Bab 5 – Utusan dari Barat

Siang hari berikutnya, aku makan siang lebih awal dan mengunjungi House Thunderbird.

Kepala pelayan membawaku ke ruang tamu tempat Echidna sedang duduk di sofa, mengipasi dirinya dengan anggun.

“Ya ampun, tepat waktu sekali, Dyn. Aku mengharapkanmu untuk tidur.”

“Jangan perlakukan aku seperti anak kecil sekarang. Umurku 19 tahun, kamu tahu?”

“Hehe, aku membayangkan kamu akan tidur setelah bersenang-senang dengan Sakuya imutmu…tapi menurutku benih Margrave berikutnya sudah mulai bertunas?”

"…kamu sendirian? Di mana Margrave Thunderbird?”

Aku mengabaikan godaan Echidna dan mengganti topik pembicaraan.

Echidna bereaksi dengan tersenyum menggoda, lalu menutup kipasnya dan menepuk tangannya.

“Ayahku tersayang sedang berada di Kerajaan Safir, untuk bernegosiasi. Berkat seseorang, para perompak di selatan berada dalam kekacauan, jadi dia pergi mencari peluang bisnis apa pun.”

“Yah, itu jelas tidak ada hubungannya denganku… bagaimanapun juga… begitu.”

Dengan tidak adanya Django Thunderbird — Margrave saat ini — wanita di depan aku secara efektif bertanggung jawab.

Echidna mempunyai banyak bakat dan pengalaman di bidang perdagangan, tapi dia tidak tahu apa-apa tentang urusan militer.

“Jadi itu sebabnya kamu mengizinkanku berpartisipasi.”

“Apa yang kamu bicarakan, aku bertanya-tanya? Terkadang kata-kata yang kalian gunakan terlalu sulit untuk wanita kecil seperti aku.”

Echidna berpura-pura bodoh, jadi aku hendak membalas, ketika ketukan di pintu menghentikanku. Pintu terbuka, dan kepala pelayan yang mengizinkanku masuk muncul.

"Maafkan aku. Utusan dari Rumah Sphinx telah tiba.”

“Biarkan dia masuk.”

“Segera, Nyonya.”

Aku menelan kata-kataku dan duduk di sebelah Echidna.

Aku menghindari usahanya yang terlalu santai untuk menarik lenganku di tengah dadanya yang besar dan menjentikkan dahinya.

“Jangan menyentuhku dengan mudah saat ada tamu yang datang, atau mereka akan salah paham.”

“Oh, aku hanya berpikir itu akan menguntungkan kita jika mereka salah paham. Jika mereka berpikir House Thunderbird dan House Maxwell bersahabat, bukankah negosiasi akan berjalan lebih lancar?”

Jika House Thunderbird dan House Maxwell memiliki pendirian yang sama, pentingnya pertemuan tersebut akan jauh lebih tinggi. Echidna, yang akan memimpin pembicaraan, akan mendapatkan keuntungan besar.

“Jangan gunakan aku untuk permainan kekuatanmu sekarang. Aku bukan aksesori siapa pun.”

“Ya ampun, aku tidak akan bermimpi untuk menghiasi diriku dengan orang kasar yang bahkan tidak mengirimkan hadiah ulang tahun kepada teman masa kecilnya yang menggemaskan. Jika kamu ingin digunakan sebagai hiasan, setidaknya kamu bisa memberiku sebuah cincin.”

“Untuk apa aku mengirimkan sesuatu kepada wanita yang bukan kekasih atau tunanganku? Silakan"

“Namun kamu mengirimkan jam tangan ke sahabat pena kecilmu, Naam Sphinx, bukan…”

“…jaringan informasi macam apa yang kamu miliki…?”

aku masih tidak percaya dengan sejauh mana pengumpulan intelijen House Thunderbird, ketika ketukan lain terdengar. Kepala pelayan membuka pintu dan masuk, diikuti oleh seorang wanita muda.

“Sudah lama sekali, Nona Echidna Thunderbird. Tuan Dyngir Maxwell juga.”

“Ya ampun… aku tidak pernah mengira kamu akan datang sendiri.”

Tamu tak terduga itu membuat Echidna terkejut tidak seperti biasanya, dan suaranya sedikit bergetar.

Wanita muda yang memasuki ruangan itu menutupi seluruh kepalanya dengan gaun hitam, dengan kerudung hitam transparan menyembunyikan wajahnya.

Wanita, dengan kulit kecokelatan khas suku barat, adalah tunangan Valon Sphinx – Mist Cairo.

---