Bab 2 Putri Merah

(Lagipula, aku masih gelisah… Aku ingin melarikan diri…)

Sekarang aku berada dalam situasi dimana aku dihindari, aku terus dihantam oleh tatapan aneh.

Selagi memikirkan hal seperti itu sendirian, dalam perjalanan ke ruang kelas untuk kelas pertamaku, sesuatu terjadi.

“Hei, ayo duduk di sini. kamu sedang mencari tempat duduk, kan?

“…”

“Kamu, kamu yang di sana”

“Hah? Aku?”

“Dengan siapa lagi aku akan berbicara?”

“Yah, eh…”

Saat mencari tempat duduk, seseorang memanggilku. Hari ini adalah pertama kalinya seseorang memanggil. aku juga diberi isyarat.

Di tengah kebingunganku, tiba-tiba kebahagiaan muncul dalam diriku.

Orang yang memberiku pengalaman berharga ini adalah wanita berambut merah yang duduk di kursi paling belakang –

(Orang itu adalah…Elena, jika kuingat dengan benar. Berdasarkan ingatanku, sepertinya dia tidak terlalu akrab dengan Byleth.)

“Respon samar macam apa itu. Apakah kamu tidak puas duduk di sebelahku di kelas?”

“Tidak, bukan itu, hanya terasa aneh…”

“Kamu tahu… tentang bagaimana kamu tiba-tiba mengubah sikapmu terhadap Sia, dan suasananya… ada beberapa hal yang aku tidak ingin dengar darimu sendirian.”

“Ahaha, ya, itu pasti…” Aku buru-buru mengambil tempat duduk di sebelahnya.

Saat dia duduk, aroma melati dari parfumnya sampai ke telingaku.

“Ah, apa kamu mendengar tentang perubahan sikapku dari Sia? Lagipula, hanya Sia yang mengetahuinya…”

“Hmm, siapa bilang? Jika aku mengatakan yang sebenarnya, kamu akan marah.”

“Tidak terlalu.”

“Cih, sepertinya aku percaya itu. Itu sebabnya aku tidak akan memberitahumu.”

“Sayang sekali.”

Sikapnya berubah menjadi lebih tajam saat Sia muncul.

Elena dekat dengan Sia. Jadi dia harus melihat perlakuan kasar Byleth terhadap Sia sebagai peringatan.

(Meskipun menyakitkan dilihat sebagai orang yang menyusahkan, baguslah dia benar-benar peduli pada Sia…)

Terbungkus dalam perasaan ambivalen ini, perasaan bahagia yang terakhir muncul.

“Um, Elena… ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”

“Apa itu?”

“Kamu juga tidak punya teman, kan?”

“A-apa?”

Mata ungunya melebar, nampaknya terkejut dengan topik yang tiba-tiba itu. Tentu saja, aku tidak mencoba memprovokasi dia.

(Karena mereka tidak akur dengan baik, bersikap kasar seperti ini seharusnya sesuai dengan jarak di antara kita…)

aku sedang memikirkan dengan hati-hati tentang bagaimana agar tidak terlihat tidak wajar.

“Aku tidak terlalu memikirkannya sebelumnya, tapi jika dipikir-pikir lagi, kamu juga selalu sendirian di kelas.”

“Itu juga berlaku untukmu. Mungkinkah kamu ingin mengatakan bahwa kita sama?”

Dia menyamakanku dengan tatapan tegas. Mungkin karena wajahnya yang cantik, ekspresi itu pun memiliki daya tarik.

“Tidak, hanya pertanyaan yang tulus. Jika semua orang berbicara kepadamu setiap hari, kamu seharusnya tidak… tidak disukai seperti aku, kan?”

“Itu tidak terlalu halus, bukan?”

“Kamu membawaku ke sana…”

aku ingat Elena menjadi populer.

Dia terkenal dicari-cari dengan banyak lamaran pernikahan, mendapatkan julukan “Putri Merah” karena rambut merahnya yang indah dan penampilannya.

“Yah, aku sebenarnya tidak dalam posisi untuk melakukan pukulan halus seperti itu. Aku hanya…”

“Fufufu, kamu benar tentang itu. Kufufu…”

“Kamu terlalu banyak tertawa.”

“M-maaf. Mencela diri sendiri itu lucu. Mungkin karena ini pertama kalinya aku mendengarnya?”

“Itu… masih bisa diperdebatkan.”

Pujian yang sama sekali tidak dihargai.

Aku mengangkat alis seolah mengatakan “Dan?”. Elena kembali serius untuk melanjutkan pembicaraan kami.

“…Yah, bahkan dengan orang-orang yang berbicara padaku setiap hari, aku tidak menyangkal hanya ada sedikit orang yang bisa disebut teman. Banyak yang takut dengan sebutan keluarga aku ‘Count’. Meskipun sejujurnya, teman-temanku bukanlah orang-orang yang mempunyai hak istimewa.”

“Oh?”

Tidak mempunyai keistimewaan berarti mereka bukan keturunan bangsawan.

“Itu tidak biasa bagi seorang bangsawan, bukan?”

“Bisa juga dikatakan bahwa aku tidak pernah mencoba untuk mendapatkan teman yang mulia, atau aku tidak berusaha melakukannya.”

“Harus kuakui, kamu berpikiran cukup tajam.”

Dia tersenyum seolah mengatakan “Benar.”

“aku tidak mencoba membuatnya. Sebagian besar bangsawan di sini menentang prinsip Akademi Ravelwart. Aku tidak ingin mengatakannya secara langsung karena kamu juga dari sisi itu…”

“Um, prinsip apa itu lagi?”

“Kalau kamu tidak tahu, kamu akan lebih marah lagi,” kata Elena, sepertinya dia menyadari sesuatu.

“(Semua siswa berdiri sejajar.)”

“Oh begitu,”

(Ini adalah prinsip yang cukup agresif untuk sebuah institusi pendidikan, tapi kamu pasti mengharapkan hal itu dari sebuah sekolah.)

Meskipun prinsipnya mungkin tidak berfungsi dengan baik jika Byleth tidak dapat mengingatnya, pesannya tidak buruk.

“…Ah, tunggu? Tapi, itu berarti sebagai putri bangsawan dan aku putra seorang marquess, kita akan sama seperti siswa biasa di sini?”

“Pada dasarnya, ya.”

“…”

“…”

Beberapa detik hening berlalu saat Elena menatap dengan heran tak percaya…

“T-jangan lagi bertele-tele! Jujur saja – kamu pasti punya keluhan bukan? Bereaksilah seperti orang lain!”

“Apakah ini benar-benar keterlaluan?”

“L-kalau begitu aku akan mengatakannya dengan cara yang tidak kamu sukai. Prinsip ini menghilangkan status tinggi kamu, bukan? Siswa biasa juga bisa memanggilmu ‘Byleth’?”

“Di dalam akademi, apakah ini menjadi masalah? Perbedaan status hanya menghalangi belajar.”

“I-itu…”

“Pada awalnya, yang penting adalah orang tua kita, bukan kita. Meskipun status sosial kita lebih rendah, ada banyak orang dengan kemampuan luar biasa. Tidakkah menurutmu para bangsawanlah yang menolak mengakui hal itu di sekolah?”

“Yah, um…”

(Kenapa kamu berbagi pendapatku!?) sepertinya dia ingin mengatakannya, suaranya bergetar.

“Kamu, kamu… Tolong jangan berbohong seperti itu hanya karena kamu ingin berteman denganku.”

“aku tidak bermaksud seperti itu. Jika dipikir-pikir secara normal, hierarki sosial di antara para bangsawan di akademi tidak diperlukan. Itu hanya menghalangi belajar.”

“Y-baiklah…”

Murid Elena bergetar. Dia tampak bingung, kehilangan kata-katanya…

“T-tidak, kamu masih berbohong. Apa yang kamu katakan bertentangan dengan dirinya sendiri.”

Sebuah kontradiksi?

“Ya! Karena kamu selalu menganiaya Sia. Memanggilnya pergi setiap makan siang tanpa alasan, bertindak begitu kejam dan sombong. kamu hanya dapat melakukan itu karena status kamu.”

“Ah, itu…”

(Dia benar – Byleth yang asli tidak akan mengatakan hal-hal yang membuatnya curiga. Aku terlalu asyik membicarakan diriku sendiri…)

Dia lupa karena mengungkapkan pandangannya sendiri.

Elena punya alasan bagus untuk terkejut selama ini.

(Tetapi yang lebih penting, aku perlu memikirkan mengapa aku menganiaya Sia…)

“…”

“Melihat? kamu tidak jujur. kamu tidak dapat menjawab kontradiksinya. Kamu pasti merencanakan sesuatu yang aneh.”

“T-tidak, aku hanya ragu untuk mengatakan…”

“Hah? Kalau begitu jawab aku.”

“Y-yah, uh…um…”

aku membutuhkan waktu untuk menjawab sambil berpikir keras.

Berkat itu, dia mengemukakan satu alasan tanpa kontradiksi.

“Uhuk, rahasiakan ini, terutama dari Sia.”

“aku mengerti, jawab dengan cepat.”

“Ya ya. Alasan aku menganiaya dia… ada banyak bangsawan yang terdaftar di akademi ini. Terlebih lagi, ada banyak siswa pembantu seperti Sia yang mengabdi dan belajar, dan banyak yang menentang prinsip ‘semua siswa berdiri sejajar.’”

“Awalnya kamu bahkan tidak tahu prinsipnya, kan?”

“Pssh, aku hanya pura-pura tidak tahu. Lebih mudah jika aku berpikir untuk menentangnya. Itu sebabnya bahkan setelah diberitahu, reaksiku tetap normal.”

“Fufu, begitu.”

(Ah, berbahaya!)

Keringat dingin keluar.

“Jadi? Melanjutkan.”

“Dengan banyak orang yang menentang prinsip ini, jika aku membiarkan Sia terlalu bebas sejak awal, dia akan menimbulkan kebencian dari para bangsawan, dengan mengatakan ‘Jangan sombong’.”

“…”

“Kasus terburuknya, dia bisa mendapat kecemburuan atau kebencian dari pelayan lain. ‘Mengapa hanya kamu saja yang mendapatkan begitu banyak kebebasan?’”

“I-itu kedengarannya tidak salah…”

Elena meletakkan tangan rampingnya ke dagunya, berpikir dalam-dalam sesuai dengan nama ‘Putri Merah’ miliknya.

Berikut terjemahan lengkap teks aku:

“Tapi pada akhirnya, kamu membiarkan dia melakukan apa yang dia mau, kan? Menurutku itu tidak terlalu konsisten.”

“Yah, itu karena… (Aku bersikap sangat kasar padanya) telah menyebar ke semua orang. Jadi kupikir dengan ini, bisa dimaafkan sebagai (Aku senang kamu bebas sekarang), dan dengan dasar keras yang kuletakkan ditambah kepribadiannya, mulai sekarang dia hanya akan disayangi oleh orang-orang di sekitarnya, kan? ? Bahkan jika dia memberontak dan seseorang menentangnya, orang-orang di sekitarnya akan melindunginya.”

(Aku benar-benar tidak percaya aku bisa memikirkan semua ini dengan cepat… Apakah ini berkat kecerdasan Byleth?)

Aku terkejut pada diriku sendiri karena mengatakan itu.

“Tunggu, jadi kamu berpikir sejauh itu dan melakukan manuver? Pasti ada cara yang lebih baik untuk menangani masalah ini tanpa menimbulkan masalah bagi Sia. Tanpa keraguan.”

“aku menilai bahwa bersikap kasar padanya adalah cara terbaik untuk membuatnya berkembang. Tidak ada seorang pun yang tumbuh tanpa perjuangan.”

“Yah, itu mungkin benar tapi…”

aku mengerti apa yang ingin Elena katakan. Itu (caraku melakukan hal-hal sampai sekarang sungguh sangat kasar).

Itu (pasti ada cara “keras” yang lebih baik).

Sejujurnya, itu mungkin benar.

Karena aku tidak punya bantahan, aku menjawab dengan ekstrem.

“aku pikir itu adalah tanggung jawab aku sebagai master, dan aku pikir ada banyak hal yang diperoleh dengan bersikap tegas.”

“aku tidak akan menyangkal hal itu. Sia tumbuh dengan baik berkat sikapmu yang kasar. Namun menurut aku itu bukanlah tindakan yang patut dipuji. kamu kasar agar dia tumbuh dengan cepat, bukan? kamu bisa dengan mudah mengambil pendekatan yang lebih bertahap.”

“Yah… kamu benar. aku pikir aku melakukan hal buruk pada Sia.”

Meskipun Elena memercayaiku, semua yang kukatakan sampai sekarang hanyalah hasil improvisasi. Aku dilanda rasa bersalah.

Byleth baru saja menyiksa Sia. Fakta bahwa dia terus bekerja keras dan berkembang dari situ hanyalah sebuah kebetulan.

“Baguslah kamu mengerti. Kamu akan bersikap baik padanya mulai sekarang, kan?”

“Ya. aku menilai dia bisa melayani keluarga bangsawan mana pun dengan baik sekarang.”

“Penilaian itu sudah terlambat.”

“Kamu mungkin benar…”

Sungguh menyakitkan bagiku untuk membenarkan tindakan Byleth, namun keadaan memaksa tanganku.

“Yah, selama kamu baik padanya, aku tidak akan membuat keributan. Tapi kalau Sia melakukan hal buruk, tegur dia dengan benar, oke? Jangan memanjakannya – itu sama sekali berbeda dengan bersikap baik.”

“Dia tidak akan melakukan hal buruk. Sia adalah…”

“Jika itu yang kamu pikirkan, bukankah akan lebih sulit baginya ketika kamu bersikap kasar…?”

“Itu sulit (untuk menerima apa yang telah dilakukan Byleth).”

“Haah. Kamu sudah tidak ada harapan. Akan lebih baik jika kamu sedikit mengandalkanku.”

Dia menghela nafas, lalu menatapku dengan kasihan.

---