Bab 18 – Malam Kegembiraan yang Berlama-lama

Pikiran gelap yang memenuhi pikiranku merusak nafsu makanku, jadi aku menyodorkan sisa makanan ke Benamis dan berdiri.

Aku mengambil botol jus buah di atas meja dan menuangkan isinya ke tenggorokanku dalam satu tegukan.

“Aduh! Baiklah kalau begitu, aku akan kembali ke penginapan.”

“Oh sudah? aku ingin berbicara lebih banyak dengan kamu, Tuan Dyngir.”

“Kita akan memiliki banyak kesempatan untuk mengobrol di masa depan, dengan asumsi kita berdua masih hidup… dan tidak berada di pihak yang berlawanan.”

“Hahaha, tolong jangan mengatakan hal-hal buruk seperti itu. Apa yang akan kamu lakukan jika kita benar-benar menjadi musuh?”

“aku akan bertarung dengan semua yang aku miliki, tentu saja. Pokoknya tagihannya…”

“Tolong biarkan aku yang mengurusnya.”

Aku hendak mengeluarkan dompetku, tapi Benamis menghentikanku.

Dia melambai padaku dengan acuh tak acuh, seperti biasa dengan senyuman di wajahnya.

“Lagi pula, aku mengundangmu keluar. Wajar saja jika aku membayarnya malam ini.”

“Bahkan jika kamu berkata begitu…”

“Tidak apa-apa, Tuan Dyngir. aku merasa akan lebih baik bagi aku di masa depan jika kamu berhutang budi kepada aku.”

Benamis bersikeras untuk menanggung tagihan tersebut.

Meskipun dia telah melihat hari-hari yang lebih baik, dia masih menjadi kepala House Saverne. Tagihan kedai seperti ini mungkin tidak perlu dikhawatirkan. aku memutuskan untuk membiarkan dia menjunjung harga dirinya dan menerima tawarannya.

“Baiklah, terima kasih untuk makanannya.”

“Tentu saja… harap berhati-hati, perjalanan ke barat akan berbahaya. Sayang sekali jika kehilangan seorang teman.”

"Benar. Namun, sebaiknya kamu juga berhati-hati. Makhluk-makhluk itu mungkin menyerang provinsi tengah kapan saja.”

“aku menghargai perhatian kamu. Kalau begitu, selamat tinggal.”

"Ya."

Aku kembali ke penginapanku, menyeka tubuhku dengan kain basah dan menyelinap ke bawah selimut.

Setelah aku mematikan lampu, percakapan dengan Benamis masih melekat di benak aku, tidak membuat aku mudah tertidur.

(Duke Rosais, pemimpin bangsawan pusat, berharap agar provinsi barat jatuh… mungkinkah dia terlibat dalam penerobosan benteng di perbatasan? Itu akan menjadi penjelasan yang lebih meyakinkan atas kekalahan Valon…)

Krisis di provinsi barat mungkin bukan hanya disebabkan oleh invasi musuh asing, melainkan akibat konspirasi yang lebih besar.

Jika itu benar, begitu aku tiba di provinsi barat aku harus melawan “Tentara Teror” di depan, dan ancaman tak terlihat lainnya di belakang…

“aku tidak bisa beristirahat sejenak, bukan? Neraka…"

Aku menatap langit-langit yang gelap dan menghela nafas.

Haruskah aku kembali ke kediaman Maxwell? Untuk sesaat, gagasan itu terlintas di benakku, tapi dengan cepat terhapus oleh gambaran seorang gadis muda.

(Saat ini, Naam berada di tempat yang paling dekat dengan pusat semua pengkhianatan ini. Aku tidak akan menjadi laki-laki lagi jika aku meninggalkannya.)

Aku menyeringai, memperlihatkan taringku, lalu perlahan menutup mataku.

aku mungkin menghabiskan terlalu banyak waktu asyik dengan pikiran aku: sebelum aku menyadarinya, hari sudah hampir fajar. aku harus istirahat, setidaknya sedikit, atau itu akan mempengaruhi kemajuan aku keesokan harinya.

Aku memejamkan mata, dan perlahan tapi pasti aku merasakan godaan untuk tidur menghampiriku. Aku membiarkan diriku pergi, dan segera tertidur.

“Baiklah kalau begitu…setiap orang yang menginginkannya, akan mendapatkannya…Aku akan menelanmu utuh-utuh, kalian semua. Kamu akan menyesal mengincar wanitaku…tidak, adik perempuanku yang manis…”

Jadi aku berbisik pada diriku sendiri, saat aku tertidur.

---