Bab 4:

Saksi Tak Terduga

Keesokan paginya, para siswa sibuk bertukar informasi satu sama lain. Mereka yang berasal dari kelompok Hirata dan mereka yang bersama Kushida telah menghabiskan waktu kemarin untuk mencari saksi. Ike dan Yamauchi membenci pria wanita seperti Hirata, tetapi tampak bersemangat tentang semua gadis yang berkeliaran di sekitarnya. Mereka dengan senang hati mencoba mengobrol dengan mereka. Namun, saat aku mendengarkan, aku mendengar bahwa Hirata dan kelompoknya belum memperoleh informasi berharga apa pun. Mereka merekam nama-nama orang yang mereka ajak bicara, dan kadang-kadang mencatat di ponsel mereka.

Sementara itu, aku sendirian, seperti biasanya. aku bisa berbicara dengan Kushida, tetapi merasa dirugikan ketika datang ke kelompok besar. Aku benar-benar tidak bisa bicara, jadi aku meminta Kushida untuk mengisinya nanti. Sementara itu, tetanggaku—yang terus menolak ajakan Kushida, apa pun yang terjadi—duduk dengan ekspresi acuh tak acuh saat dia bersiap untuk kelas. Sudou, orang yang menarik, masih belum datang.

“Astaga, bisakah kita membuktikan bahwa orang-orang Kelas C itu salah?” tanya Ike.

“Selama kita bisa menemukan saksi, bukan tidak mungkin. Ayo terus berusaha yang terbaik, Ike-kun.”

“Namun, sebelum kita mencoba yang terbaik, apakah ada saksi di tempat pertama? Bukankah Sudou hanya mengatakan bahwa dia pikir seseorang mungkin ada di sana? Bukankah itu hanya sebuah kebohongan? Maksudku, dia kejam , dan dia memprovokasi orang.”

“Jika kami terus meragukannya, kami tidak akan membuat kemajuan. Apakah aku salah?”

“Kurasa, kamu mungkin benar tentang itu, tapi…jika Sudou salah, maka poin yang kita peroleh dengan susah payah akan hilang, kan? Kami akan berada di nol. Nol! Kami akan kembali tidak memiliki uang saku sama sekali. Impian kami untuk bermain-main dengan isi hati kami akan tetap tidak terwujud!”

“Maka itu akan menjadi ide yang baik bagi semua orang untuk mulai menabung lagi,” kata Hirata. “Baru tiga bulan sejak kami mulai di sini.”

Pahlawan kelas kami tidak goyah saat dia menyampaikan pidatonya yang luar biasa. Gadis-gadis itu segera tersipu sebagai tanggapan. Karuizawa memasang ekspresi sangat bangga, mungkin karena dialah yang dia pilih untuk menjadi pacarnya.

“aku pikir poin kami penting. Mereka terikat dengan motivasi kita, kan? Jadi, aku akan mempertahankan poin kelas kami sampai nafas terakhir aku. Meski hanya 87 poin.”

“aku mengerti bagaimana perasaan kamu. Namun, bisa berbahaya untuk berpegang teguh pada poin kita dan melupakan kenyataan. Yang paling penting adalah menghargai teman-teman kita sebanyak mungkin.”

Ike, yang menganggap Hirata sebagai sepatu yang bagus, menatapnya dengan curiga. “Bahkan jika Sudou bersalah?”

Dihukum ketika kamu tidak melakukan kesalahan apa pun itu mengerikan. Itu sudah jelas. Namun, Hirata mengangguk tanpa ragu sedikit pun. Seolah-olah dia percaya pengorbanan diri tidak penting. Ike segera melihat ke bawah, seolah ditekan di bawah beban niat mulia Hirata.

“Aku pikir apa yang kamu katakan masuk akal, Hirata-kun, tapi aku masih menginginkan poinku. Para siswa di Kelas A mendapatkan hampir 100.000 poin setiap bulannya. Aku sangat iri pada mereka. Ada gadis-gadis di kelas mereka yang membeli banyak pakaian dan aksesoris bergaya. Bukankah kita hanya bagian bawah laras dibandingkan dengan mereka? ”

Kaki Karuizawa menjuntai di atas mejanya. Orang-orang tampak pahit ketika dia menunjukkan perbedaan mencolok antara kelas kami.

“Kenapa aku tidak bisa berada di Kelas A sejak awal? Jika aku berada di Kelas A, aku mungkin akan mencintai setiap detik kehidupan siswa aku.”

“aku berharap aku berada di A juga. aku akan melakukan banyak hal menyenangkan dengan teman-teman aku.”

Sebelum aku menyadarinya, pertemuan untuk menyelamatkan Sudou telah berubah menjadi sesi keluhan, dengan siswa memohon jalan keluar dari kelas. Horikita secara spontan tertawa terbahak-bahak sebagai tanggapan atas delusi Ike dan Karuizawa. Sebagai tetangganya, aku adalah satu-satunya yang memperhatikan. Dia sepertinya menyiratkan bahwa mereka tidak bisa memulai di Kelas A jika mereka mau. Horikita segera mengeluarkan buku perpustakaan dan mulai membaca, seolah-olah dia berusaha untuk tidak terganggu oleh kebisingan. Sekilas, aku melihat dia sedang membaca Dostoevsky’s Demons . Pilihan yang bagus.

“Akan luar biasa jika ada trik rahasia yang bisa kita gunakan untuk mengganti Kelas A dalam sekejap. Menyimpan poin kelas terlalu sulit. ”

Ada perbedaan 1000 poin antara Kelas A dan kami. Perbedaan besar yang tidak masuk akal.

“Kalau begitu semangat, Ike, karena ada satu cara untuk langsung mencapai Kelas A.”

Chabashira-sensei berbicara dari pintu masuk kelas. Dia tiba hanya lima menit sebelum kelas dimulai.

“Tunggu. Apa yang kamu katakan, sensei?” Ike hampir jatuh dari kursinya sebelum menyusun ulang dirinya.

“aku mengatakan bahwa ada cara untuk mencapai Kelas A tanpa poin kelas.”

Horikita mendongak dari bukunya, mungkin mencoba mengukur apakah Chabashira-sensei berbohong.

“Ayo sekarang. Jangan menggoda kami, Sae-chan-sensei!” Biasanya, Ike akan membenamkan giginya ke dalam informasi itu. Kali ini, dia menertawakannya, seolah mengatakan dia tidak akan tertipu.

“Itu benar. Di sekolah ini, ada metode khusus tertentu yang bisa kamu gunakan,” jawab Chabashira-sensei. Dilihat dari jawabannya, dia tidak tampak bercanda.

“Kurasa dia tidak mengatakan itu hanya untuk membingungkan kita.”

Chabashira-sensei terkadang menyembunyikan informasi, tapi dia tidak berbohong. Tawa Ike berangsur-angsur berhenti.

“Sensei, apa metode khusus ini? ” Ike bertanya dengan sopan, seolah tidak menyinggung perasaannya.

Semua siswa memusatkan perhatian pada Chabashira-sensei. Bahkan mereka yang tidak melihat manfaat besar untuk mencapai Kelas A tampak penasaran.

“Aku sudah memberitahumu pada hari kamu tiba. Aku bilang tidak ada yang tidak bisa kamu beli dengan poinmu di sekolah ini. Dengan kata lain, kamu dapat mengubah kelas dengan menggunakan poin pribadi kamu.

Chabashira-sensei melirik Horikita dan aku dengan cepat. Kami telah menguji metode itu sendiri dengan membeli titik tes dari sekolah. Itu mendukung kebenaran klaimnya.

Poin kelas dan poin pribadi dihubungkan. Jika kami tidak memiliki poin kelas, maka kami juga tidak akan mendapatkan poin pribadi. Namun, itu bukan korelasi satu-ke-satu yang sempurna. Berdasarkan apa yang kami dengar, kamu tidak perlu kehilangan poin. Karena siswa dapat mentransfer poin, secara teori dimungkinkan untuk mengumpulkan poin pribadi bahkan jika poin kelas kamu nol.

“S-serius! Berapa banyak poin yang perlu kita hemat untuk melakukan itu ?! ”

“Dua puluh juta. Lakukan yang terbaik untuk menghemat poin. Lakukan itu, dan kamu bisa masuk ke kelas mana pun yang kamu suka.”

Setelah mendengar angka yang sangat tinggi itu, Ike jatuh dari kursinya.

“Apakah kamu baru saja mengatakan dua puluh juta? Itu tidak mungkin, meskipun! ”

Semua orang di kelas mulai mencemooh. Kekecewaan mereka sudah diduga.

“Biasanya ya, itu tidak mungkin. Namun, karena ini adalah jalan menuju Kelas A, tentu saja mahal. Jika aku mengurangi jumlahnya satu digit, mungkin akan ada lebih dari 100 orang di Kelas A yang akan lulus. Maka tidak akan ada gunanya sistem kami. ”

Bahkan dengan mempertahankan jatah bulanan kami sebesar 100.000 poin, itu tetap bukan angka yang mudah untuk dicapai.

“Hanya ingin tahu, apakah ada yang berhasil mengubah kelas mereka seperti ini sebelumnya?”

Itu adalah pertanyaan yang jelas. Sekolah Menengah Pengasuhan Tingkat Lanjut telah beroperasi selama sekitar 10 tahun. Seribu dan beberapa siswa telah berjuang untuk melewatinya. Jika ada yang berhasil mencapai kesuksesan dengan metode itu, pasti sudah ada yang membicarakannya.

“Sayangnya tidak ada. Tidak ada yang melakukannya sebelumnya. Alasan mengapa sejelas hari. Bahkan jika kamu mempertahankan poin kelas kamu dengan sempurna saat mulai sekolah di sini, setelah tiga tahun kamu hanya akan memiliki 3,6 juta. Kelas A bisa mengumpulkan poin yang cukup untuk mencapai empat juta. Biasanya, kamu tidak akan bisa melakukannya. ”

“Jadi, bukankah itu berarti tidak mungkin?”

“Itu hampir tidak mungkin. Namun, bukan berarti sebenarnya tidak mungkin. Ada perbedaan besar, Ike.”

Namun, sekitar setengah kelas sudah kehilangan minat pada apa yang dia katakan. Untuk siswa di Kelas D, yang memimpikan hanya 100 atau 200 poin pribadi, mencapai 20 juta adalah mimpi yang jauh. Itu di luar jangkauan imajinasi kita.

“Bolehkah aku mengajukan satu pertanyaan?”

Horikita yang waspada mengangkat tangannya. Dia terlihat sangat bertekad, mengingat ini adalah jalan potensial menuju Kelas A.

“Berapa jumlah poin tertinggi yang disimpan seorang siswa sejak pembukaan sekolah ini? aku hanya meminta demi referensi. ”

“Pertanyaan yang sangat bagus, Horikita. Sekitar tiga tahun lalu, seorang siswa dari Kelas B menghemat hampir 12 juta poin sebelum lulus.”

“T-dua belas juta?! Seorang siswa dari Kelas B ?! ”

“Namun, dia dikeluarkan sebelum lulus, jadi dia tidak dapat menyimpan 20 juta poin itu pada akhirnya. Dia terlibat dalam operasi penipuan skala besar untuk menghemat poin.”

“Curang?”

“Dia mengambil keuntungan dari siswa tahun pertama yang baru diterima yang belum memahami sistem. Dia pergi ke mereka satu per satu dan menipu poin dari mereka, jadi dia bisa mencapai 20 juta poin yang diperlukan untuk pindah ke Kelas A. Namun, tidak mungkin sekolah bisa mengabaikan tindakan sembrono seperti itu. aku tidak berpikir bahwa golnya sangat buruk, tetapi orang yang melanggar aturan harus dihukum.”

Itu lebih dari sekadar anekdot. Kisah itu membuat kemungkinan sukses terdengar sangat mustahil.

“Jadi, maksudmu bahkan jika kita menggunakan metode kriminal, 12 juta poin adalah batasnya?” Horikita bergumam.

“Menyerahlah pada metode itu. Berusahalah untuk menyimpan poin kamu secara bertanggung jawab. ”

Horikita kembali membaca, sepertinya merasa bodoh karena repot-repot mengangkat tangannya. Di dunia ini, cerita yang tampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan hanyalah itu.

“Oh, itu mengingatkanku. Belum ada satu pun dari kalian yang mendapatkan poin dari aktivitas klub, kan?” komentar Chabashira-sensei, dengan suasana yang tiba-tiba teringat.

“Apa maksudmu?”

“Ada kasus di mana individu dapat memenangkan poin berdasarkan upaya mereka dalam kegiatan klub, atau tingkat partisipasi mereka. Misalnya, jika seseorang di klub kaligrafi memenangkan kontes, mereka dapat menerima poin yang sesuai untuk penghargaan itu.”

Informasi baru ini mengejutkan semua orang.

“K-maksudmu kita bisa mendapatkan poin dengan berpartisipasi di klub?!”

“Ya. Kelas-kelas lain seharusnya sudah diberi tahu dengan baik tentang ini. ”

“A-apa sih? Itu sangat kejam! Kenapa kamu tidak memberi tahu kami sebelumnya ?! ”

“Aku hanya lupa, maaf. Namun, kegiatan ekstrakurikuler tidak ada hanya sebagai cara untuk mendapatkan poin. Jadi seharusnya tidak ada bedanya ketika kamu mempelajari informasi ini, ”kata Chabashira-sensei tanpa sedikit pun rasa takut.

“Tidak tidak tidak! Itu tidak benar sama sekali! Jika kamu memberi tahu aku sebelumnya, aku—”

“Apakah kamu mengatakan kamu akan berpartisipasi dalam kegiatan ekstrakurikuler? Apakah kamu benar-benar berpikir kamu akan dapat melihat hasil apa pun setelah bergabung dengan klub, hasil seperti memenangkan hadiah atau berada dalam permainan, dengan perasaan dangkal seperti itu?

“Yah…kau mungkin benar tentang itu, tapi…Itu mungkin!”

Aku mengerti sudut pandang Chabashira-sensei dan Ike. Jika seseorang bergabung dengan klub hanya demi mendapatkan poin, dia mungkin tidak akan melihat hasil yang bagus. Jika ada, bergabung dengan klub karena alasan yang malas dan acuh tak acuh mungkin akan membuatmu menjadi gangguan bagi siswa yang serius tentang hal itu. Di sisi lain, seseorang yang bergabung dengan klub demi poin mungkin menemukan bahwa mereka memiliki bakat untuk itu.

Bagaimanapun, aku menyimpulkan bahwa wali kelas kami sangat kejam dan sengaja.

“Kamu tahu, jika kamu memikirkannya kembali sekarang, itu sudah jelas sejak awal.”

“Apa maksudmu, Hirata-kun?”

“Pikir kembali. Ingat apa yang dikatakan instruktur olahraga kami Higashiyama-sensei ketika kami pergi ke kolam renang? Dia mengatakan siswa yang mendapat waktu terbaik selama kelas pertama kami akan mendapatkan 5000 poin. Itu adalah batu loncatan untuk mempersiapkan kami menghadapi peluang lain. Tampaknya masuk akal, bukan? ”

Ike menggaruk kepalanya dan merosot. “aku tidak ingat,” katanya.

“Jika aku mendapat poin untuk itu, aku mungkin akan bergabung dengan klub kaligrafi, atau klub seni lainnya.”

Sepertinya Ike hanya bisa melihat sisi positifnya. aku pikir secara alami pasti ada kerugiannya.

Mungkin ada kasus di mana jika seseorang tidak berpartisipasi dalam klub mereka dengan serius, dia akan dihukum. Rute yang mudah mungkin akan menghancurkan kamu. Namun, mengetahui bahwa poin kami akan mencerminkan upaya yang kami lakukan dalam kegiatan klub sangat menggembirakan.

“Horikita. Bukankah ini berarti ada nilai dalam menyelamatkan Sudou?” aku bertanya.

“Kita harus menyelamatkannya karena dia ada di klub?”

“Sudou memberi tahu kami bahwa dia mungkin dipilih sebagai pemain reguler di tim meskipun dia tahun pertama, kan?

Horikita mengangguk kecil.

“Jika dia mengatakan yang sebenarnya …”

Dia terdengar agak ragu.

“Lebih baik memiliki banyak poin pribadi, kan? Dia bisa menambah nilainya sendiri jika dia gagal, dan dia bisa menyelamatkan orang lain.”

“Namun, aku kesulitan membayangkan bahwa dia akan menggunakan poinnya secara altruistik.”

“Aku mengatakan bahwa lebih baik menyimpan poin, untuk berjaga-jaga. Benar?”

Apakah poin kelas atau poin pribadi, lebih baik memiliki banyak poin. Ada benar-benar tidak ada negatif untuk itu. Selain itu, kami hanya tahu sedikit tentang cara lain untuk mendapatkan poin pada tahap ini. Jika peluang kami meningkat dengan Sudou di kelas, maka itu adalah alasan yang cukup untuk berusaha. Horikita terdiam. Bahkan dia tidak memiliki kemampuan untuk membuat poin untuk kita sekarang.

“Aku tidak akan mengatakan bahwa aku akan membantu, tapi kurasa aku harus mengakui keberadaan Sudou, setidaknya sedikit.”

Bahasa Horikita kasar, tapi dia mengakui hubungannya dengan minatnya sendiri. aku menganggap tidak perlu mengatakan lebih banyak, jadi aku berhenti berbicara. Horikita merenungkan masalah itu dalam diam.

4.1

Kelas kami menjadi bersemangat untuk sementara waktu oleh dongeng itu, tetapi kami segera ditarik kembali ke kenyataan. Sepulang sekolah kami melanjutkan pencarian saksi. Aku tergantung di belakang Kushida, Ike, dan yang lainnya, membuntuti mereka seperti hantu. aku terkesan, terkejut, dan kagum dengan keterampilan percakapan alami mereka. Jelas sekali bahwa aku, seseorang yang bahkan tidak bisa berbicara dengan teman sekelas aku, tidak cocok untuk tugas ini. Bagaimana mereka bisa berbicara dengan orang yang belum pernah mereka temui sebelumnya dan berperilaku seperti teman lama? Monster.

Dalam penyelidikan ini, kami tidak hanya mencari nama, tetapi juga informasi kontak. Mungkin mereka merasa terdorong untuk memberikan informasi kepada Kushida karena kepribadiannya. Sungguh bakat yang luar biasa…

Meskipun Kushida dan yang lainnya menghabiskan banyak waktu untuk pergi ke ruang kelas tahun kedua dan berbicara dengan kakak kelas, mereka tidak menemukan petunjuk yang bagus. Seiring berjalannya waktu, jumlah siswa yang tersisa setelah kelas semakin berkurang. Dengan kurangnya siswa baru untuk diajak bicara, kami memutuskan untuk menghentikan penyelidikan kami untuk hari itu.

“Sepertinya kita juga tidak beruntung hari ini.”

Semua orang kembali ke kamar aku untuk mengevaluasi kembali strategi kami. Sudou datang tak lama kemudian dan bergabung dengan diskusi kami.

“Apa yang terjadi hari ini? Apakah kamu membuat kemajuan? ” Dia bertanya.

“Tidak sama sekali. Sudou, apakah kamu yakin ada saksi?”

Aku mengerti keraguan Ike. Meskipun pihak sekolah mengatakan itu yang terjadi, tidak ada informasi baru.

“Hah? aku tidak pernah mengatakan ada seseorang di sana. aku mengatakan bahwa rasanya seperti ada seseorang di sana. ”

“Hah. Apakah begitu?”

“Memang benar bahwa Sudou-kun tidak mengatakan dia melihat siapa pun. Dia mengatakan bahwa dia merasa ada seseorang di sana.”

“Mungkin Sudou sedang berhalusinasi? Dia pasti meminum obat yang cukup manjur atau semacamnya.”

Man, itu sudah terlalu jauh. Sudou membuat Ike terkunci.

“Gyah! aku memberi, aku memberi!” Ike menangis.

Sementara mereka berdua bermain-main, Kushida dan Yamauchi memutar otak mereka. Setelah mendiskusikan masalah ini selama sekitar 10 menit, Kushida angkat bicara.

“Kami mungkin ingin mengubah metode kami sedikit. Misalnya, mari kita cari seseorang yang mungkin telah menemukan saksi.”

“Mencari seseorang yang menemukan saksi? Aku tidak mengerti maksudmu.”

“Apakah kamu akan mencari orang-orang yang pergi ke gedung khusus pada hari kejadian?”

“Ya. Bagaimana menurutmu?”

Itu bukan ide yang buruk. Tidak banyak siswa yang pergi ke gedung khusus, tetapi pintu masuknya sangat dekat. Dengan kata lain, jika seseorang bersaksi melihat orang lain memasuki gedung khusus, kita akan lebih dekat untuk menemukan saksi.

“Kedengarannya bagus! Mari kita mulai bertanya segera. ”

aku perhatikan saat itu bahwa orang yang menarik, Sudou, benar-benar asyik dengan semacam permainan bola basket digital di teleponnya. Itu benar-benar menguras baterainya. aku pikir permainan itu disebut Generasi Keajaiban atau sesuatu, tetapi aku masih tidak begitu mengerti. Setelah memenangkan pertandingan, dia melakukan pose kemenangan.

Meskipun Sudou tidak bisa membantu, Ike dan Yamauchi masih tampak tidak puas saat melihatnya. Namun, mereka menyembunyikan ketidakpuasan mereka, mungkin karena mereka takut dengan serangan balik Sudou. Mereka berdua memilih untuk mengabaikannya sebagai gantinya.

Besok adalah hari Jumat. Mencari informasi tidak akan lebih mudah ketika hari Sabtu tiba. Itu berarti kami sebenarnya memiliki lebih sedikit waktu daripada yang kami kira. Saat itu, bel pintu aku berbunyi dan seorang pengunjung muncul. Kelompok kecil pengunjung normal sebagian besar sudah diperhitungkan. Sementara aku mempertimbangkan siapa pengunjung baru ini, dia mengintip melalui pintu.

“Apakah kamu membuat kemajuan dalam menemukan saksi?” tanya Horikita, tampak seperti dia sudah tahu jawabannya.

“Tidak. Belum.”

“Aku hanya memberitahumu ini karena itu kamu, tapi aku mungkin telah menemukan sesuatu—”

Saat dia berbicara, Horikita memperhatikan ada beberapa pasang sepatu berjejer di depan pintuku. Dia berhenti dan berbelok dengan tumit yang keras, tampaknya siap untuk lari. Kushida mengintip ke pintu masuk, mungkin khawatir Horikita tidak akan kembali.

“Ah, Horikita-san!” kata Kushida.

Kushida tersenyum dan melambai ke Horikita. Horikita, setelah memperhatikan Kushida, secara alami menghela nafas.

“Sepertinya satu-satunya pilihanmu adalah masuk, ya?”

“Sepertinya begitu,” gerutu Horikita.

Tampak putus asa, dia memasuki kamarku.

“Oh, Horikita!”

Tentu saja, Sudou paling senang melihatnya. Dia menghentikan permainannya dan berdiri.

“Apakah kamu memutuskan untuk membantu? Aku sangat senang kamu ada di sini.”

“aku tidak terlalu berencana untuk membantu. kamu tampaknya belum menemukan saksinya, kan?”

Kushida mengangguk putus asa. “Jika kamu tidak datang ke sini untuk membantu, lalu mengapa kamu datang?” dia bertanya.

“Aku bertanya-tanya rencana macam apa yang akan kamu buat.”

“Yah, aku senang jika kamu hanya ingin mendengarkan kami berbicara. aku harap kamu bisa memberikan beberapa saran. ”

Kushida kemudian menyampaikan rencananya kepada Horikita, yang ekspresinya tetap netral dari awal hingga akhir.

“aku tidak akan mengatakan itu rencana yang buruk. Asalkan kamu memiliki waktu yang cukup, jerih payah kamu mungkin benar-benar membuahkan hasil.”

Waktu memang menjadi masalah di sini. Mengingat kami hanya memiliki beberapa hari lagi, diragukan kami akan melihat hasil apa pun.

“Sehat. Sekarang aku mengikuti situasi saat ini, aku akan pergi. ”

Pada akhirnya, Horikita akan pergi tanpa pernah duduk. Dia tidak berlama-lama.

“Apakah kamu menemukan sesuatu? Seperti informasi tentang saksi?” aku bertanya.

Ketika Horikita muncul di depan pintuku, sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu. Dia bukan tipe yang ramah, tentu saja bukan tipe yang datang ke kamarku untuk mengobrol santai.

“aku akan memberi kamu hanya satu nasihat, untuk membantu peluang menyedihkan kamu,” katanya. “Sulit untuk melihat apa yang ada di depan kamu. Jika seseorang benar-benar menyaksikan insiden Sudou, maka orang itu ada di dekatnya.”

Informasi Horikita jauh lebih penting dari yang kubayangkan. Dia berbicara seolah-olah dia telah menemukan saksi hipotetis.

“Apa maksudmu, Horikita? Apakah kamu serius menyiratkan bahwa kamu menemukan orang ini?

Sudou tampak lebih terkejut dan ragu daripada gembira. Itu bisa dimengerti. Tidak seorang pun, termasuk aku sendiri, yang benar-benar percaya padanya… sampai kami mendengar kata-katanya selanjutnya.

“Sakura-san.”

Horikita mengucapkan nama yang paling tidak terduga.

“Sakura-san? Dari kelas kita ?”

Yamauchi dan Sudou bertukar pandang. Mereka sepertinya tidak tahu siapa Sakura. Itu mungkin sudah diduga. Sejujurnya, aku harus menghancurkan ingatanku sendiri sejenak.

“Dia saksinya. Dia melihat kejadian itu.”

“Mengapa kamu mengatakannya?”

“Ketika Kushida-san mengatakan bahwa dia sedang mencari saksi di kelas, Sakura menunduk. Banyak siswa yang menatap Kushida-san. Sakura adalah satu-satunya yang tampaknya tidak tertarik. Dia tidak akan bertindak seperti itu tanpa ada kaitannya dengan insiden itu.”

aku tidak memperhatikan itu sama sekali. aku benar-benar terkesan dengan kecakapan observasi Horikita. Dia memperhatikan sikap teman sekelasnya yang sangat kecil.

“Karena kamu adalah salah satu orang yang juga menatap Kushida-san, tidak heran kamu tidak menyadarinya,” kata Horikita kepadaku, nadanya sangat sarkastik.

“Jadi maksudmu ada kemungkinan besar bahwa Sakura ini, atau Kokura, atau siapa pun yang menjadi saksinya?” tanya Sudou. Pengamatan yang tajam, sesuatu yang tidak mungkin dikatakan orang bodoh.

“Tidak, Sakura-san tidak diragukan lagi adalah saksinya. Tindakannya membenarkannya. Meskipun dia mungkin tidak mengakuinya, dia pasti orangnya. ”

Sementara kami dilumpuhkan oleh ketidakpastian, Horikita telah melangkah dan mengambil kendali. Bahwa Horikita telah melakukannya demi kelas kita sangat mengharukan.

“Lagipula, apakah kamu benar-benar melakukan ini untukku ?!” Sudou tampak sangat tersentuh.

“Jangan salah paham. aku hanya tidak ingin membuang lebih banyak waktu untuk mencari saksi, dan membiarkan kelas lain melihat kami dengan cara yang memalukan. Itu saja.”

“Umm. Tapi tetap saja, intinya adalah kamu menyelamatkan kami, kan?”

“kamu bebas menafsirkan hal-hal sesuka kamu, tetapi aku memberi tahu kamu bahwa kamu salah.”

“Ayolah, jangan berbohong! Kamu seorang tsundere , Horikita!”

Ike pergi untuk memukul bahu Horikita main-main, seolah menggodanya. Horikita meraih lengannya dan melemparkannya ke tanah.

“Aduh!” dia menangis.

“Jangan sentuh aku. Ini adalah satu-satunya peringatan kamu. Lain kali kamu mencobanya, aku akan membencimu sampai lulus.”

“Aku tidak akan menyentuhmu. Bahkan jika aku ingin… aduh, owww!”

Dia menempatkan dia di headlock. Sangat disayangkan bagi Ike, tetapi kamu menuai apa yang kamu tabur. Bagaimanapun, itu bukanlah gerakan bertahan dari seorang gadis normal. Karena aku tahu bahwa kakak laki-lakinya berlatih karate dan aikido, dia mungkin telah belajar sesuatu juga?

“Oh. Lenganku!”

“Ike-kun,” kata Horikita saat Ike menggeliat di lantai dengan kesakitan.

aku pikir dia mengambil hal-hal terlalu jauh.

“Haruskah aku mengubah pernyataan aku sebelumnya, dan mengatakan ‘aku akan terus membenci kamu jauh setelah kelulusan kami’?”

“Ohh! Sangat kejam!”

Setelah menyampaikan apa yang tampaknya menjadi kata-kata terakhirnya tentang masalah ini, energi Ike habis.

Sakura, meskipun. Dari semua orang, saksinya dari Kelas D. Sulit untuk mengetahui apakah ini kabar baik atau tidak.

“Bukankah ini bagus, Sudou? Jika muridnya dari Kelas D, maka kita pasti bisa membuatnya bersaksi!”

“Ya. aku senang ada saksi, tapi siapa Sakura? kamu tahu dia?”

Sudou sepertinya tidak punya ide. Yamauchi tampak cukup terkejut.

“Apakah kamu serius? Dia duduk di belakangmu, Sudou!”

“Tidak, bukan itu. Dia duduk secara diagonal di depan kamu dan di sebelah kiri, aku pikir?

“Tidak, kalian berdua salah. Dia duduk secara diagonal di depan Sudou-kun di sebelah kanan .” Kushida mengoreksi mereka, ekspresi sedikit cemberut di wajahnya.

“Secara diagonal ke depan ke kanan? aku tidak ingat sama sekali. Tapi aku yakin ada seseorang di sana.”

Itu sudah jelas. Kursi yang kosong secara permanen akan terasa aneh. Sakura jelas tidak terlalu menonjol. Fakta bahwa kami tidak benar-benar mengenalnya adalah masalah.

“Aku mungkin mengenalnya. Aku merasa pernah mendengar namanya di suatu tempat sebelumnya,” aku menawarkan.

aku merasa seperti aku hampir memiliki sesuatu, tetapi tidak cukup.

“Bisakah kamu memberi tahu kami tentang dia?”

“Yah, kurasa ada satu hal. Apakah akan membantu jika aku mengatakan dia memiliki payudara terbesar di kelas? Payudaranya sangat besar.” Ike, setelah kembali ke tanah kehidupan, membahas salah satu karakteristik fisik utama Sakura. Secara pribadi, aku tidak dapat mengidentifikasi dia berdasarkan informasi itu saja.

“Oh, dia gadis polos berkacamata itu, kan?”

Bagaimana kamu melompat ke sana? aku sedikit tercengang.

“Tidak baik mengingat orang berdasarkan hal seperti itu, Ike-kun! Itu menyedihkan,” teriak Kushida.

“T-tidak, tidak, bukan seperti itu, Kushida-chan. Hanya saja, kamu tahu. aku tidak mencoba untuk mengatakan sesuatu yang tidak senonoh atau apapun. kamu tahu, itu seperti bagaimana kamu bisa mengingat pria tinggi karena tinggi badannya, bukan? Itu hal yang sama, tapi aku hanya mengingatnya berdasarkan karakteristik fisik lainnya!”

Kushida dengan cepat kehilangan kepercayaan saat Ike dengan panik mencoba untuk memuluskan segalanya. Sepertinya sudah terlambat.

“Sial! Tidak, tidak seperti itu, tidak! Aku benar-benar tidak suka gadis polos seperti dia! Jangan salah paham!”

aku ragu ada orang yang salah paham. Sementara Ike menangis, kami semua mulai membicarakan Sakura.

“Kalau begitu kita harus melihat seberapa banyak yang Sakura-san tahu. Ada ide?”

“Tidak ada. Kami hanya perlu mengkonfirmasi dengannya secara langsung. ”

“Tidak bisakah kita ke kamar Sakura sekarang? Kami tidak punya banyak waktu.”

Kupikir lamaran Yamauchi tampaknya tidak berbahaya, tapi itu semua tergantung pada kepribadian dan perilaku Sakura. Sakura adalah gadis pemalu yang luar biasa. Tidak sulit membayangkan jika orang yang tidak dikenal tiba-tiba muncul, dia akan bingung.

“Oke, jadi haruskah kita mencoba meneleponnya?”

Aku ingat bahwa Kushida sudah mengetahui informasi semua orang, termasuk Horikita. Dia mendengarkan teleponnya berdering selama sekitar 20 detik, tetapi kemudian dia menggelengkan kepalanya dan menutup telepon.

“Tidak beruntung. Panggilan tidak berhasil. aku dapat mencoba lagi nanti, tetapi ini mungkin masalah yang rumit.”

“Apa yang kamu maksud dengan halus?”

“Dia memberi aku informasi kontaknya, tetapi dia tidak mengenal aku dengan baik. Dia mungkin bingung jika aku mencoba meneleponnya. Juga, dia mungkin tidak ada di sana untuk menjawab telepon.”

Sakura mungkin hanya berpura-pura keluar juga.

“Jadi dia seperti Horikita?” kata Ike.

Mengapa kamu mengatakan sesuatu seperti itu ketika orang yang kamu bicarakan berdiri tepat di depan kamu, Ike? Horikita mungkin tidak peduli. Sungguh, dia tampak sangat tidak tertarik dengan apa yang dikatakan Ike sama sekali.

“Selamat tinggal.”

“Ah, Horikita-san!”

Horikita berdiri dengan cepat dan menuju pintu. Pada saat aku berhasil bangun, pintu telah ditutup.

“Sungguh tsundere .”

Sudou tersenyum bahagia, tertawa kecil dan menggaruk hidungnya dengan jarinya. Dia bukan tsun dan dia bukan dere . Dia bukan apa-apa, pikirku. Dia adalah non- tsun , non – dere . Karena kami tidak dapat mencegah Horikita pergi, kami melanjutkan percakapan kami.

“Aku merasa Sakura-san hanyalah orang yang pemalu. Itu kesan pertamaku padanya.”

Aneh rasanya membicarakan seseorang yang tidak pernah kamu ajak bicara.

“Dia polos, itu saja. Bicara tentang pemborosan, kawan. Seperti mutiara sebelum babi.” Sementara Yamauchi berbicara, dia memberi isyarat dengan tangannya di dekat dadanya, untuk mewakili payudara Sakura.

“Ya, pasti. Padahal payudaranya sangat besar. Ini sangat lucu!”

Ike sepertinya sudah melupakan rasa malu dari ucapannya sebelumnya, dan sekarang bersemangat lagi. Kushida memberinya senyum pahit lagi. Setelah memperhatikan ekspresi Kushida, penyesalan Ike kembali. Dia adalah tipe makhluk malang yang membuat kesalahan yang sama berulang-ulang.

Meskipun aku tidak mengatakan apa-apa, aku merasa seperti dikelompokkan ke dalam kategori yang sama dengan Ike dan Yamauchi. Senyum pahit Kushida sepertinya mengatakan, Kamu juga terpaku pada payudara, bukan? kamu cabul menjijikkan. Memang, itu adalah percakapan kompleks penganiayaan aku.

“Bagaimana dengan wajah Sakura? Tidak ada gunanya, aku hanya tidak bisa mengingat apapun.”

Aku hampir tidak bisa mencocokkan nama Sakura dengan sebuah wajah. aku ingat melihatnya kembali ketika kami bertaruh. Taruhannya adalah tentang payudara. aku kira kami adalah burung dari bulu.

Bayanganku tentang Sakura adalah dia duduk dengan tenang sendirian, membungkuk di atas mejanya.

“Aku tidak tahu apakah Sakura berbicara dengan siapa pun. Yamauchi? Tunggu, tunggu… Yamauchi, kamu bilang kamu pernah menyatakan perasaanmu padanya, kan? Jika kamu melakukannya, maka kamu dapat berbicara dengannya dengan mudah, ya? ”

Oh, Ike benar. Yamauchi telah mengatakan itu. Mereka telah menyebutkannya sebelumnya.

“Uh, ahh…yah, aku mungkin atau mungkin tidak mengatakan hal seperti itu.” Yamauchi pura-pura tidak tahu.

“Jadi kau berbohong?”

“T-tidak, aku tidak. Aku tidak berbohong. Itu hanya salah paham. Itu bukan Sakura; itu adalah seorang gadis dari kelas berikutnya. Bukan gadis murung dan jelek seperti Sakura. Err, tunggu. Maaf, aku mendapat pesan.”

Yamauchi menghindari pertanyaan itu dengan mengeluarkan ponselnya. Memang benar bahwa Sakura itu polos, tapi dia tidak jelek. Aku belum pernah melihat wajahnya dengan baik sebelumnya, tapi dia tampaknya memiliki fitur yang sangat bagus. Meski begitu, aku tidak bisa mengatakan itu dengan penuh keyakinan, mungkin karena kehadiran Sakura sangat sedikit.

“Yah, aku akan mencoba berbicara dengannya sendiri besok. aku pikir dia mungkin waspada jika banyak orang mendekatinya, ”kata Kushida.

“Boleh juga.”

Jika Kushida tidak bisa mengatasinya, maka aku ragu ada orang lain yang bisa menghubungi Sakura.

4.2

Sangat Panas.

Sekolah kami tidak berganti seragam dengan musim, jadi kami harus memakai blazer sepanjang tahun. Alasannya sederhana: setiap bangunan dilengkapi dengan sistem pemanas dan pendingin. Panasnya hanya masalah pergi dan pulang sekolah. Perjalanan pagi. Keringat mulai bercucuran di punggungku dalam beberapa menit yang diperlukan untuk pergi dari asrama ke sekolah.

aku berlindung dari panas di dalam, di mana udara sejuk dan sejuk menyambut aku. Pasti neraka bagi para siswa dengan latihan pagi. Anak laki-laki dan perempuan itu semua berkumpul di sekitar sumber udara sejuk kelas. Dari sudut pandang orang luar, itu seperti serangga yang terbang di sekitar bola lampu. Mungkin itu contoh yang buruk.

“Selamat pagi, Ayanokouji-kun.”

Hirata memanggilku, ekspresinya segar dan ramah seperti biasanya. Aroma bunga yang manis namun halus selalu terpancar darinya. Jika aku seorang gadis, aku mungkin secara tidak sengaja akan berteriak, “Pegang aku!”

“Kushida-san memberitahuku tentang itu kemarin. Dia mengatakan bahwa kamu menemukan saksi. Sakura-san.”

Hirata melihat ke kursi Sakura. Dia belum tiba.

“Apakah kamu akan berbicara dengan Sakura?” aku bertanya.

“aku? Tidak. Aku akan menyapanya, itu saja. Aku ingin berbicara dengannya karena dia selalu sendiri, tapi sebagai pria aku tidak ingin terlihat memaksa atau apa. Juga, jika aku meminta Karuizawa-san untuk berbicara dengannya, itu mungkin akan menyebabkan beberapa masalah.”

Percakapan antara Karuizawa yang super tegas dan Sakura-san sulit dibayangkan.

“Kurasa untuk saat ini, kita tunggu saja informasi lebih lanjut dari Kushida-san.”

“Kedengarannya bagus, tapi kenapa kamu berbicara denganku? Berbicara dengan Ike atau Yamauchi akan lebih baik,” kataku.

Tidak ada alasan nyata baginya untuk memberitahuku semua ini. aku tidak benar-benar bagian dari tim.

“Bukan karena alasan tertentu. aku kira itu karena kamu memiliki koneksi ke Horikita-san. Dia tidak berbicara dengan siapa pun kecuali kamu, jadi aku pikir kamu akan meneruskannya. ”

“aku mengerti.”

Apakah itu satu-satunya bidang keahlian aku? Hirata tersenyum, setuju. Jika aku seorang gadis, aku akan pergi dari nol sampai 100 di sana, dan jantung aku akan berdetak keluar dari dada aku.

“Oh, itu mengingatkanku. Jika kamu siap untuk itu, kita harus hang out dalam waktu dekat. Bagaimana menurutmu?”

Hei, hei, jangan bilang bahwa kamu tidak puas dengan gadis-gadis lagi dan ingin membuat jantungku berdebar. Jika aku, seorang pertapa yang dikenal, menerima undangan pahlawan tanpa pertimbangan, itu akan menjadi masalah besar.

“Tentu. Seharusnya baik-baik saja, kurasa. ”

Ahh, aku mengatakan kebalikan dari apa yang aku pikirkan. Sial, kutuk mulutku yang mengerikan. aku pasti tidak menunggu Hirata mengundang aku untuk hang out atau apa. Ya itu benar. Inilah yang salah dengan orang Jepang: kita tidak mampu mengatakan ‘tidak’, jadi kita harus menjawab secara tidak langsung ketika diundang.

“aku minta maaf. Apakah kamu benar-benar tidak mau?” Hirata merasakan kegelisahanku.

“Tidak, tidak, aku akan pergi. Aku pasti mau,” jawabku, merasa sedikit jijik dengan diriku sendiri. Aku mencoba bersikap seperti pria yang sombong, tapi mau tak mau aku benar-benar ingin pergi.

“Apakah kamu baik-baik saja dengan pacarku datang juga?”

“Hmm? Oh, Karuizawa-san? Tidak apa-apa.”

Respon aku sangat cepat. Nah, ada berbagai macam “tipe” pasangan. Karena mereka masih memanggil satu sama lain dengan nama keluarga mereka, mereka mungkin belum begitu dekat. Dengan enggan aku berpisah dari Hirata, dan mengutak-atik ponselku sambil menunggu wali kelas dimulai. Kemudian, aku perhatikan bahwa Sakura ada di kursinya.

Dia tidak melakukan apa-apa. Dia sepertinya hanya duduk di mejanya, menghabiskan waktu. Aku bertanya-tanya murid macam apa Sakura itu. Selama tiga bulan aku berada di sekolah ini, aku tidak tahu apa-apa tentang dia selain nama belakangnya. Mungkin juga bukan hanya aku. Sisa kelas mungkin tidak tahu.

Kushida dan Hirata proaktif dan mampu membuka diri kepada siapa saja. Horikita tidak merasakan penderitaan kesendirian. Lalu bagaimana dengan Sakuranya? Apakah dia suka sendirian, seperti Horikita? Atau apakah dia menderita karena dia tidak tahu bagaimana berhubungan dengan orang-orang, seperti aku? Itu adalah misteri yang seharusnya Kushida ungkapkan untuk kita.

4.3

Kelas C sudah berakhir. Kushida berdiri tepat saat wali kelas berakhir dan berjalan menuju Sakura, yang diam-diam bersiap untuk pergi. Anehnya, Kushida tampak gugup. Ike, Yamauchi, dan bahkan Sudou tampak tertarik dengan apa yang sedang terjadi, dan mengarahkan perhatian mereka ke gadis-gadis itu.

“Sakura-san?”

“A-apa?”

Gadis berkacamata dengan punggung bungkuk itu mengintip dengan ekspresi malu-malu. Rupanya dia tidak mengharapkan seseorang untuk berbicara dengannya, dan bingung.

“Aku ingin menanyakan sesuatu padamu, Sakura-san. Apakah kamu punya waktu? Ini tentang kasus Sudou.”

“M-maaf. Aku…Aku punya rencana, jadi…”

Sakura jelas tidak nyaman. Dia mengalihkan pandangannya. Dia mungkin tidak pandai berbicara dengan orang lain. Atau lebih tepatnya, dia memberi kesan bahwa dia tidak suka berbicara dengan mereka.

“Aku tidak tahu. Aku sudah memberi tahu Horikita-san. Aku benar-benar tidak tahu apa-apa…”

Kata-katanya lemah, namun dia dengan keras menyangkalnya. Kushida dapat dengan jelas melihat betapa tidak menyenangkannya Sakura menemukan ini, jadi dia mungkin tidak ingin terlalu menekannya. Meskipun Kushida tampak sedikit bingung pada awalnya, ekspresi khawatirnya dengan cepat berubah menjadi senyuman yang menyenangkan. Meski begitu, dia tidak bisa mundur begitu saja, karena Sakura mungkin memiliki pengaruh luar biasa atas nasib Sudou.

“Jadi… tidak apa-apa? Jika aku kembali…” bisik Sakura.

Namun, ada sesuatu yang tampak aneh. Dia tidak hanya buruk dalam berbicara dengan orang-orang. Sepertinya dia menyembunyikan sesuatu. Itu bisa dilihat dari tingkah lakunya. Sakura menyembunyikan tangan dominannya sambil juga menghindari kontak mata. Bahkan jika dia tidak nyaman menatap mata seseorang, orang-orang pada umumnya melihat ke arah orang yang mereka ajak bicara. Sakura sama sekali tidak melihat wajah Kushida.

Jika Ike atau aku sedang berbicara dengannya, aku bisa memahami reaksi itu. Meskipun sebagian besar karena kewajiban formal, Sakura telah bertukar nomor dengan Kushida. Namun, perilaku Kushida dalam percakapan satu lawan satu berbeda. Kurasa Horikita tidak salah merasakan ketidaknyamanan saat berbicara dengan Kushida. aku sendiri menemukan sesuatu yang agak aneh.

“Tidak bisakah kamu meluangkan beberapa menit sekarang?” tanya Kushida.

“K-kenapa, sih? Aku tidak tahu apa-apa…”

Jika Kushida gagal, kita tidak akan mendapatkan apa-apa dari percakapan mereka. Tentu saja, semakin lama kecanggungan ini berlangsung, semakin banyak perhatian yang mereka tarik. Ini sepertinya salah perhitungan total di pihak Kushida. Karena mereka sudah berkenalan dan telah bertukar informasi kontak, Kushida mungkin mengharapkan percakapan ini berjalan lebih lancar, dan masuk ke situasi ini dengan berpikir dia tidak akan ditolak. Itu menjelaskan mengapa ini saat ini berantakan.

Horikita dengan hati-hati memantau situasinya. Dia menatapku dengan ekspresi agak sombong. Seolah-olah dia mengatakan bahwa aku tahu bahwa kekuatan pengamatan kamu luar biasa.

“Aku sangat buruk dalam bersosialisasi. maafkan aku…” gumam Sakura.

Dia berbicara dengan cara yang tidak wajar, tegang, dan sepertinya tidak ingin Kushida mendekat. Saat membahas Sakura sebelumnya, Kushida menggambarkannya sebagai gadis pemalu tapi biasa saja. Dilihat dari perilakunya saat ini, dia jelas tidak normal. Kushida pasti merasakan hal yang sama, karena dia tidak bisa menyembunyikan kebingungannya. Kushida biasanya sangat pandai membuat orang lain terbuka padanya, tapi di sini dia gagal. Horikita juga mengerti apa yang terjadi. Saat dia melihat percakapan itu, dia sampai pada suatu kesimpulan.

“Ya ampun, betapa malangnya. Kushida gagal membujuknya.”

Horikita benar. Jika Kushida tidak bisa melakukannya, maka aku tidak berpikir bahwa orang lain di kelas kami akan mampu melakukannya. Kushida pandai menciptakan suasana informal, suasana di mana orang yang canggung secara sosial dapat berkomunikasi secara alami. Namun, setiap orang memiliki apa yang mereka anggap sebagai ruang pribadi mereka sendiri. Area terlarang, dengan kata lain.

Antropolog budaya Edward Hall lebih lanjut membagi gagasan ruang pribadi menjadi empat bagian. Salah satu zona tersebut adalah apa yang disebut “ruang intim.” Di ruang khusus ini, kamu akan cukup dekat untuk memeluk seseorang. Jika orang luar mencoba masuk ke ruang ini, orang secara alami menunjukkan tanda-tanda penolakan yang kuat. Namun, jika orang itu adalah kekasih atau sahabat, maka dia tidak akan merasa tidak nyaman. Bahkan jika seseorang hanya kenalan biasa, Kushida mungkin tidak keberatan membiarkan orang itu masuk ke “ruang intim” miliknya. Artinya, dia tampaknya tidak memberi nilai tinggi pada gagasan ruang pribadi.

Namun, Sakura jelas menolak Kushida. Tidak…sebaliknya, sepertinya dia sedang melarikan diri. Ketika Sakura pertama kali ditanya, dia mengatakan bahwa dia “punya rencana.” Jika dia benar -benar punya rencana, dia akan mengulanginya ketika ditanya lagi. Sakura mengumpulkan tasnya dan berdiri, sepertinya membuat jarak antara dirinya dan Kushida.

“S-selamat tinggal.”

Sakura rupanya memutuskan untuk lari karena dia tidak bisa menemukan cara yang tepat untuk mengakhiri percakapan. Dia mengambil kamera digital dari mejanya, dan mulai berjalan pergi. Saat itu, dia menabrak bahu Hondou. Berfokus pada SMS teman, dia tidak memperhatikan ke mana dia pergi.

“Ah!”

Kamera digital Sakura jatuh ke lantai dengan bunyi klak keras.

Hondou terus berjalan, perhatian masih terfokus pada ponselnya. Dia meminta maaf saat dia pergi. “Sayangku,” panggilnya.

Sakura, bingung, bergegas mengambil kameranya.

“Tidak mungkin. Tidak ada apa-apa di layar…”

Sakura menutup mulutnya dengan tangan karena terkejut. Kamera sepertinya rusak karena benturan. Dia menekan tombol daya berulang kali, mencoba mengeluarkan baterai dan memasangnya kembali, tetapi indikator daya tidak pernah menyala.

“A-aku minta maaf. Itu karena aku datang dan berbicara denganmu begitu tiba-tiba, sehingga…” Kushida memulai.

“Tidak, bukan itu. Aku hanya ceroboh, itu saja… Pokoknya, selamat tinggal.”

Kushida, yang tidak bisa menghentikan Sakura yang sedih, hanya bisa melihatnya pergi dengan penyesalan.

“Mengapa seorang gadis murung seperti dia menjadi saksiku? Ini menyebalkan. Dia tidak mau membantuku sama sekali.”

Sudou menyilangkan kakinya dan bersandar di kursi, mendesah putus asa.

“aku yakin ada sesuatu untuk dipelajari di sana. Selain itu, kami tidak bertanya langsung pada Sakura-san apa yang dilihatnya. Mungkin dia tidak bisa mengatakannya sendiri?”

“aku tahu. Jika dia berencana untuk mengatakan sesuatu, dia akan melakukannya. Dia menahan diri, karena dia sudah dewasa.”

“Mungkin lebih baik begini, Sudou-kun. Lebih baik dia jadi saksi, itu saja.”

“Apa maksudmu?”

“Dia tidak akan bersaksi atas namamu. Mereka akan menentukan kau penyebab insiden itu. Pada akhirnya, Kelas D akan terpengaruh oleh tindakanmu, tapi kami akan baik-baik saja. Kami memiliki kesaksian bahwa mereka berbohong tentang kekerasan. Sulit membayangkan bahwa sekolah akan menghukum kami lebih dari 100 atau 200 poin karena terlibat dalam insiden ini. Dengan begitu kita hanya akan kehilangan 87 poin, dan kamu tidak akan menghadapi pengusiran. Namun, kita akan lebih banyak disalahkan daripada Kelas C.” Horikita tanpa henti mengungkapkan pikirannya dengan keras, seolah-olah dia telah menyembunyikannya jauh di dalam dirinya selama ini.

“Jangan bercanda. Aku tidak bersalah. Polos! aku memukul mereka, tapi itu untuk membela diri.”

“aku tidak berpikir pertahanan diri sangat membantu dalam kasus ini.”

Ah, aku tidak sengaja mengatakan itu dengan keras.

“Hei, Ayanokouji-kun.”

Aku mencoba bersikap menyendiri saat aku berbalik, tapi ternyata wajah Kushida sangat dekat dengan wajahku. Astaga, Kushida terlihat sangat imut dari dekat. Daripada merasa tidak nyaman tentang invasi ruang pribadi aku ini, aku ingin dia datang lebih dekat.

“Ayanokouji-kun, kamu sekutu Sudou-kun, kan?” dia bertanya.

“Yah… Ya, benar. Kenapa kau menanyakan itu lagi padaku?”

“Yah, hanya saja semuanya tampak agak tegang. Keinginan semua orang untuk menyelamatkan Sudou memudar.”

Aku melihat sekeliling kelas.

“Kelihatannya seperti itu. Mereka mungkin berpikir bahwa apa pun yang terjadi, terjadilah. Bahwa tidak ada yang harus dilakukan.”

Bahkan jika Sakura, saksi kunci, menolak bantuan Sudou, maka kami tidak membuat kemajuan.

“Aku tidak bisa membayangkan bahwa kita akan menemukan pasangan yang sempurna untuk Sudou. Mari kita menyerah saja padanya, ”gumam Ike, setengah hati.

“Apa sih, kalian? Bukankah kamu mengatakan bahwa kamu akan membantuku? ” Sudou menangis.

“Yah, itu hanya… kau tahu?”

Sudou memohon kepada teman sekelas kami yang tersisa, mencari persetujuan.

“Bahkan temanmu tidak ingin membantumu. Sangat disayangkan, ”gumam Horikita.

Siswa lain tidak mencoba menyangkal apa yang dikatakan Ike dan Horikita.

“Kenapa aku harus menderita seperti ini? Kalian sekelompok brengsek yang tidak berguna! ”

“Hal yang menarik untuk dikatakan, Sudou-kun. Apakah kamu tidak memperhatikan bahwa semua orang berbalik padamu? ”

“Bagaimana apanya?”

Kelas kami sering menjadi sangat tegang, tetapi hari ini lebih buruk dari biasanya. Namun, karena Sudou sedang berbicara dengan Horikita, dia sepertinya mencoba yang terbaik untuk menahan diri. Namun, serangan itu datang padanya dari arah yang tidak terduga.

“Tidakkah menurutmu akan lebih baik jika kamu dikeluarkan? Keberadaanmu jauh dari kata indah. Tidak, sebenarnya, aku bisa bilang hidupmu jelek, Rambut Merah-kun.”

Suara itu datang dari seorang anak laki-laki yang memeriksa bayangannya di cermin tangan untuk memperbaiki rambutnya. Itu adalah Kouenji Rokusuke, pria yang sangat aneh bahkan di antara orang-orang yang sangat aneh di kelas kami.

“Apa-apaan? Katakan itu sekali lagi, aku menantangmu!”

“Akan tidak efisien bagiku untuk memberitahumu, tidak peduli berapa kali aku melakukannya. Jika aku tahu bahwa kamu bodoh, maka tidak masalah berapa kali aku mencoba untuk menceramahi kamu, bukan? ”

Kouenji bahkan tidak melihat ke arah Sudou saat dia berbicara. Seolah-olah ini adalah solilokui. Tiba-tiba, ada suara benturan yang sangat besar. Sebuah meja terbang di udara dan pecah di tanah setelah ditendang. Semua orang membeku. Sudou, diam dan intens, berjalan ke Kouenji.

“Baiklah, itu sudah cukup. Tenang, kalian berdua,” kata Hirata. Dia adalah satu-satunya anak laki-laki yang mampu bergerak dalam situasi yang mengerikan ini. Jantungku berdegup kencang di dadaku. “Sudou-kun. kamu tentu adalah bagian dari masalah di sini. Tapi Kouenji-kun, kamu juga salah.”

“Pah. aku tidak berpikir aku pernah mengalami kesalahan sejak aku lahir. kamu pasti salah.”

“Ayo. Aku akan menghancurkan wajahmu dan menjatuhkanmu, ”bentak Sudou.

“Hentikan.”

Hirata meraih lengan Sudou, berusaha keras untuk menghentikannya, tapi Sudou tidak menunjukkan tanda-tanda terpengaruh. Dia tampak seperti ingin melampiaskan semua rasa frustrasinya—termasuk apa yang dikatakan Horikita—dengan memukul Kouenji.

“Sudah hentikan. Aku tidak ingin melihat teman-temanku bertengkar…”

“Seperti yang Kushida katakan. Aku tidak tahu tentang Kouenji-kun, tapi aku sekutumu, Sudou-kun.”

Hirata terlalu keren. Akan sangat tepat jika dia mengubah namanya menjadi “Pahlawan.” Itu akan menjadi luar biasa.

“Aku akan menghentikan ini. Sudou-kun, kamu harus bertindak lebih dewasa. Jika kamu menyebabkan gangguan besar lainnya, penilaian sekolah terhadap kamu hanya akan memburuk. Benar?”

“Cih.”

Sudou memelototi Kouenji dan meninggalkan kelas, membanting pintu saat keluar. Setelah itu, suara keras bisa terdengar di aula.

“Kouenji-kun. aku tidak bermaksud memaksa kamu untuk membantu. Tapi kau salah menyalahkannya.”

“Sayangnya, aku tidak pernah mengalami kesalahan. Tidak sekali seumur hidupku. Oh, sepertinya sudah waktunya untuk kencanku. Baiklah, kalau begitu permisi.”

Menyaksikan interaksi aneh mereka terungkap, aku menyadari bahwa kelas kami tidak memiliki persatuan.

“Sudou-kun benar-benar belum dewasa, kan?”

“Tidak bisakah kamu sedikit lebih ramah, Horikita-san?”

“aku tidak menunjukkan belas kasihan kepada orang-orang yang tidak berusaha memperbaiki diri mereka sendiri. Dia tidak menyebabkan apa-apa selain kerugian bagi kita, dan tidak memiliki fitur penebusan.”

Yah, kamu tidak menunjukkan belas kasihan bahkan kepada orang yang mencoba hal seperti itu.

“Apa?”

“Oh!”

Sementara aku menyusut, pisau tajam (yah, tampilan yang tajam) ditusukkan ke aku. aku membuat bantahan kecil.

“Ada ungkapan populer di dunia ini: Talenta hebat matang terlambat. Sudou mungkin bisa menjadi pemain profesional di NBA , kan? aku pikir ada kemungkinan dia akan memberikan kontribusi besar bagi masyarakat. Kekuatan pemuda tidak terbatas.” aku mengucapkan slogan yang terdengar sama orisinalnya dengan iklan televisi.

“aku tidak bermaksud untuk menyangkal bahwa itu bisa terjadi dalam waktu 10 tahun, tetapi aku sedang mencari hal-hal untuk membantu aku mencapai Kelas A sekarang. Jika dia tidak bisa membantu kita sekarang, maka dia tidak berharga bagiku.”

“aku rasa begitu.”

Yah, pendapat Horikita konsisten, itu bagus. aku lebih khawatir tentang Ike dan yang lainnya. Suasana hati mereka sering berubah, jadi aku benar-benar tidak bisa santai.

“Kamu cocok dengan Sudou, bukan? Kamu makan bersama dengannya.”

“aku tidak berpikir kami dalam hubungan yang buruk, tetapi aku merasa dia adalah beban. Sudou memotong kelas lebih dari siapa pun. Dia juga paling sering berkelahi. aku harus menarik garis di sana.”

Aku bisa melihat apa yang dia maksud. Ike tampaknya memiliki pemikirannya sendiri.

“Aku akan mencoba membujuk Sakura-san. Begitu aku melakukannya, segalanya akan berbalik. ”

“Aku hanya bertanya-tanya tentang itu. Mempertimbangkan situasinya, bahkan jika kita mendapatkan kesaksian Sakura-san, aku yakin itu akan berdampak minimal. Sekolah mungkin akan meragukan seorang saksi yang tiba-tiba muncul dari Kelas D.”

“Keraguan? Maksudmu mereka akan mengira kita berbohong tentang saksi?”

“Tentu saja. Mereka akan mempertimbangkan kesaksian saksi beserta kemungkinan niatnya. Mereka tidak akan menganggap kata-katanya sebagai bukti mutlak. ”

“Tidak mungkin. Maksud kamu bahkan bukti itu tidak akan sepenuhnya masuk akal? ”

“Yah, situasi terbaik dan paling ajaib adalah jika ada saksi terpercaya dari kelas atau kelas lain yang melihat seluruh kejadian dari awal hingga akhir. Namun, tidak ada orang yang cocok dengan deskripsi itu, ”kata Horikita dengan percaya diri.

aku pikir sama.

“Kalau begitu, tidak peduli seberapa keras kita mencoba membuktikan bahwa Sudou tidak bersalah, kita…”

“Jika insiden itu terjadi di ruang kelas, itu akan menjadi cerita yang berbeda.”

“Apa maksudmu?”

“Yah, ada kamera yang merekam apa yang terjadi di dalam kelas, kan? Karena itu, jika sesuatu memang terjadi, akan ada buktinya. Rekaman itu akan menghancurkan kebohongan orang-orang Kelas C.”

Aku menunjuk ke dua atau lebih kamera yang ditempelkan di langit-langit di dekat sudut kelas. Mereka cukup kecil sehingga mereka tidak akan menjadi pengalih perhatian, dan mereka berbaur dengan baik dengan lingkungan mereka, tetapi mereka tidak dapat disangkal adalah kamera keamanan.

“Sekolah memeriksa kamera-kamera itu untuk melihat apakah kita berbicara atau tertidur selama kelas. Jika tidak, mereka tidak akan dapat secara akurat menilai kinerja bulanan kami.”

“Dengan serius?! Aku tidak pernah tahu itu!”

Ike tampak sangat terkejut.

“Aku baru belajar tentang kamera.”

“Mereka tidak mudah terlihat. aku juga tidak menyadarinya sampai mereka membicarakan poin untuk pertama kalinya.”

“Yah, orang biasa biasanya tidak menyibukkan diri dengan kamera tersembunyi. Maksudku, kebanyakan tidak akan bisa langsung menunjukkan kamera di toko serba ada, bahkan jika mereka pergi ke sana sepanjang waktu, kan?”

Jika orang itu tahu, mereka mungkin memiliki hati nurani yang bersalah atau sangat gugup. Atau mereka mungkin tidak sengaja melihatnya. Nah, mengingat kita tidak perlu mencari saksi lagi, aku pikir sudah waktunya untuk pulang. Kushida dan yang lainnya mungkin berdiskusi untuk mencari saksi lain. Akan sangat merepotkan jika tersedot ke dalamnya.

“Ayanokouji-kun, apakah kamu ingin kembali bersama?” tanya Horikita.

“……………”

Setelah mendengar undangan itu, aku secara refleks meletakkan tanganku di dahinya. Rasanya enak dan sejuk, tapi aku memperhatikan kelembutan kulitnya.

“Kau tahu aku tidak demam? aku hanya ingin berbicara dengan kamu tentang sesuatu, ”dia datar.

“Ah, baiklah. Tidak apa-apa.”

Jarang sekali Horikita mengundangku kemanapun. Dengan dunia yang begitu kacau balau, aku bertanya-tanya apakah besok akan hujan.

“Kalian berdua benar-benar sudah dekat, ya? Maksudku, kau terlihat seperti akan membunuhku setelah aku menyentuh bahumu kemarin, dan sekarang…”

Ike melihat tanganku di dahi Horikita dengan perasaan tidak puas.

Horikita, setelah memperhatikan ini, tidak mengubah ekspresinya saat dia berbicara kepadaku.

“Apakah kamu keberatan? Tanganmu.”

“Oh, maaf, maaf.”

Sementara aku merasa lega karena Horikita tidak menawarkan serangan balik, aku menarik tanganku. aku menggunakan autopilot saat kami berdua berdiri di lorong. Secara kasar aku bisa menebak apa yang diinginkan Horikita, tapi aku tidak tahu persis apa yang akan dia katakan.

“Itu mengingatkanku. Aku ingin berhenti sebelum kita kembali ke asrama. Apakah itu tidak apa apa?”

“Aku tidak keberatan, asalkan tidak memakan waktu terlalu lama.”

“Tentu saja. Seharusnya hanya memakan waktu sekitar 10 menit. ”

4.4

Itu panas dan lembab setelah kelas. aku berjalan melewati gedung khusus, tempat kejadian itu terjadi. Itu tidak seperti kasus pembunuhan di mana area tersebut perlu direkatkan untuk mencegah orang mencemari TKP. Itu tidak benar-benar terlihat berbeda dari biasanya. aku tidak melihat indikasi bahwa fasilitas gedung ini sering digunakan, seperti ruang kelas khusus, ruang ekonomi rumah tangga, ruang AV, dll. Ini akan menjadi tempat yang ideal untuk memanggil Sudou.

Panas ini tidak normal. Mungkin inilah yang seharusnya dirasakan musim panas di sekolah, tapi setidaknya aku membayangkan bahwa di dalam gedung akan terasa nyaman, udara sejuk mengimbangi panas. Kurasa aku sudah terlalu terbiasa dengan bangunan ber-AC. aku merasa lebih panas karena kesenjangan harapan itu. AC mungkin menyala selama jam pelajaran di gedung khusus, tapi jelas tidak sekarang.

“Maaf telah membawamu ke sini.”

Horikita, yang berdiri di sampingku, hanya melihat sekeliling lorong. Dia tidak terlihat berkeringat sama sekali.

“Kau benar-benar berubah, bukan? Aneh bahwa kamu menjulurkan leher kamu dalam kasus ini. Saksi telah ditemukan, dan kami telah memastikan bahwa tidak ada lagi yang harus dilakukan. Apa yang bahkan kamu coba lakukan? ” dia bertanya.

“Sudou adalah teman pertama yang aku buat di sini. Aku ingin membantunya.”

“Apakah menurut kamu ada cara untuk membuktikan bahwa dia tidak bersalah?”

“aku tidak yakin. aku belum bisa mengatakannya. aku memutuskan untuk mengambil inisiatif sendiri, karena aku tidak pandai berinteraksi dengan Hirata, Kushida, atau sekelompok besar orang. Menjadi sosial jelas bukan keahlian aku. aku pikir semua orang akan membuat aku berlari di sekitar sekolah atau ruang kelas hari ini, jadi aku memutuskan untuk lari saja. Aku suka menghindari masalah, ingat?”

“Itu memang benar. Tapi kemudian, kamu menjadi kontradiktif seperti biasanya, karena kamu membantu seorang teman.”

“Yah, manusia, baik atau buruk, adalah makhluk yang nyaman.”

Aku pernah menyentuh topik ini sebelumnya dengan Horikita, tapi dia tampaknya relatif terbuka dengan ideku. Dia biasanya bertindak sendiri, jadi selama tidak ada yang menyakitinya, dia cenderung tidak keberatan. Namun, dia bukan tipe orang yang berempati dengan rasa sakit orang lain.

“Yah, cara berpikirmu tidak relevan denganku, Ayanokouji-kun, jadi kamu bebas berpikir apa pun yang kamu suka. Juga, aku menghargai bahwa kamu mengatakan keduanya sulit untuk dihadapi. ”

“Yah, itu hanya karena kamu membenci mereka, bukan?”

“Memiliki musuh bersama cenderung mengarah pada kerja sama.”

“Tidak. Hanya karena aku buruk dalam berurusan dengan mereka tidak berarti aku membenci mereka. Tolong jangan berpikir aku sepertimu.”

Aku benar-benar ingin lebih dekat dengan Kushida dan Hirata. Tapi interpretasi Horikita tentang pendirianku agak luas, dan dia sepertinya berpikir bahwa kami memiliki pemikiran yang sama tentang masalah ini. Sambil bergumam, aku berjalan ke ujung lorong dan mengamati sudut-sudutnya, memastikan tidak melewatkan setiap sudut atau celah. Horikita sepertinya menyadari sesuatu, dan mulai melihat sekeliling. Dia mulai merenung.

“Sepertinya tidak ada di sini. Sangat buruk.”

“Hah? Apa?” aku bertanya.

“Kamera, seperti yang ada di ruang kelas. Jika ada kamera di sini, kami akan memiliki bukti kuat. aku tidak dapat menemukannya.”

“Ah iya. Kamera keamanan. kamu tentu benar tentang hal itu. Jika mereka ada di sini, masalah ini akan diselesaikan. ”

Ada colokan listrik di dekat langit-langit, tapi tidak ada tanda-tanda sedang digunakan. Tidak ada apa pun di lorong yang menghalangi pandangan kamera, jadi jika dipasang, seluruh kejadian akan direkam dari awal hingga akhir.

“Yah, apakah sekolah memiliki kamera lorong sejak awal?”

Mungkin bukan hanya gedung khusus. Lorong di gedung sekolah utama mungkin juga tidak memiliki kamera.

“Jika aku harus memikirkan tempat di mana mereka tidak akan dipasang, aku mungkin akan mengatakan kamar mandi dan ruang ganti. Benar?”

“Ya. Yang paling disukai.”

“Jika ada kamera keamanan di sini, sekolah akan memeriksanya terlebih dahulu dan kami tidak akan memiliki masalah dengan kasus ini.”

Aku menggelengkan kepalaku, malu untuk mendapatkan harapanku bahkan untuk sesaat. Untuk sementara, kami berkeliaran, membuang-buang waktu dan tidak benar-benar mencapai apa pun.

“Jadi, apakah kamu sudah membuat rencana untuk menyelamatkan Sudou-kun?” tanya Horikita.

“Tentu saja belum. Itu tugasmu untuk membuat rencana, Horikita. Aku tidak akan memintamu untuk menyelamatkan Sudou, tapi akan lebih baik jika kamu mengarahkan Kelas D ke arah yang benar.”

Horikita mengangkat bahu dengan putus asa. Dia mungkin sedang memikirkan tanggapan. Namun, dialah yang menemukan Sakura, jadi bukan berarti dia tidak ingin membantu sama sekali.

“Kau meminta bantuanku? Untuk menggunakan aku? aku? Disini dan sekarang?”

“Memiliki Sakura sebagai saksi kita lebih menyakitkan daripada membantu. aku pikir akan lebih baik jika kita mencari sesuatu yang lain.”

Horikita sepertinya mengerti. Namun, dia bertindak menyendiri, terputus dari dunia, seperti dia terlalu keren untuk peduli tentang apa pun.

“Sudou memiliki banyak kualitas yang tidak bisa aku terima. Namun, aku ingin mengurangi kesalahan yang mereka berikan padanya. Hasil terbaik yang mungkin adalah kita masih memiliki beberapa poin, bahkan jika citra Kelas D memburuk.”

Dia terdengar jujur. Biasanya, dia tidak begitu jujur. Itu bukan hal yang sangat buruk. Namun, kebanyakan orang tidak cocok untuk kesepian. Oleh karena itu, mereka terkadang berperilaku munafik, seperti menyelamatkan seseorang dari pura-pura altruisme untuk membuat orang lain memujanya. Sepertinya itu bukan gaya Horikita. Juga, tidak seperti Kushida dan yang lainnya, dia benar-benar menyerah untuk membuktikan bahwa Sudou tidak bersalah.

“Seperti yang aku katakan, kecuali saksi yang sempurna muncul, membuktikan bahwa Sudou-kun tidak bersalah adalah hal yang mustahil. Jika siswa Kelas C itu mengakui bahwa mereka berbohong, kurasa semuanya akan baik-baik saja. Apakah menurut kamu itu mungkin?”

“Tidak mungkin. Mereka tidak akan pernah mengakuinya.”

Kebohongan akan berlaku, terutama karena kelas lain juga tidak memiliki bukti. Itulah yang aku pikirkan. Satu-satunya bukti kami adalah kata-kata Sudou. Kami benar-benar dalam kegelapan.

“Tidak ada seorang pun di sini setelah kelas.”

“Yah, itu sudah jelas. Mereka hanya menggunakan gedung khusus untuk kegiatan klub.”

Satu pihak, baik Sudou atau siswa Kelas C, telah memanggil yang lain ke gedung khusus. Setelah itu, seolah-olah takdir, kedua musuh mulai berkelahi. Pada akhirnya, Sudou telah melukai yang lain, dan mereka mengeluh tentang hal itu. Itulah keseluruhan kasusnya.

aku pasti tidak akan datang ke tempat yang panas seperti ini kecuali seseorang telah membawa aku. Kelembaban itu mencekik. aku merasa jika aku tinggal beberapa menit lagi, kepala aku akan meledak.

“Apakah kamu tidak seksi, Horikita?”

Sementara panas yang hebat menghancurkanku, Horikita melihat sekeliling dengan ekspresi dingin.

“aku cukup tangguh dalam hal suhu. Ayanokouji-kun, kamu… sepertinya tidak baik-baik saja.”

Panasnya membuatku pusing. Aku bergerak menuju jendela, berharap mendapatkan udara sejuk. Aku membuka jendela…lalu segera menutupnya.

“Itu berbahaya.”

Membuka jendela hanya membiarkan lebih banyak udara panas masuk ke dalam ruangan. Membiarkannya terbuka akan mengakibatkan tragedi, aku yakin itu. Ketika aku memikirkan bagaimana cuaca akan terus menjadi lebih panas sepanjang bulan Agustus, aku menjadi depresi. Namun, datang ke sini hari ini telah memberi kami hasil. Hal-hal tidak mustahil…

“Apa yang sedang kamu pikirkan saat ini?” tanya Horikita.

“Oh, tidak ada yang benar-benar. Hanya saja itu panas. aku telah mencapai batas aku. ”

Sepertinya kami telah melakukan semua yang kami bisa, jadi kami mulai kembali.

“Ah.”

“Ups!”

Saat berbelok di sudut lorong, aku menabrak siswa lain.

“Maaf, kamu baik-baik saja?” aku bertanya.

Dampak tabrakan kami tidak terlalu keras. Paling tidak, kami berdua tidak jatuh.

“Ya. aku minta maaf. aku ceroboh,” katanya.

“Oh tidak, aku minta maaf. Tunggu… Sakura?”

Di tengah permintaan maaf, aku baru menyadari siapa yang aku temui.

“Ah, um?”

Dilihat dari jawabannya yang bermasalah, dia tidak tahu siapa aku. Setelah menatap sejenak, dia sepertinya mengenaliku sebagai salah satu teman sekelasnya. Tidak ada gunanya jika kamu hanya bisa mengenali seseorang setelah menatap intens.

“Ah, oh. Nah, begitu… Hobi aku memotret, jadi…”

Dia menunjukkan layar ponselnya. aku tidak benar-benar berencana menanyakan detailnya. Selain itu, menggunakan telepon bukanlah hal yang tidak wajar. Sakura mungkin mengira kami akan kembali ke asrama, dan sekarang dia pasti bertanya-tanya mengapa kami ada di sini.

“Kau bilang itu hobimu? Gambar seperti apa?” aku bertanya.

“Hal-hal seperti lorong…dan pemandangan di luar jendela. Hal-hal seperti itu, kurasa.”

Saat Sakura menyelesaikan penjelasan singkatnya, dia memperhatikan Horikita dan menurunkan pandangannya.

“Ah, um…”

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu, Sakura-san,” kata Horikita.

Sakura tampak tidak nyaman, tetapi Horikita, yang tidak pernah melewatkan kesempatan, melangkah mendekatinya. Sakura mundur, tampak ketakutan. Aku mencoba menahan Horikita dengan lembut, memberi isyarat padanya untuk berhenti mengejar Sakura.

“S-selamat tinggal.”

“Sakura.” Aku memanggil saat dia mencoba untuk bergegas pergi. “Kamu tidak perlu memaksakan dirimu.”

aku telah berbicara tanpa berpikir. Sakura berhenti, tapi tidak berbalik.

“Kamu seharusnya tidak merasa berkewajiban untuk tampil sebagai saksi, Sakura. Tidak ada gunanya memaksa kamu untuk bersaksi. Tetapi jika seseorang yang menakutkan mencoba mengintimidasi kamu atau sesuatu, silakan berbicara dengan kami. aku tidak tahu berapa banyak yang bisa aku bantu, tetapi aku akan mencoba. ”

“Apakah kamu berbicara tentang aku?” Horikita bergumam.

Mengabaikan keberadaan monster menakutkan seperti itu, aku memutuskan untuk membiarkan Sakura pergi.

“aku tidak melihat apa-apa. Kamu salah orang…”

Dia terus bersikeras dia bukan saksi. Sejauh ini, kami telah beroperasi murni berdasarkan dogmatisme dan prasangka Horikita. Sangat mungkin bahwa Sakura bukan saksinya, seperti yang dia katakan.

“Kalau begitu tidak apa-apa. Namun, jika ada orang lain yang mencoba mengganggumu tentang hal itu, tolong beri tahu aku.”

Sakura dengan lemah lembut menuruni tangga.

“Itu mungkin satu-satunya kesempatan besar kami, kamu tahu? Dia mungkin datang ke sini karena dia masih memikirkan kejadian itu.”

“Karena dia menyangkalnya, kita tidak bisa memaksanya untuk melakukan apa pun. Selain itu, kamu mengerti, Horikita? Seorang saksi Kelas D tidak akan banyak membantu kasus kita.”

“Ya, kurasa.”

Dia akan bertindak sesuai dengan logikanya. Namun, aku tidak tahu apa yang dia pikirkan. Itu sebabnya penyelidikan kami terhenti.

“Hei, kalian berdua. Apa yang sedang kamu lakukan?”

Kami berbalik menanggapi suara yang tidak terduga. Seorang gadis cantik dengan rambut pirang stroberi berdiri di belakang kami. Aku mengenalinya, meskipun aku belum pernah berbicara dengannya sebelumnya. Dia adalah siswa dari Kelas B, Ichinose. Rumor mengatakan dia adalah siswa yang luar biasa.

“Maaf mengganggumu seperti itu. Apakah kamu punya waktu? Oh, jika kamu kebetulan berada di tengah-tengah kencan yang biasa-biasa saja, aku ingin kamu segera memutuskannya.”

“Tidak ada yang seperti itu.”

Horikita langsung membantahnya. Dia hanya cepat menanggapi saran seperti itu.

“Ha ha, aku mengerti. Tempat ini agak terlalu panas untuk dijadikan tempat kencan.”

aku tidak memiliki hubungan dengan Ichinose. Aku tidak yakin, tapi dia mungkin bahkan tidak tahu namaku. Aku hanyalah salah satu dari banyak murid baginya. Mungkin dia adalah kenalan Horikita? Atau teman? Tidak. Tidak mungkin. Jika mereka tiba-tiba mengatakan sesuatu seperti, “Oh wow, sudah terlalu lama! Apa kabar?” dan “aku baik, aku baik!” dan saling berpelukan, mulut aku mungkin mulai berbusa dan kemudian pingsan.

“Apakah kamu punya urusan dengan kami?” tanya Horikita.

Horikita berjaga-jaga setelah kemunculan Ichinose yang tiba-tiba. Dia mungkin tidak berpikir bahwa itu adalah kebetulan Ichinose mencoba berbicara dengan kami.

“Bisnis, ya? Yah, itu lebih seperti ‘Apa yang kamu lakukan di sini?’”

“Tidak ada apa-apa. Kami berkeliaran tanpa alasan. ”

Aku ingin menjawab dengan jujur, tapi tekanan dari tatapan Horikita membuatku berbohong.

“Tanpa alasan, ya? Kamu dari Kelas D, bukan?”

“Apakah kamu mengenal kami?”

“Aku pernah bertemu denganmu dua kali sebelumnya. Namun, kami tidak berbicara secara langsung. Aku juga ingat pernah melihatmu di perpustakaan.”

Sepertinya dia entah bagaimana mengingatku. Mungkin aku agak keren.

“Aku memiliki ingatan yang sangat bagus, kau tahu.”

Apakah yang dia maksud adalah jika ingatannya tidak baik, aku tidak akan memiliki banyak kesan? aku sedikit senang, tetapi kesembronoan aku mati karena komentar backhand.

“Kupikir pasti ada sesuatu di sini yang berhubungan dengan perkelahian itu. aku tidak ada di sini kemarin ketika Kelas B mendengar tentang saksi. Kemudian, aku mendengar bahwa Kelas D sedang mencari bukti bahwa Sudou tidak bersalah.”

“Jika kami kebetulan berada di sini karena penyelidikan, apa hubungan kamu?”

“Hm, koneksi? Yah, aku tidak terhubung. Ketika aku mendengar tentang apa yang terjadi, aku memiliki beberapa keraguan. Jadi aku pikir aku akan datang ke sini sendiri untuk melihatnya. Maukah kamu mengisi aku? ”

Apakah dia benar-benar hanya tertarik? Setelah beberapa saat hening, Ichinose dengan malu-malu berbicara.

“Kurasa tidak, ya? Nah, jika kelas lain tertarik…”

“Tidak, kami tidak mengatakan tidak, tapi…”

“Aku tidak bisa tidak berpikir ada motif tersembunyi,” bentak Horikita.

Aku sudah mencoba menangani situasi ini dengan damai, tapi Horikita segera menghapus rencana itu. Ichinose, yang dengan jelas merasakan permusuhan di balik kata-kata Horikita, memiringkan lehernya dan tersenyum.

“Motif tersembunyi? kamu pikir kami bekerja dalam bayang-bayang untuk melemahkan C dan Kelas D? ”

Ichinose memasang ekspresi bingung. “Apakah kamu perlu waspada seperti itu ? Aku benar-benar hanya ingin tahu, itu saja.”

“aku tidak ingin berbicara dengan seseorang yang ‘hanya ingin tahu.’ Lakukan apa yang kamu inginkan.”

Horikita mencoba membuat jarak di antara mereka. Dia mengintip ke luar jendela.

“Tolong beritahu aku sesuatu. Semua guru dan teman aku mengatakan bahwa ada semacam perkelahian. ”

aku ragu-ragu sebentar, tetapi karena tidak banyak informasi yang bisa diperoleh, mungkin tidak ada gunanya diam. Jadi aku menjelaskan situasinya. aku mengatakan kepadanya bahwa tiga orang dari Kelas C telah memanggil Sudou, dan terjadi perkelahian. Namun, Sudou membalikkan keadaan pada calon penyerangnya, dan menghajar mereka. aku juga mengatakan kepadanya bahwa setelah perkelahian, anak-anak Kelas C mengajukan laporan palsu ke sekolah. Ichinose mendengarkan ceritanya dengan seksama.

“Jadi itulah yang terjadi. Cerita ini belum sampai ke Kelas B. Hei, bukankah ini masalah yang cukup besar? Tidak masalah siapa yang berbohong karena ini masalah kekerasan, kan? Bukankah kamu seharusnya bergegas untuk mengungkap kebenaran? ”

“Makanya kami datang ke sini untuk melihat. Tapi kami belum benar-benar menemukan banyak.”

Ini bukan kasus pembunuhan, jadi aku ragu akan ada banyak petunjuk jelas yang tersisa untuk kita temukan. Namun, bertentangan dengan harapan kami, kami mendapatkan beberapa hasil.

“Jadi kamu percaya Sudou-kun karena dia teman sekelasmu. Dan teman kamu, tentu saja, itu sudah jelas. Jadi Kelas D gempar karena Sudou dituduh salah, kan?”

Akan sulit untuk meyakinkan pihak ketiga seperti Ichinose bahwa kami tidak melakukan ini karena persahabatan atau kesetiaan kelas. aku tidak akan mencoba menjelaskannya.

“Apa yang akan kamu lakukan jika Sudou-kun adalah pembohong? Misalkan bukti keluar yang membuktikan kesalahannya. Lalu bagaimana?”

“aku akan melaporkannya dengan jujur. Lagipula, menutupi kebohongan hanya akan kembali menghantui kita nanti.”

“Ya baiklah. Aku pikir juga begitu.”

Meski begitu, sepertinya perjuangan kami tidak akan berdampak pada Ichinose.

“Apa kamu sudah selesai? kamu mendengar apa yang kamu inginkan.” Horikita berbicara dengan tajam dan sambil menghela nafas, mencoba mengusir Ichinose.

“Hmm. Ya, bagaimana kalau aku membantumu? Untuk mencari saksi, atau apapun. kamu pasti akan melangkah lebih jauh dengan lebih banyak orang, bukan?”

Jelas lebih banyak orang akan lebih baik. Itu benar. Namun, kami tidak naik dan berkata kepadanya, “Tolong bantu kami, kami dalam masalah!”

“Mengapa seorang siswa dari Kelas B menawarkan bantuan?”

“Apakah Kelas D dan B sama sekali tidak berhubungan satu sama lain? Kami tidak tahu kapan kasus ini akan muncul, atau siapa yang akan mereka libatkan. Karena kelas selalu bersaing, selalu ada kemungkinan ini akan terjadi. Ini hanya kasus pertama. Jika pihak yang berbohong menang, itu akan menjadi preseden buruk. Juga, aku pribadi tidak bisa berpaling sekarang karena aku tahu apa yang terjadi.

Aku tidak tahu apakah Ichinose sedang serius atau bercanda.

“Jika Kelas B bekerja denganmu, bukankah itu akan meningkatkan kredibilitasmu secara dramatis? Meskipun aku kira sebaliknya bisa benar juga. Kelas D mungkin menderita konsekuensi yang lebih besar jika kebenarannya terungkap…”

Dengan kata lain, jika Sudou berbohong, maka itu akan membuktikan pernyataan Kelas C. Dalam hal ini, Sudou tidak diragukan lagi akan ditangguhkan, dan Kelas D mungkin menderita kerusakan fatal.

“Bagaimana menurutmu? aku tidak percaya itu saran yang buruk.”

Aku melirik untuk melihat apa yang dipikirkan Horikita. Namun, dia masih membelakangiku. Dia masih melihat ke luar jendela, tidak bergerak. Aku bertanya-tanya apa pendapatnya tentang tawaran Ichinose. Tentu saja, kami khawatir tentang apa efeknya. Jika Kelas D mencoba membuktikan sendiri bahwa Sudou tidak bersalah, kredibilitas kita akan rendah kecuali jika kita berhasil menemukan bukti yang benar-benar, 100 persen menegaskan bahwa Sudou tidak bersalah.

Jika seorang siswa dari Kelas B terlibat, mungkin ada implikasi yang luar biasa.

aku memutuskan untuk mempertimbangkan sisi positif dan negatif dari tawaran itu, meskipun itu tidak sopan. Jelas, aku belum bisa mempercayai Ichinose. Dia adalah seorang siswa dari Kelas B, dan dia tidak mendapatkan apa-apa dengan melibatkan dirinya sendiri. Jika membantu orang lain hanya karena niat baik tercermin dalam kelas atau poin pribadi, maka aku dapat memahami motivasinya. Tidak akan mudah untuk bertanya, tetapi dia mungkin memiliki informasi penting. Satu-satunya cara untuk memastikan adalah dengan bertanya.

“Mari kita terima bantuannya, Ayanokouji-kun.”

Horikita telah membuat keputusan, mungkin menentukan bahwa manfaatnya lebih besar daripada risikonya. Aku bersyukur dia mengambil keputusan begitu cepat. aku tidak benar-benar memiliki kekuatan untuk memutuskan sejak awal; itu adalah pekerjaan Horikita. Ichinose tersenyum, memamerkan gigi putihnya.

“Kalau begitu sudah diputuskan! um…”

“Horikita.”

Horikita menyebutkan namanya dengan jujur, seolah-olah itu menyetujui hubungan kerja sama kami.

“Senang bertemu denganmu, Horikita-san. Dan kamu juga, Ayanokouji-kun.”

Kami secara tak terduga membuat Ichinose dari Kelas B berkenalan dan menerimanya sebagai sekutu. Masih ada risiko bahwa ini dapat menyebabkan hal-hal buruk. Tidak peduli apa, hal-hal akan berubah.

“Kami sudah menemukan saksi. Sayangnya, itu adalah siswa dari Kelas D.”

Ichinose menghela napas putus asa.

“Yah, itu artinya tidak ada saksi lain. Maksudku, kurasa seseorang dari kelas lain mungkin telah menyaksikannya, tapi sepertinya tidak.”

Peluangnya pasti tipis. Tapi masih ada kesempatan.

“Ngomong-ngomong, tentang temanmu. Dia tahun pertama, tapi dia mungkin menjadi pemain reguler di tim basket, kan? Itu luar biasa. Bahkan jika dia menahan kalian sekarang, dia mungkin menjadi aset yang bagus nanti. Maksudku, sekolah mengevaluasi kegiatan klub dan filantropi, kan? Jadi jika dia mengikuti turnamen dan melakukannya dengan baik, Sudou-kun bisa mendapatkan poin. Itu akan terikat dengan poin kelasmu juga. Tunggu … Apakah kalian tidak tahu itu? Apa gurumu tidak memberitahumu?”

Kami hanya mendengar bahwa itu akan mempengaruhi poin pribadi kami.

“Ini pertama kalinya aku mendengar tentang hal itu yang mempengaruhi poin kelas kita. Aku harus mengadu pada Chabashira-sensei nanti,” gumam Horikita, sedikit tidak puas.

Ini adalah kekeliruan lain, contoh lain di mana Chabashira-sensei gagal mengungkapkan sesuatu yang penting. aku bertanya-tanya apakah Kelas B telah mendengar tentang ini dari guru mereka …

Biasanya, guru kami bahkan tidak berpura-pura memberi kami perlakuan yang sama. aku merasa didiskriminasi.

“Guru wali kelasmu agak aneh,” kata Ichinose.

“Dia sepertinya tidak termotivasi untuk memberi tahu kami apa pun. Dia benar-benar apatis. Beberapa guru seperti itu.”

aku tidak berpikir bahwa itu sangat mengkhawatirkan, tetapi Ichinose mundur.

“Tahukah kamu bahwa sekolah mengevaluasi guru wali kelas ketika kelas mereka lulus?”

“Ini pertama kalinya aku mendengarnya. Apa kamu yakin?”

aku tidak begitu tertarik karena aku tidak punya pilihan selain tertarik. Itu adalah perbedaan yang krusial.

“Guru wali kelas kami, Hoshinomiya-sensei, mengatakan itu seperti motonya. Dia bilang dia ingin melakukan yang terbaik karena wali kelas untuk Kelas A mendapat bonus khusus. Sepertinya itu sangat berbeda untuk kalian. ”

“Aku iri dengan hubunganmu dengan wali kelasmu. Dan lingkungan kelasmu.”

Guru kami tampaknya kurang berambisi, atau bahkan tidak tertarik pada uang. Rasanya bahkan jika kita jatuh ke dalam kegagalan, dia hanya akan mengatakan itu hebat.

“aku pikir mungkin akan baik bagi kita untuk bertemu dan mendiskusikan berbagai hal.”

“aku tidak pernah berpikir aku akan menerima bantuan dari musuh.”

“Ini sepertinya masalah yang perlu kita atasi sebelum kita bisa bertarung. Kita tidak benar-benar sejajar, kan?”

Kelas lain mengasihani kami. Jika ada, ini menunjukkan betapa kecilnya minat yang dirasakan Chabashira-sensei terhadap murid-muridnya sendiri.

“aku ingin mengganti wali kelas dengan Kelas B.”

“Yah, kupikir itu akan sulit untuk diatur.”

Aku mengingat kembali pertemuan pertamaku dengan Hoshinomiya-sensei. Dia tampaknya datang dengan kesulitan bawaannya sendiri sebagai seorang guru.

“Ah, panas sekali di sini!” Ichinose mengeluarkan saputangan lucu yang ditutupi dengan ilustrasi panda, dan menggunakannya untuk menyeka keringat dari dahinya dengan lembut. Seragam tebal kami benar-benar menahan panas.

“Sekolah yang terus-menerus menjalankan AC di gedung-gedung kosong dan tidak ramah lingkungan adalah yang terburuk,” kata Horikita.

“Ha ha ha, itu mungkin benar. Kamu cukup menarik.” Ichinose tertawa, meskipun itu bukan lelucon.

“aku tidak berpikir ada sesuatu yang lucu dalam apa yang baru saja aku katakan …”

“Bagaimana kalau kita bertukar informasi kontak, jadi semuanya bisa berjalan dengan lancar?”

Horikita menatapku dengan tatapan yang seolah berkata, aku tidak ingin melakukannya. Berikan dia milikmu.

“Jika kamu setuju dengan informasi aku, ini dia,” kataku.

“Tentu, mengerti.”

Setelah kami bertukar informasi, tiba-tiba aku menyadari bahwa aku memiliki nomor kontak perempuan yang tak terduga. Meskipun baru awal Juli, aku sudah memiliki tujuh nama dan nomor telepon di buku alamat aku, tiga di antaranya perempuan. Mungkin…aku telah tenggelam dalam kegembiraan masa muda tanpa menyadarinya. Juga, aku mengetahui bahwa nama depan Ichinose adalah Honami—sedikit informasi yang tidak perlu.

4,5

Ichinose tampak serius dalam menyusun strategi dan menjadi sekutu tepercaya. Setiap kali dia ingin izin untuk mencoba sesuatu, dia akan menghubungi kami, meskipun dia sudah mengatakan untuk menyerahkan sesuatu padanya. aku tidak berpikir dia perlu membatasi dirinya begitu parah. Setelah kembali ke asrama, kupikir kami akan berpisah, tapi Horikita mengikutiku sampai ke kamarku. Dia sepertinya masih ingin berbicara.

Aku bertanya-tanya mengapa aku merasa sedikit gugup sendirian dengan Horikita di balik pintu tertutup.

“Oh, hanya untuk memeriksa, apakah kamu juga punya? Kunci cadangan?” aku bertanya.

“Untuk kamarmu? Ike-kun bertanya sebelumnya apakah aku menginginkannya. aku menolak.”

Seperti yang kuharapkan darinya. Sepertinya dia adalah satu-satunya yang memiliki akal sehat.

“Lagi pula, jarang bagiku untuk mengunjungi kamarmu, Ayanokouji-kun. Selain itu, datang ke sini adalah tindakan yang memalukan. Sebuah aib. Memahami?”

aku berasumsi dia akan merespons seperti itu. Aku tidak terluka sama sekali. aku benar-benar tidak berpikir seperti, Wow, itu tiba-tiba kasar.

“Mengapa kamu menjiplak huruf di dinding dengan jarimu?”

“Untuk menyembunyikan jantungku yang berdebar kencang. Atau sesuatu.”

Bagian yang paling menakutkan adalah dia tidak benar-benar memiliki niat buruk. aku yakin jika ditanya, dia mungkin akan mengatakan sesuatu seperti, “Tapi aku hanya mengatakan yang sebenarnya.”

“Ayanokouji-kun, aku ingin mendengar pendapatmu tentang kasus Sudou-kun sekali lagi. Juga, menurutku tindakan Kushida-san sedikit mengkhawatirkan.”

“Jika kamu khawatir sekarang, bukankah lebih baik untuk berpartisipasi lebih awal dalam prosesnya?”

“Mustahil. Orang yang bersangkutan tidak menyadari apa yang sedang terjadi. Aku hanya sekarang dengan enggan menawarkan bantuan demi kelas kita. Terus terang, aku masih berpikir akan lebih baik untuk meninggalkannya.”

“Meskipun kamu ikut membantu Sudou selama ujian tengah semester?”

“Itu berbeda. Bahkan jika kita berhasil secara ajaib membuktikan bahwa dia tidak bersalah, apakah menurutmu dia akan dewasa? Menyelamatkannya mungkin memiliki efek sebaliknya. ”

Tatapannya yang menantang sepertinya mengatakan, Apakah kamu mengerti maksud aku?

“Jadi, kamu menyerah untuk membuktikan Sudou tidak bersalah dan membiarkan dia menghadapi hukuman demi dirinya sendiri?”

Horikita memasang ekspresi sedikit tidak puas, tapi kemudian terlihat seperti kesadaran muncul. “Mengetahui kepribadian Sudou yang cacat, kamu menyadari sejak awal betapa sulitnya membuktikan bahwa dia tidak bersalah, bukan? Dengan begitu, lebih mudah untuk berpikir bahwa dia lebih baik menerima hukumannya. Terutama lebih baik bagi mereka yang membencinya.”

Horikita sepertinya ingin menambahkan, “Kamu memikirkan hal yang sama, kan?” aku merasa seperti disandarkan ke dinding, tidak bisa lari. Jika aku mencoba menyangkal dengan paksa, dia hanya akan menggali lebih dalam.

“Yah, bukankah itu akan menjadi jelas bagi siapa pun yang mengambil waktu sejenak untuk berpikir?”

“Mungkin. Kushida-san dan Ike-kun dan yang lainnya sepertinya tidak menyadarinya sama sekali. Mereka hanya percaya pada Sudou-kun, dan ingin menyelamatkannya dari kebohongan demi dia dan kelas kita. Mereka tidak memahami urgensi situasi.”

Ucapannya terhadap teman-teman sekelasnya, mereka yang telah berbagi suka dan duka bersama, tampak benar-benar tanpa ampun.

“Kushida tampaknya mengerti setidaknya sedikit, dan meskipun itu berhasil menyelamatkan Sudou,” kataku.

“Sedikit? Jadi dia menyadarinya sendiri, kalau begitu? ”

“Hah? Yah, tidak, itu…”

“Kau memberitahunya, bukan?”

Dia memojokkanku dengan kata-katanya. Rasanya seperti sedang diinterogasi. Sedikit menakutkan.

“Kamu datang dengan ide untuk mendapatkan pertanyaan ujian lama, dan membeli poin ujian. aku tidak bisa mengatakan aku terkejut. Kamu memang terkadang terlihat sangat licik, tapi…aku tidak puas.”

Mereka yang suatu saat ingin hidup jujur, terkadang harus licik juga.

“Jangan terus melebih-lebihkan aku,” jawab aku.

Meskipun itu bukan maksudku, Horikita tertawa. Namun, senyumnya segera memudar.

“Sejujurnya, ada banyak hal tentangmu yang tidak aku mengerti. kamu adalah misteri. kamu adalah orang yang paling sulit diprediksi di kelas kami. kamu serba bisa, namun kamu sering membuang waktu. kamu sepertinya tidak pernah tinggal diam. Seolah-olah kamu tidak dapat dikategorikan. ”

“Semua itu adalah cara yang benar-benar dipertanyakan untuk menggambarkan seseorang. Itu bukan hal-hal yang akan kamu katakan sebagai pujian…”

Ada cara yang lebih baik untuk mengungkapkan semua itu. Horikita menatapku dengan curiga.

“Kurasa yang harus kukatakan adalah kau hanya membaur dan menyembunyikan bakatmu yang sebenarnya. kamu bersembunyi di depan mata. Kamu membuatku jijik lebih dari siapa pun. ”

aku mengerti. Aku bertanya-tanya apakah dipanggil seperti itu normal. Sepertinya aku telah mengambil umpan dan terjebak dalam perangkap Horikita. Sebuah kegagalan kecil di pihak aku.

“Ayolah, mengatakan bahwa aku membuatmu jijik lebih dari orang lain sudah keterlaluan. Kouenji juga memiliki banyak misteri.”

Itu tidak diragukan lagi kartu truf aku. Jika aku lebih membenci Horikita daripada dia, itu akan sangat menyakitkan.

“Dia sangat mudah dimengerti. Dia belajar dengan baik, atletis, dan mendapat nilai bagus. Kepribadiannya adalah masalahnya. Pada akhirnya, aku dapat dengan mudah mengkategorikan dan meringkas masalah perilakunya hanya dalam beberapa kata: dia egois.”

Sejujurnya, penjelasan itu mudah dimengerti. Bagaimanapun, Kouenji itu sederhana.

“Kamu mungkin akan menjadi guru yang baik,” kataku.

Kalau terus begini, ketika dia mencapai usia dewasa, dia mungkin akan menjadi guru seperti Chabashira-sensei.

4.6

Ada empat gedung asrama di kampus. Tiga untuk siswa, yang tinggal di berbagai asrama tempat mereka ditugaskan dari tahun pertama hingga ketiga. Dengan kata lain, gedung asrama kami tahun ini sama dengan tempat tinggal siswa tahun ketiga tahun lalu. Gedung keempat menampung para instruktur dan pegawai sekolah.

“Terima kasih banyak. Itu menyenangkan.” Gadis itu mengucapkan kata-kata terima kasih ini kepada manajer asrama, lalu memanggilku.

“Hei, Ayanokouji-kun! Selamat pagi. kamu lebih awal. ”

Dia memiliki rambut panjang bergelombang yang indah dan mata yang besar. Kancing kedua blazernya menutupi dadanya yang besar. Posturnya yang tegak cocok dengan kepribadiannya yang bermartabat. aku menemukan diri aku lebih tertarik pada temperamennya yang dingin daripada betapa imutnya dia. Ichinose Honami, siswa Kelas B tahun pertama itu, telah menemukanku lagi.

“Aku bangun sedikit lebih awal hari ini. Apa yang kamu bicarakan dengan manajer?” aku bertanya.

“Beberapa orang dari kelasku ingin mengajukan permintaan tentang asrama mereka. aku mengumpulkan pemikiran semua orang tentang masalah ini dan memberi tahu manajer asrama. Hal-hal seperti penggunaan air, kebisingan, dan sebagainya.”

“Kau melakukan semua itu, Ichinose?”

Biasanya, individu menangani masalah kamar mereka sendiri. Aku bertanya-tanya mengapa Ichinose bersusah payah mengumpulkan keluhan semua orang.

“Selamat pagi, Perwakilan Kelas Ichinose!”

Dua gadis yang turun dari lift memanggil Ichinose. Dia menyapa kembali.

“Perwakilan Kelas? Mengapa Perwakilan Kelas? ” aku bertanya.

aku belum pernah mendengar tentang posisi “perwakilan kelas” sebelumnya. Mungkin mereka memanggilnya begitu karena sepertinya dia terlalu banyak belajar.

“aku perwakilan kelas aku. Lagipula sepertinya begitu.”

“Perwakilan kelasmu? Apakah semua kelas kecuali D memiliki seseorang seperti itu juga?”

Itu adalah pertama kalinya aku mendengar tentang ini. Biasanya aku akan terkejut, tapi mengingat siapa wali kelas kami, dia mungkin memutuskan untuk mengabaikan bagian itu.

“Tidak, itu hanya sesuatu yang Kelas B atur sendiri. aku pikir itu baik untuk memiliki beberapa peran yang ditugaskan, bukan? ”

aku mengerti maksudnya, tetapi kami tentu saja tidak akan menugaskan perwakilan kelas kami sendiri.

“Apakah ada posisi lain selain perwakilan kelas?”

“Ya. Apakah mereka berfungsi atau tidak adalah pertanyaan yang berbeda, tetapi kami memiliki peran lain demi formalitas. Hal-hal seperti wakil wakil kelas, dan sekretaris. Mereka bisa lebih berguna ketika kita mengadakan pameran budaya, atau festival olahraga, atau semacamnya. Kita bisa mencoba memutuskan sesuatu di tempat, tapi itu bisa menyebabkan masalah.”

aku ingat melihat Ichinose di perpustakaan sebelumnya, belajar dengan sekelompok kecil anak laki-laki dan perempuan. Bahkan saat itu, dia mungkin sudah memenuhi tugas perwakilan kelasnya. Kebanyakan orang tidak ingin menjadi perwakilan kelas. Mereka akan dipaksa untuk melakukan hal-hal yang mengganggu, dan akan diperlukan untuk berpartisipasi dalam diskusi tatap muka tentang masalah sekolah. Namun, dengan Ichinose mengambil inisiatif untuk Kelas B, dia mungkin tidak menyepelekan hal-hal pada orang lain. Aku berani bertaruh dia menangani tugasnya dengan lancar.

“Sepertinya kamu yang memimpin. Dari Kelas B, maksudku.”

Tanpa maksud, sepertinya aku mengungkapkan perasaanku yang jujur.

“Apakah menurutmu itu aneh? Semuanya murni informal. Selain itu, ada beberapa pembuat onar. Kami harus berurusan dengan banyak hal.”

Saat dia berkata, “Kita harus berurusan dengan banyak hal,” Ichinose tertawa. Kami berdua mulai berjalan ke sekolah bersama-sama.

“Bukankah kamu biasanya sedikit terlambat? Ini mengingatkanku bahwa aku belum pernah melihatmu selama ini.”

Pertanyaan Ichinose terdengar tidak berbahaya, seolah-olah dia mengikuti semacam pola. Setelah mendengar kata-kata itu, aku merasa sedikit lega dan berhasil. Sepertinya aku bisa melakukan percakapan yang normal dan membangun hubungan.

“Aku tidak harus pergi sepagi ini. aku biasanya berkeliaran di kamar aku selama sekitar 20 menit.”

“Jadi, kurasa kamu berhasil tepat waktu, kalau begitu.”

Saat Ichinose dan aku semakin dekat ke sekolah, jumlah siswa di sekitar kami berlipat ganda. Anehnya, beberapa gadis berbalik satu demi satu dan menatap kami dengan iri. Apakah ini yang disebut fase popularitas yang aku diberitahu akan terjadi tiga kali dalam hidup aku? aku belum mengalaminya; sudah waktunya aku memasuki fase pertama aku.

“Selamat pagi, Ichinose!”

“Selamat pagi, Ichinose-san!”

Ichinose, yang berjalan di sampingku, memonopoli semua perhatian para gadis.

“Kau benar-benar populer,” kataku.

“aku hanya menonjol karena aku perwakilan kelas. Itu saja.”

Sepertinya dia tidak mencoba untuk bersikap sopan. Rupanya itulah yang benar-benar dia pikirkan. Dia memiliki kekuatan karismatik dalam dirinya yang menarik perhatian semua orang.

“Ah, itu mengingatkanku. Apakah kamu mendengar tentang liburan musim panas, Ayanokouji-kun?”

“Libur musim panas? Tidak. Maksudku, bukankah ini hanya liburan musim panas?”

“Aku pernah mendengar desas-desus bahwa kita mungkin akan berlibur ke pulau tropis.”

Itu memicu ingatan. Aku sudah melupakannya, tapi Chabashira-sensei telah menyebutkan liburan.

“Tapi aku tidak bisa mempercayainya. Bisakah kita benar-benar pergi berlibur?”

Itu mungkin bukan karyawisata sekolah biasa. Maksudku, lihat saja sekeliling. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa sekolah ini mewah. Pergi ke pulau tropis di musim panas dan mengunjungi sumber air panas di musim dingin…

Itu semua sangat mencurigakan. aku benar-benar tidak berpikir sekolah kami akan menjadi begitu bagus untuk menjadi kenyataan. Mereka pasti menyembunyikan sesuatu dari kita. Aku bertanya-tanya apa yang dipikirkan Ichinose. Tapi aku melihat dari senyum pahitnya bahwa dia juga memiliki keraguan.

“Lagipula itu mencurigakan. aku pikir itu akan menjadi titik balik.”

“Dengan kata lain, menurutmu poin kelas kita bisa berfluktuasi dengan liar selama liburan musim panas?”

“Ya, ya. aku pikir mungkin ada tugas tersembunyi, yang memiliki dampak lebih besar pada kita daripada ujian tengah semester atau ujian akhir. Kalau tidak, perbedaan antara Kelas A dan kami tidak akan terlalu dekat. Kami bisa mengurangi kesenjangan sedikit demi sedikit. ”

Itu memang benar. Peristiwa besar yang mengguncang bumi mungkin akan segera terjadi…

“Apa perbedaan antara kamu dan A?” aku bertanya.

“Kami memiliki sekitar 600 poin, jadi kelas kami berjarak sekitar 350 poin.”

Wajar jika poin mereka turun sejak awal tahun, tapi sungguh menakjubkan berapa banyak poin yang mereka pertahankan.

“Sejauh ini, hanya ujian tengah semester yang memberi kami kesempatan untuk meningkatkan poin kelas kami, jadi kehilangan setidaknya beberapa poin tidak dapat dihindari bagi kami. Maksudku, bahkan Kelas A kehilangan poin.”

Namun, sebagai hasil dari paruh waktu, kami berhasil mendapatkan kembali poin.

“Sepertinya kamu tidak panik.”

“aku khawatir, tetapi aku pikir ada peluang bagi kami untuk kembali. aku bermaksud untuk memfokuskan semua energi emosional aku untuk membuat persiapan itu.”

aku pikir bagian pertama dari apa yang dia katakan pasti benar. Namun, kohesi mereka sebagai kelas memungkinkan hal-hal seperti itu. Kelas D hanya berhasil mendapatkan 87 poin bulan ini. Kami tidak berada di dekat kemampuan untuk bersaing dengan yang lain.

“Aku ingin tahu seberapa besar peristiwa ini akan mengubah banyak hal?”

Mungkin nilainya lebih dari 10 atau 20 poin. Namun, sulit untuk membayangkan bahwa itu akan mengubah banyak hal dengan 500 atau bahkan 1.000 poin.

“Kami sendiri berada di posisi yang sulit. Jika kesenjangan melebar lebih jauh, kita tidak akan bisa mengejar.”

“Kurasa kita berdua harus melakukan yang terbaik, kalau begitu.”

Sebenarnya, yang harus bekerja sangat keras adalah Horikita, Hirata, dan Kushida.

“Bagaimanapun, sepertinya ini tidak akan menjadi lebih buruk.” aku tidak ingin mengeluh, tetapi aku merasa ada sesuatu yang mengganggu di cakrawala.

“Tapi jika kita benar -benar berlibur di pulau tropis, itu akan luar biasa!”

“Aku ingin tahu tentang itu…” kataku.

“Hah? Ide itu tidak membuatmu bahagia?”

Hanya orang-orang yang memiliki persahabatan yang berarti yang dapat menikmati liburan secara maksimal. Tidak ada yang lebih nyaman daripada bepergian tanpa teman dekat, terutama saat kamu bepergian dengan rombongan. Membayangkannya saja sudah membuatku ingin muntah.

“Apakah kamu benci bepergian?” tanya Ichinose.

“Aku tidak membencinya. aku tidak berpikir aku melakukannya, toh…”

Sementara kami mengobrol, aku mencoba membayangkan seperti apa jadinya. aku belum pernah bepergian dengan seorang teman sebelumnya. aku telah pergi ke New York dengan orang tua aku sejak lama. Tidak ada satu milidetik pun yang menyenangkan. Hanya mengingat waktu pahit itu membuatku lelah.

“Apa masalahnya?”

“Baru saja mengingat sesuatu yang sedikit traumatis.”

Tawa keringku bergema di lorong yang panas. Tidak, ini tidak bagus. Jika aku membiarkan aura negatifku menyebar, Ichinose akan menjadi bermasalah. Namun, sepertinya kecemasan aku tidak berdasar. Ichinose terus berbicara, tampaknya tidak terganggu oleh kata-kataku.

“Hei, aku masih memikirkan beberapa hal. Bolehkah aku mengajukan beberapa pertanyaan?”

Ichinose memiliki penampilan yang bersinar, meskipun berbeda dari Kushida. aku dapat mengatakan bahwa dia bertindak tanpa motif tersembunyi. Bahkan ketika berbicara dengan orang sepertiku, dia mengedepankan yang terbaik.

“Kami sudah dipisahkan menjadi empat kelas sejak awal, kan? Apakah kamu benar-benar berpikir mereka memisahkan kita dengan kemampuan? ”

“aku mengerti bahwa itu tidak sepenuhnya terkait dengan hasil ujian kami. Ada orang-orang di kelas kita yang, berdasarkan nilai, seharusnya masuk ke peringkat teratas.”

Horikita, Kouenji, dan Yukimura tidak diragukan lagi adalah tiga orang yang pantas berada di puncak hanya berdasarkan akademis mereka.

“Jadi, menurutmu itu seperti kemampuan keseluruhan?”

aku memberikan jawaban tanpa komitmen. aku telah memikirkannya berkali-kali, tetapi tidak dapat menemukan penjelasan yang menyeluruh.

“Aku sudah memikirkannya sejak kita mulai di sini. Seseorang mungkin pandai belajar, tetapi buruk dalam aktivitas fisik. Yang lain mungkin pandai dalam aktivitas fisik, tetapi buruk dalam belajar. Tetapi jika siswa diberi peringkat berdasarkan kemampuan keseluruhan, bukankah itu berarti bahwa kelas bawah berada pada posisi yang sangat dirugikan?”

“Bukankah itu cara kerja kompetisi sosial? Kurasa tidak ada yang aneh tentang itu,” kataku.

Ichinose menyilangkan tangannya dan bersenandung pada dirinya sendiri, seolah dia tidak yakin.

“Kalau kita berkompetisi sebagai individu, tentu. Tapi ini kompetisi antar kelas, kan? Jika kamu hanya memasukkan semua siswa unggulan ke Kelas A, bukankah itu berarti kita semua hampir tidak memiliki peluang untuk berhasil? ”

Itu cukup menjelaskan keadaan poin kelas kami saat ini yang menyedihkan. Namun, Ichinose tampaknya berpikir berbeda.

“Pasti ada perbedaan besar antara kelas A sampai D sekarang. Namun, aku pikir mereka mencoba menyembunyikan sesuatu, tetapi melakukannya dengan cara yang aneh. Apakah kamu tidak setuju?”

“Oke, aku harus bertanya. Apa alasanmu?”

“Ha, tidak ada alasan, sungguh. Itu hanya sesuatu yang muncul di kepalaku. Jika itu tidak benar, maka akan adil untuk mengatakan bahwa seluruh situasi ini kejam. aku pikir siswa yang baik dan atlet yang baik ditempatkan di Kelas D karena suatu alasan, sebagai tindakan balasan. ”

Bukankah itu berbeda dari sistem biasanya? Jika kelas hanya dibagi menurut kemampuan akademik, tidak akan ada cara untuk menang melawan yang lain. Dalam sistem seperti ini, penting untuk menjadi ahli di berbagai bidang.

“Bukankah lebih bijaksana untuk tidak berbicara dengan seseorang dari kelas lain tentang ini?” Aku bertanya pada Ichinose, merasa sedikit khawatir.

“Hmm? Tentang apa?”

“Tentang apa yang baru saja kamu katakan. Horikita sudah menyebutkan ini, tapi kamu membantu musuh.”

Lagi pula, mungkin saja dia bisa memberi aku petunjuk yang berharga, dan aku akan melakukan sesuatu dengan itu.

“aku kira tidak demikian. Ada banyak hal yang bisa didapat dari pertukaran ide. Juga, karena kita bekerja sama sekarang, seharusnya tidak ada masalah.”

Dia tidak puas berada di Kelas B. Itu hanya kepribadian alami Ichinose. aku bisa memahami watak dan cara berpikirnya. Bagaimanapun, dia adalah orang baik tanpa sisi tersembunyi padanya.

“aku tidak cukup pintar untuk terlibat dalam pertukaran ide. Yang bisa aku katakan hanyalah, ‘Maafkan aku.’”

“aku tidak keberatan jika aku yang berbicara dan berpikir. Jika menurut kamu itu informasi yang bermanfaat, maka tidak apa-apa bagi kamu untuk menggunakannya.”

Ichinose berhenti, hampir seperti baru saja mengingat sesuatu. Aku mencoba membaca wajahnya, memperhatikan bahwa dia memasang ekspresi serius.

“Hei… Ada yang ingin kutanyakan padamu, Ayanokouji-kun. Apakah itu tidak apa apa?”

Itu seperti Ichinose yang cerah dan ceria beberapa saat yang lalu telah menghilang. Tubuhku sedikit menegang.

“Jika itu sesuatu yang bisa aku jawab, aku akan menjawabnya.”

Selain itu, pertanyaan apa yang tidak bisa aku jawab dengan otak aku yang sangat mengesankan, dipenuhi dengan pengetahuan tentang seratus juta buku? (Kebohongan besar, tentu saja.)

“Apakah seorang gadis pernah menyatakan perasaannya padamu?”

Itu…tidak ada dalam seratus juta buku yang pernah aku baca.

“Betulkah? Apa aku terlihat seperti pria yang pernah membuat seorang gadis mengungkapkan perasaannya padanya?”

Apakah dia akan menyebutku menjijikkan, atau perawan, atau tolol? Apakah aku akan menangis? aku masih hanya seorang siswa sekolah menengah tahun pertama, kamu tahu? Itu terlalu dini untuk ini. Benar? Hai. kamu juga berpikir begitu, bukan? Selain itu, aku yakin bahwa, secara proporsional, jumlah orang yang mengungkapkan perasaan mereka lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang tidak. Itu adalah teori yang tidak berdasar. Siapa yang tahu jumlah sebenarnya orang yang meninggal dalam kesendirian, tersembunyi di balik bayang-bayang kemakmuran umat manusia?

“Oh tidak, aku minta maaf. Tidak apa.”

Itu tidak terlihat seperti apa-apa. Namun, sepertinya dia tidak berencana untuk mengolok-olokku. Sebaliknya, dia sebenarnya mengkhawatirkan sesuatu.

“Apakah seseorang mengaku padamu?” aku bertanya.

“Hah? Oh ya. Agak.”

Sepertinya banyak siswa berusaha setiap hari untuk berpasangan seperti Hirata dan Karuizawa.

“Yah, jika kamu baik-baik saja dengan itu, bisakah kamu meluangkan sedikit waktu setelah kelas? aku punya beberapa pertanyaan tentang pengakuan. Aku tahu betul betapa sibuknya kamu dengan insiden itu sekarang, tapi…”

“Tentu, tidak apa-apa. aku benar-benar tidak punya banyak hal untuk dilakukan. ”

“Tidak banyak yang harus dilakukan?”

“aku kira tidak ada gunanya mencari bukti atau saksi lain. Melakukan itu akan membuang-buang waktu dan sakit kepala.”

“Tapi kamu pergi ke tempat kejadian beberapa hari yang lalu untuk menyelidiki, kan?”

“Itu untuk sesuatu yang lain. Bagaimanapun, itu baik-baik saja. ”

“Terima kasih.”

Aku bertanya-tanya apa hubungannya semua pengakuan ini denganku. Apakah dia membuat kebohongan seperti “Ayanokouji adalah pacarku” untuk menyesatkan orang? aku mempertimbangkannya sejenak, tetapi kemudian berpikir akan lebih pintar baginya untuk menggunakan anak laki-laki yang lebih andal dan cantik.

“Aku akan menunggu di pintu masuk sekolah setelah kelas.”

“O-oke. aku mengerti.”

Meskipun aku tahu sama sekali tidak akan terjadi apa-apa, aku cukup bersemangat. Itulah gunanya menjadi seorang pria.

4.7

siswa membanjiri pintu sekolah saat mereka berjalan pulang. aku sedikit khawatir tentang menemukan Ichinose, tetapi kecemasan aku dengan cepat menghilang. Dia menonjol bahkan di lautan siswa ini. Meskipun kelucuannya bisa menjadi salah satu alasan mengapa, dia juga memiliki tipe kehadiran yang mendominasi di mana pun dia berada.

Sejujurnya, aku tidak benar-benar tahu bagaimana menggambarkannya. aku hanya bisa menggambarkannya sebagai kekuatan yang memabukkan dan lembut. Sebuah kekuatan yang diperkuat oleh berapa banyak siswa tahun pertama yang mengenalinya. Itu mirip dengan Kushida, tetapi lebih dari itu. Ichinose populer di kalangan anak laki-laki dan perempuan. Mereka menyapanya satu demi satu. Karena itu, aku membuang waktu sekitar lima menit hanya untuk mencari waktu yang tepat untuk meneleponnya sendiri.

“Ah. Ayanokouji-kun. Di sini, di sini!”

Ichinose akhirnya memperhatikanku dan memanggilku. Berpura-pura seperti baru saja tiba, aku dengan santai mengangkat tanganku.

“Jadi, apa yang harus aku lakukan selanjutnya?” aku bertanya.

“aku berencana untuk menyelesaikan ini sesegera mungkin. Ikuti aku.”

Aku memakai sepatuku dan mengikuti Ichinose ke sisi lain gedung. Kami tiba di suatu tempat tepat di belakang gimnasium. Ini memang tampak seperti jenis tempat di mana seseorang akan mengungkapkan perasaan mereka.

“Sekarang…”

Ichinose menarik napas dalam-dalam, dan menghadapku. Tidak mungkin… Apa Ichinose berencana untuk mengaku padaku ?!

“Menurut aku…”

Tidak mungkin, tidak mungkin ini bisa—

“aku pikir seseorang akan mengungkapkan perasaan mereka kepada aku di sini,” katanya.

“Hah?”

Dengan itu, Ichinose mengeluarkan surat dan menunjukkannya kepadaku. Itu adalah surat cinta lucu yang dihiasi dengan stiker hati. Meskipun dia ingin aku membacanya, rasanya tidak sopan melihatnya. Tulisan tangan itu cantik, seperti bagian luar surat itu. Tulisan tangannya lucu, jelas tidak seperti anak laki-laki.

aku memperhatikan sesuatu yang membuat aku khawatir. Waktu dan lokasi pertemuan tertulis dalam surat tersebut. Itu ditetapkan untuk Jumat malam pukul 4:00 sore , di belakang gimnasium. Itu sekitar 10 menit dari sekarang.

“Bukankah lebih baik jika aku tidak ada di sini?” aku bertanya.

“Cinta agak asing bagiku. Aku tidak tahu bagaimana menanggapinya tanpa menyakiti perasaannya. Aku juga tidak tahu apakah kita bisa tetap berteman baik setelahnya. Aku ingin kamu membantuku.”

“aku tidak benar-benar berpikir aku orang yang meminta ini. aku tidak punya pengalaman dengan pengakuan romantis. Mungkin ada orang lain di Kelas B yang bisa membantu.”

“Orang yang menyatakan perasaannya kepadaku…berasal dari Kelas B.”

Ah, itu tadi. Sekarang aku mengerti mengapa dia meminta aku untuk datang.

“Aku ingin kamu merahasiakan ini. Jika tidak, hal-hal mungkin akan menjadi tidak menyenangkan. Mengetahui kamu, Ayanokouji-kun, aku ragu kamu akan berkeliling memberi tahu orang-orang. ”

“Tapi Ichinose, bukankah kamu terbiasa dengan orang yang mengungkapkan perasaan mereka kepadamu?”

“Hah?! T-tidak mungkin. Sama sekali tidak! aku belum pernah mengalami ini sebelumnya.”

Jika dia tidak memberitahuku sendiri, aku sama sekali tidak akan mempercayainya.

“aku benar-benar tidak mengerti mengapa ini terjadi.”

aku tidak berpikir pengakuan ini mengejutkan, karena Ichinose sangat imut. Lebih jauh lagi, menilai bagaimana dia berinteraksi dengan siswa lain, dia memiliki kepribadian yang hebat.

“Jadi… maukah kamu berpura-pura menjadi pacarku?”

Wah! Apakah situasi ini benar-benar berubah menjadi klise seperti itu?

“aku melakukan sedikit riset, dan menemukan bahwa orang yang ditolak akan lebih sakit jika objek kasih sayang mereka sudah dalam suatu hubungan…”

“Aku mengerti bahwa kamu tidak ingin menyakiti siapa pun, tetapi bukankah lebih buruk jika mereka tahu kamu berbohong?”

“aku bisa mengatakan bahwa kamu dan aku putus, atau bahwa kamu meninggalkan aku atau sesuatu.”

aku tidak berpikir itu adalah solusi di sini …

“Sejujurnya, aku pikir akan jauh lebih baik bagi kamu untuk berbicara dengan orang ini satu lawan satu. Sesungguhnya.”

“Tapi— Ah!”

Ichinose sepertinya menyadari sesuatu, dan dengan canggung mengangkat tangannya. Rupanya orang yang dimaksud telah tiba lebih awal dari yang diharapkan. Pria visual kei macam apa orang ini? Pendatang baru memiliki wajah kekanak-kanakan dan androgini. Dia bahkan mengenakan rok.

Tidak tidak. Selain kesan pertama, dia adalah seorang gadis. Aku curiga setelah melihat tulisan tangannya. Tidak seperti ketika seorang anak laki-laki mengungkapkan perasaan romantis untuk anak laki-laki lain, pengakuan ini mungkin akan mulus. Aku mungkin berpikir begitu karena aku sendiri adalah seorang pria.

“Um, Ichinose-san… Siapa orang ini?”

Gadis baru itu tampak sedikit terkesima dengan penampilan tak terduga dari seorang siswa laki-laki.

“Ini Ayanokouji-kun, dari Kelas D. Maaf karena membawa seseorang yang tidak kamu kenal, Chihiro-chan.”

“Apakah dia kebetulan…pacarmu, Ichinose-san?”

“Ah… Yah…”

Ichinose mungkin bermaksud mengatakan ya, ya. Tapi rasa bersalah karena berbohong sepertinya menghentikan jawabannya. Kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya.

“Jadi mengapa orang Ayanokouji-kun ini ada di sini?”

Bingung dengan situasi yang tidak terduga ini, Chihiro mulai menangis. Air mata menggenang di matanya.

Apakah dia pacarnya? Mengapa dia ada di sini jika dia tidak ada? Chihiro mungkin sedang berjuang untuk memahami apa yang sedang terjadi. Ichinose, melihat air mata Chihiro, menjadi bingung. Tidak yakin apa yang harus dilakukan, dia mulai panik. Aku mengira Ichinose menjadi orang yang kuat dan dapat diandalkan, tetapi ternyata dia memiliki titik lemah yang tidak terduga.

“Um, apakah kamu keberatan pergi ke tempat lain, tolong? Aku punya sesuatu yang penting yang perlu aku bicarakan dengan Ichinose-san,” kata Chihiro.

“T-tolong tunggu sebentar, Chihiro-san. Itu, um… Yah, sejujurnya, Ayanokouji-kun adalah…”

Ichinose mencoba melakukan langkah pertama dan menolaknya. Dia mungkin berpikir akan lebih sulit jika Chihiro langsung mengatakan, aku menyukaimu.

“Apa itu?” tanya Chihiro.

“Jadi, Ayanokouji-kun, dia… Yah, dia adalah—”

Tidak ada yang bisa aku lakukan dalam situasi ini. Yah, tidak ada kecuali…

“Aku hanya seorang teman.”

Aku memotong Ichinose sebelum dia bisa menyelesaikannya.

“Ichinose. aku tidak berpikir ini adalah sesuatu yang harus aku katakan, mengingat tidak ada yang pernah mengaku kepada aku sebelumnya. Tapi aku pikir itu adalah kesalahan bagi kamu untuk memanggil aku ke sini. ”

aku berbicara jujur, demi mereka berdua.

“Memang benar mengakui perasaanmu tidak mudah dilakukan. kamu menghabiskan setiap hari dalam kesedihan total, saat kamu menciptakan pengalaman di kepala kamu berulang-ulang. Namun, kamu masih tidak bisa mengakui perasaan kamu. Bahkan ketika kamu berpikir waktunya telah tiba untuk benar-benar melakukannya, kamu tidak dapat mengucapkan kata-kata ‘Aku menyukaimu’. Mereka terjebak di tenggorokan kamu. Itulah yang aku pikirkan. Tidakkah kamu pikir kamu harus menjawab seseorang ketika mereka sangat ingin mengungkapkan perasaan mereka? Jika kamu membuat situasinya tidak jelas, kamu berdua mungkin akan menyesalinya nanti. ”

“Eh…”

Ichinose mungkin belum pernah mengalami jatuh cinta yang serius dengan seseorang sebelumnya. Karena itu, dia tidak benar-benar tahu apa yang harus dilakukan, atau apakah dia melakukan sesuatu yang salah. Mencoba untuk mencegah rasa sakit seseorang tidak ada gunanya. Jika kamu menolak seseorang, perasaan mereka pasti akan terluka.

Nah, jika kamu berhasil menemukan alasan yang cocok, kamu mungkin bisa membuat segalanya sedikit lebih mudah. Alasan seperti “aku ingin berkonsentrasi pada studi aku” atau “Ada orang lain yang aku sukai.” Atau, seperti yang dicoba Ichinose di sini: “aku sudah berkencan dengan seseorang.” Tapi tidak peduli apa jawaban yang kamu berikan, orang lain pasti akan terluka.

Lebih sakit lagi jika alasan dibangun di atas kebohongan.

Aku pergi tanpa menunggu jawaban Ichinose. Aku kembali, tapi tidak langsung kembali ke asrama. Alih-alih, aku berhenti di jalan setapak yang ditumbuhi pepohonan, bersandar di pegangan tangan, dan menghela nafas saat menatap dedaunan hijau.

Sekitar lima menit kemudian, seorang gadis berlari melewatiku. Ada air mata di matanya. Terlepas dari gambaran yang mengejutkan itu, aku berkeliaran di sana lebih lama untuk menghabiskan waktu. Menjelang matahari terbenam, Ichinose berjalan dengan susah payah kembali dari gym dan berjalan ke arahku.

“Ah…”

Saat melihatku, dia terlihat sedikit canggung dan menundukkan kepalanya. Tapi kemudian dia segera menoleh ke arahku.

“aku salah. Aku tidak menghargai perasaan Chihiro-chan. Aku hanya ingin menghindari menyakitinya, dan melarikan diri. Itu adalah kesalahan aku. Cinta itu sangat sulit, ya?” Ichinose bergumam sambil bersandar pada pegangan di sampingku. “Aku bertanya padanya apakah kita bisa melanjutkan seperti biasanya, tapi… aku tidak tahu apakah kita bisa kembali seperti semula.”

“Itu tergantung pada kalian berdua.”

“Ya… Terima kasih untuk hari ini. Karena ikut denganku untuk permintaan yang aneh seperti itu.”

“Tidak masalah. Bagaimanapun juga, hari-hari seperti ini terjadi.”

“Kurasa posisi kita terbalik, ya? aku berencana untuk membantu kamu, tetapi kemudian kamu akhirnya membantu aku. ”

“Aku minta maaf karena bertingkah begitu penuh dengan diriku di sana,” kataku.

Ichinose berkedip beberapa kali, seolah-olah aku mengatakan sesuatu yang aneh.

“Tidak perlu bagimu untuk meminta maaf, Ayanokouji-kun. Tidak sama sekali.”

Dia mengulurkan tangannya ke arah langit, dan melompat dari pagar.

“Sekarang giliranku untuk membantumu. Jika ada yang bisa aku lakukan, aku akan melakukannya.”

Aku bertanya-tanya bagaimana rencana Ichinose Honami dari Kelas B untuk menyelesaikan situasi sulit ini. Harus aku akui, aku sangat menantikan untuk melihatnya.

4.8

Malam itu, aku mendapat telepon saat aku sedang berbelanja online. Ponsel aku dicolokkan ke dinding di sebelah tempat tidur aku ketika tiba-tiba layarnya menyala. Caller ID menampilkan nama: Kushida Kikyou. aku melakukan pengambilan ganda untuk memastikan apa yang aku lihat. Mengetahui bahwa aku tidak akan memiliki nyali untuk meneleponnya kembali, aku menggulingkan kursi aku ke seberang ruangan, mengambil telepon aku dari dudukan, dan terjun ke tempat tidur.

“Aku minta maaf karena meneleponmu begitu larut. Kamu masih bangun?” dia bertanya.

“Hmm? Oh. Aku sedang berpikir untuk tidur sebentar lagi. Apakah kamu membutuhkan sesuatu? ”

“Kamera digital Sakura-san rusak, kan? Aku merasa seperti aku yang harus disalahkan karena aku membuatnya sangat bingung. Jadi aku ingin bertanggung jawab untuk itu…”

“Aku tidak berpikir kamu harus merasa bertanggung jawab, Kushida. Sama sekali tidak. Selain itu, dia akan memperbaikinya, kan? Karena itu sangat penting baginya, bukankah dia akan memperbaikinya bagaimanapun caranya?”

Namun, ketika aku berbicara, aku menyadari itu mungkin tidak sesederhana itu. Sakura sangat tidak kompeten dalam interaksi sosial, dan mungkin kurang percaya diri untuk pergi ke toko sendirian. Itu mungkin mirip dengan bagaimana perasaan seseorang tentang makan sendirian di restoran.

Agak sulit untuk percaya bahwa dia bisa sepemalu itu, tetapi di dunia ini ada berbagai macam orang dengan kepribadian yang berbeda. Jadi tidak terlalu mengejutkan untuk menemukan seseorang yang tidak memiliki semua keterampilan komunikasi, bukan?

“Jadi, apakah kamu menawarkan untuk membantunya, Kushida?” aku bertanya.

Dia mungkin proaktif dalam membangun kesamaan dengan Sakura.

“Ya. Dia tampak ragu-ragu pada awalnya, tetapi kemudian mengatakan bahwa dia akan baik-baik saja dengan lusa. aku pikir kamera digital Sakura mungkin sangat penting baginya.”

Kushida telah melakukan pekerjaan yang luar biasa dengan mengambil langkah pertama yang tepat untuk mendapatkan kepercayaan Sakura.

“Tapi kenapa kau memberitahuku ini? Bukankah akan lebih lancar jika hanya kalian berdua?”

“Jika kita hanya akan memperbaikinya, kurasa. Tapi, ada hal lain. Aku ingin bantuanmu untuk itu, Ayanokouji-kun.”

“Apakah kamu ingin aku bertanya apakah dia tahu sesuatu tentang insiden Sudou?”

“Horikita-san sepertinya yakin Sakura melihat semuanya. Setelah sedikit lebih dekat dengan Sakura-san, aku juga berpikir dia tahu sesuatu. Tapi pasti ada alasan mengapa dia diam, karena dia terus menyangkal bahwa dia menyaksikannya.”

Sementara membawa Horikita mungkin akan menjadi pilihan terbaik, adalah delusi untuk berpikir bahwa Horikita dan Kushida akan menghabiskan hari libur mereka bersama. Kushida mungkin telah memilihku melalui proses eliminasi, karena aku adalah kandidat yang paling tidak berbahaya. Jika dia mengundang Ike atau Yamauchi, mereka hanya akan memperhatikan Kushida.

Selain itu, itu nyaman. aku ingin mengunjungi toko elektronik untuk sementara waktu sekarang. Aku duduk dan bersandar di dinding. Untuk beberapa alasan, rasanya tidak sopan membuat rencana sambil berbaring.

“Baiklah aku mengerti. Ayo pergi.”

Suaraku pecah karena terlalu banyak kegembiraan. Untungnya, Kushida sepertinya tidak melihat sesuatu yang aneh, dan tidak mendesakku tentang hal itu. aku mengobrol dengan Kushida tentang ini dan itu sebentar. aku tidak terlalu sibuk dengan percakapan itu; itu biasa saja, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Itu adalah bukti bahwa dia bisa menyerang ruang pribadiku tanpa menimbulkan ketidaknyamanan. Dalam pikiranku, aku dengan tegas mengenalinya sebagai temanku.

“Itu mengingatkanku. Itu benar-benar menakutkan ketika Kouenji-kun dan Sudou-kun tampak seperti mereka akan mulai berkelahi.”

“Ya. Itu adalah situasi kritis. Sepertinya tinju mereka akan berbicara untuk mereka.”

Kouenji selalu tampak santai, tetapi jika Sudou mulai mengayunkannya, dia akan bertarung. Jika itu terjadi, itu akan menjadi bencana.

“Aku bahkan tidak bisa bergerak. Namun, Hirata-kun sangat luar biasa. Dia pasti orang yang mengagumkan.”

“Ya.”

Mendengar dia memuji Hirata seperti itu membuatku sedikit cemburu. aku mengingatkan diri sendiri bahwa wajar saja mengagumi seseorang dengan keberanian untuk melangkah dalam situasi seperti itu.

“Kelas D bisa berkumpul, berkat kamu dan Hirata. Fakta bahwa anak laki-laki dan perempuan dipisahkan memainkan peran besar juga.”

Terkadang, hanya seorang gadis yang bisa menyelesaikan masalah gadis lain.

“aku hanya melakukan apa yang biasa aku lakukan. Itu bukan sesuatu yang istimewa.”

“aku pikir Hirata pasti akan mengatakan hal yang sama.”

Seringkali, orang-orang spesial tidak menganggap diri mereka spesial.

“Omong-omong spesial, tidakkah menurutmu Horikita-san jauh lebih spesial daripada orang sepertiku? Dia hebat dalam belajar dan unggul dalam olahraga. Itu membuatku bertanya-tanya mengapa dia ada di Kelas D. ”

Horikita tidak istimewa. Dia termasuk dalam kelas orang yang unik. Namun, aku tetap diam, takut jika aku menjelek-jelekkannya, dia akan mengetahuinya.

“Bukankah dia ditugaskan ke Kelas D sebagian karena dia tidak terlalu ramah?”

“Tapi bukankah dia berperilaku normal denganmu, Ayanokouji-kun?”

“Menurutmu itu normal?”

Berdasarkan Horikita yang aku tahu, aku harus menggambarkan cara dia memperlakukan orang lain sebagai sengsara… aku sedikit gemetar mengingat Ike pingsan karena kesakitan.

“Saat aku memikirkan hubunganku dengan Horikita, seperti ada dinding di antara kita. Atau mungkin aku harus mengatakan sejauh itu hubungan kami, jika kamu mengerti apa yang aku maksud. ”

“Hmm?”

Dia terdengar geli namun sedikit ragu. Aku tidak suka disalahpahami oleh Kushida.

“Ah, itu mengingatkanku. Aku ingin menanyakan sesuatu padamu. Kamarmu ada di lantai sembilan, kan, Kushida?”

“Hah? Ah, ya, memang. Mengapa? Bagaimana dengan itu?”

“Ah, tidak ada alasan. Hanya penasaran.”

Tiba-tiba, Kushida terdiam. Itu adalah keheningan yang tak terduga, tanpa peringatan. Percakapan kami, yang tadinya lancar sampai sekarang, terhenti. Biasanya, Kushida akan segera melanjutkan pembicaraan, tapi sekarang dia berhenti. Mungkin menanyakan nomor lantainya tidak enak?

Aku mulai gelisah. Tidak bisa tenang, aku mulai melihat ke setiap sudut kamarku dengan sia-sia. Ah, andai saja aku anak laki-laki cantik dengan kemampuan komunikasi yang sangat baik. Mau tidak mau aku berharap untuk itu. Kami begitu tenang sehingga kami bisa mendengar satu sama lain bernapas.

“Ini sudah larut. Haruskah aku menutup telepon sekarang?” Aku bertanya, tidak tahan dengan keheningan.

Itu menyakitkan untuk tetap di telepon dengan seorang gadis dan tidak mengatakan apa-apa.

“Hai-”

“Hmm?”

Kushida memecah kesunyian, tetapi kemudian berhenti berbicara lagi. Keragu-raguannya tidak biasa. Ini sangat berbeda dari Kushida yang biasanya, yang selalu berusaha mencerahkan pembicaraan.

“A-Jika… Yah… aku… aku—”

Dia berhenti bicara lagi. Periode keheningan lain menyusul. Lima detik, lalu sepuluh detik berlalu.

“Tidak, tidak apa-apa.”

Itu pasti tidak tampak seperti apa-apa …

Namun, aku tidak memiliki keberanian untuk mengatakan, “Hei, ada apa? Tumpahan!” padanya, jadi aku melepaskannya. Maaf, Kushida. Jika aku berada di medan perang, aku akan menjadi penembak jitu, ayam yang akan menjauh dari pertempuran. Maafkan aku.

“Baiklah, sampai jumpa lusa, Ayanokouji-kun.”

Dengan itu, Kushida mengakhiri panggilan. Aku bertanya-tanya apa yang dia coba katakan. Aku merasa seperti itu akan menjadi malam yang buruk, tanpa tidur.

4.9

Pada hari Minggu sore, aku pergi ke pusat perbelanjaan untuk menemui Kushida dan memenuhi janji aku. Untuk seseorang yang biasanya menghabiskan hari Sabtu dengan bersantai di kamarnya, tempat ini membuatku gugup. Satu orang sedang duduk di bangku di depan. aku bertanya-tanya apakah orang itu sedang menunggu seseorang, seperti aku. Lagi pula, sebagian besar siswa hanya berkeliaran dengan bebas di hari libur mereka. Sambil merenungkan masalah ini, aku duduk di bangku lain yang tersedia.

Kupikir kami akan pergi bersama karena kami tinggal di asrama yang sama, tapi Kushida sedikit cerewet dalam hal ini. aku memutuskan akan lebih baik jika kita bertemu di lokasi yang disepakati.

“Selamat pagi!”

Dalam hiruk pikuk sekitarnya, Kushida mendekat, senyum lebar di wajahnya.

“O-oh, hei. Selamat pagi.”

Jantungku mulai berdebar. aku meraba-raba kata-kata aku dan mengatur gelombang canggung.

“Maaf. Apa kau menunggu lama?”

“Oh tidak, aku baru saja sampai.”

Bolak-balik kami terasa seperti template untuk kencan. Tanpa sengaja aku melirik ke seluruh tubuh Kushida. Dia manis. Kushida benar-benar imut. Melihat Kushida dalam pakaian kasual untuk pertama kalinya begitu luar biasa, aku tidak bisa berpaling.

“Ini pertama kalinya kami bertemu di hari libur. Ini menyegarkan.”

Kushida tertawa, mungkin karena dia merasakan hal yang sama. Ada apa dengan senyum manis itu? Sesuatu yang menggemaskan itu melanggar aturan. Mungkin Ike dan yang lainnya belum pernah melihat ini sebelumnya. Apakah itu membuatku paling bahagia? Aku harus menahan kegembiraanku di depannya. Kushida angkat bicara, seolah dia baru saja mengingat sesuatu.

“Bukankah kamu benar-benar sibuk selama waktu senggangmu minggu lalu? Aku senang kamu datang meskipun begitu, Ayanokouji-kun.”

Minggu lalu? Benar-benar senang aku datang meskipun begitu? Apa yang dia bicarakan?

“Aku sedang membicarakan Ike-kun dan yang lainnya pergi ke kafe itu, tentu saja.”

Ini adalah pertama kalinya aku mendengar tentang hal itu. aku tidak ingat peristiwa tersembunyi sebelumnya.

“Kebetulan…” Kushida memulai.

“A-ah. Itu dia. Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku tidak… aku tidak mendengarnya.”

aku melihat ke langit dan meratapi ketidakberhargaan aku. Bukannya Ike dan yang lainnya buruk karena tidak mengundangku. aku adalah orang jahat, orang yang tidak diundang.

“Aku tidak bermaksud apa-apa… maaf, sepertinya aku salah bicara…”

“Jangan khawatir tentang itu. Sungguh, aku tidak peduli. Apakah itu menyenangkan?”

“ Sepertinya kamu peduli…”

Jika aku menangani ini dengan buruk, alih-alih menjadi yang paling bahagia yang pernah aku alami bersama Kushida, itu akan menjadi yang terburuk. Meski hanya sesaat, menghabiskan waktu berduaan dengannya membuatku merasa menjadi pria paling beruntung. Para siswa yang melewati kami sesekali akan melirik Kushida dengan pakaian kasualnya. Dalam kasus pasangan yang lewat, pacar akan tampak kesal dan memegang pipi pacarnya. Meskipun aku yang bersama Kushida, mau tak mau aku merasa tersihir oleh kelucuannya.

“Apa masalahnya?”

Kushida membeku, yang menurutku aneh. Setiap gerakan yang dia lakukan, atau tidak, sangat lucu.

“aku pikir kami memiliki cuaca yang sangat bagus akhir-akhir ini.”

Khawatir bahwa kami sedang menuju ke wilayah klise, aku mengarahkan percakapan ke arah lain. Aku harus tenang. Berapa kali aku menggunakan kata “lucu” hari ini? Pada tingkat ini, aku mungkin akan menggunakannya 100 atau 200 kali.

“Ah. Maaf. aku pikir aku mungkin terlihat sedikit tidak pada tempatnya di sebelah kamu, ”gumamku.

Aku bisa dengan mudah bergerak. Aku terlihat sederhana. Aku tidak terlihat bagus di sebelah Kushida menurut standar apa pun.

“Tidak, tidak, itu tidak benar sama sekali. aku pikir kami hebat bersama-sama, ”jawabnya.

“Jadi, maksudmu seseorang yang sederhana sepertiku cocok untukmu? Aku harus menerima penghinaan seperti itu?”

“Ya.”

Aku merasakan tusukan pisau yang cepat. Mungkin aku telah menggali kuburan aku sendiri dengan mengatur diri aku seperti itu, tetapi itu masih mengejutkan.

“Kau begitu halus, Ayanokouji-kun? aku tidak terlalu peduli dengan apa yang orang lain katakan. aku tidak berpikir itu penghinaan sama sekali. aku benar-benar berpikir kami cocok satu sama lain. ”

Aku merasa dia menggodaku entah bagaimana. Biasanya, aku akan marah, tapi karena ini Kushida yang berbicara, rasanya tidak adil. Dia menggodaku begitu santai hanya dengan beberapa kata.

“Jadi, bagaimana dengan Sakura-san?”

“Aku belum melihatnya.”

Itu adalah waktu yang tepat kami sepakat untuk bertemu, tetapi masih belum ada tanda-tanda dia.

“Tapi apakah dia baik-baik saja dengan itu? Mengundangku keluar, maksudku.”

“Dia memintaku untuk mengundangmu, Ayanokouji-kun. Bukankah Sakura-san menghubungimu?”

“Sakura? Tidak. Aku belum benar-benar berbicara dengannya.”

aku ingat bertemu dengan Sakura di gedung khusus. Itu tentang sejauh mana kontak kami.

“Mungkin itu cinta pada pandangan pertama?” Kataku sambil tertawa dan menyeringai. Skenario dramatis seperti itu akan benar-benar konyol.

“Sekarang, bagaimana kalau kita duduk dan menunggu?”

“Tentu. Yah… Hei, uh, bukankah itu Sakura-san yang duduk di sebelah kita?”

Sakura, jelas bingung dan memang duduk di bangku di sebelah kami, berdiri dan membungkuk malu-malu. Apakah Sakura benar-benar duduk di sana sepanjang waktu? Menakjubkan bahwa kami tidak memperhatikannya sama sekali. Bukan tanda kehadiran atau auranya.

“Maaf, aku tidak terlalu menonjol, kurasa… Selamat pagi,” kata Sakura.

“Tidak, aku tidak berpikir kamu berbaur terlalu banyak. Aku benar-benar merasakan kehadiranmu,” kataku.

“Oh, kamu tidak perlu mengatakan itu demi aku, Ayanokouji-kun.”

Sakura menundukkan kepalanya meminta maaf, dan perlahan menegakkan tubuhnya. Aku ingin dia memaafkanku karena tidak memperhatikannya. Sakura mengenakan topi, dan bahkan masker bedah, yang membuatnya sulit untuk dikenali secara sekilas. Aku bertanya-tanya apakah dia terkena flu atau apa.

“Kau terlihat mencurigakan…”

“Daripada mengatakan kamu terlihat mencurigakan, aku pikir kamu sebenarnya lebih menonjol.”

“Ya, kurasa begitu. aku pikir aku menonjol, terutama di sini, ”jawab Sakura. Dengan malu-malu, dia melepas topengnya.

Dia sepertinya tidak kedinginan. Sebaliknya, dia tampak seperti tipe orang yang memakai topeng untuk menghindari perhatian. Dia pasti sangat benci berdiri.

“Jadi, tentang kamera digital aku. Apa tidak apa-apa jika kita pergi ke toko elektronik di mal?” Sakura bertanya.

“Baiklah. Kami memang datang ke sini untuk memperbaiki kamera.”

“Aku minta maaf … karena membuatmu ikut denganku.”

Sakura membungkuk meminta maaf, seolah memohon pengampunan dari lubuk hatinya. Untuk beberapa alasan, aku merasa menyesal datang ke sini.

4.10

Ada beberapa toko yang sangat terkenal dan terkenal secara nasional yang berbisnis dengan sekolah kami. Meskipun pelanggan mereka hanya pelajar dan tokonya sendiri tidak terlalu besar, mereka menjual barang-barang untuk keperluan sehari-hari dan peralatan elektronik.

“Mari kita lihat, aku yakin mereka memiliki konter perbaikan di suatu tempat. Mari kita periksa.”

Sementara Kushida menuju ke bagian belakang toko, aku bertanya-tanya berapa kali dia datang ke sini. Aku dan Sakura mengikuti dari belakang.

“Aku ingin tahu apakah mereka akan segera memperbaikinya …”

Sakura, tampak agak cemas saat dia mengeluarkan kamera digitalnya dan memegangnya erat-erat.

“Kamu sangat menyukai kameramu, bukan?” aku bertanya.

“Ya. Aneh, bukan?”

“Tidak, tidak sama sekali. Ini hobi yang bagus untuk dimiliki, bukan? aku merasa ada cerita penting yang melekat pada kamera itu. Akan sangat bagus jika mereka segera memperbaikinya.”

“Ya.”

“Itu ada! Konter perbaikan.”

Toko itu penuh sesak dengan sejumlah besar produk dan sulit dinavigasi, tetapi di bagian belakang adalah tempat di mana mereka menangani perbaikan.

“Ah…”

Untuk beberapa alasan, Sakura tiba-tiba berhenti di jalurnya. Ketika aku melirik ke arahnya, aku perhatikan dia mengenakan ekspresi ketakutan dan jijik yang mencolok. Sepertinya ada sesuatu yang membuatnya sedikit kesal. Namun, ketika aku mengikuti garis pandang Sakura, aku tidak melihat sesuatu yang luar biasa.

“Ada apa, Sakura-san?” tanya Kushida.

Dia juga pasti menganggap perilaku Sakura aneh.

“Ah, umm… Yah…”

Meskipun sepertinya dia akan mengatakan sesuatu, yang Sakura lakukan hanyalah menggelengkan kepalanya dan menarik napas dalam-dalam.

“Tidak apa.”

Dia tersenyum tulus, dan berjalan ke konter perbaikan. Kushida dan aku bertukar pandang, tapi memutuskan untuk mengikutinya. Mungkin itu benar-benar bukan apa-apa, seperti yang dia katakan. Kushida berbicara dengan petugas toko dan memintanya untuk memperbaiki kamera digital. Sementara itu, sangat bosan, aku memeriksa peralatan yang dipajang.

Kebijaksanaan duniawi Kushida tentu saja mengesankan. Meskipun ini adalah pertama kalinya dia bertemu petugas toko, dia segera berbicara dengannya seolah-olah mereka adalah teman lama. Sakura, pemilik kamera, berbicara hanya ketika dia perlu memberikan persetujuannya atau untuk mengklarifikasi sesuatu. Meski begitu, petugas toko tampak sangat bersemangat. Dia secara agresif melibatkan Kushida dalam percakapan, bahkan tanpa berhenti untuk menarik napas. Meskipun aku hampir tidak bisa mendengar percakapannya, sepertinya dia mengajak Kushida berkencan. Dia bertanya apakah dia ingin melihat konser idola wanita tertentu, yang sedang diputar di teater.

Dia tampak seperti otaku, dilihat dari betapa bersemangatnya dia tentang berbagai topik, dari pemilihan idola hingga majalah idola. Karena Kushida tidak menunjukkan tanda-tanda tidak menyukai percakapan itu, dia mungkin berpikir dia bisa mengajaknya kencan dengan sukses. Namun, aku percaya dia akan berusaha sekuat tenaga untuk menghindari undangan itu.

Dia sepertinya semakin bersemangat untuk berbicara dengan gadis yang begitu manis, tetapi percakapan mereka tidak berlanjut lebih jauh. Seperti yang kuduga, Kushida mulai merasa canggung. Untuk menyelesaikan bisnis mereka, dia mendesak Sakura untuk menyerahkan kamera. Ketika petugas toko membuka kamera untuk memastikan isinya, dia melihat bagian itu telah rusak karena jatuh. Itulah mengapa kamera tidak menyala dengan benar. Untungnya, karena Sakura masih memiliki kartu garansi, barang tersebut bisa diperbaiki secara gratis.

Akhirnya, yang harus Sakura lakukan hanyalah mengisi informasi kontaknya, dan kami akan selesai. Tapi tangan Sakura tiba-tiba berhenti saat mengisi formulir.

“Sakura-san?”

Kushida, berpikir bahwa sesuatu yang aneh sedang terjadi, memanggil Sakura. Dia sepertinya ragu-ragu karena suatu alasan. aku tidak bermaksud mengatakan apa-apa pada saat itu, tetapi sikapnya sepertinya membebani pikiran aku. Dan juga-

Petugas toko, yang sebelumnya asyik mengobrol dengan Kushida, kini menatap lurus ke arah Sakura. Baik Sakura dan Kushida melihat ke bawah pada formulir itu, jadi mereka tidak menyadarinya. Tapi petugas itu memiliki mata yang gelisah. Bahkan pria akan merasa sedikit menyeramkan.

“Bolehkah aku melihatnya sebentar?” aku bertanya.

“Hah?”

Berdiri di samping Sakura, aku meraih pena yang dipegangnya. Dia sepertinya tidak mengerti mengapa aku menginginkannya, tetapi dia dengan cemas menyerahkannya.

“Ketika perbaikan selesai, silakan hubungi aku.”

“H-hei, tunggu sebentar. Menghubungimu? Dia pemiliknya, bukan? Itu akan menjadi…”

“Garansi pabrik secara eksplisit menunjukkan di mana barang itu dijual dan tanggal pembelian. Juga, aku ragu akan ada masalah hukum dengan aku meletakkan informasi aku. Seharusnya baik-baik saja jika nama pengguna berbeda dari nama pembeli. ”

Sebelum petugas dapat mengatakan “aku mengerti”, aku telah memasukkan nama dan nomor kamar asrama aku ke kolom yang diperlukan.

“Atau, apakah ada alasan mengapa dia secara khusus harus memasukkan informasinya?” aku menambahkan, masih tanpa melihat ke belakang.

“T-tidak, tidak sama sekali. aku mengerti. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan,” kata petugas itu.

Tak lama setelah aku menyelesaikan formulir, aku menyerahkannya dengan kamera. Sakura dengan lembut menepuk dadanya dan menghela nafas lega, tetapi ketika dia mengetahui bahwa butuh dua minggu untuk memperbaiki kamera, dia menjadi putus asa. Bahunya merosot.

“Petugas itu pasti sesuatu yang lain. Dia berbicara dengan semangat yang luar biasa, aku sangat terkejut,” kata Kushida.

“Apakah kamu tidak merasa jijik?” Sakura bertanya.

“T-tidak, aku tidak jijik padanya. Apakah kamu tahu sesuatu? Tentang petugas itu?”

Sakura mengangguk lemah. aku menduga ada sesuatu yang tidak beres bahkan ketika dia pertama kali membeli kamera. Berbalik ke arahku, dia bertanya, “Bagaimana menurutmu, Ayanokouji-kun?”

“Yah, dia memiliki getaran seperti ini, seperti dia agak sulit untuk didekati. Terutama untuk anak perempuan.”

“Itulah yang aku coba lakukan sebelumnya… aku takut pergi ke bengkel sendirian karena itu…”

Kushida tampaknya memiliki pencerahan. Dia menoleh ke arahku dengan mata melebar.

“Apakah kamu tahu tentang ini, Ayanokouji-kun?”

“Yah, dia perempuan. aku pikir dia mungkin enggan menuliskan alamat atau nomor ponselnya.”

Menjadi seorang pria, aku tidak akan bermasalah jika informasi aku sampai di luar sana.

“I-terima kasih…Ayanokouji-kun. kamu benar-benar … menyelamatkan aku. ”

“Tidak, aku tidak benar-benar melakukan apa-apa. aku baru saja menuliskan alamat aku. Saat mereka menghubungiku tentang perbaikannya, aku akan segera menghubungimu, Sakura.”

Sakura mengangguk, tampak senang. Jika hanya itu yang diperlukan untuk menyenangkanmu, maka itu benar-benar membuatku kasihan padamu.

“Kamu benar-benar memperhatikan Sakura-san,” kata Kushida.

“Yah, kamu membuatnya menjadi lebih besar dari sebelumnya. Sejujurnya, aku hanya memperhatikan petugas yang agak aneh itu. aku kira dia memberi kesan bahwa dia benar- benar mencintai gadis-gadis.”

“Ha ha… Itu memang benar.”

Bahkan Kushida tampak bingung. Namun, untuk seseorang seperti Sakura, yang tidak terbiasa menjilat perhatian pria, aku pikir itu adalah jawaban yang tepat.

“Karena kamu bersamaku hari ini, Kushida-san, kami menyelesaikan tugas kami tanpa aku harus berbicara sama sekali. Terima kasih.”

Jika Sakura menghadapi petugas toko itu satu lawan satu, dia mungkin akan kabur.

“Ah, tidak perlu berterima kasih padaku. Jika kamu baik-baik saja dengan bantuan aku, maka aku senang untuk membantu setiap saat. Sakura-san, kamu sangat menyukai kameramu. bukan?”

“Ya… aku sudah menyukai kamera sejak kecil. Ayah aku membelikan aku satu sebelum aku masuk SMP, dan aku benar-benar jatuh cinta padanya. Atau aku kira kamu bisa mengatakan bahwa aku suka memotret… aku tidak terlalu paham tentang hal ini.”

“aku pikir menjadi berpengetahuan dan menyukai hal-hal adalah hal yang terpisah. Sangat menyenangkan menjadi begitu bersemangat tentang sesuatu. ”

“Sakura, kamu biasanya memotret pemandangan, kan? Apakah kamu pernah memotret orang?”

“Hah?!”

Sakura melangkah mundur, terlihat sangat bingung. Apakah dia merasa pertanyaan itu tidak menyenangkan? Itu tampak seperti pertanyaan yang sangat wajar untuk ditanyakan. Seperti, apakah dia hanya memotret pemandangan atau itu keahliannya? Sakura menutup mulutnya, dan tubuhnya menegang.

“I-itu rahasia.”

Baiklah kalau begitu. Kedengarannya dia tidak ingin membahas detailnya denganku.

“Y-yah, hanya saja… Ini memalukan,” jawab Sakura, pipinya memerah. Dia melihat ke bawah saat dia berbicara.

Meskipun imajinasiku menjadi liar, aku tidak bisa membiarkannya muncul di wajahku. aku harus tetap netral.

“Oh, hei, itu mengingatkanku. Maaf untuk bertanya, tapi karena kita di sini, bolehkah aku melihat-lihat toko?”

“Apakah ada sesuatu yang kamu inginkan?”

Bukan karena aku menginginkan sesuatu, karena ada sesuatu di pikiran aku.

“Kalian berdua bisa berkeliaran, jika mau.”

“Kurasa kita juga akan masuk. Benar?” kata Kushida.

“S-tentu. Lagipula, aku merasa tidak enak kalian berdua harus ikut denganku… Lagipula, aku punya waktu.”

aku tidak benar-benar menginginkan mereka di sana, tetapi tampaknya mereka memutuskan untuk ikut. Kushida dan Sakura. Ketika aku melihat mereka berdua berjalan berdampingan, aku menyadari bahwa mereka berhasil menjadi lebih dekat hanya dalam satu hari. Kushida, kuharap kau mau berbagi sedikit keahlianmu denganku.

Karena mereka sepertinya sedang mengobrol dengan gadis, aku memutuskan untuk meninggalkan mereka sendirian dan pergi mencari apa yang aku inginkan. Aku masuk ke kontak ponselku. Kembali ketika Ike melibatkan aku dalam seluruh hal perjudian, aku bertukar informasi kontak dengan beberapa orang. Meskipun aku hanya memiliki beberapa nama di buku alamat aku, jelas bahwa jumlah teman aku meningkat. aku memilih nama “Sotomura (Profesor)” dan memanggilnya.

“Hei Profesor, apakah kamu punya waktu sebentar?”

“Hmm? Jarang mendapat telepon darimu, Ayanokouji. Apa yang kamu butuhkan?”

Nama panggilan Sotomura adalah Profesor, yang tidak diragukan lagi membuatnya terdengar seperti dia agak cerdas. Pada kenyataannya, dia hanyalah seorang otaku besar. Dia mengumpulkan informasi setiap hari, secara komprehensif mencakup berbagai topik, mulai dari kencan sim hingga anime dan manga.

“Profesor, apakah kamu membeli komputer laptop kamu dari sekolah, dengan poin kamu?”

“Ya, aku pasti melakukannya. Harganya 80.000 poin. Tapi apa itu?”

“Aku sedang mencari sesuatu.”

aku menjelaskan inti dari apa yang aku inginkan. Meskipun banyak produk serupa berada di pajangan di depan aku, aku tidak tahu harus memilih yang mana. Mungkin akan lebih cepat untuk hanya bertanya kepada petugas toko, tetapi aku tidak mau karena berbagai alasan.

“Ayanokouji. Meskipun aku sangat berpengalaman dalam bidang elektronik tertentu…”

“Tidak apa-apa jika kamu tidak tahu.”

“Tolong tunggu,” kata Profesor saat aku akan mengakhiri panggilan. “Aku tahu . Bahkan, aku punya dua di rumah orang tua aku.”

“Tidak mungkin! kamu sudah memilikinya sejak SMP? Bukankah itu buruk?”

“Jangan salah paham terhadap aku. Itu hanya untuk eksperimen, demi studi bahasa aku.”

“Yah, bisakah aku menyusahkanmu untuk membantuku mengaturnya?”

“Puh, serahkan padaku. aku yakin suatu hari nanti aku akan meminta bantuan kamu sebagai balasannya. ”

Jelas, dia adalah orang untuk pekerjaan itu. Ketika memasuki subjek yang aku tidak mengerti, penting untuk menemukan seorang ahli.

“Maaf membuatmu menunggu,” kataku pada gadis-gadis itu.

“Apakah kamu sudah selesai?”

“Hari ini baru pemeriksaan awal. aku tidak punya cukup poin untuk membeli apa pun. ”

Tiba-tiba, Kushida membeku sambil melirik profil Sakura.

“Sakura-san, apakah kita pernah bertemu di suatu tempat sebelumnya?” Kushida bergumam.

“Hah? T-tidak. Aku tidak berpikir begitu, tapi…”

“Maaf. Hanya saja saat aku melihatmu, aku merasa bahwa kita pernah bertemu sebelumnya, Sakura-san. Hei, pertanyaan aneh, tapi bisakah kamu mencoba melepas kacamatamu?”

“Hah?! T-tapi itu… Penglihatanku sangat buruk, aku tidak akan bisa melihat apa-apa…”

Sakura mengangkat tangannya dan melambaikannya, memberi isyarat kepada Kushida bahwa dia tidak mau.

“Kita harus hang out bersama lagi, Sakura-san. Bukan hanya denganku, tapi juga dengan teman-temanku yang lain.”

“Itu…”

Sakura tampak seperti ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia tidak dapat menemukan jalan ke akhir pemikiran itu. Dia tidak mengatakan apa-apa. Kushida sepertinya merasa akan membuat masalah jika dia menekan masalah itu, jadi dia tetap diam. Atau lebih tepatnya, dia tidak bertanya apa-apa lagi. Pada akhirnya, kami kembali ke tempat kami memulai.

“Umm… Terima kasih untuk semuanya hari ini. Kau benar-benar membantuku,” kata Sakura.

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Tidak perlu berterima kasih kepada kami. Sebenarnya, Sakura-san, kamu bisa berbicara dengan kami secara normal, kamu tahu? Jika tidak apa-apa dengan kamu. Kami berada di kelas yang sama. Kedengarannya agak aneh ketika kamu berbicara begitu formal kepada kami. ”

Memang benar bahwa pola bicara Sakura tidak persis seperti yang kamu harapkan dari rekan. Tapi mengubah itu mungkin lebih mudah diucapkan daripada dilakukan untuknya; dia terlihat bingung.

“Aku tidak bermaksud terdengar seperti itu. Aku tidak menyadarinya… Aku terdengar aneh?”

“Itu bukan hal yang buruk! Maksudku, aku akan senang jika kamu tidak berbicara secara formal kepadaku.”

“Ah… O-oke… aku… aku mengerti. Aku akan melakukan yang terbaik.”

aku pikir Sakura akan menolak gagasan itu, tetapi dia berhasil mencicit beberapa kata setuju. Sepertinya dia ingin menerima lamaran Kushida. Mungkin begitulah cara orang menjadi teman, sedikit demi sedikit. Bahkan Sakura, yang sepertinya hampir tidak pernah berinteraksi dengan orang lain, semakin dekat dengan Kushida.

“Tidak apa-apa. kamu tidak perlu memaksakan diri.”

“I-Tidak apa-apa. aku akan.”

Sakura terus menunduk saat dia berbicara. Di tengah kalimatnya, dia mulai tergagap, dan kata-katanya sangat memudar sehingga kami tidak bisa mendengarnya. Namun, sepertinya dia tidak merasa tidak nyaman. Kushida tersenyum puas, tapi tidak mencoba memaksa apapun lagi dari Sakura. Jarak tertentu itu terasa tepat untuk di mana mereka berada saat ini. Jika kamu mencoba mempersenjatai orang yang tidak pandai bersosialisasi, itu bisa menjadi bumerang. Alih-alih bersyukur, mereka mungkin akan menganggapnya tidak menyenangkan. Daripada menarik mereka lebih dekat, menjadi sombong mungkin akan mendorong mereka lebih jauh.

“Kalau begitu, sampai jumpa di sekolah. Oke?”

Dengan itu, Kushida mengira percakapan telah berakhir. Namun, agak tidak terduga, Sakura tidak bergerak.

“Sehat!”

Sakura berbicara dengan suara kecil, tapi menatap lurus ke arah kami. Namun, ketika tatapan kami bertemu, dia segera mengalihkan pandangannya.

“Tentang Sudou-kun… Sebagai caraku untuk mengucapkan terima kasih untuk hari ini, aku… Yah, itu mungkin sedikit menyesatkan, tapi jika kamu suka…”

Dia berhenti, dan mulai lagi dengan lebih jelas.

“A-aku mungkin bisa membantumu dengan kasus Sudou-kun.”

Dengan kata-katanya sendiri, Sakura memberi tahu kami bahwa dia adalah saksinya. Kushida dan aku bertukar pandang.

“Jadi, apakah itu berarti kamu melihat Sudou-kun bertarung dengan siswa lain itu?”

“Ya. Aku melihat semuanya. Itu benar-benar kebetulan, meskipun… aku yakin kamu tidak percaya padaku.”

“Tidak, kami melakukannya. Mengapa kamu memutuskan untuk memberi tahu kami sekarang? Maksudku, aku senang kamu melakukannya, tapi aku tidak ingin kamu memaksakan diri. kamu tidak harus melakukan ini hanya karena kamu bersyukur, kamu tahu? ”

Sakura sepertinya tidak bisa mengeluarkan kata-katanya. Dia dengan ringan menggelengkan kepalanya. Fakta bahwa Sakura telah menunggu sampai sekarang untuk berbicara membuktikan bahwa dia lebih peduli tentang kasus Sudou daripada yang lainnya. aku bertanya-tanya apakah mendapatkan pijakan dalam persahabatan membuatnya ingin bekerja sama.

“Apakah itu benar? kamu tidak memaksakan diri?” tanya Kushida. Dia pasti memikirkan hal yang sama denganku.

Sakura mengangguk malu-malu, seolah dia bisa merasakan bahwa kami mengkhawatirkannya.

“Tidak apa-apa… Kupikir jika aku diam, aku mungkin akan menyesalinya. Aku… tidak ingin membuat masalah untuk teman sekelasku. Tapi, jika aku berbicara sebagai saksi, maka…aku pasti akan menonjol. Aku benci memikirkan itu… maafkan aku.”

Sementara Sakura meminta maaf kepada kami berulang kali, penuh penyesalan, dia juga berjanji pada Kushida bahwa dia akan bersaksi.

“Terima kasih, Sakura-san. Aku yakin Sudou-kun akan sangat senang.”

Kushida meraih tangan Sakura, dan Sakura menatap wajah tersenyum Kushida. Aku bertanya-tanya apakah persahabatan baru telah lahir di sini, sekarang. Bagaimanapun, kami memiliki saksi Sudou.

4.11

Malam itu, aku menggenggam erat ponselku. Tangan aku sangat berkeringat sehingga kamu akan mengira AC di kamar aku tidak berfungsi.

“Kami semakin dekat dengan Sakura, tapi… Apa tidak apa-apa bagiku untuk mengatakan itu?”

“Kemarin aku akan mengatakan tidak, tetapi peluang kami lebih baik hari ini. Ahh… aku pikir kita masih memiliki jalan untuk pergi. kamu membuat diri kamu semua lelah. ”

aku menduga bahwa Sakura mungkin akan tumbuh lebih dekat dengan Kushida, khususnya. Tapi aku punya firasat bahwa Sakura telah membangun tembok yang agak tinggi antara dirinya dan orang lain. Kecuali kita bisa membuatnya memanjat tembok itu, memanggil Sakura sebagai saksi akan sulit.

“Itu mengingatkanku, mengapa kamu mencoba membuat Sakura melepas kacamatanya?” Aku bertanya pada Kushida.

“Yah, maksudku… Kupikir mengatakan itu mungkin agak kejam, tapi… Aku hanya merasa kacamatanya tidak cocok untuknya, entah kenapa. Sepertinya dia tidak benar-benar membutuhkannya, atau apalah. aku sendiri tidak memahaminya. aku juga berpikir bahwa kami pernah bertemu di suatu tempat sebelumnya, tetapi itu mungkin hanya kesalahpahaman. ”

“Yah, mungkin itu hanya imajinasimu, Kushida? Maksudku, Sakura cukup jauh dari gaya, kan? Maksudku, aku juga, tapi dia bahkan memilih pakaian dengan warna polos jadi dia tampil sesedikit mungkin.”

“Ya, ada itu. aku tidak berpikir bahwa dia peduli dengan fashion atau apa pun. Tapi aku bertanya-tanya mengapa?”

Dulu ketika kameranya jatuh dan Sakura membungkuk untuk mengambilnya, aku melihat kacamatanya dari samping. Sesuatu tentang mereka membuatku merasa tidak pada tempatnya.

“Aku merasa ada yang aneh, seperti dia memakai kacamata palsu.”

“Hah? Sakura-san memakai kacamata palsu? Tapi dia bilang penglihatannya sangat buruk…”

“Meskipun kacamata asli dan palsu terlihat mirip pada pandangan pertama, pasti ada perbedaan di antara mereka. Kacamata asli menunjukkan beberapa distorsi pada lensa. Tidak ada distorsi pada kacamata Sakura. Awalnya, kupikir pasti ada hubungan antara kacamata palsu itu dan selera fesyen Sakura, tapi kemudian aku bingung dengan apa yang dia katakan hari ini.”

“Tampil modis dengan kacamata? Hmm, itu tidak terdengar normal.”

Jika dia ingin menghidupkan penampilannya dengan barang-barang dekoratif, dia seharusnya membeli pakaian atau make-up lain.

“Atau mungkin untuk menutupi semacam kompleks? Seperti bagaimana seseorang berpikir mereka akan terlihat cerdas dengan memakai kacamata?”

“Ada itu. Mengenakan kacamata memang membuatmu terlihat pintar.”

“Namun, dalam kasus Sakura, dia mungkin memakainya karena dia tidak ingin orang lain melihat dirinya yang sebenarnya. Dia selalu membungkuk dan tidak akan menatap mata orang. Aku ragu itu hanya karena dia tidak menyukai orang lain.”

aku merasa ada cara tersembunyi untuk melewati tembok itu. Sesuatu.

“Aku tahu itu benar untuk membawamu, Ayanokouji-kun. aku merasa kamu sangat memperhatikan orang. ”

Aku sedikit malu. Bagian terbaik dari berinteraksi dengan Kushida adalah bagaimana kami dapat terhubung dan berkomunikasi secara alami. Orang-orang yang tidak tahu bagaimana mendekati orang lain akan ceroboh dan berkompromi sampai mereka sampai pada titik di mana mereka menyerah begitu saja.

“Sehingga kemudian-”

Saat aku hendak melanjutkan percakapan dengan Kushida, ponselku berdering. Aku memeriksa ID penelepon tanpa sepengetahuan Kushida. Jika itu Ike atau Yamauchi, aku akan menelepon mereka kembali nanti. Tapi jika itu Horikita…aku harus memikirkannya. Untuk itulah aku bersiap, tapi…

Nama di layar terbaca “Sakura.”

“Maafkan aku, Kushida. Bisakah aku menelepon kamu kembali sebentar? ”

“Oh, tentu. Maaf karena berbicara terlalu lama.”

Meskipun ada penyesalan besar dalam kata-kata perpisahan itu, aku tidak punya waktu untuk membahasnya. Aku menjawab panggilan Sakura sebelum terputus. Setelah menekan tombol panggil, aku menunggu beberapa detik, tetapi saluran tetap diam.

“Um… Halo. Ini Sakura…”

“Ini Ayanokouji.”

Meskipun kami bertukar informasi kontak, aku merasa agak aneh dia menelepon aku. Bahkan ketika aku secara resmi bertukar informasi kontak dengan seseorang, sembilan dari sepuluh aku tidak akan mendapat panggilan.

“Terima kasih sudah mau menemaniku hari ini,” kata Sakura.

“Oh tidak masalah. Itu bukan masalah besar. Jangan khawatir tentang itu. kamu seharusnya tidak terlalu banyak ribut dan terus berterima kasih kepada aku. ”

“Oke…”

Keheningan mengikuti, tapi itu bukan salah Sakura. Aku benar-benar tidak tahu bagaimana harus menanggapinya. Aku memikirkan bagaimana Kushida memimpin percakapan kami. Namun, aku harus melakukan yang terbaik untuk panggilan ini.

“Apa masalahnya?”

“Um…”

Lebih banyak keheningan. Apa yang harus aku lakukan? Tolong, Hirata. Ajari aku.

“Apa yang kamu … pikirkan?”

Sakura mengajukan pertanyaan yang agak ambigu. Apa yang aku pikirkan? Dia sepertinya tidak ingin tahu pendapatku tentang betapa lucunya penampilan Kushida dalam pakaian kasual, atau betapa menariknya Sakura sendiri. Aku tidak tahu apa yang Sakura harapkan.

“Apakah sesuatu terjadi?” aku bertanya.

Sesuatu tentang emosi di balik kata-katanya membuatku tidak nyaman, jadi aku mengucapkan kalimat verbal untuk melihat apakah aku bisa memikirkan hal lain. Namun, tali itu menegang dan putus begitu menyentuh air.

“Maaf, tidak apa-apa. Selamat malam.”

Sakura mengakhiri panggilan tanpa memberiku kesempatan untuk menjawab. Tidak ada “tolong tunggu” atau “tunggu.” aku berpikir untuk meneleponnya kembali, tetapi aku tidak mengerti mengapa aku gagal dalam percakapan kami. aku memikirkannya dengan hati-hati sambil mencuci muka. Aku menghabiskan sekitar 10 menit berbicara dengan Kushida, tapi selama itu, tidak ada tanda-tanda Sakura mencoba menelepon atau meninggalkan pesan.

Mungkin Sakura berencana menelepon Kushida setelah berbicara denganku? Aku sulit membayangkan itu. Biasanya ketika kamu harus menelepon dua orang, orang pertama yang kamu hubungi adalah orang yang kamu kenal lebih baik. Dalam hal ini, aku adalah satu-satunya orang yang bisa dia hubungi dan lihat, jadi aku adalah pilihan yang masuk akal. Hanya untuk memastikan, aku melanjutkan dan mengirim pesan obrolan ke Kushida dan bertanya apakah dia telah mendengar kabar dari Sakura.

Beberapa menit kemudian, Kushida memastikan bahwa dia tidak mendengar kabar dari Sakura. Seperti yang kupikirkan.

“Aku juga diminta untuk mengundangmu, Ayanokouji-kun. Apakah kamu berbicara dengan Sakura-san?”

Saat aku bertemu Kushida pagi itu, dia mengatakan sesuatu seperti itu. Karena Sakura sangat gugup ketika dia sendirian dengan Kushida, kupikir dia baru saja mengundang orang lain yang cocok untuk tugas itu, tapi…bukankah seperti itu? Selain mimpi gila seperti cinta pada pandangan pertama, apakah ada alasan mengapa aku dipilih untuk pergi? Aku teringat sesuatu yang kurasakan saat berbicara dengan Sakura hari ini.

Sakura dan Kushida memulai sebagian besar percakapan, tapi aku sudah membicarakan topik. Yaitu, petugas di toko yang telah membantu dengan pesanan perbaikan. aku tidak mengemukakan hal lain. Bagaimana jika itu yang dia maksud ketika dia bertanya, “Apa yang kamu pikirkan?”

Semua potongan puzzle yang aku kumpulkan terlalu kecil, dan terlalu sedikit. aku dapat membayangkan beberapa skenario dan spekulasi, tetapi semuanya tidak memiliki kredibilitas. aku tidak memiliki cukup informasi untuk mengambil keputusan yang pasti.

Biasanya aku berpikir bahwa bertanya-tanya di sekolah akan baik-baik saja, tetapi dalam kasus Sakura, segalanya tidak akan sesederhana itu. Jika aku naik dan mulai berbicara dengan Sakura, yang biasanya tidak berbicara dengan siapa pun, itu akan membuatnya menonjol. Dia tidak akan suka itu. aku berdoa agar kecemasan yang aku kembangkan melalui panggilan telepon tidak berdasar, dan memutuskan untuk bersiap-siap tidur.