Ada Tyrannosaurus di Sekolah ini

'Halo semuanya, ini Itou Ioka. Hari ini aku akan berbicara tentang pemotretan. Kami selesai mengambil semua gambar untuk artikel fitur khusus majalah tersebut, dan aku memilih koordinasi hari ini setelah berkonsultasi dengan stylist aku. Pakaian one-piecenya benar-benar menunjukkan betapa hebatnya merek tersebut, siluetnya sangat menakjubkan, dan bahannya terasa seperti surga—'

Pagi itu, aku tiba di sekolah pada jam yang sama seperti biasanya, jadi aku menonton beberapa video di ponselku untuk mengisi waktu. Dunia terus berputar dengan kecepatan yang bahkan tidak dapat kamu ikuti. Like, repost, rekomendasi, trend, terus saja menyebar dan menyebar. Kadang-kadang, aku menonton video, di lain waktu aku bermain game populer, dan mungkin aku membaca manga yang sedang menjadi topik hangat. Jangankan memuaskan, bisa dibilang melimpah, bagaikan langit malam berbintang. Dan di sanalah aku, memandangi semua lampu yang bahkan aku nyaris tidak tahu namanya. Setiap hari dihabiskan untuk menggunakan sesuatu. Seolah-olah aku masuk ke dunia ini hanya karena kebiasaan—Kadang-kadang, aku bahkan melihat diriku sebagai kerikil di pinggir jalan. aku adalah kerikil yang menatap bintang-bintang.

Itulah aku. Namun meskipun ada banyak orang di dunia ini yang sama seperti aku…ada banyak orang yang justru sebaliknya. Mereka berdiri di antara bintang-bintang yang bersinar. aku mengeluarkan bungkus kecil tablet mint yang aku ambil sehari sebelumnya dan mengocoknya beberapa kali. Mengembalikan pandanganku ke video di ponsel pintarku, aku bisa melihat bintang bersinar di rambutnya. Meskipun pertanyaannya sudah jelas, aku belum menemukan jawabannya—Mengapa dia ada di sana hari itu? Atau, apakah itu benar-benar terjadi?

“Pagi, Aruha.”

“Ah, pagi.”

Sebuah suara memanggil dari belakangku, jadi aku menjawab tanpa berbalik. Sebagai imbalannya, sesuatu diayunkan ke mejaku. Ditambah dengan itu, tekanan asing membuat tubuhku tegang. Mengangkat kepalaku, aku disambut dengan menara plastik persegi panjang, menjulang di atasku sementara aku duduk di kursiku.

“Ada apa semua ini?”

“CD. Aku sudah bilang aku akan meminjamkannya padamu, ingat?” ucap pemilik menara dengan wajah bangga.

Miyamura Miu adalah teman sekelasku, dengan tempat duduknya tepat di sebelahku. Dia mengecat rambutnya dengan warna emas kuat yang meleleh di bawah cahaya pagi, telinganya yang tindik bersinar terang. Terlepas dari pakaiannya yang mencolok, cahaya yang berkilauan di matanya tampak ramah dan bersahabat. Meskipun ini sudah awal musim panas, dia masih mengenakan hoodie hitam di atas seragam sekolahnya, dan dipadukan dengan perawakannya yang kecil, dia mengingatkanku pada kelinci. Seluruh penampilannya menekankan seleranya pada musik rock. Dan untuk kali ini, kamu berhak menilai buku dari sampulnya, karena dia adalah seorang fanatik rock total.

Karena penampilannya yang mencolok, ditambah keterbukaannya mengenai minatnya, dia bukanlah bintang yang bersinar di kelas kami. Alasan kami berdua mulai berbicara hanyalah suatu kebetulan. Suatu hari, saat dia tidak ada, gitar yang dia simpan di mejanya hampir terjatuh. Aku terjun ke tanah sambil menimbulkan suara aneh, nyaris tidak bisa menangkapnya. Ketika dia kembali ke kelas, dia melihatku di lantai sambil memegang gitarnya dan mengucapkan terima kasih. Sejak itu, dia secara rutin mencoba mengajak aku bergabung dengan tim rock. Pada dasarnya, pada akhirnya, kami menjadi teman. aku meletakkan ponsel cerdas aku di meja aku dan kemudian menatap menara besar yang dibuat Miu.

“aku tidak meminta CD dari kamu. aku juga tidak meminta kamu membawa cukup uang untuk membangun menara dang.

“Ini semua dari tahun 70an. Artinya kita masih berdiri di lantai bawah, oke?”

“Jangan membuatnya terdengar seperti kita sedang bermain game. Selain itu, aku bahkan tidak bisa mendengarkan CD ini.”

"Katakan apa?!"

“aku tidak punya pemutar CD.”

“P-Orang sepertimu ada di planet ini?!”

“aku tidak tahu bagaimana Planet Rock menangani barang-barang mereka, tapi menurut aku wajar jika tidak dilengkapi dengan peralatan di sini.”

“K-Kalau begitu, lewati saja beberapa dekade! Dengan begitu, kamu dapat menonton video musiknya! aku akan merekomendasikan band Jepang bernama (Inertia)! Mereka baru saja melakukan debut mayor mereka. Vokalisnya sangat bagus, dan gitaris mereka akhirnya kembali dari luar negeri. Sejak saat itu, musik mereka terasa seperti nuansa Inggris…”

Sejujurnya, pengetahuan semacam ini hanya muncul pada satu tahun dan hilang pada tahun lainnya. Meski begitu, aku agak iri melihat begitu banyak gairah darinya. Mungkin itulah salah satu alasan mengapa aku senang berteman dengannya. Dan mungkin karena inilah aku menjadi ceroboh. Aku bahkan tidak menyadari bahwa Miu mengambil telepon dari mejaku untuk memulai kembali video yang telah aku buka.

“Hei, jangan lihat barang-barangku!” Aku panik dan mengambilnya dari tangannya, tapi sudah terlambat.

Dia sudah melihat layarnya.

“Oh, itu hanya Ioka-chan? Aku menaruh uangku pada sesuatu yang tidak senonoh karena kamu panik.”

"Hah? Kamu kenal dia?”

“Duh, tentu saja. Itou Ioka adalah bintang di sekolah kita, kan?”

“Kupikir kamu hanya peduli pada rock.”

“Tidak mungkin kamu tahu tentang dia, tapi aku tidak tahu, kan?”

“Maksudku, menilai berdasarkan minatmu…”

“aku tidak ingin mendengarnya dari perwakilan Country Boring.”

aku tidak bisa membantah. Meski begitu, dia sebenarnya terlihat familiar dengan gadis itu, jadi dia menyampaikan penjelasan panjang lebar.

“Maksudku, ini luar biasa. Lihatlah pemandangan itu. Memang benar, dia belum muncul di TV, tapi dia selalu melakukan pemotretan untuk majalah atau merek. Kudengar dia sudah menjadi model sejak sekolah menengah. Mau tak mau aku mengaguminya. Bahkan ketika kami baru saja mendaftar di sini, para senior menjadi gila karena selebriti seperti dia datang ke sini, dan kudengar ada daftar tunggu bagi orang-orang untuk mengaku padanya.”

“Kedengarannya seperti toko ramen yang populer…” Wajahku menegang.

Seberapa dangkal kamu sebagai seorang pria?

“aku mendengar bahwa semua pria yang mengaku padanya ditembak jatuh dan dievaluasi dengan sangat keras sehingga mereka bahkan tidak bisa bangkit lagi. Seluruh cobaan itu membuatnya mendapat julukan—”

Kata-kata selanjutnya yang keluar dari mulutnya membuatku terkejut. Dan sejujurnya, mereka membuatku sedikit pusing.

“—Tyrannosaurus dari SMA Sakamaki.”

Kadal yang kejam; raja dari semua dinosaurus, T-Rex. Dikatakan bahwa ia hidup pada periode Cretaceous, dan merupakan dinosaurus pemakan daging paling jahat yang pernah tercatat. Semua lelaki hampa yang mendekati gadis itu dengan hasrat tidak murni ditolak dan mulai melakukan balas dendam dengan memberinya nama yang begitu terhormat. Namun nama yang terdengar kuat itu sesuai dengan kesan aku, karena aku teringat akan kejadian tadi malam. Kenapa dia ada di atap saat itu? Dan tentang apa nyala api itu? Tidak, itu tidak benar. aku tahu apa maksud nyala api itu.

Tapi sebelum pikiranku mencapai kesimpulan, ruang kelas yang berisik tiba-tiba menjadi sunyi senyap. Merasa ada yang tidak beres, aku mengangkat kepalaku. Aku mendengar sepasang sandal berjalan di sepanjang lantai yang berdecit, saat sebuah suara setajam silet memanggil.

“Aku mencarimu, Arihara Aruha-kun.”

Miu dan aku melihat ke arah suara itu secara bersamaan. Yang berdiri disana adalah—Itou Ioka sendiri.

Silakan ikut denganku.

Perintah dingin dan jauh yang dia berikan padaku adalah kebalikan dari nyala api yang pernah kulihat. Rambut hitamnya menyerupai air yang menjuntai di kepalanya. Kulitnya sebening langit, dan bulu matanya bergetar ke atas dan ke bawah seperti kupu-kupu. Bibirnya juga bengkak seperti bunga. Rahang rampingnya yang menghubungkan ke lehernya seperti air terjun yang mengalir hingga ke dadanya. Kepalanya sangat kecil, pinggulnya sangat tipis hingga membuatku meragukan mataku. Tidak hanya itu, lengan dan kakinya juga sangat panjang. Dan karena dia mengenakan seragam yang sama dengan gadis-gadis lainnya, itu hanya semakin mempertegas kecantikannya. Dia tidak merasakan bentuk kehidupan yang sama seperti kami para siswa lainnya.

Namun, yang lebih menonjol dari apapun adalah matanya. Jauh di dalam mata almondnya, aku bisa melihat kehangatan tertentu yang tertidur namun selalu ada. Itu mengingatkan aku pada bintang yang bersinar di malam hari. Misalnya saja seperti Bintang Utara yang membimbing. itu adalah jenis cahaya yang sama yang dipancarkan aksesori rambutnya yang berbentuk bintang, mengendalikan udara dimanapun dia berdiri. Bahkan kelas kami yang berisik pun terdiam dalam sekejap, saling berbisik. Hanya karena penampilannya, dunia berubah. Seolah dia adalah pusat alam semesta.

Matanya yang besar menggigitku seperti taring. aku bisa merasakan otot punggung aku bergerak-gerak. aku merasa seperti seekor herbivora malang yang ditemukan oleh seekor karnivora raksasa. Melihatku ragu-ragu, gadis itu mendekatiku lebih jauh. Pada jarak di mana dadanya bisa menyentuhku, dia memelototiku.

“Apakah kamu tidak mendengarku? aku masih menunggu jawabannya.”

“Y-Yah, kelas akan segera dimulai, jadi…”

"Terus?"

“Jadi aku ada ujian sejarah dunia…”

“Bahkan ada lebih banyak alasan untuk ikut denganku.”

“Ke-Kenapa begitu?”

Dia mengeluarkan kekek arogan dan kemudian menyisir rambutnya dengan jari.

“aku akan menjadi wanita yang akan meninggalkan namanya dalam sejarah dunia ini.”

aku tidak dapat mempercayainya. Logika apa pun tidak akan berhasil padanya. Namun, karena dia menunjukkan kepercayaan diri yang luar biasa, aku masih merasa kewalahan. Dan dia menggunakan momen itu untuk meraih tanganku.

“Ikut saja denganku! Tidak ada tapi lagi!”

Saat ditarik, aku kehilangan keseimbangan dan secara tidak sengaja menendang meja aku. Akibatnya menara plastik itu runtuh, CD beterbangan kemana-mana hingga jatuh seperti hujan lebat. Kotak tembus pandang memantulkan sinar matahari yang masuk dari jendela, bersinar terang. Saat duniaku berguncang, aku bisa melihat satu baris kata—20th Century Boy. Saat ini, aku belum mengetahui jenis lagu apa itu…Tetapi ada satu hal yang aku lebih dari yakin…Kerikil kecil telah ditangkap oleh tarikan gravitasi bintang raksasa.

*

SMA swasta Sakamaki kami memiliki peraturan sekolah yang agak longgar meskipun merupakan sekolah menengah atas. Tentu saja itu adalah cara terbaik untuk menggambarkan sekolah kami. Kenyataannya, para siswa dibiarkan sendiri, dan bahkan seseorang yang mencolok seperti Miu tidak akan bisa mendengar keluhan apa pun. Sebagai kompensasinya, bimbingan siswa itu sendiri sangat lemah dan acuh tak acuh. Mereka pastinya tidak menjagamu dengan baik di sekolah ini. Namun, apa yang menjadikannya sekolah menengah atas adalah kenyataan bahwa mereka yang memiliki nilai dan hasil bagus menerima dukungan yang berharga. Tentu saja, ini juga berarti, ketika kamu berada di titik terendah, tidak ada seorang pun yang membantu kamu untuk bangkit kembali. Meskipun beberapa orang mengatakan hal ini meningkatkan kemampuan seseorang untuk berdiri sendiri, ada dua cara untuk menafsirkan sistem ini.

Wajah dua sisi sekolah ini terlihat bahkan ketika menyangkut pengelolaan fasilitas, karena sekolah selalu berusaha menjaga gedung dan fasilitas tetap bersih, namun jika menyangkut masalah kecil, mereka biasanya membiarkannya begitu saja. menggeser. Misalnya, kunci jendela yang memungkinkan aku menyelinap ke sekolah pada malam hari, atau pintu menuju atap yang biasanya harus dikunci. Tapi contoh lainnya… adalah banyaknya ruang kelas kosong yang tidak digunakan, seperti yang aku alami saat ini.

“Sekarang…”

Diseret ke dalam kamar, dia membuatku berdiri menghadapnya.

“Tentunya, kamu harus mengerti kenapa kamu ada di sini, kan?” Dia memasang pintu di belakangnya, memastikan aku tidak punya cara untuk melarikan diri.

Tirai ditutup, menciptakan ruangan gelap meskipun masih pagi. Samar-samar aku bisa mendengar suara bising sebelum kelas di sekitar kami. Di tengah semua itu, dia mendekatiku seperti binatang buas, sambil memelototiku.

“Sayangnya, aku tidak melakukannya. Lagipula aku diseret dengan paksa ke sini.”

“Tidak bisakah kamu membuatku terdengar seperti orang jahat?”

“Tidak ada orang lain yang mendengarkan saat ini, jadi kamu sengaja memilih tempat ini, kan?”

“Jika kamu tahu tentang itu, berhentilah bersikap bodoh.”

Sikap sombongnya membuatku menghela nafas.

“…Kamu sedang membicarakan tentang apa yang terjadi di atap, kan…Erm, Itou-san?”

“Jangan panggil aku dengan nama basi.”

“Bukankah itu nama aslimu?”

“Aku tidak terlalu menyukai nama belakangku, jadi…”

“Bagaimana aku mengetahui hal itu? Lalu bagaimana dengan Ioka?”

“Aku merasa itu kurang menghormati, tapi itu akan berhasil,” dia mengangguk dengan ekspresi acuh tak acuh dan kemudian mengarahkan jarinya ke arahku. “Apa yang aku minta darimu sederhana saja. aku ingin kamu tidak menceritakannya kepada siapa pun itu.”

Mengabaikan nada tajam itu, aku sudah tahu apa yang dia inginkan. Aku melirik aksesori rambut berbentuk bintang di kepalanya. Jadi yang kulihat…sebenarnya adalah Itou Ioka.

“aku tidak akan berusaha keras untuk memberi tahu orang-orang.”

“Dan mengapa aku harus mempercayaimu?”

Siapa yang akan percaya ketika aku mengatakan bahwa model super populer seperti dia terbakar di depan mata aku? Namun, dia tampaknya tidak puas.

“Apa manfaatnya bagi aku? aku tidak punya keuntungan apa pun.”

“Kamu jelas melakukannya. Kamu telah memahami kelemahanku sekarang, kan?”

“Kelemahanmu…”

“A-Bukankah itu sudah jelas? Kenapa aku harus memberitahumu? Bagaimanapun, jika kamu ingin terus menjalani kehidupan yang damai, sebaiknya hapus semua kenanganmu tentang aku dan tadi malam. Sekarang."

“aku tidak ingin terjebak dalam bisnis yang bukan urusan aku.”

“Selama kamu mengerti. Lalu, mulai saat ini, kita tidak akan pernah bertemu lagi. Jika kamu mengingkari janjimu—”

"Dalam acara?"

“Sebaiknya kamu mempersiapkan diri untuk menghadapi akhir hidupmu.”

Dia menemui aku dengan tekanan luar biasa dan kemudian berbalik. Sungguh luar biasa. Tapi setidaknya semuanya sudah berakhir. Mulai saat ini, jalan kita kemungkinan besar tidak akan bertemu lagi. Kita seperti bulan dan kura-kura. Kita memiliki seluruh dunia di antara kita. Dia seorang bintang, dan aku kerikil. Ini hanyalah kecelakaan lalu lintas. Tapi di saat yang sama, mau tak mau aku berpikir… Haruskah kita membiarkannya di sana? Lagipula, aku tahu…bahwa api itu bukanlah api biasa. Kehidupan yang damai, katanya…Tentu saja, itu mungkin hanya upaya kosong untuk mengancam aku. Tapi, bagaimana dengan Ioka?

Apakah dia benar-benar menjalani kehidupan yang damai? aku masih tidak bisa melupakan pemandangan yang aku saksikan tadi malam. Melihat dia terbakar…Dan kenapa aku buru-buru mengambil alat pemadam itu? Tak perlu dikatakan lagi, aku tahu alasannya. Saat bibirnya bergerak, rasanya seperti dia membentuk kata-kata berikut—Selamatkan aku.

“Ioka…Ada dua hal yang harus kukatakan padamu.”

“Hah? Apa itu?" Dia berbalik dengan satu alis terangkat seolah dia ragu dengan kata-kataku.

“Pertama, ini.” aku mengeluarkan tablet mint yang aku ambil tadi malam.

Sebagai tanggapan, mata Ioka terbuka lebar saat dia mendekatiku sekali lagi, mengambil bungkusan itu dari tanganku.

“aku tidak akan berterima kasih.”

“Tidak membutuhkannya. Tapi satu hal lagi—” kataku padanya dengan nada agak malu-malu. “Aku tahu tentang rahasiamu.”

Segera setelah itu, rambut panjangnya menari-nari di udara. Bahkan sebelum aku menyadari apa yang terjadi, perburuan telah berakhir. Dia melangkah ke arahku dan mengulurkan tangannya. Aku secara refleks mundur, tapi aku tidak bisa melarikan diri. Dia meraihku dan pusat gravitasiku menjadi kacau. Dan ketika aku berkedip, dunia telah terbalik. Atau lebih tepatnya, aku melayang di udara.

Punggungku terbanting ke lantai, membuatku tidak bisa bernapas. Untungnya, kepala aku tidak terbentur selama seluruh cobaan itu. Atau mungkin dia memastikan kepalaku tidak terbentur. Dan tepat setelah aku mendarat di tanah, aku merasakan ada beban di atas tubuh aku. Dia duduk tengkurap, menekan kepalaku ke bawah dengan kedua tangannya untuk menutup semua gerakan. Kekuatan apa yang dia miliki… Kurasa keterkejutannya pasti terlihat di wajahku karena dia memberiku seringai mengejek.

“Bagaimanapun juga, aku seorang model. aku tahu segalanya tentang tubuh manusia.”

“Aduh…Bukan itu masalahnya, kan…?”

“Juga, aku melakukan sedikit judo. Ini semua tentang bagaimana kamu menggunakan tubuh kamu. Dan tidak seperti senjata bius atau tongkat polisi, menggunakan tubuh fisik kamu semuanya legal.”

“kamu tidak boleh menggunakan seni bela diri sebagai senjata.”

“aku hanya bersikap defensif secara proaktif.”

“Menurutku alasan itu tidak akan berhasil jika kamu menyerang lebih dulu.”

“Kamu mengeluh tentang setiap hal kecil, ya? Jika kamu masih tidak mau mendengarkanku—” dia berkata dan menjauhkan tangannya, membuka pita seragamnya.

Dia kemudian membuka beberapa kancing blusnya dengan gerakan bejat, memperlihatkan belahan dada putihnya yang hampir membutakanku.

“A-Apa yang kamu lakukan?!”

Alih-alih menjawab, dia merogoh saku roknya dan mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti gantungan kunci, lalu meletakkan jari tengahnya di kancingnya. Aku mencoba mengangkat tubuhku, tapi tangannya yang bebas tetap menekan dadaku, membuatku tetap tertunduk. Mengkonfirmasi bahwa aku tidak punya cara untuk melarikan diri, dia melontarkan senyuman jahat.

“…Aku akan menghancurkan hidupmu.”

Ternyata, itu sama sekali bukan gantungan kunci…itu adalah alat pencegah kejahatan. Ini sangat kacau. Di dunia manakah seorang model akan melakukan hal seperti ini? Tapi, dia harus menerima kenyataan ini. Itu lebih dari efektif. Jika Ioka menekan tombol ini, semua orang akan tertarik ke dekat kelas ini. Dan dengan sedikit akting, dia pasti berhasil membuatku ditangkap.

“Tunggu sebentar!”

"Ini semua salahmu. Semua karena kamu harus membuka mulut seperti itu.”

"Tunggu! aku tahu itu alasan karena nyala api itu, itulah yang kukatakan!”

“…Apa menurutmu aku akan mempercayai kebohongan seperti itu?”

Bertentangan dengan nada tegasnya, dia tampak terguncang. Aku bisa mengetahuinya hanya dari cara dia menyentuhku. aku akhirnya bisa mendorongnya kembali sedikit, memungkinkan aku untuk bernapas.

“Dulu, sepertinya mereka bisa menghilang kapan saja…Tapi kalau dipikir-pikir, kamu bahkan tidak terkejut. Meskipun tubuhmu sendiri terbakar. Artinya…itu bukanlah pengalaman pertama kamu. Kamu pernah mengalami hal itu sebelumnya, bukan?”

“Bagaimana dengan itu?”

“aku mungkin bisa menghentikan munculnya api itu.”

“Kamu tidak akan menipuku. kamu mungkin akan melakukan penipuan sehingga aku berhutang budi kepada kamu nanti. Dengan begitu, kamu bisa melakukan apapun yang kamu mau denganku. Kamu mesum sekali. Dengar, kamu berjanji saja padaku bahwa kamu tidak akan memberitahu siapa pun tentang hal itu. aku tidak ingin membuang waktu aku lebih dari ini.”

Kalau dipikir-pikir, sepertinya aku berharap terlalu banyak ketika aku memintanya untuk mempercayaiku. Tapi, apa lagi yang harus kukatakan? Mataku berkeliling ketika—aku melihatnya. Bayangan hitam keluar dari dadanya.

“Kadal itu lagi!”

Itu melewati lehernya dan menghilang di belakang punggungnya.

"Apa itu?" Ioka menatapku dengan ragu.

Tidak diragukan lagi. Ini adalah sebuah pertanda. Dan tentu saja, aku menyadarinya.

“Rasanya…panas sekali…”

"Melihat! aku tahu kamu mempunyai pikiran yang tidak murni!”

“Dan bisakah kamu menyalahkanku?! Tunggu, tidak. Itu bukan tubuhku, itu milikmu!”

"Apa yang kamu katakan…!"

Suara percaya dirinya terpotong di tengah kalimat. Napasnya semakin berat. Panas yang keluar dari tubuhnya bukanlah sesuatu yang bisa dihasilkan oleh manusia biasa. Dan aku menangkap sesuatu sambil melihat sekeliling. Meja, kursi, tanah…semuanya terbuat dari kayu. Dengan kata lain…semuanya bisa dibakar. aku mengenang pemandangan yang aku saksikan sehari sebelumnya. Jika kebakaran terjadi di sini, kekacauan akan terjadi. Tapi kemudian…DING-DONG DING-DONG.

Bel berbunyi, menandakan sekolah telah dimulai. Untuk sesaat, dia mengalihkan pandangannya dariku. aku tidak melewatkan kesempatan itu dan meraih tangannya, saat bel pencegahan kejahatan jatuh ke tanah. Dia terjatuh, membiarkanku bangun. Kekuatan yang sebelumnya dia kumpulkan kini sudah lama hilang. Sementara itu, aku bingung melihat betapa rapuh namun panasnya pergelangan tangannya.

“L-Lepaskan aku…!”

“Kamu membuatnya terdengar sangat mudah!”

“Sudah kubilang… lepaskan aku!”

Dia mencoba untuk mendorong tubuhnya, hanya untuk jatuh kembali ke tanah. aku mencoba yang terbaik untuk mendukungnya, karena aku bisa merasakan tubuhnya memanas satu derajat pada suatu waktu.

“Berhenti…Biarkan saja aku…!”

“Tidak, aku bisa melakukan itu! Tapi kita harus pergi dari sini.”

“Tidak apa-apa…Aku akan naik…di atap…diriku sendiri…”

“Ya, menurutku kamu tidak akan tiba tepat waktu!”

Api kecil mulai muncul dari bahunya. aku pikir kita kehabisan waktu di sini. Tetesan keringat mulai terlihat di rahang halusnya. Dia bahkan tidak bisa mengumpulkan kekuatan untuk bergerak. Tentu saja, dia tidak akan membakar apa pun jika kami naik ke atap. Namun, terlalu gegabah jika dia menaiki tangga dalam keadaan seperti itu. Jika demikian, hanya ada satu pilihan yang tersisa…Jika kita tetap berada di lantai yang sama, aku mungkin bisa mengatasinya.

"Berdiri! Kita harus pergi!"

aku meminjamkan satu bahunya dan membantunya berdiri. Kakinya bergoyang ke kiri dan ke kanan, suhu tubuhnya terus meningkat. Sedemikian rupa sehingga aku mungkin mengalami luka bakar karena menyentuhnya terlalu lama.

"Disini!"

Aku menyeretnya bersamaku, bergegas menyusuri lorong. Saat ini, wali kelas baru saja tiba, jadi kami beruntung tidak bertemu siapa pun. Dan meskipun kami melakukannya, masih banyak alasan yang bisa dibuat. Lagipula—hanya ada satu jalan yang kami tuju. Di saat yang sama, bibir Ioka sedikit bergerak, berubah kesakitan.

"Mengapa…"

Aku juga tidak tahu alasannya. Rasanya seperti ada kekuatan di luar pemahaman aku yang memaksa aku untuk bertindak. aku merasa seperti meteorit, terpaksa turun karena gravitasi. Aku berlari melewati kelasku dimana wali kelas sedang diadakan, dan hanya berlari sambil menopang bahunya.

*

Setelah kami berjalan menyusuri lorong yang sama lebih lama, kami akhirnya sampai di tujuan, jadi aku membuka pintu. Pintu geser berwarna putih mengeluarkan suara berderak keras, dan sumbatnya menimbulkan suara dentuman yang memekakkan telinga.

Sai-san!

“Wah?!”

Orang yang duduk di seberang ruangan itu melompat kaget saat mendengar teriakanku. Dia berbalik dan menatapku, meletakkan satu tangan di dadanya untuk menghela nafas dalam-dalam.

“Ya ampun, hanya kamu, Aruha-kun? Bisakah kamu mengetuk dengan benar lain kali? Bagaimana jika orang-orang melihatku saat aku sedang bermalas-malasan?” Dia berkata dan meletakkan konsol game yang dia bawa ke salah satu laci mejanya, sambil mengatur kacamatanya.

Dia mengikat rambutnya yang berwarna cerah dengan santai, memberikan kesan seperti dia baru saja keluar dari kamar mandi. Kacamata yang dikenakannya di wajahnya, dibawa oleh tubuhnya yang diberkahi dengan baik, menyerupai seekor lebah. Tidak hanya itu, bahkan ia mendekati seekor lebah. Meski relatif tinggi, dia membawa suasana yang tidak terlalu formal yang mungkin akan membuatnya tampak seperti pelajar jika dia mengenakan seragam kami. Dia menyeka tangan yang baru saja dia makan keripik kentang dan memasukkannya ke dalam saku jubah putihnya. Ya, dia mengenakan jubah putih, karena dia adalah perawat di sini. Biasanya, guru kesehatan nakal ini, Saitou Sai, bahkan menghabiskan waktunya untuk bertugas makan makanan atau bermain game, tapi aku tidak punya waktu untuk itu sekarang. Aku baru saja membawa Ioka lebih dalam ke kamar.

“Itu dia! Ini gadis yang kusebutkan!”

Dalam perjalanan pulang setelah melihat Ioka terbakar di rooftop kemarin, aku langsung mengiriminya pesan. Wajar saja, karena dia adalah seorang peneliti yang sangat familiar dengan fenomena semacam ini.

“Tunggu, jadi itu dia?”

"Ya! Dia dirasuki!”

“Kalau begitu katakan itu lebih cepat!”

Dia dengan panik menutup tirai, bergegas ke pintu, dan memastikan untuk menguncinya. Bersama dengan pancaran cahaya dari Ioka, dia juga menghalangi pandangan apapun dari luar. Bagian dalam ruangan tiba-tiba berubah menjadi hitam, karena aku masih bisa mendengar napas Ioka yang menyakitkan tanpa gaung. Sai-san meletakkan tangannya di dahi Ioka, ekspresinya menegang.

“Eh, panas sekali. Apa saja gejalanya?”

“Bukankah aku sudah memberitahumu? Itu apinya!”

Api?! Lalu kenapa kamu membawanya ke sini? Apakah kamu ingin membakar seluruh ruangan ini?!”

“Maaf, tapi aku tidak punya waktu untuk membawanya ke tempat lain.”

Sai-san kemudian mengamati Ioka dari dekat dengan gerakan yang familiar, menekan pipinya untuk memeriksa bagian dalam mulutnya.

“Ini… Apakah kamu kebetulan melihat binatang?”

"Ya!"

"Apa itu?"

“aku yakin itu adalah seekor kadal.”

"Ukuran apa?"

“Erm, kira-kira sebesar ini!”

aku ingat apa yang aku lihat dan memperkirakan secara kasar ukurannya dengan jari telunjuk dan ibu jari aku.

“Apakah dia tahu?”

“Aku tidak yakin, tapi menurutku dia tidak melihatnya.”

“Apakah dia muntah? Adakah gumaman yang tidak jelas?”

“Tidak saat aku masih ada, tidak.”

Sai-san menyilangkan tangannya, bergumam pada dirinya sendiri.

“Seekor kadal dan api… Salamander? Maka itu seharusnya tidak datang dari Phoenix…Dan jika dilihat sekilas, itu mungkin peringkat 51 atau 52? Tidak, jujur ​​saja…Kecuali, itu hanya terlihat pada Aruha-kun. Jika begitu…"

“Dia hanya memanas! Tolong lakukan sesuatu!” aku mulai panik.

Kupikir, selama kita berhasil sampai di sini, Sai-san akan tahu bagaimana menangani sisanya. Itu adalah keyakinan aku yang teguh. Tapi, dia baru saja tenggelam dalam pikirannya, karena tubuh Ioka terus memanas seperti kompor. aku tidak mengira ini akan terjadi. Jika dia menciptakan api sekarang, itu hanya akan membawa kehancuran.

"…aku baik-baik saja. Aku…aku akan menangani ini sendiri…”

Sebuah suara akhirnya mendengar doaku, tapi itu bukan milik Sai-san. Aku menatap Ioka, bertanya-tanya apa yang akan dia lakukan, ketika dia merogoh saku roknya. Segera setelah itu, dia mengeluarkan sebungkus tablet mint.

“Ah, itu…”

Tanpa menanggapi aku, dia menuangkan beberapa tablet ke dalam mulutnya, mengunyahnya, dan akhirnya menelannya. Bungkusan itu kemudian jatuh dari tangannya, ke lantai, dan tablet-tablet itu berserakan.

“Dengan ini… seharusnya menjadi tenang…!”

Bahunya bergerak naik turun karena napasnya yang berat, tapi yang bisa kulakukan hanyalah menonton. Namun, situasinya belum menunjukkan tanda-tanda membaik.

“Kenapa…Kenapa tidak berhasil?!”

“Jawabannya sederhana…Gejalanya sudah berkembang. Masih mencoba mengurusnya sendiri? Itu kasar sekali, sayang,” Sai-san mendorongku keluar untuk memeriksa Ioka. "Ini buruk. Kita kehabisan waktu. Aruha-kun, bantu aku!”

“H-Hah? Apa yang kamu bicarakan?!"

“Lakukan saja apa yang aku perintahkan! Turunkan dia untukku!”

Lalu, aku mendengar suara seperti ada gesekan di udara. Tapi butuh waktu lama bagi aku untuk menyadari bahwa ini sebenarnya adalah erangan yang datang dari Ioka. Matanya bersinar dengan warna emas cerah. Kerutan muncul di hidungnya, dan gigi taringnya mengintip dari balik bibir pucatnya. Ketika aku menyaksikan perubahan ini, aku mengerti—Penguasaan bola semakin kuat.

“Maaf, Ioka! Bertahanlah untuk saat ini!”

Sebelum dia benar-benar merajalela, aku membuat pilihan untuk mengurungnya dari belakang. Beratnya kakinya yang terayun ke atas dan ke bawah hampir membuatku gemetar, tapi aku berhasil membuatnya tetap diam. Saat aku berada sedekat ini dengannya, aku dapat dengan jelas merasakan panasnya—melalui pakaiannya.

"Apa yang aku lakukan sekarang?!"

“Diam saja!” Sai-san menjawab tanpa berbalik.

Melihat ke sana, dia dengan agresif mengobrak-abrik laci mejanya. Apa yang terlihat di setiap gerakannya adalah sejenis makanan ringan.

“Permen…Tidak, tidak. Dia membutuhkan sesuatu saat ini. Kue? Terlalu banyak gula…Ahhh, siapa yang membuat laciku berantakan?!” teriak orang yang pasti bertanggung jawab atas hal itu, tapi aku tidak mampu untuk menunjukkannya sekarang.

aku tidak tahu apa-apa. aku tidak bisa berbuat apa-apa. Aku hanya memberikan lebih banyak kekuatan pada lenganku, saat aku mencoba mengendalikan tubuh Ioka yang panas terik. Tolong, cepat lakukan sesuatu!

“Ah, ketemu!”

Sepertinya Sai-san akhirnya menemukan apa yang dia cari karena dia membawa item sihir yang akan menyelesaikan situasi ini—atau begitulah yang kuharapkan, tapi harapanku hancur setelahnya. Itu adalah lempengan persegi panjang, ditutupi dengan kertas pembungkus berwarna coklat, dengan stempel kertas emas di atasnya. Anehnya, bentuknya tampak familier—

“Ch-Cokelat?!”

Tapi Sai-san mengabaikan teriakanku dan mencoba membuka bungkusnya, tapi dia tidak bisa melakukannya.

“Gaaah, ke dada!”

Dia meletakkan lempengan itu di lututnya untuk mematahkannya menjadi dua, saat bungkusnya terlepas. Dia kemudian melemparkan isi bungkusnya ke arahku.

“Beri dia makan itu!”

“Wah, ah!”

Aku meraih coklat itu dengan kedua tanganku, namun gagal menangkapnya pada percobaan pertamaku. Benda itu memantul di tanganku beberapa kali…tapi karena Ioka sudah bebas sekarang, dia menyerangku. Dengan kecepatan yang hampir terasa tidak manusiawi, aku terbanting ke tanah. Dia bergerak seperti binatang sungguhan. Tangannya kemudian meraih leherku. Aku bisa merasakan panas yang dia keluarkan langsung ke kulitku, mencapai dagingku. Rasanya seperti rasa terbakar yang dirasakan saat menyentuh setrika panas.

"Buru-buru! Masukkan ke dalam mulutnya!”

“Kamu membuatnya terdengar sangat mudah!”

Aku sudah bisa melihat percikan api yang muncul dari tulang belikat Ioka. Tangannya menekan tenggorokanku dengan kekuatan luar biasa. Karena darah terhalang untuk mencapai kepalaku, kesadaranku mulai menjadi kabur. Udara membuat tenggorokannya bergetar, dan ketika pandanganku semakin gelap, aku melihat mulutnya terbuka.

“E-Makan ini!”

Aku memasukkan sedikit coklat ke dalam mulutnya. Dia mulai terbatuk-batuk, tapi aku menutup mulutnya dengan tangan agar coklatnya tetap di dalam.

"Bagus! Buat dia menelannya!”

“Kamu mengatakan itu, tapi…”

Tenggorokan Ioka sepertinya bergerak dengan canggung. Dia terbakar sangat panas sehingga aku hampir tidak bisa menyentuhnya. Dia masih belum menunjukkan tanda-tanda akan tenang, dan tanganku akan segera terdorong menjauh. Cokelatnya masih ada di mulutnya, tapi dia belum menelannya. Kalau terus begini, dia akan meludahkannya lagi… Apa yang harus kulakukan?

aku tidak punya waktu untuk berpikir. Di saat yang panas, aku menariknya lebih dekat. Aku meletakkan kedua tanganku di kepalanya, menekannya ke dadaku. Nafas yang kurasakan seperti pengering rambut pada pengaturan maksimal. Dia mencoba mendorongku menjauh, tetapi dalam posisi ini, dia tidak bisa mengalahkanku dalam hal kekuatan mentah. Aku hanya memfokuskan seluruh keberadaanku untuk menjaga dia tetap dekat denganku.

"Ini terlalu panas! Bukankah ini sudah cukup?!”

"TIDAK! Terus berlanjut!"

“Aku tidak bisa lagi!”

"Belum!"

Aku mencoba mendengarkan perintah Sai-san dan memeluk gadis itu dengan sepenuh hati. Akhirnya, aku bisa merasakan sensasi samar tenggorokannya bergerak naik turun di dadaku.

“Apakah dia menelannya…?!”

Sejak saat itu, penolakan yang dia berikan padaku semakin melemah. aku juga bisa merasakan panasnya mereda. Beralih dari kompor ke penggorengan. Akhirnya, semua kekuatan meninggalkan tubuhnya, saat dia terjatuh di dadaku dengan mata tertutup. Dia mempunyai ekspresi damai seolah seluruh perjuangan kami barusan hanyalah sebuah kebohongan. Dia menarik napas dalam-dalam melalui bibir pucatnya…dan kemudian mulai bernapas dengan normal.

"Bagus. Ini seharusnya baik-baik saja.”

“I-Itu membuatku takut…”

aku bisa merasakan seluruh otot aku rileks. aku baru menyadari sekarang bahwa seluruh tubuh aku juga sakit. Terutama kepala dan punggungku. Setelah itu, lengan dan tanganku. Leher dan telapak tangan aku terasa perih, jadi mungkin aku mengalami luka bakar.

“Sekarang, maukah membantuku?” Kata Sai-san, jadi aku menggerakkan tubuhku yang menggelegar dan berdiri sambil menggendong tubuh Ioka.

Dengan bantuan Sai-san, kami berhasil membaringkannya di tempat tidur. Akhirnya, aku diizinkan untuk bernapas.

"Kerja bagus. Kami akhirnya melakukannya.”

“Jangan berikan itu padaku! Aku hampir mati, tahu?!”

“Sekarang, sekarang. Semuanya berhasil, bukan? Kami berhasil menyelamatkan seluruh ruangan dari kebakaran. Dan kamu juga tidak berubah menjadi bara api. aku menyebutnya sukses.”

“Jadi ada kemungkinan aku akan berakhir seperti itu…” gerutuku sambil menyeka keringat di dahiku.

Aku punya perasaan bahwa ini bisa menjadi skenario terburuk, tapi mendengarnya dari mulutnya masih membuat punggungku gemetar. Tapi, aku tidak keberatan. Rasa dingin yang menyerangku terasa pas untuk mendinginkan tubuhku yang panas. Lalu, aku menatap gadis itu. Bertentangan dengan kemarahannya beberapa menit yang lalu, dia sekarang tidur dengan ekspresi tenang. Bulu matanya yang panjang menciptakan bayangan di kulit putihnya. Alisnya yang rileks menciptakan tanda yang indah, tampak seperti busur yang kendor. aku menyadari bahwa sebagian besar kesan tajamnya adalah ekspresinya. Sekarang dia tidur seperti ini, dia menyerupai boneka buatan.

Dari lubuk hatiku, aku menghela nafas lega. Jika aku membuat kesalahan di mana pun, aku mungkin akan berakhir seperti lelucon Sai-san. Aku menarik napas dalam-dalam untuk meyakinkan diriku sendiri bahwa aku, dan juga Ioka, masih hidup. Namun, hal ini hanya bersifat sementara. Masalah utamanya masih ada.

“Di sinilah kesenangannya dimulai, ya?”

"Kurang lebih. Ini hanyalah tindakan sementara. Perawatan pertolongan pertama. Solusi darurat. Atau bisa juga disebut evakuasi darurat. Kami beralih dari abu sebenarnya ke arang. Dengan kata lain…” Sai-san memasukkan tangannya ke dalam jas putihnya dan menyeringai arogan. “Kita harus melakukannya mengusir setan.”