adalah rasanya sedikit berbeda dari saat Kei dan kelompok gadisnya berkumpul. Sebagian besar gadis yang menghadiri pesta ini adalah orang-orang yang belum pernah aku ajak bicara sebelumnya, tetapi aku ingat nama dan wajah mereka dari OAA, kurang lebih. Sementara aku kewalahan oleh tontonan di depanku, tidak bisa bergerak, Kobashi dengan ringan menepuk punggungku.

“Jadi, Ayanokouji-kun, kemana kita harus pergi?” kata Kobashi. “Oh, bagaimana kalau di sebelah Honami-chan?”

Memang benar bahwa Ichinose adalah orang yang paling dekat denganku dari semua orang di sana, Kobashi memutuskan tempatku untukku tanpa ragu sedikit pun. Agar adil, aku tidak berpikir bahwa aku benar-benar memiliki pilihan tempat duduk lain sejak awal karena ruangannya sangat kecil, tapi tetap saja, sepertinya aku bahkan tidak memiliki hak untuk memilih sendiri sejak awal. . Apa yang aku temukan sedikit aneh, bagaimanapun, adalah bahwa meskipun ada sepuluh orang di sini di ruangan ini, mereka entah bagaimana meninggalkan cukup ruang untuk satu anak laki-laki untuk duduk di sebelah Ichinose tanpa masalah, sejak awal.

Itu berarti bahwa ruang itu tidak tersedia karena kebetulan belaka. Kemungkinan besar mereka telah merencanakannya sebelumnya. Aku memikirkan kembali apa yang dikatakan Kobashi ketika dia mengundangku sore ini, dan semuanya tampak cocok… Ngomong-ngomong, aku tidak yakin memikirkannya akan membantuku dalam situasi saat ini. Jika aku hanya berdiri di sana, aku akan terus ditatap oleh sepuluh orang, dan itu hanya akan membuat aku merasa semakin tidak nyaman. Aku buru-buru minta diri dan pergi ke sebelah Ichinose.

“…Bolehkah aku duduk disini?” aku bertanya padanya.

“T-tentu saja boleh,” jawabnya.

Ichinose segera setuju untuk membiarkanku duduk di sampingnya, jadi aku duduk, tapi sepertinya aku masih ditatap oleh hampir semua orang di sana. Atau lebih tepatnya, selain Ichinose, Kobashi, Shiranami, dan siswa lain bernama Himeno, rasanya semua orang di sana mengamatiku, seperti mereka berenam mencoba menilaiku. Tidak, aku harus tetap tenang dan memasang wajah datar di sini, berpura-pura tidak melihat apapun. Kemudian, ketika waktunya tepat, aku bisa pergi lebih awal.

Kobashi menuangkan teh ke dalam cangkir bening dan memberikannya kepadaku. Setelah semua orang minum, Amikura yang sepertinya menjadi fasilitator acara ini angkat bicara dengan lantang.

“Kalau begitu, tanpa basa-basi lagi… Mari kita mulai pesta pasca-ujian untuk merayakan pekerjaan yang dilakukan dengan baik, bersama dengan ‘Terima kasih, Ayanokouji, karena telah menyelamatkan Chihiro-chan ketika dia tersesat di pulau tak berpenghuni’. Bersulang!”

Setelah Amikura membuat pengumuman itu, semua orang mengangkat cangkirnya tinggi-tinggi.

“Um, pertama-tama, aku hanya ingin mengucapkan terima kasih, Ayanokouji-kun. kamu benar-benar menyelamatkan aku saat itu, ”kata Shiranami, duduk di sebelah kiri Ichinose, menawarkan aku kata-kata terima kasih.

aku tidak berpikir bahwa aku melakukan apa pun yang akan membuat orang berterima kasih kepada aku atau direndahkan oleh aku, meskipun … Bagaimanapun, aku hanya menganggukkan kepala dengan lembut, karena aku tidak bisa mengatakan apa pun untuk memperluas percakapan. untuk saat ini. Secara pribadi, aku ingin mengatakan bahwa pesta sedang berjalan lancar saat itu. Tapi saat aku meratapi kenyataan bahwa baru sepuluh menit berlalu, Shiranami mendatangiku dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Um, Ayanokouji-kun?”

“Apa itu…?” aku bertanya.

Dia dengan erat memegang kaleng jus jeruknya dengan kedua tangan, dan raut wajahnya menunjukkan bahwa dia ingin mengatakan sesuatu.

“Aku, um, aku sangat berterima kasih padamu karena telah membantuku,” katanya. “Tapi aku belum bisa menerimanya.”

“Hah…?” aku menjawab, bingung.

Dia tidak memberikan penjelasan lebih lanjut. Setelah mengatakan bagiannya, dia dengan paksa meneguk jus jeruknya.

“Wah! aku tidak bisa mengatakan lebih dari itu!” dia meratap.

Tunggu, tunggu sebentar. Apa yang ada di dunia…? Dia berjalan pergi, meninggalkanku, tercengang. Orang-orang di sekitar Shiranami menghujaninya dengan kata-kata penyemangat dan penghargaan, memujinya karena melakukan yang terbaik dan mengatakan bahwa dia melakukan pekerjaan dengan baik. Shiranami tampak sedikit malu tetapi tidak tampak terganggu seperti yang kamu duga. Serius, apa yang terjadi di sini? Karena aku keluar dari elemen aku, aku tidak bisa mengajukan pertanyaan semacam itu sebagai balasannya.

Meskipun Shiranami telah berbicara tentang aku di awal pesta pasca ujian, setelah itu, para gadis mulai berbicara lebih banyak tentang apa pun yang ada di pikiran mereka. aku hanya duduk diam di pinggir, tidak mengintip, seperti hewan peliharaan yang terlatih. Tentu saja, jika seseorang bertanya kepada aku apakah aku merasa nyaman dalam situasi ini, aku akan langsung menjawab “tidak”. Bagaimanapun…

aku telah menyaksikan secara langsung betapa menakjubkannya obrolan cewek, dan bagaimana mereka dengan mudah beralih dari satu topik ke topik lainnya. Percakapan tidak terpaku pada satu hal, dan mereka beralih dari satu topik ke topik lain sesibuk pesawat yang terbang mengelilingi Jepang. Tapi apa pun topiknya, ada satu kesamaan yang dimiliki semua gadis. Yaitu, banyak gadis memusatkan pikiran mereka pada Ichinose, menaruh banyak kepercayaan padanya, dan memiliki kepercayaan buta padanya. aku tidak akan mengatakan itu hal yang mengerikan.

Gadis yang dikenal sebagai Ichinose Honami, tanpa diragukan lagi, adalah orang yang paling bisa dipercaya di seluruh kelas kami. aku bisa membuat pernyataan itu terlepas dari apakah dia teman atau musuh aku. Standar dari apa yang membuat seseorang dapat dipercaya datang ke individu, tentu saja, tetapi kepercayaan adalah sesuatu yang dibangun dari hari ke hari. Tidak ada yang akan mempercayai seorang siswa yang belum pernah berbicara sebelumnya jika mereka tiba-tiba berkata “Percayalah padaku” suatu hari nanti.

Tapi kepercayaan dan keyakinan buta bukanlah hal yang sama. Bahkan jika Ichinose adalah orang yang dapat dipercaya, ada kalanya dia membuat pilihan yang salah. Jika kamu terus memercayai seseorang saat mereka melakukan kesalahan, kamu tidak akan mendapatkan hasil apa pun. Ada kebutuhan yang pasti bagi siswa yang dapat menunjukkan kapan ada sesuatu yang salah untuk memperbaiki kesalahan tersebut.

Saat kegembiraan para gadis terlihat memuncak, seorang gadis mengangkat tangannya. Sampai saat ini, dia hanya membuat beberapa komentar umum untuk menunjukkan bahwa dia mendengarkan, bukannya berkontribusi dalam percakapan.

Sekarang dia bertanya, “Bisakah aku punya waktu sebentar?”

“Ada apa, Yuki-chan?” tanya gadis lain.

“Hanya salah satu sakit kepala biasa aku,” kata Himeno. “Dengar, maaf, tapi aku benar-benar kehabisan tenaga. Apakah baik jika aku kembali ke kamar aku? Aku benar-benar tidak enak badan.”

aku tidak akan memperhatikan apa yang dia katakan jika aku hanya fokus pada pesannya, seperti jika itu hanya ucapan atau permintaan biasa. Tapi aku terkejut dengan nada suara tak terduga yang dia ucapkan. Banyak siswa di kelas Ichinose pada umumnya sopan dan santun. Himeno dengan singkat memberi tahu semua orang bahwa dia sedang tidak enak badan dan dia ingin kembali ke kamarnya.

“Tentu saja kamu bisa. Ingin aku berjalan denganmu?” kata Ichinose. Dia dan gadis-gadis lain di pesta itu buru-buru menawarkan dukungan mereka ketika mereka mendengar bahwa salah satu teman mereka sedang tidak enak badan.

“Nah, tidak apa-apa. Aku baik-baik saja… Aku bukan anak kecil, tahu.”

Himeno berdiri, sepertinya dia sudah muak dengan perilaku overprotektif teman sekelasnya. Bahkan ada murid seperti ini di kelas Ichinose, huh. Seingat aku, Himeno berada dalam kelompok yang terdiri dari semua siswa dari kelas mereka sendiri selama ujian di pulau tak berpenghuni.

Bagaimanapun, sampai saat itu, aku tidak merasa bahwa aku akan dapat pergi, tetapi sekarang angin perubahan memberi aku kesempatan untuk pergi. Jika aku melewatkan kesempatan ini, aku tidak tahu kapan aku akan menemukan jendela berikutnya untuk pergi. aku memutuskan untuk mengambil risiko dan mengikuti petunjuk Himeno.

“Yah, kurasa sudah saatnya aku pergi juga, sebenarnya,” tambahku.

“Hah? kamu sudah pergi? Kamu masih bisa bertahan lebih lama lagi!” kata Kobashi.

“Nah, toh aku hanya berencana untuk tampil sebentar,” jawabku. “Dan selain itu, aku punya rencana untuk bertemu seseorang setelah ini.”

Jika aku mengatakan bahwa aku punya rencana, maka Ichinose dan gadis-gadis lain pasti akan menahan diri untuk tidak meminta aku untuk tinggal, demi kesopanan.

“Y-ya, sampai jumpa nanti, Ayanokouji-kun,” kata Ichinose, masih duduk manis.

Dia dan gadis-gadis lain melambaikan tangan, mengantarku pergi saat aku meninggalkan ruangan.

3.3

“Phew… aku merasa seperti akan berkeringat aneh,” gumamku pada diriku sendiri.

Tidak, sebenarnya, aku sudah berkeringat. Kurang dari tiga puluh detik setelah Himeno meninggalkan ruangan, aku juga berhasil melarikan diri dari kamar iblis 5034. aku pikir bagi sebagian orang, situasi itu akan menjadi surga. Tetapi bagi aku, secara pribadi, itu adalah tempat yang menyakitkan. Lagipula, kamu tidak bisa menyebut aku pandai mendekati orang. Itu akan menjadi cerita yang berbeda jika aku benar-benar membuat peran baru untuk diri aku sendiri, tetapi karena aku beroperasi dengan asumsi memainkan peran sebagai siswa sekolah menengah yang tidak mencolok, tidak mudah bagi aku untuk berubah.

Namun, aku mengira itu, fakta bahwa aku memiliki sedikit hubungan dengan kelas Ichinose sampai saat ini

mungkin telah membantu aku lebih dekat dengannya. Dengan Ichinose di tengah-tengah kelasnya, aku bisa melihat, meskipun samar-samar, anak-anak seperti apa yang ada di sampingnya. Apa yang dia miliki, dan apa yang kurang? Pada saat ini, aku tahu kekuatan dan kelemahan kelas Ichinose.

Siswa yang dapat berbicara dan membuat diri mereka didengar sangat penting, tidak peduli siapa yang akan menjadi pemimpin di masa depan. Satu-satunya orang yang dapat aku pikirkan saat ini yang dapat melakukan itu adalah pria Kanzaki itu. Namun, dengan kelas yang berpusat pada Ichinose, suara kolektif para gadis tampaknya sama kuatnya dengan para pria. Kanzaki, sebagai seorang individu, adalah tipe orang yang bisa berbicara kepada Ichinose, tapi apakah dia bisa menarik kelas secara keseluruhan dan apakah dia bisa mengendalikan gadis-gadis itu adalah masalah lain.

“Hm?”

Himeno mengeluh sakit kepala sebelumnya dan mengatakan bahwa dia akan kembali ke kamarnya, tapi dia berjalan ke arah yang berbeda dari kamar tamu. Dia pergi dan berbelok dalam sekejap, tetapi mengingat warna rambutnya yang khas, tidak salah lagi. Ada sesuatu tentang Himeno yang aku rasakan saat pesta para gadis beberapa saat sebelumnya. Karena aku agak penasaran dengan apa yang terjadi dengannya, aku memutuskan untuk mengikuti.

aku menemukan diri aku di dek buritan. Saat itu malam hari, dan tidak ada tanda-tanda orang lain di sekitar. Saat aku terus melihat profil sisi Himeno Yuki dari kejauhan, aku mengingat profilnya di OAA.

2-B Himeno Yuki

Kemampuan Akademik: B– (63)

Kemampuan Fisik: C (51)

Kemampuan beradaptasi: C+ (58)

Kontribusi Masyarakat: C+ (58)

Kemampuan Keseluruhan: C+ (57)

Selain kemampuan akademiknya yang tinggi, dia tidak terlalu terampil atau kurang dalam hal apa pun. Dia tidak memiliki kemampuan luar biasa sejauh yang aku bisa lihat. Namun, itu hanya pandangan dari kemampuannya sejauh menyangkut metrik sekolah. Mungkin saja ada siswa yang memiliki kekuatan dan kelemahan tak terlihat yang tersembunyi. aku memutuskan bahwa aku ingin menyelidiki lebih jauh, dan kontak langsung itu akan menjadi cara tercepat.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” aku bertanya.

“Hah…? Apa?”

Dia mengalihkan pandangannya, terlihat agak tidak nyaman. Mempertimbangkan bahwa dia menyelinap keluar dari ruangan setelah mengatakan bahwa dia sakit kepala, aneh baginya berada di tempat seperti ini.

“Sakit kepalamu sudah membaik?”

“Astaga…”

Gumaman pendeknya hampir sepenuhnya tenggelam oleh angin, tapi sepertinya dia menyuruhku untuk diam. Ada beberapa laki-laki dan perempuan yang menggunakan bahasa kasar di sekolah kami, tapi dalam kasus Himeno, sepertinya caranya berbicara adalah mekanisme pertahanan—sebuah cara baginya untuk menjauhkan orang daripada bermaksud menyakiti.

Namun, mungkin karena dia mengkhawatirkan citra publiknya, dia terbatuk, lalu mengarahkan pandangannya ke arahku.

“aku berhenti di sini karena aku pikir angin sepoi-sepoi akan membantu aku menenangkan diri. Oke?”

“Apakah kamu sering sakit kepala?” aku bertanya. “Kamu mengatakan sesuatu sebelumnya yang memberiku kesan bahwa kamu melakukannya.”

aku mencoba menekannya untuk lebih jelasnya, tetapi dia pasti tidak ingin terlibat dalam percakapan dengan aku lebih jauh karena dia terdiam. Bahkan selama pesta gadis tadi, dia tidak berbicara sama sekali kecuali mengatakan bahwa dia akan pergi. Selain itu, aku menyadari bahwa gadis-gadis lain umumnya juga tidak benar-benar memulai percakapan dengan Himeno. Bukannya dia sengaja dikecualikan atau apa pun, karena Ichinose tidak akan pernah mentolerir hal seperti itu. Dan jika hubungan mereka seburuk itu, aku yakin mereka tidak ingin menunjukkannya kepada seseorang dari kelas lain, seperti aku. Dalam hal itu…

Aku kira mereka pasti agak memaksa mengundang Himeno untuk datang ke pesta pasca-ujian, memutar lengannya sedikit. Jika aku membingkai apa yang terjadi ketika para gadis melakukannya karena mereka ingin membuat teman sekelas mereka bersenang-senang, maka semuanya masuk akal.

“aku mengalami migrain. Itu yang mereka katakan, ”kata Himeno, komentarnya singkat dan kacau.

“Jika kamu mengalami migrain, maka pendinginan adalah pilihan yang tepat,” jawab aku.

Migrain disebabkan oleh pelebaran pembuluh darah otak karena hal-hal seperti perubahan hormon wanita, kelelahan, kurang tidur, dan sebagainya. Pembuluh darah kurang melebar saat dingin dan lebih melebar saat hangat, jadi melangkah keluar untuk merasakan angin sejuk bukanlah ide yang buruk.

Yaitu, jika dia benar-benar menderita migrain.

“Sakit di…” gumamnya.

“Bukankah kamu hanya menggunakan sakit kepala sebagai cara untuk keluar dari situasi yang tidak nyaman?” aku bertanya.

“Hah? Kau menyebutku pembohong?” dia mendengus.

Himeno telah bertingkah relatif acuh tak acuh sampai saat ini, tetapi raut wajahnya berubah segera setelah aku menunjukkan bahwa dia mungkin telah mengungkapkan kebenaran. Dia adalah tipe yang tidak biasa untuk kelas Ichinose, yang penuh dengan orang-orang yang santun. Intuisi aku tidak salah.

“Kamu terlihat sangat marah. Itu berarti aku tepat sasaran?

“Salah,” kata Himeno. “Sebenarnya, kamu tahu apa? Ugh, kepalaku mulai sakit lagi. Aku akan kembali ke kamarku.”

“Maaf jika aku menyinggungmu,” kataku. “Tapi maukah kau mendengarkanku sebentar saja?”

Himeno, tangannya terangkat ke dahinya, berbalik dan menatapku dengan pandangan jijik. “Dengar, sakit kepalaku semakin hebat. Oke?”

“Maaf.”

“’Maaf,’ ya… Jadi, kamu menganggap aku akan mendengarkanmu jika kamu minta maaf?”

“Kamu sepertinya tidak ingin bicara.”

“aku tidak.”

Setelah mencoba terlibat dalam percakapan beberapa kali dan mendapatkan beberapa tanggapan sekarang, aku dapat mulai melihat bahwa orang di depan aku ini adalah Himeno yang asli. Sepertinya ini adalah dirinya yang sebenarnya.

“Aku mengerti,” kataku. “Yah, kalau begitu, tidak ada yang bisa kulakukan.”

Dia mengangkat bahunya dengan marah, sepertinya memberitahuku, ” Kamu mengerti sekarang?”

“Kurasa ini berarti aku tidak punya pilihan lain selain kembali ke pesta perempuan dan melaporkan bahwa Himeno mungkin berpura-pura sakit,” kataku padanya.

“Hah? Katakan apa?” dia berkata. “Jangan hanya berakting seperti aku berpura-pura. Kamu pembohong.”

“Pembohong?” aku ulangi. “Yang aku katakan adalah bahwa kamu ‘mungkin’ berpura-pura. Lagipula, selama aku merasa itu mungkin benar, maka aku berhak mengajukan pertanyaan, bukan? kamu bisa membuktikannya kepada semua orang di kemudian hari apakah itu benar atau tidak.”

“Namun, tidak mungkin seseorang bisa membuktikan bahwa mereka sakit kepala,” kata Himeno.

“Mungkin,” jawabku.

“Persetan? Semua orang memujimu dari atas ke bawah, tapi kamu benar-benar memiliki kepribadian yang jahat.”

“Hei, paling tidak, aku tidak dipuji karena memiliki kepribadian yang baik , kan?”

Aku sebenarnya tidak ingin mengatakan ini sendiri, tapi sungguh, yang dilakukan Shiranami hanyalah mengungkapkan rasa terima kasihnya kepadaku karena telah membantunya.

“Kurasa begitu,” jawabnya.

“Lagipula, kau orang yang aneh, Himeno,” kataku padanya. “Sepertinya kamu tidak terlihat seperti seseorang dari kelas Ichinose.”

“Aneh?” dia mengejek. “Jika kau bertanya padaku, orang-orang di kelasku terlalu baik. Kelas kami selalu berkumpul dalam kelompok besar untuk melakukan sesuatu. Dan tentu saja, itu baik-baik saja. Tapi masalahnya adalah setiap kali kita melakukan sesuatu, itu berlangsung selamanya, dan tidak ada yang pergi .

aku kira jika aku harus berulang kali pergi ke pertemuan yang tidak aku sukai, aku juga tidak bisa menahan perasaan muak. Namun, teman sekelas Ichinose yang lain menikmati pertemuan itu. Itu mungkin mengapa tidak ada yang ingin pergi setiap kali mereka bertemu, yang mengakibatkan setiap pertemuan berlangsung berjam-jam.

“Namun jika kamu tidak menyukainya, kamu tidak harus berpartisipasi. Benar?”

“Kamu benar-benar berpikir aku bisa lolos dengan hal seperti itu?” kata Himeno. “Bahkan jika itu menjengkelkan, penting bagiku untuk tetap mengantre.”

“Yah, kurasa begitu.”

Seluruh kelasnya bersatu, dan ada persahabatan yang sangat kuat di antara para gadis. Dibutuhkan keberanian untuk melempar batu dan menyebabkan riak, bahkan jika kamu merasa tidak puas dengan hal-hal di dalamnya.

Himeno. Mungkin pertemuan kebetulan kita saat ini bisa mengubah arah tujuan. Biasanya, aku tidak akan terlibat terlalu dalam dengan lawan jenis seperti dia kecuali dalam situasi khusus. Namun, aku pikir bukanlah hal yang buruk untuk sengaja mengambil langkah maju di sini.

Tentu saja, jika ini akhirnya membuat masalah baginya, maka, ya, c’est la vie. Tidak ada jalan lain.

“Jika kamu ingin menghilangkan stres, bukankah berteriak adalah hal terbaik yang bisa kamu lakukan?” aku bertanya.

“Teriakan…?” ulang Himeno. “Jika aku melakukannya di tempat seperti ini, itu hanya akan menarik perhatian, suka atau tidak suka.”

“Tidak banyak siswa yang datang ke geladak belakang, dan selain itu, mengingat kebisingan dari kapal, tidak akan ada gema,” kataku. “Itu hanya akan tenggelam dan menghilang.”

“Tetapi…”

Dia tampak bingung, seperti dia tidak pernah berteriak sekeras yang dia bisa sebelumnya.

“Lalu mengapa kamu tidak pergi dan berteriak dulu?” dia berkata.

“…Aku?” aku berkedip.

Tanggapannya yang benar-benar tidak terduga berhasil membuat aku merasa bingung juga, terlepas dari diri aku sendiri.

“Aku benar-benar tidak tahu apa-apa tentangmu,” kata Himeno. “Tapi kamu menyerangku sebagai orang yang cukup pendiam. Atau seperti… Kamu tidak terlihat seperti tipe orang yang akan berteriak. Jika kamu menunjukkan kepada aku bagaimana hal itu dilakukan, aku akan mencobanya sendiri.”

Sekarang aku dalam masalah. aku tidak ingat pernah mengalami stres hebat dalam hidup aku, jadi jika kamu bertanya kepada aku apakah aku sendiri pernah berteriak sekeras yang aku bisa, maka jawabannya adalah tidak. Begitulah sedikit pengalaman yang aku miliki dengan hal semacam ini.

“Jika kamu tidak bisa, maka aku keluar dari sini,” kata Himeno.

Jika aku mundur sekarang, ini mungkin akan menjadi yang pertama dan terakhir kalinya Himeno dan aku berinteraksi.

“Baiklah.”

Dengan Himeno memperhatikanku, aku menguatkan diri, menghadap ke laut, dan berteriak dengan suara keras.

“AAHHHHHHHHH! Di sana. Giliranmu, Himeno.”

“…Apakah kamu bercanda?” dia menjawab.

“Tidak, tidak sama sekali?” Aku menjawab.

“Teriakanmu nyaris tidak bersuara,” kata Himeno. “Kamu benar-benar mempermainkanku sekarang.”

“Kalau begitu tunjukkan padaku bagaimana itu dilakukan,” balasku.

“Aku tidak akan menunjukkanmu omong kosong setelah itu.”

Jengkel, Himeno mencoba melarikan diri, tapi aku berteriak ke punggungnya saat dia mencoba pergi, menghentikannya di jalurnya.

“Kupikir jika aku melakukannya, kamu juga akan melakukannya?!” aku bertanya.

“Tidak, hanya saja aku kesal karena kamu berpikir apa yang kamu lakukan sebenarnya dihitung,” kata Himeno.

“Hei, berapapun volume teriakannya, faktanya aku menuruti permintaanmu. Tapi jika milikmu setenang milikku, maka kamu sama sekali tidak berhak mengolok-olokku.”

aku terlebih dahulu memblokirnya sehingga dia tidak akan berteriak pada tingkat tenang yang sama seperti yang aku lakukan.

“Oh, demi cinta… Baik. Sekali saja tidak apa-apa, kan? Lalu aku akan keluar dari sini.”

Setelah pertama-tama menarik napas dalam-dalam, Himeno mengangkat kedua tangannya ke mulutnya, tatapan pasrah, seolah-olah dia pikir dia tidak punya pilihan selain melakukannya.

“WAAAAHHHHHHHHHH!!!”

Suara mesin kapal dan angin cukup meredam suaranya sehingga tidak ada yang mendengarnya kecuali aku. Namun, suaranya bergema di telingaku, dan suaranya dua kali lebih keras dari yang kubayangkan. aku merasa kapal itu berguncang… Tapi itu hanya perasaan. Kapal itu sebenarnya tidak terguncang karena itu, tentu saja.

Dari cara dia berbicara dan bertindak, dia tampak seperti orang yang putus asa. Atau lebih tepatnya, dia adalah seseorang yang cukup pendiam dan memiliki suara yang tenang dan tenang. Ternyata, dia punya yang sangat keras.

“Fiuh… Rasanya lebih enak.” Himeno mengangguk puas, sepertinya tidak peduli dengan keterkejutanku.

“Benar? Menjerit juga berharga bagiku, ”kataku padanya.

Dia menatapku dengan dingin. “Tidak, kamu benar-benar tidak berteriak sama sekali.”

“Yah… kupikir aku mungkin bisa melakukannya lebih baik jika aku merasa stres.”

“Benar-benar? Tapi kamu tidak melihatnya.

“Kau bahkan lebih baik dari yang kukira. kamu pasti mengalami banyak tekanan.”

“Hah? Aku akan membunuhmu, kau tahu?” dia mendengus, dengan tatapan tajam.

Dia adalah tipe orang yang terpaksa menggunakan mulutnya sebelum menggunakan tangan dan kakinya saat dia marah.

“Aku pergi terlalu jauh,” aku mengakui. Aku meminta maaf padanya dengan tulus, tapi dia sepertinya tidak tersinggung. Mungkin Himeno memiliki sisi tak kenal takut padanya.

“Aku akan kembali ke kamarku,” dia mengumumkan.

“Baiklah. Maaf sudah menahanmu.”

“Jika kamu tahu kamu melakukan sesuatu yang salah, setidaknya itu bagus,” katanya, lalu dia kembali ke dalam.

“Kurasa aku akan kembali ke kamarku juga,” kataku keras-keras kepada siapa pun secara khusus.

Aku tahu bahwa aku baru saja pergi ke pesta pasca ujian untuk bersantai setelah memberikan segalanya di pulau, tapi meski begitu, aku sangat kelelahan. Aku punya perasaan aku akan tidur sangat nyenyak malam itu.