Bab 6:
Pertemuan antar kelas

 

“Aku sangat panas hari ini.”

Berapa kali aku mengatakan itu musim panas ini? Tetap saja, itu benar-benar panas, tidak ada jalan lain. Bahkan jika mengatakannya dengan keras membuat kamu merasa lebih panas, kamu tidak bisa menahan diri. Memikirkan kata-kata saja tidak membantu. Jangkrik mungkin satu-satunya makhluk yang menyukai panas terik ini.

Selain panas, aku terjebak dalam insiden lain yang tidak biasa. Jika orang lain tahu tentang situasi ini, mereka mungkin tidak akan senang dengan aku sama sekali. Itu adalah masalah yang sangat buruk.

Nah, mari kita mulai dari awal.

Jalan setapak dengan deretan pepohonan tidak jauh dari asrama menuju ke sekolah. Jika kamu pergi dari jalan itu, kamu akan menemukan tempat istirahat. Di situlah aku berada. Itu adalah tempat yang populer untuk duduk dan mengobrol. Ada beberapa bangku dan mesin penjual otomatis, pemandangannya sangat bagus, dan banyak siswa yang sering mengunjunginya di awal musim semi.

Panas membuat periode di luar musim yang langka untuk tempat istirahat. Itu benar-benar sepi, yang mengubahnya menjadi tempat yang sempurna untuk pertemuan rahasia.

“Maaf membuatmu menunggu.”

Saat aku duduk di bangku, Karuizawa Kei berjalan ke arahku. Dia melindungi matanya dari sinar matahari yang menyilaukan dengan tangan dan melihat ke langit.

“Panas sekali,” gumamnya. Rupanya, kami satu pikiran tentang masalah ini.

Kuncir kuda panjang Karuizawa berayun saat dia duduk di sebelahku. Dia mengenakan pakaian kasual yang tidak biasa: jeans dan kemeja sederhana. Meski begitu, outfit tersebut terlihat serasi dan stylish. aku kira perempuan harus memprioritaskan mode tidak peduli seberapa panas itu, yang harus sulit.

“Aku tahu kamu sedang sibuk sekarang. Maaf telah menyeretmu keluar seperti ini,” kataku.

“Apakah kamu sedang menyindir? Aku terlalu banyak bermain-main musim panas ini. aku tidak punya poin untuk dibelanjakan, jadi aku hanya nongkrong di kamar aku. ”

“Apakah kamu punya rencana besok?” aku bertanya.

“aku benar-benar tidak bisa melakukan apa pun tanpa uang. Aku mungkin akan tidur.” Kedengarannya seperti Karuizawa benar-benar memanjakan dirinya sendiri musim panas ini.

“Kamu harus mendapatkan banyak poin bulan depan. Maksudku, setelah tes terakhir.”

Selama ujian di kapal pesiar, Karuizawa—yang pernah menjadi VIP—telah bekerja sama denganku. Kami berhasil merahasiakan identitasnya sampai tes berakhir. Karena itu, Karuizawa akan menerima 500.000 poin sebagai hadiah pada bulan September.

“Ya aku kira. aku telah memilih pakaian dan aksesoris dan barang-barang yang ingin aku dapatkan. Tapi apakah benar-benar boleh menggunakan semua poin seperti itu? Bukankah lebih baik menyimpannya?”

“Kamu bisa menahan diri?” tanyaku, sedikit menggodanya. Dia menggembungkan pipinya dan menatapku.

“Yah, tidak sesederhana itu. Ketika aku memiliki poin, mereka tampaknya bertahan kurang dari seminggu, ”gumamnya.

Karuizawa menirukan menghitung semua hal yang dia inginkan dengan jarinya. Dia kehabisan jari dalam waktu singkat. Berapa banyak barang yang dia rencanakan untuk didapatkan?

“Tapi, seperti, bahkan aku tahu betapa pentingnya poin pribadi. Sistem sekolah benar-benar aneh, bukan? kamu mendapatkan, seperti, jumlah poin yang sangat besar ini selama ujian dan hal-hal khusus. Semua orang juga bertanya-tanya tentang itu, ”dia mengamati.

Badan siswa reguler akhirnya mulai curiga bahwa ada sesuatu yang terjadi, rupanya. aku kira itu wajar. Jika kamu tiba-tiba menerima sejumlah besar uang, kamu akan mempertanyakan motif sekolah. kamu akan mempertimbangkan kemungkinan bahwa poin pribadi tidak hanya dimaksudkan untuk digunakan pada keinginan pribadi seseorang.

“Itu benar. Beberapa siswa mungkin mendapatkan sebanyak 1.000.000 atau 2.000.000 poin, ”kataku.

“Ya. Apakah tidak apa-apa memberi siswa sekolah menengah atas uang sebanyak itu? Itu pasti tidak normal.”

Poin semacam itu diperlukan bagi kami untuk “bertahan” di sekolah, yang mungkin menjadi alasan Karuizawa tidak yakin bagaimana cara terbaik untuk menggunakannya. Misalnya, jika kamu membuat kesalahan yang dapat mengakibatkan pengusiran, kamu dapat menyelesaikan masalah dengan poin pribadi yang cukup. Memiliki beberapa juta poin sebagai asuransi mungkin adalah ide yang bagus.

“Tidak ada alasan untuk terlalu memikirkannya. Melihat terlalu jauh ke depan bisa membuat kamu gila. Jika kamu mempertahankan sepuluh hingga dua puluh persen dari poin bulanan kamu, itu sudah cukup, ”kataku.

kamu harus menjaga keseimbangan antara keinginan dan kebutuhan kamu. Bagi Karuizawa, yang selalu menjadi seorang shopaholic, menahan keinginannya itu sulit. Selain itu, jika seorang mantan boros tiba-tiba menjadi kikir, siswa di kelas kami mungkin akan curiga. aku tidak ingin siapa pun menghubungkan perubahan keadaannya dengan aku.

“Aku ingin meminta bantuanmu,” kataku.

“Apa, kamu bahkan tidak akan meminta maaf terlebih dahulu karena memanggilku ke sini di hari yang begitu panas?”

“Mau ini?” Aku menyerahkan sebotol teh yang belum kuminum. Dia ragu-ragu, lalu dengan enggan menerimanya.

“Ini sedikit hangat,” gumamnya.

“Itu kesalahan cuaca. Tidak ada yang bisa aku lakukan.”

Beberapa tempat di dekatnya telah mencatat suhu empat puluh derajat Celcius atau lebih tinggi. Memikirkan nomornya saja membuatku merasa panas.

Karuizawa berjuang untuk membuka tutup minumannya. “Hmph. Kurasa aku mendapat pecundang.”

“Seorang pecundang? kamu biasanya tidak mendapatkan hadiah dalam bentuk tutup botol teh.”

“Itu tidak lucu, kau tahu. aku sedang berbicara tentang betapa sulitnya ini untuk dibuka, ”gerutunya.

Yah, itu lelucon yang buruk. Aku mengulurkan tangan, mengambil minuman, memutar tutupnya, dan mengembalikannya.

“Terima kasih.”

Setelah apa yang terjadi di kapal, jarak antara Karuizawa dan aku berkurang. Sebelum liburan musim panas, mustahil bagi kami untuk melakukan percakapan seperti ini. Dia mungkin masih tidak mempercayaiku, tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda itu.

Karuizawa benar-benar memahami pengendalian diri. Untuk melindungi dirinya dan statusnya, dia bisa beradaptasi dengan lingkungan apapun.

“Besok adalah hari terakhir liburan musim panas. Salah satu teman aku mengundang aku untuk membuat beberapa kenangan musim panas yang menyenangkan.”

“Apa maksudmu, kenangan musim panas? Kami tidak memiliki kembang api atau festival atau semacamnya di sini, kan?” tanya Karuizawa.

“Sekolah ini memiliki kolam yang besar, kan? Biasanya disediakan untuk klub renang. Tahukah kamu bahwa pembatasan dicabut untuk hari ini? ”

Kolam itu bahkan lebih besar dari yang kami gunakan selama kelas berenang. Selama tiga hari terakhir liburan musim panas, itu terbuka untuk penggunaan bersama. Ketika kerumunan besar siswa membanjiri kolam pada hari pertama, sekolah memberlakukan pembatasan tambahan. Siswa hanya bisa menggunakan kolam sekali selama tiga hari terakhir. Ternyata, hari kedua juga sangat sibuk.

“Ah. Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku tidak begitu tertarik berenang, ”gumam Karuizawa.

Dia selalu melewatkan kelas renang dengan mengatakan dia tidak enak badan. Meski sulit untuk memotong kelas karena sistem poin, pihak sekolah tidak bisa terlalu mempersoalkan kondisi fisik siswa yang buruk, terutama masalah khusus perempuan. Ada gadis selain Karuizawa yang menolak untuk berpartisipasi, mungkin karena berbagai alasan. Mereka mungkin merasa sakit, tidak ingin orang lain tahu bahwa mereka tidak bisa berenang dengan baik, atau bahkan tidak suka berenang. Mungkin mereka tidak ingin menunjukkan kulit sebanyak itu di sekitar anak laki-laki. Dan seterusnya.

Namun, keadaan Karuizawa berbeda. Beberapa waktu yang lalu, Karuizawa telah diganggu dengan kejam oleh teman-teman sekelasnya. Akibatnya, dia memiliki bekas luka yang mengerikan di sisinya. Jika seseorang melihatnya, itu pasti akan menimbulkan kegemparan.

“Apakah kamu suka berenang?” aku bertanya padanya.

“Hmm. Yah, aku tidak membencinya, kurasa. aku belum berenang selama bertahun-tahun sekarang, jadi aku mungkin lupa caranya. ” Karuizawa meminum tehnya dan menatap ke depan saat dia menjawab. Aku tahu bukan itu yang sebenarnya dia rasakan. “Jadi, apa, para pria ingin membuat kenangan di kolam renang? Kamu jelas hanya berencana untuk menjadi orang mesum.”

Aku tidak bisa menyangkal itu, sebenarnya. Itu mungkin persis alasan mereka.

“Jadi, apa hubungannya ini denganku?” tanya Karuizawa.

“Sebelum aku menjawab itu, izinkan aku menanyakan satu hal padamu. Apakah sekolah benar-benar tidak tahu bahwa kamu diganggu sebelumnya? ”

“Hah?”

Karuizawa tampak bingung sejenak, lalu berbalik untuk menatapku. Wajahnya yang sopan telah hilang. Aku membalas tatapannya.

“Kau tahu aku tidak ingin membicarakan itu, kan?” dia menggeram.

“aku tidak membuka kembali luka lama tanpa alasan. aku bertanya karena itu relevan,” jawab aku.

“Tapi…” Ini pasti menjadi topik serius bagi Karuizawa. Dia sepertinya mengambil keputusan. “Baiklah. Aku yakin kamu pasti punya alasan untuk ini.”

Dia mencoba menelan kecemasannya.

“aku benar-benar tidak berpikir mereka tahu kebenaran tentang aku yang diintimidasi. Mereka mungkin tahu tentang cutiku dari sekolah, atau berapa hari libur yang aku ambil selama SMP, tapi mereka mungkin mengira itu karena aku sakit atau bolos kelas, kau tahu? Atau mereka mungkin hanya berpikir aku bodoh. Mungkin itu sebabnya mereka menempatkanku di Kelas D.”

Karuizawa terdengar mencela diri sendiri, tapi sepertinya dia benar. Sekolah pasti memiliki kesan buruk tentang catatan kehadirannya yang buruk dan nilainya yang rendah.

“Bahkan jika sekolah menyelidiki masalah ini, mereka mungkin tidak akan menemukan bukti bullying,” tambahnya.

“Kamu menyadari bahwa dunia ini sangat busuk, bukan?”

“Ya,” gumam Karuizawa. “aku menderita selama bertahun-tahun. aku meminta bantuan guru dan teman sekelas aku, tetapi itu hanya memperburuk keadaan. Tidak ada jalan keluar.”

Sifat manusia termasuk kecenderungan kuat untuk jatuh ke dalam lingkaran setan. Bullying sangat mengakar dalam jiwa manusia. Tidak ada solusi sederhana untuk itu. Jika korban mendorong mundur, itu hanya akan membuat mereka diserang lebih ganas di lain waktu.

“Tidak peduli seberapa sering mereka memukuli aku, sekolah mengabaikan intimidasi, dan tidak akan melakukan apa pun. Mereka memberi peringatan ringan kepada para pengganggu, paling banyak. Tentu saja, itu menjadi lebih buruk, kamu tahu? ”

Bahkan jika sekolah mengakui intimidasi, mereka biasanya ingin menanganinya secara rahasia, agar tidak mengambil risiko merusak reputasi mereka. Ada sekolah yang dengan keras kepala menolak untuk mengakui kebenaran bahkan setelah seorang siswa yang diintimidasi bunuh diri, meninggalkan sebuah catatan.

Lebih buruk lagi, kematian mungkin tidak membawa keselamatan. Siswa yang diintimidasi mungkin akan dihina bahkan setelah mereka meninggal. Orang bisa mengejek mereka, atau berbagi cerita mereka di media sosial untuk hiburan. Sungguh era yang menakutkan, ketika kamu bisa diintimidasi bahkan setelah kematian.

“Sekolah, orang-orang yang menindasku, bahkan diriku sendiri… Tidak ada yang mengakui kebenarannya. Teman-temanku melontarkan kebohongan yang sama. Itulah satu-satunya cara mereka bisa menjawab, tidak peduli betapa tidak adilnya itu.”

Karuizawa berbicara hampir seolah-olah dia sedang membicarakan orang lain. Sebenarnya, sekolah ini mungkin telah menyelidiki kasusnya secara menyeluruh. Apakah mereka menyimpulkan bahwa dia bodoh, tidak serius di sekolah, dan keluar kelas? Jika semua orang percaya bahwa itu benar, maka kebenaran yang sebenarnya tidak akan menjadi masalah. Itu akan terkubur selamanya di bawah semua kebohongan.

“Tapi aku berterima kasih kepada orang-orang yang menindas aku, dan sekolah yang menutupinya,” tambah Karuizawa. “Tidak ada seorang pun di sini yang tahu tentang masa laluku. Itu sebabnya aku bisa menjadi diri aku yang baru. aku tidak bisa melakukan itu jika semua orang di sini mendengar tentang intimidasi. ”

Dia telah membalikkan situasinya dengan mendapatkan dukungan dan perlindungan Hirata yang sangat populer.

“Karuizawa, aku pikir kamu pantas dipuji, tetapi aku harus memberi tahu kamu sesuatu terlebih dahulu. Mulai sekarang, kamu dilarang melakukan apa pun yang mendukung intimidasi orang lain. ”

“Hah? Apakah kamu mengatakan bahwa aku menindas seseorang? ”

“Adalah satu hal untuk menjadi keras kepala, tetapi kamu telah mengejar Sakura. Dia jelas bukan tipe gadis yang akan menggertakmu. Bahkan jika kamu melakukannya untuk mencegah diri kamu menjadi korban, berhentilah.” Terlepas dari penderitaan Karuizawa di masa lalu, ada hal-hal yang tidak bisa aku toleransi.

“Sakura-san, ya? kamu ingin aku membantunya karena dia begitu terikat pada kamu?

“Apakah aku perlu alasan? Kamu harus mengerti bagaimana rasanya diintimidasi. ”

“Status sosial aku adalah garis hidup aku. Itu bukan sesuatu yang siap aku buang begitu saja. Aku merasa kasihan pada Sakura-san, tapi yang lemah ada sebagai mangsa bagi yang kuat. Terutama mereka yang berpura-pura kuat, sepertiku.” Dia tegas.

“Aku meminta demi Sakura. Bagaimanapun, dia telah membantu aku beberapa kali. ”

“Hmph. Kamu secara terbuka mengakuinya,” dengus Karuizawa. Tidak ada ketidakpuasan atau ketidakpuasan di matanya. Hanya kewaspadaan. “Kau tidak meyakinkan, tapi… baiklah. Aku akan berhati-hati mulai sekarang. Oke?”

“Menjadi masuk akal sangat membantu. Selain itu, Hirata sudah membangun popularitasmu saat ini. kamu seharusnya tidak berada dalam bahaya.”

“Kurasa kau benar. Mungkin aku sedikit berlebihan,” jawab Karuizawa lembut. “Tapi, jika posisiku memang tampak dalam bahaya, maka—”

“Ketika itu terjadi, aku akan mendukungmu. Jika perlu, aku akan membawa Hirata dan bahkan Chabashira-sensei untuk melenyapkan musuhmu. Itu janji.”

“Hmm. Baiklah kalau begitu. Sepakat.”

Karuizawa tidak pernah menganggapku sebagai tipe orang yang akan menggunakan kekerasan atau intimidasi sejak awal. Dia bisa berpura-pura semaunya, tapi dia hanya memainkan peran itu untuk melindungi dirinya sendiri. Orang-orang yang telah diintimidasi selama bertahun-tahun biasanya tidak dapat bersosialisasi dengan mudah, tetapi dia mengatasi trauma itu.

“Kenapa ya?” dia bergumam.

“Apa?”

“Hanya saja aku tidak terlalu suka mengungkit-ungkit masa laluku. aku pikir aku tidak akan pernah memberitahu siapa pun tentang hal itu. Tapi akhirnya aku memberitahumu, dan itu terasa sangat baik sehingga agak aneh, kau tahu?”

Rupanya bahkan Karuizawa tidak tahu mengapa dia memberitahuku tentang bullying itu. Aku juga tidak yakin dengan alasannya.

“Bisakah aku bertanya sesuatu? Apakah caramu bertindak sekarang adalah dirimu yang sebenarnya?” Dia terdengar agak waspada. Karuizawa adalah satu-satunya orang di kelas kami yang telah melihat kedua sisiku. Aku menyilangkan tanganku dan memeras otakku untuk menjawabnya.

“Aku selalu seperti ini, kurasa.”

“Tapi kamu benar-benar berbeda.”

Sebenarnya, ini bukan aku yang sebenarnya. Namun, itu tidak sama dengan memalsukan kepribadian.

“Aku ingin menanyakan sesuatu padamu. Apa yang akan kamu katakan adalah perbedaan spesifik antara aku sekarang, dan aku yang biasa?

“Biasanya, kamu adalah pria yang suram ini. kamu tidak berbicara sama sekali. Tapi sekarang, kamu tegas. kamu sedang langsung. Sifat-sifat itu bertolak belakang. Cara bicaramu juga berbeda. Apa kesepakatanmu, sih?”

“Apa maksudmu? Bukankah orang hanya bertindak berbeda tergantung dengan siapa mereka bersama? Bukankah kamu juga melakukan hal yang sama?”

Itu mungkin bantahan terbaik yang mungkin, meskipun tidak pas. Yang benar adalah rasanya aku baru saja dilahirkan sebagai individu. Ketika aku mendaftar di sekolah ini, aku belum sepenuhnya terbentuk. aku seperti tanah liat cair, atau tanah liat yang dapat dibentuk. Berkembang menjadi manusia seutuhnya membutuhkan waktu, dan aku belum sepenuhnya memahami bagaimana berinteraksi, atau cara yang benar untuk mengekspresikan diri.

“Ngomong-ngomong, aku berencana untuk menjadi diriku yang biasa,” kataku.

“Kamu tidak terdengar seperti dirimu yang biasanya,” jawab Karuizawa. Dia menyipitkan matanya dan mengerucutkan bibirnya.

“Mari kita kembali ke topik yang ada. kamu dapat mengawasi aku mulai sekarang, dan menentukan orang seperti apa aku. ”

“Aku agak merasa kamu menghindari pertanyaan itu. Yah, baiklah. Mari kita kembali berbicara tentang sekolah. Ada apa dengannya?”

“Besok, kami berempat—aku, Ike, Yamauchi, dan Sudou—berencana pergi bersama Horikita, Sakura, dan Kushida.”

“Bicara tentang kombinasi yang aneh. Aku tidak bisa membayangkan Horikita-san dan Sakura-san bergaul dengan orang-orang itu. aku kira mereka berdua ramah dengan kamu , tetapi tiga lainnya hanya akan berakhir dengan melirik mereka, bukan? Mereka memiliki belasungkawa yang tulus dari aku.”

“Aku ingin kau bergabung dengan kami,” kataku.

“Hah?! Apakah kamu serius?!” teriak Karuizawa.

Dia tidak memiliki koneksi ke grup. Jika ada, ada ketegangan antara dia dan mereka.

“Kamu bisa memakai baju renangmu di asrama, memakai pakaianmu di atasnya, dan ikut. Mungkin akan tidak menyenangkan, tapi jika kamu kembali ke asrama dengan pakaian yang sama, semuanya akan baik-baik saja,” kataku.

“Tidak tidak. Bukan itu masalahnya. Aku benar-benar tidak ingin melakukan ini.”

“Aku bersimpati, tapi pada dasarnya kamu tidak bisa menolak, kan?”

“Wow. Kamu yang terburuk.”

“Keputusan aku sudah final. kamu akan melakukan seperti yang diinstruksikan. ” aku mendorong catatan tulisan tangan ke arahnya, menambahkan, “aku telah menunjukkan beberapa pertimbangan.”

“Apa-apaan? kamu menghabiskan seluruh hari aku, bukan? Dan ini juga hari terakhir musim panas!”

“Kamu bilang kamu berencana untuk menghabiskan hari dengan tidur, kan?” aku membalas. “Aku ingin kamu bergabung dengan kami di kolam renang. Tapi aku tidak menyuruhmu untuk berpartisipasi.”

Karuizawa membaca catatanku dengan cermat.

“Tunggu, apa perbedaan antara ‘bergabung’ dan ‘berpartisipasi’?” dia bertanya.

aku menjelaskan secara rinci mengapa aku meneleponnya. Karuizawa mendengarku, lalu memeluk kepalanya dengan tangannya.

“Apa masalahnya?” aku bertanya padanya. “Sakit kepala?”

“Tentu saja kepalaku sakit! Sakit karena kamu… Tidak, lupakan saja. Ini tidak berarti. Tidak bisakah kamu bertanya pada Horikita-san? Bukankah kalian dekat?”

“Aku tidak bisa mengandalkannya. Dia tidak tahu bagaimana aku beroperasi dari bayang-bayang.”

“Hah? Mengapa?” Karuizawa terdengar tidak percaya. Ketidakpercayaannya sudah bisa diduga. Rencana tindakan yang benar adalah menghindari pertanyaannya dan menyesatkannya, tetapi sebaliknya, aku memutuskan untuk mengambil langkah lebih jauh.

“Selama ini, bahkan saat aku menghubungimu di kapal, aku sepenuhnya bertindak sendiri. aku belum berbicara dengan Horikita tentang ini, karena aku masih tidak bisa mempercayainya. ” Itu semua benar; aku tidak berbohong.

“Apa? kamu tidak percaya padanya, bahkan setelah semua waktu yang kamu habiskan bersama? Itu aneh.”

“Dia membuat penutup yang sangat bagus untukku, seperti jubah ajaib yang tidak terlihat. Dia mencolok,” jawabku.

“Jadi, kamu hanya memanfaatkan dia, kalau begitu?”

“Tidak persis, tetapi dalam situasi khusus ini, aku akan mengatakan itu saja.”

“Hmm? aku tidak mengerti apa yang kamu katakan. Serius, bisakah kamu menghilangkan ketidakjelasan? ” Karuizawa memberiku senyuman. “Tetap saja, skemamu sejauh ini berhasil, ya? aku benar-benar berpikir bahwa Horikita-san adalah dalangnya. Serius, siapa kamu?”

aku tidak menanggapi.

“Yah, apa pun. aku kira menjadi lebih dapat dipercaya daripada Horikita-san adalah hal yang baik, ”tambahnya.

Itu benar. Karuizawa jauh lebih unggul dari Horikita dalam beberapa hal, meskipun aku tidak bisa menjelaskan itu padanya.

“Jadi, aku hanya perlu menjalankan perintahmu?” dia bertanya.

“Ya. Sekarang setelah diselesaikan, maukah kamu ikut denganku sebentar? Kita perlu mengurus sesuatu terlebih dahulu. ”

“Yah, aku tidak punya hak untuk menolak.” Karuizawa berdiri dan membersihkan kotoran dari roknya, menunjukkan seberapa cepat dia ingin mengakhiri ini. Bagi aku, aku juga tidak ingin membuang waktu yang berharga. Bersama-sama, kami berjalan menuju kolam renang.

6.1

Pada malam sebelum aku bertemu dengan Karuizawa, aku sedang menikmati saat-saat terakhir liburan musim panas di kamar asrama aku ketika Ike, yang tampaknya merupakan perwakilan dari tiga orang idiot, memposting di obrolan grup.

Apakah benar-benar tidak apa-apa musim panas berakhir seperti ini? Masa muda kita mulai memudar.

Itu secara bersamaan mendalam dan tolol. Ike melanjutkan pesan sebelum ada yang sempat membalas.

Apakah tidak apa-apa membiarkan liburan musim panas yang berharga setelah tahun pertama sekolah menengah kita berakhir tanpa mengalami sesuatu yang luar biasa? dia mengulangi, meskipun kali ini, ungkapannya berbeda.

Tidak, tidak apa-apa! jawab Yamauchi, setuju dengan sentimen Ike. Menimbang bahwa cinta tak berbalas telah menghancurkan hati Yamauchi, dia mungkin mendambakan awal yang baru.

Ya, aku juga ingin memanfaatkan masa muda aku sebaik mungkin! tambah Sudou.

Kalau begitu, kita harus bangkit! Pemuda tidak akan datang kepada mereka yang menunggu. Sekaranglah saatnya para pria yang mengambil inisiatif! jawab Ike.

Mengejar kesenangan masa muda semuanya baik dan bagus, tetapi bagaimana tepatnya mereka akan melakukannya?

Apakah kamu punya ide bagus? tanya Yamauchi.

Ike mungkin sedang menunggu seseorang untuk menanyakan itu, karena dia memposting pesan panjang segera sesudahnya.

aku memikirkan satu! Saat ini, kolam terbuka untuk semua orang, ya? Kami akan mengundang wanita cantik dan cantik itu untuk berenang! Aku punya Kikyou-chan, kan? Haruki, kamu pergi dengan Sakura. Dan Ken, kamu bersama Horikita!

Ike menyebutkan nama gadis-gadis, berhasil membuka kembali luka Yamauchi dengan santai.

Jika Suzune pergi, maka aku ikut. Apakah menurutmu dia akan pergi ? tanya Sudou.

Serahkan itu pada Ayanokouji-sensei! Benar?

aku ingin menanggapi dengan “seolah-olah,” tetapi aku tidak bisa keluar begitu saja dan mengatakannya.

Maksudku, kau akan membantu, kan? Kamu temanku, kan? Pesan Sudou, biasa saja karena sudah lewat obrolan, tentu saja terdengar seperti ancaman. aku perhatikan bahwa dia hanya menggunakan kata “teman” ketika dia membutuhkan sesuatu.

aku akan lihat apa yang dapat aku lakukan. Jangan terlalu berharap, jawabku.

Setelah itu, aku menangguhkan obrolan untuk sementara dan mencoba menelepon Horikita. Itu bukan hanya untuk Sudou. Sebagian diriku juga ingin mengajaknya, apalagi sekarang status sosial yang dirasakannya sudah mulai naik.

“Apa yang kamu inginkan?” dia bertanya.

“Tidak bisakah aku meneleponmu tanpa alasan?” aku membalas.

“Oke, aku tutup.”

“Tunggu tunggu! Oke, sejujurnya, beberapa teman berbicara tentang pergi ke kolam renang besok. Mereka meminta aku untuk menelepon kamu, karena kamu telah duduk di kamar kamu sepanjang hari setiap hari.”

“Dengan teman-teman, maksudmu tiga idiot yang luar biasa itu? aku tidak bisa membayangkan membawa diri aku untuk bergaul dengan mereka.”

Tiga idiot yang luar biasa. Itu memiliki cincin yang bagus untuk itu.

“Aku menolak,” kata Horikita.

“Maukah kamu datang jika hanya kita berdua?”

“Tidak.”

Tentu saja tidak. Namun, aku punya senjata rahasia.

“Botol air.”

Sikap dan aura Horikita berubah drastis pada kata-kata sederhana itu, bahkan melalui telepon.

“Apa maksudmu?”

“Kamu tahu, kata-kata ‘botol air’ baru saja ada di pikiranku akhir-akhir ini. Seperti lenganmu tersangkut di botol air. Hal semacam itu.”

“kamu memiliki cara telepon yang sangat tidak menyenangkan.” Horikita terdengar semakin khawatir.

“aku hanya berpikir kejujuran membuat kita semua baik.”

“Oke. Apa yang kamu perlu aku lakukan besok, dan jam berapa?”

Horikita sangat ingin melindungi reputasinya. Dia akan melakukan apa saja untuk mencegah orang mengetahui tentang insiden botol air, termasuk pergi ke kolam renang.

“Kita akan bertemu jam 8:30 di lobi, dan berencana untuk berpisah nanti malam,” kataku.

“Dipahami. Tapi aku tidak akan memaafkanmu jika kamu mencoba ini lagi,” dia memperingatkan.

“O-oke.”

aku tidak punya keinginan untuk menggoda nasib. aku tidak menganggap ini sebagai pemerasan, melainkan, menguangkan bantuan yang aku lakukan Horikita selama insiden botol air. Dia mungkin mengerti itu.

aku mengundang Horikita. aku posting di chat.

Kerja bagus, Ayanokouji! kamu telah menghindari menjadi Jerman suplexed ke beton!

Rupanya, hidup aku dalam bahaya.

Undang Sakura untukku! Tolong, aku mohon, Ayanokouji! tulis Yamauchi.

Dia baru saja ditolak beberapa hari yang lalu. Segera setelah itu, dia mengirimi aku pesan pribadi.

aku tidak ingin mereka tahu aku ditolak! Tolong bantu aku!

Yah, itu menyedihkan. Para pria mungkin akan senang jika Sakura bergabung dengan kami, tapi dia bukanlah gadis yang mudah bergaul. Dia selalu melewatkan kelas renang, karena ukuran dadanya membuatnya dilirik oleh kedua jenis kelamin sampai tingkat yang menyakitkan. Mungkin juga akan canggung baginya untuk berkencan dengan pria yang baru saja dia tolak.

Aku memutuskan, setidaknya aku akan meneleponnya.

6.2

Dalam sekejap mata, hari yang dijanjikan tiba—acara terakhir liburan musim panas . Kami telah sepakat untuk bertemu pada pukul 8:30. Berjalan ke bawah ke lobi, aku melihat bahwa sebagian besar kelompok sudah berkumpul.

“Kamu baru saja berhasil, ya?” Horikita mendesak.

“Masih ada sekitar sepuluh detik lagi sampai kita dijadwalkan untuk bertemu.”

“Liftnya benar-benar kebanjiran, kan? Itu sebabnya kamu terlambat, bukan? ” dia menembak balik.

Dia mungkin masih marah dengan ajakan paksaanku. Ditambah lagi, kemungkinan besar dia tidak menyukai perusahaan itu. Sejak Kushida, Sakura, Ike, dan Yamauchi datang ke kolam, tidak ada orang lain yang bisa diajak bicara oleh Horikita.

“S-selamat pagi, Ayanokouji-kun.”

“Pagi, Sakura,” jawabku.

Sakura mengintip ke arahku saat dia menyapaku dengan sopan. Yamauchi tampaknya sedang memeriksa Sakura, meliriknya dari penglihatan tepinya. Sakura terlihat agak cemas.

aku akan mengingat untuk referensi bahwa pengakuan romantis tidak selalu menghasilkan kebahagiaan—mereka juga dapat menyebabkan masalah yang berlanjut setelahnya.

“Di mana Sudou?”

“Dia mungkin ketiduran,” jawab Horikita.

Sudah lewat dari waktu kami sepakat untuk bertemu, tapi tidak ada tanda-tanda Sudou. Dia mungkin kelelahan karena aktivitas klub. Karena tidak ada yang mencoba menghubunginya, aku melakukannya.

“Tidak berguna. Teleponnya tidak tersambung,” kataku.

Telepon terus berdering dan berdering. Aku bahkan tidak bisa menjangkau pesan suaranya.

“Astaga, apa yang Sudou lakukan? Ini sudah jam 8.30! Jika kita tidak terburu-buru, kita tidak akan menjadi yang pertama di sana!” teriak Ike. Dia melihat lift, mengetuk kakinya.

“B-baiklah, aku akan membangunkannya,” kata Yamauchi. Dia naik ke lift, tampak tidak nyaman dengan keheningan canggung antara dia dan Sakura. Begitu dia pergi, suasana berat mulai menghilang.

“Apakah sesuatu terjadi padanya?” tanya Horikita dengan suara rendah. Dia pasti memperhatikan perubahannya. Aku menggaruk bagian belakang kepalaku saat aku memikirkan bagaimana menjawabnya.

“Beberapa hal terjadi,” jawabku. Aku meninggalkannya di situ. Baik Yamauchi maupun Sakura tidak akan senang jika tersiar kabar.

“Oh, apa ini? Horikita-san, semuanya, selamat pagi!”

Saat kami menunggu Sudou tiba, Ichinose turun dengan tiga temannya. Handuk mandi mengintip dari kantong plastik warna-warni yang mereka bawa.

“Apakah kalian juga menuju ke kolam renang?”

“Ya, persis seperti itu.”

Kolam renang adalah suguhan istimewa terakhir liburan musim panas. Tidaklah aneh kalau mereka pergi.

“Yah, kenapa kita tidak pergi bersama?” tanya Ichinose.

“Tentu saja, semakin banyak semakin meriah!” teriak Ike, melompat begitu tinggi dari sofa sehingga dia tampak seperti akan lepas landas ke orbit.

Horikita tidak mengucapkan sepatah kata pun.

“Yah, hanya saja… Maaf, tapi seseorang di grup kita ketiduran. Kami menunggu dia turun. Teman kami yang lain pergi menjemputnya,” jelas Ike.

“Kena kau!” jawab Ichinose dengan riang.

6.3

Sudou membuka mulutnya selebar mulut buaya, menguap dan mengacak-acak rambutnya yang kusut.

“Maaf aku ketiduran. Terlalu lelah dengan semua barang klub aku, ”katanya.

“Jangan bilang begitu,” jawab Horikita.

Ichinose dan teman-temannya, yang telah menunggu Sudou agar kami semua bisa pergi ke kolam renang bersama, sedang berbicara dengan Kushida di tengah kelompok.

“Hei, Ayanokouji-kun.” Horikita berkata kepadaku, mengabaikan Sudou. Sudou, pada bagiannya, memelototiku. “Tidakkah menurutmu ini sedikit aneh?”

“Apa?”

“Pada saat seperti ini, Ike-kun dan Yamauchi-kun biasanya mendorong keberuntungan mereka, kan?”

Sudou menegang saat mendengar Horikita melakukan pengamatan tajam itu. Karena dia berdiri begitu dekat, dia tidak melewatkan itu.

“Apakah sesuatu terjadi padamu, Sudou-kun?” dia bertanya.

“Tidak juga,” gumamnya.

Itu hanya membuat Horikita terlihat lebih waspada. Ike dan Yamauchi berjalan bersama, bahu membahu, keduanya memasang ekspresi kaku.

“Aku tidak bisa tidak berpikir mereka memiliki motif tersembunyi,” kata Horikita. Dia memusatkan perhatiannya pada tas yang dipegang Ike. “Meskipun mereka seharusnya tidak membawa apapun kecuali handuk dan pakaian renang, tas itu terlihat sangat berat.”

Tas Ike tampaknya lebih berat daripada semua orang di sana, termasuk aku sendiri.

“Hah, benarkah? Sepertinya tidak seperti itu bagiku,” jawab Sudou dengan gugup.

“Tidak? Lihat saja tasnya, ”desak Horikita.

Kecurigaan Horikita ada gunanya. Tas itu terayun ke depan dan belakang saat Ike berjalan, dan tas itu menempel di lengannya.

“Apakah kalian tidak punya rencana setelah kolam renang? Mungkin dia membawa barang-barang untuk itu?” kataku, mendukung Sudou. Sudou meraih garis hidup yang kuberikan padanya.

“Y-ya. aku pikir itu saja. ”

“aku mengerti. aku kira itu kredibel, ”kata Horikita.

Itu adalah fakta yang diketahui bahwa ketiga idiot horny itu mencintai wanita. Mengingat betapa lembutnya mereka tiba-tiba, tidak heran Horikita merasa khawatir. Ketiganya sangat gugup saat itu, dan itu bukan karena gadis-gadis cantik mengelilingi mereka. Juga bukan karena mereka akan segera bisa melihat gadis-gadis itu dengan pakaian renang.

aku memutuskan untuk mengubah topik pembicaraan untuk mempertahankan penipuan.

“Sudo.”

“A-apa?”

“Bagaimana kegiatan klubmu? Apakah kamu mendapatkan poin? ”

“Hah? Y-ya, aku mendapat beberapa dari bermain di turnamen. aku pikir sekitar 3.000 poin atau lebih, ”jawabnya.

Sudou bersikap rendah hati. Horikita terlihat sangat terkesan. “Kamu mendapatkan poin melalui aktivitas pribadi?” dia bertanya.

“Ya. Tetapi banyak tahun kedua dan ketiga mendapatkan puluhan ribu poin, jadi aku belum bisa terlalu sombong. Jika kamu mencapai banyak hal untuk sebuah klub, itu bahkan dapat memengaruhi poin kelas kamu. aku akan mencoba melakukan lebih banyak di semester kedua dan seterusnya,” jawabnya, menyilangkan tangan dan melenturkan tubuhnya dengan penuh kemenangan.

Horikita, mendengar kesuksesan Sudou di bidang yang tidak bisa dia kuasai, memberinya rasa hormat yang jujur. “Hari ketika kamu berkontribusi lebih signifikan ke kelas mungkin sudah dekat,” katanya.

Sejujurnya, aku juga berpikiran sama. Jika semuanya berjalan dengan baik, Sudou mungkin menjadi keuntungan bersih bagi kelas. Yang mengatakan, aku prihatin. Sudou membuat musuh dengan mudah. aku perlu memantau dia dan Horikita, yang memiliki kecenderungan yang sama.

Kami berjalan menuju fasilitas khusus klub renang, yang bersebelahan dengan sisi gedung sekolah. Karena itu bukan bagian dari bangunan utama, kami diizinkan masuk tanpa mengenakan seragam kami. Tampaknya kolam renang akan menjadi tempat yang populer, terutama mengingat ini adalah hari terakhir.

Bahkan sebelum kami sampai di pintu masuk kolam, siswa sudah memadati tempat itu. Seperti yang kamu harapkan dari sekolah canggih, setiap tingkat kelas memiliki ruang ganti terpisah. Sangat mudah tersesat di sana, tetapi kami mengikuti petunjuk di papan nama dan menemukan jalan kami.

“Oke, mari kita bertemu kembali di sini dalam dua puluh menit,” kata Ichinose, menunjuk ke lorong yang menuju ke kolam renang. Itu bagus untuk memiliki pemimpin yang terorganisir seperti dia di sekitar.

“Hoo… Hoo…” Ike mendengus.

Saat gadis-gadis itu pergi, Ike mulai bernapas dengan keras, seolah terangsang. Dia berjalan lebih cepat, membuatnya menjadi orang pertama yang tiba di ruang ganti. Di dalam, Ike dan Yamauchi segera pergi ke loker terdalam, jauh di belakang.

“H-hei, kalian. Hari ini akan menjadi istimewa. Tidakkah kamu merasakan perasaan itu ?! ”

“Ya. Kami melangkah lebih jauh dari siapa pun di kelas kami telah pergi. Lebih jauh dari siapa pun di seluruh sekolah kita!”

Ike dan Yamauchi menarik perhatian orang-orang di sekitar mereka. Sudou segera pergi dan mengunci mereka berdua, satu di lengan kirinya dan satu di tangan kanannya.

“Aduh! Ada apa, Ken?!”

“Kalian menyebabkan terlalu banyak keributan! Dengar, aku tahu kamu tidak sabar, tapi kita tidak bisa diperhatikan,” desis Sudou.

“Y-ya, tebakanmu benar. Maaf kawan. Aduh!”

Sudou menyatukan dahi mereka sebagai pelajaran. Itu sedikit agresif, tapi bukan metode yang buruk.

“Kau sangat tenang, Sudou,” kataku.

“Kurasa aku tidak berharap terlalu banyak, sejujurnya. Selain itu, entahlah, rasanya agak salah. Saat aku benar-benar memikirkan hal ini, Suzune akan sedih. Aku tidak ingin mereka melihat Suzune tak berdaya, kau tahu? Jika kamu seorang pria, kamu harus membuat seorang gadis jatuh hati kepada kamu,” jawabnya.

Sudou punya ide yang tepat. aku ingin Ike dan Yamauchi mempelajari pelajaran itu sendiri, tetapi untuk saat ini, fokus utama mereka adalah kepuasan s3ksual langsung. Aku memeriksa ponselku. Aku mendapat pesan dari Karuizawa yang mengatakan bahwa dia baru saja memasuki ruang ganti.

“Siapa yang mengirimimu pesan?” tanya Ike, wajahnya merah dan sinar curiga di matanya. Dia mencoba mengintip ponselku, jadi aku segera menyimpannya.

“Ayo. Dia perempuan, kan?”

“Apakah aku terlihat sepopuler itu?” aku membalas.

“Kurasa kau ada benarnya. Baiklah, mari kita berubah! Sebarkan handuk! ” teriak Ike.

aku agak ingin dia memprotes bahwa aku memang terlihat populer, tetapi aku melepaskan harapan itu. Sudah waktunya untuk melihat bagaimana keberuntungan Ike dan Yamauchi akan bertahan.

6.4

“ Wah, bicara tentang kemewahan. Ini benar-benar dihias. ”

Fasilitas kolam renang besar, yang biasanya digunakan untuk kegiatan klub dan latihan rutin, tampak sangat berbeda hari ini. Sejumlah mahasiswa memadati area tersebut, namun warung makan juga ada di mana-mana. Makanan ringan dan junk food berlimpah: hot dog, yakisoba, okonomiyaki, dan banyak lagi.

Lebih aneh lagi, kakak kelas tampak mengelola kios. Ada semua tipe, dari siswa yang serius yang bekerja keras tanpa banyak senyum, hingga siswa yang terlihat seperti sedang bersenang-senang. Itu mengingatkan aku pada tes khusus.

Apa pun yang terjadi, itu pasti tampak meriah. Sementara kami berdiri di sekitar, menunggu gadis-gadis, aku merasa suasana kelompok mulai meningkat. aku tidak tahu bagaimana kami dibandingkan dengan sekolah lain, tetapi banyak orang di sekolah ini lebih menarik daripada rata-rata. Itu termasuk anggota kelompok kami. Kami dikelilingi oleh banyak siswa cantik yang namanya tidak aku ketahui. Tidak heran Ike dan Yamauchi sangat gila S3ks.

Hampir semua siswa laki-laki tiba-tiba memusatkan perhatian mereka pada satu titik.

“Wah. Ini pasti kerumunan yang sangat besar, bukan?” Ichinose menyusul kami, tampaknya tidak menyadari semua orang yang melihatnya.

“Hai…”

Tidak yakin ke mana harus mencari, aku mengalihkan pandanganku ke dinding saat aku menjawab.

“Dimana yang lainnya? aku pikir anak laki-laki akan lebih cepat,” katanya.

“Mereka masih berubah,” jawabku. Mereka juga terlambat karena…keadaan lain. “Kamu berubah cukup cepat.”

“Ah ha ha! Aku cukup percaya diri dengan kemampuan perubahan cepatku,” Ichinose membual, seolah itu adalah sesuatu yang bisa dibanggakan. Kepolosannya yang cerah mungkin saja menjadi rahasia popularitasnya. “Oh! Ayanokouji-kun, kamu membawa penjaga yang gegabah?”

“Ini mungkin aneh bagi seorang pria, tapi aku tidak terlalu suka menunjukkan kulit di depan orang. aku mendengar bahwa tidak apa-apa untuk memakai ini ketika kita tidak di kelas. ”

“aku mengerti. aku pikir itu baik-baik saja. Lagipula itu tidak melanggar aturan.”

Beberapa siswa lain juga menutupi, bahkan orang-orang seperti aku. Ichinose menusuk perutku yang tertutup rompi dengan jari telunjuknya.

“Kamu cukup keras. Juga, kamu ramping. kamu memiliki jumlah otot yang ideal, tanpa terlalu berotot, ”ia mengamati.

Dia terus menyentuhku, dari lenganku hingga bahuku. aku beruntung memiliki dana untuk membeli pakaian luar. aku perlu berterima kasih kepada Katsuragi.

“Apakah kamu Olahraga?” dia bertanya.

“Tidak. Mungkin hanya materinya saja. aku tidak berolahraga setiap hari atau apa pun,” kataku.

“Hmm.”

Ichinose menurunkan matanya untuk melihat kakiku, tapi setidaknya berhenti bertanya. Tetap saja, berdiri sedekat ini dengannya membuatku sangat sadar akan monsternya—eh, payudaranya yang sangat besar. Bagaimana aku bisa berenang dalam kondisi seperti ini? Aku ragu apakah aku bisa bergerak.

“Yah, orang-orang itu terlambat. aku pikir aku akan pergi memeriksa mereka, ”kataku.

Aku tahu betul apa yang mereka lakukan, dan mengapa mereka terlambat, tapi aku tidak tahan melihat Ichinose dalam pakaian renangnya lagi. Aku berbalik dan menuju kamar ganti pria.

Beberapa menit kemudian, kami menyelesaikan persiapan kami. Kami menuju ke kolam renang bersama. Semua gadis, termasuk Horikita, telah berkumpul.

“Wow!”

Ike tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru ketika dia melihat tontonan menakjubkan yang disajikan gadis-gadis itu. Sakura, bagaimanapun, mundur ke belakang kelompok mereka. Dia, tentu saja, mengenakan pelindung ruam juga. Meski begitu, tidak semua pria mampu menyembunyikan kegembiraan mereka saat melihat gadis-gadis mengenakan pakaian renang.

“Ga, ah! Aku bisa melihat mereka. Payudara mereka , di balik pakaian renang tipis itu! Aku bisa melihat mereka!”

Ike dan Yamauchi menatap gadis-gadis itu seolah-olah mereka berdua memiliki penglihatan sinar-X. Mereka tampaknya memiliki waktu dalam hidup mereka.

“Oke, bagaimana kalau kita pergi? Sepertinya tempat di paling belakang itu terbuka. ”

Ichinose memimpin saat kami pergi untuk mengamankan tempat di mana kami bisa berkumpul. Para pria berbaris tepat di belakang para gadis, tujuan mereka untuk melirik pantat gadis-gadis yang memantul dengan lembut. Namun, Sudou tidak bergerak dari sisi Horikita. Mereka terlihat serasi. aku benar-benar berpikir mereka akan menjadi pasangan yang sangat baik.

Sementara itu, aku berjalan di sebelah Sakura, yang sudah menjadi kebiasaan.

“Ah. Terima kasih,” bisiknya.

“Kenapa kamu berterima kasih padaku?” aku bertanya.

“Apa maksudmu?” Sakura tampak bingung. Kemudian dia menyadari bahwa aku tidak tahu apa yang dia rujuk. “Um, baiklah. Karena mengundangku keluar hari ini.”

“Hah? Itu normal. Kami berteman. Benar?”

aku mengucapkan kata “teman” dengan lancar dan mudah. Sakura mendongak dengan gembira, matanya berbinar seperti anak anjing.

“Jadi, kamu tidak perlu berterima kasih padaku,” kataku.

Sakura tampaknya tidak setuju. “Tetap saja, terima kasih,” ulangnya.

“Tidak, yah … Yah, oke.”

Seperti itulah Sakura. Itu sebabnya aku bisa santai saat bersamanya.

Meski begitu, dia menjadi lebih berani. Dia telah matang ke titik di mana aku nyaris tidak mengenalinya sebagai gadis yang sama yang pertama kali kutemui. Seorang teman sekelas telah menyatakan perasaan romantis padanya, dan dia tidak melarikan diri, tetapi menjawabnya dengan benar. Melihatnya tumbuh lebih dan lebih setiap hari, aku pikir, mungkin, aku juga bisa berubah.

“aku sudah berpikir, baru-baru ini—selama PE, guru memberi tahu kami bahwa berenang pasti akan berguna bagi kami nanti. aku pikir itu mengacu pada tes pulau. ” Sakura melakukan pengamatan ini dengan tatapan berapi-api di matanya. aku memutuskan untuk tidak mengempiskannya.

“aku mengerti. Hah. Itu pasti benar.”

“Lihat, seperti yang kupikirkan!” Dia memberikan sedikit kegembiraan, membuat payudaranya bergoyang di bawah penjagaannya yang gegabah. Namun, ekspresinya berubah meminta maaf pada saat berikutnya. “Jika aku berpartisipasi dengan benar, aku pikir aku akan lebih berguna. aku menggunakan kesehatan aku yang buruk sebagai alasan untuk melarikan diri. ”

“Selama kamu sadar akan hal itu, bukankah itu cukup?”

Para siswa yang dulunya hidup hanya untuk diri mereka sendiri, tanpa memikirkan masa depan, perlahan mulai menyadari bahwa orang tidak dapat bertahan hidup sendirian. Kecuali jika kamu berencana untuk menjadi pertapa, tinggal di gunung, kamu tidak punya pilihan selain bergantung pada orang lain.

Namun, sebagian besar siswa SMP dan SMA belum menyadarinya. Mereka hidup dalam isolasi hedonistik, menghabiskan waktu mereka di Internet atau dengan tergesa-gesa terlibat dalam game seluler. Beberapa anak nakal bahkan melakukan kejahatan mulai dari pelanggaran ringan hingga kejahatan berat. Mereka tidak tahu bagaimana meminta bantuan atau bekerja sama dengan orang lain. Beberapa akan menghabiskan seluruh hidup mereka tanpa mengetahui caranya.

Namun, sekolah ini berbeda. Metode mereka unik, tetapi mereka tampaknya mencoba mengajari siswa bagaimana menjadi individu yang fungsional.

Sakura mulai menyadari itu. Dia menyadari bahwa mungkin ada sesuatu yang bisa dia lakukan untuk kelas. Dia mungkin akhirnya menjadi aset besar untuk 1-D.

“Ichinose-san. Kalian. kamu datang ke sini hari ini juga, ya? ”

Tiga siswa laki-laki memanggil kami saat kami mencari tempat. Aku mengenali satu: Kanzaki dari Kelas B. Dia mengangguk kepada kami.

“Yoo-hoo! Shibata-kun, kamu di sini bersama teman-teman?” tanya Ichinose.

Shibata mengangkat tangannya dan menatap kami siswa Kelas D sambil tersenyum. “Sepertinya grup yang menyenangkan! Bagaimana kalau kami bergabung denganmu?” Dia bertanya.

“Aku benar-benar baik-baik saja dengan itu, tapi … apakah itu baik-baik saja?” tanya Ichinose, menatap kami.

Kushida mengangguk dengan antusias, yang menghilangkan kemampuan Ike dan Yamauchi untuk memveto saran tersebut. Tiga siswa Kelas B bergabung dengan kami, membuat jumlah total kelompok kami menjadi tiga belas anggota yang mengejutkan.

“Maaf mengganggumu,” kata Kanzaki, mendekatiku. Dia mengerti bahwa aku tidak terlalu pandai berurusan dengan kelompok yang gaduh.

Sakura segera mundur selangkah. Dia langsung menghilang ke latar belakang, sehingga Kanzaki tidak akan menyadarinya.

“Tidak apa-apa,” kataku. “Lagipula, ini hari terakhir liburan musim panas.”

“Yah, memang benar kita hanya memiliki sedikit kesempatan untuk bersosialisasi dengan siswa dari kelas lain. Shibata dan yang lainnya terlihat senang,” jawab Kanzaki.

“Tapi sepertinya kau tidak benar-benar menyukai mereka,” kataku. Kanzaki tampak tenang dan tenang, seperti biasa. Namun, ada kelicikan dalam cara dia mendekatiku, agar tidak menarik perhatian.

“Aku sepertimu, Ayanokouji. Aku tidak pandai bergaul.”

Saat Kanzaki dan aku mengobrol tentang apa-apa, kami mendengar sorakan yang semakin keras di depan.

“Sepertinya mereka semua bersemangat karena sesuatu,” kata Sudou.

Aku mengangkat kepalaku untuk melihat. Di tengah keributan itu ada percikan besar. Seseorang dan sebuah bola terbang ke atas ke udara. Orang tersebut mengirimkan lonjakan yang kuat dan agresif yang mengirim bola terbang ke sisi kolam lawan. Rupanya, mereka sedang bermain bola voli.

“Wah! Luar biasa! Ini, seperti, beberapa hal tingkat selanjutnya, ya ?! ” teriak Yamauchi.

Ada tiga kolam di fasilitas besar, semuanya saat ini digunakan untuk berbagai kegiatan dan permainan. Satu kolam untuk renang standar. Yang lain dibangun untuk berfungsi seperti sungai malas dengan arus. Kolam terakhir terutama ditujukan untuk kegiatan seperti olahraga.

Kerumunan besar gadis-gadis yang berteriak-teriak mengelilingi kolam olahraga, di mana para siswa sedang bermain bola voli yang sengit. aku belum pernah melihat banyak dari mereka sebelumnya. Mayoritas tampak sedikit lebih tua dari kami. Mereka mungkin siswa tahun kedua atau ketiga.

Seorang siswa laki-laki, khususnya, menonjol.

“Dia mengagumkan.”

Objek kekaguman yang diungkapkan Sudou adalah siswa yang sama yang kulihat. Pada pandangan pertama, bentuk rampingnya tampak halus. Namun, setelah diperiksa lebih dekat, kamu melihat perutnya yang terdefinisi dengan baik. Cara rambut pirangnya bergoyang setiap kali dia bergerak, dan ekspresi tenang di wajahnya, menarik perhatian. Dia sangat cantik sehingga kamu hampir bisa salah mengira dia sebagai ilusi, gambar yang berkedip-kedip di layar.

Rupanya, pemuda tampan ini telah mencuri sebagian besar perhatian siswa perempuan.

“Ugh, dia tipe pria yang paling aku benci. Meskipun dia tidak terlalu berbakat atau pekerja keras, dia adalah pemenang karena penampilannya,” sembur Ike.

Aku mengerti rasa iri Ike dan Yamauchi yang berbisa, tapi mereka salah. Pria tampan ini tidak dihujani perhatian karena penampilannya. aku melihat sinar tajam di matanya saat perhatiannya terfokus ke atas. Pemuda cantik itu melayang ke udara untuk menyambut bola yang dioper oleh rekan setimnya.

Sebagian besar penonton terdiam, seolah-olah mereka lupa untuk bersorak. Semua orang menyaksikan dengan napas tertahan. Siswa tampan itu menembakkan peluru—eh, bola—dengan sudut tajam dan kecepatan tinggi. Itu menyerang tim musuh. Siswa yang menerima bola juga jelas terampil. Dia merespons dengan cepat dan terjun untuk mencoba menjaga bola tetap dalam permainan.

Semua orang berteriak serempak saat tim pemuda cantik itu meraih satu poin. Sifat superior kemampuan fisiknya terlihat jelas. Melihat seberapa berkembang bagian bawah tubuhnya, aku menduga dia fokus pada olahraga di mana dia menggunakan kakinya. Mungkin trek dan lapangan? aku bisa membayangkan bisbol atau sepak bola juga.

“D-dia tampan, dia pintar, dia pandai olahraga… Siapa dia ?!”

“Orang-orang benar-benar bersemangat, ya? Orang itu benar-benar mendominasi permainan sendirian.”

“Sepertinya begitu. aku tidak yakin siapa dia atau dari mana dia berasal. ”

Horikita dan aku tidak mengenal banyak siswa dari kelas lain, atau apa kemampuan mereka. Orang terbaik untuk bertanya adalah Kushida, yang jaringannya lebih luas dari orang lain. Dia punya jawaban kami.

“Itu Nagumo-senpai dari Kelas A. Dia tahun kedua. Sepertinya dia sangat populer di kalangan gadis-gadis,” katanya.

“Nagumo…”

Aku pernah mendengar nama itu baru-baru ini. Menguping pembicaraan kami, Ichinose menjelaskan sedikit lagi. “Dia adalah wakil presiden OSIS saat ini. Dikatakan bahwa dia akan mengambil alih sebagai presiden tahun depan. Rupanya, dia sangat pintar.”

Bahu Horikita sedikit menegang ketika dia mendengar kata kunci “Dewan Siswa.”

Setiap kali Nagumo memamerkan keahliannya, ada sorakan yang nyaring dan bernada tinggi. Permainan lain sedang berlangsung pada saat yang sama, tetapi tidak ada yang menonton. Semua orang terpaku pada Nagumo.

“Meskipun dia populer di kalangan wanita, aku belum pernah mendengarnya sampai sekarang. kamu juga tidak mengenalnya, kan, Ayanokouji-kun? Dia jelas terampil, tetapi mengingat ketenarannya, aku membayangkan beberapa di antaranya pasti hype. Aku yakin ketua OSIS akan dengan mudah mengunggulinya dalam aktivitas apapun. Bukankah begitu?” tanya Horikita.

Sungguh hal yang kurang ajar—memuji presiden tanpa mengungkapkan bahwa dia adalah saudara laki-lakinya.

“Ya. Mereka bilang presiden itu luar biasa. Dia mungkin murid paling luar biasa sepanjang sejarah sekolah ini. Tunggu. Dia memiliki nama belakang yang sama denganmu, Horikita-san. Benar?” tanya Ichinose.

“Sepertinya begitu,” jawab Horikita tanpa basa-basi. Rupanya, dia tidak berniat memberikan jawaban yang jujur.

“Tapi ada desas-desus bahwa Nagumo memiliki keterampilan yang sebanding. Faktanya, selama pemilihan OSIS, Presiden Horikita dan Wakil Presiden Nagumo sama-sama mencalonkan diri sebagai presiden. Saat itu, Nagumo baru menjadi siswa tahun pertama,” kata Ichinose.

“Kamu cukup berpengetahuan, bukan?” jawab Horikita.

“Ketika aku bergabung dengan OSIS, aku tidak dapat menghindari hal-hal semacam itu.”

“Kau melakukannya?” Horikita terdengar tidak percaya.

Dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. aku ingat bahwa, pada hari aku bertemu dengannya, dia berbicara dengan Hoshinomiya-sensei, wali kelas Kelas B, tentang “urusan OSIS.” aku sama sekali tidak tertarik untuk bekerja bersama Horikita Manabu, tetapi mengingat bagaimana sekolah itu terstruktur, memasuki OSIS harus memiliki makna yang monumental.

“Ngomong-ngomong, apa prasyarat untuk bergabung dengan OSIS? Tidak sembarang orang bisa bergabung, kan?”

“Hmm. Yah, itu sedikit rumit. Sejujurnya, aku ditolak saat pertama kali melamar. Tapi, karena kamu bisa melamar sebanyak yang kamu mau, aku bersikeras, ”kata Ichinose. “Presiden tidak pernah mengkonfirmasi apa-apa, tetapi ternyata, keputusan akhir datang dari Wakil Presiden Nagumo. Kemudian, aku mendengar dari Nagumo bahwa Presiden Horikita tampak kecewa dengan siswa tahun pertama tahun ini. Rupanya, mereka biasanya menerima dua tahun pertama, tapi tahun ini, aku satu-satunya. Itu sebabnya aku ingin bergegas dan membuktikan diri. Sepertinya Presiden Horikita akan mengundurkan diri pada bulan Oktober.”

Saat Horikita berjuang untuk lebih dekat dengan kakaknya, Ichinose berusaha sekuat tenaga untuk mendapatkan tempat.

“Tujuan aku pasti menjadi seperti Nagumo-senpai. Kami berdua mulai kuat, dan kami bergaul dengan baik. Semua ketua OSIS dalam sejarah sekolah ini awalnya berasal dari Kelas A, tapi Nagumo-senpai sama sepertiku. Kami berdua berasal dari Kelas B. Kemudian, sebelum ada yang menyadarinya, dia berada di urutan berikutnya untuk menjadi presiden. Jadi, itulah kenapa aku akan menjadi presiden setelah Nagumo-senpai.”

Ichinose berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Hanya bercanda!”

Dia jelas lebih menghargai Nagumo daripada saudara laki-laki Horikita.

Terlihat tidak senang, Horikita balas membentak. “Potensi terbatas Nagumo sudah jelas. Dia memiliki awal yang tertunda, ”ludahnya.

“Hei, hei,” kataku.

Horikita bebas untuk memikirkan apa pun yang dia inginkan, tetapi bukankah logika itu bertentangan dengannya, berdasarkan fakta bahwa dia mulai di Kelas D? Kecuali…kecuali dia serius.

“Tunggu. Apakah kamu masih berpikir mereka menugaskan kamu ke Kelas D karena kesalahan? ” aku bertanya.

“Bukankah sudah jelas?” Horikita berkata tanpa ragu-ragu.

“Yah, kurasa aku bisa mengerti mengapa kamu berpikir begitu. Tapi sekolah sepertinya tidak mengurutkan kelas berdasarkan kemampuan akademik saja. Mereka memeriksa kecerdasan kamu, tentu saja, tetapi juga tingkat kedewasaan dan keterampilan kolaborasi kamu. Mereka mendasarkan keputusan mereka pada demonstrasi kami dari semua kemampuan itu, aku pikir, renung Ichinose.

“Jadi, maksudmu ada masalah denganku secara keseluruhan?”

“Oh tidak. Maaf. aku minta maaf jika itu adalah bagaimana kedengarannya. Tapi pikirkanlah. Pada dasarnya, Horikita-san, kamu adalah tipe orang yang percaya pada dirinya sendiri. Namun, jika kita membalikkan pernyataan itu, itu juga bisa berarti bahwa kamu egois. Di dunia nyata, akan ada saatnya kamu perlu menentukan siapa yang lebih cocok untuk suatu situasi: orang yang mementingkan diri sendiri, atau seseorang yang mengikuti instruksi. Keputusan semacam itu dibuat berdasarkan kasus per kasus.”

Orang yang egois mungkin sulit ditangani, bahkan jika mereka memiliki bakat yang unggul. Namun, orang yang dapat mengikuti instruksi akan selalu dibutuhkan, sumber daya yang sangat dicari.

“Aku tidak percaya itu,” kata Horikita dengan suara rendah.

Saat Ichinose dipanggil oleh seorang teman, aku sedikit mendekat ke Horikita.

“Kamu tidak mengumumkan pencalonanmu untuk OSIS, kan? kamu memilih untuk menghadiri sekolah ini untuk berada di sisi kakak laki-laki kamu, kan? ” aku bertanya.

“Itu adalah masalah yang terpisah. Bahkan kamu dapat memahami sebanyak itu, bukan? Bahkan jika aku melakukan wawancara OSIS, sama sekali tidak mungkin aku bisa masuk.”

Yah begitulah. Jika bahkan Ichinose dari Kelas B tidak diterima pertama kali, maka Horikita dari Kelas D… Horikita yang lebih tua mungkin tidak akan mengizinkan adiknya bergabung dengan OSIS ketika dia ingin dia dikeluarkan.

aku melihat permainan berlangsung untuk sementara waktu. Pada akhirnya, tim Nagumo berhasil mengalahkan lawan. Gadis-gadis yang menyemangati Nagumo berkumpul di sekelilingnya saat dia keluar dari kolam.

“Hei, tunggu sebentar. Pria itu punya tindik telinga! Bagaimana itu baik-baik saja ?! ” teriak Ike, dengan jelas mencari sesuatu untuk dikatakan.

“Tapi bukankah itu baik-baik saja? Ini masih liburan musim panas,” jawab Ichinose.

“Y-yah, tunggu sebentar… Dia punya lubang di telinganya, kan?! Bukankah itu masalah besar?!” Ike bersikeras.

“aku pikir itu mungkin anting-anting klip, sebenarnya. Dia berpakaian seperti biasa di sekolah,” jawabnya.

“Ugh!” Ike menggerutu. Tidak peduli berapa banyak dia keberatan, Nagumo adalah siswa yang benar-benar sempurna.

“Hei, kenapa kita tidak bermain bola voli? Dengan Shibata-kun dan yang lainnya di tim kami, kami akan memiliki enam orang, dan kalian akan memiliki tujuh. Jika kita memutar, kita harus diatur, ”kata Ichinose.

Ike adalah orang pertama yang setuju. “Ya, pasti! Aku akan menarik perhatian semua gadis, seperti Nagumo-senpai!” dia berteriak.

Itu mungkin tidak mungkin, tetapi banyak siswa tampak bersemangat untuk bermain. Karena kami datang sejauh ini, mereka menginginkan pengalaman yang baik.

“U-um, aku sangat buruk dalam aktivitas fisik, jadi…aku akan menonton,” kata Sakura, mundur. Dia mungkin benar-benar tidak ingin bermain. Karena jelas bahwa dia bukan tipe atletik, tidak ada yang mengajukan keberatan.

“Aku juga sedang tidak ingin bermain-main,” kata Horikita. Dia tampak keras kepala, meskipun dia masih berutang budi padaku.

“Horikita-san, apakah kamu melarikan diri?” Ichinose tersenyum, seolah memprovokasi Horikita.

“Bukan ‘kabur’ kalau hanya main-main saja,” bentak Horikita.

“Kau benar. Tapi ini seperti mikrokosmos kelas kita. Siapa yang lebih ambisius, dan siapa yang memiliki kerja sama tim yang unggul? Dalam pengertian itu, ini adalah kompetisi tiruan. Atau apakah kamu mengatakan bahwa kamu tidak ingin bersaing dengan kami? tanya Ichinose. Dia memperlakukan ini seperti tes analitis dari kemampuan tempur kita.

“Baik. Ayo kita lakukan,” kata Horikita.

Siswa Kelas B akan menjadi saingan kita dalam waktu dekat. Ini hanya permainan untuk saat ini, tetapi mereka mungkin ingin memastikan kemampuan lawan mereka juga.

“Bagaimana dengan ini? Untuk membuat pertandingan sedikit lebih menarik, pemenang dapat menikmati makan siang gratis, milik yang kalah. Apakah kamu baik-baik saja dengan taruhan itu? ” tanya Ichinose.

“Tentu,” jawab Horikita.

Setelah kami mengajukan permintaan kami untuk menggunakan lapangan voli, setiap tim memilih strateginya sendiri. Aturan yang kami tetapkan menentukan bahwa akan ada lima belas poin per set, dengan pertandingan tiga set. Kami akan menyatakan tim pertama yang mendapatkan dua set sebagai pemenang. Kami akan menentukan siapa yang melakukan servis melalui rotasi, dan orang yang mencetak gol akan mendapatkan hak untuk melakukan servis lagi.

“Karena kita melakukan ini, kita akan menang,” kata Horikita.

“Kau sangat bersemangat, Horikita-san,” kata Kushida.

“Dengan makan siang gratis yang dipertaruhkan, tentu saja. Tapi itu lebih dari itu. Untuk membeli makan siang untuk orang sebanyak ini, kamu mungkin harus menghabiskan hingga 10.000 poin. Meskipun itu hanya poin pribadi, perbedaan antara Kelas B dan kita bisa sangat dekat. Di sisi lain, jika kita kalah, kesenjangan akan melebar. Ini seperti tes khusus,” jawab Horikita.

BENAR. Dua ribu poin per orang bukanlah pengeluaran yang kecil.

“Baiklah! Mari kita pasti memenangkan hal ini. Ken! Haruki!” teriak Ike.

“Serahkan ini padaku, Suzune. Jika aku di sini, kami memiliki kekuatan seratus orang. Aku akan menjatuhkan orang-orang bodoh itu!” teriak Sudou.

“Tapi bukankah meathead adalah kata yang akan kamu gunakan untuk menggambarkan dirimu sendiri, Sudou?” Aku dihubungi.

“Persetan, Bung? kamu tahu, ‘kepala daging.’ Seseorang yang terlalu banyak daging di kepalanya. Seperti, otak mereka terlalu besar, karena mereka terlalu banyak belajar. Benar?”

Rupanya, Sudou telah salah memahami arti kata itu. Agak seperti kepala daging.

“Lupakan saja,” jawabku.

Meskipun Sudou menyeret kita ke bawah di bidang akademis, dia mungkin menjadi sekutu yang sangat berharga dalam situasi seperti ini. aku mengerti bahwa Horikita akan berharap banyak darinya. Sudou adalah orang yang paling atletis di Kelas D. Yah, Kouenji mungkin menghadirkan tantangan bagi lawan kita, tapi mungkin lebih baik tidak mengandalkannya.

“Sudou, apakah kamu punya pengalaman bermain bola voli?”

“Tidak. Bermain bola voli kecil di kelas, meskipun. ”

“Namun kamu terdengar sangat percaya diri.”

“Bola basket seperti olahraga lainnya. Seorang kakak kelas yang aku hormati mengatakan itu.”

Yah, Sudou tentu saja percaya pada kemampuannya sendiri. Horikita akan menentukan apakah dia hanya berbicara atau tidak.

6.5

” Baiklah, serahkan padaku!”

Sudou, menatap bola yang melengkung ke bawah, melompat ke udara. Kemudian, menggunakan tubuhnya yang luar biasa seperti pegas, dia membanting bola ke tim lawan, secepat peluru. Ichinose berusaha sekuat tenaga untuk menjaga bola tetap dalam permainan, tetapi gerakannya di dalam air lambat dan tumpul. Dia tidak berhasil tepat waktu.

Tak seorang pun di pinggir lapangan bersorak untuk Sudou, tapi kekuatannya tampak lebih besar atau sama dengan Nagumo.

“Ya!”

Sudou melakukan pose kemenangan. aku kira inilah yang mereka maksudkan ketika mereka berbicara tentang “membawa sesuatu seperti ikan ke air.” Horikita memperhatikan Sudou dengan kekaguman yang nyata.

“Wow, itu tembakan yang luar biasa. kamu benar-benar membuat kami baik! ” kata Ichinose, mengambil bola dan mengembalikannya ke Sudou.

“Heh. Yah, kurasa seorang gadis tidak bisa menolak seranganku. Misalkan aku perlu menekannya, ya? ” dia membual.

“Apakah kamu menjadi seksis sekarang? Jangan meremehkan kami para gadis,” kata Ichinose, dengan senyum di wajahnya dan tidak ada sedikit pun kemarahan dalam suaranya.

Permainan dimulai dengan Kelas B melakukan servis bola, tetapi keterampilan Sudou yang luar biasa dan ganas membuat tim kami unggul tujuh banding tiga.

“Sudou-kun memiliki jangkauan pertahanan yang luas dan kekuatan serangan yang sangat tinggi. Kita harus menghindari daerahnya sebisa mungkin,” kata Kanzaki. Dia jelas semakin berhati-hati terhadap Sudou, yang menarik tim kami ke depan.

“Oke, Ichinose. Beri aku bola. Aku telah menemukan target kita!” teriak Shibata.

“Roger!” jawab Ichinose.

Ichinose menerima bola dan dengan sopan membimbingnya. Shibata melompat untuk menyerangnya. Sayangnya, dia membidik ruang tepat di depanku. Jika itu bukan suatu kebetulan, maka dia menganggapku sebagai mata rantai terlemah tim kita.

“Dapatkan, Ayanokouji!”

Aku maju selangkah, seperti yang diperintahkan Sudou. Bola tidak benar-benar bergerak cepat. Seharusnya tidak sulit bagiku untuk menyentuhnya. Aku mengulurkan tanganku.

Bap . Bola mengeluarkan suara tumpul saat aku memukulnya.

“Ge.”

Itu berlayar dengan megah ke arah yang salah.

“Ya!”

Di sisi lain net, Ichinose dan Shibata melakukan high-five. Secara alami, Sudou menatapku dengan tatapan marah dan menyerbu.

“Apa itu?!” raung Sudou.

“Eh, kurasa itu menunjukkan kebaikan mencetak gol dengan tenang, daripada flamboyan?” aku membalas.

“Jangan main-main. Tidak apa-apa jika sudut kamu buruk, tapi setidaknya bawa bola ke udara.”

Ini adalah pertama kalinya aku bermain bola voli dalam hidup aku. aku tidak bisa menjadi alami dalam lima menit.

“Hei, hei. Tenang, Sudou. aku akan mendapatkan semuanya kembali dengan servis aku yang menakjubkan. Periksalah,” kata Ike sambil memungut bola.

“Ya!”

Bola dengan canggung meluncur ke arah wilayah lawan. Gadis-gadis itu menangkapnya, dan Ichinose melompat untuk melemparkannya ke arah kami.

“Kalian tidak berguna!” teriak Sudou.

Dia memblokir bola yang dikirim kembali oleh Ichinose dan mengembalikannya ke sisi Kelas B sekali lagi. Kali ini, Kanzaki mengirim bola ke udara, dan gadis lain melemparkannya ke arahku. Bola melesat ke arahku, tapi Sudou memanfaatkan tinggi badannya untuk mencoba dan mencegatnya. Menutupi aku, dia menyerang ke depan dan berhasil melemparkan bola ke belakang.

“Makan ini !” teriak Ichinose. Dia melompat ke atas, payudaranya bergoyang, yang langsung menarik perhatian Ike, Yamauchi, dan aku.

“Kembali!” teriak Sudou. Horikita menerima tembakan Ichinose, dan mengirim bola kembali ke atas, mengarahkannya ke tempat yang lebih ideal. Permainan baru saja dimulai, tapi sudah, Sudou memanggil.

Tak satu pun dari gadis-gadis itu bisa menghentikan serangan Sudou, mengingat kekuatannya yang luar biasa. Kanzaki dan Shibata berhasil bertahan, tapi Sudou memiliki teknik unggul dan kekuatan yang lebih besar, jadi mereka bertahan.

Satu-satunya strategi Kelas B yang layak adalah menolak bola Sudou. Di pihak Kelas D, Horikita dan Kushida memiliki kekuatan ofensif dan defensif di atas rata-rata. Sebuah barisan yang stabil. Di sisi lain, tautan lemah termasuk aku, Ike, dan Yamauchi.

“Gyah! Maaf!” teriak Yamauchi.

Alih-alih mengambil servis, Yamauchi membiarkan Kelas B mencetak poin lagi. Setiap kali mereka mencetak gol, rasa frustrasi Sudou bertambah, dan dia mendecakkan lidahnya pada kami. Lagi pula, semua poin Kelas B adalah karena kami bertiga.

“Tenang, Sudou-kun. kamu melakukan yang terbaik, dan lebih baik jika kamu tidak membuang-buang energi.”

“Tapi jika kita kalah karena orang-orang tak berguna ini, semua ini akan sia-sia,” keluh Sudou.

Masih mengeluh, Sudou kembali ke posisi semula. Ketika Sudou tidak bisa melihatnya, Ike menepisnya. Yamauchi mengikutinya.

“Hei, Haruki. kamu akan mendapatkan hukuman mati nanti.”

“Gyah!”

Sayangnya untuk Yamauchi, Sudou telah menangkapnya saat beraksi. Ini benar-benar bukan hari keberuntungan Yamauchi. Saat kami kembali bermain, bola kembali terbang lurus ke arahnya.

“Tidak mungkin, tidak mungkin!” Yamauchi berdeguk, jatuh tertelungkup di air. “Gluuub!”

“Sungguh menyedihkan bahwa gadis-gadis itu lebih berguna daripada kamu!” kata Sudou.

Bicara tentang menendang kami saat kami jatuh. Tidak ada yang ingin terlihat tidak keren di depan gadis-gadis, tetapi sama seperti kamu tidak dapat meningkatkan nilai kamu dalam semalam, kami tidak bisa menjadi atlet bintang di sini dan sekarang.

Bola sekali lagi datang kepada aku. Mengingat kegagalan aku sebelumnya, aku mencoba mencari cara terbaik untuk menerimanya. aku pikir dengan memperhatikan penempatan lengan aku, dan rotasi bola, mengembalikannya ke udara tidak akan sulit. Secara teoretis.

Namun, aku melihat Ichinose menatap tajam ke arah aku dari sisi lain jaring. aku memutuskan untuk menerima bola dengan sengaja, tanpa bergerak dari tempat aku. Aku membiarkan kakiku tergelincir dan meraba-raba bola ke dalam air.

“Dewa. Kamu mengerikan, Ayanokouji!”

Saat aku muncul kembali, Ike menertawakanku.

“Bahkan jika itu buruk, tidak apa-apa, selama kamu mendapatkan bola! Kerja yang baik!” teriak Sudou.

Sudou, yang telah membayangiku, menunjukkan beberapa lompatan yang ganas. Meskipun dia seharusnya menggunakan sedikit stamina, dia melepaskan serangan terakhirnya berulang-ulang. Kekuatannya sendiri membuat kami cocok dengan Kelas B, bahkan dengan kerja tim mereka yang superior. Sementara aku mengamati Sudou, aku memutuskan untuk menghibur diri dengan benar-benar bermain bola voli.

6.6

“ Aww, kami kalah. Benar-benar,” kata Ichinose, terdengar sedikit frustrasi saat dia keluar dari kolam.

Tentu, kami hanya bermain, tetapi tidak ada yang mau kalah. Kelas D meraih kemenangan setelah memenangkan dua set berturut-turut.

“Itu semua berkat Sudou-kun,” kata Horikita.

Sudou tersenyum puas pada pujian ini. Dia tidak diragukan lagi senang bahwa gadis yang dia sukai telah memujinya, terutama karena Horikita jarang memuji.

“Kamu di basket. Beberapa anak laki-laki dari permainan kelas kita juga, tapi aku pernah mendengar tentangmu, Sudou-kun. Mereka bilang kamu murid tahun pertama terbaik,” kata Ichinose.

“Tentu saja,” jawabnya.

Lebih penting lagi, itu berarti kata telah menyebar ke kelas lain. aku bertanya-tanya apakah bola voli ini?

permainan hanyalah ujian. Atletik Sudou adalah pertandingan untuk kakak kelas. Ujian apa pun yang bergantung pada aktivitas fisik akan menjadi keuntungan besar bagi Sudou, dan bagi kami. Dari sudut pandang Ichinose, Sudou sekarang menjadi ancaman.

“Jika kalian tidak menyeret kami, kami bisa mendapatkan kemenangan yang luar biasa,” kata Sudou.

“Sial. Sudou menjadi penuh dengan dirinya sendiri, ”kata Yamauchi. Dia pingsan di luar kolam, menatap Sudou dengan frustrasi. Setelah permainan bola voli selesai, Sudou menepati janjinya untuk memberikan hukuman mati kepada Yamauchi, dan menjatuhkannya.

“Yah, selama kita menang, semuanya baik-baik saja. Ini berarti kita bisa makan apapun yang kita mau untuk makan siang,” kataku, mengalihkan fokus Sudou dari kemarahan ke makanan.

“Ya, kira begitu. Karena kita cukup bangkrut, ini bagus.” Sudou bertingkah sedikit sombong, tapi dia pantas melakukannya. Dia memenangkan permainan dengan satu tangan.

“Kalau begitu, bagaimana dengan makan siang?”

Perut kami keroncongan, tepat pada waktunya. Ichinose, Sudou, dan yang lainnya menuju ke stand makanan. Horikita mundur dan mengikuti lebih jauh di belakang.

“Ayanokouji-kun. Kamu tidak terlalu buruk dalam olahraga, kan? Meskipun kamu seorang pemula di bola voli, gerakan kamu aneh, ”dia mengamati.

Horikita telah melihatku melawan kakaknya beberapa waktu lalu. Dia ingat bagaimana aku pindah.

“Ichinose memperhatikanku dengan seksama,” jawabku.

“Kalau begitu, kamu belum akan menunjukkan tanganmu. Kurasa kelas lain pasti dengan panik mencoba menganalisis kemampuan tempur Kelas D sekarang,” jawab Horikita.

Saat kami tiba di stand makanan, Ichinose menoleh ke arah kami. “Seperti yang kami janjikan, kamu dapat memiliki apa pun yang kamu suka, dan sebanyak yang kamu inginkan. Menelan!” dia berkata.

“Baiklah! Kalau begitu, kami tidak akan menahan diri!”

Tiga idiot, nafsu makan mereka berkali-kali lebih besar daripada orang lain, bergegas mencari makanan. Ichinose hanya berdiri di sana, menyeringai.

“Tunggu, apakah kamu membayar semuanya sendiri?”

“Ya. Aku yang menyarankan taruhannya,” jawab Ichinose. Itu mungkin benar, tapi ini akan menjadi sangat mahal. “Aku cukup hemat, jadi semuanya akan baik-baik saja.”

Kushida tampak bingung. “Tapi, Ichinose-san, bukankah kamu menggunakan beberapa poin untuk hal-hal seperti pakaian renang? Aku tahu Kelas D tidak bisa dibandingkan dengan Kelas B, tapi kita baru saja melewatinya.”

“Hmm. Yah, aku tidak terlalu peduli dengan fashion. aku agak memakai apa pun, dan aku hanya bisa merotasi pakaian. Kurasa itu agak aneh untuk dikatakan seorang gadis,” Ichinose terkekeh.

“Sama sekali tidak. Ada baiknya untuk tidak menghabiskan banyak uang, aku pikir. ”

Dalam pandangan prasangka aku sendiri, gadis-gadis peduli untuk terlihat baik. Itu memang benar untuk Kushida. aku akan berpikir bahwa Horikita acuh tak acuh, tetapi bahkan dia tampaknya memperhatikan rambut dan pakaiannya.

“Mungkin ada sesuatu yang lebih penting bagi aku untuk menggunakan poin pada akhirnya,” kata Ichinose.

“Baiklah kalau begitu. aku tidak akan menahan diri, ”kata Horikita. Dia selalu menjadi pemakan ringan, tetapi memiliki Kelas B yang memperlakukan kami sepertinya membuatnya rakus.

“Tentu, tidak apa-apa. Tapi akan sia-sia jika ada sisa, jadi makanlah semuanya!” kata Ichinose.

aku pribadi cukup tertarik dengan junk food, dan memilih apa yang aku inginkan.

6.7

Ketika waktu hampir tutup, Ichinose mengusulkan agar kami kembali sebelum keramaian semakin parah. Kami semua setuju. Sementara semua orang berganti pakaian, aku menyelinap pergi dan menunggu pengunjung aku di tepi kolam renang.

“Ah, aku sangat lelah,” gumamku.

Segera Karuizawa muncul, menampar punggungku saat dia berjalan di belakangku.

“Kerja bagus. Bagaimana hasilnya?” aku bertanya.

“Ini seperti yang kamu katakan. Jujur menjijikkan, ”jawabnya.

“Ayolah, jangan katakan itu. Itu hanya amukan pemuda, kan? ”

Karuizawa memberi isyarat seolah-olah dia akan muntah, lalu mengamati sekelilingnya.

“Bagaimana itu? Berada di kolam renang, maksudku, ”tanyaku.

“Apa pun. Aku tidak merasakan apa-apa, tapi…” Karuizawa melihat sekeliling sekali lagi, seolah khawatir akan mata yang mengintip. “Meskipun itu palsu, aku masih seharusnya berkencan dengan Hirata-kun. Jika aku terlihat berduaan denganmu, rumor aneh mungkin akan muncul.”

“Betulkah? Yah, mungkin mereka akan melakukannya jika aku adalah anak laki-laki cantik seperti Hirata. Sayangnya, aku benar-benar kurang panas. Paling-paling, orang akan mengira kamu adalah bagian dari kelompok kami, ”kataku padanya.

Ini adalah tempat yang tidak berbahaya untuk berduaan dengan seorang gadis. Itu akan menjadi cerita yang berbeda di malam hari, di bangku taman terpencil, tapi tidak di sini.

Hirata, pacar palsu Karuizawa, tidak terlihat dimanapun. Dia mungkin sibuk dengan kegiatan klub. aku tidak tahu banyak tentang jadwal klub sepak bola, tetapi dia tampak seperti pria yang aktif.

“Kami diizinkan memakai pelindung ruam hari ini. kamu melihat mereka, kan?” aku bertanya.

“Yah begitulah. Tapi apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan menghabiskan uang untuk berjaga-jaga? Mereka cukup mahal.”

“Itu adalah biaya yang diperlukan.”

Karuizawa mengulurkan tangannya, dan aku meraihnya. Aku merasakan sesuatu yang keras di telapak tanganku.

“Apa yang kamu rencanakan, sih?” tanya Karuizawa.

“Apa maksudmu?”

“Kenapa kamu berbeda dari yang lain? kamu hanya bisa duduk dan menikmati pertunjukan,” katanya. Ah, jadi kami mendiskusikan apa yang aku pegang di tangan aku.

“Itu bisa berakhir dengan memecah kelas. aku ingin menghindari itu.” Itulah mengapa aku menelepon Karuizawa untuk menemui aku, meskipun membuatnya menikmati kolam renang adalah salah satu tujuan aku. “Apakah kamu mengundang orang lain?”

“aku sendirian. aku bersama dua orang lainnya, tetapi aku menyuruh mereka pergi sendiri dan bersenang-senang.”

“Keputusan yang bijaksana.”

aku mulai berjalan perlahan di sepanjang sisi kolam. Karuizawa membuntutiku.

“Kalau begitu, apakah kamu mengincar Kelas A?” dia bertanya.

“Kau tidak tertarik?”

“Hm, entahlah. aku memang ingin poin, dan aku akan senang mendapatkan pekerjaan di mana saja, tapi…” Dia menendang udara, memasukkan tangan ke dalam saku. “Aku tidak benar-benar merasa ingin bertarung dengan siswa Kelas C itu, kurasa.”

Karuizawa mengacu pada sekelompok gadis Kelas C tertentu. Meskipun aku berhasil menahan hal-hal sampai tingkat tertentu, Karuizawa tidak bisa menghadapi gadis-gadis itu secara langsung tanpa memicu trauma masa lalu mereka yang menggertaknya. Sampai penjara mental itu membebaskannya, Karuizawa tidak akan pernah bisa menunjukkan bakatnya yang sebenarnya.

“Aku ingin membicarakan sesuatu denganmu. Hanya kamu,” kataku.

“Apa itu?”

“aku tidak tahu apa tes kami selanjutnya, tetapi aku sedang berpikir untuk mempersiapkan trik tertentu.”

“Sebuah tipuan?”

Saat kami berjalan, berbaur dengan semua hiruk pikuk, kami membahas hal-hal yang sangat penting. Hal-hal yang bahkan belum aku bicarakan dengan Horikita.

“Untuk membuat seseorang dikeluarkan.”

“Hah?”

Karuizawa berhenti di tengah jalan, seolah-olah dia tidak mengerti apa yang aku maksud. Ketika aku terus berjalan, dia buru-buru mengejar aku.

“T-tunggu sebentar. Apa maksudmu?!”

“Persis apa yang aku katakan. Aku akan mengeluarkan siswa tahun pertama. Kandidat yang ideal adalah ketiga gadis yang tahu tentang masa lalumu. Jika kita tidak bisa mendapatkan mereka, maka mungkin orang lain. Jika itu tidak berhasil, maka—” aku memulai.

“L-lalu apa?”

“Mungkin beberapa manusia yang tidak perlu dari Kelas D.”

“Kau mengerti apa yang kau katakan, bukan? Membuat seseorang dikeluarkan tidak semudah itu,” jawab Karuizawa.

“Menurutmu tidak? Itu tidak benar. aku sebenarnya memiliki opsi yang tersedia sekarang. ” Jari-jari melilit benda yang Karuizawa berikan padaku, aku menarik perhatiannya ke tanganku.

“Tunggu, jangan bilang padaku. Itu untuk apa?” dia bertanya, tidak percaya.

“Bergantung pada situasinya, aku bisa membuat seseorang dikeluarkan dalam satu pukulan. Benar?”

“T-tapi tunggu. Mengapa kamu berbicara tentang ini? Kamu berusaha sekuat tenaga untuk menyelamatkan Sudou-kun lebih awal, kan?”

Memang benar aku telah menyelamatkan Sudou dari ancaman pengusiran. Namun, itu sebelum aku dipaksa berkomitmen untuk mencapai Kelas A. Seperti yang pernah Horikita katakan, aku harus bersiap untuk kemungkinan memotong orang yang menyeret kami ke bawah.

“Meskipun kamu menyelamatkan Sudou-kun, kamu akan mengusirnya?” Karuizawa bertanya.

“Oh tidak. aku tidak punya niat untuk menyingkirkan Sudou. Keterampilan fisiknya akan sangat berharga bagi Kelas D, ”jawabku. Tidak banyak siswa lain di seluruh sekolah dengan kemampuan yang sebanding, termasuk Kouenji.

“Tapi apa yang akan terjadi pada poin kelas kita jika seseorang dikeluarkan?” tanya Karuizawa dengan khawatir.

“Pilihan terbaik adalah mengeluarkan seseorang dari kelas lain, tentu saja.” Namun, jika seorang siswa dari kelas kami dikeluarkan, ketakutan akan memotivasi para penyintas untuk berjuang sekuat tenaga. Itu tidak akan menjadi hal yang terburuk.

“Kau mengerikan, kau tahu itu?” kata Karuizawa.

“Tentunya kamu sudah menyadari itu tentang aku?”

“Kukira.”

Aku telah mengancam Karuizawa. Tindakan aku telah hampir menyerang. aku tidak bisa membayangkan bahwa dia menganggap aku orang yang baik.

“Bagaimana kalau berkonsultasi dengan Hirata-kun?” dia bertanya.

“aku memiliki kekhawatiran tentang itu. Hirata masih bukan seseorang yang bisa kupercaya sepenuhnya,” jawabku.

“Hah?”

“Kau tahu tentang masa lalunya?”

“Oh ya. Dia memberitahu aku tentang hal itu ketika aku mengatakan kepadanya apa yang terjadi pada aku. Temannya mencoba bunuh diri dengan melompat, kan?”

Itu benar. Hirata telah memberitahuku bahwa dia masih membawa penyesalan itu bersamanya, yang mungkin benar.

“Apakah kamu benar-benar percaya bahwa upaya bunuh diri temannya mengubahnya menjadi siswa yang akan ditempatkan di Kelas D?” aku bertanya.

“Hah?”

“Itu bukan satu-satunya alasan sekolah untuk menugaskan siswa yang sangat cerdas dan sangat populer ke kelas kita. Apakah kamu tidak setuju?” Penempatan di Kelas D akan bisa dimengerti jika Hirata memiliki kehadiran yang buruk, atau nilai rendah seperti Karuizawa, tapi sepertinya bukan itu masalahnya.

“Tunggu. Kamu bertanya tentang masa laluku karena…”

“Aku ingin memahami situasi Hirata. Trauma masa lalu tidak sama dengan ditempatkan di Kelas D,” jawabku.

Mengkonfirmasi hal-hal dengan Karuizawa telah meyakinkan aku bahwa dia adalah seseorang yang bisa aku percaya. Namun, Hirata tidak akan mudah untuk dihadapi. Aku harus diam-diam mencari tahu apakah dia mengatakan yang sebenarnya atau berbohong.

“Kamu terus mencoba mengumpulkan informasi dengan menusuk dan mendorong, tapi kamu tidak memberitahuku apa-apa,” gerutu Karuizawa.

“Hmm?”

“Kau tidak normal, seperti, sama sekali. Sesuatu pasti terjadi padamu.”

“Tidak ada yang benar-benar terjadi padaku,” jawabku.

“Itu bohong.”

Tidak ada yang terjadi. aku tidak diganggu di masa lalu seperti Karuizawa, dan aku juga tidak memiliki teman tersayang yang mencoba bunuh diri seperti Hirata.

“Aku bisa tahu hanya dari matamu. Kamu terlihat seperti bisa membunuh seseorang tanpa ragu-ragu.”

“Tidak ada yang sedramatis itu terjadi di masa laluku.”

Benar-benar tidak ada apa-apa. Begitu sedikit yang terjadi pada aku sehingga aku tidak punya apa-apa untuk dibicarakan. Hidup aku adalah batu tulis kosong.

Mata Karuizawa terkunci padaku. Dia mungkin tidak bisa tidak bertanya-tanya apa isi masa depannya. Memegang ketakutan itu pasti bisa terbukti bermanfaat.

Namun, dia bertanya kepada aku apa yang ingin aku lakukan. Hampir seolah menjawab pertanyaan itu, aku mengepalkan tanganku lebih erat. Saat melakukannya, aku mendengar plastik di tangan aku tertekuk dan retak.

“H-hei!”

Aku berjalan ke tempat sampah dan membuang potongan-potongan plastik.

“Aku tidak akan mengeluarkan siapa pun dari Kelas D. Sudah waktunya bagiku untuk kembali ke grup. Terima kasih untuk hari ini,” kataku.

“Oke…”

“Kalau begitu, mari kita kembali.”

Saat kolam ditutup, siswa mulai membanjiri ruang ganti. kamu termasuk dalam kelompok mana yang tampaknya menentukan kapan kamu akan kembali. Ada grup yang pergi sebelum penutupan, seperti grup Ichinose, grup yang pergi tepat saat panggilan penutupan datang, dan grup yang tetap berada di pool sampai detik terakhir. aku bertanya-tanya kelompok mana yang akan kembali paling cepat.

Kami diam-diam memperhatikan siswa lain saat mereka berjalan pergi. Setelah beberapa waktu, daerah itu sepi, kecuali beberapa penjaga pantai.

“Kamu masih belum kembali?” aku bertanya.

“Kamu sudah tahu jawabannya, jadi mengapa bertanya?” Karuizawa dengan ringan menepuk tempat di ruam pelindungnya tepat di atas bekas lukanya. Dia tampak putus asa. Tetap saja, dia tidak bisa pulang tanpa berganti pakaian. Dia harus menunggu sampai dia menjadi orang terakhir di ruang ganti.

“Tidak apa-apa jika kamu hanya mengenakan baju renang yang dikeluarkan sekolah, kan?” aku bertanya. Tidak ada yang akan memperhatikan bekas lukanya.

“Ugh, berenang dengan salah satunya? Tidak mungkin. Mereka terlalu lumpuh. Aku sudah benci harus memakainya selama pelajaran.”

Ternyata, dunia perempuan lebih kejam dari yang kukira. Bahkan pakaian renang yang ketinggalan zaman bisa menurunkan kamu di tangga sosial.

“Apakah kamu suka berenang?”

“Hah? Yah, aku tidak membencinya, ”katanya.

“Bagaimana kalau berenang sedikit sekarang? Tidak ada siswa di sekitar. Satu-satunya orang di sini adalah penjaga pantai, dan mereka terlihat sibuk membersihkan.”

Karuizawa merenungkan gagasan itu. Bagaimanapun, itu lebih baik daripada ruang ganti yang penuh sesak.

“Aku baik-baik saja,” gumamnya.

“Ayo.”

“Tidak, aku tidak akan ‘ayo.’ Aku sudah bilang, aku tidak mau.”

“Bahkan jika seseorang melihatmu, kamu akan baik-baik saja, selama kamu mengenakan baju renang sekolah.”

“Bukan itu masalahnya. Mengapa aku harus menunjukkan baju renang aku?” dia mendengus.

Jadi, itulah yang menahannya. Dalam hal ini, aku pikir mungkin aku harus menggunakan metode yang sedikit lebih agresif.

“Itu perintah.”

Karuizawa memelototiku.

“Kamu benar-benar yang terburuk. Aku benar-benar membencimu.” Dia merengut.

“Kamu memutuskan apakah akan mematuhiku atau tidak. Jadi, apa jadinya?”

“Aku mengerti,” jawabnya.

Karuizawa dengan enggan melakukan seperti yang diperintahkan, cemberut dengan ketidakpuasan. Dia melepas pelindung ruamnya dan meninggalkannya di kursi. Aku memeriksanya dengan pakaian renangnya. Karuizawa berdiri membelakangiku, tidak berbalik.

“Mungkin ini satu-satunya pakaian renang yang bisa kupakai seumur hidupku,” gumamnya. Dia masih takut bekas lukanya akan menarik perhatian orang.

Aku menutup jarak antara kami dan meraih lengannya.

“A-apa yang kamu— ?!”

Aku mendorong Karuizawa ke dalam kolam. percikan ! Dia menabrak air. Ketika seorang penjaga pantai mendengar suara itu, dia berteriak kepada kami dengan megafon.

“Kami tutup! Silakan pergi sekarang juga!”

“Pwah! Untuk apa kamu melakukan itu ?! ” teriak Karuizawa.

Saat dia mengintip dari air dengan marah, aku menawarkan tanganku padanya.

“Apakah kamu bersenang-senang?” aku bertanya.

“Didorong masuk tidak terlalu menyenangkan, kau tahu.”

Karuizawa memegang tanganku yang terulur. Kemudian, tanpa peringatan, dia menarikku ke dalam air. Aku tidak melawan sama sekali, berhati-hati agar tidak menabraknya saat aku jatuh. Percikan yang dihasilkan, bahkan lebih besar dari sebelumnya, pasti akan membuat marah para penjaga pantai. Karuizawa tertawa ketika mereka bergegas ke arah kami.

Ketika aku mencoba muncul ke permukaan, dia menahan kepala aku dan mendorong aku lebih dalam ke bawah air. Meskipun situasinya kekanak-kanakan, melihat Karuizawa menikmati sesuatu akhirnya membuatnya berharga.

6.8

Setelah kami selesai berenang, aku agak haus. Anggota kelompok kami yang lain pasti merasakan hal yang sama, karena saat senja tiba dan kami berjalan kembali ke asrama, salah satu teman Ichinose berkata, “Hei, Honami-chan. aku pikir aku ingin es krim. Bagaimana dengan kamu?”

“Ya. Kedengarannya bagus, ”jawab Ichinose. Bahkan setelah berenang yang menyegarkan, panasnya menyengat. “Bagaimana kalau kita mengambil jalan memutar sedikit sebelum kembali?”

Tidak ada keberatan. Kami memasuki toko terdekat, dan semua orang bergegas ke es krim. Horikita telah berkonflik apakah dia ingin minum, tapi sekarang sepertinya dia juga ingin es krim.

“Aku akan memiliki yang ini! Ultra Choco Monaka!” teriak Ike, mengeluarkan es krim tiga kali lebih besar dari biasanya. Itu hampir empat kali lipat harga es krim biasa.

Itu tampak sia-sia, tetapi aku pikir jika itu membuatnya bahagia, itu mungkin baik-baik saja. Sudou dan Yamauchi menginginkan es serut, sementara Ichinose memilih es loli. Bahkan di toko serba ada standar, kebiasaan dan selera individu kelompok itu jelas.

Sakura, yang berdiri di belakangku, melihat sekeliling dengan ragu.

“Apa yang kamu dapatkan?” aku bertanya.

“Um, II… A-apa yang harus aku pilih, aku ingin tahu?” dia tergagap.

Sakura berdiri berjinjit dan mati-matian berjuang untuk melihat ke dalam freezer es krim. Sejujurnya, bahkan aku hampir tidak bisa melihat. Ketika Ike dan yang lainnya akhirnya pergi, aku merasakan Sakura mendorongku.

“Apa yang harus aku lakukan?” dia bergumam. Tangannya gemetar, seolah-olah dia bingung.

“Kamu tidak suka es krim?”

“Oh tidak, aku suka semua jenis. aku mungkin sudah makan semuanya di sini sebelumnya, ”jawabnya, menunjuk ke bagian kanan kotak. Horikita, yang juga tetap berada di dekat freezer, memilih es krimnya dan pergi ke kasir.

“Cepat, atau kamu akan tertinggal!” Ike menelepon.

Mengingat betapa sensitifnya Sakura, mendengar itu hanya membuatnya semakin bingung. “Um, umm… Maaf. Aku tipe orang yang butuh waktu lama untuk memutuskan hal-hal seperti ini.”

“Tidak perlu panik. Dia hanya main-main. Aku juga belum memutuskan,” kataku padanya.

“Apa yang akan kamu miliki, Ayanokouji-kun?”

“aku?”

Aku mengalihkan perhatianku dari Sakura dan melihat ke dalam freezer. Sejujurnya, semuanya tampak sama.

“aku pikir aku akan memiliki ini.”

aku mengambil es krim soft-serve standar, jenis yang berputar-putar. Beberapa sajian lembut memiliki campuran cokelat, tetapi aku akan membiarkannya lain kali.

“Y-yah, kalau begitu aku juga akan memilikinya. Ini enak,” jawab Sakura.

Rasanya seolah-olah aku memaksanya untuk memilih itu, tetapi jika Sakura puas, maka itu mungkin baik-baik saja. Setelah kami membayar dan pergi, semua orang berkumpul di depan toko dan mulai makan. Aku membuka bungkusan itu dan menyendok es krim, membiarkannya meleleh di mulutku.

“Ini … sangat bagus,” kataku pelan.

Rasa manis dan dinginnya menjalar ke seluruh tubuhku. Ini bisa menjadi kebiasaan. Itu benar-benar wahyu. Siapa yang tahu es krim akan selezat ini? Makan terlalu banyak bisa berakibat buruk bagi kamu.

“Whoa, kau benar-benar menikmatinya. Ini hampir seperti pertama kalinya kamu makan es krim,” kata Ichinose.

“Siapa pun akan berpikir itu enak. Apalagi di panas seperti ini,” jawabku. Itu seharusnya sudah jelas.

“Yah, kurasa. Hanya saja… kamu memakannya seperti itu adalah sesuatu yang sangat kamu sukai. Ini pertama kalinya aku melihatmu memasang wajah seperti itu.”

“Itu karena dia memiliki wajah seperti boneka. Ekspresinya tidak pernah berubah, ”kata Horikita, menyela atas namaku. Yah, dia sendiri seperti boneka dalam hal itu.

Horikita dan Ichinose mulai mengobrol dengan gembira tentang semester kedua, yang akan segera dimulai.

“Hei, Ichinose. Es loli kamu terlihat sangat kasar. ”

“Ga! kamu benar-benar benar!”

Es loli Ichinose meleleh karena panas. Bingung, Ichinose menjilat apa yang menetes dan kemudian memasukkan es loli ke mulutnya.

“Mmph, famks bery mug,” gumamnya melalui seteguk es loli.

Apakah dia mengatakan, “Terima kasih banyak”? Tampaknya seperti itu. Bahkan saat meleleh, es loli itu terlihat lezat.

6.9

“ Aduh! Hari yang panjang. aku kalah. Ini menyenangkan, ya?” tanya Ichinose.

“Ya. Senang berbicara dengan Horikita-san dan Sakura-san. Kita harus hang out lagi!”

Gadis-gadis Kelas B tampak puas dengan bagaimana mereka menghabiskan hari terakhir liburan mereka. Sakura, yang terlihat sedikit lebih santai, bahkan berhasil menyeringai kecil. Di sisi lain, Ike, Yamauchi, dan bahkan Sudou terlihat cemas. Setelah dengan cepat mengucapkan selamat tinggal, mereka bergegas ke lift.

“Kami akan datang nongkrong di kamarmu nanti, Ayanokouji.”

Mereka meninggalkannya pada saat itu.

“Aku ingin tahu ada apa dengan mereka? aku pikir mereka bersemangat hari ini, ”kata Kushida.

“Mereka tampak sangat aneh. Mungkin seseorang tahu apa yang terjadi, ”kata Horikita.

Mereka berdua melirik aku, tetapi aku menahan diri untuk tidak berkomentar, karena alasan aku sendiri.

“Baiklah kalau begitu. Sampai jumpa di sekolah, Ayanokouji-kun.”

“Sampai jumpa besok.”

Setelah berpisah dengan Kushida dan Sakura, hanya Horikita dan aku yang tersisa di lobi. Kupikir dia tetap tinggal untuk menghindari Kushida, tapi bahkan ketika lift lain tiba, Horikita tidak naik.

“Kamu tidak naik?” aku bertanya.

“Bagaimana denganmu? Apakah kamu ingin berjalan-jalan sebentar?” dia bertanya.

“Tentu.”

Horikita dan aku berjalan di sepanjang jalan yang ditumbuhi pepohonan sambil melihat ke langit, yang sekarang diwarnai dengan warna matahari terbenam.

“Anehnya, aku bersenang-senang hari ini. aku kira hari libur sesekali tidak terlalu buruk. ” Itu adalah pernyataan yang tidak terduga, datang dari Horikita. Dia berbicara perlahan, rambutnya yang masih basah berkibar di belakangnya. “Kita mulai semester kedua besok. aku yakin tantangan yang lebih besar menanti.”

“Ya, mungkin.”

Ini bukan sekolah biasa. Kesulitan yang tak terhitung jumlahnya—seperti ujian bertahan hidup di pulau itu, atau ujian penipuan di kapal pesiar—tidak diragukan lagi menanti kita.

“Aku sudah banyak berpikir selama liburan musim panas. Tentang hal-hal yang telah aku lakukan, dan hal-hal yang dapat aku lakukan,” lanjut Horikita.

“Dan apa yang kamu pikirkan sekarang?” aku bertanya.

“Itu rahasia. Jika aku memberi tahu kamu, kamu akan tertawa. ”

Dia menghindari pertanyaan itu, meskipun aku tidak tahu mengapa. Mungkin dia malu dengan apa yang akan dia katakan.