Bab 3:  Cara Menghabiskan Waktu dengan Teman Sekelas Ichinose

 

Awal Desember. Saat itu pukul 14:00 pada hari Sabtu sore, hari pertama akhir pekan.

Aku menerima telepon dari Kanzaki dua hari sebelumnya dan pergi ke mal seperti yang dijanjikan. Kami tidak memiliki tempat pertemuan khusus, tetapi begitu aku memasuki mal, aku dapat menemukan Kanzaki dan kelompoknya tanpa penundaan.

Kanzaki, yang sedang mengawasi pintu masuk mal, segera menyadariku dan mendekatiku dengan tangan terangkat sedikit.

“Maaf meneleponmu di hari liburmu.”

“Aku cenderung santai di hari libur. Aku menyambut baik undangan itu.”

Aku mengatakan kepadanya dengan lembut bahwa dia tidak perlu merasa buruk.

Himeno, Watanabe, dan Amikura semuanya bersama Kanzaki.

“Aku diberitahu itu hanya Himeno, tapi ada yang lain.”

“Maaf, ada beberapa alasan untuk ini.”

Kanzaki mencoba menjelaskan perbedaan detail dari komunikasi sebelumnya, tetapi Watanabe dan yang lainnya berbicara terlebih dahulu.

“Hei Ayanokouji, hari ini dingin lagi.”

“Halo, Ayanokouji-kun.”

Watanabe dan Amikura mendekatiku dengan senyuman seperti yang mereka lakukan saat piknik sekolah.

Sebagai tanggapan, aku mengangguk setuju.

Kanzaki sudah menjelaskan kepadaku keberadaan Himeno, satu-satunya orang yang akan menemaniku hari ini.

Aku berasumsi bahwa itu akan menjadi pembicaraan semacam itu  , tetapi kombinasi dari keempatnya sedikit mengejutkan, dan aku tidak dapat melihat dengan jelas tujuan atau maksud dari pertemuan ini.

Atau apakah kedua pemain kunci pertama untuk Kanzaki dan Himeno?

Namun, bagaimana kebetulan seperti itu bisa terjadi dengan anggota yang kebetulan bersama-sama dalam perjalanan sekolah?

“Tidak heran kamu terlihat bingung, Ayanokouji-kun. Aku sendiri juga tidak menyangka akan bertemu dengan keduanya.

Himeno juga terlihat agak gelisah dan mengangguk setuju, meski sedikit.

“Apa maksudmu?”

Aku semakin ragu, tapi Kanzaki sepertinya lebih peduli untuk terlihat.

Aku berasumsi bahwa toko akan kurang ramai untuk sementara waktu, tetapi siswa berdatangan satu demi satu.

“Penjualan Natal telah dimulai.”

Amikura menunjuk sebuah toko sambil melihat mal yang ramai.

Toko itu memang sudah dihias, dan tulisan ‘Christmas Sale’ tergantung di rak-rak berbagai produk.

“Untuk saat ini, aku ingin pindah ke tempat yang tidak terlalu mencolok jika memungkinkan.

Aku tidak ingin siapa pun yang tidak ada hubungannya dengan kelompok kita tahu tentang keberadaannya… terutama mereka yang ada di kelas Sakayanagi dan Ryuuen.”

Kami tidak punya alasan untuk menolak karena kami dapat memahami situasinya tanpa menanyakan detailnya.

Jika hanya mereka bertiga, tidak akan ada masalah, tapi dengan aku dalam kelompok, tidak ada cara untuk menghindari munculnya pertemuan misterius.

Selain itu, aku lebih suka mendiskusikan berbagai hal di tempat yang tenang dan sunyi daripada di tengah lalu lintas orang seperti ini.

“Lalu mengapa kita tidak pergi ke karaoke standar saja?”

Amikura menyarankan karaoke, yang sering digunakan untuk belajar dan pertemuan strategi. Namun, itu juga salah satu dari sedikit tempat di mana pertemuan rahasia bisa diadakan.

Tempat karaoke itu hanya berjarak tiga menit jalan kaki dari sini.

“Ayo bergerak.”

Kanzaki mengambil inisiatif dan mulai berjalan dengan aku mengikutinya.

“Apakah ini semacam diskusi serius? Maaf, aku tidak berpikir begitu.”

Amikura, yang datang di sampingku, meminta maaf dengan berbisik.

Dari caranya berbicara, sepertinya dia tiba-tiba memutuskan untuk bergabung dalam rapat.

Watanabe yang berdiri di samping Amikura menjelaskan apa yang terjadi.

“Sepertinya Kanzaki akan bertemu Ayanokouji, jadi kami bertanya apakah kami bisa bergabung dengannya.”

“Ya. Awalnya kami berencana pergi berbelanja atas permintaan Watanabe-kun.”

Saat Amikura melanjutkan penjelasannya, Watanabe terlihat sedikit malu dan senang, tapi juga agak sedih dan membuang muka.

“Kau yakin tidak ingin berbelanja?”

Keduanya dengan tangan kosong dan tampaknya tidak membeli apa pun.

“Itu bukan masalah besar. Kita bisa pergi membeli sesuatu nanti.”

Aku berbalik saat Kanzaki, yang berjalan di depanku, mendengar apa yang kami bicarakan dan menjelaskannya lagi padaku.

“Awalnya, kupikir hanya aku dan Himeno yang perlu bertemu Ayanokouji. Namun, aku berubah pikiran ketika aku diberitahu bahwa kamu memperlakukan mereka berdua dengan baik selama piknik sekolah.”

Mereka diperlakukan dengan baik? Itu baris aku.

Watanabe dan Amikura banyak membantuku dalam berbagai aspek selama piknik sekolah. Aku bersyukur, tetapi aku tidak melakukan apa pun yang pantas dipuji.

“Jadi kamu memutuskan bahwa kamu perlu mengundang mereka juga?”

Ketika aku menanyakan hal ini kepada Kanzaki, dia menganggukkan kepalanya dengan ekspresi misterius di wajahnya.

“Jadi apa itu? Apa yang akan kita diskusikan?”

“Aku akan memberitahumu detailnya nanti.”

Aku bisa melihat sekilas kegelisahan Kanzaki dari kecepatan dia mengambil langkah pertama ke depan.

 

 3.1

 

Setelah resepsi di bar karaoke, aku memasuki ruangan yang telah ditentukan bersama empat orang lainnya. Sebagai tamu, aku dibawa ke belakang, di mana Watanabe, Kanzaki, dan para gadis semua duduk. Kami semua memesan minuman, tapi tidak ada yang lain.

“Haruskah kita menyanyikan sebuah lagu atau sesuatu…?”

Watanabe mengambil mikrofon di atas meja dan dengan bercanda mengarahkan ujungnya ke arah Kanzaki seolah sedang melakukan wawancara. Kanzaki, yang tidak sebaik dia dalam menjaga suasana yang begitu ringan, tampak kesal dan kemudian dengan ringan menyingkirkan mikrofon dengan tangannya.

“Maaf, kita harus melakukannya nanti.”

“…Benar.”

Watanabe meminta maaf dan mengangkat bahu, menarik kembali mikrofon.

“Pertama-tama… Aku sudah memberi tahu Himeno apa yang akan kita bicarakan hari ini, tapi kalian berdua belum diberi tahu. Aku sudah bertanya kepada kamu sebelum Ayanokouji tiba, tetapi bisakah kamu berjanji kepada aku bahwa semua yang kami katakan di sini akan dijaga kerahasiaannya?

Sepertinya Kanzaki memberi tahu mereka sebelumnya bahwa ini adalah percakapan rahasia sebelum dia mengizinkan mereka menemani kami.

“Ya. Tidak apa-apa.”

Amikura dan yang lainnya tampak bangga dengan sikap bungkam mereka.

Namun, Kanzaki tampak mewaspadai mereka.

“Maaf, tapi aku masih ragu.”

Seolah-olah untuk membuktikan maksudku, Kanzaki mengungkapkan pikiran jujurnya.

“Hei, hei… Lalu apa yang harus kulakukan?”

Watanabe tampaknya berpikir untuk dicurigai meskipun telah berjanji untuk tidak memberi tahu siapa pun. Namun, Kanzaki benar dalam apa yang dia lakukan, seperti yang akan segera kita lihat.

Jika saja kami bertemu lebih awal, Kanzaki bisa saja menolak memberi tahu Watanabe dan Amikura, yang mencoba mengikutinya karena penasaran, untuk meninggalkannya untuk lain waktu.

Tapi itu tidak terjadi, dan fakta bahwa dia dengan hati-hati memeriksa situasi berarti mengundang mereka mungkin merupakan pertaruhan.

Aku curiga, tetapi aku ingin mempercayai dan mengandalkan kedua orang ini.

“Tidak bisakah aku menandatangani kontrak atau semacamnya? Aku tidak akan memberi tahu siapa pun.

“Jadi begitu. Kontrak yang ditandatangani. Itu bukan ide yang buruk. Bisa juga merekamnya dengan ponsel.”

Buat mereka bersumpah di depan kamera untuk tidak memberi tahu siapa pun, dan menghukum mereka jika melanggar kontrak.

Pendekatan seperti itu akan menjadi salah satu cara untuk membuat mereka tutup mulut.

Tanpa ragu, Kanzaki mengeluarkan ponselnya dan meletakkannya di atas meja seolah ingin memamerkannya.

“Apakah kamu serius? Aku tidak tahu, itu mungkin membuat aku sedikit tidak nyaman.

Amikura menunjukkan ketidaksukaannya terhadap lamaran tersebut, tidak percaya bahwa saran tersebut berasal dari teman sekelasnya.

“Aku sudah bilang. Kami akan melakukan pembicaraan penting dengan Ayanokouji hari ini. Aku percaya bahwa jika apa pun yang kami katakan di sini bocor, dampaknya akan beragam.”

“Itu tidak berlebihan…?”

Kanzaki bukan satu-satunya yang melihat Watanabe selama interogasi ini.

HImeno juga menatapnya dengan intensitas yang sama.

“Bisakah kamu berjanji untuk tidak memberi tahu siapa pun?”

Kanzaki meletakkan tangannya di telepon dan meminta konfirmasi lagi, menerima serangan balik yang dia hadapi karena metodenya.

Jika kamu tidak ingin bertanggung jawab, kamu harus pergi sekarang.

Aku pikir tekad dan semangat Kanzaki sangat meresapi keduanya.

“Aku berjanji. Aku tidak akan pernah memberi tahu siapa pun.

“…Aku juga. Tidak keren untuk pergi karena aku tidak bisa menyimpan rahasia. Aku dapat meminta ponsel aku merekamnya jika kamu mau.

Jika mereka melanggar kata-kata mereka dan berbicara, mereka pasti akan dipandang rendah, setidaknya oleh Kanzaki dan Himeno.

Meskipun mereka tampaknya bukan teman dekat, Watanabe dan teman-teman sekelasnya memiliki rasa tanggung jawab untuk melindungi satu sama lain sebagai manusia.

Yakin, Kanzaki meletakkan ponselnya, mengalihkan pandangan dari mereka berdua, dan menoleh ke arahku.

“Sekali lagi, Watanabe dan Amikura akan tetap hadir.”

“Aku tidak keberatan dengan hal ini. Ini adalah masalah mengenai kelas Ichinose.”

Jika entitas asing dicampur, itu adalah kesalahan Kanzaki karena membuat kesalahan dalam penilaian.

“Aku ingin menanyakan satu hal sebelum aku masuk ke topik utama. Sebagian besar kelas, termasuk Watanabe dan yang lainnya, telah mendengar desas-desus bahwa Ichinose meninggalkan OSIS.”

Apakah itu benar?  Mereka tidak hanya bertanya dengan santai. Itu adalah pertanyaan yang intens.

Karena penggantinya belum diumumkan secara resmi, pernyataan Ichinose bahwa dia telah mengundurkan diri belum terdengar.

Namun, saat proses perekrutan berjalan, rumor tersebut menyebar dan Kanzaki serta yang lainnya mendengarnya.

“Kenapa kamu pikir aku tahu?”

“Karena namamu ada di antara rumor.”

Aku sedikit terseret oleh kalimat yang tersirat, tapi kebingunganku terjawab oleh pernyataan Watanabe segera sesudahnya.

“Ada desas-desus bahwa kamu akan bergabung dengan OSIS.”

Rumor itu menarik. Seseorang yang melihatku berinteraksi dengan Horikita, ketua OSIS yang akan datang, mungkin berpikir begitu dan menyebarkan ceritanya.

“Kamu akan segera tahu, tapi memang benar Ichinose mengundurkan diri dari OSIS.”

“…Kurasa itu benar kalau begitu.”

Jika dia bertanya langsung, Ichinose tidak akan menyangkalnya, tapi Kanzaki dan yang lainnya tidak punya nyali untuk memastikannya.

Jika mereka bertanya mengapa dia akan berhenti, maka banyak pertanyaan lain juga akan muncul. Jika mereka mendengar bahwa dia sudah berhenti, mereka mungkin mulai membombardirnya.

Jika hal seperti itu terjadi, itu akan menyebabkan perselisihan di kelas.

“Ichinose ingin memberitahumu sesegera mungkin, tapi Nagumo memerintahkannya untuk tetap diam sampai penggantinya ditemukan. Itu sebabnya dia tidak bisa memberitahumu bahkan jika dia mau.”

Aku akan memastikan poin itu jelas sehingga mereka tidak salah paham.

“Terserah Ichinose untuk memutuskan apakah akan terus berada di OSIS. Aku tahu bahwa aku, sebagai teman sekelasnya, tidak punya hak untuk mengatakan apa pun tentang itu.

Namun, aku tidak bisa menghilangkan perasaan tidak menyenangkan ini.

“Kurasa Ichinose-san sudah menyerah untuk pindah ke Kelas A.”

Tidak seperti Kanzaki, yang menggunakan cara tidak langsung untuk mengungkapkan perasaannya, Himeno tidak mencoba menutupinya.

Dia meninggalkan OSIS pada tahap di mana mereka mengejar Kelas A dan bersaing dengan kelas lain. Mungkin bagi Ichinose untuk menyampaikan berita ini dengan cara yang positif. Hanya dengan memberi tahu teman-temannya bahwa dia akan meninggalkan OSIS untuk fokus pada kompetisi antar kelas, dia dapat meyakinkan mereka bahwa dia serius tentang hal itu.

Namun, sekarang mereka berada di ambang penurunan dari perjuangan kelas, mereka melihat kepergiannya dari OSIS dengan cara yang berbeda.

Tindakan ini akan dianggap sebagai penyerahan senjata mereka dan menyerah dalam pengejaran mereka ke Kelas A.

Nyatanya, Kanzaki dan Himeno sendiri tampaknya berpikir demikian.

Di samping itu…

“Itu sedikit lompatan, bukan, Himeno? Aku tidak berpikir Honami-chan akan menyerah di Kelas A dengan mudah.

Sebaliknya, Amikura yang terus percaya tanpa ragu sama sekali, membantah skenario tersebut.

“Lalu mengapa Ichinose keluar dari OSIS?”

“Mungkin dia mencoba berkonsentrasi untuk masuk ke Kelas A, jadi dia keluar dari OSIS untuk meringankan beban?”

Amikura angkat bicara, menolak untuk percaya bahwa Ichinose telah menyerah.

Watanabe yang sepertinya juga setuju dengan pandangan Amikura menganggukkan kepalanya berkali-kali.

“Lalu kenapa dia tidak menjelaskannya pada kita dengan benar? Jika dia melakukan itu, kita akan bisa tenang.”

“Presiden OSIS memintanya untuk tetap diam tentang hal itu, bukan?

Honami-chan tidak akan sembarangan mengingkari janjinya.”

Menanggapi bantahan Himeno, Amikura menanggapinya dengan wajar. Jika dia disuruh diam, wajar jika Ichinose tetap diam sampai dia diizinkan untuk mengungkapkannya.

“Ichinose belum menyerah pada Kelas A. Itulah yang dipikirkan oleh kelas kita saat ini.”

“Jadi, Kanzaki, maksudmu Ichinose keluar dari OSIS karena dia menyerah untuk mencapai Kelas A?”

“Bukan itu maksudku. Kebenaran akan tetap tidak diketahui kecuali kita mendengarnya langsung darinya. Namun, yang ingin aku katakan adalah bahwa kamu terlalu percaya padanya secara membabi buta. Mengapa tidak ada yang mempertimbangkan kemungkinan bahwa keputusannya untuk meninggalkan OSIS dibuat karena dia menyerah di Kelas A?”

Amikura dan yang lainnya di sini sekarang telah berbicara untuk diri mereka sendiri, serta seluruh kelas mereka.

“Sudah jelas… karena Honami-chan bukan gadis seperti itu.”

“Aku setuju dengan kamu. Dan Kanzaki, kupikir kaulah yang berasumsi bahwa Ichinose telah menyerah di Kelas A. Kalau tidak, kau tidak akan mengatakan itu.”

Mendengar komentar Amikura dan Watanabe yang sepertinya merupakan perwujudan dari kepercayaan buta, Kanzaki membuka mulutnya tanpa ragu.

“Memang, aku sangat percaya kemungkinan itu. Namun, aku yakin itu hanya peluang 70/30, paling banter.”

Kanzaki 70% yakin dia telah menyerah, yang bukan merupakan peluang kecil.

Sebaliknya, itu cukup tinggi.

“Kamu selalu skeptis, bukan?”

Tidak mengherankan, Watanabe menanggapi dengan nada jengkel.

“Aku ragu itu sebanyak yang dikatakan Kanzaki-kun, tapi kurasa setidaknya 50-50.”

“Himeno-san, apa kamu serius?”

“Tentu saja aku serius. Maksud aku, bukankah seharusnya kamu sedikit skeptis?

“Tidak ada yang perlu diragukan. Ini Honami-chan.”

Himeno dan Kanzaki saling bertukar pandang. Mereka ingin percaya bahwa ada teman sekelas lain yang berbagi pemikiran ragu yang sama dengan mereka.

Namun kenyataannya, siswa seperti Amikura dan Watanabe mungkin adalah mayoritas.

Sungguh, mereka tidak memperhitungkan kemungkinan bahwa hati Ichinose mungkin telah hancur.

“Aku merasa kasihan pada Honami-chan… Dia diperlakukan sangat buruk hanya karena keluar dari OSIS.”

“Tapi kita pasti akan kehilangan tunjangan kelas jika dia mengundurkan diri dari OSIS.”

“Aku bahkan tidak tahu apakah kita harus mengeluh karena kita sendiri belum pernah bergabung dengan OSIS.”

Keberatan Watanabe juga ada manfaatnya. Tidak ada yang bisa menyalahkan Ichinose atas tindakannya. Tidak ada yang berhak melakukannya.

Jika ada yang menyalahkan Ichinose, mereka akan segera ditegur.

Jika mereka tidak ingin kehilangan tunjangan OSIS, mereka harus mencalonkan diri dan melakukan sesuatu.

Karena pendapat yang saling bertentangan dipertukarkan, kotak karaoke menjadi sunyi.

Kami bahkan belum sampai ke topik utama, tetapi cara kerja kelas Ichinose mulai muncul.

Kanzaki sama sekali tidak kompeten, tetapi dia membuat beberapa pernyataan yang membuatnya rentan, sehingga mudah untuk membantahnya.

Mungkin ini karena perbedaan antara pemikiran Kanzaki dan kemampuannya untuk mengartikulasikannya.

Pengalamannya dalam berbicara terlihat di wajahnya.

“… Mari kita sedikit memajukan pembicaraan. Lagi pula, Ayanokouji tidak benar-benar tahu mengapa Ichinose berhenti, bukan?”

Tertekan, Kanzaki menghentikan pembicaraan dan meminta konfirmasi dariku.

Akan lebih baik untuk menawarkan uluran tangan ringan di sini.

Mengapa Ichinose berhenti? Mereka semua ingin mengkonfirmasi niatnya.

“Aku minta maaf untuk mengatakan ini, tapi aku tidak tahu apa yang Ichinose pikirkan saat ini. Aku tidak pernah membayangkan bahwa dia akan mengundurkan diri dari OSIS.”

Setelah mengatakan ini, aku memutuskan untuk melanjutkan sebelum tanggapan orang lain kembali.

Jika aku terus menyerahkan inisiatif kepada Kanzaki, aku akan mempertaruhkan percakapan bolak-balik.

Meskipun aku orang luar, aku harus meminimalkan risiko di sini.

Dan itu bisa digunakan sebagai test case yang bisa aku rujuk nanti.

“Bukankah teman sekelasnya, yang menghabiskan setiap hari di kelas yang sama dengannya, tahu lebih banyak tentang situasinya daripada aku?”

“Uh, itu pasti… Kau memukul bagian yang sakit, Ayanokouji.”

Baik Watanabe dan Amikura bersedia mempercayai Ichinose, tetapi mereka tidak dapat melihat inti dari situasinya.

Hal yang sama berlaku untuk Kanzaki dan Himeno.

Itu bagus karena ada banyak sudut pandang skeptis di dalam kelas, tapi sejauh ini, ini hanya menghasilkan perubahan beberapa perspektif. Itu tidak memenuhi tugasnya—mengubah kelas menjadi bentuk idealnya.

“Memang benar kalau kita, sebagai teman sekelas, tidak tahu apa-apa tentang ini…”

Amikura memiliki pemikirannya sendiri tentang masalah tersebut, yang dia renungkan.

Sambil menunggu mereka berempat menjawab, pelayan datang untuk menyajikan minuman yang kami pesan.

Sepertinya karaoke sudah ramai sejak pagi dan pesanan lebih lama dari biasanya. Pelayan meminta aku untuk memesan lebih awal jika aku menginginkan yang lain sebelum pergi.

“Kanzaki. Sebelum kamu mulai menguliahi Watanabe dan yang lainnya, aku pikir kamu perlu memastikan bahwa kamu dapat memastikan sendiri situasinya dengan OSIS.

Tidakkah menurutmu begitu?”

“Tapi jika aku mengambil tindakan sekarang …”

“Mengambil tindakan? Tidak ada salahnya mengkonfirmasi niat Ichinose yang sebenarnya. Ada banyak cara untuk menghubunginya, entah pagi-pagi atau larut malam, melalui telepon, atau secara langsung.”

Dan bukan hanya Kanzaki, tapi juga Himeno, yang memiliki wajah datar.

“Apakah kamu puas hanya dengan memiliki beberapa teman sekelas yang simpatik sementara kamu di luar sana tidak mengambil tindakan apa pun?”

“Tapi… maksudku, aku tidak terlalu dekat dengan Ichinose, dan aku tidak mungkin membayangkan dia akan mengatakan yang sebenarnya jika aku bertanya padanya.”

Masalah dengan kelas Ichinose tidak terbatas pada pemujaan buta mereka.

“Kalau begitu, kamu harus mencoba untuk lebih dekat dengannya daripada orang lain. Jika kamu cukup dekat dengan Ichinose sampai-sampai kalian berdua bisa curhat satu sama lain tanpa menyimpan rahasia, Himeno, tidak akan ada keraguan atau kecurigaan di sini.”

Yang perlu dilakukan Himeno hanyalah mengekstrak informasi dan membaginya dengan Kanzaki sesegera mungkin.

Ekspresinya menjadi kaku dan dia sepertinya tidak tahu bagaimana harus merespon.

“Tunggu sebentar… aku mengerti apa yang Ayanokouji coba katakan, tapi kamu sedikit berlebihan…”

Watanabe, yang telah menerima kesalahan dari Kanzaki dan yang lainnya sampai saat ini, membelanya.

“Tidak mudah bagi Ichinose untuk mengungkapkan pikirannya… Jika mudah untuk mengungkapkan perasaanmu, tidak akan ada yang mengalami kesulitan.”

Dia menjawab, mungkin merasakan ketegangan menjadi berat di ruangan itu.

Kata-katanya menunjukkan tingkat kesadaran yang tinggi dalam hal melindungi teman-temannya.

Bahkan di tengah kabar buruk, ada hal yang terungkap melalui diskusi seperti ini.

“Aku tidak tahu detail seperti apa tingkah Ichinose dengan teman-teman sekelasnya.

Itu sebabnya beberapa pertanyaan muncul di benak aku.

“Seperti?”

“Jika kamu tidak bisa bertanya langsung padanya, kamu bisa mengamatinya dan memahami perasaannya sendiri. Jika ada siswa yang tidak enak badan, siapa pun akan memperhatikan dan bertanya, ‘Apakah kamu baik-baik saja?’ Jika Ichinose tidak selalu memiliki wajah poker, mencari perubahan pada ekspresinya bisa menjadi metode yang berguna.”

Salah satu aspek penting dalam memahami emosi adalah melihat ekspresi wajah orang lain.

Terlepas dari apakah mereka mengetahui detailnya, aku ingin tahu apakah ada perubahan nyata dalam perilaku Ichinose sebelum dan sesudah dia meninggalkan OSIS.

Mereka berempat mungkin berpikir keras tentang waktu terakhir yang mereka habiskan bersama Ichinose.

Aku ingin tahu apakah ada gerak tubuh, ekspresi wajah, atau kejadian sebelum atau sesudah piknik sekolah yang mengisyaratkan sesuatu.

Apakah dia membuat semacam SOS?

Namun…

“Aku tidak tahu, itu sama seperti biasanya…kan?”

Setelah hening beberapa saat, Watanabe menyatakan bahwa tidak ada yang tidak biasa terjadi.

Gugup, dia menatap teman-teman sekelasnya seolah meminta persetujuan mereka.

Amikura pun mengungkapkan perasaannya sendiri menanggapi komentar Watanabe tersebut.

“Itu benar. Jika benar dia mengundurkan diri dari OSIS, mungkin tidak akan ada perubahan apapun, terlepas dari pengunduran dirinya. Bahkan hari ini, kami sedang mendiskusikan ujian khusus selanjutnya.”

“…Aku setuju dengan kamu.”

Kanzaki, yang mungkin paling memahami perilaku Ichinose, tidak menyangkalnya. Sebagian besar teman sekelas Kanzaki tertutup dalam pemikiran mereka dan tidak berbagi informasi apapun.

Namun, ketika keempat orang itu berkumpul dan berbicara, pintu yang sebelumnya tertutup pasti akan terbuka.

“Namun… ini bukan baru-baru ini, tapi aku tidak tahu harus berkata apa, dia tidak bersemangat sejak akhir tes pulau terpencil. Alasannya adalah… Menurutku ini bukan tentang Kelas A.”

Amikura berkata dengan ragu-ragu, melirik sekilas ke arahku.

“Apa? Apakah dia? Aku tidak menyadarinya sama sekali… Benarkah?”

Tidak hanya Watanabe, Kanzaki juga sepertinya tidak menyadarinya.

“Memang, itu aneh.”

Himeno menimpali, menunjukkan pemahaman tertentu tentang pernyataan Amikura.

Aku tidak menyadarinya sebelumnya, tetapi sekarang setelah aku memikirkannya, mungkin itu masalahnya.

Kedua anak laki-laki itu tampaknya tidak tahu apa-apa, tetapi kedua gadis itu tampaknya tahu apa yang sedang terjadi.

“Pantas saja Honami-chan begitu aneh…”

“Kamu sepertinya punya ide tentang penyebabnya. Mau berbagi, Amikura?”

“Yah, um, dia sedang tidak enak badan, tapi itu tidak benar-benar berhubungan dengan pengunduran dirinya dari OSIS, kurasa…?”

“Kenapa kamu berasumsi begitu? Bahkan jika itu masalahnya, jika dia tidak sehat, aku ingin mengetahui penyebabnya sesegera mungkin. Ini juga terkait dengan rantai komando di kelas kami.”

“Aku tahu maksudmu, tapi… Ayanokouji-kun, apa yang harus kulakukan?”

Dia meminta bantuan dengan panik, berpikir bahwa dia mungkin telah mengatakan sesuatu yang tidak perlu.

Tidak seperti Amikura, yang merupakan teman baik Ichinose dan tahu apa yang sedang terjadi, anggota kelompok lainnya sepertinya tidak mengerti. Namun, melihat jeda yang aneh dan situasi di mana dia meminta bantuanku, Himeno tiba-tiba tersadar.

“Oh, maksudmu itu  penyebabnya?”

“Itulah yang aku maksud!”

Dia bukan seorang gadis untuk apa-apa. Meskipun menjadi salah satu dari tiga orang yang tidak menyadari keadaan, dia menyadarinya terlebih dahulu dan selangkah lebih maju.

“Aku tidak tahu banyak tentang itu, tapi… sepertinya masuk akal.”

“Beri tahu kami, Himeno. Apa yang bisa menjadi alasan Ichinose kekurangan energi?”

Kanzaki, yang tidak ikut campur, bertanya dengan nada mendekat.

“Aku tidak bermaksud mengatakan ini di depanmu, tapi energi rendah Ichinose-san ada hubungannya dengan Ayanokouji-kun, bukan?”

Amikura mengangguk dengan ragu pada komentar Himeno.

“Apa maksudmu…?”

Kanzaki terkejut mendengar bahwa aku adalah alasan di balik perilaku Ichinose.

Jika mereka terus berbicara dengan tidak jelas, Kanzaki dan Watanabe hanya akan menjadi semakin bingung.

“Meskipun menyangkut kehidupan pribadi Ichinose, itu bukan ide yang baik untuk menahan informasi dalam keadaan seperti ini, jadi aku akan memberitahumu… Selama ujian pulau terpencil, aku menerima pengakuan dari Ichinose.”

Ketika aku mengungkapkan informasi yang aku simpan untuk diri aku sendiri, Watanabe adalah yang paling terkejut.

“Pengakuan? Hah? Apa? Hah? Dia menyukaimu?”

“Itulah artinya.”

“Nyata? Ichinose itu? Dengan Ayanokouji?? Itu berita besar!”

“Mustahil…!? Aku juga tidak tahu itu…”

Amikura sangat terkejut sehingga dia menutup mulutnya dengan kedua tangan dan tidak bisa berbicara.

“Apa?! Lalu apa yang Amikura bicarakan?!”

Kepanikan terjadi di kotak karaoke karena setiap orang memiliki informasi yang berbeda.

“Aku tahu Honami-chan menyukai Ayanokouji-kun, tapi aku terkejut mengetahui bahwa Karuizawa-san sudah menjadi pacarnya.”

Aku tidak berpikir sahabat Ichinose, Amikura, tahu bahwa dia telah mengungkapkan perasaannya kepada aku.

“Pada saat yang sama aku mengetahui tentang Kei. Tidak ada bedanya.”

Watanabe tampak bingung dengan ini.

“Shibata akan menangis jika dia tahu tentang ini… Tidak, itu tidak hanya berhenti pada Shibata…”

“Hubungan cinta…Begitu ya…”

Kanzaki menggelengkan kepalanya beberapa kali sambil memegang dahinya, seolah-olah topik itu membuatnya pusing.

“Tidak, tapi itu jelas tidak terdengar seperti sebuah hubungan, bahkan jika dia sedang tidak bersemangat…”

Mereka bertiga mencoba memisahkan OSIS dari masalah ini, tapi…

“Tapi kita tidak tahu, kan? Aku tidak tahu sudah berapa lama Ichinose-san jatuh cinta dengan Ayanokouji-kun, tapi patah hati adalah masalah yang merepotkan. Mungkin dia berlarut-larut dan kehilangan ketenangannya.”

Dia pikir aku ada hubungannya dengan dia berhenti dari OSIS?

Aku akan menyangkalnya, tetapi aku tidak dapat membuktikan bahwa informasi saat ini 100% salah.

“Jika Ayanokouji putus dengan Karuizawa dan berkencan dengan Ichinose sekarang, apakah ada kemungkinan dia akan menghentikannya…?”

Kanzaki bergumam pada dirinya sendiri, berharap untuk meningkatkan kelas.

“Itu konyol, bukan…?”

“Itu saran yang keterlaluan, bukan?” Sambil mengatakan itu, nada suara Amikura sepertinya mengisyaratkan, “Bagaimana menurutmu?”

“Maaf, tapi aku tidak bisa menerima lamaran seperti itu dari pihak yang tidak terkait,”

“…Kamu benar sekali.”

Cinta dan perang kelas harus dipisahkan, bahkan jika keduanya saling mempengaruhi secara tidak langsung.

“Aku telah berbagi informasi ini dengan kamu, tetapi sekarang kita harus memotong dari arah yang berbeda.”

“Mengapa kamu begitu tenang, Ayanokouji? Maksudku, kamu cukup beruntung disukai oleh Ichinose! Berikan apresiasi untuk itu!”

Aku tidak suka dia membicarakan hal-hal seperti itu dengan begitu bersemangat.

Pokoknya, hal pertama yang harus dilakukan sekarang adalah mengubah mereka berempat, yang telah menjadi sembrono, dalam pemikiran mereka.

Kami mempersempit pencarian kami untuk mencari tahu mengapa Ichinose keluar dari OSIS.

“Apakah ada indikasi bahwa dia merasa sedih untuk bertarung melawan Kelas Ryuuen?”

Tidak ada yang menjawab seolah-olah pikiran mereka belum beralih.

Setelah jeda singkat, sambil minum, Amikura mengangkat tangannya dengan gerakan kecil.

“Sejauh ini, kurasa semuanya benar-benar sama seperti biasanya. Seperti, mencoba untuk menang dengan cara yang baik?”

“Aku setuju. Sepertinya kami mencoba melakukan hal yang sama seperti yang selalu kami lakukan.”

“Ya. Aku pernah mendengar beberapa cara khusus untuk bertarung.

Kanzaki adalah satu-satunya yang tidak angkat bicara, mungkin karena dia setuju dengan mereka bertiga.

Namun, sepertinya dia sedang memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Itulah mengapa ini bisa dilihat sebagai sisi lain dari mendorong diri sendiri terlalu keras. Meskipun dia sudah cukup terpojok untuk keluar dari OSIS, dia bersikap frontal agar tidak membebani kita, teman-teman sekelasnya…”

Begitu kamu mulai memikirkannya, kecuali jika kamu memutuskan rantainya, kamu akan terjebak dalam rawa pikiran yang tak ada habisnya.

Tapi Kanzaki dan yang lainnya perlu memikirkannya dengan hati-hati.

Mereka harus menggali lebih dalam dan memperluas pemikiran mereka lebih luas.

Dengan memberikan setiap individu kekuatan untuk berpikir, mereka dapat merevitalisasi kelas.

“Aku tahu kamu ingin tahu kenapa Ichinose keluar dari OSIS. Aku mengerti bahwa Kanzaki dan yang lainnya juga berjuang dengan banyak pilihan.

Tapi apa niat sebenarnya di balik itu? Apakah kamu tidak ingin Ichinose memaksakan dirinya terlalu keras, atau apakah kamu ingin dia bekerja lebih keras lagi untuk kelas jika dia keluar dari OSIS? Aku ingin tahu lebih banyak tentang detailnya.”

Aku memberi tahu mereka apa yang ingin aku ketahui dan menyesap teh oolong.

Mereka semua tampaknya berjuang dengan jawaban mereka karena mereka tetap tidak bergerak, hanya bertukar pandang satu sama lain.

Aku bisa tahu hanya dengan melihat mereka.

Prediksi tentang apa yang akan dipikirkan oleh teman sekelas Ichinose yang tidak ada di sini.

Banyak dari mereka yang khawatir dengan kondisi mental Ichinose.

Mereka akan benar-benar khawatir tentang Ichinose sebagai teman sekelas mereka sebelum mengkhawatirkan apakah pemimpin mereka akan jatuh atau tidak.

Namun, itu tidak semua untuk Kanzaki dan Himeno.

“Biarkan aku bicara dulu. Secara alami, aku berharap Ichinose menjadi pemimpin. OSIS tidak terlalu penting, dan jika dia merasa bahwa OSIS adalah beban, dia harus berhenti tanpa ragu-ragu. Yang penting adalah apakah Ichinose memiliki keinginan untuk membangun kembali kelas saat ini dan mencapai Kelas A. Jika dia kehilangan keinginan itu, maka kita dalam masalah.”

“Kurasa Ichinose masih memiliki keinginan itu. Tapi jika dia menyerah pada Kelas A, maka itu bukan sesuatu yang bisa dikatakan orang luar, kan? Dalam keadaan yang jarang terjadi, ini adalah masalah kebebasan pribadi untuk membidiknya atau tidak.”

Tak heran jika Watanabe yang menunjukkan sisi peduli pada teman-temannya tidak bisa dipaksa untuk menurutinya.

“Ya … kita tidak bisa memaksanya, kan?”

Amikura merasakan hal yang sama dan menyatakan kesediaannya untuk menerima keputusan menyerah.

Ketika seseorang menyerah, jelas bukan ide yang baik untuk memaksa mereka membidik tujuan seperti Kelas A.

“Namun, sebagai seorang pemimpin, itu bukan perilaku yang dapat diterima. Dia harus menyampaikan perasaan ini ke kelas sesegera mungkin.”

Paling tidak, mereka berharap dia tidak akan menyeret kakinya. Dalam hal itu, mereka tidak perlu khawatir tentang Ichinose, seseorang yang tidak ingin menyusahkan teman sekelasnya. Mudah untuk membayangkan bahwa dia setidaknya memberikan yang terbaik dari kemampuannya demi teman-temannya.

“Jika dia akan menyerah, dia akan memperjelasnya pada tahap awal, karena dia tidak akan mendapatkan hasil yang baik jika dia terus memaksakan dirinya ke posisi pemimpin tanpa bermaksud mengincar Kelas A.”

“Jadi tidak apa-apa. Faktanya, Ichinose belum mengatakan apa-apa, kan?”

“Yang aku takutkan adalah itikad baik yang melekat pada Ichinose sebagai pribadi. Aku mengatakan hal serupa sebelumnya, tapi bagaimana jika dia menyembunyikan kebenaran menyerah sebagai gertakan dan berpura-pura menjadi kuat? Tidak ada yang lebih sulit untuk kelas daripada itu.”

Karena kepeduliannya terhadap teman-temannya, dia menyimpan perasaan menyerah pada dirinya sendiri. Tapi jika Ichinose benar-benar patah hati, tidak mengherankan jika dia berpura-pura kuat sambil diam-diam merasa kalah.

“Aku agak mengerti maksudmu, tapi… apakah perlu bekerja sama dengan Himeno-san untuk mencegah itu?”

“Tidak hanya itu. Kita perlu mengumpulkan orang-orang yang dapat memberikan pendapat kepada Ichinose, untuk memberinya perspektif lain. Sangat penting untuk memiliki pilihan kedua daripada hanya mengandalkan pemimpin.”

“Entah bagaimana, itu terlihat seperti pengkhianatan, bukan?”

Kelas yang dipimpin oleh Ichinose pasti selalu bersatu. Tidak, seharusnya begitu. Dari sudut pandang Amikura, yang memiliki pandangan seperti itu, tidak dapat dihindari bahwa tindakan potensial Kanzaki dan yang lainnya mungkin tampak seperti pembelotan.

“Kita harus bertindak sekarang sebelum terlambat. Kita perlu bersiap untuk itu.”

“Itulah yang aku katakan. Seperti yang ditunjukkan oleh Ayanokouji, masih ada beberapa hal yang harus dilakukan…”

Watanabe dan Amikura, yang awalnya lamban, sekarang mengerti situasinya. Namun, percakapan itu masih kabur dan terputus-putus.

Kanzaki tampaknya sangat menyadari hal ini, dan suasana canggung tidak menghilang.

Aku kira ini adalah akhir dari kami mencoba menemukan alasan Ichinose untuk keluar dari OSIS.

Bahkan jika kami bertahan lebih jauh, kami mungkin tidak akan bisa mendekati kebenaran dengan jumlah informasi yang kami miliki. Tidak ada gunanya terus menghabiskan waktu untuk diskusi yang tidak memiliki jawaban.

“Kanzaki… sudah saatnya kamu memberitahuku apa yang ingin kamu katakan.”

“Hmm? Ahh.”

Kanzaki melihat ponselnya untuk memeriksa waktu seolah-olah dia baru saja mengingat sesuatu.

“Alasan utama memanggilmu ke sini hari ini adalah untuk memperkenalkan rekan baru. Dia memiliki urusan lain yang harus diselesaikan di pagi hari, jadi dia datang terlambat, tetapi dia seharusnya sudah tiba di sini kapan saja.”

Selama sekitar 20 menit berikutnya, kami mengobrol dengan santai, tanpa membicarakan apa pun yang penting. Kami menunggu sebentar, berbicara tentang apa yang terjadi di piknik sekolah.

“Maaf mengganggu kamu.”

“Kamu di sini, Hamaguchi.”

Hamaguchi? Saat aku mengalihkan pandanganku, Tetsuya Hamaguchi dari kelas Ichinose muncul.

“Hamaguchi-kun benarkah…? Tidak mungkin, itu mengejutkan…”

Watanabe dan Amikura saling bertukar pandang, dan ekspresi Amikura mengungkapkan bahwa Hamaguchi bukanlah seseorang yang ingin mereka temui.

“Hei, Ayanokouji-kun. Aku ingin tahu apakah kita pernah bertemu muka seperti ini sejak tes pulau terpencil.”

“Mungkin. Aku berhutang budi kepada kamu untuk semua yang kamu lakukan untuk aku saat itu.

Masih segar dalam ingatan aku bahwa mereka dengan sopan menyambut aku, orang asing, di tengah kebutuhan untuk menghemat makanan.

“Aku tidak melakukan banyak hal. Di mana aku harus duduk?”

“Untuk saat ini… Hamaguchi, silakan duduk di sini.”

Kanzaki bangkit dari kursinya dan membawa Hamaguchi ke sisi lain ruangan.

“Apakah Hamaguchi yang seharusnya bergabung dengan kita nanti?”

“Ya. Aku kira kamu bisa mengatakan itu hanya Hamaguchi untuk saat ini.”

Dengan kata lain, kecuali Watanabe dan Amikura, yang tiba-tiba memutuskan untuk terjun, hanya ada kami bertiga.

“Aku sudah bicara dengan Hamaguchi tentang membantu kita dalam masalah ini.”

“Itu berarti dia resmi menjadi anggota ketiga tim.”

Kanzaki dan Himeno menemukan seseorang yang bisa mengubah Ichinose. Tentu saja Watanabe dan teman-teman sekelasnya tidak mengerti situasinya.

Namun, wasiat Kanzaki yang memungkinkan keduanya hadir di pertemuan tersebut, meskipun itu kebetulan. Jika dia merasa itu menjadi kendala, dia bisa saja menjadwal ulang pertemuan itu dan mengadakannya di lain hari.

“Kami telah sampai pada titik di mana kami harus mulai bergerak maju.”

Himeno mengangguk diam-diam pada tekad Kanzaki, yang telah bertambah satu gigi.

“Tunggu, Hamaguchi-kun. Aku mendengar dari Kanzaki-kun, tetapi apakah kamu tahu apa yang akan kamu lakukan?

“Keadaan mental Ichinose-san dalam kondisi genting. Bukan ide yang baik untuk membiarkannya apa adanya. Aku sudah memikirkan hal ini sejak menjadi siswa tahun kedua, bukan karena Kanzaki-kun menunjukkannya kepadaku.”

Rupanya, Hamaguchi sudah mendeteksi kecemasan Ichinose.

“Benar-benar? kamu belum pernah menunjukkan indikasi seperti itu sebelumnya.”

“Itu benar. Kelas tidak menyukai suasana seperti itu. Tidak ada yang akan mengikutiku jika aku mencoba mengambil tindakan sendiri, karena kita semua telah melihat bagaimana Kanzaki-kun menderita begitu lama.”

Detail di sini tidak aku ketahui, anggota kelas lain, tetapi kebenaran dan bobotnya terbukti dalam gerak tubuh dan ekspresi teman sekelas di sini.

“Aku tidak ingin Ichinose-san disingkirkan sebagai pemimpin. Aku ingin dia dapat mendukung teman sekelasnya di saat-saat sulit. Undangan Kanzaki-kun datang di saat yang tepat.”

“Bahkan saat aku diisolasi selama ujian khusus dengan suara bulat, Hamaguchi terus memeriksaku saat tidak ada orang di sekitar. Aku tahu dari perilaku dan nada bicaranya bahwa dia mengerti perasaan aku.”

Dengan mengamati tindakan dan sikapnya, jelas bahwa Hamaguchi dapat diandalkan dan dapat dipercaya.

Mungkin mirip dengan peran dan potensi Yousuke di kelas Horikita.

“Apakah tidak apa-apa memberitahuku dan Amikura rahasia seperti itu?”

“Ini pertaruhan. Sangat penting untuk berjalan perlahan di bawah radar, tetapi dengan keluarnya Ichinose dari OSIS, kami telah memutuskan bahwa ini bukan lagi skenario yang dapat kami lakukan dengan santai. Jika kami tidak bisa membawa Watanabe dan Amikura, kami akan segera terhenti.”

Dari kontak kebetulan tersebut, sepertinya Kanzaki melihat cahaya dan memilih untuk bergerak maju. Komentar Amikura lebih pro-Ichinose, tapi dia juga punya ide sendiri.

“Aku tidak keberatan dipercaya, tapi…”

“Yah, aku berjanji untuk tidak memberi tahu siapa pun, bukan?”

Kedua belah pihak tampak bingung, tetapi mereka tampaknya tidak saling mengkhianati.

“Aku tidak memintamu untuk segera memihak kami. Aku hanya berharap kamu akan berubah pikiran, meskipun itu membutuhkan waktu. Sejauh ini, kamu terlalu tertarik untuk menyerahkan keputusan pada Ichinose.”

“Itu akan menjadi cerita yang berbeda jika kamu berencana melakukan sesuatu yang buruk, tapi aku mengerti bahwa kamu bertindak untuk kebaikan kelas. Aku akan memikirkannya, meskipun aku tidak akan segera mengambil keputusan.”

Watanabe, yang menunjukkan pemahaman tertentu, menjawab dengan sedikit senyuman di pipinya.

“Aku mungkin belum bisa mengatakan apa-apa. Tapi seperti kata Watanabe, aku tidak akan memberitahu Honami-chan tentang ini. Hanya itu yang bisa aku katakan sekarang … “

“Cukup.”

Aku tidak berpikir mereka akan menanggapi ekspektasi Kanzaki jika mereka dengan paksa meminta mereka, di sini dan saat ini, untuk melakukan lebih dari itu.

“Ngomong-ngomong, apa sebenarnya yang kau dan Kanzaki rencanakan mulai sekarang?”

“Secara khusus? Langkah pertama adalah menyelamatkan kelas…”

Saat Kanzaki hendak melanjutkan pernyataannya, dia tiba-tiba melihat ke arah pintu, yang dibuka dengan keras.

“Oooooh! Aku akan menyingkir~!”

Baik Ishizaki maupun Komiya memasuki kotak karaoke tanpa izin.

Apakah seseorang di sini menelepon mereka?  Aku pikir, tetapi tidak terlihat seperti itu.

Jelas, suasananya berbeda dari yang tadi.

“Apa yang kamu lakukan di sini pada hari liburmu? Tolong sertakan aku dalam percakapan.”

Mata Ishizaki menoleh ke arahku untuk pertama kalinya, tanpa mengetahui bahwa aku ada di sana.

“Mengapa Ayanokouji ada di pertemuan ini?”

“Kenapa kamu di sini, Ishizaki dan Komiya?”

“Kenapa, yah, ada banyak alasan. Kamu tahu?”

Ishizaki terlihat agak kesal dan mengalihkan pandangannya ke arah Komiya.

“Aduh. Kami berdua di karaoke dan aku melihat kalian. Aku pikir akan lebih menyenangkan jika sekelompok orang bernyanyi daripada hanya dua orang yang bernyanyi dalam kesendirian.”

Jawabnya dengan menggedor pintu kaca ruang karaoke.

“Kita tidak cocok sama sekali, kan?”

Amikura memotong tepat ke Ishizaki dan yang lainnya.

“Itu…itu…kau lihat. Itu sebabnya? Kami mencoba untuk mengenal satu sama lain melalui nyanyian.”

Jelas, mereka membuat beberapa alasan lemah.

Tak ingin membiarkan sandiwara itu berlanjut, Kanzaki membeberkan tujuan keduanya.

“Sejak hari ujian khusus diumumkan, kami mendapat kontak yang keterlaluan dari kelas Ryuuen hari demi hari.”

“Lagi?”

Amikura menyilangkan tangannya dengan jijik, meskipun dia tidak tampak marah.

“Apa yang keterlaluan tentang itu?”

“Kamu menerobos masuk ke kotak grup lain tanpa izin, bukan?”

“Kami baru saja datang untuk memeriksa teman-teman tahun kedua kami. Kami hanya ingin melihat apa yang kamu nyanyikan. Kamu sepertinya bersenang-senang jadi kami bertanya-tanya apakah kami bisa bergabung denganmu.”

Ishizaki mengajukan serangkaian alasan menyakitkan untuk menyamai Komiya, tapi tidak ada yang percaya padanya.

“Maaf, tapi ini bukan pertemuan kelompok belajar hari ini.”

“Sepertinya…”

Ishizaki memperhatikan bahwa tidak ada bahan pelajaran di atas meja dan menggaruk kepalanya.

Kelas Ryuuen diadu dengan kelas Ichinose. “lagi” Amikura

menyarankan bahwa ini telah terjadi berulang kali sejak mereka membuat keputusan untuk melawan satu sama lain.

“Jadi bisakah kamu pergi?”

Kecuali mereka sedang belajar, tidak ada gunanya bagi Ishizaki dan Komiya untuk tetap tinggal karena mereka sepertinya hanya kelompok yang menikmati karaoke.

“Ck. Mari kita lanjutkan ke yang berikutnya.

Akhirnya, Ishizaki dan teman sekelasnya meninggalkan ruangan, mendecakkan lidah mereka tanpa basa-basi.

“Mereka sekelompok idiot. Tidak, itu semua Ryuuen yang memberi mereka perintah.”

“Itu benar. Mereka seharusnya belajar dengan serius, tapi yang mereka pikirkan hanyalah menyeret kita ke bawah.”

“Ini seperti ujian akhir tahun lalu.”

Saat itu, Ryuuen juga terlibat dalam perilaku yang cukup berbahaya karena berusaha untuk menang. Aku ragu Ryuuen akan berlebihan kali ini, tapi aku tidak tahu tindakan apa yang akan dia ambil.

“Apakah kamu berada di bawah tekanan untuk menandatangani kontrak yang tidak masuk akal?”

“Tidak apa-apa, kami sudah mengambil tindakan balasan yang tegas. Tentu saja, kami tidak dapat mengatakan bahwa tidak akan ada masalah di masa mendatang, jadi kami akan tetap waspada.”

Kanzaki berdiri dan kembali ke tempat duduknya setelah memastikan Ishizaki dan Komiya benar-benar pergi.

“Aku akan kembali ke topik utama sekarang. Langkah pertama untuk menyelamatkan kelas adalah dengan cepat memastikan keadaan pikiran Ichinose. Jika kita tidak mengembalikannya ke normal, kita tidak akan bisa bergerak maju atau mundur.”

Memang. Sekarang adalah waktu ketika tidak ada yang tahu keadaan pikiran Ichinose yang sebenarnya.

“Aku berharap ada cara untuk mendapatkan gambaran lengkap tentang apa yang terjadi…”

“Kurasa satu-satunya cara adalah kita ada di sana untuk Honami-chan.”

“Apa bedanya?”

“Apa? Aku bingung mengatakan apa yang berbeda … “

“Itu karena kita terus berdiri diam seperti ini sehingga kita berada di tempat kita hari ini.”

“Hei, Kanzaki, jangan terlalu suka bertengkar. Kami diizinkan untuk berbicara dengan bebas dalam percakapan ini, bukan?

Watanabe menyela ceramah Kanzaki dengan nada sedikit marah dan melanjutkan.

“Kita butuh keberanian untuk mengemukakan ide, tapi kalau ditekan dan dihancurkan seperti itu, akan lebih sulit untuk mengeluarkan pendapat selanjutnya, bukan?”

“…Tetapi…”

“Tidak, aku setuju dengan pendapat Watanabe-san. Aku menahan diri untuk tidak berbicara sejauh ini, tapi Ichinose-san bukanlah satu-satunya yang memiliki masalah besar.”

Dalam pembelaan Watanabe, Hamaguchi dengan tenang mengungkapkan keluhannya kepada Kanzaki.

“Aku menghargai apa yang kamu lakukan untuk kelas, tetapi apa gunanya jika itu lepas kendali?”

Meskipun itu masih grup kecil, anggota individu memiliki kemauan lebih dari yang aku kira. Sementara sebagian besar anggota secara membabi buta percaya pada Ichinose, ada beberapa yang ragu.

Namun, Hamaguchi dan Watanabe belum tentu bisa menonjol dalam situasi yang begitu serius.

Itulah mengapa mereka dapat berbicara dengan bebas di bawah kehadiran Kanzaki, yang mengambil inisiatif untuk maju.

“Kurasa bukan ide yang buruk untuk berada di sana untuknya. Aku tidak berpikir Ichinose-san akan dengan mudah menjawab jika kita memintanya secara paksa, dan aku pikir penting untuk mengamati dan menilai secara alami.”

“Kamu ingin aku mengambil waktuku? Dalam situasi ini di mana tidak ada lagi waktu yang tersisa? Itu akan memakan waktu terlalu lama.”

“Tidak, aku pikir itu tergantung pada bagaimana kamu mendekatinya. Kami hanya mengenal Ichinose-san sebagai pemimpin, tapi Amikura-san berbeda. Aku pikir dia memiliki banyak kesempatan untuk bergaul dengan teman-temannya di hari liburnya. Itu seharusnya membuka lebih banyak peluang bagi kita.”

Amikura mengangguk setuju.

“Memiliki lebih banyak peluang adalah keuntungan. Namun … mungkin juga ada kerugiannya. Karena Amikura-san dan yang lainnya sering berada di sekitar Ichinose-san, mereka mungkin juga lebih mudah dijaga dan tidak bisa mendekatinya.”

Bahkan di antara teman dekat, masih ada etiket yang harus dipatuhi. Amikura tidak bisa begitu saja meminta apa pun tanpa kebijaksanaan.

Himeno, yang aku harapkan paling tidak mungkin untuk berbicara, mengangkat tangan dengan ringan di depan orang lain.

“Biarkan aku mendengarnya.”

“Bagaimana kalau Ayanokouji-kun memeriksa Ichinose-san saat istirahat? Kemudian, dia bisa bertanya padanya tentang berbagai hal. Siswa di kelas lain biasanya tidak saling percaya, tetapi jika mereka bersama seseorang yang mereka sukai, mereka akan santai, bukan?”

“Itu bisa berhasil. Bahkan Ichinose-san tidak keberatan diminta oleh seseorang yang dia sukai, dan seperti yang disarankan Himeno, kewaspadaannya mungkin diturunkan…”

Hamaguchi sepertinya tahu kalau Ichinose jatuh cinta padaku.

“Tapi seperti yang kukatakan, Ayanokouji berasal dari kelas lain. Itu mungkin kekhawatiran terbesar aku.”

“Tapi kau percaya padanya, kan? kamu telah mengundangnya ke diskusi yang begitu penting.

Comeback tajam Himeno membuat Kanzaki berhenti di tengah kalimat.

“Mari kita lihat apa yang tidak dilihat teman sekelas kita.”

“Aku mengerti maksudmu, tapi Ayanokouji punya pacar, bukan?

Kamu tahu, Karuizawa… Itu masalah dalam banyak hal, bukan?”

“Honami-chan menonjol. Jika dia bertemu dengan laki-laki sendirian, rumor mungkin akan mulai. Paling tidak, dia perlu mendapat izin dari Karuizawa-san dan membuktikan bahwa itu bukan kencan… tapi karena Honami-chan menyukai Ayanokouji-kun, itu bukan masalah izin…”

Yang lain mulai heboh dan mengungkit-ungkit nama aku tanpa seizin aku.

“Pertama-tama, tidak apa-apa melanjutkan seperti ini tanpa Honami-chan? Aku tahu ini demi kelas, tapi ini semacam… Aku tidak menyukainya karena sepertinya aku mencoba memanfaatkan perasaannya.”

Tidak mengherankan jika Amikura, yang tampaknya memiliki hubungan yang sangat dekat dengan Honami-chan, akan mengeluh tentang hal ini.

Kelas D telah berpusat di sekitar Ichinose di saat baik dan buruk.

“Kami tidak mengambil inisiatif ini semata-mata untuk ujian khusus. Ini adalah sesuatu yang kami lakukan demi Ichinose. Tidak masuk akal untuk memberitahunya bahwa kami mengkhawatirkan kondisi mentalnya.”

Kanzaki mencoba meyakinkan Amikura, tapi sepertinya dia tidak mudah diyakinkan.

“Aku tahu kamu ingin mengubah kelas selama ujian khusus dengan suara bulat. Aku tidak bermaksud mengatakan bahwa ini adalah hal yang buruk, tapi menurutku apa yang kamu lakukan di belakang layar, seperti diam-diam berkonsultasi dengan Ayanokouji-kun dan menghibur Himeno-san, patut dipuji.”

Itu adalah pemikiran alami untuk seorang siswa dari kelas Ichinose, yang seharusnya menghargai transparansi.

“Jelas jika kamu bertindak secara terbuka, kamu akan mendapat tentangan. Itu sebabnya, alih-alih bertindak sendiri, Himeno dan Hamaguchi bekerja sama denganku. Ini memberi kekuatan pada oposisi aku.

Memang benar lebih dari separuh peserta di sini ada di pihak Kanzaki.

Jika Kanzaki sendirian, dia harus bertarung satu lawan empat, tapi sekarang bisa dibilang tiga lawan dua.

Dengan sekutu di sisinya, dia bisa mengharapkan bantuan dari bala bantuan.

“Kurasa mengatur kencan dengan Ayanokouji-kun adalah caranya.”

Himeno mencoba menyimpulkan demikian, tapi Amikura masih memasang ekspresi keras, dan dia tidak mengubah posisinya.

“Kamu sepertinya tidak ragu-ragu. Apakah kamu tidak puas dengan cara Honami-chan dalam melakukan sesuatu?”

“Aku…”

“Kanzaki mengerti, kan? Dia selalu memberikan pendapatnya di pihak Honami, dan terkadang dia sangat mendukung pendapatnya sendiri. Tapi aku belum pernah mendengar Himeno melakukan hal seperti itu.”

“Himeno-chan…”

Kanzaki mencoba berdebat atas namanya, tapi Hamaguchi menghentikannya dengan tangannya.

“Aku pikir tidak ada artinya jika kamu tidak berbicara tentang hal-hal penting seperti ini.”

Kemampuan Hamaguchi untuk melihat gambaran yang lebih besar dan menilai sesuatu secara objektif dan benar merupakan aset baru yang hebat.

“Aku tidak suka sikap di mana ‘semua orang berpegangan tangan dan bergaul satu sama lain.’ Ini bukan hal baru. Sudah seperti itu sejak sebelum aku masuk sekolah ini. Aku tidak terlalu suka bersosialisasi dengan teman, dan jika ada, aku merasa lebih nyaman sendirian.”

Sampai sekarang, Amikura tidak akan pernah tahu bahwa Himeno memikirkan itu.

“Tapi aku tidak pandai mengungkapkan pendapat aku, dan aku pikir lebih mudah untuk mengikuti apa pun yang dilakukan orang lain dan tetap diam. Jadi setiap kali aku diundang untuk melakukan sesuatu dengan grup, aku hanya akan mengikuti dengan diam-diam, berpikir bahwa akan lebih mudah untuk mengikuti jika semua orang akan mengikuti Ichinose-san.

Itu saja.”

Himeno tidak pernah mengutarakan pendapatnya sendiri dan senang dipengaruhi oleh orang-orang di sekitarnya.

“Tapi aku selalu berpikir bahwa aku tidak akan pernah bisa mencapai Kelas A hanya dengan metode Ichinose-san. Meskipun, itu tidak dapat membantu. Jika semua orang akan mengikuti tanpa mengucapkan sepatah kata pun, maka aku tidak punya pilihan selain mengikuti.

Himeno, yang mungkin masih kesulitan melakukan kontak mata dengan orang lain, terus berbicara sambil menatap monitor yang layarnya terus diputar.

“Tapi aku mengetahui bahwa Kanzaki-kun serius ingin mengubah kelas. Aku belajar bahwa dia tidak ingin menyerah untuk lulus di Kelas A. Jadi… aku memutuskan untuk mengambil kesempatan itu.”

“Jadi itu seperti memilih antara pergi dengan nyaman dan berakhir di Kelas B atau lebih rendah atau berjuang keras dan lulus dari Kelas A, meskipun itu sulit.

Itulah yang terjadi.

Watanabe bergumam setelah mendengar pemikiran Himeno, yang belum pernah dia dengar sebelumnya.

“Jadi begitu. Aku mengerti bagaimana perasaan Himeno-san. Aku tidak mengerti apa-apa sebelumnya.”

“Tidak heran. Kami tidak pernah benar-benar membicarakannya.”

Tapi dengan kata lain, hal yang sama bisa dikatakan tentang Ichinose. Sulit untuk mengetahui seberapa banyak dari apa yang dia katakan itu benar kecuali dia mengatakannya sendiri.

Sambil mengungkapkan beberapa ketidakpuasan dengan pendekatan tersebut, Amakura juga menunjukkan tingkat pemahaman tertentu.

“Aku akan bertanya sebagai perwakilan kelas. Aku ingin tahu bagaimana perasaan Ichinose tentang mengundurkan diri dari OSIS dan rencana masa depannya. Apakah dia masih berpikir kita bisa berhasil? Aku ingin mendengar perasaannya yang sebenarnya.”

Setelah mencapai kesimpulan, Kanzaki mengatakan ini dan menundukkan kepalanya padaku.

“Aku tidak punya alasan khusus untuk menolak…”

Aku berkata begitu, dan Kanzaki, yang biasanya tidak banyak tersenyum, menundukkan kepalanya dengan rasa terima kasih dengan ekspresi bahagia.

“Tapi apa yang akan kamu lakukan tentang masalah Karuizawa?”

“Aku tidak akan melakukan apa-apa tentang itu. Aku hanya akan menjelaskan situasinya kepadanya dan membuatnya mengerti.

“Situasinya tentang kelas lain, lho. Aku ingin tahu apakah Karuizawa-san akan dengan jujur ​​menerima pengakuanmu untuk membantu kami. Maksudku, bukankah dia akan curiga?”

“Jangan khawatir tentang itu.”

Meskipun itu permintaan mendadak, itu adalah kesempatan bagus bagi mereka untuk mencoba apa yang ingin mereka coba.

 

 3.2

 

Amikura menyarankan agar kami menikmati sedikit karaoke, tapi aku harus pergi ke kamar mandi sebelum itu. Meskipun pertemuan tersebut berubah secara tidak terduga, Kanzaki dan yang lainnya menunjukkan tanda-tanda pertumbuhan selama diskusi, yang merupakan nilai tambah yang besar.

Satu-satunya yang tersisa untuk dilakukan adalah mengundang Ichinose untuk berbicara tentang keadaan dia meninggalkan OSIS.

Akan lebih baik jika Kanzaki dan yang lainnya bisa menangani ini, tapi aku tidak merekomendasikan Kanzaki dan yang lainnya untuk melakukannya, karena hanya akan menyebabkan kekacauan di kelas.

Aku ingin mereka tetap berteman dengan Ichinose.

Aku tidak menyesal mengambil tugas itu sendiri, tetapi bagian yang sulit adalah membuat Ichinose menerima undangan tersebut. Tidak dapat dihindari bahwa dia menjadi curiga jika aku mengundangnya keluar pada saat dua peristiwa besar terjadi berturut-turut — yaitu terungkapnya ujian khusus utama dan dia meninggalkan OSIS.

Haruskah aku langsung bertanya padanya dan mengkonfirmasi alasannya?

Tidak, mungkin lebih baik memeriksa kondisi mental Ichinose terlebih dahulu sebelum memutuskan apa yang harus dilakukan.

Jika bertanya terus terang akan menyebabkan konsekuensi negatif, itu tidak ada gunanya.

“Hei, Ayanokouji.”

Watanabe mengikutiku dengan tergesa-gesa ke toilet pria.

Aku pikir dia sangat ingin melakukan sesuatu, tetapi tampaknya bukan itu masalahnya.

“Kamu tahu… kamu akan bertemu dengan Ichinose lain kali, kan? Aku memiliki permintaan untuk meminta kamu tentang masalah lain … “

“Bantuan? Aku harap ini sesuatu yang sederhana.

Aku selesai menggunakan kamar kecil, mencuci tangan, dan kembali ke lorong.

“Ini mungkin sederhana, tapi aku tidak yakin… Um…”

Watanabe yang biasanya berbicara dengan jelas, menjadi sangat kasar.

Namun, dia pikir tidak baik untuk absen terlalu lama dari grup, dan dia mulai berbicara.

“Yah, apa itu?”

“Um … ini tentang Amikura.”

“Amikura? Apakah ada sesuatu yang mengkhawatirkanmu?”

Aku yakin Amikura yang paling kesal dengan diskusi kita sebelumnya.

Dia tampaknya tidak membutuhkan perawatan setelah itu, tetapi Watanabe mungkin merasakan sesuatu.

“Tidak, bukan itu. Yah, itu memprihatinkan, tapi bukan itu.”

Kata-katanya tidak koheren, tapi aku membiarkannya meluncur.

“Aku bertanya-tanya apakah ada pria yang dia sukai saat ini atau tidak. Aku pikir Ichinose mungkin tahu. Jika kamu bersedia, dapatkah kamu bertanya padanya…?”

“Jadi begitu.”

Aku perlahan mulai memahami keadaan, perasaan, dan tindakan cinta.

Aku bisa mengerti arti di balik kata-kata Watanabe saat dia memberitahuku dengan cara yang kaku.

“Kamu naksir Amikura.”

“Hei, hei, hei! Jangan terlalu blak-blakan di sini!”

“Tidak apa-apa. Tidak ada orang di sini sekarang.”

Satu-satunya hal yang bocor ke lorong adalah musik latar yang diputar di dalam restoran dan nyanyian dari ruang karaoke.

Sebaliknya, suara keras dan panik Watanabe akan menjadi masalah.

“Bahkan jika itu benar!”

Tapi kamu tidak pernah tahu. Aku tidak menyadari bahwa Watanabe menyukai Amikura.

“Aku keren bahkan ketika kami berada di grup yang sama. Terutama selama perjalanan sekolah.”

“Kamu bukan siswa sekolah dasar, kamu seharusnya tidak menunjukkan perasaanmu dengan cara yang begitu jelas.”

Kalau dipikir-pikir, bukankah dia mengatakan bahwa dia berbelanja dengan Amikura hari ini?

Menarik untuk mengetahui fakta itu, dan koneksi mulai muncul.

“Apakah kamu kebetulan mengajaknya berkencan hari ini?”

Jika itu masalahnya, maka Watanabe akan menjadi orang yang cukup cakap dalam dirinya sendiri.

“Apa? Ah… Yah, aku mengincar sesuatu yang mendekati itu. Aku bangun lebih awal dan bersiap-siap. Dan kemudian kami bertemu di lobi asrama. Aku sangat gugup.”

Melihat kembali pertemuan mereka, Watanabe berbicara dengan ekspresi pahit di wajahnya.

“Tapi ketika kami mulai berjalan bersama, kami tidak bisa berbicara sama sekali. Biasanya, ketika aku bersama banyak orang, kami bisa berbicara bersama dengan baik, tapi tiba-tiba kata-kata itu tidak keluar begitu saja. Sungguh luar biasa sampai kami tiba di Keyaki Mall.”

Itu bagus sampai dia mengajaknya kencan, tapi setelah itu, itu tidak berjalan dengan baik.

“Kamu tidak suka berduaan dengannya?”

“Aku tidak keberatan. Tapi aku kesal pada diriku sendiri karena tidak bisa berbicara dengan baik, dan aku memikirkan hal buruk seperti, ‘Amikura pasti tidak senang menghabiskan waktu bersamaku.’

Lalu aku mendengar Kanzaki dan Himeno berbicara tentang bertemu denganmu saat mereka lewat.”

Ini mungkin menjadi benang merah bagi Watanabe yang berada dalam situasi sulit.

“Kami berada di kelompok yang sama selama piknik sekolah, jadi aku bertanya apakah aku bisa pergi bersamanya.”

Mungkin merupakan keputusan untuk melarikan diri dari situasi tanpa mundur sepenuhnya.

“Aku mengerti, jadi begitulah adanya.”

Sayang sekali kehilangan mereka berdua sendirian, tapi tidak ada yang lebih buruk daripada kencan yang tidak berjalan dengan baik. Tidak, aku rasa Amikura bahkan tidak menganggapnya sebagai kencan.

“Aku sedikit takut. Aku tidak berpikir kita akan mulai berbicara tentang sesuatu yang penting, tapi… Aku senang akhirnya aku mengetahuinya. Kurasa aku mengerti apa yang dipikirkan Kanzaki dan Himeno.”

Dengan apa yang telah aku lihat dari karakter Watanabe sejauh ini, jika Kanzaki dan yang lainnya bergerak lebih awal, mereka mungkin bisa memihaknya lebih cepat, seperti halnya Hamaguchi.

Mungkin, siswa seperti itu sedang menganggur di kelas Ichinose.

“Jadi… Bisakah kamu menyelidiki tentang Amikura?”

“Aku?”

“Kamu akan bertemu dengan Ichinose selanjutnya, kan? Aku ingin kamu dengan santai bertanya kepadanya tentang hal itu.

“Aku tidak tahu apakah aku bisa bertanya pada Ichinose karena tidak ada jaminan dia tahu tentang kehidupan cinta Amikura.”

“Tidak, dia akan tahu. Jika Amikura menyukai seseorang atau berkencan dengan seseorang, Ichinose pasti tahu.”

Watanabe menjawab dengan sangat percaya diri, meskipun aku tidak tahu dari mana asalnya.

“Apakah Ichinose semacam jaringan informasi perempuan?”

“Menurutku Amikura bukan tipe orang yang berkencan dengan seorang pria tanpa berkonsultasi dengan seseorang tentang kehidupan cintanya. Jika Ichinose mengetahuinya sama sekali, itu akan memberiku kesempatan.”

“Jadi begitu. Jadi sudah dipastikan bahwa Amikura tidak memiliki pria tertentu yang disukainya?”

Watanabe mengangguk sambil menyeringai.

“Yah… Sebenarnya, yang kuinginkan adalah namaku muncul entah bagaimana, tapi tidak ada tanda-tanda sama sekali. Aku kira aku harus terus maju karena aku tidak punya saingan saat ini.”

Dia menganalisis skenario dan menyimpulkan bahwa dia tidak memiliki petunjuk tentang situasi tersebut. Watanabe tidak bisa benar-benar memahami perasaannya sendiri dalam hal asmara, jadi dia tidak bisa memastikan apa pun. Namun, dia merasa berhutang budi kepada Amikura karena telah merawatnya selama piknik sekolah.

Akan sulit meminta teman sekelas untuk membantu hal semacam ini.

Aku senang mengetahui bahwa Watanabe memiliki sikap yang positif.

“Aku akan mencoba mencari tahu dengan santai, tapi jangan terlalu berharap. Jika aku mendorong terlalu keras dan membuatnya waspada, itu akan merugikan kita berdua.”

“Oh, tidak apa-apa.”

Watanabe terlihat malu, tapi di saat yang sama, dia terlihat bahagia dan senang.

 

 3.3

 

Waktu menunjukkan pukul 16.00 lewat, dan aku sedang duduk sendiri di sebuah bangku di lantai dua Keyaki Mall ketika pertemuan bubar setelah aku menyelesaikan peran aku sebagai silent listener di sesi karaoke.

Aku telah memutuskan untuk tetap tinggal terlepas dari apakah pertemuan itu bubar lebih awal atau tidak.

Karena aku tidak memiliki tujuan tertentu, aku memutuskan untuk browsing internet di ponselku untuk sementara waktu, tapi sebelum aku menyadarinya, Kei telah mengirimiku pesan dan gambar.

Sekilas aku bisa melihat bahwa dia dan Satou sedang bersenang-senang, berpelukan satu sama lain sambil membuat tanda damai.

Sepertinya mereka berencana untuk berkumpul di kamar anak perempuan sampai malam ini untuk mengobrol di asrama.

Kei juga bersama beberapa orang lainnya. Satou, Mori, Ishikura, dan Maenzono sepertinya ada di sana.

Kemampuannya untuk dengan mudah berkumpul dengan teman-temannya seperti ini, meski dia tidak bisa menghabiskan waktu bersamaku, adalah salah satu kekuatan Kei.

Aku ditanya kapan aku akan kembali, jadi setelah sedikit merenung, aku menjawab bahwa setelah jam 8:00 malam

Jika aku mengatakan kepadanya bahwa aku akan kembali lebih awal, ada kemungkinan Kei akan meninggalkan teman-temannya dan membatalkannya.

Lebih baik membiarkan mereka menikmati hari tanpa terganggu.

“Dengan baik…”

Tidak ada orang lain di sekitarnya saat ini, dan sepertinya tidak ada risiko telepon itu terdengar.

Aku mengambil ponsel aku dan menelepon Ichinose, sesekali mengamati siswa dari kejauhan.

Aku ingin membuat janji besok jika aku bisa karena tidak ada gunanya menundanya.

Panggilan itu berdering di telingaku untuk beberapa saat, tapi Ichinose tidak menjawab.

Entah dia menghabiskan waktu dengan seseorang dan tidak menyadarinya, atau dia sedang tidur siang.

Atau, dia mungkin mengetahui panggilan itu dan dengan sengaja menghindari menjawabnya.

Apa kontakku dengan Ichinose pada malam sebelum akhir piknik sekolah mengubah hasilnya? Saat aku melihat riwayat panggilan aku dengan berbagai pemikiran di benak aku, aku menerima panggilan kembali.

“Halo? Maaf, aku tidak bisa mengangkat telepon.”

Kata-kata pertama penerima terdengar gugup.

Tidak ada tanda-tanda keengganan sejauh yang bisa kudengar dari suaranya.

“Apakah kamu sibuk?”

“Eh, tidak. Aku baru saja bersiap untuk makan malam.”

Aku menyadari bahwa itu mungkin benar.

Aku hampir tidak ingat menelepon Ichinose selama jam-jam pribadi ini.

Aku mendengar apa yang terdengar seperti percakapan samar di ujung telepon.

Aku pikir itu orang lain, tetapi setelah mendengarkan lebih dekat, ternyata itu adalah suara TV.

“Ini sedikit pemberitahuan singkat, tetapi jika kamu bebas besok, bisakah kita bertemu?”

Untuk langsung ke intinya, aku segera memberi tahu dia apa yang ingin aku lakukan.

“Apa…? Dengan aku?”

“Apakah itu terdengar seperti aku mengundang orang lain selain kamu?”

“Yah, tidak, aku tidak, tapi… Tapi… Dua orang, um, hanya kita berdua…?”

“Hanya kita berdua, jika memungkinkan.”

Tidak perlu cara memutar untuk mengatakannya, jadi aku menyampaikan pesan aku secara langsung.

Ichinose tidak menjawab, dan keheningan yang agak berat terjadi selama beberapa detik.

“Aku tidak punya rencana… Apa yang bisa aku lakukan untuk kamu?”

Apa yang bisa dia lakukan? Bergantung pada apa itu, Ichinose mungkin bersedia bertemu denganku. Jika itu adalah konsultasi atau semacam masalah, maka akan lebih mudah bagi Ichinose untuk menerimanya. Namun, aku tidak dapat mengungkapkan bahwa aku telah diminta oleh Kanzaki dan yang lainnya untuk menyelidiki tanpa menimbulkan kecurigaan.

Mereka memintaku untuk mencari tahu tanpa sepengetahuan Ichinose.

“Jika tidak ada masalah khusus, apakah kamu masih bersedia untuk bertemu? Hanya kami berdua?”

“Bukan begitu… Tapi, um, berduaan denganmu…”

“Aku ingin bertemu dengan kamu.”

“…!?”

“Tapi jika itu melelahkan secara mental untukmu, mungkin lebih baik tidak bertemu.”

Aku mengambil risiko dan mencoba mundur sedikit.

Aku mencoba merasakan di mana letak emosi Ichinose.

“…Tunggu. Tidak apa-apa”

Aku tidak mengatakan aku tidak berhati-hati, tetapi sepertinya tidak ada perasaan yang ingin aku hindari.

“Kau yakin ingin melakukan ini? Aku tidak ingin memaksamu.”

“Aku tidak memaksakan diri… aku ingin bertemu denganmu juga…”

“Oke. Kalau begitu ayo kita bertemu di depan Keyaki Mall besok jam 10:00”

Aku tidak tahu berapa banyak waktu yang diperlukan, jadi lebih baik memiliki waktu sebanyak mungkin.

“10:00, kan?”

“Ya, sampai jumpa nanti. Jika ini tidak nyaman bagi kamu, hubungi aku kapan saja.

Kami bisa mengobrol lebih lama, tapi lebih baik hindari itu.

“Sampai jumpa besok, oke?”

Dengan kata-kata itu, percakapan berakhir agak canggung.

Dengan ini, aku bisa mengatur pertemuan dengan Ichinose untuk saat ini.

Yang tersisa hanyalah mencari tahu lebih banyak tentang kondisi mental Ichinose besok.

Akan ideal jika aku bisa mempelajari apa yang dia pikirkan saat aku melakukannya.

Aku pikir aku akan mampir ke toko buku sesudahnya.

Aku masih punya banyak waktu tersisa untuk dihabiskan sendirian hari itu.

Itu berbeda dengan waktu yang aku habiskan sendirian ketika aku tidak punya teman.

Ini juga saat yang membahagiakan yang aku perhatikan sekarang karena aku memiliki sudut pandang yang berbeda.

 

 3.4

 

Setelah bersenang-senang sampai malam, aku mampir ke supermarket untuk membeli makan malam, memberi tahu Kei bahwa aku akan pulang, dan meninggalkan Keyaki Mall. Suhu turun drastis, dan aku sudah lama berada di lingkungan yang panas, jadi perbedaan suhu cukup lumayan.

Ponsel di sakuku bergetar. Ketika aku membaca pesan itu, Kei memberi tahu aku bahwa dia sedang makan malam dengan temannya dan mereka baru saja berpisah. Aku mengiriminya pesan kembali bahwa aku senang dia menjalani hari yang baik dan berjalan sendirian menyusuri jalan sepi menuju asrama aku.

Dalam perjalanan kembali, aku melihat punggung seorang siswi berdiri diam.

Dia sepertinya tidak berjalan, dan matanya tertuju ke langit.

Itu gelap, jadi tidak jelas siapa dia. Namun, ketika aku mendekatinya, berpikir bahwa dia tampak tidak asing, aku langsung mengenalinya. Tidak ada siswa lain di sekitar, dan aku sendirian.

“Aku terkejut. Kupikir kau sudah pulang.”

Himeno berbalik saat dia mendengar komentarku.

“Apa? Kupikir kaulah yang pulang.”

“Kupikir aku bilang aku akan berbelanja dan kembali ke rumah.”

“Begitu ya, kupikir kamu mengatakan sesuatu seperti itu, tapi… sudah terlambat untuk itu, bukan?”

Rupanya, dia mendengarkan percakapan itu dengan setengah hati.

Namun, sudah hampir empat jam sejak kami berpisah, jadi mau tak mau aku bertanya-tanya.

“Jadi kamu sedang dalam perjalanan pulang sekarang?”

Himeno bertanya ketika dia melihat kantong plastik dari supermarket, dan aku mengangguk setuju.

“Apa yang kamu lakukan sampai selarut ini?”

“Hmm… aku linglung. Aku pergi ke toko kelontong dan pergi ke bioskop tanpa alasan?

Dia sepertinya seperti aku.

“Mungkin kamu menikmati waktumu sendirian.”

Dia sedikit terkejut dengan lamaran ini, yang tidak seperti Himeno, tapi dia tidak bisa memikirkan alasan untuk menolaknya.

“Masih dingin di malam hari, bukan?”

Dia menggigil seolah-olah dia tidak menyadarinya.

“Sebenarnya, setelah kita pergi, Kanzaki-kun dan yang lainnya bertanya apakah aku ingin bergaul dengan mereka lagi.”

“Oh begitu.”

“Aku pikir penting untuk memiliki kesempatan untuk berbicara dengan teman sekelas sendirian.

Tapi aku bilang tidak.”

“Mengapa?”

“Sejujurnya, aku agak tidak suka lingkungan dan ingin menghindarinya.

Oh, bukannya aku ingin keluar dari grup atau apa. Aku hanya tidak suka ide pergi berkelompok.”

Meskipun Himeno sedang belajar bergaul dengan orang lain, dia mungkin masih berjuang untuk bergaul dengan banyak orang.

“Aku berpikir, ‘Aku nyaman sendiri,’ dan kemudian malam.”

“Jadi begitu.”

“Tapi semakin banyak waktu yang aku habiskan sendirian, semakin aku memikirkannya. Terutama apa yang kamu katakan kepada aku. Itu benar-benar memukul aku. Aku pikir kamu memukul aku tepat di tempat yang sakit.

Sepertinya dia prihatin dengan perjuangan yang dia tunjukkan di pertemuan karaoke.

“Aku menyadari bahwa aku belum mencapai apa pun dibandingkan dengan apa yang aku bayangkan. Aku memiliki keyakinan tak berdasar bahwa aku melakukan sesuatu yang istimewa dengan bekerja sama dengan Kanzaki-kun, dan bahwa aku luar biasa karena menyadari bahwa Ichinose-san dalam masalah ketika tidak ada orang lain yang melakukannya. Rasanya seperti seseorang telah mematahkan hidungku.”

“Aku minta maaf atas hal tersebut.”

“Kamu tidak perlu meminta maaf untuk itu. Nyatanya, kamu benar.”

Menghembuskan napas putih, Himeno menoleh padaku dan tersenyum pahit.

“Aku pikir akan lebih mudah untuk melakukan hal-hal yang baik, tetapi sulit untuk bertindak …”

“Itu benar untuk semua orang. Pasti sulit bagimu untuk mengambil tindakan.”

Bukan niat aku untuk menghiburnya, tetapi aku tidak ingin dia terlalu khawatir, jadi aku katakan saja padanya.

“Aku mencoba mencari jalan ke depan, tapi aku tidak yakin apakah aku bisa berkembang dengan mengambil tindakan bersama Kanzaki-kun dan Hamaguchi-kun.”

“Tidak salah bingung. Itu bukan masalah yang bisa diselesaikan dengan berdiam diri.”

“Aku tahu, tapi… kupikir aku mulai menyelamatkan kelas, tapi roda tak terlihat mulai rusak sedikit demi sedikit. Aku tidak bisa menahan perasaan seperti itu.

Roda gigi tak terlihat mulai rusak…?

Ketika kamu mencoba melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya, kecemasan akan muncul.

“Aku tidak meragukan itu. Tetap saja, ketika ditanya apakah persnelingnya telah berputar dengan baik sejauh ini, kamu tidak bisa dengan jujur ​​​​mengatakan ya, bukan?

“Yah … itu benar.”

Sudah ada manajemen kelas yang baik, tetapi belum ada hasil.

Itu berarti roda gigi tidak berfungsi dengan baik.

“Itu fakta bahwa perubahan sekarang datang ke kelasmu.”

Aku masih tidak tahu jawaban di mana mereka akan berakhir, untungnya atau tidak.

Bukan hanya kehadiran Kanzaki dan yang lainnya, tapi juga pengunduran diri Ichinose dari OSIS.

Aku tidak mengendalikan banyak hal, dan masa depan tidak pasti dan tidak jelas.

Tapi ada dua hasil. Hidup atau mati. Kelas Ichinose akan diselamatkan atau mereka tidak akan diselamatkan.

Namun, jalannya proses itu mulai diselimuti kabut tebal yang tidak dapat diramalkan oleh siapa pun.

Maret, akhir tahun kedua, akan segera tiba.

Saat itu, mata Himeno akan bisa melihat hasilnya.

“Ayanokouji-kun, apa menurutmu masih ada kesempatan bagi kita untuk mencapai Kelas A jika kelas kita berubah?”

“Apakah kamu menginginkan pendapat yang objektif?”

“Ya. Jika memungkinkan.”

“Jika aku bisa menjawab pertanyaan itu, aku akan mengatakan ya… dengan syarat.”

“Heh… aku pikir kamu akan mengatakan itu tidak mungkin. Tapi dengan syarat?”

“Pertempuran tahun kedua tidaklah mudah sehingga kamu bisa masuk ke Kelas A hanya dengan mengubah pola pikir mereka. Nyatanya, kesenjangan antara kelas Ichinose dan Kelas A semakin serius. Untuk mengatasi perbedaan itu, dibutuhkan banyak rasa sakit dan tekad. Jika seluruh kelas tidak memiliki tekad, kamu tidak akan bisa mencapainya.”

“Rasa sakit dan tekad…? Apa sebenarnya artinya itu?”

“Maaf, aku tidak bisa menjawabnya sekarang.”

“Kau tidak bisa menjawabnya, ya? Aku tidak mengharapkan tanggapan seperti itu. Aku pikir kamu akan mengatakan bahwa kamu tidak memikirkannya sama sekali atau kamu hanya mengatakannya secara acak atau semacamnya.

“Itulah yang biasanya dipikirkan orang.”

“Karena ini tentang masalah kelas lain—penderitaan mereka. Semakin banyak kami menderita, semakin banyak manfaat yang akan diperoleh kelas kamu. Bukankah begitu?”

“Benar.”

“Namun, kamu begitu akomodatif dan suportif. Kenapa begitu?”

“Karena aku sangat ingin melihat apa yang terjadi pada kelas Ichinose sebelum mereka menjadi teman atau musuh.”

“Apa yang ingin kau lihat…? Kamu terdengar seperti kamu bisa melihat ke masa depan.”

Tidak ada yang bisa meramalkan masa depan, tapi kami bisa memprediksi dan mempersiapkannya.

“Jadi untuk saat ini, aku akan membantu di saat-saat sulit. Jika tidak apa-apa denganmu.”

“Aku yakin Kanzaki-kun akan senang. Aku merasa sangat yakin.”

Himeno, yang melihatnya dengan baik, membuat pose kemenangan kecil dengan kedua tangannya.

“Aku harap kamu akan dapat secara terbuka menunjukkan kepercayaan diri semacam itu suatu hari nanti.”

“Apa? Oh, tiba-tiba aku merasa malu…”

Mengatakan ini, dia membiarkan tangannya merogoh sakunya dan matanya berpaling dengan itu.

 

 3.5

 

Saat aku berjalan kembali ke asrama bersama Himeno, aku menemukan Kei sedang duduk di bangku sambil menyentuh ponselnya.

“Sampai jumpa lagi.”

Himeno, membaca suasana saat itu, meninggalkan sisiku dan mulai berjalan dengan cepat.

Dia dengan ringan membungkuk pada Kei saat dia duduk di bangku dan berjalan kembali ke asrama.

“Apa yang kamu lakukan di sini? Kupikir kau kembali ke kamarmu.”

“Apa yang aku lakukan? Apa yang terlihat seperti yang aku lakukan?”

“Menunggu seseorang.”

“Benar. Lalu, siapa orang yang menunggumu itu? Satu, Ike-kun; dua, Minami-kun; tiga, Kiyotaka.”

Dengan setiap pilihan, dia mengangkat satu jari dan menanyai aku.

“Itu pertanyaan yang sangat sulit. Sepertinya satu jawaban yang paling mungkin…”

“Jika kamu salah, akan ada permainan hukuman.”

“Sebelum aku menjawab, mari kita dengar apa itu permainan hukuman.”

“Kukira. Aku akan menulis ‘Cinta dari Kei-chan’ di dahimu dengan spidol ajaib, lalu kita akan pergi ke sekolah.”

“Baiklah, mari kita pergi dengan nomor tiga.”

“Apa? kamu tidak ingin dihukum seburuk itu?

Sedikit marah, dia bangkit dari bangku dan berbaris di sampingku.

“Jadi? Gadis yang baru saja kulihat adalah Himeno-san, kan? Kenapa dia berjalan denganmu?”

Dia memiliki senyum di wajahnya, tetapi ada tekanan kuat di balik permintaannya untuk penjelasan.

“Sudah kubilang aku bertemu dengan Kanzaki, dan Himeno adalah salah satu orang di grup itu.”

“Himeno adalah salah satu orang di grup itu? Tapi Kanzaki-kun dan yang lainnya tidak bersamamu.”

“Kami berpisah sekaligus. Dan aku kebetulan bertemu Himeno dalam perjalanan pulang dan kami mengobrol ringan.”

“Hmm? Hmm? Yah, karena aku pacarmu, aku percaya penjelasanmu untuk saat ini, oke?”

Meskipun dia berkata begitu, dia sepertinya tidak memiliki keraguan sama sekali.

“Sepertinya kalian rukun.”

“Aku ragu kamu tidak bisa mengatakan sebanyak itu dalam kegelapan.”

“Um… ya, itu benar, tapi… aku baru saja merasakan sesuatu! Aku tidak peduli!”

Dia melingkarkan lengannya di lenganku seolah-olah menandai kursi di sebelahnya sebagai milikku.

“Mari kita bicara tentang sesuatu yang menyenangkan.”

“Aku setuju.”

“Ayo pergi ke Mal Keyaki bersama besok. Natal akan segera tiba.”

Dia mengundang aku untuk pergi bersamanya dan tersenyum kepada aku. “Kau tahu apa yang kumaksud, kan?” Itulah yang dikatakan ekspresi wajahnya padaku.

“Karena pengakuan Sudo tidak berjalan dengan baik, wajar jika dia mendapat hadiah Natal, kan?”

“Itu benar. Hadiah kejutan bukanlah ide yang buruk, tetapi pergi berbelanja dengan pacar kamu untuk mendapatkan apa yang kamu inginkan juga bukan ide yang buruk.”

Aku yakin dia akan lebih senang daripada jika aku memikirkannya sendiri, jadi itu sangat membantu aku.

“Aku ingin memenuhi harapan kamu, tetapi aku tidak bisa melakukannya besok. Bisakah kita melakukannya minggu depan, tolong?”

“Apa? Apa kau sudah membuat janji lagi?”

Kei telah diberitahu bahwa aku akan bertemu Kanzaki dan yang lainnya sebelumnya.

Karena Kei tidak terhubung dengan Kanzaki dan yang lainnya dan tidak terbiasa dengan hubunganku dengan mereka, dia penasaran tapi tidak memperhatikannya…

“Itu benar.”

“Tidak bisakah kamu menyisihkan waktu sedikit saja? Lagipula apa yang akan kamu lakukan besok?”

Menghabiskan waktu dengan Ichinose.  Mudah untuk menghindari memberitahunya dan menipunya.

Namun, kerugian dari merahasiakannya sama besarnya dengan kerugian dari menceritakan tentang Kanzaki dan yang lainnya.

Kehadiran Ichinose saja sudah mencolok, dan jika aku berada di sampingnya, akan ada rumor yang mengganggu.

Selain itu, Kei punya banyak teman, dan murid-murid itu akan menjadi mata dan telinganya.

“Bertemu dengan Ichinose.”

“…Meeting Ichinose-san?”

Kei menghentikan langkahnya dengan reaksi yang sangat berbeda dari saat dia diberi tahu bahwa Kanzaki akan bertemu denganku.

“Siapa lagi di sana? Kanzaki-kun atau Himeno-san?”

“Sejauh ini tidak ada orang lain, hanya Ichinose.”

“Itu hanya Ichinose. Aku sedikit bingung. Apakah kamu sendirian dengan seorang gadis di hari libur kamu?

Aku bisa melihat bahwa suasana hatinya jelas berubah menjadi masam, tapi kurasa itu bisa dimengerti.

Dalam situasi sebaliknya, anak laki-laki normal akan bereaksi dengan cara yang sama.

“Yah begitulah.”

Aku memperhatikan reaksi Kei dengan hati-hati dan membalas tatapannya dengan tatapanku.

“Jadi?”

“Terus?”

“Biasanya, kamu harus menjelaskan alasannya dan semuanya, seperti, ‘kita akan bertemu, tapi jangan salah paham, ini bukan situasi seperti itu.’ Tidak baik membuat pacarmu cemas, kan?”

“Ada beberapa alasan untuk bertemu dengan Ichinose. Salah satunya adalah Kanzaki dan yang lainnya memintaku.”

“…Kanzaki-kun dan yang lainnya bertanya padamu? Apakah itu benar?”

Dia sedikit lega mendengar nama Kanzaki disebutkan di sini.

“Ini belum diumumkan, tapi Ichinose telah mengundurkan diri dari OSIS.

Ada banyak kebingungan tentang itu sekarang.”

“Tunggu sebentar. Apakah begitu? Aku tidak mengerti apa yang sedang terjadi.”

“Kamu bertanya-tanya, kan? Kanzaki dan yang lainnya ingin mengetahui kebenarannya.

Menjadi bagian dari OSIS memiliki efek positif pada kelas dengan caranya sendiri, jadi dapat dimengerti bahwa teman sekelas mereka akan kecewa jika dia meninggalkan OSIS alih-alih mendapatkan poin sebanyak mungkin sekarang setelah mereka turun ke Kelas. D.”

Bahkan dengan penjelasan ini, Kei bisa memahami kegelisahan yang dirasakan Kanzaki dan teman-teman sekelasnya.

“Tapi Kanzaki dan yang lainnya takut untuk bertanya langsung kepada Ichinose mengapa karena mereka tidak tahan mendengar dari pemimpin mereka bahwa dia menyerah pada gagasan untuk mengincar Kelas A.”

“Jadi… kamu malah akan bertanya kenapa?”

“Itulah yang akan aku lakukan.”

“Aku mengerti situasinya, tapi… kenapa kamu terlibat dalam kelas Ichinose-san? Mengapa kamu tidak membiarkan mereka saja? Jika kamu membantu mereka, mereka mungkin akan menjadi saingan lagi.”

Wajar jika aku bertanya-tanya kenapa aku terlibat di kelas Ichinose-san. Ini bukan sesuatu yang Horikita dan yang lainnya bisa dengar.

“Ada alasan untuk mengirim garam ke musuh. Tapi aku juga tidak bisa memberitahumu alasannya.”

“Kamu tidak bisa memberitahuku…? kamu pikir aku akan memberi tahu seseorang?

“Tidak, aku tidak. Aku tahu kau sangat bungkam. Aku hanya berpikir aku belum siap untuk memberi tahu siapa pun tentang apa yang aku coba lakukan saat ini.

Ekspresi Kei sedikit menegang karena nadaku yang tegas dan meremehkan.

Tapi Kei adalah Kei, dan wajar jika dia tidak bisa menerimanya dengan tenang.

Untuk sesaat, dia mencoba menahan diri, tetapi kemudian pikirannya mengalir masuk.

“Aku tahu kamu sedang banyak pikiran. Aku tahu kamu membantu kelas tanpa sepengetahuanku dan kamu mencoba mencari tahu dari Ichinose-san apa yang terjadi pada Kanzaki-kun dan yang lainnya. Tapi, tahukah kamu… tidak baik… bertemu dengan seorang gadis sendirian saat istirahat, bukan? Setidaknya ada cara lain untuk melakukannya, seperti di sekolah atau hanya saat istirahat makan siang.”

Bibir Kei cemberut dan dia memutar kepalanya ke arah yang berlawanan seolah sedang ngambek.

Akan lebih mudah jika aku mengatakan kepadanya bahwa aku menyesal dan bahwa dialah satu-satunya yang penting.

Aku telah belajar bahwa penting dalam suatu hubungan untuk memberi tahu seseorang agar tidak khawatir.

Lalu, bagaimana jika sebaliknya? Bahkan jika kamu memiliki gagasan tentang jawabannya, kamu tidak dapat mengatakan bahwa kamu memahaminya kecuali kamu benar-benar mencoba mencari tahu.

“Lalu, apakah kamu ingin menggangguku? Kamu bisa menerobos masuk saat aku bertemu dengan Ichinose di hari liburku.”

“Itu…”

“Kamu tidak akan melakukannya, kan? Tidak ada gunanya melakukannya. Lalu kita selesai di sini. Kita akan pergi berbelanja untuk hadiah Natal bersama minggu depan, dan seharusnya tidak ada masalah.”

Suasana bisa sangat berubah dalam sekejap hanya dengan tidak mengucapkan kata-kata yang baik.

Kei yang bahagia yang telah menungguku di bawah cuaca dingin telah menghilang.

“Kamu punya ide sendiri. Aku tidak punya hak untuk mengatakan apa pun tentang itu.”

Bukan hanya ekspresi wajahnya, tetapi bahkan emosinya jauh darinya.

“Aku akan mampir ke minimarket. Kamu pulang dulu.”

Dengan kata-kata itu, dia berlari menuju toko serba ada tanpa menatapku.

Namun, langkah Kei tampak cepat dan lambat saat dia pergi, dan aku bisa melihat dari punggungnya bahwa dia mengharapkan aku mengejarnya.

Yang harus kulakukan hanyalah segera mengejarnya dan memberitahunya bahwa aku menyesal dan akan memikirkan cara lain untuk bertemu dengan Ichinose.

Itu akan mengembalikan suasana hatinya seperti sebelumnya.

Tapi aku memutuskan untuk mengalihkan pandanganku dari punggungnya dan kembali ke asrama.

Ini hanya akan memperdalam keretakan di antara kami. Aku bertanya-tanya bagaimana Kei akan bereaksi, sikap seperti apa yang akan dia tunjukkan, dan bagaimana perasaan dan tindakan aku sebagai tanggapan. Ini akan menjadi kesempatan yang baik untuk mengalami semua itu.