Bab 2: Jalan Menuju Pertunangan

 

“Kyaaaahhh~!”

Jeritan bernada tinggi bergema di seluruh rumah Gouzanji.

Kouta, yang terkubur dalam tumpukan tisu, membuka matanya yang mengantuk.

(…Ada seorang gadis pirang cantik di rumahku…?)

Kouta tahu bahwa dia tinggal sendirian dengan ayahnya.

Namun di pagi hari sinar matahari menyinari rumah, ada seorang gadis dengan rambut yang terlihat seperti madu yang meleleh.

Dalam keadaan panik, dia membalik-balik isi kopernya. Setiap kali dia bergerak, ujung rambut berekor kembarnya berkedut dan menari.

(Oh benar, tunangan pilihan Ayah untukku… Aku mengadakan pesta dengan Chris tadi malam dan dia tinggal di rumahku…)

Sekarang setelah dia mendapat penjelasan atas kehadiran Chris, Kouta mencoba tertidur lagi.

Dia akan tertidur lagi ketika dia merasakan getaran mengguncang tubuhnya.

“Kouta, bangun! Ada masalah!”

“Uuughh… aku sudah bangun…”

“Kamu belum sepenuhnya bangun! Ini penting, dompetku hilang!”

(Dompet…)

Gumpalan uang yang Kouta lihat tadi malam melintas di benaknya.

“Apa!? Apa maksudmu kamu tidak punya dompet!?”

Chris terkejut melihat Kouta bangkit dari tumpukan tisu saku.

Kouta terbangun dalam sekejap. Dia meraih bahu Chris dengan intensitas yang ganas.

“Hei, di mana kamu meletakkan dompetmu?”

“Yah, aku meletakkannya di bawah bantal dengan ponselku …”

Kouta meninggalkan Chris yang marah sendirian dan berdiri di ruangan bergaya Jepang.

Tadi malam, dia menyuruh Chris tidur di sini. Kasur kainnya berantakan. Sebuah koper terbuka. Ada barang-barang pribadi Kouta dan Tetsuji di sekitarnya, tetapi mudah untuk mengetahui kapan sebuah dompet diletakkan di sana.

Dompet dengan segepok uang telah hilang.

“…Asal tahu saja, aku tidak pergi ke kamar bergaya Jepang saat kamu tidur. Aku bersumpah padamu. Aku tidak bersalah! Jika kamu mau, kamu bisa menggeledah seluruh rumah!”

“Aku tahu itu! Ini keterlaluan. Apa kau benar-benar berpikir aku akan mencurigaimu, Kouta?”

“Karena tadi malam hanya kau dan aku di rumah ini! Satu-satunya hal yang bisa kupikirkan adalah aku mencuri dompetmu─”

Saat dia akan mengatakan ini, mata Kouta mendarat di balkon.

Panci bawang hijau kecil yang dia gunakan ketika dia membutuhkan bumbu telah jatuh. Selain itu, balkon tidak terkunci.

“…Chris, apa kau membuka balkonnya?”

“Tidak, aku tidak melakukannya.”

“Baiklah, hubungi 110 sekarang juga.”

Kouta mengambil telepon yang tergeletak di sisi bantal dan mendorongnya ke Chris.

“Kami telah dirampok.”

 

Polisi akan segera datang ke rumah Gouzanji.

Kouta meninggalkan perampokan itu kepada Chris dan pergi ke sekolah. Hari ini adalah hari kerja. Itu adalah hari kerja, jadi bahkan jika tunangannya tiba-tiba muncul atau pencuri mencuri sejumlah besar uang, sekolah menengah tetap berjalan seperti biasa.

Tetap saja, pada awalnya, Kouta ingin menunggu polisi bersama Chris karena keamanan di rumah Gouzanji praktis tidak ada. Dia tidak bisa tidak merasa bertanggung jawab.

Namun,

“Aku akan mengurus ini. Kouta, pergilah ke sekolah.”

Chris meletakkan tangannya di pinggul dan menolak untuk mengalah.

“Aku yang mencuri dompetku, Kouta tidak perlu terlambat ke sekolah.”

“Tapi kerusakanmu lebih buruk daripada milikku─”

“Kau tahu,” Chris menyela Kouta.

“Kouta, apa hubungan kita?”

Saat dia mengatakan ini, Chris menunjuk ke kulkas.

Ada notepad dari kemarin. Aku tidak bisa tidak membacanya.

“…Aliansi Pemutusan Pertunangan.”

“Ya itu betul. Tujuan kami adalah untuk mengakhiri pertunangan. Tidak ada yang lebih penting dari itu.”

Chris mengangkat jari telunjuknya.

“Jika kita ingin mengakhiri pertunangan, kita harus membuat proposal Kouta berhasil. Jika kamu terlambat ke sekolah, maka kamu akan memiliki lebih sedikit waktu untuk dihabiskan dengan pacar kamu. Itu tidak baik untuk kita. Apakah kamu mengerti?”

Kouta tidak punya pilihan selain pergi ke sekolah.

Kouta berganti seragam dan memakai sepatunya.

“Aku pergi, kalau begitu. Hubungi aku jika terjadi sesuatu.”

“Ya, semoga harimu menyenangkan.”

Chris berdiri di ambang pintu untuk mengantarnya pergi.

Tapi Kouta tidak membuka pintu untuk waktu yang lama. Chris memiringkan kepalanya ke punggungnya yang ragu-ragu.

“Kouta?”

“…Aku membeli pedang kayu dalam perjalanan sekolah ketika aku masih di sekolah dasar.”

Dia bisa melihat Chris bergerak-gerak di belakangnya.

“Yang terukir ‘Nikko’ di atasnya. Ada di lemari di kanan atas.”

“Yah, um, mengapa kamu berbicara … tentang itu sekarang?”

Chris tampaknya berusaha keras untuk menahan semburan.

“Jika,” kata Kouta dengan suara keras.

“Jika kamu sendirian dan orang yang mencurigakan datang, gunakan itu. Ini lebih baik daripada tidak sama sekali. Juga, jika kamu ingin melarikan diri, tinggalkan rumah aku dan pergi ke kiri. Ada jalan perbelanjaan di sebelah kiri tempat kamu bisa mendapatkan bantuan.”

Saat Kouta berbalik, Chris linglung.

“…Oh, apa kau… mengkhawatirkanku, Kouta…?”

“Tentu saja! Mereka sudah menyelinap ke rumahku. Tidak ada jaminan bahwa pelakunya tidak akan mengira kami sebagai keluarga kaya dan kembali ketika mereka melihat segepok uang.”

“Itu benar, tapi Kouta, pedang kayu adalah…”

Mungkin dia tidak tahan lagi, “Fufufu”, bahu Chris mulai bergetar.

Ya Tuhan! Kouta memeras otaknya; bahkan Kouta merasa malu dengan fakta bahwa dia telah membeli pedang kayu sebagai suvenir.

“Ngomong-ngomong, aku sudah memberitahumu di mana pedang itu! Serius, hati-hati!”

Kouta meletakkan tangannya di pintu, menyemburkan kata-kata seperti kalimat lemparan.

Dan kemudian, “Kouta”, sebuah suara bisa terdengar.

“Terima kasih. Semoga harimu aman.”

Chris melihat melalui pintu dan menyipitkan mata dengan gembira.

 

◆◆◆

 

Pintu rumah Gouzanji terbanting menutup, dan langkah kaki Kouta menjauh. Ketika dia tidak bisa mendengar mereka lagi, Chris duduk dengan ternganga.

“Haa~, apa yang harus aku lakukan…? Aku mencintainya… Aku sangat mencintai Kouta──!!!”

Jantungnya berdegup kencang. Dia tidak bisa menghentikan seringai di wajahnya.

Hatinya, yang baru saja menemukan cinta, juga menjadi liar hari ini.

(Aku tidak berpikir bahwa Kouta akan begitu khawatir tentang aku … Fakta bahwa dia ingin menunggu polisi dengan aku berarti dia khawatir bahwa aku akan diserang? Kouta, apakah kamu akan melindungi aku dari preman ketika saatnya tiba? Jika itu terjadi, Kouta akan sangat keren sampai aku bisa mati karena ekstasi─)

Chris pingsan dengan kepulan uap yang keluar dari wajahnya. Lantai dapur terasa dingin dan nyaman.

Dia bertanya-tanya mengapa dia begitu baik.

Bagi Kouta, Chris adalah, harus kita katakan, “pengalih perhatian”. Jika bukan karena tunangannya Chris, Kouta tidak akan berebut untuk memutuskan pertunangan. Jika sesuatu terjadi pada Chris setelah perampokan, itu akan menjadi alasan yang baik untuk memutuskan pertunangan.

“Ahhh~, aku sangat mencintai Kouta, tapi aku tidak percaya aku harus mengirimnya ke sekolah bersama pacarnya─!”

“…Menyedihkan. Mengapa kamu membentuk aliansi untuk memutuskan pertunangan kamu?

Sebuah bayangan jatuh di dalam ruangan.

Dari mana itu muncul? Pelayan hitam legam itu berdiri di balkon, menghalangi sinar matahari pagi. Seolah-olah malam hanya turun di sana.

“…Aku curiga mendorong lamaran ke pihak ketiga hanya akan mencekikmu, nona muda.”

Hozuki menyarankan dengan mata dingin.

Chris menegakkan tubuhnya dan berdeham dengan batuk.

“Lalu, pilihan apa lagi yang tidak kumiliki untuk membentuk ‘Engagement Breakup Alliance’?”

Jika mereka tidak membentuk aliansi─

“Hati Kouta saat ini bersama pacarnya. Tidak peduli berapa banyak aku mencoba untuk menariknya, dia mungkin akan menjauhkan aku karena dia punya pacar. ”

Kouta tulus. Karena dia tulus, dia tidak aktif mencoba bergaul dengan gadis lain karena dia punya pacar.

Ketika dia pertama kali mengetahui bahwa dia pindah dengan Chris, dia ingin pindah dari rumah. Hidup dengan tunangannya, seperti yang diputuskan oleh orang tuanya, tidak etis baginya. Namun, ketika Chris menjadi sekutunya alih-alih tunangannya, penjagaannya sangat berkurang.

“Aku harus membuat Kouta menyukaiku,” katanya. Itu mengharuskan kita untuk menghabiskan waktu bersama, bukan? Karena Kouta tidak jatuh cinta padaku pada pandangan pertama, kita harus membangun hubungan dengan mantap.”

“…Dengan kata lain, ‘Engagement Breakup Alliance’ hanyalah alasan untuk bersama Kouta?”

“Ya. Tidak cukup hanya bersama. Kita harus bekerja sama menuju tujuan bersama. Ini adalah upaya bersama. Itu yang penting.”

Berada di ruang yang sama secara acak tidak akan mengubah hubungan antara dua orang. Namun, jika ada tujuan yang sama, hasilnya akan berbeda.

Ini seperti ketika teman sekelas yang belum pernah kamu ajak bicara sebelumnya menjadi anggota tim yang sama di acara sekolah, kamu mulai berinteraksi lebih banyak dengan mereka, dan kamu langsung menjadi teman.

“Inilah mengapa aku memutuskan untuk membuat ‘Engagement Breakup Alliance’. Sebagai sekutu, aku bisa dekat dengan Kouta yang punya pacar. Aku bahkan akan bekerja dengannya untuk membuatnya sadar akan pesonaku.”

Bahkan jika itu berarti mendorong Kouta dan pacarnya untuk bersama.

Semakin Chris semakin dekat dengan Kouta, semakin dia bisa mengejar dan melampauinya.

“Aku mengerti pikiranmu… Tapi jika Kouta Gouzanji-san tahu tentang kejadian itu, rencananya adalah─”

“Itulah mengapa kita harus menjauhkan masalah ini dari Kouta sampai akhir.”

Pelayan hitam legam dan gadis pirang itu bertukar pandang sambil berpikir.

Haa~, Chris menyipitkan matanya dengan murung.

“Dunia ini kejam. Kamu tidak bisa memilih dengan siapa kamu jatuh cinta.”

Karena tidak bisa memilih, dia jatuh cinta pada Kouta yang sudah punya pacar.

Tapi ini cinta pertamanya.

Ini bukan jenis cinta yang bisa kamu lepaskan hanya karena orang lain punya pacar.

Interkom berdering. Chris membuang muka sejenak dan melihat bahwa Hozuki telah menghilang.

Chris membuat wajah minta maaf dan membuka pintu.

“Aku minta maaf Pak. Ini tentang dompet aku yang dicuri, bukan? Aku mencari dengan hati-hati dan menemukannya. Sepertinya aku salah.”

 

＊＊＊

 

Setelah hampir satu jam menaiki kereta yang penuh sesak, Kouta akhirnya sampai di sekolah.

Tokiwa Central High School adalah sekolah menengah prefektur berukuran sedang. Ini memiliki tradisi panjang, tetapi tidak ada yang istimewa tentangnya, dan dalam beberapa tahun terakhir, ketika tingkat kelahiran menurun, sekolah berjuang untuk mengamankan siswa yang cukup. Sekolah tampaknya berusaha membedakan dirinya dengan menarik siswa yang unggul dalam satu atau lain keterampilan, tetapi sulit untuk mengatakan bahwa upaya mereka berjalan dengan baik.

Spanduk yang tergantung di gedung sekolah menunjukkan, paling banter, finis keenam di turnamen prefektur. Siswa yang benar-benar hebat biasanya tidak akan masuk sekolah tanpa rekam jejak─.

Kouta berjalan melewati gerbang sekolah dan menyerahkan diri pada arus siswa yang mengantuk.

 

“Aku selalu mencintaimu, Tojo-san. Silakan pergi dengan aku! ”

 

Dia mendengar dialog yang tidak bisa dipahami.

Kouta berlari seperti terkena peluru.

Kerumunan orang telah berkumpul di tempat kejadian. Mendorong jalan menembus dinding tebal siswa, Kouta berhasil mencapai posisi di mana dia bisa melihat keduanya di tengah.

Saat dia melihatnya, jantungnya berdetak kencang.

Dia memiliki rambut hitam mengilap sepanjang pinggang. Kulit putihnya bersinar di bawah sinar matahari pagi. Sikapnya yang tenang penuh dengan keanggunan. Kecantikannya, termasuk kurangnya ekspresi wajahnya, selengkap boneka. Dia berpikir bahwa istilah “Yamato Nadeshiko” dimaksudkan untuknya.

Juga, payudaranya yang sangat besar, yang bisa dilihat bahkan ketika dia mengenakan seragam sekolahnya, sangat mengagumkan. Salah satu anak laki-laki di kelas mengatakan bahwa dia diperkirakan menjadi G-cup.

Pacar Kouta, Hisame Tojo, berada di tengah keramaian.

Orang lain tampaknya senior. Dia lebih tinggi dari Kouta dan rambutnya sudah di wax.

Kouta tanpa sadar mengepalkan tinjunya.

Dia tergoda untuk melompat keluar dari kulitnya dan mengatakan bahwa Hisame adalah pacarnya.

Fakta bahwa Kouta dan pacarnya berkencan adalah rahasia di antara mereka berdua.

Di udara pagi yang dingin, kerumunan orang sedang menonton, terengah-engah.

Tangan Kouta juga berkeringat, saat Hisame membuka mulutnya.

“Kau menghalangi jalanku.”

Sebuah suara yang terasa seperti nol mutlak terdengar menakutkan.

Terlihat beberapa orang di antara kerumunan itu gemetar secara fisik.

Hisame menatap lurus ke arah senior. Untunglah Kouta tidak tahu seberapa besar kekuatan membunuh yang dimiliki tatapan penolakan dari matanya yang indah.

“Aku menolak untuk menjalin hubungan denganmu. Tolong jangan pernah berbicara denganku lagi.”

Hisame berkata dengan tegas dan menuju pintu masuk. Kerumunan dengan cepat pecah untuk memberi jalan baginya.

Senior yang sedih sepertinya tidak memiliki energi untuk berpegang teguh pada Hisame. Ada suasana kasihan dan pengunduran diri di udara. “Kau juga tak kenal lelah hari ini, Tojo-san,” dan “Aku yakin kau tidak peduli dengan kami…” keluh anak-anak itu.

Kouta menghela napas lega.

Sudah berapa kali ini terjadi? Berapa kali dia menyaksikan pacarnya mengaku?

Setiap kali dia melakukan ini, Kouta merasa tidak nyaman. Tekanan semacam ini juga merupakan bagian dari pacaran dengan bunga sekolah yang tidak terjangkau.

 

Kouta berjalan ke dalam kelas, menyapa anak laki-laki yang duduk di dekatnya, dan dengan cepat membentangkan tisu saku di mejanya. Dia sangat lelah sehingga dia tertidur tadi malam, jadi dia belum menyelesaikan pekerjaan paruh waktunya.

Dia melirik Hisame, yang berada di kelas yang sama dengannya, dan melihat bahwa dia memiliki buku hardcover terbuka di kursinya, seperti biasa. Judul buku itu adalah “Keseimbangan Nash dan Efisiensi Pareto dalam Ekonomi Mikro.” Hisame mungkin satu-satunya siswa di sekolah yang bisa memahami buku itu.

Seorang anak laki-laki di kelasnya berbicara dengan Hisame. Dia sepertinya berbicara tentang drama populer yang dia tonton tadi malam. Anak laki-laki itu sepertinya berusaha menarik perhatiannya entah bagaimana.

Hisame mendongak dari bukunya.

“Aku tidak tahu apa-apa tentang drama itu.”

Nada bicara Hisame tegas, seolah berkata, “Jangan bicara padaku.”

Anak-anak, merasa tidak nyaman, menyelinap kembali. Anak laki-laki lain yang menonton menghiburnya dengan mengatakan, “Jangan pedulikan itu.”

Sulit untuk mendapatkan perhatian Hisame. Bahkan jika kamu ingin dekat dengannya, kamu biasanya tidak bisa dekat dengannya.

Kouta merasa lega dan kembali mengerjakan pekerjaan paruh waktunya.

Dengan membentuk aliansi untuk memutuskan pertunangan, Kouta mendapatkan sponsor bernama Chris, tetapi dia hanya meminjam uang untuk membayar kencan tersebut.

(Aku ingin tahu apa yang terjadi pada pencuri itu… akankah Chris baik-baik saja?)

Saat dia memikirkan hal ini, dia meletakkan kertas iklan di antara tisu.

“Gouzanji, Gouzanji.”

Berbisik dengan nada mendesak.

Kouta berkata, “Hmm?” dan kemudian menoleh. Anak laki-laki di kursi terdekat tampak tegang, menunjukkan bagian depan hanya dengan tatapannya.

Dia mengikutinya dan menarik napas.

Hisame berdiri di depannya. Kouta bertanya-tanya berapa lama dia berada di sana.

Ketampanannya yang sempurna tanpa ekspresi. Matanya, membeku seperti langit malam di tengah musim dingin, tertuju pada Kouta.

“Maaf aku tidak memperhatikanmu, Tojo-san!”

Kouta segera berdiri. Kursi itu ambruk dan mengeluarkan suara gemerincing.

Hisame berkata dengan suara klerikal kepada Kouta, yang tidak bergerak.

“Itu tugas ketua kelas.”

Maaf, ingatanku buruk dan aku tidak tahu apa yang Tojo-san maksudkan dengan ‘ketua kelas’.”

“Aku baru saja bertemu dengan guru dan dia ingin kami membawa satu set meja dan kursi dari ruang sumber sebelum HR.”

“Aku mengerti. Ayo pergi ke ruang sumber, oke!?”

Hisame mengangguk dan pergi sendiri, dan Kouta bergegas mengejarnya.

Saat mereka berjalan menyusuri koridor, Kouta menyadari betapa terkenalnya Hisame di sekolah. Setiap siswa yang mereka lewati menatapnya. Tatapan mereka dipenuhi dengan rasa hormat dan rasa ingin tahu.

(Itu sudah diduga karena Tojo-san adalah seorang jenius sejati…)

Siswa yang benar-benar hebat tidak masuk sekolah dengan rekam jejak yang buruk, tetapi ada pengecualian.

Itulah jeniusnya yaitu Hisame Tojo.

Dia masuk Universitas Harvard ketika dia baru berusia dua belas tahun dan lulus ketika dia berusia empat belas tahun. Dia mendapat gelar di bidang matematika dan melanjutkan studi untuk gelar doktor, tetapi ketika dia kembali ke Jepang, untuk beberapa alasan, dia diterima di Tokiwa Central High School. Kebetulan, hasil ujian masuknya adalah pertama kalinya sejak sekolah dibuka bahwa dia mendapat nilai sempurna di semua mata pelajaran. Dia sekarang adalah siswa terbaik di kelas mereka.

Selain jenius, dia juga gadis yang tampan. Dia adalah pusat perhatian semua anak laki-laki di sekolah, dan tidak ada kekurangan orang yang ingin mengungkapkan perasaan mereka padanya. Hisame juga cukup keras dengan mereka, jadi dia memerintah sebagai bunga tinggi yang tidak bisa dijangkau siapa pun.

(Aku masih tidak percaya bahwa dia adalah pacarku…)

Sementara Kouta tenggelam dalam emosi, mereka tiba di ruang sumber. Di ruangan berdebu, ada beberapa meja, kursi, dan loker tambahan tergeletak di sekitar.

Kouta hendak meraih salah satu meja ketika,

“… Gouzan Zanji-kun.”

Suara itu terdengar ragu-ragu.

Di ruangan tempat mereka berdua sendirian, Hisame menggeliat. Auranya yang tidak bisa didekati hilang.

Saat dia sendirian dengan Kouta, dia lengah. Kouta yakin bahwa Hisame memahami rasa hormatnya padanya, karena dia telah melakukannya sejak sebelum mereka mulai berkencan.

“Tadi malam, kenapa kamu mengirimiku kalimat itu…?”

Mata Kouta melebar ketika dia ditanya.

(Aku mengiriminya kalimat kasar kemarin karena Chris─!)

“Maafkan aku, Tojo-san!”

Kouta dengan penuh semangat melipat punggungnya 90 derajat. Keringat dingin keluar dari sekujur tubuhnya.

“Itu miskomunikasi! Aku seharusnya mengirim pesan sopan seperti biasanya, tetapi tangan aku tidak sengaja mengenai garis dan itu hanya menjadi pesan singkat─”

“Aku tidak keberatan teksnya pendek.”

“…Hah?”

“Aku pikir itu lebih baik daripada garis formal biasa.”

(Oh, serius…?)

Kouta agak terkejut mengetahui bahwa Chris benar dan metode bandingnya mengecewakan.

“Pertanyaan aku adalah, mengapa kamu meragukan status hubungan kami?”

Jika kekasih kamu tiba-tiba bertanya kepada kamu, “Kita masih bersama, kan?”, siapa pun akan curiga.

Ah-… lalu, Kouta melihat sekeliling.

Hisame menatap Kouta, tidak ingin melewatkan gerakan sekecil apa pun. Ini adalah perasaan yang sangat menakutkan ketika seseorang menatap kamu dengan wajah yang terbentuk dengan sangat baik. Kouta berhasil mengeluarkan suaranya.

“Aku diberitahu oleh pihak ketiga… Aku sudah berkencan denganmu selama dua bulan dan kita belum berkencan, jadi kupikir kita tidak berkencan lagi.”

“Itu tidak perlu.”

Hisame mengangkat alisnya karena tidak senang, dan Kouta panik.

“Tidak, kau tahu, aku bertanya-tanya mengapa kita tidak berkencan selama dua bulan…”

“Kita adalah kita. Kita dapat memilih bagaimana kita ingin berada dalam hubungan kita.”

“Ya, itu juga yang aku pikirkan! Kita harus pergi dengan kecepatan kita sendiri! ”

Kouta memotong untuk mengejar setelah melihat bahwa alis Hisame telah kembali normal.

“Jadi, kamu tahu, Tojo-san… tidak bisakah kita memberi tahu siapa pun tentang hubungan kita─?”

“Itu tidak ada gunanya.”

Jawabannya segera.

“Apa yang akan kamu lakukan jika kabar tentang hubungan kita tersebar di sekitar sekolah?”

“Apa yang akan aku lakukan… tidak apa-apa? Aku tidak keberatan, tapi─”

“Tidak mungkin.”

Suara itu dipenuhi dengan tekanan yang kuat. Dia segera berkata, “Ya, aku minta maaf!” karena dia tidak bisa mengatasinya.

(Tojo-san, kurasa kamu tidak terlalu suka rumor tentangku…)

Dia sedikit terkejut, tapi mau bagaimana lagi.

Hisame adalah orang paling berbakat dan menawan yang pernah dia temui. Kouta, di sisi lain, biasa saja. Dia tahu betul bahwa mereka tidak cocok.

Tapi sebagai kekasih, dia punya sesuatu untuk dikatakan.

“Tapi kamu tahu, Tojo-san… kamu mengaku lagi pagi ini, dan kurasa jika orang-orang tahu bahwa Tojo-san punya pacar, akan ada lebih sedikit anak laki-laki yang mengaku padamu.”

“Mengapa perlu mengurangi jumlahnya?”

“Aku mengkhawatirkannya! Aku benci saat melihat Tojo-san mengaku. Ini seperti… Tojo-san akan diambil oleh orang lain…”

Kata-kata Kouta teredam saat dia mengungkapkan rasa rendah diri.

Hisame memperhatikannya dengan tenang. Anehnya, dia berhenti sejenak.

“Tidak peduli siapa yang mengaku padaku, aku akan menolak. Seperti yang kamu lihat tadi pagi.”

“Tapi kamu menerima pengakuanku! Tidak mungkin kamu menolak pengakuan semua orang!”

“Aku akan mengoreksi diri aku sendiri. Mulai sekarang, tidak peduli siapa yang mengaku kepada aku, aku akan menolak.

“Apa!? Mulai sekarang, kamu akan menolak semua pengakuan… yang berarti Tojo-san akan selamanya menjadi pacarku…?”

Saat itulah Kouta mengatakannya.

Wajah Hisame memerah seperti mendidih.

Hisame, yang menoleh ke samping, menyemburkan kata-kata yang tidak masuk akal, “…Err, kau tahu… Umm… itu… uhh… kau tahu…” Dia memainkan jari-jarinya dan tampak dalam kesulitan.

“Um, aku minta maaf. Aku tidak bermaksud mempermalukanmu! Aku tidak bermaksud mengatakan ‘selamanya’, ya.”

“…A-aku dan Gouzanji-kun akan selamanya…selamanya… uuuu~…”

Hisame berkata dengan suara seperti nyamuk, berbisik.

Saat telinga Kouta terangkat,

“Aku tidak mengatakan apa-apa!”

Dengan semburan uap, Hisame memotong pembicaraan. Dia meraih kursi dan berlari keluar dari ruang sumber.

Satu-satunya hal yang tertinggal adalah bau sampo yang sangat harum.

Kouta memegang meja, tidak tahu apa yang dipikirkan Hisame tentangnya, tapi dia berharap dia akan selalu menjadi kekasihnya.

Satu set meja dan kursi dibawa ke dalam kelas.

Kouta tidak mengerti artinya ketika dia pergi ke ruang material.

Baru ketika HR pagi dimulai dan wali kelas berkata, “Aku akan memperkenalkan siswa baru,” dia menyadari apa yang dia maksud.

Kemudian murid baru itu masuk ke dalam kelas.

Dia adalah seorang gadis cantik dengan rambut pirang berekor kembar.

“Senang bertemu dengan kamu semua, aku Christina Westwood. Aku dari Las Vegas. Semuanya, jaga aku, oke?.”

Ruang kelas dipenuhi dengan sorakan dan kegembiraan yang memekakkan telinga atas penampilan seorang selebriti yang mereka lihat di TV.

Di tengah semua ini, hanya Kouta yang berteriak dengan cara yang berbeda.

“Wha─────!?”

Dia tidak tahu bahwa mereka seharusnya pergi ke sekolah menengah yang sama. Dia belum mendengar apa-apa tentang itu.

Chris berpakaian lengkap dengan seragam SMA-nya. Dia bahkan memiliki kardigan bergaya yang mengintip dari balik blazernya, membuatnya terlihat seperti JK modern. [TLN: JK = Joshi Kousei, siswi SMA.]

Dia adalah seorang model, jadi proporsinya sangat bagus. Payudaranya kencang dan tegas, dan pinggangnya sangat sempit sehingga sulit dipercaya dia makan pizza dan kue pada saat yang bersamaan. Kakinya yang panjang terentang dari rok pendeknya yang berlipit, menarik perhatian seluruh kelas.

Chris berjalan dengan anggun di antara meja dan duduk di kursi yang dibawakan Kouta dan yang lainnya.

Dia tersenyum pada Kouta, yang duduk di sebelahnya.

“Senang bertemu denganmu, tetangga-san.”

“…Oh, senang bertemu denganmu juga.”

Serius, apa yang terjadi?

 

HR pagi telah berakhir dan kelas periode pertama dimulai tanpa penundaan sedikit pun.

Kouta, kamu terlalu terkejut! kamu seharusnya tahu bahwa aku akan pindah ke sekolah baru.

Sementara guru sedang menulis di papan tulis, Chris mulai mencatat. Mereka duduk berdekatan satu sama lain sementara dia menunjukkan buku pelajarannya. Sangat mudah baginya untuk menunjukkan catatannya.

Aku tidak tahu! Aku tidak pernah mendengar sepatah kata pun tentang kamu pindah sekolah.

Mengapa kamu pikir aku pergi ke sekolah kemarin?』

Ah─! Bahkan jika kamu bertanya kepada aku, aku tidak tahu! Jadi kenapa!?”

Aku sedang mengambil seragam aku.

“Mari kita coba masalah berikutnya, Gouzanji-kun.”

Ia kaget dengan panggilan mendadak itu.

Saat Kouta panik, Chris diam-diam memberi tahu dia jawabannya. Dia diselamatkan dari kelas tata bahasa Inggris. Dia berbisik, “Terima kasih,” dan mendapat kedipan sebagai balasannya.

Jadi, apa yang terjadi dengan pencuri itu? Apakah kamu menemukan dompet kamu?

Chris mengangkat bahunya kecil.

Tidak ada petunjuk, kamu tahu. Polisi hanya akan menghubungi kami jika mereka menemukannya.

Oy, oy, ada banyak uang yang dipertaruhkan di sini! Apakah polisi mencari dengan perasaan mendesak !?

Jujur, aku tidak peduli dengan uang tunai.

Kamu bajingan kaya.

Masalahnya adalah, aku bahkan tidak memiliki kartu kredit atau ID yang aku miliki di dompet aku.』

“Pendeknya!?”

Aku tidak bisa tinggal di hotel, aku harus tinggal di rumah Kouta.

“Eh─?”

Dia berteriak, dan Kouta buru-buru batuk dan berdehem untuk menutupinya.

“Hah? Bukankah itu hal yang buruk jika pacarku mengetahuinya?

Kamu tidak bisa memberi tahu pacarmu bahwa kita hidup bersama. Jangan beri tahu teman sekelasmu juga, karena kamu tidak pernah tahu di mana mereka akan membocorkannya.

Kamu ingin aku menyembunyikan sesuatu dari pacarku !? Aku tidak yakin tentang itu!

Dan itulah mengapa aku minta maaf. Aku tidak bisa meminjamkan uang untuk kencan untuk sementara waktu. kamu harus mendapatkannya sendiri.

Sponsor dihentikan!

 

Begitu jam istirahat tiba, Chris dikerumuni oleh setumpuk teman sekelasnya.

Dia murid pindahan dan selebriti. Chris tampaknya memperlakukan teman-teman sekelasnya dengan penuh kasih sayang.

Saat Kouta mendengarkannya saat mengerjakan pekerjaan paruh waktunya,

“Hei, aku baru saja disuruh oleh guru untuk meminta perwakilan kelas untuk mengajakku berkeliling sekolah, siapa perwakilan kelas itu?”

Chris berkata dengan suara yang jelas.

Setumpuk siswa retak terbuka untuk menunjukkan Kouta.

“Rep-san kelas, tunjukkan aku di sekitar gedung sekolah.”

Nada suaranya memerintah. Kouta menghentikan pekerjaan paruh waktunya.

“Kalau begitu, aku akan pergi”

Begitu Chris bangkit dari tempat duduknya, teman-teman sekelasnya sepertinya tidak punya pilihan selain bubar. Saat Kouta memimpin Chris keluar dari ruangan,

Lengannya ditarik dengan kuat.

“!?”

“Hei, kenapa kita mencoba pergi dengan kita berdua saja, Kouta?”

Bibir Chris dekat dengannya. Napasnya menyerempet telinganya, tetapi gelitik napas itu lebih dari cukup untuk membuatnya bertanya-tanya apa maksud Chris.

“Di mana perwakilan kelas perempuan? Aku memberikan kesempatan bagi kita untuk bekerja sama.”

Dia menyadari.

“Kamu… jangan bilang, kamu melakukan ini untuk…?”

“Jika Kouta ingin berkencan denganku sendirian di kampus, aku akan dengan senang hati ikut.”

Fufun~, Chris mengangkat dagunya.

“Tidak, aku─”

“Aku hanya bercanda.”

Chris mendorong punggung Kouta dengan kedua tangannya, berkata, “Ini, ayo pergi!” Dia begitu kuat sehingga Kouta berlutut.

“Cepat dan minta perwakilan kelas lain untuk bergabung dengan kami!”

Ketika dia memikirkannya, dia pikir dia telah memberi tahu Chris bahwa Kouta dan Hisame ada di perwakilan kelas. Jika itu masalahnya, alasan dia bertanya, “Siapa yang ada di dewan kelas?” dengan cara yang disengaja.

Diminta oleh sekutu terpercayanya, Kouta melihat ke tempat duduk Hisame.

Hisame sedang membaca buku.

“Tidak, aku tidak bisa. Aku takut mengganggu bacaan Tojo-san.”

“Hah!? Apa maksudmu kau takut?”

“Dengar, Tojo-san adalah seorang jenius. Dia jenius, dan dia membaca, dan dia menjadi lebih pintar dan lebih pintar, dan begitulah kemanusiaan─”

“Tapi dia pacar Kouta, kan?”

Ssst, Kouta meletakkan jari telunjuknya di mulutnya. Dia melihat sekeliling, tetapi sepertinya tidak ada yang mendengar apa yang dikatakan Chris.

“Itu benar-benar rahasia besar!”

“Oh, jadi ini rahasia? Mengapa demikian?”

“Tojo-san dan aku bukan pasangan yang cocok. Reputasi Tojo-san akan ternoda jika tersiar kabar tentangku.”

Chris mengangkat alisnya, “Ada apa dengan itu?”

“Lalu kenapa dia pacaran dengan Kouta? Aku tidak mengerti!”

“Sudah kubilang, ini keajaiban aku bisa bersama dengan Tojo-san.”

“Hah? Aku tidak mengerti sama sekali, tapi memang benar kau berkencan dengannya, bukan? Jika itu aku, aku akan senang jika pacarku mengajakku berkencan saat aku sedang membaca.”

“Benarkah…?”

“Kau ingin bersama kekasihmu, bukan? Apakah Kouta berbeda?”

“Tidak, aku ingin bersama pacarku.”

“Apalagi, kamu menjadi dekat dengannya karena kalian berdua adalah perwakilan kelas, kan? Akan mengejutkan pacarmu jika kamu tidak mengajaknya ke sini.”

“Aku akan mengajaknya kencan sekarang.”

Kouta pergi ke tempat duduk Hisame.

Dia meringkuk di depannya saat dia membaca dengan postur yang baik.

(Sialan, aku bahkan tidak bisa berbicara ketika aku di depannya…!)

Ada banyak anak laki-laki yang mencoba berbicara dengan Hisame saat dia membaca, hanya untuk dijauhi. Kouta tidak pernah melakukan tindakan bodoh seperti itu sebelumnya. Satu-satunya waktu dia diizinkan untuk berbicara dengannya adalah selama rapat komite.

Merenungkan apa yang dikatakan Chris, Kouta mengumpulkan keberanian untuk melakukannya.

Dia mengambil napas dalam-dalam dan berteriak dari perutnya.

“Permisi saat kamu membaca!”

Hisame mengangkat matanya.

Sebelum tatapannya bisa menembusnya, Kouta membungkuk dalam-dalam. Dengan cara ini, bahkan jika penilaian Chris salah, dia tidak akan mati di bawah tatapan dingin yang membekukan.

Melihat sepatunya sendiri, Kouta meninggikan suaranya.

“Sepertinya guru telah meminta perwakilan kelas untuk menunjukkan siswa baru di sekitar sekolah. Aku ingin meminta kerja sama Tojo-san dalam masalah ini, tetapi aku tidak yakin apakah kamu tersedia. Jika kamu tidak tersedia, tidak apa-apa bahkan jika itu hanya aku─ ”

“Ayo pergi.”

Dia mendengar suara buku yang diletakkan.

Saat Kouta mendongak, dia melihat Hisame sedang berdiri dengan tenang.

“Itu tugas kita sebagai perwakilan kelas.”

(Yay…! Aku berhasil mengajak Tojo-san bergabung!)

Kouta menoleh ke arah Chris dengan wajah gembira. Dia bahkan mengacungkan jempol kepada sekutunya.

“…Bodoh…?”

Chris memamerkan mata putihnya dan menggelengkan kepalanya.

 

Kouta, Hisame, dan Chris meninggalkan kelas.

Tidak ada gunanya memperkenalkan ruang kelas kakak kelas, jadi panduan utamanya adalah ruang kelas khusus.

“Ini adalah laboratorium sains. Kami mungkin akan menggunakannya untuk biologi minggu ini.”

“Ini adalah ruang musik, kami bertemu di sini setiap kali kami memiliki kelas musik.”

Hisame memimpin jalan di koridor, menunjukkan jalan dengan mulus. Tidak ada ruang bagi Kouta untuk campur tangan.

(Ah, seperti yang diharapkan dari Tojo-san, dia sangat tepat dan teliti. Sungguh panduan membangun sekolah yang ideal…)

Saat dia mendengarkan pemandu, kakinya terjepit.

“Ouu─!”

Hisame berbalik menanggapi suara Kouta.

“Gouzanji-kun…?”

“I-Bukan apa-apa! Tolong terus bimbing kami!”

Hisame memberinya tatapan ragu, tapi dia dengan cepat memindahkan wajahnya kembali ke depan.

Kouta melihat ke samping. Chris, yang telah menginjak kakinya, tampak tidak peduli.

“…Apa yang kamu lakukan?”

Kouta menjaga suaranya tetap rendah agar Hisame tidak mendengarnya, dan Chris balas berbisik.

“…Itu seharusnya menjadi kalimatku.”

“…Apa yang kulakukan?”

“…Aku marah padamu karena tidak melakukan sesuatu. Menurut kamu mengapa aku menciptakan pekerjaan untuk kamu berdua sebagai perwakilan kelas?

Itu untuk Kouta dan Hisame untuk akur.

Sejauh ini, tidak ada indikasi bahwa tujuan ini akan tercapai sama sekali.

“…Tapi aku tidak ingin mengganggu pemandu hebat Tojo-san─”

“Nona Westwood.”

Hisame berhenti tiba-tiba.

“Aku tahu ini agak terlambat untuk ini. Maaf, tapi haruskah aku memberi kamu tur dalam bahasa Inggris?

Kouta dan Chris dibuat lengah oleh bahasa Inggris yang fasih yang keluar dari mulut Hisame.

Setelah hening sejenak, Chris menjawab dalam bahasa Inggris asli.

“Aku terkejut. Aku tidak percaya kamu adalah siswa sekolah menengah Jepang. ”

“Aku tinggal di Amerika selama sekitar delapan tahun.”

“Tidak heran. Tapi kamu bisa mengajak aku berkeliling dalam bahasa Jepang. Aku telah belajar bahasa Jepang sejak aku berusia lima tahun. Begitu juga dengan budaya Jepang.”

“Jadi begitu. Oke kalau begitu, aku akan terus memandu kamu dalam bahasa Jepang. ”

“Tojo-san kan? Hanya gunakan bahasa Inggris ketika kita sedang mengajak perempuan berbicara. Orang di sampingku tidak bisa memahami kita seperti itu.”

Chris mengangkat bahunya dan tersenyum pada Hisame.

Hisame melirik Kouta dan berkata, “Oke,” tanpa ekspresi. Sekali lagi, Hisame berbalik dan mulai membimbingnya dalam bahasa Jepang.

“…Oy, apa yang kamu katakan padanya?”

Kouta tidak bisa mengerti karena itu terlalu cepat untuknya. Dia tidak pernah pandai bahasa Inggris. Bahkan jika dia tahu kata-katanya, dia tidak bisa memahaminya kecuali jika diucapkan perlahan.

Chris tertawa.

“Kurasa aku bisa bergaul dengan gadis itu.”

Begitu dia mengatakan itu, Chris berdiri di samping Hisame. Lalu dia bertanya, “Kosmetik seperti apa yang kamu gunakan?” dan “Apa merek pakaian yang kamu suka?” pertanyaan seperti itu diajukan.

Kouta benar-benar terkejut. Kebanyakan orang bahkan ragu-ragu untuk berbicara dengan Hisame, tetapi Chris sama sekali tidak takut padanya.

(Kurasa itu karena Chris tidak tahu betapa hebatnya Tojo-san…)

Dengan kesimpulan itu, Kouta mengikuti mereka.

“Itu saja untuk ruang kelas khusus yang mungkin digunakan untuk kelas.”

Hisame baru saja menyelesaikan turnya.

“Hei, ruangan apa ini?”

Chris melihat ke pintu masuk, yang jelas berbeda dari ruang kelas lainnya. Ada tangga kayu dan kotak sepatu.

“Itu kamar bergaya Jepang. Klub upacara minum teh dan klub merangkai bunga aktif di sana.”

“Wah, aku ingin melihatnya!”

Hisame tampak sedikit ragu dengan kata-kata Chris.

“Biasanya, kamu memerlukan izin guru untuk menggunakan ruangan bergaya Jepang, tapi menurutku tidak apa-apa jika kamu hanya ingin melihatnya…”

“Tolong lepas sandalmu di sini,” kata Hisame, melepasnya sendiri.

“Untung Tojo-san ada di klub merangkai bunga.”

Ini adalah pertama kalinya Kouta memasuki ruangan bergaya Jepang. Orang luar tidak diizinkan memasuki ruangan, jadi itu tidak biasa.

“Eh, benarkah?”

“Ya.”

“Begitu, kegiatan klub ya. Aku ingin tahu klub apa yang harus aku ikuti. Apakah klub merangkai bunga itu menyenangkan?”

“Tidak ada salahnya mempelajari cara merangkai bunga.”

Ketika Hisame membuka pintu geser fusuma, tercium aroma tikar tatami yang harum.

Uwa~, Chris berteriak kegirangan, dan Kouta menghela nafas.

Itu adalah kamar Jepang yang bagus untuk fasilitas sekolah menengah. Bahkan ada taman Jepang kecil di sisi lain shoji, yang cukup otentik. Jika Hisame, personifikasi dari Yamato Nadeshiko, sedang merangkai bunga di sini, itu akan terlihat seperti sesuatu yang keluar dari lukisan.

Chris, yang telah berlarian di sekitar ruangan Jepang untuk sementara waktu, tersenyum.

“Tojo-san, terima kasih telah menunjukkan padaku kamar bergaya Jepang. Itu sangat bagus.”

“Tidak perlu berterima kasih padaku, tidak ada yang istimewa.”

“Kurasa aku akan bergabung dengan klub merangkai bunga. Aku suka kamar bergaya Jepang ini. Ini sangat luas, tidak seperti tempat tertentu.”

“Aku minta maaf karena kamar bergaya Jepang kami sangat sempit.”

Inilah saat Kouta secara tidak sengaja membuat komentar.

Dia merasakan perasaan takut dan gentar.

(…Apa? Udaranya membeku…?)

Ketika dia melihat ke arah Chris, dia melihat bahwa dia memiliki wajah yang lurus. Dia sepertinya berkata, “Oh, tidak.”

Adapun Hisame─

“Gouzanji-kun?”

Suaranya seperti badai salju yang bertiup di atas Siberia.

Tatapan tajam Hisame menembus sisi Kouta. Itu menyakitkan. Tadi dia ketakutan. Ia ingin kabur dari sini sekarang.

(Apa yang baru saja aku katakan sebelumnya …?)

Memikirkan kembali, Kouta akhirnya sadar. Dia menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan besar.

“Tidak, bukan itu, Tojo-san! Ada alasan untuk ini, Chris adalah─”

“Chris ?”

Dia pikir hidupnya sudah berakhir.

(Ini adalah kehidupan yang singkat… Aku harap aku selanjutnya akan sedikit lebih pintar… Bahkan jika aku bukan seorang jenius seperti Tojo-san, aku ingin memiliki otak yang tidak menggali kuburan di saat seperti ini…)

Kouta lolos dari kenyataan dengan memutar ulang gulungan akhir di otaknya.

Chris mendekati Hisame menggantikan Kouta, yang menjadi tidak bergerak dengan mata kosong dan tertekan.

“Tojo-san, jangan beritahu siapapun tentang ini. Aku sudah berada di homestay di rumah Gouzanji-kun sejak kemarin.”

“Homestay…?”

“Ya. Hanya kami bertiga, ayahnya, Gougozanji dan aku.”

Chris tersenyum tanpa beban.

“Gouzanji-kun hanya dari keluarga angkat. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan oleh Tojo-san, oke?”

“─”

Hisame menatap Chris.

Tatapannya menusuk, tapi Chris tidak terpengaruh. Dia hanya tersenyum dan menerima tatapan Hisame.

“…Aku mengerti.”

Itu adalah Hisame yang membuang muka lebih dulu.

“Ayo kembali ke kelas.”

Hisame membalik rambut hitamnya dan buru-buru meninggalkan kamar Jepang.

Kouta memperhatikan ini dan mengerjap.

(Hah…? Aku terselamatkan…?)

Chris menepuk bahu Kouta.

“Aku telah menyelamatkan hidupmu. Kamu harus bersyukur.”

“Apakah kamu seorang dewa…!?”

 

Pertemuan perwakilan kelas reguler sepulang sekolah.

Bagi Kouta, itu seharusnya menjadi waktu paling bahagia yang bisa dia habiskan bersama Hisame.

“─”

Di tengah rapat komite, Kouta berulang kali mengecek Hisame di sebelahnya.

(Oh tidak, Tojo-san hari ini memancarkan udara dingin putih ke seluruh tubuhnya… Ini seperti radang dingin… Jika kamu menyentuhnya, kamu pasti akan terbakar atau melepuh karena dinginnya…)

Alasan mengapa dia menjadi seperti ini pasti karena insiden di kamar bergaya Jepang. Meskipun dia tidak putus dengannya, Hisame masih belum memaafkan Kouta.

Setelah rapat panitia yang berat, Hisame membersihkan pulpen dan pensil.

(Apakah ini pola bahwa dia bahkan tidak akan meninggalkan sekolah bersamaku?)

Kouta khawatir, tapi Hisame, yang telah selesai bersiap untuk pergi, tetap duduk dan tidak bergerak. Dia sepertinya sedang menunggu seseorang, meskipun dia mengeluarkan udara dingin.

Dengan ketakutan, Kouta memanggilnya.

“Tojo-san… maukah kamu pulang bersamaku?”

Hisame tampak tidak senang, tetapi dia masih berkata, “Ya.”

Ketika mereka berdua meninggalkan sekolah bersama, mereka mengambil jalan belakang untuk menghindari mata siswa lain. Begitu mereka memasuki jalan belakang, Kouta mulai berbicara.

“Tojo-san, aku tidak ingin kamu salah paham, jadi aku memberitahumu.”

Hisame, tertutup aura seperti radang dingin, mengarahkan pandangannya ke depan.

“Aku tidak benar-benar ada hubungannya dengan Chris. Dia hanya menggunakan kamar bergaya Jepang kami sebagai homestay. Kemarin, tiba-tiba diputuskan bahwa Chris akan datang ke rumah kami… Aku menentangnya! Tapi Ayah tidak mau mendengarkan─”

“Tidak ada yang seperti seharusnya.”

Kata Hisa dengan tegas.

“Aku tahu kamu tidak jujur.”

“Terima kasih telah mempercayaiku, Tojo-san…!”

“Pihak ketiga yang ikut campur adalah Westwood-san, bukan?”

Untuk sesaat, Kouta tercengang, tidak tahu apa yang dia bicarakan.

Hisame melanjutkan dengan nada percaya diri.

“Itulah mengapa Gouzanji-kun mengirimiku pesan tadi malam.”

“…Ah. Ya, itu benar, tapi…?”

Hisa menghela napas pelan.

“Westwood-san sepertinya tahu tentang hubungan kita. Dia merawat kami di kamar bergaya Jepang.”

“Ah!”, seru Kouta.

“Kau tahu, aku minta maaf! Aku tidak tahu Chris pindah ke sekolah kita tadi malam…bahkan kupikir akan lebih baik jika dia tidak bersekolah di SMA yang sama dengan kita…”

Apa sih, Kouta tidak sengaja mengabaikan niat Hisame. Tidak heran dia marah.

Kouta marah, tapi Hisame menjawab dengan tergesa-gesa.

“Aku telah mempelajari rahasia Westwood-san, jadi aku yakin itu tidak akan menjadi masalah.”

“Rahasia Chris…?”

“Dia bilang itu rahasia bahwa dia tinggal bersama Gouzanji-kun.”

”Oh,” Kouta nodded.

Jika ada yang mengetahui bahwa Chris ada di rumah Kouta, dia akan mendapat banyak masalah. Lagi pula, ada banyak penonton di sekitar Chris saat istirahat dan makan siang hari ini. Tidak mudah menjadi selebriti, pikirnya.

“Selama kita saling menjaga dalam kegelapan, kita tidak perlu khawatir tentang siapa pun yang meniup peluit.”

“Begitu, Tojo-san benar!”

Kouta bertepuk tangan.

Di sebelahnya, Hisame menundukkan kepalanya. Dia mencengkeram tas sekolah di bahunya dengan erat.

“…Gouzanji-kun, bukankah sudah saatnya kamu berhenti memanggilku seperti itu?”

“Memanggilmu apa?”

“Kenapa kamu menggunakan nama panggilan Westwood-san dan kamu memanggilku dengan nama keluargaku…?”

Suara tegang menusuk dadanya.

Rumput perak, diwarnai merah oleh matahari terbenam, berdesir. Hisame berhenti, bayangan gelap menutupi wajahnya.

“Dikatakan bahwa kasih sayang seseorang untuk orang lain diungkapkan dalam nama mereka. Jadi, untuk Gouzanji-kun, Westwood-san lebih”

“Hisame-san.”

Menginterupsi kata-katanya.

Kouta memanggil namanya untuk pertama kalinya. Seluruh tubuhnya langsung menjadi panas. Tidak dapat menahan rasa malu, Kouta melanjutkan.

“…Bolehkah aku memanggilmu seperti itu…?”

“Tidak mungkin.”

“Tidak!?”

Itu NG. [TLN: NG = Tidak Bagus]

Hisame menatap Kouta dengan mengintimidasi.

“Kamu tidak menambahkan ‘-san’ ke Westwood-san, kan”

“Ah, ya,” gumam Kouta. Itu cukup keras.

“Baiklah, mari kita lihat… Hi-Hisame.”

Dia melakukan yang terbaik untuk memanggilnya, tetapi sebelum dia menyadarinya, dia telah memalingkan muka. Telinganya, yang mengintip dari rambut hitamnya, berwarna merah cerah.

“Dan omong-omong, bisakah kamu mengubah caramu memanggilku…? Aku malu menjadi satu-satunya yang memanggilmu dengan nama depanmu.”

“Aku tahu. Aku akan mengubahnya juga.”

Meski dia berkata begitu, nama Kouta tidak serta merta keluar dari mulut Hisame.

Menatap matahari sore, dia berulang kali membuka dan menutup bibirnya yang berbentuk bagus.

Akhirnya, sebuah suara samar terdengar di atas gemerisik rumput perak.

“… K-Ko-kun.” [TLN: Pada dasarnya, Ko-kun]

Saat dia mengatakan itu, Hisame menjadi lebih merah dari matahari sore. Orang bisa melihat uap naik dari kepalanya saat dia terengah-engah.

Hisame memberikan rasa pencapaian.

”Aku bingung”, kata Kouta.

“Maafkan aku. Aku sangat menyesal.”

“A-Apa itu…?”

“Aku hampir tidak bisa mendengarmu karena gemerisik rumput perak. Silakan coba lagi.”

“~~~~~!!!”

Hisame mengeluarkan teriakan yang tak terdengar.

Itu tidak jahat, dia benar-benar tidak bisa mendengarnya. Mungkin bukan karena suara rerumputan perak, melainkan karena suara Hisame terlalu pelan.

Mata Hisame berputar dan mulutnya mengerut seperti kehabisan oksigen.

“B-Kalau begitu, aku akan meneleponmu sekali lagi…”

“Ya silahkan!”

“… KK-Kouuu ~…!”

Dia mengepalkan tinjunya dan mengguncang tubuhnya. Dia mencoba memanggilnya Kouta.

Apakah benar-benar memalukan untuk memanggil aku dengan nama? Aku pikir alasan dia sangat malu adalah karena dia mencintai orang itu.

Setidaknya, itulah yang dipikirkan Kouta.

Dia bisa memanggil Chris dengan namanya dengan mudah, tapi dia tidak bisa langsung memanggil Hisame.

Jika itu masalahnya, bukankah fakta bahwa dia bersusah payah untuk melakukannya membuktikan bahwa Hisame sangat mencintai Kouta?

“Oh Kou-ta-kun.”

Saat itulah dia hampir tidak bisa mendengarnya.

“I-Tidak apa-apa.”

Hisame segera membalas dengan suara yang kuat.

“Tidak, itu bukan apa-apa, kan!? kamu memanggil aku dengan nama! ”

“Tidak apa. Lupakan!”

Hisame berkata dengan keras kepala, dan berjalan pergi sendiri.

Ehhhh… Kouta bingung. Momen ketika Hisame memanggilnya dengan nama sudah tersimpan permanen di otak Kouta. Selain itu, apa yang terjadi dengan percakapan tentang memanggil satu sama lain dengan nama?

Hati seorang wanita dan langit musim gugur. Kouta menatap dengan takjub pada rambut panjangnya yang direnggut oleh angin.

Hisame menoleh ke belakang.

“Apakah kamu tidak akan pulang…………… Kou-ta-kun?”

Pipi Hisame diwarnai, tetapi dia mencoba yang terbaik untuk memanggilnya dengan namanya, dan hatinya tercekat melihatnya.

Kouta buru-buru bergegas ke Hisame. Saat itulah dia tiba-tiba menyadari.

(Oh, suasana berduri yang sedingin es hilang…)

Jarak antara Kouta dan Hisame, yang berjalan di sampingnya, tampak semakin dekat dari sebelumnya. Mereka berdua langsung pergi ke stasiun─

 

“─Jadi, kamu dan dia puas dengan pemanggilan nama dan bubar di stasiun tanpa mengambil jalan memutar?”

 

Di meja ruang makan di rumah Gouzanji.

Chris, yang duduk di sisi lain meja, memiliki ekspresi tercengang di wajahnya.

Kouta lalu, “Ya, lalu kenapa?”, dan memiringkan kepalanya.

“Jangan anggap remeh. Jika kamu adalah pasangan normal, kamu akan mengundang mereka ke taman atau pantai atau ke suatu tempat dengan pemandangan yang indah dan menghabiskan waktu bersama yang manis.”

“Aku dalam hubungan yang serius. Aku tidak ingin pacar aku pulang terlambat dan mengkhawatirkan orang tuanya.”

“Bodoh…,” kata Chris, menatap ke langit.

“Kau terlalu serius, Kouta. Di situlah kamu harus lebih agresif. Apakah kamu benar-benar mencoba membuat kemajuan dengan pacar kamu?

“Ada kemajuan! Akhirnya, Tojo-san, tidak, Hisame, dan aku sekarang saling memanggil dengan nama!”

“Apakah itu ‘kemajuan’ yang bisa kamu katakan dengan bangga…?”

“Tentu saja. Pacar aku akhirnya memanggil aku dengan nama aku. Ini langkah besar, setara dengan manusia pertama yang mendarat di bulan!”

“Kamu tahu apa?”

Chris menggosok alisnya seperti sedang menghadapi masalah yang sulit.

“Biarkan aku mengkonfirmasi; apa tujuan Kouta lagi?”

“Untuk melamar Hisame.”

“Ya! Itu benar, proposal! Menurut kamu seberapa jauh dari pemanggilan nama hingga melamar? ”

“Uhh… Bumi ke Matahari?”

“Jika pemanggilan nama itu dari Bumi ke Bulan, lamarannya berada di luar tata surya, dan Kouta tidak akan pernah sampai di sana!” [TLN: Aku bersumpah, raws mengatakan di baris ini ‘Bumi ke Bulan bukannya ‘Bumi ke Matahari’]

Chris mendekatkan wajahnya ke wajah Kouta.

“Pikirkan tentang itu. Bahkan teman-temanku memanggil satu sama lain dengan nama depan mereka! Kami sudah bersama selama dua bulan dan kami tidak lebih dekat dari teman!”

“Kami sedang berlibur musim panas selama lebih dari sebulan dari dua bulan. Itu tidak bisa dihindari. ”

“Apa? Kamu tidak melihat pacarmu sekali pun selama liburan musim panas…?”

“Aku bekerja sepanjang musim panas, dan Hisame sedang berlibur keluarga─”

“Tidak mungkin─!?”

Jeritan bergema di seluruh rumah Gouzanji.

“Liburan musim panas penuh dengan acara untuk pasangan! Aku tidak percaya kamu mengabaikan semua itu!”

Begitu dia mengatakan itu, Chris menjatuhkan diri di atas meja. Dengan pipi di atas meja, dia menatap Kouta.

“…Hei, Kouta, maukah kamu menjalin hubungan percobaan denganku? Untuk memahami hubungan antara kekasih.”

“Apa!?” Mata Kouta memucat.

“Oi, kamu pasti bercanda, aku tidak bisa pergi denganmu ketika aku memiliki Hisame!”

Dia bahkan marah pada Chris karena mengatakan hal konyol seperti itu.

“Pertama-tama, apa sih cobaan itu!? Aku tidak bisa pergi denganmu dengan perasaan setengah hati─”

“Aku bercanda.”

Chris berkata dengan kecut.

“Ahhhh, lelucon! Tentu saja aku hanya bercanda! Kamu pikir aku tidak tahu bahwa Kouta tidak akan pernah berkencan dengan orang lain meskipun dalam masa percobaan?”

“Ada apa denganmu…?”

Kouta semakin bingung dengan keheranan Chris yang tiba-tiba. Dia mengacak-acak rambut ekor kembarnya dengan tangannya.

“Aku tahu itu! kamu tidak ingin berada dalam hubungan yang serius dan sehat. Dan di atas semua itu, kamu tidak ingin mengabaikan perasaan pasangan kamu sedikit pun. Kamu bahkan tidak bisa membedakan antara memimpin dan memaksa, dan kamu belum membuat kemajuan apa pun dengan pacarmu, jadi aku tahu segalanya tentang Kouta!”

“Y-Ya …”

Apakah begitu? Dia pikir. Mungkin ini. Dia bahkan tidak bisa menjelaskan perbedaan antara memimpin dan memaksa.

“Ngomong-ngomong, ini bukan waktunya untuk terbawa dengan pemanggilan nama. Aku pergi ke sekolah hari ini dan menemukan bahwa Kouta dan pacar kamu masih dalam ranah teman sekelas, bukan hanya kekasih. Kita harus cepat dan meningkatkan tingkat keintimanmu dengannya sampai kamu bisa melamarnya!”

“Dikatakan demikian, bagaimana aku bisa melakukan itu…?”

“Aku akan mengurus itu. Aku punya rencana untukmu.”

Chris menyeringai tipis. Ekspresi wajahnya tampak seperti dia benar-benar punya rencana.

 

Kouta memasak makan malam malam itu.

Awalnya, Kouta bertugas menyiapkan makan malam karena Tetsuji sedang sibuk di restoran, jadi Kouta menyiapkan makan malam untuk mereka berdua seperti biasa.

“Oke, sudah siap. Kami punya tauge rebus, tauge rami, gyoza tauge, salad tauge, dan sup miso tauge!”

“Semuanya tauge!”

Chris terkejut ketika dia melihat piring-piring di atas meja.

“Tunggu, akan ada semacam hidangan daging atau hidangan utama setelah ini, kan…? kamu tidak akan memberi tahu aku bahwa itu hanya tauge untuk makan malam, kan…?”

“Itu saja untuk makan malam malam ini.”

Ehhhーーー Chris hampir terkena stroke.

Kouta menyilangkan tangannya.

“Jangan tertipu oleh tauge. Harganya hanya beberapa lusin yen per kantong, tapi juga sangat bergizi. Mereka adalah makanan jiwa rakyat jelata!”

“H-Hmm, mungkin begitu, tapi… aku akan tetap memakannya…”

Bahunya merosot, dan Chris mengambil seteguk hidangan tauge.

“Nnngggh!?”

Dia menggigit dan matanya berguling di kepalanya.

“Hah? Ini sangat bagus…? Sebaliknya, itu cukup enak! ”

Dia enggan mencobanya sebelumnya, tetapi sekarang dia melahap kecambah. Sepertinya dia menyukainya. Sebagai juru masak, dia juga senang ketika orang lain menyukainya.

“Yah, aku sudah memasak untuk waktu yang lama. Itu sebabnya aku pandai dalam hal itu. ”

Kouta sendiri duduk dan mengambil sumpitnya. Jika dia meninggalkannya sendirian, Chris akan memakan semuanya.

“Apakah kamu ingin membuka restoran sendiri di masa depan, Kouta?”

“Yah, aku berencana untuk mengambil alih toko mie Ayah.”

“Fuuun~, jika Kouta membuka restoran, aku akan mempromosikannya di media sosial.”

“Akan menyenangkan memiliki selebriti untuk mempromosikan kita.”

Suasana hati Chris sedang baik saat dia memakan semua tauge.

“Ngomong-ngomong, Kouta, bagaimana dengan makanan penutup?”

“Hidangan penutup? Tidak ada.”

Senyumnya membeku.

“Kamu membuat makan malam dan tidak membuat makanan penutup!? Bagaimana mungkin!?”

“Jangan berpikir bahwa makanan penutup itu wajib! Kami tidak punya makanan penutup.”

“Apa apaan! Kita harus cepat dan memesan kue.”

Dengan panik, Chris mulai mencari layanan pengiriman di teleponnya.

Kouta mengangkat alisnya.

“Tunggu sebentar. Siapa yang akan membayar kue itu?”

Keheningan menyelimuti rumah Gouzanji.

Chris terus menatap layar ponselnya dan tidak bergerak sedikit pun.

Kouta, yang duduk di seberangnya, menatap Chris. Dia tahu dia kehilangan dompetnya dan sekarang bangkrut.

Chris menatapnya dengan cara yang memanjakan.

“Dan uang saku Kouta?”

“Tidak mungkin!”

“Uwaaaa,” teriak Chris pada Kouta.

“Belikan aku kue! Aku akan membayar kamu kembali nanti! Aku bahkan akan membayarmu sepuluh kali lipat!”

“Tunggu, Chris , hentikan…”

Chris meraih bahu Kouta dan mengguncangnya, menyebabkan Kouta bergoyang-goyang dengan keras, dan sesuatu menghantam wajahnya dengan bunyi gedebuk.

(Oh, itu sangat lembut─)

Kouta buru-buru menarik Chris darinya. Rupanya, dia adalah tipe orang yang menurunkan berat badan.

“Fueeeee, kue!” Kouta berlari keluar rumah untuk menjauh dari Chris, yang menempel padanya seperti zombie.

 

◆◆◆

 

“Itu salah perhitungan …”

Chris duduk sendirian di bangku di taman anak-anak di malam hari, mengerang.

Lagipula, Kouta belum menyiapkan makanan penutup setelah makan malam, dan dompet Chris sekarang ada di dasar lautan. Dia menyesal bahwa dia seharusnya meninggalkan uang tunai, tetapi sudah terlambat.

“Uwaaaaa ~, desseeeeeeert─!”

Chris berteriak seperti anak kecil.

 

“…kue kastanye dan pir Jepang.”

 

Kue yang tampak lezat muncul di depan Chris.

Memutar kepalanya, Chris mengenali orang itu.

“Hozuki!”

Seorang pelayan hitam legam muncul entah dari mana, berdiri di samping bangku dan menawarkan sepiring kue.

“…Aku datang untuk memberimu laporan jangka menengah tentang investigasi latar belakang Hisame Tojo.”

“Aku sudah menunggumu. Biarkan aku melihat laporan kamu. ”

Hozuki menyerahkan setumpuk kertas tebal kepada wanita muda itu.

Saat dia dengan cepat menggigit kuenya, Chris melihat informasinya.

“Hee~, keluarganya adalah pemilik Toko Ramen Gouzanji ya. Aku ingin tahu apakah Kouta mengetahuinya?”

Sebuah bangunan milik kakek Hisame. Di lantai pertama gedung itu adalah Toko Ramen Gouzanji.

Chris menggelengkan kepalanya saat dia mempertimbangkan kemungkinan bahwa Kouta tidak nyaman dengan Hisame karena dia adalah cucu dari tuan tanah. Mungkin tidak. Dia hanya bersikap konyol dan serius. Dia hanya tidak tahu bagaimana menjadi seorang kekasih.

“Satu-satunya hubungan lain yang dia miliki dengan Kouta adalah mereka pergi ke taman kanak-kanak bersama. Sungguh gila bahwa dia lulus dari Harvard dan pergi ke sekolah menengah di Jepang. Apa yang dia pikirkan?”

“…Aku telah berhubungan dengan seseorang yang dekat dengannya di Harvard. Mereka bilang dia punya tunangan di Jepang.”

“Apakah kamu baru saja mengatakan tunangan !?”

Kue hampir jatuh ke tenggorokannya.

Hozuki menepuk punggung Chris saat dia hampir tersedak.

“…Sepertinya Hisame memiliki tunangan yang orang tuanya memutuskan untuk menikah. Identitas pihak lain saat ini sedang diselidiki.”

“Jadi dia berada dalam situasi yang sama denganku dan Kouta. ….Hmm, aku bisa mengerti kenapa dia menyembunyikan hubungannya dengan Kouta dari semua orang.”

Dia memiliki tunangan, tetapi orang tuanya akan merasa tidak nyaman mengetahui bahwa dia memiliki kekasih. Jika orang tuanya mendengar, mereka mungkin akan memaksanya untuk putus dengan Kouta.

“Itu berarti lamaran Kouta tidak akan pernah berhasil.”

Chris tersenyum tipis.

“Tidak peduli seberapa keras Kouta atau aku mencoba, hasil akhirnya akan tetap sama. Itu nyaman.”

“…Kenapa tidak kau putuskan saja mereka, daripada menyuruh mereka melamar? Jika wanita muda itu tidak menindaklanjuti di kamar bergaya Jepang sebelumnya dengan kata-kata “kita bertiga tinggal bersama,” keduanya akan tetap kusut.

Kouta, Hisame, dan Chris adalah satu-satunya yang ada di ruangan bergaya Jepang di sekolah menengah itu. Chris melengkungkan bibirnya ke arah pelayan berbakat, yang tahu percakapan di sana sebagai hal yang biasa.

“Hozuki, apakah kamu pernah jatuh cinta?”

“…………”

“Menyerah pada seseorang yang kamu cintai bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan.”

Itulah yang ditemukan Chris ketika dia jatuh cinta pada dirinya sendiri.

Meskipun dia mengerti bahwa hati Kouta ada pada Hisame, Chris tetap tidak bisa menyerah pada Kouta.

Dan hal yang sama berlaku untuk Kouta.

“Bahkan jika kamu mencoba untuk menghancurkan mereka sekarang, hati Kouta akan tetap berpihak pada Hisame Tojo. Itu tidak akan ada artinya.”

Dia tidak akan menikahi siapa pun kecuali orang yang dia cintai.

Agar Chris dapat mencapai tujuannya, dia harus terlebih dahulu menjauhkan hati Kouta dari Hisame.

“…Kalau begitu, apa yang mendorong kesalahan Kouta di kamar Jepang adalah─?”

“Itu untuk menghasut pacarnya, dan jika dia tahu ada gadis cantik di sisinya, dia akan merasa terancam, bahkan jika dia tidak menyukai gadis itu.”

Faktanya, begitulah cara mereka membuat kemajuan. Meskipun itu adalah kemajuan pemanggilan nama yang sangat buruk.

“Pokoknya, aku harus membuat Kouta melakukan segalanya dengan kekuatannya untuk melamarnya. Aku harus membuatnya melakukan semua yang dia bisa untuk membuatnya berpikir dia tidak bisa melakukan hal lain lagi. Dia akan mencoba yang terbaik untuk mendekati Hisame, dan pada akhirnya dia akan menolaknya.”

Menjilat krim kocok dari garpunya, Chris mengulurkan piring kosong ke pelayan.

“Orang-orang menyerah ketika mereka memberikan segalanya dan itu tidak berhasil, bukan?”

“…Benar, Nyonya.”

Hozuki menerima piring itu dengan seringai hormat.

“Ini adalah usaha bersama antara Kouta dan aku. Semakin sukses, semakin Kouta akan menerimaku. Dan ketika Kouta patah hati, aku, sekutunya, akan ada untuknya.”

Jalan menuju kemenangan sudah jelas.

Chris berdiri dari bangku dan tersenyum pada bulan di atasnya.

“─Ayo, kita mulai bekerja.”