Bab 6:

Masalah di mana-mana

 

Minggu datang dan pergi dalam sekejap, dan sekarang hari Senin, hari kelima ujian. Semua empat jam pelajaran pagi kami dikhususkan untuk berolahraga. Kami harus berjalan atau berlari di jalur delapan belas kilometer yang akan digunakan untuk lari estafet jarak jauh, dan kemudian kembali untuk les sore. Karena ini adalah lari estafet, setiap orang hanya akan berlari satu atau dua kilometer. Tapi kami berada di pegunungan, dan jalannya bisa berbatu dan curam.

Kami berjalan sekitar lima kilometer, menguras stamina kami. Beberapa hari yang lalu, kami hanya berkeringat ringan. Perbedaan antara dulu dan sekarang sangat luar biasa.

“Serius, seberapa tinggi kemiringan ini?! Ini gila, bung. Ini terlalu sulit,” sembur Ishizaki saat kami melewati tanda yang memberitahu kami untuk waspada terhadap babi hutan. Dia berbalik ke arahku, dengan tatapan matanya yang mengisyaratkan bahwa dia telah melihat sesuatu yang tidak menyenangkan. “Omong-omong tentang babi hutan, apakah yang di sini cukup besar? Seperti orang ini?”

“Benar-benar menakjubkan. Aku meremehkanmu, Ayanokouji.”

Hashimoto dan sekelompok pria lain mulai memuji aku, yang membuat aku sangat tidak nyaman. Mengetahui mereka akan menggunakan lelucon ini untuk mengacaukan aku untuk sementara waktu sangat canggung. Albert bahkan melangkah lebih jauh untuk bertepuk tangan.

Tapi segera, mereka kehabisan waktu untuk menggodaku.

Meskipun jalan menuju puncak sudah beraspal untuk dilalui kendaraan, tanjakannya sangat curam. Berjalan saja akan membuat kaki kami tegang. Selain itu, karena kami bangun pagi untuk membuat sarapan, kami lebih lelah daripada kakak kelas. Kami hanya mendapat istirahat pada hari Minggu karena sekolah menunjukkan belas kasihan.

“Berapa lama kita akan kembali?”

“Kecepatan jalan rata-rata orang adalah empat kilometer per jam. Jaraknya delapan belas kilometer. Jika kita berjalan sepanjang waktu, itu akan memakan waktu empat setengah jam. ”

“Kau pasti main-main denganku. Kita tidak akan punya waktu lagi untuk makan siang!”

“Kalau begitu kita harus lari, Ishizaki. Semakin kita lari, semakin cepat selesai,” kata Moriyama dari Kelas B, agak getir.

Meskipun seluruh kelompok besar kami telah memulai bersama, sebagian besar siswa tahun kedua dan ketiga bergerak lebih cepat dari kami.

“Jangan bicara gila. Tidak mungkin aku bisa berlari sejauh delapan belas kilometer.”

“Jangan lelahkan dirimu dengan berbicara tanpa alasan. Kita semua ada di sini karena kamu setuju dengan strategiku, kan?” memperingatkan Keisei, terengah-engah saat dia berbicara.

Siswa dengan stamina yang baik bisa langsung mulai berlari, tetapi melakukan itu terus menerus selama delapan belas kilometer tentu bukanlah ide yang terbaik. Strategi Keisei adalah kami akan berjalan selama sembilan kilometer pertama sampai kami mencapai titik balik dan lari dari sana. Kami sebagian besar akan menurun saat itu, sesuatu yang Keisei telah diperhitungkan dalam proposalnya.

“Kami bahkan belum mulai berlari. Persetan, kita akan bisa bertahan sampai titik balik.”

“Diam… Diam saja dan berjalanlah.”

Keisei tidak terlalu bagus dengan aktivitas fisik. Kakinya pasti sudah menyakitinya, karena ketenangannya mulai kacau. Dengan tiga belas kilometer lagi, kami mungkin tidak dapat kembali dalam waktu yang ditentukan. Wajar jika ingin terus berbicara seminimal mungkin dan fokus berjalan.

Konon, latihan ini membuat aku mulai mengerti siapa pelari itu. Yahiko dan Keisei jelas tidak cocok untuk tugas ini. Kouenji, yang tertinggal di belakang kami, mungkin bisa menjadi aset bagi grup. Tapi aku ragu dia akan menganggapnya cukup serius untuk lari.

“Diam dan berjalanlah, ya? Kau bertingkah tinggi dan kuat untuk seseorang yang terlihat seperti zombie, Yukimura.”

Ishizaki terus melakukannya. Sepertinya tidak akan ada pengurangan obrolan.

“aku mengatakan ini demi grup, sebagai perwakilan. Tolong jangan bicara.”

“Oh, sebagai perwakilan? Dasar.”

Mungkin karena semua tekanan yang dia alami, Ishizaki terus saja menyerang Keisei secara verbal. Moriyama dan Tokitou dari Kelas B tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.

“Cukup, Ishizaki. Yukimura benar.”

Merasakan seseorang di belakangku semakin jauh, aku menoleh untuk menemukan bahwa Kouenji telah menyimpang dari jalan raya dan pergi ke hutan. Tidak ada orang lain yang memperhatikan. Mereka hanya fokus melihat ke depan. Ishizaki bukan satu-satunya anak bermasalah kami. Aku tidak bisa melihat Kouenji lagi dan tidak ada tanda-tanda dia akan kembali; ini mungkin bukan jalan memutar kecil.

“Yah, itu adalah apa itu …”

Aku mempertimbangkan untuk mengejar Kouenji secara diam-diam, tetapi semua orang mungkin mengira aku juga telah membuangnya. Jadi aku angkat bicara.

“Kouenji pergi ke jalan lain di belakang sana. Aku akan pergi meneleponnya kembali. ”

“Hah? Apa yang orang aneh itu lakukan?!” Tanpa siswa di sekitar yang tampaknya mampu menghentikannya, suara Ishizaki sepertinya semakin keras.

“Jangan biarkan dia mengalihkan perhatianmu, Ishizaki. Jika kamu tidak mengabaikan Kouenji, kamu hanya akan menyakiti dirimu sendiri.”

Strategi Keisei adalah memperlakukan Kouenji seolah-olah dia tidak terlihat. Strategi yang bagus, tetapi mengabaikannya sepenuhnya lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

“Maaf, Kiyotaka. Bolehkah aku menyerahkan ini padamu?” tanya Keisei meminta maaf.

Aku tahu Keisei tidak punya energi untuk kembali dan mencari Kouenji. aku mengatakan kepadanya bahwa aku akan melakukannya.

“Hei, ini Kouenji yang sedang kita bicarakan. Bukankah dia akan menjadi semacam segelintir? Mau aku bantu?” ditawarkan Hashimoto. Namun, aku dengan sopan menolak tawarannya.

“Tidak peduli siapa yang pergi, kita mungkin tidak bisa membawanya kembali. Mendapatkan orang sebanyak mungkin untuk menyelesaikan lari akan terlihat lebih baik bagi sekolah. Lagi pula, aku tidak melihat bagaimana aku bisa tersesat di rute ini. ”

“Kamu mungkin benar. Kembalilah saat kamu pikir itu sia-sia. ”

Aku mengangguk setuju dan pergi mengejar Kouenji. aku tidak berencana untuk secara aktif bergerak, tetapi aku tidak sering berada dalam posisi untuk berbicara secara pribadi dengan Kouenji. Jika aku akan berbicara dengannya, ini mungkin satu-satunya kesempatan aku.

6.1

Jalan sempit hanyalah jalan tanah. Meskipun medannya buruk, aku mempercepat langkah aku. Jika Kouenji berjalan kaki, aku menghitung aku bisa menyusulnya dalam satu atau dua menit. Namun, dia pasti pergi lebih cepat, karena tidak ada tanda-tanda dia.

“Sungguh sakit di leher …”

Pergi lebih cepat adalah satu hal, tetapi berlari di jalan tanah itu merepotkan. Aku meningkatkan kecepatanku, mencari jejak yang mungkin ditinggalkan Kouenji dengan berjalan kaki. Setelah sekitar seratus meter, akhirnya aku melihatnya di depan.

Saat aku melihat punggungnya, aku ingat situasi yang sama di pulau itu, ketika Airi ada di sana. Kouenji telah meninggalkan kami dalam debu saat itu juga.

“Kouenji,” panggilku, menutup jarak di antara kami.

“Oh, ho, kalau bukan Anak Ayanokouji. Ini bukan rute yang benar, kan?”

“aku di sini untuk mencegah kamu berpotensi dikeluarkan melalui aturan solidaritas. Mengapa kamu mengambil jalan memutar ini?”

“aku melihat sekilas babi hutan. aku berani mengatakan aku tertarik. Jadi aku mengejar.”

Tentu bukan itu yang aku harapkan untuk didengar. aku menahan diri untuk tidak menanyakan apa yang dia rencanakan jika dia menemukannya.

“Istirahatlah. aku akan kembali pada waktunya. Seharusnya tidak butuh waktu tiga puluh menit untuk orang seperti aku,” tambahnya.

Sepertinya aku tidak punya pilihan selain mempercayainya.

“Kebetulan, apakah kamu memiliki urusan lain dengan aku?” tanya Kouenji. Dia pasti merasakan ada sesuatu yang terjadi karena aku tidak pergi.

“Tentang ujian. aku ingin kamu membantu kelompok itu.”

“aku sangat bosan mendengar orang mengatakan itu kepada aku. Aku merasa telingaku akan mulai berdarah jika aku harus mendengarkan kata-kata itu sekali lagi.”

aku tidak meragukan Keisei dan yang lainnya telah mencoba membujuknya ketika aku tidak ada. Namun, Kouenji tidak bergerak satu inci pun.

“kamu tidak harus mendapatkan skor yang luar biasa. Lakukan saja apa yang seharusnya kamu lakukan.”

“kamu tidak berhak memutuskan itu. aku bersedia. kamu tahu itu, bukan? Sampai jumpa lagi,” kata Kouenji, memberi isyarat bahwa dia akan pergi. Tapi aku meraih lengannya dan menghentikannya.

Dia mencoba maju selangkah, membuatku tidak punya pilihan selain berpegangan erat dan menginjak tumitku. aku berharap dia menolak, tetapi untuk beberapa alasan Kouenji mengendur.

“Heh. aku mengerti. Jadi begitulah, Anak Ayanokouji,” kata Kouenji, berbalik ke arahku.

“Apa maksudmu? Apa bagaimana apa?”

“Orang yang menjinakkan Anak Naga.”

“Naga… siapa?”

“Aku sedang berbicara tentang bajingan nakal itu, Ryuuen.”

“Apa hubungannya Ryuuen denganku?”

“Kau cukup pandai berpura-pura bodoh. kamu tidak membiarkan niat kamu lolos sama sekali ketika kamu berpura-pura tidak peduli. ”

“Aku benar-benar tidak mengerti bagaimana kamu sampai pada kesimpulan ini.”

“Karena sentuhanmu di lenganku. Aku bisa tahu dari panas yang ditransmisikan melalui kulitmu.”

Aku sudah mengira Kouenji tidak normal, tapi ternyata dia bahkan lebih eksentrik daripada aku. Dia mendapatkan semua itu dariku meraih lengannya?

“Maaf, tapi ini salah paham yang besar,” kataku.

“Betulkah? Dilihat dari cara Delinquent-kun melihatmu dan bertindak di sekitarmu, dan reaksi semua orang di sekitarmu, aku akan berpikir itu adalah fakta yang dapat dibuktikan.”

Kouenji tidak memiliki sedikit pun bukti, tapi dia terdengar sangat percaya diri dalam pengamatannya. Tidak ada gunanya mencoba penipuan lebih lanjut.

“Heh. Santai. aku tidak punya niat untuk mengungkapkan apa yang kamu sembunyikan. Bahkan jika kamu memang luar biasa dengan cara kamu sendiri, kamu masih kecil bagi aku. Satu dari banyak. Jadi, apakah aku benar atau salah, seharusnya tidak ada masalah selama aku tidak membocorkannya. Benar?”

“Yah, aku ingin menjernihkan kesalahpahaman ini.”

“Sangat buruk. Itu tidak akan terjadi, Anak Ayanokouji. Bahkan jika kamu memiliki pihak ketiga yang menjamin kamu, meyakinkan aku bahwa kamu tidak ada hubungannya dengan semua itu, pikiran aku sudah bulat. aku yakin dengan apa yang aku ketahui.”

“aku mengerti. Nah, bisakah kita kembali ke masalah yang ada?”

“Kamu berbicara tentang aku melakukan bagianku sebagai anggota grup, ya?”

“Bisakah kamu?”

“Aku sudah mengatakan ini berulang kali. aku menolak.”

Dia menjawab dengan jelas dan tegas.

“aku akan bertindak sesuai dengan keinginan aku sendiri. Itulah filosofi aku. Apakah aku akan mengikuti ujian, atau tidak? Berapa nilai yang akan aku capai? Semua hal itu tergantung pada apa yang aku rasakan pada saat itu.”

“aku mengerti.”

aku telah mempertimbangkan berbagai cara persuasi, tetapi dengan sembarangan mencoba apa pun di sini mungkin akan menjadi bumerang. aku harus membiarkan segala sesuatunya terjadi secara kebetulan, tetapi ada kemungkinan kuat bahwa melakukan hal itu akan menyebabkan kerusakan yang paling kecil. Jelas sekali bahwa Kouenji ingin menghindari hukuman pengusiran. aku tidak punya pilihan selain bertaruh untuk itu.

Tidak ada yang bisa kulakukan untuk saat ini selain melihat Kouenji berjalan pergi, mengejar babi hutan itu.

“aku tidak berpikir ada orang di dunia ini yang bisa membuat orang itu melakukan apapun.”

Tidak peduli apakah itu saudara laki-laki Horikita, atau Nagumo, atau bahkan teman sekelasnya sendiri. Begitulah kesan jujur ​​aku tentang teman sekelas aku, yang sudah aku kenal selama sekitar satu tahun sekarang.

6.2

Setelah meninggalkan Kouenji, aku kembali ke kursus. Meskipun aku pergi kurang dari sepuluh menit, aku mungkin berada di tempat terakhir sekarang. aku tidak melihat siswa dari kelompok di depan atau di belakang aku, jadi aku memutuskan untuk sedikit terburu-buru dan mengejar ketinggalan. Beberapa saat kemudian, aku melihat sekelompok siswa tahun pertama—Keisei dan yang lainnya. Tokitou segera memperhatikanku, dan kemudian semua orang melihat ke arahku.

“Yah, sebagai catatan, aku memang menemukannya, tapi …”

“Tidak ada dadu, ya?”

Hashimoto, yang meramalkan itu akan terjadi, memasang senyum pahit di wajahnya. Murid-murid lain juga tidak menyalahkanku dan hanya menggerutu tentang ketidakhadiran Kouenji. Entah bagaimana atau lainnya, kami akhirnya berhasil mencapai titik balik, dengan senang hati menjelek-jelekkan Kouenji saat kami pergi. Chabashira sedang menunggu kami di sana, tangan disilangkan. Aku tidak melihatnya dalam beberapa hari, tapi sepertinya dia cukup sering disadap untuk membantu berbagai pelajaran.

“Tahun kedua dan tahun ketiga telah kembali. Hanya kalian yang tersisa,” katanya.

“Jam berapa sekarang, sensei?”

“Sekarang hampir jam sebelas.”

Itu artinya kami masih punya waktu satu jam sampai istirahat makan siang. Jika ini adalah jalan datar, tidak akan terlalu sulit untuk kembali ke masa lalu. Namun, kami telah berjalan dengan susah payah sembilan kilometer mendaki lereng yang sangat curam dan berkelok-kelok. Stamina kami telah sangat terkuras. Jika kita tidak berlari dengan kecepatan yang solid, latihan ini akan mengganggu istirahat makan siang kita.

“Aku pergi duluan. Aku tidak ingin terlambat makan siang.”

“Tunggu. Kami akan menerima panggilan sebelum kamu kembali. Setiap orang harus menyebutkan kelas dan nama mereka.”

Sebuah papan dikeluarkan, mungkin untuk tujuan merekam siswa yang berhasil mencapai titik balik. Setelah Ishizaki menandatangani, dia berbalik dan berlari, meninggalkan kelompok itu di belakang. Tampak seperti itu akan menjadi setiap orang untuk dirinya sendiri, kelompok terkutuk. Albert mengikuti sesudahnya.

“Ayo pergi, Kiyotaka.”

“Kamu pergi duluan. aku ingin menunggu dan memastikan Kouenji kembali.”

“Itu semua baik dan bagus, tapi … kita hanya punya waktu satu jam lagi.”

“aku cukup cepat. Jangan khawatir.”

“Lari jarak pendek dan lari jarak jauh adalah dua hal yang berbeda, lho. Yah, kurasa aku bukan orang yang suka bicara,” kata Keisei, tertawa terbahak-bahak sebelum berlari dengan canggung.

“Aku pergi,” kata Hashimoto.

“Ya.”

Hashimoto, anggota terakhir dari kelompok kami, menggeliat dan kemudian lari. Chabashira dan aku adalah dua orang yang tersisa.

“Sepertinya kamu tidak memiliki sesuatu yang ingin kamu diskusikan dengan aku,” katanya.

“Aku hanya menunggu Kouenji. Jika kita tidak menggerakkan ujung ekornya, itu akan menjadi masalah.”

“Masalah?”

Itu bukan masalah besar. Jika kamu memiliki stamina yang tersisa, seperti Ishizaki, yang cepat memimpin dan menyelesaikan balapan, kamu tidak akan pernah melihat siswa yang menyerah di tengah jalan. Ini bukan percobaan waktu. Kami hanya harus menyelesaikan kursus pada waktu yang ditentukan; apakah kita melakukannya dalam satu atau empat jam tidak masalah. Keisei sendiri tidak memiliki banyak stamina, tetapi jelas dia mendorong dirinya sendiri dengan keras untuk menahan kami.

Sekitar dua puluh menit kemudian, Kouenji akhirnya muncul.

“Sepertinya ini adalah perubahan haluan.”

Dia telah berkeliling sedikit, rupanya. Jejak dedaunan dan kotoran menempel di bajunya.

“Kau yang terakhir, Kouenji. Waktumu tinggal empat puluh menit lagi.”

“Sepertinya memang begitu. aku berharap aku akan mengambil waktu aku sedikit lebih lama, tetapi pertemuan aku dengan babi hutan berakhir sedikit lebih cepat dari yang diharapkan.

“Babi liar?” tanya Chabashira.

Dia jelas memiliki pertanyaan tentang bagian yang sangat aneh dan tiba-tiba dari apa yang baru saja dia katakan, tetapi Kouenji berbalik dan lari.

“Telepon, Kouenji. Jika tidak, kamu akan didiskualifikasi, ”kata Chabashira.

“Nama aku Kouenji Rokusuke. Ingat baik-baik, guru , ”kata Kouenji, bahkan tanpa berbalik. Tawanya yang riuh menggema menuruni bukit.

“Apakah itu baik-baik saja, sensei? Dia tidak menyebutkan kelasnya.”

“Yah, dia memberikan namanya. Mari kita kurangi dia. ”

“Baiklah. Aku akan berangkat sendiri.”

Aku bertanya-tanya berapa banyak waktu telah berlalu. Datang pada tanda peringatan kami tentang babi hutan lagi, aku melihat punggung dua siswa laki-laki. Salah satunya adalah Keisei, tentang apa yang aku harapkan. Alih-alih menghabiskan staminanya, dia sepertinya bersandar pada siswa lain, yang menopangnya. Sepertinya kaki kirinya terluka.

Siswa lainnya adalah Hashimoto, yang, seperti yang sudah kuduga, tetap di belakang untuk membantu menarik Keisei. Saat aku berlari ke arah mereka, situasinya menjadi jelas.

“Apakah kamu mengalami keseleo?”

“Ayanokouji? Ya, terlihat seperti itu. aku menduga pergelangan kakinya berada pada batasnya pada titik balik,” kata Hashimoto, menjelaskan atas nama Keisei.

Itu pasti sulit untuk menopang berat orang lain, tetapi dia tampaknya tidak keberatan. Dia berjalan perlahan, mendekati Keisei, dan tidak terlihat tidak senang sama sekali.

“Ugh, aku sangat menyedihkan. Kenapa aku tidak bisa melakukan hal seperti ini?”

Keisei tampak frustrasi, tapi aku masih tahu dia telah berubah. Keisei tua merasa sulit untuk memahami olahraga fisik atau apa pun selain ujian tertulis; dia mengira kehidupan dan pekerjaan siswa berpusat pada akademisi. Keisei ini telah meregang sebelum melanjutkan perjalanan ke bawah, dan dia pergi terakhir karena alasan yang sama dengan aku.

“Aku akan membantu juga,” kataku.

Dua akan lebih baik untuk pekerjaan ini daripada satu. aku pergi ke sisi lain dan mendukung Keisei.

“Tunggu. Jika kamu melakukan ini, kamu berdua akan terlambat untuk makan siang, ”kata Keisei.

“Jika kami meninggalkanmu begitu saja, kamu akan mulai berlari, bukan? kamu akan lebih menyakiti kaki kamu. Itu akan menimbulkan masalah bagi kita semua ketika ujian akhir tiba. Jika kami dapat meringankan cedera kamu hanya dengan melewatkan satu istirahat makan siang, itu harga yang kecil untuk dibayar. Benar, Ayanokouji?”

“Kamu mungkin benar tentang itu.”

“Tetapi…”

“Saat yang tepat kami berdua berlari di dekatmu,” kataku. “Jangan merasa malu.”

Hashimoto mengoreksi aku. “Kami bertiga, sebenarnya. Meskipun, kawan, pria Kouenji itu berlari sangat cepat, ya? Bung itu monster.”

“aku merasa dia memiliki stamina yang tak terbatas. Tidak diragukan lagi dia nomor satu di tingkat kelas kami.” Aku tidak menyanjung Kouenji, hanya jujur.

“Mungkin kepribadiannya yang mengerikan menyelamatkan kita dari dibebani dengan Kouenji di Kelas A. Berada dalam satu kelompok dengannya telah membuatnya cukup jelas bahwa dia adalah ketidaknyamanan bagi Kelas C, daripada aset.”

Memang benar jika Kouenji memanfaatkan potensi penuhnya, dia akan menjadi ancaman besar. Aku tidak bisa mengatakan dia membuat senjata rahasia yang bagus jika dia tidak mau bekerja sama.

Pada akhirnya, sekitar pukul 12:40 saat kami kembali ke kamp, ​​membawa Keisei yang terluka di antara kami. Setelah kami tiba, Keisei mendapat perawatan medis di rumah sakit. Hashimoto dan aku menunggunya di koridor. Sekitar sepuluh menit kemudian, Keisei kembali.

“Bagaimana itu?” tanya Hashimoto. Keisei tersenyum pahit.

“Ini hanya keseleo ringan. Berkat kalian berdua, itu berakhir dengan cedera ringan. ”

Sementara dia sedikit mendukung kaki kirinya, sepertinya dia berjalan dengan cukup normal.

“Tidak banyak waktu sampai ujian. Jangan sampai tambah parah,” kata Hashimoto, menepuk bahu Keisei dengan ringan.

“Hei, aku tahu kamu membantuku, tapi…” kata Keisei. Hashimoto segera mengerti.

“Jangan khawatir tentang itu. Kami akan menyimpan ini di antara kami. Itu akan lebih nyaman, kan?”

Dia mendapatkan apa yang Keisei coba katakan tanpa harus mendengarnya dengan kata-kata. Keisei menepuk dadanya dan menghela nafas lega.

6.3

Karena aku melewatkan makan siang, aku lebih bersemangat dari biasanya untuk makan malam. Setelah duduk di kursi ku, aku segera mulai makan.

“Hei, Kiyopon, kursi di sebelahmu kosong?”

Itu suara Haruka. Ketika aku berbalik, aku melihat bahwa semua anggota Grup Ayanokouji sedang berkumpul.

“Sheesh, Kiyopon. Kami mengalami kesulitan mencari kamu beberapa hari terakhir ini. kamu pernah berada di tempat yang sangat sulit dikenali. ”

“Maaf. Kurasa aku hanya tidak tahu apa yang harus dilakukan di kafetaria sebesar ini.”

Karena cara kelompok dibentuk, tidak mudah untuk mengumpulkan kru yang biasa. Karena tidak ada cukup kursi di sini, kami bergerak sedikit untuk menemukan tempat di mana kami berlima bisa duduk.

“I-Ini pasti sudah lama, kan, Kiyotaka-kun?” kata Airi dengan malu-malu.

Jelas tidak biasa bagi kami untuk tidak berbicara selama hampir seminggu penuh. Bahkan selama liburan panjang, kami akan menelepon atau bertemu.

“Lebih penting lagi, kamu baik-baik saja, Miyacchi? Kamu bersama Ryuuen, kan?” Haruka bertanya, mengarahkan pertanyaannya pada Akito. Dia pasti pernah mendengar tentang itu dari suatu tempat.

“Yah, kurasa. Aku menjaga kewaspadaanku, tapi sepertinya tidak ada perubahan. Dia benar-benar mengambil kelas dengan serius dan berpartisipasi. ”

“Seperti, bahkan zazen dan estafetnya?”

“Ya. Dia bertingkah sangat normal, hampir menakutkan. Jika ada, dia menangani dirinya sendiri jauh lebih baik daripada orang-orang canggung. Hanya saja, yah, aku sudah mencoba berbicara dengannya beberapa kali, tetapi dia sepertinya tidak ingin bergaul dengan siapa pun.”

“Mungkin dia agak gila karena kaget kalah berkelahi?”

“aku tidak tahu. aku pikir dia selalu seperti ini.”

Akito menguatkan dirinya, seolah mengatakan bahwa dia tidak bisa lengah.

“Ngomong-ngomong, bagaimana denganmu? Apakah kamu rukun dengan kelompok kamu? ”

“Tidak banyak yang bisa dikatakan, secara pribadi. aku tidak dekat dengan siapa pun di dalamnya, tetapi aku juga tidak berkelahi dengan siapa pun. Airi dan aku berada di grup yang sama, jadi aku baik-baik saja.”

“Aku sangat senang Haruka-chan ada untukku.”

Jadi Haruka dan Airi berada di grup yang sama? Pasti meyakinkan untuk memiliki bahkan satu teman dekat dengan kamu.

“Sepertinya kelompok kita yang paling bermasalah, Kiyotaka.”

“Kamu mungkin benar tentang itu.”

“Betulkah?”

Haruka dan Airi bertukar pandang, sepertinya ini pertama kalinya mereka mendengarnya.

“Yah, Kouenji tidak akan mengikuti perintah, dan Ishizaki membentak orang dengan mudah. Mungkin karena dia membawa Albert bersamanya, tapi kita juga tidak bisa mengendalikannya. Mereka sakit di leher. ”

“Jadi Kouenji-kun juga bersamamu… Apa kau baik-baik saja, Kiyotaka-kun?”

“Dia tidak secara aktif menyakiti kita atau apa pun.”

“Jika ada, aku akan mengatakan Ishizaki adalah anak bermasalah yang sebenarnya. Mungkin dia terbawa suasana sejak Ryuuen-kun dikalahkan. Belum lama ini, dia hanya seorang antek. ”

Sejujurnya, aku merasa seperti salah satu alasan utama perilaku buruk Ishizaki ditempatkan di kelompok yang sama dengan aku. aku membayangkan merasakan semua kemarahan dan frustrasi yang tidak dapat dia keluarkan menyebabkan dia menyerang siapa pun yang bukan aku.

“Bagaimanapun, aku harus bekerja keras sebagai perwakilan,” kata Keisei. Bahkan dengan metafora yang setara dengan bom yang diikatkan di kakinya, dia terus melakukan yang terbaik untuk menyatukan kelompok.

“Kalian pasti mengalaminya, ya?”

“B-entah bagaimana, aku merasa kita agak tidak pada tempatnya.”

“Ayolah, tidak apa-apa. Maksudku, jika kalian baik-baik saja, itu membuat kita nyaman. Benar?” kata Akito.

Cukup benar. Bahkan dengan Kei yang memberiku informasi tentang gadis-gadis itu, masih ada banyak area yang tidak bisa kulihat. Jika Haruka dan Airi bersama dan bergerak bersama tanpa masalah, kami para lelaki bisa lebih fokus pada diri kami sendiri.

6.4

Sekarang hari keenam, Selasa. Pada hari itu, aku mulai mendengar sesuatu yang agak aneh dari teman-teman.

Mereka merindukan lawan jenis.

Itulah topik pembicaraan saat ini. aku merasa bahwa sebagian besar dari mereka menantikan waktu makan malam. Meskipun dikelilingi oleh pria membuatku merasa lebih santai, itu tidak sepenuhnya menyenangkan.

“Agh, sialan. aku merasa seperti aku kehilangan pikiran aku berada di sekitar pria sepanjang waktu. ”

“Jika aku berada di sekolah khusus laki-laki, aku akan mati, kawan.”

Itu hanya beberapa pendapat yang aku dengar.

“Bung, hanya punya pria yang bau . Seperti, secara harfiah.”

aku kira itu tak terelakkan bahwa mereka membeli ke klise bahwa semua pria memiliki kebersihan yang buruk. Namun kenyataannya, tidak banyak orang yang berkeringat atau bau di sini. Mereka harus bersyukur ini bukan musim panas. Dan, yah… secara pribadi, aku merasa lebih santai berada di dekat pria saja. Fakta itu berulang.

“Aduh, pinggulku…”

Saat kami sedang membersihkan debu, Keisei menjerit kesakitan dan berjongkok. Kami memiliki tugas membersihkan dan sarapan setiap hari, terlepas dari pelajaran yang berlanjut pada waktu yang sama, dan kami telah mencapai titik di mana kamu dapat melihat siswa yang lebih lemah mulai mencapai batas mereka. Keisei mengeluh tentang rasa sakitnya.

Area yang ditugaskan untuk kami bersihkan hari ini cukup besar, memaksa semua orang dalam kelompok kami, yang awalnya kekurangan staf, untuk bekerja lebih keras dari biasanya. Ketika bahkan satu orang terluka, kamu harus menebusnya.

“Apa maksudmu, pinggulmu sakit? Lakukan pekerjaanmu.”

Ishizaki meraih lengan Keisei dan dengan paksa menariknya ke atas.

“Aku tahu. Aku akan melakukan pekerjaan itu. Berangkat.”

“Kalau begitu lakukan dengan benar,” sembur Ishizaki, sebelum kembali.

Keisei segera mencoba untuk melanjutkan pembersihan, tetapi dia tidak bergerak dengan baik. Kakinya yang terkilir khususnya sangat kaku.

“Ugh.”

Dia mendengus pelan. Dia tampaknya menahan rasa sakit, tetapi jika dia memaksakan dirinya terlalu keras, itu akan mempengaruhinya besok.

“Tarik napas. Aku akan mengambil tempatmu.” Tidak ada yang membantunya. aku akan membersihkan bagian Keisei untuknya.

“Maaf, Kiyotaka.”

“Hei, kita saling membantu ketika kita dalam kesulitan.”

Masalah terpecahkan.

Sampai…

“Hai. kamu baru saja mengatakan kamu akan melakukannya sendiri! kata Ishizaki.

Rupanya dia tidak suka aku membantu Keisei. Tapi dia tetap memastikan untuk tidak menatap mataku.

“Aku akan menanganinya,” jawabku.

Ishizaki tampaknya tidak puas. Dia melihat menembusku, terus menghujani Keisei dengan kata-kata kasar.

“Kau wakilnya, bukan? Jangan mengeluh tentang sesuatu seperti membersihkan.”

“aku mengerti.”

Keisei merasa bertanggung jawab. Saat ditekan, dia akan melipat.

“Kamu tidak mengerti . kamu mencoba untuk mendorong pekerjaan kamu ke orang lain sekarang, bukan? aku tidak suka itu. Lakukan sendiri.”

“…aku mengerti. Aku akan melakukannya.”

“Baiklah kalau begitu, ini dia. Jangan , dalam keadaan apa pun, bantu dia, Ayanokouji.”

Ishizaki berbicara kepadaku untuk pertama kalinya, lalu segera mundur, seolah-olah dia sedang melarikan diri.

“Bahkan jika Keisei melukai dirinya sendiri sebagai hasilnya?” aku bertanya.

“Jika dia terluka, itu saja,” jawab Ishizaki.

Rupanya, Ishizaki tidak mengizinkan upaya apa pun untuk membantu Keisei, meskipun dia tahu itu tidak baik untuk kelompoknya. Albert diam-diam mendekati Ishizaki, tampak seolah-olah dia mencoba mengatakan sesuatu padanya. Tapi Ishizaki sepertinya tidak mendengarkan.

“Maaf, Kiyotaka. Kurasa aku tidak punya pilihan selain bertahan di sana.”

Keisei mungkin takut suasana kelompok akan memburuk jika dia tidak terus bekerja. Ishizaki sudah gusar dengan sikap Keisei selama beberapa hari terakhir; dia mungkin tidak tahan Keisei memiliki orang lain yang membantunya. Keisei mengerti itu, tepatnya karena dia menerima peringatan Ishizaki dan memutuskan untuk melakukan pekerjaan itu sendiri.

Tetap saja, jika Keisei memaksakan dirinya terlalu keras, kita mungkin akan membayarnya nanti. Bahkan jika dia bertahan hari ini, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi besok. Ujian sebenarnya termasuk beberapa tes yang menuntut fisik, seperti zazen dan estafet jarak jauh. Dia mungkin lebih menderita daripada sekarang. Aku ingin membuat Ishizaki mengerti, tapi aku ragu itu akan sederhana.

“Hei, Ishizaki. kamu mengambil ini terlalu jauh, ”kata Yahiko, tidak bisa hanya duduk dan melihat situasinya.

“Itu salahnya sendiri karena tidak bisa membersihkan dengan benar,” kata Ishizaki.

“aku tahu itu. Tapi bagaimana dengan dia ? Pergi peringatkan dia juga. ” Yahiko menunjuk ke arah Kouenji, yang tidak pernah sekalipun membersihkan apapun sama sekali.

“Aku bahkan tidak bisa berkomunikasi dengan pria itu dalam bahasa Jepang. aku tidak punya waktu untuk membujuk seekor gorila,” jawab Ishizaki.

Bukannya Ishizaki tidak memperingatkan Kouenji setidaknya sekali sebelumnya. Dia telah menghadapinya berkali-kali, tidak berhasil, dan menyerah. Dalam hal itu, bisa dikatakan bahwa perbedaan antara Keisei dan Kouenji adalah Ishizaki dapat melakukan percakapan yang sebenarnya dengan Keisei.

“Jika kamu memiliki masalah, maka kamu mencoba dan berdebat dengannya. Bagaimanapun, itu hanya akan membuang-buang waktu.”

“Baik. Jika aku harus pergi, aku akan pergi, ”kata Yahiko, mengambil sapu dan berjalan ke Kouenji.

“Tidak ada gunanya. kamu akan melihat.”

Ishizaki mendengus mengejek. Yahiko menyodorkan sapu ke Kouenji, mencoba menekannya untuk membersihkan. Tapi setelah beberapa menit, dia berjalan pergi, benar-benar kelelahan. Kami mungkin berada di grup yang sama, tapi kami semua masih musuh. Jelas, itu tidak berubah.

Sebagian besar siswa mungkin ingin kegiatan kelompok ini segera berakhir. Tapi yang penting untuk diingat adalah tidak semua kelompok seperti kita. Bahkan jika itu hanya di permukaan untuk saat ini, beberapa kelompok harus memiliki anggota yang memperdalam ikatan satu sama lain, membentuk persahabatan dan aliansi yang nyata, seolah-olah mereka benar-benar teman sekelas. Itu juga bukan hanya tahun-tahun pertama. Fenomena yang sama dapat diamati di antara kakak kelas yang telah berhasil menstabilkan hubungan antara kelas mereka. Mereka mengerti bahwa semua orang mendapat manfaat jika mereka bekerja sama.

Beberapa siswa dapat merencanakan ke depan, sementara yang lain menjadi budak impuls gelap mereka. Tanpa jurang tajam dalam keterampilan untuk mengguncang segalanya, tidak sulit untuk membayangkan hasil dari pertempuran ini.

“Aah! aku tidak ingin melakukan ini! Ini sangat bodoh! Mengapa kita bahkan harus bermain bagus? Berpura-pura seperti kita berteman dengan pria dari kelas lain? Benar, Albert?”

Albert tidak setuju atau tidak setuju, tetapi Ishizaki melanjutkan.

“Serius, Bung. Aku sangat membenci grup ini, aku bisa mati. Ada gorila Kouenji itu, dan Yukimura si pemarah yang menyebalkan yang berbicara tentang pertandingan besar meskipun dia bahkan tidak bisa berlari maraton. Lalu ada orang-orang Kelas B yang hanya tersenyum dan tertawa tanpa peduli di dunia, dan orang-orang Kelas A yang tidak melakukan apa-apa. Bodoh.”

MENDERA! Ishizaki menendang sapu.

“Kamu bebas mengutuk kami semaumu, tapi tetaplah bersih-bersih.”

“Diam. Kouenji tidak melakukan apa-apa, jadi kenapa aku harus melakukannya?”

“Kalau begitu, kamu tidak punya hak untuk mengatakan apa pun pada Yukimura, kan?” kata Hashimoto.

Tapi Ishizaki tidak mendengarkan. Dia meninggalkan tugas pembersihannya dan pergi, menggumamkan sesuatu tentang pergi ke kamar mandi. Keisei menggigit bibirnya, frustrasi.

“Keisei, kamu harus berhenti mencoba memikul semuanya sendirian. kamu tidak dapat mengubah apa pun dalam satu atau dua hari yang tersisa. Jika kamu membuat kesalahan dalam penilaian sekarang, kamu mungkin akan menyesalinya nanti,” kataku, memberi Keisei beberapa saran…atau lebih tepatnya, berharap untuk memastikan bahwa dia memahamiku.

“Aku mengerti, tapi tidak ada lagi yang bisa kulakukan. Jika aku bersandar pada orang lain untuk meminta bantuan, Ishizaki hanya akan semakin mengasingkan anggota kelompok lainnya. Jika aku tidak melakukan apa-apa, kemungkinan besar kelompok kami akan berada di posisi terakhir. Jadi aku harus melakukan sesuatu, bahkan jika itu sembrono.”

Jika dua pilihan yang baru saja Keisei daftarkan adalah satu-satunya pilihan yang tersedia, maka bertindak sembrono mungkin akan menjadi pilihan yang lebih baik. Jika kamu tidak memiliki jalan lain untuk diambil, kamu hanya perlu menempa yang baru untuk diri kamu sendiri. Tapi Keisei sepertinya tidak mampu melakukan apapun sekarang, apalagi opsi yang sama sekali baru.

Kami membutuhkan seseorang yang mampu memahami kelompok dan juga mengambil tindakan demi orang lain. Aku melihat ke arah Hashimoto, yang diam-diam terus membersihkan. Dia telah menghentikan Ishizaki dari membentak Kouenji pada hari kedua, dan dia merespons dengan sempurna situasi selama latihan maraton. aku mendapat kesan dia bisa menyatukan kelompok itu dengan kuat, pada jarak yang tepat.

Tidak jelas seberapa besar Sakayanagi dan Katsuragi menghargainya, tapi aku membayangkan dia adalah pria yang sangat cakap—jika aku menilai dia sebagai musuh hipotetis, toh. Dia lebih sulit dibaca daripada Sakayanagi yang agresif dan Katsuragi yang konservatif, yang membuatnya menjadi lawan yang lebih tangguh.

“Dengar, jangan lupa aku ada di sini. Jika kamu dalam kesulitan, aku akan membantu. ”

“Terima kasih, Kiyotaka. Mendengarmu mengatakan itu membuatku nyaman.”

Jika kata-kata itu membantu Keisei, aku dengan senang hati mengatakannya.

6.5

Selama kelas berikutnya, jelas situasi di kelompok kami belum membaik. Keisei, merasa bertanggung jawab, tidak berhasil memberikan perintah sebagai perwakilan, dan Ishizaki bahkan tidak mau berbicara dengan siapa pun kecuali Albert lagi. Bahkan selama waktu makan, satu-satunya waktu yang memungkinkan untuk menciptakan semacam kedamaian dan harmoni, kelompok kami tidak pernah berkumpul.

aku memutuskan untuk melupakan mereka untuk sementara waktu. Lagi pula, tidak ada yang bisa aku lakukan untuk grup ini. Aku bisa memberikan beberapa saran kepada Keisei yang sedang berjuang dan Ishizaki yang suka berperang, tapi aku tidak berniat mengambil tindakan langsung untuk membantu. Masuk lebih dalam akan mengalahkan tujuan mencoba memudar ke latar belakang.

Mengingat Haruka dan Airi, aku memutuskan untuk menyelidiki apa yang terjadi dengan gadis-gadis itu lagi. Namun, bukan berarti aku bisa terus menghubungi Kei secara langsung berulang kali. Dia memiliki tanggung jawab sendiri, dan jika aku terus menghubunginya, itu mungkin menyebabkan orang lain curiga tentang sifat hubungan kami.

Selain itu, informasi yang aku inginkan tidak terkait dengan tahun pertama. aku ingin informasi tentang tahun kedua dan ketiga. aku perlu mengkonfirmasi niat sebenarnya Nagumo terhadap saudara laki-laki Horikita.

Ini berarti jumlah kontak yang membantu aku memang sangat terbatas. aku mengambil risiko kecil untuk alasan itu, mencoba menghubungi Kiriyama dengan meninggalkan petunjuk untuk dia temukan…tetapi Kiriyama ada di kelompok Nagumo. Bahkan jika dia membenci Nagumo, dia mungkin tidak bisa membantuku kali ini.

Aku harus menyerang dari arah yang tidak diharapkan Nagumo. Satu orang datang ke pikiran. aku meminta Kei menyelidiki seorang gadis tahun kedua untuk aku.

Orang itu bernama Asahina-Nazuna.

Dia berada di Kelas A, bersama Nagumo Miyabi, dan secara pribadi cukup dekat dengannya. Aku sudah sering melihat Asahina-san makan bersama teman-temannya di kafetaria. Bahkan sekarang, aku memantau gerakannya dari jauh. Dia tidak berada di OSIS tetapi memiliki tingkat pengaruh yang relatif tinggi di dalam kelasnya. Dia juga tampaknya memiliki banyak pengaruh terhadap Nagumo.

Ada cowok dan cewek lain yang dekat dengan Nagumo, tapi aku memilih Asahina-san karena dua alasan. Yang pertama adalah bahwa, bertentangan dengan penampilan luarnya yang kasar dan cara berbicaranya, dia memiliki reputasi sebagai orang yang patuh dan teliti. Dia juga tidak menyembah Nagumo.

Alasan lainnya adalah kami berdua kebetulan bertemu satu sama lain secara tidak sengaja. Kesulitan dalam menggali informasi tentang Nagumo datang dari kenyataan bahwa hampir setiap tahun kedua mendukungnya. Jika aku dengan kikuk mencoba melakukan kontak, aku menanggung risiko mengungkapkan informasi tentang diri aku.

aku harus mempersempit kemungkinan kontak aku menjadi seseorang yang paling tidak mungkin membocorkan informasi. Ini membuat pertemuan kami yang “tidak disengaja” menjadi senjata yang ampuh. Informasi yang hanya aku yang tahu. Informasi yang hanya Asahina-san bisa mengerti. aku akan menggunakan apa yang telah dilahirkan oleh kecelakaan itu.

Kecelakaan apa yang aku maksud? Yah, itu berasal dari jimat keberuntungan.

Asahina-san tidak sengaja kehilangannya beberapa waktu lalu, dan aku kebetulan mengambilnya. Pada saat itu, aku mengembalikannya tanpa banyak berpikir. Namun, yang mengejutkan aku, barang itu tampaknya sangat penting baginya. Aku tahu karena dia membawanya bahkan ke kamp ini. Dia selalu memakainya pada orangnya, dengan sangat hati-hati.

Koneksi yang tidak disengaja terkadang bisa lebih kuat daripada yang dibuat dengan sengaja. Memanfaatkan koneksi itu, aku ingin memastikan apakah dia bisa menjadi sumber informasi yang berguna mengenai Nagumo atau tidak. Keadaan kamp ini membuatnya mudah untuk dihubungi. Yang tersisa hanyalah bagaimana mengubah koneksi tidak langsung kami menjadi koneksi langsung.

Jika aku secara terbuka mendekati Asahina-san, maka seseorang—bahkan jika itu bukan Asahina-san sendiri—mungkin akan melaporkannya kembali ke Nagumo. aku ingin menghindari itu. Aku sudah menunggu waktu yang tepat, tapi Asahina-san menghabiskan hampir seluruh jam makan malamnya dengan orang lain. Aku tidak bisa menemukan kesempatan untuk berduaan dengannya.

Namun hari ini, kesempatan emas itu akhirnya muncul dengan sendirinya.

“aku akan ke kamar mandi. Segera kembali.”

Begitu saja, Asahina-san bangun, di tengah makan. Tidak ada siswa lain yang menemaninya saat dia pergi, yang aneh bagi seorang gadis. Aku segera mengikutinya. Aku tidak bisa mengganggunya saat dia di kamar mandi, jadi aku dengan sabar menunggunya keluar.

Kami mungkin punya waktu paling lama lima menit untuk berbicara. Jika aku mengambil lebih banyak waktunya, dia mungkin menjadi kesal. aku tidak tahu berapa banyak yang bisa aku selesaikan dalam lima menit itu, tetapi aku harus mengingatkannya bahwa kami bertemu lebih awal secara kebetulan. Penekanan pada kesempatan .

Tak lama kemudian, Asahina-san keluar dari kamar mandi. Seperti biasa, dia memakai pesonanya di pergelangan tangan kirinya.

Aku berpura-pura lewat.

“Hmm?” Aku bergumam, cukup pelan hingga Asahina-san mungkin mengira aku hanya mengatakan itu pada diriku sendiri atau bahwa aku memanggilnya.

Saat aku mengatakan itu, Asahina-san berbalik. Jika aku tidak merespons dengan cepat, dia mungkin akan mengira aku sedang berbicara pada diri sendiri dan terus berjalan. aku memutuskan untuk bertindak.

“Oh maaf. Aku hanya berpikir aku pernah melihat pesona itu sebelumnya. Tolong jangan pedulikan aku, ”kataku, memberi isyarat seolah-olah untuk terus berjalan. Jika dia tidak menjawab, aku siap untuk memulai percakapan sendiri.

“Namun, mereka tidak menjual pesona ini di sekolah lagi,” jawabnya.

Tapi dia menjawab , jadi tanpa ragu-ragu, aku melanjutkan percakapan.

“Oh, begitu? Apakah kamu kebetulan menjatuhkannya beberapa waktu lalu, kebetulan? ” aku bertanya. Dia harus segera mengerti apa yang aku maksud.

“Tunggu, apakah kamu … orang yang menemukan pesonaku?” dia bertanya.

“Mungkin… aku mengambilnya dalam perjalanan kembali ke asrama, uh… kapan itu, lagi?” Jawabku, pura-pura tidak ingat.

“Tidak, kurasa aku benar. aku mengerti. Jadi itu kamu,” kata Asahina-san, tersenyum bahagia. Dia mendekat. “Terima kasih. Ketika aku menyadari bahwa aku telah kehilangannya, aku sangat sedih. Sejak saat itu, aku takut kehilangannya lagi, jadi aku lebih sering memakainya.”

Dia menatap pergelangan tangannya dengan malu-malu.

“Pesona ini, yah, aku membelinya setelah aku mulai sekolah. Ini tidak seperti aku memiliki keterikatan yang kuat untuk itu dalam dirinya sendiri atau apa pun. Hanya saja … bagaimana aku mengatakannya? Ini seperti dukungan emosional. Ketika aku memilikinya, aku hanya merasa lebih aman, kamu tahu? Ketika aku kehilangannya, aku menjadi cemas bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi, seperti pertanda buruk atau sesuatu. aku sangat lega bahwa seseorang menemukannya. ”

Nah, membawa keberuntungan pada dasarnya adalah tujuan dari jimat.

“Aku tidak pernah membayangkan kamu akan menjadi orang yang menemukannya.”

“kamu tahu aku?” aku bertanya.

“Ya, aku tahu tentangmu. kamu mendapat banyak perhatian dalam perlombaan estafet melawan Horikita-senpai. Oh, dan Miyabi. Tunggu, kamu mungkin tidak tahu nama depannya. Ketua OSIS Nagumo berbicara denganmu beberapa waktu lalu, kan?”

“Tunggu. Apakah kamu juga di sana?” aku bertanya.

Tentu saja, aku tahu jawabannya. Ichinose juga telah hadir.

“Yah begitulah.”

Asahina-san tampak seperti orang yang akan berjaga-jaga jika aku memberitahunya bahwa aku tahu dia ada di sana, jadi aku pura-pura tidak mengingatnya. Sama seperti mengambil pesonanya, pertemuan ini, di mana kami kebetulan berpapasan, juga tidak disengaja.

“aku cukup cepat, tapi sejujurnya aku tidak punya hal lain untuk aku. Mungkin aku telah menarik perhatian Presiden Nagumo melalui semacam kesalahpahaman,” kataku padanya, membuat suaraku terdengar bermasalah. Asahina-san mengangguk kembali berulang kali, menunjukkan bahwa dia mengerti.

“Nagumo sangat menghormati Horikita-senpai. Atau, seperti, dia menjadikan Horikita-senpai semacam tujuan. aku pikir dia mungkin cemburu karena dia tidak bisa menantangnya selama estafet.”

Aku tidak bisa merasakan motif tersembunyi dalam kata-kata Asahina-san. Untuk lebih baik atau lebih buruk, dia tampak tipe yang jujur. aku memutuskan untuk meningkatkan sedikit.

“Bagaimana aku bisa membuat Nagumo-senpai berhenti memperhatikanku?” aku bertanya.

“Yah, bagaimana kalau kamu mengalahkannya dalam sesuatu? kamu bisa memotong Miyabi yang sombong itu menjadi ukuran. Secara pribadi, aku ingin sekali melihatnya kalah,” jawabnya sambil tertawa. Dia mungkin bercanda, tapi aku berpura-pura menerima apa yang dia katakan begitu saja.

“aku mengerti. Itu mungkin salah satu pilihan,” jawabku.

Mata Asahina-san segera tertuju padaku, ekspresi terpesona di wajahnya. Kemudian beberapa detik kemudian, dia tertawa terbahak-bahak.

“Ah ha ha ha! Ayolah, aku bercanda. Tidak bisakah kamu memberi tahu?” dia bertanya, tertawa hampir sampai meneteskan air mata, dengan ringan menepuk pundakku.

“Jadi jika Nagumo pernah dikalahkan, itu akan menjadi masalah, ya?” aku bilang.

Untuk berjaga-jaga jika dia masih mengira aku bercanda, aku memutuskan untuk memperkuat nada bicaraku. Jika Asahina-san adalah tipe orang yang akan mundur dan melapor ke Nagumo sekarang, maka ini adalah akhir dari segalanya. Bahkan jika dia melaporkan kembali kepadanya, itu akan berakhir dengan pemikirannya bahwa aku hanyalah orang yang sombong di tahun pertama.

“Tunggu, apakah kamu serius?” dia bertanya.

“Jadi kamu bercanda, senpai?” aku membalas.

“Hei lihat. Ini bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh tahun pertama,” jawabnya, meminta maaf karena bercanda. Tapi aku terus berbicara dengan nada yang sama.

“Di antara semua tahun kedua yang kutemui sampai sekarang, kau tampaknya yang paling lugas, Asahina-senpai.”

“Yang paling lugas?”

“Sulit untuk mendapatkan informasi apa pun dari tahun kedua, di luar ‘Nagumo Miyabi memerintah kita semua.’”

“Itu pembicaraan yang berbahaya. Aku juga tahun kedua, kau tahu. Miyabi dan aku memiliki hubungan yang cukup dalam, mengerti?” dia menjawab.

“Ini bukan tentang menjadi dangkal atau dalam. Yang penting adalah seberapa besar kamu telah dipengaruhi olehnya.”

Karena mereka berada di kelas yang sama, mereka tidak bisa menjadi musuh, tidak juga. Tidak peduli apa yang Asahina pikirkan secara pribadi tentang Nagumo, dia tidak ingin kelasnya menderita karenanya.

“aku pikir itu adalah hal yang serupa,” katanya.

“Kalau begitu, anggap ini sebagai omong kosong dari tahun pertama.” aku membungkuk. “Permisi.”

“Ah, tunggu. Entah bagaimana, aku merasa seperti aku orang jahat di sini, ”jawabnya, melepaskan napas dalam-dalam. Senyumnya menghilang. “aku melihat kamu tidak bercanda. Sebagai permintaan maaf, izinkan aku membalas kamu karena telah mengambil pesona aku. Jika ada sesuatu yang ingin kamu ketahui, aku akan memberi tahu kamu. ”

“Apa kamu yakin? Itu mungkin terlihat seperti memberontak melawan Nagumo-senpai, kau tahu.”

“Sejujurnya, aku tidak berpikir sesuatu yang drastis akan terjadi hanya karena aku berbicara dengan kamu,” jawabnya.

Dia tampaknya yakin bahwa memberitahuku sesuatu tentang apa yang terjadi dengan tahun kedua tidak akan berdampak besar. Dengan kata lain, apapun yang dia katakan padaku akan menjadi informasi yang tidak penting, bahkan jika itu bocor.

“Dari gadis-gadis di tingkat kelasmu, berapa banyak yang menurutmu sangat dekat dengan Nagumo-senpai?” aku bertanya.

“Gadis yang dekat dengannya? Seperti, semuanya. Mereka mempercayai Miyabi lebih dari pria lain, kau tahu.”

aku sudah tahu dia bukan lawan biasa, tetapi ini adalah keterampilan yang luar biasa luas.

“Bagaimana dengan orang-orang yang bertindak sebagai mata dan telinga Nagumo-senpai?” aku bertanya.

“Kamu benar-benar berpikir aku akan memberitahumu itu?”

“Yah, sebagai seorang senpai, tidak apa-apa untuk membantu sedikit tahun pertama, kan?”

“Wow, kamu nakal,” jawabnya sambil tertawa. Dia tidak tampak marah, meskipun. “Yah, jika aku mengatakannya sendiri, tahun kedua memiliki rasa persatuan yang sangat kuat. Sejujurnya, kami lebih berhasil membagi ke dalam kelompok daripada tahun pertama dan ketiga, kamu tahu? Setelah mereka menjelaskan tes itu kepada kami di bus, Miyabi mengatakan untuk segera membagikan informasi itu kepada kelas lain.”

Seperti yang kuduga—meskipun mereka awalnya bermusuhan, empat kelas tahun kedua tampaknya sedang dalam perjalanan untuk menjadi sekutu yang sebenarnya. Asahina-san memberitahuku nama dari empat perwakilan kelas. Keempat kelas tetap berhubungan satu sama lain dan bahkan telah mendiskusikan pembentukan kelompok kecil mereka satu sama lain, sampai tingkat tertentu. Rupanya segalanya berjalan sama untuk gadis-gadis itu.

“Bagaimana ketika kamu bertemu dengan kelompok tahun pertama dan ketiga? Apakah kamu memutuskan hal-hal secara acak saat itu juga? ”

Nagumo telah mengusulkan rancangan sistem seleksi, yang telah dilakukan oleh anak-anak kelas satu.

“Sebagian besar, ya.”

“Sebagian besar. Jadi ada yang berbeda?”

Asahina-san menyilangkan tangannya, tampak tenggelam dalam pikirannya.

“Kenapa kamu bertanya?”

Aku tahu Asahina-san mulai ragu. Keheningan tetap ada.

“Apakah kamu tidak akan memberitahuku?” aku bertanya.

“Tidak, aku akan melakukannya. Hanya saja…ketika kami memutuskan kelompok besar, beberapa gadis kelas dua membuat permintaan kecil. Atau lebih tepatnya… mereka menginginkan beberapa penyesuaian. Pada saat itu, kelompok kecil terdiri dari anggota yang dapat diandalkan Miyabi.”

Jika kelompok itu dibentuk berdasarkan perintah Nagumo, maka dia kemungkinan akan memberi mereka peran khusus. kamu tidak akan berpikir demikian kecuali kamu tahu apa yang sedang terjadi di tahun-tahun kedua. Dari sudut pandang orang luar, itu hanya akan terlihat seperti teman yang berkumpul.

“Apakah ada siswa kelas satu atau tiga yang terpilih untuk bergabung dengan kelompok besar perempuan yang menonjol secara khusus?”

“Bahkan jika kamu menanyakan itu padaku, aku hampir tidak tahu apa-apa tentang tahun pertama. Dari tahun ketiga, kurasa ada Tachibana-senpai, yang merupakan sekretaris Horikita-senpai. Ah, tapi perwakilan mereka adalah orang yang berbeda. Miyabi mengatakan tidak ada hal aneh yang akan terjadi. Dia bilang dia akan melakukan ini dengan adil.”

“Kamu sangat percaya pada Nagumo-senpai, ya?”

Kakak Horikita juga tampaknya menaruh kepercayaan pada tingkat tertentu pada apa yang dikatakan Nagumo. Jika aku memercayai dia dan Asahina-san, maka alur pemikiran ini mungkin dianggap tipuan. Nagumo telah berjanji untuk bertarung dengan adil, tetapi pada saat yang sama, dia membuat kami melompati bayangan. Kami khawatir dia mungkin merencanakan sesuatu di belakang layar, dan dia menggunakannya untuk memecah konsentrasi kami.

“Dia selalu memegang teguh kata-katanya. Dia tidak akan menggunakan trik kotor. Selain itu, bahkan jika sekelompok gadis itu mencoba memasang semacam jebakan, itu tidak akan berpengaruh pada pertarungan Horikita-senpai dan Miyabi.”

“Betul sekali. Itu akan sama sekali tidak relevan.”

Asahina-san sangat tepat. Nagumo telah mengusulkan agar hanya kelompoknya dan kelompok saudara laki-laki Horikita yang bersaing. Gadis-gadis itu tidak ada hubungannya dengan itu. Bahkan jika beberapa gadis tahun kedua yang dekat dengan Nagumo kebetulan berada di kelompok besar Tachibana, itu tidak relevan.

Jadi, apakah dia membuatnya terlihat seperti sedang melakukan sesuatu yang licik, saat benar-benar bertarung di atas papan? Itu berarti kata-kata yang tampaknya bermakna yang dia ucapkan ketika dia bertemu dengan siswa tahun ketiga dari kelompoknya, Ishikura-senpai, juga hanya palsu.

aku kira jika kamu menyelidikinya secara normal, kamu akan merasakan bahwa petunjuk-petunjuk ini muncul dan kemudian menghilang di mana-mana. Cara yang menarik dalam melakukan sesuatu. Ini berbeda dari Sakayanagi dan Ryuuen: strategi yang unik.

“Apa yang bisa aku katakan, aku kira, adalah bahwa siapa pun yang terlalu peduli adalah orang yang kalah.”

“Kau sangat membantu,” kataku.

Aku berterima kasih kepada Asahina-san karena telah memenuhi permintaanku yang tidak masuk akal untuk mendiskusikan urusan internal kelasnya. Tentu saja, dia mungkin melakukannya karena dia tidak berpikir aku bisa menjadi penghalang bagi Miyabi. Dia bahkan tidak bisa membayangkan aku menjadi lawannya.

“Yah, lakukan yang terbaik untuk mencoba dan membuat Miyabi kabur demi uangnya, Nak,” Asahina-san. “Aku akan mendukungmu, meski hanya sedikit.”

“Oh, hanya satu hal lagi…”

“Hmm?”

Jika aku menggabungkan apa yang baru saja aku pelajari dengan informasi yang aku dapatkan dari Kei, pemahaman aku tentang situasinya menjadi lebih jelas. aku memutuskan untuk mendorong sedikit lebih keras.

6.6

Pada malam hari keenam, suasana masam menyelimuti seluruh kelompok. Jika kita membiarkan hari ini berakhir seperti ini, kelompok itu mungkin akan berantakan besok. Kebencian di antara kami ini akan terus meningkat, membuatnya semakin sulit untuk mendapatkan skor tinggi pada ujian yang sekarang tinggal dua hari lagi.

Kembali ke kamar setelah mandi, aku menemukan suasana tegang seperti biasa. Ishizaki telah menutup diri dan sekarang menolak untuk berbicara dengan orang lain. Keisei, menyalahkan dirinya sendiri, terdiam dan mundur ke dalam juga. Siswa Kelas B terus mencoba mengobrol untuk menghidupkan suasana, tetapi suasana canggung terlalu berat untuk mereka tanggung, dan mereka akhirnya terdiam.

Akhirnya, setelah memastikan bahwa waktu sudah hampir padam, Yahiko mematikan saklar dan membuat ruangan menjadi gelap, berusaha mengakhiri hari ini dengan penuh belas kasihan.

“Hei, Ishizaki. kamu punya waktu sebentar?” Hashimoto memecah kesunyian yang panjang saat kami duduk di kegelapan gulita.

“Tidak,” jawab Ishizaki.

Dilihat dari suara gemerisik seprai yang mengikutinya, dia mungkin membelakangi Hashimoto, menolak untuk terlibat.

“Kalau terus begini, kelompok kita akan berada dalam bahaya besar. Kami memiliki keuntungan dari tim kami yang tidak terlalu besar, tetapi itu juga merugikan kami dalam hal ujian itu sendiri. Dalam skenario terburuk, Yukimura dan orang lain akan dikeluarkan,” kata Hashimoto.

Kau akan menjadi orang yang jatuh bersamanya saat itu terjadi, Ishizaki. Kamu tahu itu? adalah implikasi yang tak terkatakan.

“Tutup. Bahkan jika aku dikeluarkan, terserah. aku tidak peduli. Sial terjadi.”

“Bung, ayo…” Hashimoto menghela nafas dalam-dalam, seolah menyerah, atas penolakan uluran tangannya ini.

Aku tidak bisa melihat wajah Hashimoto dalam kegelapan. Apakah kita sudah melewati titik tidak bisa kembali dalam hal persatuan kelompok kita? Mungkin sudah saatnya kita menyerah.

“aku bermain sepak bola di sekolah dasar dan sekolah menengah pertama. Sekolah kami cukup bergengsi, sehingga tim kami berkompetisi di kejuaraan nasional setiap tahun. aku bukan pemain ace atau apa pun, tetapi aku bermain di sebagian besar pertandingan dan melakukannya dengan cukup baik,” kata Hashimoto. Dia tidak mengarahkan kata-kata itu kepada satu orang secara khusus tetapi berbicara ke seluruh ruangan.

“Tunggu, kamu bukan bagian dari tim sepak bola sekarang, kan? Sepertinya kamu tidak terluka atau apa pun, ”kata Yahiko, suaranya menembus kegelapan.

“Tidak, bukan aku. aku tahu itu tidak terlalu populer akhir-akhir ini, tetapi aku dulu merokok.”

“Jadi mereka menemukanmu dan menendangmu keluar dari sepak bola?”

“Tidak. aku menyembunyikan kebiasaan merokok aku dengan baik. Hanya keluargaku yang tahu.”

“Bahkan jika merokok itu menjijikkan, itu bukan alasan untuk berhenti dari sepak bola.”

Keraguan Yahiko memang beralasan. Jika tidak ada yang tahu, maka itu tidak akan menjadi masalah.

“Kurasa aku baru saja merasakan keterasingan atau semacamnya. Semua orang akan bekerja sama untuk memenangkan kejuaraan nasional, dan sebagian dari diriku hanya akan mengamatinya dengan dingin. Aku tahu aku tidak termasuk. Juga, aku tidak terlalu suka sepak bola. aku memutuskan untuk berhenti bermain dan hanya fokus pada studi aku. aku cukup pintar untuk memulai, jadi tidak sulit untuk terus mendapatkan nilai bagus.”

“Apa, sekarang kamu membual? Aku tidak mendengarkan ini,” sela Ishizaki dengan kejam.

“Untuk lebih baik atau lebih buruk, satu-satunya anugrah aku adalah bahwa aku bisa melakukannya dengan cukup baik di dunia, aku kira. Tapi masih ada saat-saat aku merasa menyesal. Setiap kali aku melihat Hirata dan Shibata berlatih di lapangan, aku pikir itu bisa jadi aku di luar sana. Meskipun aku bahkan tidak terlalu menyukainya. Aneh, ya?” kata Hashimoto.

Dia tertawa mengejek dirinya sendiri. “Bagaimana denganmu? Seperti apa masa kecilmu, Ishizaki?” tanya Hashimoto.

“Hah? Kenapa kamu bertanya?”

“Tak ada alasan.”

“Hmph. Yah, aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan.” Ishizaki menolak, tidak ada yang terkejut.

Keisei membuka mulutnya, yang selanjutnya bergabung dengan percakapan kami dalam kegelapan.

“Sejak aku kecil, yang aku lakukan hanyalah belajar. Mungkin aku terpengaruh oleh kakak perempuan aku. Dia jauh lebih tua dari aku, dan dia ingin menjadi guru, yang berarti aku harus selalu berperan sebagai siswa. Kakakku itu sangat konyol. Dia selalu memberi aku masalah yang sangat sulit untuk dipecahkan, bahkan ketika aku masih di sekolah dasar.”

“Jadi itu sebabnya kamu sangat pandai belajar, ya?” jawab Hashimoto, menanggapi seolah-olah dia mencoba menarik pembicaraan.

“Ya. Dan di atas itu, aku buruk dalam olahraga. Tidak peduli apa yang aku lakukan, aku biasanya datang di dekat tempat terakhir, hampir tidak mencicit. aku memutuskan untuk hanya fokus mengembangkan kekuatan aku daripada menaklukkan kelemahan aku. Dulu aku berpikir tidak ada gunanya melatih tubuh kamu jika kamu tidak berencana untuk menjadi atlet profesional. Mendaftar di sekolah ini membuat aku mulai ragu untuk pertama kalinya…tetapi aku masih percaya bahwa aku dapat belajar dengan giat dan dianggap sebagai pilihan yang tepat untuk Kelas A,” kata Keisei.

Dia berhenti berbicara sejenak, seolah-olah dia sedang mengingat saat itu. Ditempatkan di Kelas D pasti membuatnya sangat putus asa.

“Tetapi kemudian semua hal yang tidak dapat aku terima ini terus terjadi. aku tidak setuju dengan sistem solidaritas, dan tinggal di pulau terpencil semakin tidak masuk akal bagi aku… Di kelas aku sendiri, Sudou seperti kebalikan dari aku. Dia hebat dalam olahraga, tetapi dia tidak bisa belajar. Pada awalnya, aku pikir aku telah dibebani dengan beberapa bagasi konyol. Tapi di pulau tak berpenghuni dan selama Festival Olahraga, keterampilan Sudou jauh lebih berguna daripada milikku. Aku bisa melihatnya bersinar, tepat di sampingku.”

Ada nada penyesalan dalam suaranya.

“Masih ada bagian dari diriku yang tidak bisa menerimanya, jujur ​​saja. Tapi perlahan-lahan aku mulai menyadari bahwa jika yang bisa kamu lakukan hanyalah belajar, atau yang bisa kamu lakukan hanyalah olahraga, maka itu tidak baik. Itulah hal tentang ujian ini. Jika kamu tidak dapat melakukan kedua hal tersebut, maka kamu tidak dapat memperoleh skor tinggi. Apakah aku salah? Ishizaki?”

“Serius, apa kau bertanya padaku—?”

“aku merasa benar-benar dipermalukan. Seperti kembali ke pulau tak berpenghuni dan saat Festival Olahraga. aku menyeret grup ke bawah. aku menyakiti diri sendiri, yang berarti menjadi beban orang lain, dan yang lebih penting, aku menyeret moral kelompok. aku sama sekali tidak punya apa-apa untuk ditunjukkan kepada Ishizaki, yang, terlepas dari keluhannya, telah berkontribusi pada grup sama jika tidak lebih dari rata-rata.”

Ishizaki sepertinya akan mengejeknya, tapi kemudian dia menelan pedangnya. Aku tidak bisa melihat wajahnya. Tetapi justru karena kami berada dalam kegelapan, tidak dapat melihat satu sama lain, kami bisa menjadi sangat rentan.

“Maafkan aku, Ishizaki… Maafkan perwakilanmu, yang seharusnya menjadi contoh bagi kalian semua, dalam kondisi ini.”

Aku tahu Keisei berusaha menahan air mata. Tak satu pun dari kami yang cukup peka untuk memotong dan mengatakan sesuatu. Ini adalah air mata pahit.

“Berhenti main-main. Mengapa kamu meminta maaf? Maksudku, aku yang menyalahkanmu,” kata Ishizaki. Dia melepaskan tawa, tampaknya ditujukan pada dirinya sendiri, sebelum melanjutkan. “Maksudku, kamulah yang setuju untuk menjadi wakil ketika tidak ada orang lain yang mau.”

Bahkan jika kami mencoba memaksakan peran pada Keisei, dia bisa saja menolaknya. Faktanya, Ishizaki telah melakukannya sendiri. Dia mungkin menyadari sikap itikad baik yang Keisei buat dengan menerima peran itu sekarang.

“Itu membuatku kesal, diperintah olehmu. Tetapi jika kamu tidak memberikan perintah itu, kelompok kami mungkin akan menjadi jauh lebih buruk. Untuk membuat sarapan, dan untuk maraton.”

“Tidak diragukan lagi,” kata Hashimoto sambil tertawa.

Beberapa siswa berprestasi baik di bidang akademik, dan beberapa tidak. Beberapa unggul dalam olahraga, dan beberapa perjuangan. Ketika semua siswa yang berbeda ini, dengan minat dan latar belakang mereka sendiri, berkumpul untuk membentuk satu kelas atau kelompok, mereka membawa masalah mereka bersama mereka. Semua persahabatan dan persaingan dan segala sesuatu semacam itu.

Yahiko dan siswa lainnya mulai mengobrol sendiri, berbicara sedikit demi sedikit.

Itu adalah malam pertama kami mulai merasa seperti kelompok nyata.