Bab 9:
Perpisahan dengan masa lalu

 

Ujian khusus dengan suara bulat berlangsung selama kurang lebih lima jam dan sekarang telah berakhir. Tidak lama kemudian, kami mendengar bahwa kelas kami adalah satu-satunya dari empat orang yang memilih untuk mengeluarkan seseorang. Kemungkinan lebih dari beberapa siswa akan sangat membenci apa yang terjadi. Namun, fakta bahwa kami telah memperoleh 150 Poin Kelas dari ujian khusus ini sementara tiga kelas lainnya hanya mendapat lima puluh poin pasti akan menjadi faktor positif dalam pertempuran yang akan datang. Jika ini tidak berubah saat September berakhir, kami akhirnya akan naik ke Kelas B.

Sepulang sekolah, aku berdiri di tangga menuju atap, menunggu orang yang dijadwalkan untuk aku temui seperti yang dijanjikan. Sekitar sepuluh menit setelah waktu pertemuan kami, orang yang dimaksud muncul.

“Maaf membuatmu menunggu,” kata Chabashira. “Tangan aku penuh mengurus beberapa hal sesudahnya. Itu memakan waktu.”

“aku tidak keberatan. Jadi, bagaimanapun, apakah kamu mendapatkan kesimpulan yang kamu inginkan? Atau sebaliknya?” aku bertanya.

“Jangan tanya aku pertanyaan sulit seperti itu. Selain itu, tidak ada jawaban yang benar-benar benar dalam ujian ini… Atau itulah yang aku pikirkan. Mungkin seseorang bisa melihat kita di sini. Ayo bergerak.”

“Itu akan bijaksana.”

Sudut mulutnya sedikit terangkat. Chabashira mulai menaiki tangga ke atap dan mengeluarkan kunci dengan papan nama biru sederhana di atasnya.

“Setiap tahun, sekolah semakin menentang gagasan orang menggunakan atap,” katanya. “Bahkan mungkin sekolah ini tidak akan menjadi pengecualian dari norma lagi, dan akan menjadi sulit bagi siapa pun untuk datang ke sini sama sekali.”

Meskipun ada pagar yang dipasang di sini, bagaimanapun juga, masih ada bahaya jatuh. Selain itu, ada juga masalah lain dengan atap; itu bisa digunakan untuk tujuan jahat, seperti cara Ryuuen menggunakannya sebelumnya.

Setelah diam-diam melangkah ke atap, Chabashira bersandar di pagar dan menghembuskan napas dalam-dalam.

“Hari ini adalah hari yang panjang… Sungguh, sungguh.”

Chabashira hanya mengungkapkan perasaannya tentang ujian khusus seolah-olah dia sedang berpikir keras.

“Aku menyebutkan ini sebelumnya saat ujian, tapi… aku mengambil yang sama ini saat aku kelas tiga SMA.”

“Kedengarannya seperti itu.”

Aku bertanya-tanya apa yang dia lihat dengan begitu saksama. Chabashira hanya menatap lurus ke depan ke langit terbuka, diwarnai oleh cahaya senja.

“Jika kamu tidak keberatan…maukah kamu mendengarkan pengakuanku?” dia bertanya.

“kamu berbicara tentang sakramen penebusan dosa dan rekonsiliasi, bukan? Yah, aku tidak tahu banyak tentang agama, tetapi kamu bisa melanjutkan, jika kamu mau, ”jawab aku.

Dia telah melalui Ujian Khusus dengan Suara Bulat ketika dia masih seorang siswa juga. Meskipun kelasnya memiliki masalah yang sama yang diajukan kepada mereka, raut wajahnya menunjukkan bahwa apa yang terjadi di kelasnya merupakan perkembangan yang sangat signifikan sehingga mengubah kelasnya untuk selamanya.

“aku ingat hari itu seperti baru kemarin,” katanya. “Kami, Kelas 3-B, akhirnya hampir mengejar Kelas A. Ujian kelulusan kami sudah dekat. Hanya ada selisih tujuh puluh tiga Poin Kelas di antara kami. Meskipun kami tidak dapat mengejutkan mereka dengan sedikit waktu yang tersisa di sekolah, kami berada dalam posisi di mana kami dapat membalikkan keadaan hanya dengan satu ujian khusus.”

Perlombaan yang sangat dekat memang. aku yakin bahwa Kelas A mereka pasti tidak mengira mereka juga memimpin dengan selisih yang lebar.

“Kemudian datanglah Ujian Khusus dengan Suara Bulat. Semuanya ada lima masalah. Sama seperti dengan kelas kamu, kami dapat terus maju dengan lancar hingga edisi kelima, meskipun ada beberapa perbedaan pendapat kecil di empat edisi pertama.

“Dan jika aku ingat, kamu pernah mengatakan bahwa edisi terakhir kamu sama dengan edisi kami,” kata aku.

“Itu benar… Benar, aku melakukannya. Ingatanku tentang ujian hari ini sepertinya sudah agak kabur.”

Mungkin tumpang tindih dengan masa lalunya telah membuat urutan peristiwa menjadi kacau di benaknya, membuatnya bingung tentang apa yang ingin dia pikirkan dan katakan.

Tentu saja, hanya ada beberapa suara yang mendukung dan banyak yang menentang di putaran pertama, lanjutnya. “Tapi seiring berjalannya diskusi, banyak hal mulai berubah secara dramatis. Jika Kelas A memilih dengan suara bulat, jarak antara kelas kita akan melebar menjadi 173 poin.”

“Pada saat itu, kamu tidak tahu seperti apa ujian kelulusan itu, kan?” aku bertanya.

“Itu benar sekali. kamu mungkin sudah banyak menebak, tetapi ujian khusus tidak selalu menghasilkan perolehan Poin Kelas yang besar, bahkan jika kamu memenangkannya. Bahkan jika Kelas B kami menempati posisi pertama dalam ujian kelulusan, dan Kelas A menempati posisi kedua, mungkin tidak akan ada perbedaan besar dalam Poin Kelas yang diberikan.”

Apakah itu berarti perbedaan hadiah Poin Kelas untuk pertama dan kedua hanya 100, atau mungkin 150? Ya, aku mengira bisa jadi 200 atau lebih, tentu saja, tapi tidak ada jaminan untuk itu.

“Perdebatan memanas seiring berjalannya waktu. Ada beberapa yang berpendapat bahwa tidak mungkin Kelas A akan memilih untuk mengeluarkan seseorang dan mereka akan dengan suara bulat menentang masalah tersebut. Dan jika itu masalahnya, mereka berpendapat kita harus melakukan hal yang sama dan lulus ujian dengan memilih Melawan . Setelah itu, kami seharusnya berusaha untuk menyalip Kelas A dengan mengalahkan mereka di ujian kelulusan. Tapi ada orang lain yang dengan antusias berpendapat bahwa jika Kelas A tidak akan mengeluarkan seseorang, itu berarti itu adalah kesempatan kita untuk membalikkan keadaan. Kami mendiskusikan setiap sudut yang memungkinkan.”

Bahkan jika teks dari masalah itu sama, akhirnya menjadi sangat berbeda tergantung pada situasi kelas. Hanya ada dua pilihan, tapi satu-satunya cara untuk mencapai salah satu dari keduanya adalah melalui banyak jalan berliku.

“Kami menghabiskan begitu banyak waktu untuk itu dan berdiskusi begitu banyak, tetapi bahkan saat itu kami tidak pernah menemukan jawaban yang tepat. Haruskah kita berusaha untuk mencapai Kelas A, apa pun pengorbanannya? Atau haruskah kita memilih teman kita dan melemparkan diri kita ke dalam pertempuran yang sulit di depan…?”

Dia mungkin mengingat dirinya di masa lalu pada saat itu. Ketika aku mencuri pandang ke profil sisi Chabashira, matanya tampak basah oleh sinar matahari terbenam.

“Akhirnya, sedikit demi sedikit, sikap teman sekelas kami mulai berubah. Mereka mulai merasa bahwa jika kami tertinggal sedikit di belakang Kelas A, maka kami harus mendapatkan 100 poin itu, berapa pun biayanya. Saat diskusi berlangsung dengan semakin banyak siswa yang beroperasi berdasarkan asumsi itu, siswa dari kubu oposisi mulai hanyut dan bergabung ke pihak Untuk masalah ini, satu per satu.

“Meski begitu, tidak mudah untuk mencapai konsensus yang mendukung masalah ini, bukan?” aku bertanya. “Mengingat bahwa hasilnya adalah seseorang akan dikeluarkan… Siswa dengan tingkat kemampuan rendah atau siswa dengan keterampilan komunikasi yang buruk, misalnya, atau siswa dengan satu atau dua kebiasaan aneh, mereka kemungkinan besar akan menjadi pilihan pertama bagi seseorang untuk dikeluarkan. Itu tidak bisa dihindari.”

“Ya. Setelah kamu dengan suara bulat memilih untuk mendukung masalah tersebut, tidak mungkin untuk menariknya kembali. kamu benar sekali—tidak ada yang memberikan suara begitu saja.”

Itu berarti ada sesuatu yang terjadi untuk mengubah situasi. Sesuatu seperti bagaimana aku mendorong orang untuk memilih selama ujian khusus kami dengan berjanji hanya akan mengeluarkan pengkhianat.

“Ada seorang pria di kelasku,” kata Chabashira. “Dia adalah… Yah, jika aku harus membandingkannya dengan seseorang dari kelasmu, kurasa dia adalah kombinasi dari Hirata dan Ike. aku pikir itu mungkin cara terbaik yang bisa aku gambarkan tentang dia.”

“Yousuke dan Ike, ya… aku bisa membayangkannya, kurasa. Tapi itu adalah kepribadian yang tidak bisa aku gambarkan dengan baik dalam pikiran aku.

“Dia sungguh-sungguh, tapi dia juga bisa agak konyol. Dia pintar dan teman yang baik, tetapi dia tidak bisa membaca situasi sosial dengan baik. Dia adalah seorang pemimpin untuk kelas kami, tetapi pada saat yang sama, dia adalah seorang badut kelas.”

Jadi begitu. Dari uraiannya, itu berarti dia adalah tipe orang yang memiliki kekuatan Yousuke dan kekuatan Ike—dan kelemahan.

“Dia berjuang sepanjang waktu kami menangani masalah terakhir itu. Pada akhirnya, kelas kami memilih bahwa kami akan memilih mendukung. Dan karena itu, dia mengambil peran kepemimpinan untuk memutuskan siapa yang akan dikeluarkan.”

Chabashira mulai mencengkeram pagar dengan lebih erat.

“Dan kemudian… dia sampai pada jawabannya. Setelah dia membawa kami untuk menyetujui keputusan dengan suara bulat, dia memberi tahu kami apa yang telah dia putuskan. Dia mengatakan bahwa dia akan mencalonkan dirinya untuk pengusiran. aku kira itu mungkin karena dia memutuskan bahwa dia tidak bisa begitu saja meninggalkan teman-temannya yang telah dia lawan selama tiga tahun pada saat itu.

“Satu-satunya ujian yang tersisa setelah itu adalah ujian akhir sebelum lulus,” renungku. “Ketiadaan seorang pemimpin akan menyakitkan, tapi meski begitu, kurasa…tidak seperti itu akan benar-benar keluar dari meja, sebagai pilihan.”

Tentu saja, kamu tidak bisa menyebutnya sebagai pilihan bijak. Tetapi jika semua teman sekelas mereka hampir berdiri, akan sangat sulit untuk memilih satu orang. Memang mungkin untuk menyerahkan keputusan itu secara kebetulan, tetapi hanya sedikit siswa yang akan menerimanya.

“Tetapi bahkan setelah itu, kami tidak pernah mengambil keputusan dengan suara bulat,” kata Chabashira.

“Kenapa begitu?” aku bertanya. “Tapi sudah disepakati bahwa pemimpin akan dikeluarkan, kan?”

“Yah… Itu karena ada satu siswa yang terus memberikan suara Menentang sampai ujian selesai. Satu orang itu tidak pernah mengubah suaranya. Dan akhirnya, mereka menggunakan sisa waktu mereka,” kata Chabashira. “Dan orang yang terus memberikan suara menentang tidak lain adalah aku sendiri.”

Berdasarkan bagaimana percakapan ini berlangsung, aku pikir mungkin itulah yang terjadi, tapi… Jika itu benar, maka itu berarti…

“Itu artinya bagimu, Chabashira-sensei, murid itu bukan hanya pemimpinnya, kan?” aku bertanya.

Chabashira menutup matanya dan tertawa kecil mencela dirinya sendiri sebelum perlahan membuka matanya sekali lagi. Dia kemudian menatap matahari terbenam yang berwarna-warni di langit dan membenarkan apa yang aku curigai.

“Itu benar… Bagiku, dia adalah… seorang pemimpin, seorang teman… dan… seorang kekasih. Seseorang yang lebih berharga bagiku daripada siapa pun… Meskipun kami baru saja mulai terlibat pada saat itu. Ada ironi tambahan bahwa kami mulai bertemu satu sama lain sehari sebelum ujian khusus diadakan.”

Keduanya telah mengatasi banyak kesulitan dan menjadi saling memahami. Mereka seharusnya memiliki masa depan di mana mereka akan meraih kebahagiaan paling banyak yang bisa mereka dapatkan di sisa hari-hari mereka di sekolah sambil berjuang untuk berakhir sebagai Kelas A. Chabashira tidak bisa melepaskannya.

“aku tahu bahwa jika aku terus memberikan suara Menentang , teman sekelas aku pasti akan bingung dan marah. Ada beberapa yang memutuskan untuk mengejarku, menjadikanku target mereka. Yah, itu yang diharapkan.”

“Tapi kamu juga tidak dikeluarkan, Chabashira-sensei. Yang berarti…”

“Itu benar,” katanya. “aku melindunginya, dan dia melindungi aku. Kami terkunci dalam kebuntuan dan itu terus berlanjut. Pada akhirnya, kami tidak dapat menyelesaikan ujian khusus tepat waktu, dan kelas kami dihukum 300 poin. Selain itu, Kelas A telah memilih untuk mengeluarkan seseorang, dan setelah ujian, itu berarti ada selisih 450 poin di antara kami. Ketika ditambahkan ke keunggulan mereka yang ada, itu membuat total selisih menjadi 523 poin. Jarak antara kami dan Kelas A telah berada dalam jangkauan kami sebelumnya, tapi itu menjadi sangat luas dalam sekejap.”

Itu adalah perbedaan poin yang tidak mungkin diatasi, tidak peduli seberapa besar peluang yang ada dalam ujian kelulusan.

“Itu mungkin bukan penghiburan, tapi pacarmu tidak dikeluarkan, kan?” aku bertanya.

“aku tidak tahu mengapa aku melindunginya,” desah Chabashira. “Hubungan kami berakhir tepat setelah Ujian Khusus dengan Suara Bulat selesai. Itu hanya berlangsung sehari… Tidak, sebenarnya, itu bahkan tidak berlangsung selama dua puluh empat jam penuh… Setelah itu, kami akhirnya kalah dalam ujian akhir dalam kompetisi langsung. Tiga tahun kami berakhir tanpa apa-apa.”

“Apa yang terjadi padanya setelah itu?” aku bertanya.

“Aku belum melihatnya sejak itu. Aku tidak tahu di mana dia dan apa yang dia lakukan sekarang. Ketika aku masih sekolah menengah, sekolah ini adalah segalanya bagi aku, dan dia juga segalanya bagi aku. Heh… Memikirkan kembali sekarang, itu semua sangat bodoh. Secara keseluruhan, tiga tahun yang kamu habiskan di sekolah menengah hanyalah sebagian kecil dari hidup kamu. Bahkan jika kita tidak berhasil mencapai Kelas A, kita seharusnya berjuang sampai akhir tanpa penyesalan.”

Ini berarti Chabashira telah menyesali kesalahan pilihannya selama sebelas tahun terakhir. Yah, tidak, aku kira dalam kasus ini, akan lebih baik untuk mengatakan bahwa dia terus menderita tentang apakah dia membuat pilihan yang benar atau tidak daripada menyebutnya sebagai kesalahan.

“aku tidak memiliki apa yang diperlukan untuk lulus dari Kelas A,” katanya. “Tapi apa yang harus kulakukan? Haruskah aku secara agresif membujuknya agar aku dikeluarkan? Atau haruskah aku meninggalkannya setelah dia memberi tahu aku bahwa dia menominasikan dirinya sendiri untuk dikeluarkan…?”

“Tidak ada jawaban yang benar-benar benar dalam ujian khusus itu,” jawabku. “Jika kamu memilih murni dari hati, mungkin tidak mungkin untuk mengambil keputusan dengan suara bulat. Kecuali, tentu saja, kamu memiliki siswa yang benar-benar tidak kompeten dan tidak ada yang membutuhkannya. Kalau begitu, itu akan menjadi cerita yang berbeda … ”

Tapi meski begitu, itu tidak berarti orang itu tidak punya jalan keluar.

“Jika aku harus mengatakan sesuatu, kupikir alasan kelasmu gagal adalah karena dia gagal menyelesaikan masalah dengan strateginya,” kataku. “Kurasa hanya ada satu cara bagi kelasmu untuk sampai ke Kelas A, Chabashira-sensei.”

“Karena dia gagal melihat semuanya…?” ulangnya.

“Ketika dia meyakinkan semua orang di kelas untuk menyerah pada gagasan voting Against , dia membuat keputusan untuk mengeluarkan dirinya sendiri agar kamu berpegang pada kemungkinan masuk ke Kelas A. Apa yang dia lakukan adalah, pertama-tama dia membawa kelas ke keputusan bulat mendukung, dan kemudian dia berpikir tentang apa yang harus dilakukan sesudahnya.

Chabashira mengangguk, merenungkan apa yang terjadi saat itu.

“Jadi jika aku membiarkan dia pergi, maka…”

“Apakah ujian kelulusan cukup mudah sehingga kamu bisa menang, bahkan tanpa pemimpin yang luar biasa?” kataku, memotongnya. “Kelasmu gagal dalam Ujian Khusus dengan Suara Bulat meskipun kamu tidak mengeluarkan siapa pun, kan?”

“Itu benar. Jika kami bersatu sebagai satu kesatuan dan tampil sempurna, kami mungkin menang, atau kami mungkin seimbang.”

“Artinya tidak terpikirkan bahwa kamu akan memilih tanpa pemimpinmu,” kataku. “Tetap saja, bahkan jika kamu kehilangan orang lain selain dia, kamu masih tidak akan mengalahkan Kelas A. Dengan mengingat hal itu, satu-satunya pilihan yang bisa kamu pilih adalah bertahan di antara dua pilihan, setuju atau tidak. tidak setuju. kamu seharusnya menolak semua upaya, semua godaan, untuk mempengaruhi pemungutan suara agar mendukung masalah ini.

“Tetapi bahkan jika aku bertahan, siswa lain tidak dalam posisi untuk dibujuk untuk memberikan suara menentangnya. Kamu mengakuinya sendiri, Ayanokouji.”

“Tidak perlu membujuk mereka,” jawabku. “Pendapat di kelas kamu terbagi tentang cara menang. Jika pemungutan suara tidak bersatu, maka kekalahan tidak akan terhindarkan begitu waktu habis. Jadi, ketika waktu hampir habis, mereka yang mendukung akan benar-benar berubah pikiran dan memilih Menentang . Bahkan jika mereka secara vokal menentangnya, jika hanya tersisa satu menit dan itu adalah pemungutan suara terakhir, menurut kamu apa yang akan mereka lakukan? Jika mereka memilih mendukung, toh tidak akan ada waktu untuk mengeluarkan siapa pun. Waktu interval ditetapkan dalam periode sepuluh menit, tetapi waktu pemungutan suara maksimum enam puluh detik. Jika kamu menyesuaikan waktunya dengan sengaja menunda periode pemungutan suara, kamu dapat memaksa semua orang untuk memberikan suara terakhir tanpa ruang gerak.”

Jika siswa tersebut memilih For , kelas tersebut akan gagal dan dihukum 300 poin. Tetapi jika mereka memilih Melawan , mereka akan lolos dan mendapat lima puluh poin. Tidak mungkin bagi siapa pun untuk memilih yang pertama dalam situasi itu.

“Tidak peduli berapa banyak siswa itu kehilangan ketenangannya atau seberapa marahnya mereka, tidak mungkin mereka bisa memalingkan muka dari kenyataan situasinya,” aku melanjutkan. “Entah mereka akan kehabisan waktu dan kehilangan 300 poin, atau, bahkan jika itu berarti melepaskan 100 poin tambahan, mereka pasti bisa lulus ujian dan mendapatkan lima puluh poin dan masih bisa menantang Kelas A dalam ujian kelulusan. Hanya akan ada satu kesimpulan untuk dibuat. Tentu saja, masih belum pasti apakah kamu bisa menebus perbedaan 173 poin itu.

Para siswa di kelasnya terpaku pada 100 poin yang tergantung di depan mereka, tidak dapat membuang kesempatan mereka untuk menang. Pemimpin telah memanfaatkan keadaan pikiran siswa tersebut dan berhasil membimbing kelas untuk mengambil keputusan yang menguntungkan. Namun, strategi itu sendiri adalah sebuah kesalahan. Dia telah gagal untuk melihat hati Chabashira dan kemauannya yang keras kepala, sebagai orang dari jenis kelamin lain yang menjalin hubungan romantis dengannya.

“Aku… Jika kami memiliki murid sepertimu saat itu, maka mungkin…”

Chabashira hendak melanjutkan, tapi kemudian berhenti.

“Tidak, tidak ada gunanya mengatakan apapun tentang itu sekarang. Aku tidak bisa kembali ke masa lalu. Tapi izinkan aku menanyakan sesuatu, Ayanokouji. Sakura pasti seseorang yang dekat denganmu, sebagai anggota grup temanmu. Dan terlebih lagi, dia memiliki perasaan khusus untukmu.”

“kamu mendapat informasi dengan baik,” jawab aku.

“Aku wali kelasmu. aku bisa mengetahui banyak hal hanya dari cara murid-murid aku memandang aku,” katanya. Dia tidak terdengar bangga, tetapi malah tampak agak jengkel. “Apakah tidak ada cara kamu bisa menyelamatkan Sakura dan mengorbankan orang lain?”

“Aku tidak begitu yakin,” jawabku. “Pada saat itu, Horikita memiliki kekuatan yang mencegahku mengatakan apakah ada pilihan lain atau tidak. Tidak akan ada cukup waktu untuk menantangnya.”

“kamu bersikap sangat lugas dalam hal ini. Bukankah itu… sakit, secara emosional?”

“Jika aku bisa mencegah Airi dikeluarkan, itu akan menjadi pilihan terbaik, tentu saja. Bagi aku, secara pribadi, aku mencoba untuk memimpin kelas ke keputusan bulat Melawan dengan segala cara yang mungkin, tetapi Kushida tidak mengizinkan aku. Kemudian, setelah kami memilih untuk mengusir seseorang, aku memutuskan bahwa tidak akan ada solusi kecuali aku memotong setiap rute pelarian Kushida dan membuatnya terpojok. Tetap saja, meskipun mungkin saja ini hanya kesimpulan berdasarkan tinjauan ke belakang, mungkin ada kemungkinan kami bisa sampai pada keputusan bulat Melawan,” aku mengakui. “Pada saat itu, hati Kushida sangat kacau karena kehadiran Horikita sehingga dia menerima pilihan untuk tetap bersekolah di sekolah ini. aku tidak meramalkan itu sama sekali. Ternyata, aku bukan satu-satunya yang ingin membantu siswa yang dekat dengan aku. Ngomong-ngomong, kupikir karena keadaan sudah seperti itu, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah menyingkirkan orang. aku tidak punya pilihan lain selain menimbang kelebihan dan kekurangan relatif dari teman sekelas aku. Apakah mereka mampu secara akademis atau tidak? Atletik atau tidak? Kemampuan berkomunikasi. Wawasan. Keterampilan observasi. Yang bisa aku lakukan hanyalah melihat data objektif, yang berarti peringkat OAA mereka.”

Jika kamu menggunakan sistem yang dibuat sekolah, kamu akan melihat siapa yang harus dikeluarkan, bahkan jika kamu tidak mau.

“Tentu saja, ada beberapa siswa yang kemampuannya tidak jauh berbeda dengan Airi,” tambahku. “Namun, jika terjadi pertengkaran karena para siswa itu, maka teman-teman siswa itu secara alami akan memihak dan membela mereka. Tapi dalam kasus Airi, satu-satunya kendala utama adalah Haruka. Dan bahkan jika Haruka menominasikan dirinya sendiri, kita hanya akan kehilangan sepuluh menit.”

“Artinya kamu sengaja memilih salah satu temanmu sendiri…”

“Kepribadian adalah salah satu faktor penentu. Mempertimbangkan Airi, dia tidak akan pandai membela kasusnya dengan orang-orang, memberi tahu mereka bahwa dia tidak ingin berhenti sekolah atau meminta mereka untuk tidak memilihnya. Itu berarti aku dapat mengambil sejumlah tindakan mudah untuk mengatasinya. Seorang teman baik, dalam hal ini, Haruka, tidak akan pernah memilih untuk mendukung pengusiran Airi. Namun, pengecualian untuk aturan itu adalah jika Airi sendiri yang maju dan membuat pernyataan, meminta temannya untuk memilihnya. Tidak mungkin Airi memilih untuk tinggal di sekolah ini setelah menyebabkan masalah dan membuat kelas mengorbankan 300 Poin Kelas.”

“Jadi, kamu bahkan mengerti mentalitas Sakura,” kata Chabashira.

“Kemampuannya secara keseluruhan, orang-orang yang dekat dengannya, dan kepribadiannya. Dan sebagai satu dorongan terakhir, agar Airi diberi tahu oleh seseorang yang berharga baginya bahwa dialah orang yang harus dikeluarkan. Jika dia mendengar itu keluar dari mulutku, maka dia tidak punya pilihan selain mengerti,” kataku.

“Ayanokouji… Kau…”

“Orang-orang mungkin menyebut mereka yang berpikir sepertiku monster atau iblis,” aku mengakui. “Tidak ada yang mau mengambil peran sebagai orang jahat. Meski begitu, aku perlu melakukannya di waktu-waktu tertentu, tanpa ragu-ragu, saat dibutuhkan. Itu tidak bisa dihindari untuk melindungi kelas, atau dengan kata lain, sistem.”

“Di sekolah ini, pengusiran selalu menjadi ancaman yang membayangi, dalam setiap situasi yang memungkinkan. Sebagai guru di sekolah ini, aku siap menerima itu. Meski begitu, aku tidak akan pernah bisa membuat keputusan seperti yang kamu lakukan, tanpa ragu, selama aku hidup, ”kata Chabashira, mengakui kelemahan di hatinya sendiri. “Aku tidak mengenalmu dengan baik, tapi…berapa banyak orang yang telah kau bunuh tanpa pikir panjang? Berapa banyak orang yang harus kamu kurangi untuk mencapai level itu… Tidak, jangan jawab itu. aku yakin tidak mungkin aku akan mengerti.”

Berapa banyak orang yang harus aku potong, ya? aku tidak pernah memikirkan hal itu sebelumnya. Sama seperti kamu tidak akan mengingat bentuk setiap batu kecil di pinggir jalan, baik yang kamu pelajari maupun yang mengajar kamu akan disingkirkan dan hilang jika mereka tidak kompeten. Itu adalah seleksi buatan.

“Terima kasih telah meluangkan waktu untuk bertemu denganku hari ini, Ayanokouji,” kata Chabashira. “aku sudah berdiri diam untuk waktu yang sangat lama, menyesali pilihan masa lalu aku. Tapi aku mengerti sekarang bahwa aku tidak punya waktu untuk terus berdiri. aku akan memenuhi peran aku sebagai guru dan membimbing siswa di kelas aku sehingga mereka dapat terus berjuang tanpa penyesalan.”

“Sepertinya kamu bisa mengucapkan selamat tinggal pada masa lalumu melalui ujian khusus ini,” kataku.

Ketika aku melihat wajah Chabashira dari samping saat dia berbicara, dia terlihat agak cerah, tidak seperti beberapa saat sebelumnya.

“Bahkan sekarang, bukan berarti aku tidak pernah bermimpi untuk mencapai Kelas A,” katanya. “Bahkan ketika aku mencoba untuk tidak memikirkannya, aku masih berharap. aku berdoa semoga aku bisa mewujudkan impian aku yang belum terpenuhi. Dan setiap kali aku memikirkan hal itu, aku menertawakan diriku sendiri karena begitu bodoh dan menghapusnya dari ingatanku. aku terjebak melakukan itu.

Kemudian, Chabashira berbalik dan tersenyum padaku. Itu adalah sesuatu yang belum pernah aku lihat dia lakukan sampai sekarang.

“Aku sudah membuat keputusan, Ayanokouji. aku akan membuat kelas kamu lulus dari A, apa pun yang diperlukan.

“Semua baik dan bagus untuk bersemangat, tapi tolong jangan menyimpang dari posisi kamu sebagai guru,” jawab aku.

“Hmph… Yah, ya, aku mengerti posisiku, tentu saja. Hanya ada begitu banyak yang dapat aku lakukan, tetapi yang aku maksud adalah aku siap untuk melakukan sebanyak itu. Namun aku harus mengatakan, setiap kali kamu mengatakan sesuatu, itu tidak terdengar seperti sesuatu yang akan dikatakan seorang siswa.

“Seperti apa yang akan dikatakan seorang siswa, ya? Dan apa cara yang benar bagi aku untuk menjawab kamu saat itu? aku bertanya.

“Aku tidak bisa memberitahumu itu. aku bukan murid, ”kata Chabashira.

Aduh. Dia adalah orang yang konyol.

“Jika kita sudah selesai berbicara, aku akan pergi,” kataku padanya.

“Aku mengerti,” katanya. “Maaf telah menyita begitu banyak waktu berhargamu.”

“Tidak masalah. Ngomong-ngomong, aku akan pergi sekarang, Chabashira -sensei , ”Aku dengan sengaja menekankan untuk memanggilnya begitu, meskipun aku sudah memanggilnya seperti itu akhir-akhir ini.

aku bertanya-tanya apakah dia pikir aku hanya kurang ajar. Chabashira-sensei balas tersenyum padaku dan mengangguk. Dia mungkin akan baik-baik saja sekarang. Dia telah tumbuh seperti murid-muridnya melalui ujian khusus ini. Jantungnya telah berhenti ketika dia berada di tahun ketiga sekolah menengahnya, tetapi sekaligus, itu mulai mengejar usianya saat ini.