Kicau burung bergema di udara dini hari.

Hari-hari belakangan ini panas, tetapi angin sejuk berhembus di pagi hari.

Yeniel sedang melakukan pemanasan di lapangan olahraga.

Desahan keluar darinya saat dia bersiap untuk rutinitas latihan hariannya.

Harinya dimulai saat fajar.

Sebuah ritual dari masanya sebagai seorang pembunuh yang melibatkan peregangan dan meditasi untuk mengondisikan tubuh dan pikirannya. Selama bertahun-tahun, rutinitas ini telah menjadi kebiasaan.

Melewatkannya akan membuatnya merasa lesu sepanjang hari.

Jadi dia melanjutkan latihannya, lalu mandi.

***
Terjemahan Raei
***

Segar dan segar kembali, dia menuju ke ruang kelas.

Dalam perjalanan, dia melihat asisten pengajar memperbarui papan.

Mereka memposting peringkat — kemungkinan nilai yang baru diumumkan.

Meskipun nilai bukan prioritasnya, Yeniel penasaran dengan peringkatnya, karena Evan telah mengajarinya.

Dia bergerak lebih dekat untuk memeriksa peringkat:

Evan

Tentu saja, Evan memegang posisi teratas. Sudah bisa ditebak, mengingat kebiasaan belajarnya yang rajin. Tatapannya memindai sisa daftar.

Rudy Astria

Yeniel

Rie Von Ristonia

…

"……?"

Bingung, Yeniel memeriksa nilainya. Dia berkedip dan memeriksa ulang papan buletin. Itu tetap tidak berubah.

"Oh! Bukankah ini Yeniel, kebanggaan Departemen Ilmu Pedang kita!"

Seorang profesor kekar dari Departemen Ilmu Pedang melangkah ke arahnya, tawanya yang menggelegar bergema di koridor.

Ototnya yang besar merupakan bukti kerja kerasnya.

"Halo."

Dengan sopan, Yeniel menyapanya dan menunjuk ke arah papan.

"Sepertinya ….. nilainya agak aneh …."

"Heh heh heh! Kesederhanaan, eh? Cocok untuk kebanggaan Departemen Ilmu Pedang!"

Bingung, Yeniel memandang profesor itu.

"Dengan skor tertinggimu dalam ilmu pedang dan kamu lulus ujian pengetahuan umum, peringkat itu tidak mengherankan! Kamu bahkan melampaui apa yang disebut putri bijak itu! Sungguh, kamu adalah kebanggaan departemen kami. Ha ha ha!"

Profesor itu terkekeh, berjalan pergi setelah menambahkan, "Tidak sabar untuk melihat wajah Cromwell!"

"……???"

***
Terjemahan Raei
***

Sementara itu, di kantornya, Profesor Cromwell menatap rapor sambil mendesah.

"Haaah… anak-anak ini…"

Profesor Cromwell menatap lembar nilai yang tersebar di mejanya.

Nilai siswa terbaik telah mendapat pukulan serius.

Itu bukan masalah satu atau dua siswa; skor rata-rata telah turun secara signifikan.

Sementara kinerja Evan stabil, nilai Rudy dan Rie anjlok.

"Ini memalukan bagi Departemen Sihir ……"

Departemen Sihir secara tradisional berada di puncak papan peringkat akademik akademi.

Bukan tradisi sebagai fakta yang tak terhindarkan.

Unggul di Departemen Ilmu Pedang atau bidang lain membutuhkan pelatihan fisik.

Siswa yang memilih Jurusan Ilmu Pedang datang bukan untuk belajar, tapi untuk berlatih.

Secara alami, mereka tidak punya banyak waktu untuk membaca buku.

Tapi Yeniel adalah pengecualian.

Sebagai mantan pembunuh, dia sudah mahir dalam ilmu pedang dan seni bela diri.

Yang dia butuhkan hanyalah memoles keterampilan itu dan mengembangkan aura pedangnya.

Nilai tinggi dalam ilmu pedang, dikombinasikan dengan waktu belajar yang cukup, menghasilkan kinerja bintangnya.

Tidak menyadari hal ini, Profesor Cromwell menjadi bingung.

"Tapi siswa ini …"

Cromwell melirik bagian bawah rapor.

Luna Railer

"Mengapa skornya turun begitu banyak?"

—
Terjemahan Raei
—

"Haah…."

Luna berjalan tanpa tujuan sambil menguap.

Kesal dengan ujian hari sebelumnya, dia terhibur setelah makan malam yang menyenangkan dengan Rudy.

Dia mengira semua orang menganggap ujian itu sulit, termasuk Rudy dan Rie.

"Tidak mungkin seburuk itu, kan?"

Saat Luna memikirkan itu, semangatnya menukik tajam.

"Tidak, ini tidak mungkin."

Dari peringkat menengah kelima, dia anjlok ke peringkat tiga puluh lima.

"Apa… apa yang harus aku lakukan?"

Keputusasaan menyapu Luna, tetapi dia segera mulai merasionalisasi.

"Apakah … apakah itu penting, nilai ini?"

Dia mengangguk, berusaha meyakinkan dirinya sendiri.

"Tepat! Angka-angka ini tidak berarti apa-apa!"

"Apa maksudmu mereka tidak berarti apa-apa?"

Suara itu mengagetkan Luna.

"Pr…Profesor Cromwell?"

Di belakangnya berdiri Cromwell, lengan terlipat, menatapnya.

"Ikut aku, Luna Railer."

"Eek."

Luna mengikuti Cromwell, ekspresi muram di wajahnya.

Mereka menuju ke kantor Cromwell, tempat Rudy dan Rie sudah duduk, dengan kepala tertunduk.

"Kau benar-benar mengacaukan ini."

Cromwell menunjukkan nilai mereka, semuanya lebih rendah dari ujian sebelumnya.

"Mengingat Rudy Astria masuk rumah sakit, itu bisa dimaklumi. Tapi bagaimana dengan kalian berdua? Kenapa drop?"

"aku minta maaf….."

Luna bergumam, kepalanya masih tertunduk.

Rie, di sisi lain, berbicara dengan keyakinan.

"Ujian kali ini sulit. Bukankah itu sebabnya nilai semua orang turun?"

Nada suaranya percaya diri tapi hormat.

Profesor Cromwell menanggapi dengan memberi mereka nilai siswa terbaik.

"Lihatlah."

Nilai Evan tetap tidak berubah—skor sempurna pada ujian tengah semester dan ujian akhir.

Hal yang sama berlaku untuk pemain top lainnya.

"Siswa peringkat bawah memang melihat nilai mereka turun, tetapi kinerja siswa peringkat atas tetap stabil. Kalian bertiga adalah pengecualian."

"Eh……"

"Hah…."

Rie dan Luna terkejut dengan skor mereka.

Membandingkan skor mereka sendiri dengan yang lain, mereka menyadari betapa mereka telah tergelincir.

"Ya, karena skor Rie dan Rudy sudah tinggi, sedikit penurunan tidak terlalu memengaruhi peringkat mereka."

Karena itu, Profesor Cromwell menoleh ke Luna.

"Luna Railer."

"Ya…?"

"Apa rencanamu untuk liburan?"

Luna memainkan jari-jarinya, matanya melesat.

"Aku, aku bermaksud untuk kembali ke rumah …"

"Jadi, kamu bebas."

Selanjutnya, Profesor Cromwell menawarkan Luna selembar kertas.

"Ini undangan untuk kuliah khusus oleh Profesor McGuire saat istirahat."

Luna menerima kertas itu, memindai isinya.

Ceramah tersebut berfokus pada teori lingkaran sihir, sebuah topik yang diketahui Cromwell sangat disukai Luna.

"Menghadiri kuliah ini dapat membantu mengurangi waktu belajar reguler kamu."

Sementara Luna menganggap kuliah itu menarik, ada satu masalah mencolok.

"Aku… kurasa aku tidak bisa hadir…"

Masalahnya adalah biayanya.

Biaya kuliah yang tertulis di bagian bawah kertas itu di luar kemampuan Luna.

Dia memiliki sejumlah dana dari Rudy untuk penelitian, tetapi dia tidak dapat menggunakannya untuk kuliah khusus.

Menanyakan Rudy mungkin akan membuatnya dengan senang hati membayar tagihan, tetapi dia merasa tidak nyaman dengan itu.

Dia sudah mengandalkannya untuk biaya kuliah, biaya hidup, dan dana penelitian.

Dia tidak bisa meminta lebih.

Cromwell melirik antara Rie dan Rudy.

"Kalian berdua boleh pergi."

"…Dipahami."

Rudy dan Rie, kekhawatiran terukir di wajah mereka, melirik Luna sebelum keluar.

Melihat mereka pergi, Cromwell bersandar di kursinya.

"Biaya kuliah akan aku tanggung."

"…Apa?"

Mata Luna melebar mendengar kata-kata Profesor Cromwell.

"Aku bisa mengaturnya. Belajarlah dari Profesor McGuire, tingkatkan nilaimu."

"Tapi… Profesor, kamu tidak perlu…"

"Sebaliknya, Luna. Aku tahu."

Profesor Cromwell menyatakan, menggertakkan giginya, mengepalkan tinjunya.

"Aku tidak tahan lagi orang-orang biadab departemen ilmu pedang itu meremehkan departemen sihirku…!"

"…Hah?"

Kepala Luna memiringkan kebingungan saat Cromwell menyimpang dari topik.

Cromwell bangkit dari tempat duduknya, cengkeramannya kuat di bahu Luna saat dia bertatapan dengannya.

"Luna, belajarlah dengan giat, dan tunjukkan kekuatanmu pada Yeniel atau siapa pun dia. Jangan biarkan orang-orang berotak otot itu berdiri tegak."

Tatapannya memiliki semangat yang kuat yang membuat Luna tertawa canggung.

Sungguh menggembirakan melihat Cromwell yang biasanya pemarah begitu bersemangat.

"Ahahaha……."

"Kalau begitu aku anggap tidak ada keberatan. aku akan mengatur kuliah khusus dengan Profesor McGuire."

"Terima kasih!"

Membungkuk dalam-dalam, Luna mengucapkan terima kasih yang tulus. Cromwell menanggapi dengan senyum hangat.

Saat Luna keluar dari kantornya, Cromwell mengembalikan perhatiannya ke kertas ujiannya.

Jawaban Luna di bagian teori sihir semuanya benar—dia bahkan menjawab beberapa pertanyaan yang terlewatkan oleh Putri Rie dan Rudy Astria dengan tepat.

Hanya Evan dan Luna yang menjawab pertanyaan khusus ini dengan benar.

"Rie akan mencari tahu."

Rie, yang selalu sombong, akan menggunakan kemunduran ini sebagai pelajaran untuk mendorong kemajuannya sendiri, tetapi Luna adalah cerita yang berbeda.

Skornya turun sejak tes sebelumnya, dan Cromwell curiga dia akan merasionalisasi penampilannya.

Dia mungkin meyakinkan dirinya sendiri bahwa skornya baru-baru ini mencerminkan kemampuannya yang sebenarnya dan bahwa kesuksesan ujian tengah semesternya hanyalah keberuntungan.

"Mengapa skornya turun?"

Cromwell mengerutkan alisnya.

Dia tidak bisa membayangkan nilainya turun karena dia sibuk mempersiapkan ulang tahun Rudy.

***

—Baca novel lain di sakuranovel—