Bab 7:
Koneksi ke masa lalu

 

Pada malam ini, teman-teman di kamarku asyik mengobrol tentang omong kosong konyol. aku khawatir tentang kesehatan Akito, tetapi demamnya turun hanya dalam sehari, dan dia sembuh. Dia tampaknya tidak memiliki masalah mengobrol saat dia berbaring di tempat tidur. aku pada dasarnya hanya menghabiskan malam dengan mengutak-atik ponsel aku, duduk di sela-sela, dan kadang-kadang menimpali dengan kata seru untuk menunjukkan bahwa aku sedang mendengarkan, atau menyindir. Saat aku sedang berselancar di internet, menunggu rasa kantuk menguasai aku, aku menerima pesan obrolan.

“Aku ingin berbicara denganmu di telepon sebentar. Apakah itu tidak apa apa?”

Itu adalah pesan dari Kei. Sudah lama sejak larangan bertukar pesan chat dicabut, tapi Kei dan aku biasanya hanya saling berkirim pesan sekali sehari. Dia tidak menggunakan emoji atau stiker apa pun dalam pesan ini, yang menunjukkan bahwa pembicaraan yang dia inginkan adalah pembicaraan yang serius.

“Aku di kamarku sekarang, jadi beri aku waktu tiga menit.”

Ini belum waktunya jam malam, jadi tidak akan sulit bagiku untuk menyelinap keluar ruangan. Setelah aku mengirim balasan aku, aku dengan gesit menyelinap keluar dari tempat tidur.

“Aku akan pergi membeli minuman,” aku mengumumkan.

Setelah mengucapkan alasan yang sangat nyaman yang bisa aku gunakan kapan saja, aku menyelinap keluar ruangan dan pergi ke aula. Karena saat itu sekitar jam sembilan malam, aku tidak melihat ada siswa lain yang datang dan pergi. Kemudian, aku pergi ke geladak dan memeriksa sekeliling aku, hanya untuk amannya. Setelah aku memastikan tidak ada orang lain di sekitarku, aku menelepon Kei.

“Halo?” aku bertanya.

“Maaf karena tiba-tiba melontarkan ini padamu. Tapi entah kenapa, aku benar-benar ingin berbicara denganmu di telepon hari ini,” jawab Kei dengan manis, berbicara seperti yang kamu harapkan dari seorang pacar. aku bertanya-tanya apakah ini adalah salah satu dari permintaan “aku hanya ingin mendengar suara kamu” dari seorang kekasih.

“Jadi, um…”

Ada sedikit jeda. Tak lama kemudian, Kei angkat bicara sekali lagi.

“Aku telah mendengar beberapa desas-desus yang tidak terlalu bagus tentangmu, kau tahu? Apakah kamu keberatan menjelaskan kepada aku tentang apa itu semua?

“Rumor?”

Hah? Bukan itu yang aku harapkan untuk didengar. Jika ada, Kei sepertinya sedang dalam suasana hati yang buruk. aku tidak mendapat tanggapan langsung darinya. Ada periode keheningan yang berkepanjangan.

“Rumor yang tidak terlalu bagus?” aku ulangi.

aku tidak tahan lagi, jadi aku mencoba mengajukan pertanyaan untuk kedua kalinya. Tapi Kei tidak menjawab. Aku baru saja merasakan bahwa dia merasa kesal. Ketika aku mengulangi pertanyaan yang sama kata demi kata, itu hanya membuatnya curiga.

“Apakah ada yang terlintas dalam pikiran?”

“Tidak ada yang terlintas dalam pikiran.”

aku menjawab tanpa ragu, meskipun ada beberapa hal yang terlintas dalam pikiran. Pertama, dan masalah yang paling mungkin terjadi di sini, adalah situasi Ichinose. Karena Nagumo telah melihatku dan Ichinose berbicara sebelumnya, dia pasti sudah menebak bahwa apa yang terjadi kemudian bukanlah apa-apa. Dan di atas semua itu, mengingat dia tahu bahwa Kei dan aku sedang menjalin hubungan, tidak mengherankan jika dia berkeliling menyebarkan kebenaran. Selain itu, beberapa hal lain, seperti fakta bahwa aku pernah berpasangan dengan Satou, seseorang yang pernah mengungkapkan ketertarikan romantis kepadaku, dalam perburuan harta karun, atau obrolanku dengan Matsushita, muncul di benakku.

“Tidak ada yang benar-benar terlintas dalam pikiran?” Ada jeda setelah dia menanyakan itu, seperti dia sedang melakukan satu pemeriksaan terakhir sebelum menjatuhkan penilaian.

“Tidak ada,” jawabku.

Terlepas dari semua itu, aku terus berpura-pura tidak tahu. Jika aku memiliki gagasan yang jelas tentang apa yang dimaksud Kei ketika dia bertanya apakah ada sesuatu yang terlintas dalam pikiran, maka aku akan mengakuinya, apakah itu tentang Ichinose atau Satou. Namun, karena aku belum mengidentifikasi dengan tepat apa yang dia maksudkan, jika aku dengan sembarangan melemparkan sesuatu ke sana, maka aku mungkin akan menggali diri aku sendiri ke dalam lubang yang lebih dalam. Kalah dalam pertempuran untuk memenangkan perang, seperti yang mereka katakan.

…Ngomong-ngomong, mengapa hal seperti ini terjadi bukannya panggilan telepon yang manis?

“Kei?”

Ketika aku mendorongnya untuk berbicara dengan memanggil namanya, dia akhirnya menjawab. Aku merasakan bibirnya bergetar.

“Kamu— maksudku, itu, kamu tahu, rumor itu! Yang tentang bagaimana kamu merayu siswa yang lebih muda!

aku berkedip. “…Hah?”

Meskipun aku mendengar apa yang dikatakan Kei kepadaku, tentang rumor yang diduga ini, aku memiringkan kepalaku ke samping setelah mendengarnya, tidak dapat memahaminya. Setiap asumsi yang terlintas dalam pikiran melenceng? aku kira aku membuat pilihan yang tepat, dengan tidak berbicara tanpa berpikir sebelumnya.

“Oke, di mana dan kapan kamu mendengar desas-desus seperti itu?” aku bertanya.

“Aku tidak tahu! Aku baru saja mendengar orang mengatakan hal-hal seperti mereka telah melihatmu berulang kali bertemu dengan seorang gadis tahun pertama!”

Seorang gadis tahun pertama. Orang yang langsung terlintas dalam pikiran adalah Nanase, tapi… Yah, memang benar bahwa aku berbicara dengan Nanase cukup banyak, beberapa hari berturut-turut, selama istirahat. Kami juga tidak bertemu secara rahasia, jadi pasti ada saksi mata. Sekarang aku mengerti situasinya, percakapan ini akan berakhir dengan cepat.

“Dia hanya adik kelas,” jawabku.

“aku tahu itu! Maksudku, siapa pun yang bukan ‘ adik kelas ‘ pasti terlarang!”

Itu benar.

“Oh, dan! Apa yang kudengar tentangmu bermitra dengan Satou-san untuk berburu harta karun?!”

Jadi Kei mengambil salah satu hal yang terlintas di benaknya.

“Yah, tentu saja, aku tidak melaporkannya padamu, tapi kupikir kau akan langsung mengetahuinya, Kei. Benar?”

Karena Satou dan aku berjalan-jalan bersama untuk berburu harta karun, ada banyak orang yang melihat kami. Bahkan Matsushita tahu.

“Y-yah, ya, aku langsung tahu tentang itu… aku tahu itu, tapi…”

Dia sepertinya mengeluh tanpa henti dan menggumamkan sesuatu yang tidak bisa aku dengar.

“Dan di sini orang yang sangat ingin aku pasangkan adalah kamu, Kiyotaka…”

“Aku mengerti bagaimana perasaanmu, tapi itu terlalu dini, bukan?”

“Uh.”

“Ngomong-ngomong, apa hasilmu, setelah bermitra dengan Mori?” aku bertanya.

“… Kamu benar-benar menanyakan itu padaku sekarang?”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa.”

Suasananya semakin buruk, jadi lebih baik aku tidak menyelidiki masalah itu terlalu dalam. Aku tidak keberatan hanya berdiri di sini mendengarkan keluhannya, tetapi karena masalah Satou telah muncul, aku memutuskan untuk melanjutkan dan menanyakannya tentang hal itu.

“Kamu sudah berbicara dengan Satou tentang apa yang kita rencanakan, kan?” aku bertanya.

“Hah? O-oh, ya, aku lakukan. Lagipula aku ingin memberitahu Satou-san dulu, padahal hanya aku dan dia.”

“Yah, kurasa itu pilihan yang aman. Ngomong-ngomong, bagaimana percakapan kamu? Apakah kamu melakukannya melalui telepon atau melalui obrolan?

“Mustahil. kamu harus melakukan percakapan seperti itu secara langsung, tatap muka. Kami berbicara di kafe.”

“Di kafe, ya. Apakah kamu pikir ada yang mendengar?

“Hei, bahkan aku setidaknya bisa berhati-hati. Paling tidak, kami bisa tenang karena tidak ada seorang pun di tingkat kelas kami yang mendengar apa pun. ”

Masuk akal bahwa orang-orang yang paling diwaspadai Kei adalah siswa tahun kedua. Tahun pertama dan tahun ketiga umumnya tidak akan menunjukkan minat yang kuat dalam urusan romantis siswa dari tingkat kelas lain, terutama jika orang yang dimaksud adalah aku. Namun, aku menduga bahwa kebenarannya adalah sebaliknya untuk tahun ketiga sekarang, jadi tidak akan mengejutkan jika mereka mengikuti percakapan yang khusus tentangku.

“Oh, tapi kamu tahu, ada beberapa gadis kelas tiga yang datang dan duduk di dekat kami, jadi agak sulit untuk berbicara.”

Kei memikirkan kembali apa yang terjadi selama obrolannya dengan Satou, seolah-olah dia sedang memeriksa jawaban PR-nya. Kurasa untuk Kei, sebagai seseorang yang tidak tahu tentang berbagai hal yang terjadi, tidak mungkin dia berasumsi bahwa dia diawasi oleh siswa tahun ketiga.

“Yah, jika Satou mengerti, maka aku senang,” jawabku.

“Ya,” katanya. “Tapi apakah kamu benar-benar yakin ini baik-baik saja? Bersikap terbuka tentang fakta bahwa kami berkencan, maksudku.

“Tentu saja. Tidak ada masalah.”

Sebenarnya, tidak dapat disangkal bahwa pada akhirnya itu adalah sesuatu yang perlu kita lakukan. Semakin jauh kami mendorongnya kembali, semakin merepotkan untuk ditangani nanti.

“Yah, meskipun kita menyebutnya terbuka, bukan berarti kita akan membuat pengumuman besar di depan teman sekelas kita atau apa pun,” tambahku. “Itu akan menyebar secara alami ke orang lain dari temanmu, dan orang akan mengetahuinya pada waktu yang berbeda.”

aku pikir orang akan bereaksi terhadap berita selama beberapa hari setelah tersiar kabar, tapi itu tidak akan menjadi masalah besar.

“Tapi kamu tahu… Kamu populer, Kiyotaka.”

“Benar-benar?”

“Ugh, fakta bahwa kamu sepertinya tidak memahami hal ini benar-benar sangat menjengkelkan.”

“Kalau begitu, kita tidak perlu membicarakannya.”

“Yah, ya, kurasa begitu, tapi meskipun aku tahu, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menanyakannya padamu, karena aku khawatir!”

Bukannya aku tidak tahu apa yang ingin dia katakan, tapi ada beberapa poin yang kontradiktif.

“Bukankah kita membuat seluruh deklarasi tentang hubungan kita sehingga kita bisa menjauhkan serangga yang tidak perlu?” aku bertanya.

Selama seseorang berpikir bahwa orang yang mereka sukai tidak memiliki pacar, mereka mungkin mencoba dan menyerang. Jadi, untuk menghindari hal itu terjadi, kami akan membesar-besarkan fakta bahwa kami berpacaran. Jika kami melakukan itu, kebanyakan orang mungkin akan menyerah dan berhenti mengejar salah satu dari kami. Tentu saja, aku sepenuhnya menyadari fakta bahwa ada beberapa pengecualian…

“Aku masih akan khawatir…”

Yang berarti Kei takut pada beberapa pengecualian itu, musuh yang belum terlihat.

“Kau mungkin belum menyadarinya, tapi ada gadis di luar sana yang jatuh cinta pada pria yang punya pacar, dan ada gadis yang dengan penuh semangat akan mencoba dan mencuri pacar dari orang lain.”

“Aku mengerti,” jawabku.

“Memahami? aku tidak akan pernah memaafkan kamu jika kamu menipu aku.

Kei adalah tipe ketergantungan, jadi dia akan menganggap hal-hal seperti pacarnya yang selingkuh benar-benar tidak bisa dimaafkan. aku menyadari hal itu sebelum aku mulai berkencan dengannya.

“Tenang,” kataku padanya. “Aku tidak akan melakukan hal seperti itu.”

“Benar-benar?”

“Benar-benar.”

“Benarkah?”

“Benar-benar.”

Kami bolak-balik berulang kali dalam apa yang tampaknya merupakan pertukaran yang sama sekali tidak berguna. Namun, tindakan yang tampaknya tidak berarti ini adalah salah satu cara orang mengungkapkan kasih sayang mereka, bagian dari proses jatuh cinta.

“Apakah kamu mencintaiku?”

Aku memeriksa sekelilingku sekali lagi, hanya untuk amannya. Tentu saja, aku tidak berpikir ada siswa yang mau keluar ke geladak pada jam seperti ini. Begitu aku melihat bahwa tidak ada orang lain di sekitar, aku bisa menjawabnya tanpa ragu-ragu.

“Ya aku mencintaimu.”

“… Mm, fu fu fu.”

“Ada apa dengan tawa menyeramkan itu?”

aku pikir dia pasti akan sangat gembira, atau dia akan membalasnya dengan baik, tetapi aku tidak pernah membayangkan bahwa dia akan menertawakan aku.

“Hanya saja… lucu, memikirkanmu mengatakan sesuatu seperti itu setelah dengan hati-hati memeriksa sekelilingmu, Kiyotaka.”

Rupanya, dia tahu persis apa yang telah aku lakukan.

“Aku menutup telepon.”

“Ah, tunggu, tunggu! Katakan sekali lagi.”

“Mmph.”

Ketika dia menuntut untuk mendengar aku mengatakan bahwa aku mencintainya lagi, kata-kata itu akhirnya tersangkut di tenggorokan aku.

“aku memberi tahu orang-orang bahwa aku akan keluar untuk membeli sesuatu untuk diminum, jadi sudah waktunya aku harus kembali.”

“Tunggu! Katakan kau mencintaiku!”

“Aku sudah mengatakannya, bukan?”

“Aku ingin mendengarnya sekali lagi!”

Betapa egoisnya. Yah meskipun itu adalah kata-kata yang sama, mereka tampaknya memiliki bobot yang berbeda dengan mereka sekarang.

“…Aku mencintaimu.”

“… Pfft.”

“Hai.”

Kedengarannya seperti Kei berusaha menahan diri untuk tidak tertawa, tapi akhirnya malah terpeleset, jadi aku tetap mendengarnya.

“Ya, bagaimanapun juga, kamu benar-benar yang terbaik… aku tidak akan pernah memberikanmu kepada gadis lain.”

aku baru saja mengatakan kepadanya bahwa dia tidak perlu khawatir tentang itu, tetapi kecemasannya tampaknya meningkat.

“Kamu yakin kamu baik-baik saja tidak memintaku untuk mengatakannya kembali?”

“Jika aku melakukannya, maukah kamu?” aku bertanya.

“Hmm, aku ingin tahu?”

“Baiklah, kalau begitu, bicaralah denganmu besok.”

“Tunggu! Ini jelas bagian di mana kamu bertanya kepada aku!

Aku tidak yakin bagaimana mengatakannya, tapi rasanya, meskipun sepertinya aku diberi pilihan di sini, sebenarnya tidak.

“Baiklah. Katakan.”

“Kamu baru saja membuangnya di luar sana! Seperti kamu bahkan tidak peduli! Aduh, aku tidak tahan!”

“… Tolong katakan itu.”

“Hm? Oh tidak, apa yang harus aku lakukan?

Aku menahan diri untuk mengatakan apa yang ingin kukatakan kembali padanya dan menunggu Kei terus berbicara.

“…Aku mencintaimu.”

Itu pendek, dan dia tertawa sedikit ketika mengatakannya. Yah, tidak, sebenarnya, dia terdengar malu-malu.

“Selamat malam, Kiyotaka.”

“Ya, selamat malam.”

Setelah aku mundur, kata-kata yang diucapkan Kei, “Aku mencintaimu,” bergema di telingaku.

“Tidak buruk, ya,” gumamku pada diri sendiri.

Hal yang disebut cinta romantis ini sangat menarik. Itulah yang aku pikirkan pada diri aku sendiri pada saat itu, malam itu.

7.1

Tanggal telah berubah. Sekarang tanggal 9 Agustus, dan kami hanya punya sedikit waktu tersisa di kapal. Saat itu sudah lewat pukul satu pagi, dan sebagian besar siswa sudah tertidur lelap. Tiga orang berkumpul di bar larut malam, yang hanya tersedia untuk orang dewasa.

“Ugh, aku kalah,” gerutu Hoshinomiya, merosot ke meja bar. “Lagipula, mengapa kita para guru harus bekerja sangat larut setiap hari? Kulitku akan menjadi kasar. aku berharap kami memiliki liburan musim panas juga.

“Kamu banyak istirahat, bukan?” jawab Chabashira. “Kamu seharusnya bisa mendapatkan istirahat yang cukup pada hari kelima dan keenam.”

“Tapi itu hanya dua hari, kau tahu?” kata Hoshinomiya. “Dan kami sangat sibuk kemarin dan hari ini. Dan serius, apa itu semua permainan bonus perburuan harta karun? Sheesh, aku berharap kami mendapat bonus!

“Aku mengerti perasaanmu, tapi kita adalah orang dewasa yang bekerja, Chie,” kata Chabashira, duduk di sebelah kanan Hoshinomiya. “Kami tidak mendapatkan liburan musim panas yang panjang seperti anak-anak.”

Duduk di sebelah kiri Hoshinomiya, Mashima mendesaknya untuk bertahan di sana. “Apa yang kita lalui bukanlah masalah besar, setidaknya tidak ketika kamu memikirkan semua upaya yang dilakukan para siswa selama dua minggu di pulau itu.”

“Jangan memaksakan kenyataan kepadaku… aku tidak ingin mendengarnya, aku tidak ingin mendengarnya!” rengek Hoshinomiya, menutupi kedua telinganya dengan tangannya dan menggelengkan kepalanya. “Ngomong-ngomong, setidaknya mari kita berlibur sebentar saat kita berada di kapal ini. Maksud aku, tidak adil jika siswa dapat mengakses semuanya, kolam renang, bioskop, apa saja, sementara kita tidak bisa. Bukankah begitu?”

Hoshinomiya tidak bisa menerima situasi ini. Dia dan guru-guru lainnya hanya bisa memandang dengan iri, hari demi hari.

“Itulah pekerjaannya,” kata Mashima.

“Ketika kamu adalah orang dewasa yang bekerja, begitulah biasanya, Chie,” tambah Chabashira.

“Ah! Mustahil! Aku bahkan tidak bisa bersamamu pecandu kerja!” geram Hoshinomiya, sekarang menutupi telinganya dengan tangan lebih kuat dari sebelumnya.

Namun, sesaat kemudian, dia mengangkat tangan kanannya, dan berbicara kepada bartender.

“Aku ingin minuman keras.” Dia menampar meja dengan tangan kirinya berulang kali. “Sesuatu yang cukup kuat untuk membuatku melarikan diri dari kenyataan. Pilihan bartender, tolong.

“Ya ampun… Kamu tidak pernah berubah, kan?” kata Chabashira dengan desahan putus asa.

“Karena tujuanku adalah tetap awet muda dan cantik selamanya?” goda Hoshinomiya.

“Bukan itu maksudku,” kata Chabashira.

“Lalu apa?” tanya Hoshinomiya.

“… Tidak apa-apa, sudahlah. Tidak ada gunanya mencoba menjelaskannya, ”kata Chabashira.

Tak lama setelah Hoshinomiya memesan minumannya, Mashima dan Chabashira memesan bir untuk diri mereka sendiri. Ketika mereka semua sudah mendapatkan minuman, mereka mengangkat gelas untuk bersulang.

“Bagaimanapun, tentang ujian khusus ini,” kata Chabashira. “Ini benar-benar serangkaian perkembangan yang aneh dan kasar. Terlalu banyak hal yang tidak direncanakan terjadi.”

“Beberapa siswa terluka parah, dan ada jam tangan yang tidak berfungsi yang jelas merupakan hasil dari siswa yang melakukan apa pun yang mereka inginkan,” Hoshinomiya setuju. “Dan kemudian ada fakta bahwa hanya anak kelas tiga yang akhirnya dikeluarkan. Benar-benar tidak terduga.”

Dia meneguk koktail yang telah dibawakan untuknya, lalu menghela nafas.

“Seperti yang kami duga, masalahnya adalah kami terlalu banyak memberikan kebebasan kepada siswa kami,” katanya. “Juga, meskipun kami tidak mendapatkan laporan apapun tentang itu, tidakkah kamu merasa bahwa anak laki-laki dan perempuan pasti melakukan apa yang kamu tahu di tempat-tempat di mana kita tidak bisa melihat mereka?”

“aku ingin berpikir, paling tidak, garis itu tidak dilanggar,” jawab Mashima.

“Kamu naif, Mashima-kun,” kata Hoshinomiya. “Kamu tidak bisa menghentikan hasrat intens seorang gadis muda hanya dengan menembakkan tatapan tajam pada mereka sesekali.”

“Hanya menurutmu,” bentak Chabashira.

Setelah Chabashira menembaknya dengan datar, Hoshinomiya segera meminta isi ulang.

“Kita akan kembali sibuk setelah liburan musim panas berakhir,” kata Chabashira.

“Uh. Aku tidak tahan lagi,” kata Hoshinomiya. “aku tidak ingin menjadi guru yang bekerja keras dengan gaji bulanan yang rendah. Aku ingin bisa membeli sesuatu.”

“Yang kamu lakukan hanyalah menggerutu sejak kita tiba di sini,” kata Chabashira.

“Yah, ya, tentu saja. aku ingin mengeluh, itulah mengapa aku mengatur pertemuan ini, ”kata Hoshinomiya, tanpa sedikit pun rasa malu dalam suaranya. Dia kemudian melanjutkan untuk memulai minuman keduanya.

“Kamu tidak pernah berubah, Chie,” kata Chabashira. “Meskipun itu salah satu hal baik tentangmu.”

Chabashira kemudian meminta beberapa kacang sebagai makanan ringan.

“Ngomong-ngomong, aku lega tentang hasil ujian pulau tak berpenghuni ini. Bahwa tahun kedua tidak kalah, ”kata Hoshinomiya.

“Fakta bahwa hanya tahun ketiga yang dikeluarkan adalah hal yang tidak terduga, dan menakutkan,” kata Chabashira.

Mashima sekarang terjebak di tengah saat yang lain berganti tempat duduk, diam-diam mendengarkan percakapan Hoshinomiya dan Chabashira. Namun, tepat ketika mereka akan pindah ke topik lain, dia membawa gelas birnya yang setengah penuh ke atas meja, dengan agak memaksa.

“Tahun kedua berjalan dengan baik,” katanya. “Namun, di sisi lain, itu bisa berakhir mengundang masalah.”

“Maksudnya apa?” Hoshinomiya bertanya. “Bahwa itu hal yang buruk bahwa mereka mencoba yang terbaik?”

“Bukannya sekolah ingin ada yang dikeluarkan,” kata Mashima, “tapi secara teknis, hampir tidak ada yang dikeluarkan dari tingkat kelas dua melalui ujian khusus sejauh ini.”

“’Secara teknis,’ ya, aku kira. Tetap saja, sekolah setengah memaksa siswa untuk memilih salah satu dari mereka sendiri untuk dikeluarkan sebelumnya. Bukankah itu masih terhitung sebagai pengusiran?” bantah Hoshinomiya.

Mereka bertiga ingat dengan jelas apa yang terjadi selama In-Class Vote.

“aku berharap tidak ada lagi ujian khusus seperti itu di masa mendatang, di mana siswa tidak memiliki jalan keluar,” kata Chabashira.

Bahkan Chabashira yang biasanya memperlakukan siswa di kelasnya dengan dingin, merasa sedikit sakit hati. Dia tidak setuju dengan gagasan memaksa siswa yang tidak membuat kesalahan ke sudut. Itu posisinya. Baik dia dan Hoshinomiya memiliki pendapat yang sama tentang hal itu. Namun, wajah Mashima tetap muram. Ketika Chabashira memperhatikan itu, dia menatap matanya, seolah dia mencoba mengintip ke dalam pikirannya.

“Tunggu, jangan bilang mereka sebenarnya sedang mempersiapkan ujian khusus lain yang akan memaksa siswa dikeluarkan… Benarkah?”

“Sesuatu seperti In-Class Vote yang kita selenggarakan tahun lalu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh administrator sekolah begitu saja,” kata Mashima.

“Kalau begitu, tidak ada masalah kalau begitu,” kata Chabashira. “Jika tidak ada sistem yang akan memaksa siswa dikeluarkan, maka kelasku akan berhasil.”

“Oh, apa ini?” Hoshinomiya meraih punggung Mashima untuk menyodok Chabashira di samping. “Kamu benar-benar membicarakan permainan besar sekarang, Sae-chan.”

Hentikan, kata Chabashira, agak marah, saat dia memegang tangan Hoshinomiya. Hoshinomiya menatapnya tajam.

“Kamu tidak berpikir bahwa kamu akan benar-benar berhasil sampai ke Kelas A, kan?” dia bertanya.

“… Tidak ada yang mengatakan hal seperti itu,” jawab Chabashira. “Yang ingin aku katakan adalah bahwa kelas yang aku miliki tahun ini lebih unggul dari tahun-tahun sebelumnya.”

“Hmm?” jawab Hoshinomiya.

Suasana tegang, seperti semua orang di pin dan jarum. Mashima menenggak setengah sisa birnya.

“Memang benar tidak akan ada pengusiran paksa,” katanya. “Namun…”

Chabashira dan Hoshinomiya sama-sama mengarahkan pandangan mereka ke Mashima, yang kesulitan menemukan kata yang tepat.

“Garis besar untuk ujian khusus berikutnya dirilis beberapa hari yang lalu,” katanya. “Sejujurnya, ini pertama kalinya dalam sebelas tahun ujian khusus ini dilaksanakan.”

“Sebelas tahun… Kita berumur dua puluh sembilan tahun ini, jadi… Ini dari saat kita berada di tahun ketiga sekolah menengah kita?” kata Hoshinomiya. “Itu tidak biasa, bukan? Untuk ujian khusus yang lama untuk diadopsi lagi, maksudku. ”

Banyak ingatannya dari masa sekolah menengahnya telah memudar, lama terkubur di benaknya. Jika seseorang memintanya untuk segera mengingat percakapan seperti apa yang dia lakukan atau ujian khusus seperti apa yang dia lakukan saat itu, dia tidak akan bisa menjawab.

“Sekolah menerapkan ujian khusus sesuai dengan jadwal selama setahun,” kata Mashima. “Jika kita melangkah lebih jauh, itu didasarkan pada rotasi empat tahun. kamu mengerti banyak, kan?

“Itu agar isi ujian khusus tidak bocor ke anak-anak yang saat ini ada di sini, kan?” jawab Hoshinomiya.

Sepanjang sejarahnya, Sekolah Menengah Pengasuhan Tingkat Lanjut telah melakukan banyak ujian khusus. Ujian bervariasi dalam irama, mulai dari yang hanya dilakukan sekali hingga yang sangat fleksibel sehingga dilaksanakan setiap empat tahun.

“Tentu saja, ada contoh di mana ujian khusus yang sama sengaja diadakan kembali berulang kali dalam waktu singkat,” tambah Mashima, “dan ada juga beberapa ujian khusus yang dilaksanakan untuk tujuan berbagi informasi, tetapi pada dasarnya, mereka aktif rotasi yang telah ditentukan. Namun, tergantung pada tren dari tahun ke tahun, sekolah kadang-kadang akan menerapkan ujian khusus lebih dari empat tahun yang lalu.”

“Jadi, kamu mengatakan bahwa bukan hal yang aneh jika ujian khusus lama dijalankan kembali?” tanya Chabashira.

“Itu benar. Selama itu bukan ujian khusus yang ‘bermasalah’, begitulah, ”jawabnya.

Meskipun Mashima telah mengungkapkannya dengan cara yang sangat sugestif yang jelas-jelas menyiratkan sesuatu, baik Chabashira maupun Hoshinomiya tidak memikirkannya terlalu dalam. Jika ada, mereka lebih bersemangat untuk ujian khusus yang akan dimulai lagi.

“Mungkin Sae-chan dan aku pada akhirnya akan saling bertarung,” kata Hoshinomiya.

“Kamu terdengar seperti berharap itulah yang akan terjadi,” kata Chabashira. “Apakah kamu pikir kamu bisa mengalahkan kami jika kami bertarung?”

“Tidak seperti itu. Tapi itu mungkin lebih baik daripada bertarung melawan kelas Ryuuen-kun atau kelas Sakayanagi-san, kan?” kata Hoshinomiya sambil menyeringai. Dia menghela napas, napasnya berbau alkohol.

“Kelas aku telah berkembang cukup pesat,” kata Chabashira. “Jangan berpikir itu akan semudah itu.”

“Oh? Wow, tidak kusangka kamu akan mengatakan hal seperti itu, Sae-chan,” kata Hoshinomiya. “Kamu bertingkah sangat keras karena kamu punya anak laki-laki spesial di kelasmu, bukan? Ayanokouji-kun?”

“Memang benar bahwa Ayanokouji adalah permata,” jawab Chabashira. “Tetapi ada banyak siswa di kelas aku yang aku rasa memiliki potensi juga.”

“Oh? Tapi bukankah kamu terlalu mengandalkan Ayanokouji-kun, Sae-chan?” tanya Hoshinomiya.

“Apa artinya itu? Kapan aku mulai mengandalkan dia?”

Percakapan mereka mungkin tampak seperti percakapan biasa untuk mereka berdua, tetapi bagi Mashima, hal itu membuatnya ketakutan saat dia duduk di antara mereka. Jika dia terus mendengarkan percakapan mereka dalam diam, pertengkaran akan pecah dalam beberapa menit.

“Mari kita berhenti di situ,” potongnya. “Tidak ada gunanya memperdebatkan hal ini sekarang.”

“Kamu benar. Aku mungkin sedikit panas di sana,” aku Hoshinomiya, meminta maaf.

Dia kemudian meneguk sisa alkoholnya, gelasnya sekarang kosong.

“Kamu terlalu cepat,” kata Mashima.

“Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja,” desaknya. “Aku tidak terlalu ringan sehingga aku bisa melakukannya dengan mudah.”

“Bukan itu maksudku,” katanya. “Maksudku, itu akan memengaruhi pekerjaanmu besok… Maksudku, hari ini.”

“Jangan khawatir. Itu tidak akan mempengaruhi aku.” Hoshinomiya tidak menunjukkan tanda-tanda bahwa dia akan berhenti minum dan memesan yang ketiga.

“Kalau begitu, mari kita bicarakan ini sebelum kau pergi terlalu jauh… Ini, lihat garis besar untuk ujian khusus yang akan datang.”

Mashima melanjutkan untuk menavigasi ke halaman di ponselnya sebelum meletakkannya di atas meja.

“Yang penting namanya ujian khusus,” ujarnya. “Kamu akan langsung mengerti begitu kamu melihatnya.”

“Nama?” tanya Hoshinomiya.

“Bacalah,” kata Mashima.

Hoshinomiya dan Chabashira saling bertukar pandang dan kemudian menatap telepon, hampir bersamaan. Begitu Chabashira melihatnya, dia tersentak. Hoshinomiya juga melakukannya. Itu adalah nama ujian khusus yang Chabashira dan Hoshinomiya alami secara langsung ketika mereka masih menjadi siswa. Pemberitahuan tersebut menyatakan bahwa telah diputuskan bahwa ujian khusus akan dimulai pada awal semester kedua.

“Ujian khusus dari sebelas tahun yang lalu… Meskipun beberapa waktu lalu, kamu harus mengingatnya dengan baik,” kata Mashima.

Chabashira melihat nama ujian khusus berulang kali dan mendapati dirinya kehilangan kata-kata. Hoshinomiya berpaling dari telepon dan memegang minuman ketiga yang dia pesan di tangannya, setelah diantarkan kepadanya. Dia melihat pantulan dirinya di kaca, dan kemudian tiba-tiba tersenyum mencela diri sendiri.

“aku tidak pernah membayangkan bahwa ujian khusus ini akan dilaksanakan lagi…” katanya dengan lembut.

Chabashira tidak dapat menanggapi. Dia hanya mengarahkan matanya ke bawah, diam-diam.

“Aku sudah berpikir pasti bahwa In-Class Vote dari tahun lalu adalah… Kupikir itu seharusnya menjadi pengganti untuk ini ?” Mata Hoshinomiya tertuju pada Mashima, mencari konfirmasi.

“Akhirnya sekolah tidak punya pilihan lain selain menggunakannya, dan untuk tujuan yang sama,” ujarnya. “Dari suaranya, jika ada siswa tahun kedua yang dikeluarkan sebagai hasil dari ujian pulau tak berpenghuni, ujian berikutnya akan menjadi sesuatu yang berbeda.”

“Yah, kalau begitu, kurasa tidak ada yang bisa kita lakukan tentang itu,” kata Hoshinomiya. “Sekolah tidak dapat dengan sengaja merancang ujian tertulis menjadi begitu sulit sehingga mereka akan mengeluarkan siswanya. Jadi sebaliknya, ujian khusus yang sangat bermasalah dan buruk ini akan datang karena kelas Sae-chan terlalu bagus?” Dia sangat menekankan poin terakhir itu, seolah-olah dia menemukan kesalahan pada Chabashira.

“Masih terlalu dini untuk memutuskan bahwa ini sangat bermasalah,” kata Mashima. “Tergantung pada bagaimana kamu melihatnya, itu tidak lebih dari ujian sepele.”

“Tapi jika kita membuat satu pilihan yang salah, itu bisa berubah menjadi masalah pelik. Bukankah begitu, Sae-chan?” kata Hoshinomiya, menoleh ke Chabashira.

Chabashira menutup matanya dan tidak mau menjawab dengan ya atau tidak.

“Itu benar… Kalian berdua cukup menderita dengan ujian khusus ini, bukan?” kata Mashima.

“Saat itu di semester ketiga tahun ketiga sekolah kami,” kata Hoshinomiya. “Aku tidak pernah melupakan apa yang terjadi hari itu.”

Kata-katanya ditujukan pada dirinya sendiri dan pada Chabashira, seolah-olah dia sedang bernostalgia di masa lalu.

“Ayo, berapa lama kamu berencana untuk tetap diam?” dia berkata. “Apakah kamu tidak memiliki sesuatu yang ingin kamu katakan?”

Bahkan setelah pertanyaan itu, Chabashira tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Seolah-olah dia tidak bisa memikirkan apa yang sedang terjadi.

“Menyedihkan,” sembur Hoshinomiya.

Setelah menggerutu, Hoshinomiya mengabaikan Chabashira yang tidak bereaksi dan mengalihkan perhatiannya kembali ke Mashima.

“Bagaimana menurutmu, Mashima-kun?” dia bertanya. “Apakah akan ada … siswa yang dikeluarkan dalam ujian khusus berikutnya?”

“Meskipun kamu dapat mengatakan bahwa Kelas A adalah kepala dan bahu di atas kompetisi, masih ada kemungkinan ada gangguan dari salah satu kelas di bawahnya, yang berarti B hingga D,” jawabnya. “Jika suatu kelas bertekad untuk memenangkannya, ada peluang bagus bahwa mereka bisa berakhir di jalur yang sama dengan kita.”

“Aku punya firasat bahwa…kita akan menemukan diri kita dalam situasi yang mengerikan,” gumam Hoshinomiya.

Dia meminta minuman keempat dari bartender. Kecepatan dia minum semakin cepat dan semakin cepat.

“Yah, kupikir kelasku mungkin akan baik-baik saja , tapi dalam arti yang buruk. Bagaimana dengan kelas Sae-chan? Saat ini, mereka sedang terbang tinggi, dan mereka melesat dari bawah dengan kecepatan luar biasa. Jika mereka meningkatkan jumlah Poin Kelas yang mereka miliki, mereka bisa melompat ke Kelas B sekaligus. Jika itu aku—”

“Aku akan kembali ke kamarku,” kata Chabashira, setelah terdiam begitu lama. Dia bahkan belum menghabiskan minuman pertamanya.

“Tepat ketika aku pikir kamu akhirnya akan berbicara, kamu mengatakan kamu akan pergi. Benar-benar perusak pesta, ”kata Hoshinomiya.

“Maaf, tapi kalian berdua melanjutkan tanpa aku.”

Chabashira memunggungi mereka, tapi kemudian ekspresi Hoshinomiya benar-benar berubah. Sebelumnya, dia santai, seperti biasanya, tapi dia berbeda sekarang.

“Hai!” Dia membanting gelasnya yang sekarang kosong ke bawah dengan paksa. Kemudian, dia berdiri.

Mungkin karena tindakan Hoshinomiya tidak hanya mengejutkan Chabashira, tapi juga Mashima, tapi Chabashira terlihat agak terguncang, tidak bisa berkata apa-apa. Mungkin beruntung bahwa mereka adalah satu-satunya pelanggan di bar.

“Berapa lama kamu akan mengejar cintamu yang membosankan itu ?!” Hoshinomiya berteriak.

“…Apa yang kamu bicarakan?” tanya Chabashira.

“Apakah kamu tahu berapa umur kita sekarang? Kami dua puluh sembilan sekarang, kamu mengerti? Romansa itu bertahun-tahun yang lalu!”

“Hei, kupikir kamu minum terlalu m—”

“Kamu diam, Mashima-kun!” bentak Hoshinomiya.

“…”

Bartender itu sedang menyeka gelas di dekatnya, tetapi merasa bahwa ini bukan masalah sepele. Dia melangkah keluar untuk menggunakan kamar kecil.

“Ini seperti jam berhenti untukmu ketika kamu berada di tahun ketiga di sekolah menengah. kamu telah tinggal di sana di kepala kamu selama ini, tetapi tahun-tahun terus datang — kita semakin tua. Dan sekarang kau dengan egois meletakkan semua beban itu pada anak-anak yang kau punya? Dengan serius? Apakah kamu idiot?” teriak Hoshinomiya.

Chabashira pergi begitu saja tanpa mengucapkan sepatah kata pun, tidak menanggapi rentetan pelecehan. Ada masa hening, dan Hoshinomiya dan Mashima ditinggalkan sendirian di bar.

Yah, kurasa dia sudah pergi, kata Hoshinomiya, seolah-olah dia menganggapnya sebagai antiklimaks.

Kecewa, dia mengambil minuman Chabashira yang belum habis dan duduk kembali.

“Kau juga jahat, Hoshinomiya,” kata Mashima.

“Yah, aku tidak punya pilihan. Maksudku, sudah cukup buruk kita akan menjalani ujian khusus ini, dari semua hal.”

“Karena ini adalah ujian yang menyebabkan perpecahan di antara kalian berdua.”

“Kau tahu jika Sae-chan memilih jawaban yang benar, kita akan lulus dari Kelas A?”

“… Kamu masih menyimpan dendam, bahkan setelah sekian lama?” Dia bertanya.

“Tentu saja,” jawabnya. “Kami gagal, dan sekarang aku menjadi guru di sekolah ini. Jika semuanya berjalan seperti yang seharusnya, kita seharusnya pergi ke dunia yang lebih gemerlap…”

“Aku yakin kehidupan di asrama pasti sangat sulit bagimu dan Chabashira, karena kalian berdua sekamar,” kata Mashima.

“Yah, tentu saja, tidak mungkin kita bisa hidup bersama setelah apa yang terjadi,” desah Hoshinomiya. “Kita mungkin akhirnya saling membunuh.”

“Kamu tahu, fakta bahwa aku tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa kamu melebih-lebihkan…membuatku takut pada kalian berdua,” kata Mashima.

Hoshinomiya meraih sehelai rambutnya dan mencabutnya.

“aku pikir kamu memperbaiki kebiasaan itu?” tanya Mashima.

“Oh, maaf, aku seharusnya tidak melakukan itu,” katanya. “Aku melakukannya tanpa berpikir… Sehelai rambutku yang berharga… Mau?”

“TIDAK.”

Mashima mengabaikan tawaran itu dan malah mengalihkan perhatiannya kembali ke bartender untuk meminta minuman kedua. Melihat ini, Hoshinomiya meminta yang keempat untuk dirinya sendiri.

“Selain itu, berbagi kamar bukanlah ide yang baik,” tambahnya. “Selama semuanya berjalan dengan baik, maka itu baik-baik saja. Tapi jika ada masalah, maka suatu hubungan bisa berubah drastis. Seperti ketika romansa atau masa depan terlibat.”

Dalam sekejap mata, Hoshinomiya kembali memasang ekspresi lucu dan ceria seperti biasanya. “Astaga, meskipun tahun kedua semuanya berhasil melewati ujian pulau juga. Sekolah ini benar-benar melakukan hal-hal yang mengerikan.”

“Biasanya, beberapa siswa akan dikeluarkan setiap tahunnya,” kata Mashima. “Itulah kebijakan yang dibangun sekolah. Ada terlalu banyak siswa tahun kedua yang masih di sini. Namun, sekolah sepenuhnya mengakui upaya mereka, dan karenanya, kami mengadakan ujian khusus ini. Kami masih belum tahu apa hasilnya.”

“Itu benar, kurasa, tapi…ujian ini menunjukkan keburukan dan kelemahan orang,” kata Hoshinomiya. “Paling tidak, hikmahnya adalah ini akan datang sekarang untuk tahun kedua, setelah semester pertama berakhir. Kalau dipikir-pikir, aku menduga sekolah mengakui usaha mereka ada hubungannya dengan itu, bukan?”

“Semakin sedikit waktu tersisa siswa di sekolah, semakin banyak nilai Poin Kelas, dan semakin sulit ujian khusus jadinya,” kata Mashima. “Kurasa jika kamu membandingkan situasi mereka dengan situasi kita, setidaknya ada sedikit kelegaan di sana, karena kita menjalani ujian ini di semester ketiga tahun ketiga kita.”

“Aku jelas tidak bersalah… Sae-chan yang harus disalahkan…” gumam Hoshinomiya.

“Itu tergantung pada cara berpikirmu. Baik kamu dan Chabashira membuat keputusan yang tepat.”

“Aku ingin tahu tentang itu.” Hoshinomiya meraih minuman barunya, seperti yang baru saja diberikan kepadanya, tapi tangannya tiba-tiba berhenti.

“Apa yang salah?” tanya Mashima.

“Paling tidak… kelasku tidak akan mencapai A,” katanya.

“Apa yang kamu katakan?”

“Aku sudah mengetahuinya. aku tidak merasa kita bisa mencapai kelas Sakayanagi-san. Tapi… Tapi, meski begitu, aku tidak akan pernah membiarkan kelas Sae-chan lulus dari A. Bagi Sae-chan dan aku, lulus dari Kelas A adalah keinginan tersayang kami. Jadi, gadis yang menghancurkan mimpi itu tidak berhak memiliki lulusan kelasnya sendiri dari A. Bukankah begitu, Mashima-kun?”

“…Bukankah itu masalah yang terpisah?” Dia bertanya.

“Mereka tidak terpisah. Sama sekali tidak.”

“Selain itu, kelas Ichinose sangat bagus,” tambah Mashima. “Masih ada jalan di depan mereka untuk sampai ke Kelas A. Sebenarnya, kelas Ichinose bisa lulus ujian khusus yang akan datang dengan mudah.”

“Itu tidak cukup baik. Tidak peduli betapa tidak adilnya masa depan yang menanti, kamu harus menjadi iblis jika kamu ingin menang dan mencapai Kelas A. Seperti yang aku coba lakukan.”

“Bahkan jika itu berarti orang dikeluarkan?” Dia bertanya.

“Bahkan jika itu berarti orang dikeluarkan.” Hoshinomiya berhenti untuk menghela nafas. “Bagaimanapun,” katanya, “Hirata, Kushida, Horikita, Kouenji, Ayanokouji… Tidak peduli berapa kali kau memikirkannya, semuanya tampak tidak adil, bukan?”

“Seperti tahun-tahun sebelumnya, ini adalah kelas yang dipenuhi anak-anak bermasalah,” Mashima setuju. “Tapi rasa solidaritas yang aneh telah berkembang di sana. Seolah-olah mereka menghilangkan kekurangan mereka, satu per satu.”

“Alangkah baiknya jika ujian khusus berikutnya menghancurkan solidaritas itu menjadi berkeping-keping.” Hoshinomiya sedang menyandarkan kepalanya di bahu Mashima sekarang. “Kurasa aku mungkin terlalu terbawa suasana, mabuk… aku ingin istirahat sebentar. Di kamarmu, Mashima-kun.”

“Jika kamu akan tidur, kembalilah ke kamarmu sendiri,” jawabnya.

“Penggerutu. Tentunya ada cara yang sedikit lebih baik bagimu untuk mengatakan itu?”

Mashima mencoba mengungkapkannya dengan lebih sopan. “Jika kamu akan beristirahat, aku pikir akan lebih baik jika kamu kembali ke kamarmu sendiri.”

“Kamu pada dasarnya mengatakan hal yang persis sama!”

Dia meraih lengan kirinya yang besar dan mendekatkannya ke tubuhnya. Namun, Mashima dengan paksa menarik diri.

“Apakah kamu terganggu?” dia bertanya.

“Aku tidak,” jawabnya.

“Jadi begitu. Kalau begitu, setidaknya antarkan aku kembali ke kamarku. Dan mungkin kita bisa minum lebih banyak di sana? Sampai pagi hari.”

“Maaf, tapi aku akan kembali ke kamarku sekarang. Jangan minum terlalu banyak, oke?” kata Mashima.

“Tidakkah menurutmu ini adalah kesempatan sekali seumur hidup?” dia bertanya.

“Maaf, tapi aku tidak punya niat untuk terlibat secara mendalam denganmu atau Chabashira. Itu hanya akan menimbulkan masalah.”

“Benar-benar ngotot,” desah Hoshinomiya.

Dia diam-diam menyesap minumannya di meja bar, di mana tidak ada orang lain di sekitarnya.

7.2

Pada hari yang sama para guru berkumpul untuk minum. Para siswa, yang tidak tahu apa-apa tentang itu, melakukan hal-hal bersama dengan teman-teman mereka untuk membuat kenangan selama sisa waktu yang mereka tinggalkan di kapal pesiar mewah.

Namun, aku, Horikita Suzune, telah memutuskan untuk menggunakan sedikit waktu yang tersisa dari liburanku untuk sesuatu yang lain sama sekali.

Ada counter yang terletak di depan pintu masuk private pool, untuk karyawan dan resepsionis. Jika kolam tersedia untuk digunakan, pengunjung harus mengunjungi bagian penerima tamu dan membayar sebelum menggunakan kolam. Namun, kolam renang pribadinya ternyata cukup populer di kalangan siswa, jadi kemungkinan sudah hampir penuh dipesan. Tentu saja, itu nyaman bagi aku.

“Permisi. aku sedang berpikir untuk membuat reservasi untuk kolam renang pribadi, ”aku mengumumkan, berbicara kepada petugas di meja resepsionis.

Pekerja itu mulai memberikan penjelasan sederhana tentang cara kerjanya, dan sepertinya mereka cukup akrab dengan memberikannya, mungkin karena mereka melakukan percakapan yang persis sama dengan banyak siswa lain berulang kali.

“Silakan masukkan slot waktu pilihan kamu. Kalau waktu itu sudah terbooking, bisa ikut waiting list,” tambah mereka sambil menyodorkan clipboard.

aku tidak datang ke sini untuk menikmati kolam renang pribadi. aku benar-benar datang jauh-jauh ke sini untuk mendapatkan clipboard yang sekarang tepat di depan mata aku.

“Terima kasih, aku akan meminjam ini,” aku mengumumkan.

Kafe dan area lain di seluruh kapal semuanya memiliki sistem reservasi dengan tablet atau mesin. Namun, kolam renang pribadi memiliki waktu reservasi dengan interval tetap satu jam, dan reservasi dapat dilakukan beberapa hari sebelumnya. Hasilnya, semua reservasi dimasukkan dengan mengisi formulir kertas. aku berpura-pura mencari waktu untuk memasukkan reservasi aku, memperhatikan tulisan tangan setiap entri yang tertulis di formulir.

Jika kamu memiliki beberapa orang dalam sebuah pesta yang menggunakan kolam renang pribadi, kamu dapat meminta satu orang saja untuk mengisi formulir sebagai perwakilan grup. Sebenarnya, aku bermaksud menyelesaikan penyelidikanku melalui perburuan harta karun kemarin. Sekitar setengah dari siswa di sekolah telah berpartisipasi dalam permainan itu, dan tingkat partisipasi siswa tahun pertama lebih dari 66 persen.

aku memeriksa nama dan tulisan tangan semua siswa tahun pertama yang telah berpartisipasi dalam perburuan harta karun sebelum berakhir, tetapi tidak ada tulisan tangan kandidat yang cocok dengan tulisan tangan yang aku ingat. Apakah itu berarti orang yang memberi aku catatan itu di pulau itu kebetulan termasuk di antara 34 persen yang tidak berpartisipasi? Atau, tunggu, apakah mereka mungkin memutuskan untuk tidak berpartisipasi dalam acara tersebut untuk menghindari aku mencocokkan nama dan tulisan tangan mereka?

Bagaimanapun, aku melanjutkan pencarian aku di antara 34 persen siswa tahun pertama yang tersisa. Namun, yang mengejutkan aku adalah tarif reservasi untuk kolam renang pribadi ini. Hampir semua slot waktu telah dipesan, termasuk tempat pada hari terakhir. Tidak ada biaya apa pun untuk membatalkan reservasi selama dilakukan satu hari sebelumnya, jadi mungkin saja beberapa siswa telah meluangkan waktu untuk menahannya, untuk berjaga-jaga. Tapi tetap saja, kolam renang pribadinya cukup populer.

Ada ruang untuk menuliskan nama perwakilan kelompok kamu dan berapa banyak orang di pesta kamu, tetapi tidak perlu menuliskan tingkat kelas kamu. Tulisan tangan di mana catatan itu ditulis benar-benar indah. Namun, ketika aku membolak-balik kertas di papan klip, memeriksa entri semua orang, aku tidak dapat menemukan tulisan tangan yang berada di level yang sama. Aku punya firasat bahwa tidak akan mudah untuk menemukan pemiliknya, dan tampaknya semuanya berjalan seperti yang kubayangkan. kamu jarang mendapat kesempatan untuk memeriksa nama dan tulisan tangan siswa.

Karena aku belum menemukan apa pun, ini akan menjadi awal dari proses yang agak melelahkan. aku perlu memeriksa setiap nama sekali lagi sambil memeriksanya dengan informasi di OAA. Bukannya ada ratusan reservasi pada daftar ini atau apa pun, tapi tetap saja, tindakan memeriksa semuanya akan menjadi proses yang memakan waktu. Akan mudah bagi aku untuk mengesampingkan siswa yang memiliki tulisan tangan yang sangat berantakan atau yang memiliki keunikan yang berbeda, tetapi aku ingin memperjelas dan metodis tentang siapa yang dapat dikecualikan di sini.

Aku bisa mengecualikan Kibayashi-kun dari Kelas 1-B dan Mochizuki-san dari Kelas 1-D. Dan Etou-san juga bisa dikecualikan, karena aku sudah memeriksa tulisan tangannya sebelumnya, ketika dia berpartisipasi dalam permainan berburu harta karun kemarin…

Untungnya, orang di meja resepsionis pasti memiliki banyak tugas yang harus ditangani, karena mereka sepertinya tidak memperhatikan aku sama sekali ketika aku melihat daftar nama dengan telepon di tangan. Meski begitu, ini benar-benar tidak mudah untuk dijelajahi.

Untuk amannya, aku juga memeriksa daftar nama di register untuk tahun kedua dan tahun ketiga yang telah berpartisipasi dalam permainan berburu harta karun, tapi aku tidak bisa menemukan siapa pun yang sepertinya cocok dengan apa yang kuingat. Siapa di dunia ini yang telah menulis catatan itu…? Pada saat aku mengecualikan orang kesembilan dari pencarian aku, beberapa menit telah berlalu.

Tepat pada saat aku merasa resepsionis sepertinya akan mulai merasa curiga, seseorang tiba-tiba memanggilku dari belakang.

“Um, permisi, apakah kamu akan lebih lama?”

“Hah?! O-oh, ya, aku minta maaf. aku mengalami sedikit kesulitan menemukan waktu yang cocok untuk aku dan teman-teman aku.”

aku begitu fokus pada register sehingga aku tidak memperhatikan seorang siswa berdiri di belakang aku. aku berasumsi bahwa hampir tidak ada orang lain yang akan datang untuk membuat reservasi, tetapi aku tidak seberuntung itu… Bagaimanapun, membuatnya menunggu beberapa menit lebih lama sementara aku terus melihat-lihat daftar membuat pengecualian dari pencarian aku akan sulit. Dalam hal ini, aku memutuskan bahwa akan lebih baik jika aku membiarkan anak laki-laki ini melanjutkan dan membuat reservasi terlebih dahulu. Sepertinya dia bukan kakak kelas. Dia tampak seperti tahun pertama.

“Sepertinya akan butuh waktu lama bagi kelompokku untuk mengambil keputusan, jadi kamu bisa melanjutkan,” kataku padanya.

“Benar-benar? Baiklah, jika kamu tidak keberatan. Terima kasih, ”jawabnya, mengambil clipboard dari aku.

Murid itu tinggi — setinggi Sudou-kun, mungkin sedikit lebih pendek. aku menunggu pengunjung ini selesai menuliskan reservasinya di formulir sementara aku mengutak-atik ponsel aku, bertindak seolah-olah aku sedang mengirim pesan kepada teman-teman aku. Dia memutuskan waktu lebih cepat dari yang aku harapkan, mungkin karena ada waktu terbatas yang tersisa yang bisa kami pesan. Dia pasti sudah selesai memasuki reservasi ini dengan cepat karena dia menoleh ke belakang padaku.

“Terima kasih banyak. Mohon maaf,” ucapnya.

aku mengambil kembali daftar itu darinya, seperti kami bertukar tempat, dan segera melanjutkan untuk memeriksa nama siswa tahun pertama yang telah memasukkan informasinya.

“…Itu dia,” gumamku pada diriku sendiri.

Nama perwakilan: Ishigami Kyou. Jumlah orang yang akan menggunakan kolam: lima. Dia tidak berpartisipasi dalam perburuan harta karun, jadi ini pertama kalinya aku melihat namanya. aku mencarinya di OAA karena aku sudah membuka aplikasinya, dan mengetahui bahwa dia berada di Kelas 1-A. Tulisan tangannya sangat halus sehingga jika seseorang memberi tahu aku bahwa dia telah mempraktikkan tulisan tangannya selama bertahun-tahun, aku akan dengan mudah mempercayainya. Namun, kamu sering melihat keanehan pribadi dalam tulisan tangan, karena mudah untuk mengembangkannya. Tulisan tangan di sini tidak terlihat seperti yang aku lihat di pulau tak berpenghuni. Apa yang aku lihat di sana begitu sempurna sehingga bisa saja dicetak oleh mesin.

Meski begitu, sebenarnya tulisan tangan ini paling mendekati dari semua yang telah aku lihat sejauh ini. Jika aku masih memiliki catatan aslinya, aku bisa membandingkannya secara detail, tetapi karena Amasawa-san telah mencabik-cabiknya, sayangnya aku tidak akan bisa melakukan itu. Aku tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa tulisan tangan Ishigami-kun berbeda dengan tulisan pada catatan di ingatanku.

Ketika aku menatap surat-surat itu, pikiran aku mulai kosong, karakter di depan aku tidak lagi masuk akal di mata aku. aku tidak melakukan apa-apa selain melihat tulisan orang sejak beberapa hari yang lalu, dan sepertinya itu membebani otak aku.

“Maaf, bisakah kamu menunggu sebentar?” Aku memanggil Ishigami-kun saat dia berjalan pergi. Aku agak meninggikan suaraku, menghentikan langkahnya.

Dia berbalik untuk menatapku, bingung. aku terus berbicara.

“Sejujurnya, aku sudah selesai mendiskusikannya dengan teman-temanku, dan ternyata waktu yang mereka habiskan tampaknya sama dengan waktu yang kamu habiskan. Maukah kamu mendiskusikan hal ini dengan aku sebentar?”

Tidak peduli topik pembicaraan apa yang kita bahas, aku ingin menemukan semacam petunjuk yang akan membantu aku untuk menentukan apakah dia adalah orang yang menyarankan agar Ayanokouji-kun dikeluarkan atau tidak.

“Yah, bukannya aku tidak bisa membicarakannya denganmu, tapi aku baru saja memberi tahu grupku bahwa aku mencadangkan waktu itu, barusan,” jawabnya, mengangkat teleponnya setinggi wajah, dengan punggung menghadapku.

aku telah berhasil menghentikannya untuk sementara waktu sehingga aku dapat mengambil kesempatan ini untuk terhubung dengannya. Jika pria muda yang berdiri di hadapanku ini benar-benar orang yang menulis catatan itu di pulau tak berpenghuni, maka kemungkinan besar dia mengenalku, meskipun aku tidak tahu apakah dia secara pribadi mengirimkan catatan itu ke tendaku.

“Tolong biarkan aku melihat register sekali lagi?” Dia bertanya.

“Tentu saja,” kataku. “Aku minta maaf atas masalahnya.”

“Oh, tidak, aku sama sekali tidak keberatan, Horikita-senpai.”

Ketika aku mendengar dia menyebut nama aku, detak jantung aku sedikit meningkat.

“… Sepertinya kamu tahu namaku,” kataku. “Tapi aku tidak ingat pernah berbicara denganmu sebelumnya.”

“aku hafal sebagian besar nama dan wajah siswa tahun kedua yang berbakat secara akademis, kurang lebih, saat ujian khusus pertama yang diadakan tak lama setelah aku masuk sekolah,” jelasnya.

Aplikasi OAA yang nyaman berguna bagi kami karena memungkinkan kami untuk mengingat nama siswa yang lebih tua dan lebih muda yang biasanya tidak kami temui.

“Ingatanmu bagus,” kataku. “Aku juga bermaksud untuk mengingat siswa berbakat secara akademis, setidaknya sampai tingkat tertentu, tapi aku tidak mengenalimu, Ishigami-kun.”

“Itu karena aku bukan orang yang menonjol,” jawabnya.

Diskusi berjalan dengan lancar, tanpa ada masalah atau kecurigaan yang mengganggu aku. aku tidak mendapatkan sesuatu yang pasti, tetapi aku merasa ada sesuatu yang aneh tentang tulisan tangannya. Tetap saja, aku akan merasa tidak enak jika aku menahannya lebih lama lagi, jadi aku memutuskan untuk melepaskannya.

“Bolehkah aku mengajukan satu pertanyaan, Horikita-senpai?”

Namun kali ini, akulah yang menerima, dengan Ishigami-kun menanyakan sesuatu padaku.

“Baru saja sebelumnya, kamu menyebutkan bahwa kamu juga bermaksud untuk mengingat siswa yang lebih berbakat secara akademis, tetapi kamu mengatakan bahwa kamu tidak mengenali aku. Apakah itu benar?”

“Ya, apa itu?”

Aku tidak ingat mengatakan sesuatu yang aneh, tapi…

“Kamu benar-benar tidak ingat aku?” dia bertanya, mencari konfirmasi, seolah-olah dia memastikan dua kali lipat.

“Aku benar-benar tidak, tidak.”

Sebenarnya aku tidak ingat Ishigami-kun.

“Kalau begitu, kapan kamu mengetahui bahwa aku memiliki kemampuan akademis yang tinggi?” Dia bertanya. “Jika kamu mendiskusikan waktu reservasi dengan teman-teman kamu, menurut aku kamu akan membutuhkan sedikit waktu untuk mem-boot aplikasi OAA dan memeriksanya di sana.”

Itu adalah pengamatan tajam yang tidak pernah aku pikirkan. Aku tidak bisa segera menanggapinya. Tidak ada yang aneh dengan mencari namanya di register. Namun, pasti ada sesuatu yang aneh tentang aku mengetahui bahwa dia berbakat secara akademis, seperti yang ditunjukkan oleh Ishigami-kun sendiri. Dia seharusnya menunjukkan hal itu jauh lebih awal dalam percakapan, tetapi dia menunggu untuk membicarakannya sekarang. Seolah-olah dia sedang menunggu saat yang tepat untuk menyerang, karena saat aku merasa lega percakapan itu sepertinya berlalu tanpa insiden.

“Kebetulan aku sudah membuka aplikasi OAA, dan itu berjalan di latar belakang,” jawab aku. “Namamu ada di slot waktu yang ingin aku pesan, Ishigami-kun, jadi aku segera mencari nama dan wajahmu untuk memastikan itu kamu.”

Sejauh alasan pergi, itu sedikit lemah, tapi itu tidak sepenuhnya mustahil. Ishigami-kun selesai memeriksa semuanya dengan teman-temannya melalui telepon, dan dengan acuh tak acuh mengubah waktu reservasinya.

“Jadi begitu. aku dengan rendah hati meminta maaf karena mencurigai kamu, ”katanya.

“Tidak apa-apa,” kataku padanya. “Aku yakin kamu pasti sedikit terkejut, jadi bisa dimengerti kalau kamu mencurigai sesuatu.”

“Kalau begitu, jika kamu mau, permisi.”

“Oh, um… Omong-omong, Ishigami-kun, terima kasih, sungguh. Tentang reservasi.”

“aku tidak keberatan. Tetapi…”

Dia hendak mengatakan sesuatu yang lain, tetapi dia tampak sedikit ragu sebelum mengeluarkan kata-kata itu.

“Tapi apa?” aku bertanya.

“Tidak ada apa-apa. Sampai jumpa lagi, Horikita-senpai.”

“Baiklah. Lain waktu.”

Situasinya tidak seperti yang kuharapkan, dan Ishigami-kun membelakangiku dan pergi. Aku tidak merasa dialah orangnya, dilihat dari tulisan tangannya, tapi anehnya aku penasaran dengannya. Untuk saat ini, mungkin yang terbaik adalah mengatakan dia berada di suatu tempat di wilayah abu-abu. Dia mungkin orang yang dimaksud, tetapi dia cenderung tidak bersalah. Aku menatapnya pergi, memperhatikan punggungnya sampai dia menghilang dari pandangan. Setelah itu, aku berdiri diam, mencengkeram register.

Sekarang setelah aku membuat reservasi, akan terlihat tidak wajar bagi aku untuk duduk di sini dan dengan hati-hati mempelajari daftarnya. aku perlu memastikan bahwa aku tidak lupa untuk menghubungi meja resepsionis untuk membatalkan reservasi aku setelah beberapa waktu berlalu. Selain itu, karena aku tidak mendapatkan petunjuk apa pun, aku perlu memikirkan tentang apa langkah aku selanjutnya.

“Kau memasang tampang serius di wajahmu, Horikita-san.”

Hoshinomiya-sensei muncul, dan dia memanggilku, yang tidak biasa. Dia sepertinya ada di sini bersama Kanzaki-kun, murid di kelasnya. Mata kami bertemu.

“Benar-benar? aku tidak berpikir aku terlihat berbeda dari biasanya, ”jawab aku.

“Jadi? Yah, kamu mungkin benar.”

Apa yang aku temukan lebih memprihatinkan adalah fakta bahwa tangan Hoshinomiya-sensei menempel ke dinding.

“Um, apakah kamu tidak enak badan?” aku bertanya.

“Oh, ini? Jangan khawatir,” jawabnya. “Itu hanya penyakit yang khusus untuk orang dewasa.”

Penyakit yang khusus untuk orang dewasa? Penyakit apa yang mungkin terjadi…?

“Ngomong-ngomong, pelanggan keren tadi… Um, siapa itu lagi?” Hoshimoniya-sensei bertanya. “Aku merasa seperti pernah melihatnya sebelumnya.”

Yang baru saja dia lewati beberapa saat yang lalu tidak lain adalah Ishigami-kun.

Kanzaki-kun, berdiri di samping Hoshinomiya-sensei, menjawab sebelum aku bisa. “Ishigami, dari Kelas 1-A.”

“Hah? Tahun pertama?” kata Hoshinomiya-sensei. “Hm, yah, kurasa jika dia tahun kedua atau tahun ketiga, wajar jika kamu mengenalnya, tapi…”

Untuk beberapa alasan, dia memiringkan kepalanya ke samping, bingung.

“Apakah ada masalah?” aku bertanya. “Apakah kamu memiliki pemikiran tentang dia?” aku pikir aku akan mencobanya, jika aku bisa mendapatkan petunjuk dengan cara ini, tidak peduli apa itu.

“Ya, yah, aku merasa seperti pernah melihatnya sekali di sekolah beberapa waktu yang lalu…tapi mungkin aku salah. Sebenarnya, maaf Horikita-san, tapi aku tidak tahan lagi!”

Tertatih-tatih, Hoshinomiya-sensei bergegas menuju geladak. Aku mengikutinya, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

“Ah! Blargh! Hiks!”

aku tidak benar-benar mengikuti apa yang terjadi, tetapi dia berteriak dengan suara sedih. Itu diikuti oleh suara gemericik yang sangat keras dari tenggorokannya. Dia mencengkeram pagar geladak, berusaha tutup mulut.

“Blarrrrrgh!!!”

Kemudian, muntahan yang berkilau (tapi tidak dengan cara yang indah atau apa pun, tentu saja) terbang dari mulutnya, terbawa angin laut. Aku hanya berdiri di sana dan menatap, bersama Kanzaki-kun, yang tiba beberapa saat kemudian. Apa yang sedang ditunjukkan padaku saat ini…?

“Sensei… aku pikir ada berbagai masalah dengan apa yang baru saja kamu lakukan,” kataku padanya, berbicara dari sudut pandang kebersihan dan moralitas.

“Ugh, itu kombinasi antara mabuk dan mabuk laut. Maaf, Horikita-s—blarggh!”

aku kira setidaknya lapisan perak di sini adalah bahwa ada lautan di bawah kita…

“Maaf, aku akan kembali ke kamarku dan tidur… Aku tahu kita sedang berbicara, Kanzaki-kun. Maafkan aku,” kata Hoshinomiya-sensei.

“Tolong jangan khawatir tentang itu,” katanya. “Aku akan datang berbicara denganmu lain kali.”

“Juga, maaf telah menunjukkan tontonan itu padamu… Urp!”

Dia melambai kepada kami dengan lembut, tetapi kemudian dengan cepat membawa tangannya kembali ke mulutnya dan kemudian mundur ke dalam kapal.

“Dia benar-benar terlihat…sibuk,” aku mengamati.

“Aku yakin itu pasti membingungkan jika kamu tidak terbiasa melihatnya,” jawab Kanzaki-kun.

“Berapa kali kamu melihat sesuatu seperti itu?” aku bertanya.

“Kami telah melihat hal-hal seperti itu sekitar tiga kali sekarang, di wali kelas pagi.”

Itu… Yang bisa aku katakan adalah bahwa kelasnya memiliki belasungkawa aku.

Sekarang Hoshinomiya-sensei sudah tidak terlihat, aku dengan lembut membungkuk pada Kanzaki-kun, dan mulai pergi.

“Horikita, hubungan macam apa yang kau miliki dengan Ishigami?” dia bertanya, memunculkan sesuatu yang tidak terduga saat aku akan pergi.

“Apa maksudmu?”

Itulah satu-satunya cara aku bisa menjawab, karena makna di balik kata-katanya tidak jelas.

“Kamu berbicara dengannya sebelumnya, bukan?” Dia bertanya.

“Menilai dari apa yang kamu katakan, sepertinya kamu juga mengenalnya, dan tidak sedikit,” kataku. “Kau tahu namanya.”

“Itu karena aku punya banyak kesempatan untuk melakukan kontak dengan tahun-tahun pertama. Itu karena ujian khusus yang diadakan tidak lama setelah kami memulai tahun kedua kami,” jawabnya.

Banyak siswa tahun pertama terbaik telah diambil oleh kelas Sakayanagi-san dan Ryuuen-kun. Kurasa tidak aneh jika Kanzaki-kun mengenal Ishigami-kun melalui proses itu, tapi… Aku sedikit terkejut karena Kanzaki-kun, yang biasanya tidak berbicara denganku, tiba-tiba mengobrol denganku. pada topik ini.

“Kami baru saja mengalami sedikit konflik penjadwalan saat membuat reservasi untuk kolam renang pribadi,” kataku padanya. “Itu saja.”

Meskipun aku menawarkan penjelasan sederhana tentang apa yang telah terjadi, Kanzaki-kun sepertinya tidak terlalu yakin.

“Ngomong-ngomong, dari sudut pandangmu, apakah dia menyerangmu sebagai adik kelas yang bisa dipercaya?” aku bertanya.

Aku masih tidak yakin seberapa penting petunjuk ini dan berapa nilainya, sebagai saksi. Itulah mengapa aku ingin mendapatkan informasi sebanyak mungkin tentang dia dari sebanyak mungkin orang.

“Kemampuan akademiknya tidak bisa diremehkan,” jawab Kanzaki-kun. “Kamu bisa tahu banyak dari OAA.”

“Itu benar. Dia memiliki peringkat A, jadi tidak ada keberatan di sana.” Sebaliknya, kemampuan fisiknya sedikit buruk, dengan peringkat hanya D–. “Namun, mampu secara akademis tidak sama dengan dapat dipercaya.”

“Apa alasanmu ingin tahu apakah kamu bisa mempercayai Ishigami? aku akan membayangkan itu sama sekali tidak relevan dengan percakapan reservasi kamu.

Saat ini, kami sedang berada di tengah-tengah liburan musim panas kami. Tidak ada ujian khusus yang diadakan. Masuk akal jika Kanzaki-kun menganggap pertanyaanku aneh. aku bertanya karena aku pikir dia tampak tertarik, tetapi aku pikir aku akan membatalkannya.

“Tidak apa-apa, jangan khawatir tentang itu,” kataku. “Aku hanya ingin bertanya untuk beberapa alasan. Itu saja.”

aku memutuskan untuk mengubah alur pembicaraan agar tidak membocorkan apapun tentang masalah tulisan tangan. Namun, dia tidak membiarkannya, dan terus mengejar poin itu.

“Bukannya tidak ada informasi apa pun, apakah kamu bisa mempercayai pemuda itu,” katanya.

Dia mengungkapkannya dengan cara memutar yang aneh, tapi itu berarti Kanzaki-kun tahu sesuatu tentang Ishigami-kun.

“Jika kamu menjawab pertanyaanku,” lanjutnya, “aku tidak keberatan memberitahumu tentang Ishigami.”

Aku telah memutuskan sebelumnya bahwa Ishigami-kun berada di area abu-abu, lebih condong ke arah tidak bersalah, jadi aku tidak perlu memaksakannya dan melanjutkan masalah ini lebih jauh. Namun, mau tidak mau aku menyadari bahwa Kanzaki-kun memiliki ekspresi tertentu di wajahnya, berbeda dari ekspresi tenang yang biasanya dia tunjukkan.

“Pertanyaan? Pertanyaan apa?” aku bertanya.

“Aku sudah lama merenungkan kelasmu, Horikita,” jawabnya.

“…Kelasku?”

“Di antara orang-orang di kelasmu, aku sangat ingin tahu…tentang kemampuan Ayanokouji yang sebenarnya.”

“Aku tidak bisa memberimu jawaban, bahkan jika kamu menanyakan hal seperti itu padaku,” kataku padanya. “Tidak bisakah kamu bertanya langsung padanya?”

Meskipun dalam hati aku terkejut mendengar nama Ayanokouji-kun diangkat, aku mencoba menghindari pembicaraan.

“Dia sepertinya tidak akan jujur ​​padaku bahkan jika aku bertanya padanya, kan?” kata Kanzaki-kun.

“Mungkin tidak. Namun, bukan berarti kamu juga bisa mempercayai kata-kata yang keluar dari mulutku, kan?”

“Bahkan jika aku hanya bisa mendapatkan satu informasi untuk digunakan sebagai referensi, itu tidak apa-apa,” kata Kanzaki-kun.

“Kami sudah lama dekat satu sama lain, tapi aku hampir tidak tahu apa-apa tentang dia,” desakku.

“Mengatakan bahwa kamu tidak tahu sesuatu terdengar seperti dilebih-lebihkan,” katanya. “Jika kamu menampilkan diri kamu sebagai pemimpin yang menyatukan kelas, kamu setidaknya harus terbiasa dengan situasi teman sekelas kamu.”

“Aku belum mendapatkan kepercayaan dari semua teman sekelasku,” aku mengakui. “Dan itu termasuk Ayanokouji-kun.”

aku belum memiliki kualifikasi yang diperlukan untuk menyebut diri aku seorang pemimpin dengan bangga. Paling tidak, aku belum mencapai level Sakayanagi-san, Ichinose-san, dan Ryuuen-kun.

“Jadi, kamu tidak bisa memberiku jawaban langsung,” kata Kanzaki-kun. “Bagaimanapun juga, dia adalah aset berharga untuk kelasmu.”

“Yah, kurasa fakta bahwa dia membuatmu merasa sangat waspada setidaknya harus memberikan gambaran tentang betapa berharganya dia.”

Terlepas dari apakah Ayanokouji-kun memiliki kemampuan atau tidak, jika Kanzaki-kun menggunakan sebagian dari fokusnya untuk merenungkan masalah itu, maka aku berterima kasih atas penangguhan hukumannya.

“Apakah ada hal lain yang ingin kamu tanyakan padaku?” aku bertanya.

“Tidak,” jawabnya. “Hanya itu yang membuatku khawatir saat ini.”

Jika itu masalahnya, maka kurasa aku tidak punya pilihan selain menerima bahwa dia tidak akan memberitahuku apapun tentang Ishigami-kun. Tapi baru saja aku berpikir bahwa aku tidak boleh memaksakan masalah ini terlalu kuat…

“Siswa bernama Ishigami itu brilian, penyayang, dan sangat kompeten,” kata Kanzaki-kun. “Dia telah diakui sebagai pemimpin Kelas 1-A, dan rekan-rekannya pasti menaruh kepercayaan penuh padanya. Mengatakan bahwa dia adalah kombinasi ideal dari Ichinose dan Sakayanagi mungkin akan menjadi cara terbaik untuk menggambarkannya.”

“Aku yakin itu berarti bagi teman-teman sekelasnya, dia cukup bisa diandalkan,” kataku.

“Namun, itu hanya berlaku untuk sekutunya,” lanjut Kanzaki-kun. “Itu tidak berlaku bagi siapa pun yang mungkin mengancam temannya. Dia adalah tipe orang yang akan memamerkan taringnya tanpa ampun.”

Sulit bagi aku untuk membayangkan ini karena dia terlihat seperti siswa yang santun.

“Kalau begitu, aku ingin tahu sikap seperti apa yang dia miliki dengan seseorang yang bukan teman atau musuh,” renungku.

“Jika mereka bukan teman atau musuh, dia akan acuh tak acuh.”

“Cuek?”

Kanzaki-kun, yang berdiri di depanku dan berbicara, berhenti bergerak.

“…Ya,” katanya. “Dia tidak akan peduli dengan siapa pun yang tidak berarti baginya.”

“Dia baru saja mengatakan kepada aku, ‘Sampai jumpa lagi kapan-kapan.’ Apakah dia akan membuat komentar seperti itu, menyiratkan dia akan bertemu mereka lagi, kepada seseorang yang tidak dia pedulikan? aku bertanya.

“Ishigami? Tidak, dia bukan tipe pria yang dengan santai membuat komentar seperti itu. Apakah dia benar-benar mengatakan itu padamu?”

“Selama aku tidak salah dengar, maka ya, katanya. Bagaimanapun, kamu tampaknya tahu banyak tentang dia. ”.

Aku bertanya-tanya apakah ada sesuatu antara Kanzaki-kun dan Ishigami-kun, sesuatu yang sama sekali tidak berhubungan dengan kasus yang sedang kukejar.

“Aku tidak tahu banyak, tidak. Dia tidak pernah memanggilku sebelumnya, ”gumam Kanzaki-kun, sebagian besar pada dirinya sendiri. “Kenyataannya adalah pria itu hanya menunjukkan minat pada mereka yang berteman atau bermusuhan. Jadi, dengan kata lain, dia sudah mengklasifikasikanmu sebagai satu atau yang lain, Horikita.”

“Bahkan jika kamu mengatakan itu, aku tidak begitu mengerti,” kataku.

Hari ini adalah pertama kalinya aku melakukan kontak dengan Ishigami-kun. Sebelum hari ini, kami belum pernah bertemu secara langsung, bahkan kami tidak pernah bertukar sapaan biasa. Analisis biasa apa pun akan menunjukkan bahwa aku bukanlah seorang teman atau musuh yang jelas.

“Itu selalu mungkin bahwa kamu tanpa sadar memiliki semacam hubungan,” kata Kanzaki-kun.

“Apakah kamu menyarankan bahwa tindakan aku secara tidak langsung berdampak padanya?” aku bertanya.

“Kemungkinan itu tidak bisa dikesampingkan.”

Ada sesuatu tentang apa yang Kanzaki-kun katakan padaku yang membuatku tidak bisa memikirkannya. Dia tampak melamun sebentar sebelum akhirnya menggumamkan sesuatu yang lain kepadaku dengan tenang.

“Aku akan memberimu satu nasihat saja. Jangan terlibat dengan Ishigami lebih jauh.”

“Aku tidak berencana untuk terlibat dengannya sejak awal,” kataku. “Sementara kamu membagikan nasihat, apakah ada siswa tahun pertama lain yang harus aku waspadai?”

“Ada yang lain?” ulangnya.

Sejauh ini, tidak ada orang yang dapat aku identifikasi sebagai tersangka yang jelas dalam kasus aku. aku ingin petunjuk. Jika dia menyebut Amasawa-san atau murid lain, maka itu akan membuat pernyataannya lebih mendalam. Itulah yang kupikirkan, tapi…

“Satu-satunya siswa tahun pertama yang harus kamu khawatirkan adalah Ishigami,” kata Kanzaki-kun, sebelum memunggungiku dan berjalan pergi.

Saat dia pergi, dia melewati Ibuki-san. Dia menatapku dan dia bahkan tidak repot-repot melakukan kontak mata dengannya.

“Kamu berteman dekat dengan Kanzaki?” dia bertanya.

“Um, tidak, tidak sama sekali?” aku membalas. “Kami kebetulan memiliki kesamaan untuk dibicarakan hari ini. Ada apa?”

“Aku benci wajahnya yang terlihat pintar. Seperti milikmu.”

Tidak ada gunanya menanggapi Ibuki-san dengan serius.

“Apa yang kamu bicarakan?” dia bertanya kepadaku.

“Tentang siswa tahun pertama, Ishigami-kun. Dia seorang siswa yang tulisan tangannya terlihat agak mirip dengan tulisan tangan yang kita cari.”

aku membuka profil Ishigami-kun di OAA.

1-A Ishigami Kyo

Kemampuan Akademik: A (95)

Kemampuan Fisik: D– (25)

Kemampuan beradaptasi: B+ (77)

Kontribusi Masyarakat: D (31)

Kemampuan Keseluruhan: B– (61)

“Terlebih lagi, dengan cara dia berbicara dan bagaimana dia bertindak, sepertinya aku tidak bisa melihat seperti apa dia sebenarnya,” tambahku. “Itu sedikit meresahkan.”

“Hm? Jadi, apa, apakah itu berarti kamu menganggapnya mencurigakan?” kata Ibuki-san.

“aku tidak yakin. aku berpikir bahwa dia berada di area abu-abu, dan dia mungkin tidak bersalah, tapi… Jika skor penilaian Kemampuan Fisiknya tidak benar-benar mencerminkan kemampuannya yang sebenarnya, maka aku akan mulai mencurigainya dalam sekejap.”

Meski begitu, tidak mungkin aku bisa memastikan kebenarannya pada saat ini.

“Anak Ishigami ini bukan orangmu,” Ibuki-san menyatakan tiba-tiba, seolah menolak alasanku.

“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu dengan pasti?” aku bertanya.

“Sehari sebelum kemarin, aku melihat beberapa orang menonton, melihat ke bawah pada orang-orang yang bersenang-senang di kolam renang dari lantai atas,” katanya.

“Sendiri? Itu menyedihkan,” komentarku.

“Hah? Apa, aku harus berhenti bicara sekarang?”

“Itu adalah lelucon. Terus berlanjut.”

“Demi cinta… Yah, dia tinggi, jadi dia agak menonjol saat dilihat,” Ibuki-san melanjutkan. “Dia punya tubuh biasa. Dia tidak melakukan latihan tubuh bagian atas atau bawah. Dia pasti tidak berhasil. Maksudku, kamu berharap siapa pun yang kamu cari menjadi kuat seperti Amasawa dan Ayanokouji, kan?”

“Mungkinkah alasanmu pergi ke kolam adalah…agar kamu bisa menemukan orang yang berolahraga?” aku bertanya.

Ibuki-san mengangkat bahunya, seolah berkata, “Kamu baru saja menyadarinya?” Dia kemudian melanjutkan berbicara.

“Kekuatan selalu proporsional dengan tubuh. Jika seseorang benar-benar bisa bergerak, maka mereka pasti akan kencang, dan jika mereka kuat, otot mereka akan didongkrak.”

Jika ini adalah penilaian orang awam, itu akan menjadi satu hal, tetapi meskipun dia kurang dalam beberapa hal, Ibuki-san adalah seorang seniman bela diri. Jika dia melihat tubuh telanjang bagian atas Ishigami-kun, maka data ini sangat kredibel.

“Kalau begitu, aku tahu kamu menempatkan dirimu di tempat yang bagus untuk melakukan pengamatan,” kataku.

Jika informasi Ibuki-san benar, maka peringkat Kemampuan Fisik Ishigami-kun jelas berada di sekitar D-. Tentu saja, orang yang kuincar belum tentu sekuat fisik seperti yang kuduga sebelumnya, tapi… Bagaimanapun, rasanya aman untuk menyimpulkan bahwa Ishigami-kun benar-benar tidak bersalah.

“Ngomong-ngomong, liburan kita hampir berakhir,” kataku, “jadi kita akan melanjutkannya begitu semester kedua dimulai.”

“Berapa lama waktu yang dibutuhkan?” Ibuki-san menghela nafas.

Bukannya aku tidak mengerti bahwa dia merasa jengkel, tetapi kami tidak memiliki bukti konklusif saat ini. Kami hanya harus terus mengerjakan ini untuk sementara waktu.

7.3

Sekarang, banyak siswa sedang menuju ke berbagai fasilitas di sekitar kapal. Akan tetapi, Amasawa Ichika dari Kelas 1-A, sedang menuju ke kabin tamu di mana seorang siswa sedang menunggunya.

“Alasan apa yang akan kamu berikan jika salah satu teman sekamarmu kebetulan kembali kali ini?” tanya Amasawa. “Yah, itu yang biasanya ingin kuketahui, tapi mengingat itu adalah kamu dari semua orang, aku yakin kamu sudah merencanakan semuanya dengan sangat cermat sehingga mereka pasti tidak akan kembali sekarang, ya?”

Terlepas dari pertanyaan Amasawa, siswa lain tidak menjawab, hanya menjawab dengan senyum tipis.

Amasawa melanjutkan, “Kamu mengerti situasi saat ini, kan? Nanase-chan, Horikita-senpai, bahkan Ryuuen-senpai… Semua orang sedang mencarimu di luar sana dengan hiruk-pikuk sekarang. kamu baik-baik saja dengan membiarkan semuanya begitu saja?

“Tidak apa-apa. Rencana yang menarik sedang dimainkan.”

“Kalau begitu… Takuya, tolong bagikan detail rencananya denganku.”

Yagami Takuya, seorang siswa dari Kelas 1-B, diam-diam turun dari tempat tidurnya dan berdiri.

“Kamu juga tidak pernah belajar, kan, Ichika?” dia membalas.

Amasawa, waspada terhadap Yagami saat dia mendekatinya, menatapnya dengan intens. Dia bahkan tidak berkedip saat melihatnya bergerak, waspada terhadap kemungkinan bahwa dia akan terkena semacam serangan intens saat matanya tertutup.

“Aku tidak akan mengangkat tinjuku di tempat seperti ini,” kata Yagami.

“Aku juga ingin mempercayainya,” jawab Amasawa.

“Memang benar bahwa kamu tidak lagi berada di pihak White Room. Itu berarti bagi aku, kamu adalah musuh. Yagami mengulurkan tangan kirinya dan dengan lembut menyentuh poni Amasawa. “Aku yakin itu yang kamu pikirkan, sih… Tapi sebenarnya, aku bahkan tidak terlalu mengenalimu.”

“Oh, wow, kamu benar-benar membiarkanku memilikinya.”

“Hanya lelucon,” kata Yagami. “Hanya saja sekarang kamu adalah warga sipil, aku tidak bisa melakukan sesuatu yang ceroboh.”

“aku mungkin sedang merekam percakapan yang sedang kita lakukan sekarang,” goda Amasawa.

“Jika hanya itu yang kamu lakukan, maka silakan, tidak apa-apa.”

Yagami tahu tidak akan ada masalah baginya bahkan jika dia sedang membuat rekaman. Jika Amasawa ada di pihak Ayanokouji, yang perlu dia lakukan hanyalah berbicara langsung dengannya tentang Yagami. Bahkan jika apa yang dia katakan tidak cukup substansial untuk tahun kedua untuk mempercayainya sebagai kebenaran, itu masih akan membuatnya waspada terhadap Yagami.

“Aku memanggilmu ke sini karena aku ingin mengetahui niatmu yang sebenarnya,” katanya. “Apakah kamu menghalangi rencanaku lagi dan lagi karena kamu benar-benar ingin melindungi Ayanokouji-senpai? Dengan sepenuh hati?”

“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan, benar meong.”

Yagami tersenyum pada Amasawa saat dia bercanda, berpura-pura bodoh. Kemudian, dia menarik jari-jarinya ke belakang dari rambutnya.

“Ada terlalu banyak hal untuk aku sebutkan, jadi izinkan aku bertanya tentang satu hal yang kamu lakukan yang memaksa aku untuk mengubah rencana aku,” katanya. “Mengapa kamu menyabotase Kushida dan Kurachi saat aku mengirim mereka mengejar Ayanokouji selama ujian di pulau tak berpenghuni?”

“Kamu sudah tahu bahkan tanpa aku harus menjelaskan, bukan?” kata Amasawa. “Karena itu adalah strategi yang menyakitkan bagi Ayanokouji-senpai. aku tidak ingin ada yang merekam adegan di mana Ayanokouji-senpai berkelahi dengan Nanase-chan dan Kurachi-kun, dua orang yang sama sekali tidak relevan. Maksudku, karena yang sedang kita bicarakan adalah Ayanokouji-senpai, aku yakin dia akan berhasil melewatinya. Tapi meski begitu, tidak ada yang bisa menghindari fakta bahwa itu akan menjadi rekaman yang mengganggu.”

“Kau benar tentang itu,” akunya. “Memang benar dia akan menangani masalah ini tanpa masalah, apakah itu Nanase atau Kurachi. Tapi tetap saja, jika Kushida mendapatkan rekaman Ayanokouji menangani situasi ini, kami bisa menggunakannya sebagai salah satu alat tawar-menawar kami. Bahkan jika Ayanokouji dengan paksa merebut tablet dari Kushida, dia tidak akan bisa melewati kunci kata sandi, dan jika dia menghancurkan tabletnya secara fisik, yang akan menyebabkan masalah lain.

Amasawa telah mengantisipasi semua ini dan menggagalkan rencananya.

“Apa kamu marah?” dia bertanya.

“Surga tidak,” kata Yagami. “aku pikir kami benar-benar dapat menghasilkan produksi yang lebih menarik sebagai hasilnya. aku juga belajar banyak tentang kepribadiannya dan seberapa baik dia membaca sesuatu. Dia secara khusus tidak memilih untuk melakukan pencarian GPS ketika dia merasakan bahwa dia akan diserang. Dia tahu persis apa yang sedang terjadi dan memutuskan bahwa pencarian hanya akan menjadi penghalang. Orang normal akan melakukan pencarian GPS seperti yang dilakukan Nanase dan mengejar Kurachi atau Kushida. Itu hanya praktik standar.”

Bahkan setelah mereka kembali ke kapal, tidak ada perubahan perilaku Ayanokouji mengenai hal itu.

“Dan sebagai hasilnya, Nanase-chan dan Ryuuen-senpai menginjakkan kaki di hutan dan tersesat, ya,” kata Amasawa. “Sepertinya tak satu pun dari mereka yang melakukan kontak, tetapi bahkan jika mereka mencoba dan menanyai Utomiya-kun, itu tidak akan ada gunanya bagi mereka. Lagipula dia tidak ada hubungannya dengan ini. Tapi bagaimana dengan Horikita-senpai? Sepertinya dia mendapat petunjuk darimu, Takuya, dari kertas yang kamu tulis untuknya. Dia mencoba melacakmu berdasarkan apa yang dilihatnya. Itu semacam ide cemerlang baginya untuk meminta semua orang menandatangani nama mereka dengan tangan di daftar perburuan harta karun.

“Aku yakin jika aku memberinya beberapa petunjuk lagi, pada akhirnya dia akan menghubungiku,” kata Yagami.

Dia sepertinya tidak merasa terburu-buru sama sekali. Jika ada, sepertinya dia hanya menunggu saat yang tepat untuk tiba.

“Kamu sengaja menanam kertas itu?” tanya Amasawa.

“Tentu saja, itu juga bagian dari produksi aku. aku ingin dia mencoba yang terbaik untuk menghubungi aku.

Yagami akan terus memberikan petunjuk di sana-sini di masa depan untuk tujuan itu. Amasawa bisa memahaminya dengan baik bahkan tanpa perlu menanyakannya secara langsung.

“Dan apa yang terjadi setelahnya?” dia bertanya. “Jika dia mencocokkan tulisan tanganmu dengan apa yang ada di catatan, informasi itu juga akan sampai ke telinga Ayanokouji-senpai, kau tahu.”

Jika itu terjadi, Yagami akan dicurigai sebagai calon murid Kamar Putih.

“Dia tidak mempercayai aku sejak awal, dan aku berasumsi bahwa dia sudah mengetahui beberapa kebohongan yang telah aku sebarkan. aku terlibat dalam hal ini dengan cara memutar karena awalnya, Tsukishiro menghalangi. Sekarang dia mundur, kebutuhan aku untuk melakukan itu telah berkurang. Tidak ada gunanya mengalahkan Ayanokouji ke tanah dalam situasi di mana aku sudah berada di atas angin.”

“Apakah itu berarti kamu tidak peduli jika dia tahu? Kapanpun itu terjadi?”

“Itulah artinya,” jawab Yagami. “Sebenarnya, kupikir aku bahkan tidak keberatan jika aku mengungkapkan diriku padanya secara langsung.”

Yagami sudah berniat untuk berhadapan langsung dengan Ayanokouji sejak awal. Namun, jika dia melakukan sesuatu yang ceroboh pada tahap awal, ada kemungkinan Tsukishiro akan menghalangi. Yagami telah mengikuti perintah Tsukishiro dan menyusun segala macam rencana, tapi semuanya hanya untuk mengulur waktu.

“Tapi sekarang setelah ujian pulau tak berpenghuni selesai, kamu tidak akan memiliki kesempatan untuk bermain dengan tahun kedua untuk sementara waktu, kan?” Amasawa menggoda. “Kurasa sebaiknya kau kembali ke Ruang Putih secepatnya, demi kebaikanmu sendiri.”

Bagi Amasawa yang tidak berniat kembali, dikucilkan adalah harapan yang menjadi kenyataan. Namun, bagi Yagami, Ruang Putih adalah satu-satunya tempat dia bisa kembali.

“aku harus menjatuhkannya sepenuhnya, dengan cara yang sempurna,” katanya. “Selain itu, aku selalu bisa mengejar studi aku nanti, kapan saja.” Dia menyeringai canggung, seringai bergigi, yang sama sekali tidak mirip dengan senyum mempesona biasanya.

“Wow,” Amasawa bersiul, “kepribadianmu yang sebenarnya agak bengkok, Takuya, tapi dengan cara yang berbeda dariku.”

Meskipun dia merasa jengkel, dia terus berbicara.

“Dan bung, Utomiya-kun yang malang. Dia tipe orang yang selalu memikirkan teman-temannya, tapi aku masih tidak percaya dia mau bekerja sama denganmu untuk melindungi Tsubaki-chan. Aku yakin dia akan marah jika dia tahu bahwa kamulah yang membuat teman sekelasnya dari Kelas C dikeluarkan, ya?”

“Aku tahu sejak awal bahwa dia adalah pria yang canggung, dan tipe yang selalu mengutamakan teman,” kata Yagami. “aku pikir setelah salah satu teman sekelasnya dikeluarkan, dia ingin melakukan semua yang dia bisa untuk menghentikan hal itu terjadi lagi. Cara tercepat untuk mendapatkan seseorang dari kelas lain yang awalnya tidak ingin bergabung dengan kamu adalah dengan menciptakan musuh bersama. aku melakukannya dengan menjadikan Housen sebagai musuh. aku menyisipkan diri aku di antara Tsubaki dan Utomiya, masuk ke lingkaran dalam mereka, membuat mereka menerapkan strategi yang tidak akan pernah berhasil, dan aku harus memeriksa kartu apa yang dimiliki Ayanokouji di tangannya. Berkat itu, aku juga mengetahui bahwa dia memiliki hubungan dengan pemimpin Kelas 2-A, Sakayanagi.”

“Ah, gadis yang datang menemuiku. Arisu-senpai, ya,” kata Amasawa.

“Ada kemungkinan dia akan mencoba menghalangi pertarunganku dengan Ayanokouji di masa depan, jadi aku harus memikirkan cara untuk menghadapinya.”

“Ya, ya. Silakan dan lakukan apa pun yang kamu inginkan. ”

Amasawa mulai bosan menonton Yagami terus-terusan. Dia mendesah bosan. Saat suasana hati Yagami sedang bagus, dia bisa saja terus berbicara dan terus berbicara, bahkan jika kamu tidak melompat ke dalam percakapan dan membiarkannya pergi, seperti yang dia lakukan sekarang. Dia menikmati situasi ini lebih dari siapa pun, meskipun dia menempatkan dirinya pada risiko ketahuan siapa dia sebenarnya.

“Jadi, kamu puas sekarang karena kamu sudah berpidato?” kata Amasawa. “Bisakah aku kembali sekarang?”

“Sebelum itu, Ichika, ada satu hal yang ingin aku pastikan. Aku sangat ingin sehingga membuatku memanggilmu ke sini, ”kata Yagami. “Niatmu.”

“Hmm? Niat aku?”

Yagami, tersenyum seperti anak kecil, tiba-tiba mencengkeram kedua lengan bawah Amasawa.

“H-?!”

Amasawa dalam keadaan siaga tinggi, berniat untuk tidak membiarkan dirinya tertangkap, tetapi dia lengah dan gagal bereaksi tepat waktu.

“Utomiya, atau aku?” Yagami bertanya padanya. “Semua orang akan tahu dalam waktu yang tidak terlalu lama. Di situlah semuanya akan dimulai.”

“… Jadi kamu akan mengalami pertarungan serius yang kamu harapkan, Takuya?”

“Kami akan mengenali satu sama lain sebagai musuh dan kemudian bersaing dalam kontes kemampuan kami yang sebenarnya.”

“Mengapa kamu tidak menyelesaikan ini seperti laki-laki, seperti dengan kepalan tanganmu, alih-alih melakukannya dengan cara memutar seperti itu?” Amasawa menghela napas. “Maksudku, dengan tingkat kemampuan bertarungmu, kamu bahkan mungkin bisa bertarung melawan seseorang seperti Ayanokouji, kan, Takuya?”

“aku tidak menggunakan kekerasan lebih dari yang seharusnya aku lakukan.”

“Itu kaya.”

Kekuatan yang diterapkan Yagami untuk menjaga ikatan Amasawa sungguh luar biasa. Bahkan dia tidak cukup kuat untuk melepaskannya. Tentu saja, dia tidak dalam kondisi prima saat ini; bahkan jika dia mencoba sesuatu yang lain, Amasawa mungkin tidak cocok untuknya.

“Tidak bisakah kamu mengerti bahwa apa yang aku lakukan sekarang adalah jumlah minimum kekerasan yang diperlukan?”

Amasawa balas tersenyum padanya, tapi dia sudah membayangkan dalam benaknya apa yang akan terjadi dari sini berkali-kali. Namun, tidak peduli berapa kali dia mengalami situasi di kepalanya, dia tidak dapat menemukan skenario di mana dia bisa membebaskan diri.

“Sejujurnya, Ichika,” dia melanjutkan, “Aku memanggilmu ke sini hari ini karena aku berpikir untuk menghancurkanmu melebihi harapan untuk sembuh. kamu tahu tentang aku, dan kamu hanya akan menjadi penghalang bagi aku di hari-hari mendatang tidak peduli berapa banyak usaha yang aku lakukan. Apakah kamu menyadarinya?

“ A ha ha , tebak ini bukan bahan tertawaan!”

Amasawa mulai mempersiapkan diri secara mental saat Yagami yang mendekat mendekatkan wajahnya, tepat di depannya. Tapi kemudian… dia mengendurkan cengkeramannya, tekanan pada lengan bawah Amasawa hilang, dan dia dibebaskan.

“Hanya bercanda,” katanya dengan senyum lembutnya yang biasa. Dia kemudian meletakkan tangannya di pintu di belakang punggung Amasawa.

“Wow, lelucon yang intens, meong.”

“Maaf, maaf,” kata Yagami. “Aku benar-benar berpikir untuk menghancurkanmu hari ini, kau tahu. Tapi aku berhenti.”

“Wah, benarkah?” Terkejut, Amasawa menarik diri menjauh darinya.

“Aku dengar kamu menerima hukuman dari Shiba,” katanya. “Kamu benar untuk tidak melawan.”

“Jika kamu mencoba mengusirnya sekali, dia akan kembali padamu dua kali lebih keras nanti,” katanya. “aku mempelajarinya ketika aku masih sangat kecil. Tapi apa kau yakin tidak apa-apa meninggalkanku?”

“Aku tahu bahwa kamu akan terus mengawasi dengan cermat dan diam-diam. Jika kamu telah membuat keputusan untuk sepenuhnya berpihak pada Ayanokouji, aku pasti sudah mengakhirinya.”

“Yah, agak sulit untuk membandingkan senpai yang kukagumi dengan persahabatan yang kumiliki dengan seorang kolega.”

“Kalau begitu kamu bisa tenang,” kata Yagami. “Saat aku menghadapi Ayanokouji, itu akan menjadi adu kecerdasan. Aku seharusnya tidak menggunakan kekerasan. Hasilnya akan menjadi salah satu dari dua hal: apakah aku akan dikeluarkan, atau dia akan dikeluarkan.”

Dengan itu, Yagami membuka pintu kamarnya, dan melihat Amasawa keluar, seperti seorang pria terhormat.

7.4

Sekarang tepat setelah jam dua pagi di ruang konser. Aku membuka pintu yang berat itu dengan tenang. Ada satu orang yang duduk di area yang luas, membelakangi aku. Ada kesunyian di sana sehingga rasanya langkah kakiku akan bergema di seluruh ruangan saat aku berjalan di lantai berkarpet.

“Siswa dilarang keluar kamar jam segini, lho,” kataku sambil mendekati orang yang duduk di sana.

“Jangan katakan itu,” jawab orang itu. “Kami tidak akan memiliki kesempatan untuk bertemu kecuali pada jam ini.”

“Jika ada yang kebetulan melihat kami, kamu akan bertanggung jawab untuk itu,” kataku. “Benar, Chabashira-sensei?”

Dia bahkan tidak menoleh untuk menatapku.

“Jangan khawatir,” jawabnya. “Para guru hanya berkeliling sampai tengah malam.”

“Jika memang seperti itu, maka tidak apa-apa, kurasa. Dengan mengatakan itu, apa yang sangat mengganggumu sehingga kamu bersusah payah memanggilku ke sini?

“Saat liburan musim panas selesai, semester kedua akan dimulai,” kata Chabashira. “Dan kemudian ujian khusus berikutnya akan dimulai.”

“Ya, aku kira itu akan terjadi. Tahun lalu, kami mengadakan festival olahraga setelahnya.”

“Itu benar,” katanya, “tetapi tahun ini berbeda. Akan ada satu ujian khusus yang diadakan sebelum itu.”

“Apakah kamu yakin tidak apa-apa bagimu untuk memberiku informasi semacam ini?”

Seorang guru tidak boleh diizinkan untuk memberikan informasi yang menguntungkan kepada siswa atau kelas tertentu.

“Atau apakah kamu mengatakan bahwa ujian khusus berikutnya sudah dimulai?” aku tambahkan.

“Tidak … Bukan itu maksudku.”

Dalam hal ini, panggilan aku ke sini untuk berbicara dengannya mungkin adalah keputusan Chabashira sendiri. Itu mengejutkan aku hanya karena aku tidak berpikir dia adalah guru wali kelas yang sangat mendukung kelasnya sendiri. aku tidak tahu apa yang dia pikirkan, tetapi aku perhatikan bahwa dia tiba-tiba diam. Tidak ada gunanya aku hanya berdiri di sampingnya, jadi aku secara acak memutuskan untuk melompat ke atas panggung.

Biasanya, gedung konser ini adalah tempat di mana orang bisa menikmati musik live. Ada grand piano besar berkualitas tinggi yang duduk di sana. Mungkin ada pertunjukan yang diadakan di aula hari ini, karena tidak ada setitik debu atau apapun di atasnya.

“Pejabat Direktur Tsukishiro bersedia melakukan sejauh mungkin untuk mempertaruhkan kariernya sendiri dengan mencoba menyingkirkan kamu, kembali ke pulau tak berpenghuni,” kata Chabashira kepada aku. “Bahkan jika ayahmu terkenal, keuletan seperti itu luar biasa.”

“Kamu bisa mengatakannya lagi,” aku setuju. “Namun, jika aku bisa mengoreksimu tentang satu hal, sejak awal Tsukishiro tidak pernah tertarik dengan posisi Ketua. Dia hanya menggunakan posisi itu untuk menyingkirkanku, tidak lebih.”

“Jadi, maksudmu seberapa kuat kekuatan yang bekerja di sini?” Chabashira menyilangkan tangannya saat itu. Dia pada dasarnya mengatakan kepada aku bahwa dia tidak mengerti semua ini sama sekali.

“Apakah kamu ingin berbicara sekarang?” aku bertanya.

“…Ya,” jawabnya.

Chabashira berhenti dan menarik napas. Dia kemudian diam-diam berbicara sekali lagi.

“Bagaimana kamu menganalisis kelas kamu?” dia bertanya.

“Bagaimana?”

“Apakah menurutmu mereka memiliki kemampuan untuk naik ke Kelas A?”

“Kamu benar-benar menanyakan pertanyaan itu kepada siswa dari kelasmu sendiri?”

“Aku ingin mendengar pendapatmu,” desaknya.

Yah, itu tidak biasa. Yah, sebenarnya, tidak, mungkin tidak. aku kira ini hanya menunjukkan bahwa masalah ini ada di pikiran Chabashira.

“Baiklah,” kataku. “Menurutku, tanpa diragukan lagi, mereka memiliki potensi tertinggi di antara semua kelas tahun kedua. Meski begitu, bukan berarti kita bisa membiarkan hal-hal apa adanya dan berharap untuk naik ke Kelas A. Mengejar kelas Sakayanagi, yang saat ini memimpin sebagai Kelas A, akan menjadi tugas yang sangat berat.”

Para guru harus mengetahui hal-hal di sekolah ini dengan cukup baik.

“aku pikir hal minimum yang perlu dilakukan kelas adalah bersatu menjadi satu,” aku menambahkan. “Dan itu termasuk kamu juga, Chabashira-sensei.”

Saat itu, dia menoleh ke arahku dengan ekspresi terkejut di wajahnya. Itu adalah tatapan yang memberitahuku bahwa dia sudah tahu itu.

“Aku… Guru seperti apa aku di matamu?” dia bertanya.

Jika aku harus mengatakan, itu adalah bahwa Chabashira selalu berhati dingin kepada teman sekelas aku. Sebenarnya, dia menghabiskan hari-harinya seperti mencoba melepaskan diri dari mereka, atau bahkan meninggalkan mereka.

“Seorang guru yang percaya kita tidak bisa menang, tapi tidak bisa membuang harapannya untuk melakukannya,” jawabku. “Jika aku harus menyimpulkannya, begitulah cara aku menggambarkan kamu.”

“Itu beberapa kritik keras,” katanya.

“Fakta bahwa kamu mencoba mengambil keuntungan dariku sebelumnya tidak berubah, begitu pula kesanku terhadapmu, bahkan sekarang.”

“Itu benar. kamu benar.”

Kecuali dia dengan tulus mengoreksi kesalahan itu, Chabashira tidak akan pernah berubah.

“Kamu seharusnya tidak membuat siswamu bekerja keras karena kamu sendiri ingin mencapai Kelas A,” kataku. “Kamu harus bekerja keras demi murid-muridmu, karena mereka ingin mencapai Kelas A sendiri.”

“Ayanokouji…”

“Jika kamu melakukan itu, jawabannya akan datang kepada kamu pada waktunya. Itulah yang aku pikirkan.”

“… Kamu bilang kelas harus bersatu, kan?”

“Ya.”

“Itu tentu saja termasuk kamu juga, kalau begitu,” dia menunjukkan.

“Tentu saja.”

Tatapan kami bertemu, dan Chabashira menelan ludah dengan keras.

“Bagaimana jika aku mengatakan bahwa aku membuang masa laluku?” dia bertanya padaku, dengan mata yang terasa seperti mempertanyakan tekadku.

aku memutuskan akan lebih baik bagi aku untuk berasumsi bahwa dia akan mengetahui kebohongan apa pun yang mungkin aku ceritakan di sini.

“Jika kamu mengatakan bahwa kamu akan membuangnya, maka aku akan berencana untuk membuang cara berpikir lamaku juga,” kataku. “Jika kamu serius akan mengincar Kelas A, maka aku tidak akan menahan diri lagi di masa mendatang.”

“…Begitu ya,” kata Chabashira.

Saat dia mengatakan itu, aku bertanya-tanya apa yang akan berubah dalam dirinya, dan apa yang tidak? Saat ini, itu masih harus dilihat, tapi…

“Ketika saatnya tiba kamu bisa melihat ke depan, kelas pasti akan mulai berubah, dalam arti yang sebenarnya,” kataku padanya.

“…aku rasa begitu.”

Chabashira menatap langit-langit yang tinggi dan menutup kedua matanya. Jelas terlihat seperti bayangan yang dalam telah menutupi hatinya. Aku seharusnya pergi begitu saja tanpa penundaan, tapi untuk beberapa alasan, aku mulai merasa sedikit berbeda sekarang. aku masih memandang rendah Chabashira sebagai guru wali kelas. Namun, ketika aku memandangnya sebagai manusia, penilaian aku terhadapnya mulai bergeser, meski hanya sedikit. Dia jauh lebih rapuh dari yang kukira, dan sepertinya dia adalah seseorang yang tumbuh dewasa hanya dalam penampilan. Aku duduk di bangku dan membuka tutup grand piano.

“…Apa yang sedang kamu lakukan?” dia bertanya. “Jangan bilang kamu juga bisa main piano. Bisakah kamu?”

Alih-alih menjawab pertanyaannya, aku hanya menggerakkan jari aku di tuts, memainkan lagu klasik. Ketika penampilan aku selesai, Chabashira bertepuk tangan, yang tidak seperti dia.

“aku tidak pandai musik atau apa pun, tapi itu luar biasa. aku rasa aku tidak akan pernah bisa bermain di level itu sepanjang hidup aku, bahkan jika aku berlatih setiap hari. Kalau tidak salah, lagu tadi adalah—”

Tiba-tiba, di aula konser yang sunyi itu, aku mendengar suara kecil dari belakang. Chabashira melonjak dan berbalik dengan panik.

Sosok tersenyum yang muncul dari kegelapan tak lain adalah Tsukishiro.

“Itu ‘Für Elise’ karya Beethoven, bukan?” dia berkata. “Meskipun bukan bagian yang sulit untuk dimainkan, bisa memainkannya dengan sempurna adalah tampilan keterampilan yang mengesankan. Sungguh memalukan bahwa hanya Chabashira-sensei dan aku yang mendengarkannya. Namun, siswa dilarang keluar pada jam tersebut tanpa izin. Apakah kamu tahu hukuman apa yang menanti kamu karena melanggar aturan itu begitu saja?

“Pejabat Direktur Tsukishiro, ini…”

Chabashira buru-buru mencoba mencari alasan, tetapi Tsukishiro dengan lembut menghentikannya.

“Tolong jangan khawatir. Sampai hari ini, aku telah diberhentikan dari jabatan aku sebagai Pj Direktur,” dia meyakinkannya. “Sekarang telah diputuskan bahwa Ketua Sakayanagi akan diangkat kembali, aku hanyalah warga sipil yang sederhana dan tidak relevan. aku tidak akan melaporkan ini ke sekolah.”

“Bisakah kami mempercayaimu…?” tanya Chabashira.

“Kamu tidak perlu melakukannya. kamu tahu, sejak aku muncul di sini, aku tahu bahwa kamu menyadari kehadiran aku, Ayanokouji-kun. Jika seseorang sedang mengalami keresahan emosi, perasaan tersebut mudah ditularkan melalui penampilan musiknya. Namun, kamu bahkan tidak menunjukkan sedikitpun agitasi dalam permainan kamu… Kenapa begitu?”

“Sederhana saja,” jawabku. “Bahkan jika aku dihukum, aku tidak akan dikeluarkan karena hal seperti ini. Dan pertarungan antara kau dan aku hanya tentang membuatku dikeluarkan. Tidak ada gunanya bagi kamu untuk bersusah payah membuat aku dihukum karena sesuatu seperti keluar tanpa izin.

“Padahal kamu tahu itu, orang biasanya panik ketika mereka terlihat melakukan sesuatu yang mereka tidak ingin orang lain melihatnya. aku kira kamu mendapatkan keberanian itu dari ayah kamu, ”kata Tsukishiro.

“Sayangnya, aku tidak ingat dibesarkan seperti itu,” jawab aku.

aku menutup tutupnya dan menjauh dari piano.

“Ngomong-ngomong, begitu pagi tiba, aku tidak akan bisa berbicara denganmu lagi,” kata Tsukishiro. “Dengan mengingat hal itu, kupikir aku akan mencoba untuk yang terakhir kalinya.”

Ada beberapa kamera pengintai di seluruh kapal. Apakah dia terus-menerus mengawasi umpan dari lorong di luar kabin tamu aku? Ia sangat membutuhkan liburan.

“Jika kamu lebih suka aku meninggalkan tempat duduk aku, aku akan pergi,” kata Chabashira.

“Tidak, aku tidak keberatan jika kamu tetap di tempatmu sekarang,” kata Tsukishiro. “Aku membayangkan akan lebih merepotkan bagi Ayanokouji-kun jika dia ditinggal sendirian bersamaku. Lebih baik bagimu untuk tetap di sini, sebagai seseorang yang melindungi muridnya.”

Tsukishiro berjalan ke arah kami dan duduk dua kursi dari Chabashira.

“Apakah konsernya sudah selesai?” Dia bertanya.

“Jika ada sesuatu yang ingin kamu katakan, tolong keluar dan katakan sesegera mungkin.”

aku tahu bahwa dia mempermainkan aku, jadi aku mendesaknya untuk mengungkapkannya dengan cepat.

“Kupikir aku akan mencobanya sekali lagi, karena tidak ada salahnya. aku tidak rugi apa-apa,” katanya. “Ngomong-ngomong, aku datang ke sini untuk mencoba dan bernegosiasi denganmu untuk terakhir kalinya. Apakah kamu bersedia melaporkan kesediaan kamu untuk mundur dari sekolah dan kembali ke rumah?”

“Tsukishiro…-san. Menurutmu apa yang sedang kamu lakukan?” Chabashira menyela, suaranya mengandung sedikit kemarahan setelah mendengar kata-kata “mundur dari sekolah.”

“Apa maksudmu?” tanya Tsukishiro.

“Kamu ikut campur dalam ujian khusus tanpa izin dan mencoba mengeluarkan Ayanokouji,” bentaknya. “Itu sendiri biasanya tidak dapat diterima sama sekali.”

“Hal yang sama juga berlaku untukmu, Chabashira-sensei,” kata Tsukishiro. “Bukankah kamu akan membawa perasaan pribadimu ke dalam masalah ini dan mendiskusikan ujian khusus berikutnya dengannya?”

Meskipun detailnya tidak jelas, sepertinya Tsukishiro telah menemukan tujuan Chabashira.

“Memang benar bahwa itu tidak terpuji,” akunya. “Tapi aku tidak akan membahas detail ujian dan memberinya keuntungan.”

“kamu mungkin melihatnya seperti itu di benak kamu, tetapi kamu tidak dapat membuktikannya. Kebetulan keberadaan aku di sini mencegah kamu melakukan ketidakjujuran seperti itu sebelum itu bisa terjadi.

“Itu…”

“Kamu tidak hanya melakukan satu dosa,” kata Tsukishiro. “Kamu mengerti, ya?”

Pada saat ini, dosa Chabashira termasuk bertemu dengan seorang siswa pada saat siswa dilarang meninggalkan kamar mereka. Dan meskipun kami memiliki hubungan guru-murid, fakta bahwa kami adalah laki-laki dan perempuan adalah hal lain yang tidak boleh diabaikan. Tsukishiro tanpa henti bisa mengeksploitasi celah kecil itu.

“Bukan aku yang akan mendapat masalah jika kamu membuat keributan, Chabashira-sensei. Itu kamu. Dan Ayanokouji-kun juga.”

Jika ada laporan bahwa seorang guru dan siswa melakukan perbuatan asusila, itu tidak akan diselesaikan hanya dengan peringatan. Tsukishiro mengancam Chabashira, menyiratkan, “Jika kamu mengerti, tutup mulutmu.”

“Ugh…”

Chabashira, setelah melupakan bagian itu, sekarang mengerti posisi dia ditempatkan dan mundur.

“Kalau begitu, itu bagus,” kata Tsukishiro.

Ia mulai mendekatiku, senyumnya tak pernah lepas dari wajahnya, hingga jaraknya hanya sekitar dua meter dariku.

“Tidak ada jebakan yang menunggumu di sini,” katanya. “Tolong istirahatlah dengan tenang.”

“Apa pun situasinya, kamu bertindak demi kepentingan terbaik kamu,” jawab aku. “Itulah yang dikatakan analisisku, orang seperti apa kau.”

“Kurasa itu berarti kamu memiliki pendapat yang tinggi tentangku, setidaknya sampai batas tertentu.”

Sampai saat ini, entah bagaimana aku berhasil menghindari jebakan Tsukishiro. Namun, itu hanya karena dia telah menggunakan metode yang tidak bisa diklasifikasikan sebagai strategi ortodoks, dengan cara apa pun. Mencurangi ujian, kekerasan, mengambil tawanan… daftarnya berlanjut. Mungkin, jika pria ini mendapatkan apa yang diinginkannya, itu tidak akan mudah bagiku.

“Aku tidak akan keluar,” kataku padanya.

“Itu sangat disayangkan, tapi kurasa tidak ada yang bisa dilakukan. kamu mengatakan bahwa kamu akan tetap di sini di sekolah ini sampai kamu lulus, kalau begitu?

“Itu rencananya. Selama aku mengikuti peraturan sekolah dan tidak melakukan apa pun yang akan membuat aku dikeluarkan, itu saja.”

“Tidak peduli seberapa besar kamu ingin tinggal di dunia ini, kamu tidak akan bisa menolak,” dia memperingatkan aku.

Baik Tsukishiro maupun aku tidak menyebutkannya secara eksplisit, tetapi bayangan para siswa Ruang Putih masih berkelap-kelip di sekitarku.

“Kau pintar,” lanjutnya. “Dan kuat. Kamu sangat luar biasa sehingga siapa pun yang tahu tentang kemampuanmu akan berpikir begitu.”

Akhirnya, Tsukishiro berdiri tepat di depanku.

“Namun, tidak peduli seberapa luar biasanya kamu, pada akhirnya kamu hanyalah seorang anak kecil. kamu harus mengerti bahwa dia mengirimku ke sini dengan kekuatanmu yang sudah dipertimbangkan. ”

Lalu, apakah itu berarti dia meramalkan masa depan di mana aku mengusir Tsukishiro seperti ini…?

“Jika kamu ingin tinggal di sekolah ini bahkan untuk satu hari lebih lama, pikirkan baik-baik tentang itu.”

“Aku akan mengingatnya,” kataku.

Tsukishiro tersenyum tipis. Dia pasti sedang memikirkan hal lain karena dia tertawa pelan pada dirinya sendiri.

“Harus aku katakan, sekolah ini sangat menarik, sangat dalam,” katanya. “Sepertinya itu satu-satunya sekolah di seluruh dunia yang bisa mengadakan ujian khusus di pulau tak berpenghuni. Itu mengingatkan aku pada masa kecil aku, kembali ke saat aku sangat senang menjadi Pramuka.”

Dengan itu, Tsukishiro mengulurkan tangan kirinya dan menawarkannya kepadaku.

“Jadi, di sinilah kita mengucapkan selamat tinggal, Ayanokouji-kun. Maukah kamu menjabat tanganku?”

aku tidak dapat membayangkan bahwa tangan kirinya yang terulur dimaksudkan untuk sebuah perpisahan sederhana. Aku mengulurkan tangan kiriku dengan cara yang sama, bertemu dengannya untuk berjabat tangan. Tsukishiro mengangguk, tampak puas.

“Baiklah, kalau begitu… Mari kita bertemu lagi suatu hari nanti, oke?” dia berkata.

Akhirnya, dia menepuk bahu kiriku dengan telapak tangan kanannya dan membalikkan tumitnya.

“Oh, dan juga, pastikan kalian bubar dalam lima menit ke depan,” tambahnya. “Jika tidak, aku harus melaporkanmu.”

Chabashira dan aku melihat Tsukishiro pergi, menatap ke arahnya sampai kami tidak bisa melihatnya lagi.

“Kurasa tidak ada gunanya mengkhawatirkan detailnya,” kata Chabashira, “tapi tetap saja, mengira dia akan meminta jabat tangan dengan tangan kirinya. aku kira itu berarti dia mempertahankan permusuhannya terhadap kamu sampai akhir. ”

Umumnya, kebanyakan orang berjabat tangan dengan tangan kanan. Nah, saat ini, orang tidak peduli dengan hal-hal seperti itu, dan mereka bahkan mungkin tidak tahu bahwa itu bisa dianggap remeh.

“Aku tidak berpikir seperti itu,” jawabku.

“Apa maksudmu?”

Tsukishiro, agak tiba-tiba dan tanpa petunjuk apa pun, menyebutkan bahwa dia pernah menjadi anggota Pramuka. Biasanya, tidak sopan berjabat tangan dengan tangan kiri kamu, tetapi pengecualian untuk ini adalah untuk Pramuka. Dalam organisasi itu, itu berarti…

“Tolong lupakan saja,” kata Chabashira. “Mungkin buang-buang waktu memikirkan proses berpikir pria itu.”

aku kira sangat mungkin bahwa meskipun memiliki arti, pada saat yang sama, tidak ada artinya.

“Aku akan kembali dulu,” kataku padanya.

“Baiklah. Itu bagus, ”kata Chabashira.

Sekarang Tsukishiro telah menemukan kami di sini, mengabaikan peringatannya hanya akan membawa risiko.

“Maafkan aku,” katanya. “Memanggilmu ke sini untuk bertemu dengan sangat tidak bertanggung jawab memberi Penjabat Direktur Tsukishiro kesempatan untuk dieksploitasi.”

“Aku tidak terlalu keberatan,” jawabku. “Aku mulai memahami beberapa hal sekarang, kurang lebih.”

Ketika aku mendekati ambang pintu, aku memutuskan untuk meninggalkan beberapa kata perpisahan untuk Chabashira, tetapi aku tidak berbalik.

“Aku mengatakan ini sebelumnya, tapi apakah kelasmu mengambang atau tenggelam di masa depan bukanlah sesuatu yang sama sekali tidak relevan untukmu, sensei. Akan lebih baik bagi kamu untuk memahami itu.

Tidak peduli ujian khusus macam apa yang menanti kami, para siswa hanya bisa menghadap ke depan dan terus bergerak. Dan satu-satunya yang bisa memimpin dan menarik mereka adalah wali kelas masing-masing untuk setiap kelas.