Hubungan antara elf dan iblis agak rumit, tetapi dapat dikatakan bahwa elf secara sepihak tidak menyukai iblis. Setan telah melakukan upaya yang tak terhitung jumlahnya untuk diakui sebagai manusia dan tidak mendiskriminasi elf atau ras lainnya.

Akibatnya, meskipun para elf mewaspadai dan meremehkan iblis, iblis sendiri tidak terlalu memperhatikannya. Namun, selama perang ras, iblis mengawasi manusia, jadi terjadi kontak di antara mereka.

Jika iblis tidak membantu aliansi manusia, penghancuran diri para elf akan menyebabkan kerusakan besar pada manusia juga. Ada hasil penelitian yang menunjukkan bahwa alasan manusia bisa menggunakan sihir dengan mudah juga karena campur tangan iblis.

Jadi, hubungan antara elf dan iblis tidak kentara. Elf membenci iblis, yang merupakan keturunan iblis, tapi iblis mengabaikannya begitu saja. Jika Biografi Xenon tidak muncul dan persepsi setan tetap sama, dan jika Alvenheim tidak menerapkan kebijakan terbuka, konflik antara keduanya akan minimal. Alasan mereka tidak berkonfrontasi satu sama lain, meski mewaspadai keberadaan satu sama lain, adalah karena risiko saling memusnahkan dan kurangnya pembenaran.

Namun, seiring berjalannya waktu dan dunia berubah, peluang muncul bagi iblis untuk bergerak menuju cahaya, dan para elf mengulurkan tangan mereka, melepaskan kesombongan mereka.

Meski belum pernah bentrok sebelumnya, namun konflik antara dua kutub yang berlawanan ini merupakan situasi yang berpotensi terjadi suatu saat nanti.

“Noona, apa yang terjadi?”

"Hmm? Oh."

Aku mendekati Cecily, yang sedang berkonfrontasi dengan elf, dan memanggilnya. Cecily, yang sedang mengatur napas, membelalakkan mata merahnya melihat penampilanku.

Gartz, yang telah berdiri di sampingnya selama ini, dengan sopan menganggukkan kepalanya sebagai salam. Aku pun membalas isyarat itu dengan menganggukkan kepalaku dalam diam dan kembali fokus pada Cecily.

Cecily, mengenakan gaun hitam pekat yang melengkapi warna rambutnya, memancarkan aura layaknya seorang putri. Bahan dan tampilan gaunnya yang halus memberikan kesan cocok untuk pergi keluar, namun pakaian biasa pun pun menambah kesan mewah saat dipadukan dengannya.

Selagi aku mengamati pakaiannya, Cecily melirik Marie dan Rina di sebelahku lalu mengungkapkan kelelahannya.

“Itu bukan masalah besar. aku hanya sedikit pusing karena prosedur imigrasi.”

“Prosedur imigrasi…”

Setelah mendengar penyebutan prosedur imigrasi, aku menoleh untuk melihat peri yang bentrok dengannya. Dia memiliki penampilan tampan yang layaknya seorang elf, tapi ada kesan tegas dan tajam pada dirinya.

Dia berpakaian sederhana, tapi ada simbol di dadanya yang sepertinya menunjukkan pangkatnya. Tampaknya dia adalah salah satu personel yang ditugaskan untuk prosedur imigrasi.

“Izinkan aku tegaskan kembali, mohon berikan bukti yang lebih konkrit. Sekalipun kamu memiliki dokumen, bagaimana kamu membuktikan keasliannya? Sebagai iblis, kamu bisa dengan mudah memalsukan dokumen sihir sepele seperti itu.”

“Tidak bisakah kamu melihat cap persetujuan ratu? Segel ini adalah lambang ajaib yang tidak dapat ditiru bahkan dengan sihir. Itu adalah sesuatu yang tidak akan bisa aku capai, apa pun yang terjadi.”

“Oleh karena itu, aku meminta bukti yang lebih kuat. Stempel ratu saja masih jauh dari cukup.”

aku dapat mengumpulkan gambaran kasar tentang situasinya. Tampaknya petugas imigrasi menolak masuk dengan mencari-cari kesalahan karena dicurigai Cecily adalah setan.

Hal ini saja sudah merupakan pelanggaran diplomatik yang signifikan, namun mengingat situasi di Helium, hal ini dapat dilihat sebagai tekanan eksternal. Seperti yang kalian ketahui, Helium diam-diam harus menanggung perlakuan kasar dari negara tetangga hingga peristiwa terkait Biografi Xenon terungkap.

Namun hal itu tidak terjadi lagi. Helium telah mulai aktif terlibat dengan negara-negara tetangga selama beberapa bulan, mengungkap kekuatan tersembunyi mereka sekaligus untuk memperkuat kehadiran mereka.

Masalahnya di sini masih dalam tahap awal. Helium hanya memiliki sedikit pengalaman diplomatik dengan negara lain selama berabad-abad, dan persepsi mereka perlahan membaik. Tidak ada jaminan apa yang mungkin terjadi jika terjadi kesalahan.

Oleh karena itu, jika Cecily menangani situasi ini meski sedikit salah, dia bisa menghadapi konsekuensi yang parah. aku tidak yakin apakah petugas imigrasi sudah berpikir sejauh itu, namun situasinya tetap sulit.

'Bisakah seorang putri, bahkan bukan bangsawan biasa, diperlakukan seperti ini?'

Mungkin karena mereka tidak mengetahui betapa kuatnya iblis, terutama Helium, sehingga mereka bertindak seperti itu. Bahkan selama perang rasial, iblis mendukung aliansi manusia dari belakang dan tidak terlibat konflik bersenjata langsung dengan para elf.

Kesombongan khas para elf terhadap manusia telah dilemahkan melalui perang ras, namun perspektif mereka terhadap iblis tetap tidak berubah.

Aku bergantian mengamati petugas imigrasi dan Cecily, lalu bertanya pada Cecily.

“Noona, bisakah kamu menunjukkan kepadaku dokumen resmi itu?”

"Mengapa?"

"Hanya penasaran."

Kecil kemungkinannya, tapi anehnya Arwen mungkin menyetujuinya. Mungkin ada kemungkinan.

Cecily menyerahkan dokumen resmi itu kepadaku tanpa rasa curiga atas permintaanku. Dokumen resmi digulung seperti gulungan, dan tekstur kertasnya sangat berbeda dari biasanya.

Setelah dengan hati-hati membuka gulungan kertas yang digulung, aku menemukan dokumen resmi yang tertulis dengan rapi. Di bagian bawah, ada stempel yang membuktikan bahwa itu dari Ratu Arwen.

(aku, Ratu Arwen Elidia dari Alvenheim, dengan ini menyetujui masuknya Putri Cecily Drat Eisilia Vin dari Helium dan ksatria pengawalnya, Gartz Balak.)

Meski isinya singkat, surat-surat yang ditulis dengan pena khusus berkilau seperti bintang. Tampaknya ini sangat terkait dengan sihir.

Tanggal yang tertulis di stempel, serta konteks yang seolah ditulis dengan sihir, jelas menunjukkan persetujuan Arwen. Dengan ini saja, tidak mungkin Cecily ditolak masuk.

Dengan ekspresi bingung, aku bertanya kepada petugas imigrasi, karena aku sama sekali tidak mengerti.

“Umm… Bukan, itu dokumen resmi yang dikeluarkan langsung oleh Ratu. Kenapa kamu tidak percaya?”

“Bukannya aku tidak percaya, tapi aku butuh sesuatu yang lebih pasti dari ini.”

“Apakah satu hal ini tidak cukup?”

"TIDAK. Masuknya iblis belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Alvenheim, jadi ini adalah prosedur yang tidak bisa dihindari.”

Pernahkah kamu melihat seseorang yang begitu keras kepala? aku bisa memahami bagaimana perasaan orang-orang Timur Tengah ketika mereka mencoba memasuki Amerika Serikat.

Ras lain mungkin serupa, tapi iblis, yang memiliki risiko berubah menjadi iblis, selalu menjadi perhatian. Namun, ini sangat parah pada kasus elf.

Terlebih lagi, elf bangga karena dipilih oleh para dewa, sedangkan iblis adalah keturunan iblis, jadi wajar saja jika mereka tidak menyukai mereka. Hal ini mirip dengan diskriminasi orang kulit putih terhadap orang kulit hitam berdasarkan ras.

Bagaimanapun, diskriminasi seperti itu tidak bisa dibenarkan. aku menanyai penguji dengan suara yang menyatakan kurangnya pemahaman aku.

“Jika dokumen ini benar-benar disetujui oleh Ratu, apa yang akan kamu lakukan? Apakah kamu bersedia mengambil tanggung jawab?”

“aku sudah meminta konfirmasi dari atasan. Jika kamu hanya menunggu, tidak akan ada masalah dengan entri tersebut. Ratu secara pribadi akan memverifikasinya.”

"Itu akan makan waktu berapa lama?"

“Itu, aku tidak tahu. Karena ini pertama kalinya iblis masuk, mungkin perlu waktu cukup lama. Setidaknya akan memakan waktu dua hari.”

Wah… aku takjub. Dia menolak masuk karena dia tidak menerima instruksi dari atasan. Tampaknya terlalu tidak fleksibel.

Elf dikenal karena sifat keras kepala mereka yang kuat karena harga diri mereka yang khas, tapi aku tidak menyangka akan sekuat ini. Pantas saja mereka memenjarakan Iker saat terjadi perang rasial.

Cecily menatap petugas itu dengan jengkel, seolah itu belum cukup membuat frustrasi.

“Bisakah kamu bertanggung jawab atas situasi ini? Ini merupakan pelanggaran serius secara diplomatis. Tidak bisakah kamu membayangkan apa yang akan terjadi jika berita ini sampai ke telinga Ratu?”

“Tidak masalah. aku telah menyaksikan 400 mata air, dan aku menyadari bahwa peluang 1% bukanlah angka yang bisa diabaikan. Adalah tugas aku untuk menutup celah sekecil apa pun.”

Katanya orang jahil jadi menakutkan kalau punya keyakinan, dan petugas imigrasi ini jelas mencontohkannya. Peri stereotip yang khas, menunjukkannya dengan jelas.

Apalagi, setelah hidup lebih dari 400 tahun, ia pasti termasuk generasi yang pernah mengalami perang ras. Tidak heran pandangannya terhadap setan jauh dari kata baik.

Namun, hal ini jelas merupakan tindakan yang salah arah. tanyaku pada petugas itu dengan tenang, dengan nada mempertanyakan kesungguhan mereka.

"Permisi. kamu menyebutkan menutup celah sekecil apa pun, tetapi awalnya, jika kamu menutup celah sekecil apa pun, kamu kehilangan fleksibilitas. Jika kamu terus melakukan itu, suatu saat ia akan meledak ketika tidak mampu menahan tekanan internal.”

“Ini bukan urusanmu. Pergi ke petugas lain dan jalani prosedur imigrasi.”

“aku pikir itu adalah sesuatu yang harus aku khawatirkan. Hanya karena penilaianmu yang salah, hal itu akan menyebabkan kerusakan signifikan pada seluruh Alvenheim. Apakah kamu baik-baik saja dengan itu?”

“Omong kosong apa yang kamu bicarakan? aku hanya…”

“Pasti atau tidak, disetujui atau tidak, diabaikan? Apakah kamu tidak menghormati Ratu, atau apa? Apakah kamu memiliki otoritas yang lebih tinggi dari Ratu? Ini adalah penyalahgunaan kekuasaan, penyalahgunaan kekuasaan.”

Saat aku memperlihatkan dokumen itu dan dengan cermat memeriksa setiap bagiannya, ekspresi wajah petugas itu berubah dingin dan kaku. Suasananya pun terasa berat dan menindas, namun aku menolak untuk mundur.

Bagaimana bisa laki-laki tetap diam ketika perempuan aku mengalami diskriminasi seperti itu? Jika aku bisa menanggungnya, maka aku akan menjadi orang yang lebih rendah.

“Bagaimana jika Putri… Tidak, Yang Mulia memutuskan untuk kembali dan secara resmi mengajukan keluhan? Tidak diragukan lagi itu akan menjadi katalisator bagi Alvenheim dan seluruh ras Elf untuk dipermalukan. Meskipun Helium baru saja memulai hubungan diplomatik, hal ini akan menjadi aib bagi negara kamu. Dan kamu akan menjadi elf yang berkontribusi besar terhadap aib bangsa. Elf menjunjung tinggi kehormatan dan martabat seperti nyawa mereka sendiri, dan kamu telah merusak semuanya sebagai petugas imigrasi.”

“……”

“Kamu menyebutkan ingin menutup kesenjangan, kan? Keyakinan itu mengagumkan. Selalu baik untuk bersiap menghadapi kemungkinan. Namun, surat resmi yang ditunjukkan Putri Cecily kepadamu adalah semacam keyakinan yang menghalangi kemungkinan seperti itu. Namun kamu menolak masuk? kamu tidak menyukai setan, sepertinya tidak ada alasan lain.”

Entah itu pukulan tumpul atau bukan, sepertinya ada efeknya ketika wajah petugas itu berubah menjadi ungu kemerahan. Saat orang lain mengutarakan keburukan yang terpendam jauh di lubuk hatinya, wajar jika orang tersebut marah.

Tidak masalah jika aku ditolak masuk seperti ini. aku bisa meminta Siris atau Arwen untuk menyelundupkan aku secara diam-diam. Penyelundupan memiliki risiko besar jika tertangkap, tetapi selama aku sampai di negara tersebut dengan selamat, kemungkinan tertangkap sangat kecil.

“… Kamu mengatakan sesuatu yang menarik. Apakah aku terlihat menolak masuk karena emosi pribadi?”

“Mengingat keadaannya, sulit untuk tidak melihatnya seperti itu.”

"Ha! Nah, sebagai manusia, aku kira kamu bisa mengatakan hal seperti itu. Manusia selalu menjadi ras yang tamak dan bodoh. Berbeda dengan kita yang tidak bercacat, mereka menimbulkan banyak masalah.”

Petugas tersebut akhirnya melontarkan pernyataan diskriminatif setelah kehilangan kesabaran. Meskipun aku belum pernah mengalami diskriminasi rasial dalam kehidupan aku sebelumnya, aku akhirnya menghadapinya di sini.

Namun, hal itu tidak terlalu menggangguku. Mungkin karena pengaruh kehidupan masa lalu aku yang sangat dalam, membuat aku lebih sensitif terhadap diskriminasi etnis dibandingkan diskriminasi ras. Aku hanya bisa mengabaikannya, berpikir bahwa karena dia seorang elf, itu sudah diduga.

“…Kamu harus mempertimbangkan kembali apa yang baru saja kamu katakan.”

Ucapan diskriminatif petugas itu tidak cocok bagiku, dan Cecily berbicara dengan suara pelan. Bukan hanya dia, tapi ekspresi Gartz mengeras, dan Marie serta Rina juga tidak terlihat berbeda. Aku tidak tahu kriteria apa yang digunakan untuk memilih elf sebagai petugas imigrasi, tapi dia jelas sudah melewati batas. aku belum melakukan apa pun selain menunjukkan fakta, namun dia menggali kuburnya sendiri.

aku merasa harus menunggu beberapa saat untuk memasuki negara tersebut. Aku menatap langsung ke arah petugas itu, yang membalas tatapanku dengan tatapan dingin. Mungkin karena tinggi badanku, ketinggian mata kami hampir sama.

“Yah… itu mungkin benar. Manusia sering melakukan banyak kesalahan karena keserakahan, keegoisan, dan kebodohan.”

“Lalu kenapa, mengetahui itu…”

“Itulah mengapa manusia memiliki potensi kemajuan yang lebih besar dibandingkan ras lainnya. Manusia boleh saja berbuat salah, tapi setidaknya mereka mengenali dan berusaha memperbaikinya. Orang maju ketika mereka mengakui dan memperbaiki kesalahan mereka. Tapi untuk menjadi sempurna…”

Aku menyeringai dan menyampaikan komentar tajam pada peri arogan di depan mataku.

“Itu adalah spesies yang sama sekali tidak memiliki potensi untuk berkembang, benar-benar sebuah ras tanpa impian atau harapan. Seperti yang dikatakan seseorang.”

“……”

“Jika kamu benar-benar ingin menjadi sempurna, mulailah dengan mengenali kesalahan kamu dan berusaha memperbaikinya. Saat kamu termakan oleh kesombongan dan berpikir bahwa kamu selalu benar, yang tersisa hanyalah penghancuran diri. aku yakin kamu memahami maksud aku, setelah mengalami perang rasial.”

Jika bahkan setelah mengatakan semua ini, kamu masih menolak untuk merendahkan diri, maka aku benar-benar harus memberi kamu penghargaan. Keras kepala memang bisa menjadi kuat.

aku mendengar dari Cyndi bahwa para Elf, meskipun mereka berkemauan keras, sering kali enggan menyerah ketika harga diri mereka tersentuh.

“Hanya itu yang ingin kamu katakan?”

"Ya."

“Kalau begitu pergi saja sekarang. Tak satu pun dari kalian diizinkan masuk.”

Tapi di sini, ada seorang elf yang mengatasi sifat keras kepala dengan bangga. Meskipun aku tidak tahu apa-apa lagi, orang kaku di depanku sepertinya benar-benar putus asa.

Saat aku hendak mundur, suara asing datang dari arah lain.

"Ha ha ha. aku datang untuk berjaga-jaga, dan inilah kamu, melakukan ini.”

"Hah?"

Itu bukanlah nada elegan dan mulia yang unik bagi para Elf, melainkan nada santai yang penuh dengan kesembronoan. Aku menoleh ke arah asal suara itu.

Saat aku menoleh, ada seorang pria elf mendekatiku dengan senyum cerah dan ceria di wajahnya. Langkah kakinya yang anggun dan ringan agak unik. Rambutnya berwarna hijau zamrud cerah, mengingatkan pada rumput, dan dia memiliki kecantikan mempesona yang cocok untuk seorang elf. Di permukaan, dia tampak seperti orang yang memancarkan energi positif, tapi…

“K-Keir, Keir-nim…!”

Dilihat dari reaksi petugas itu, sepertinya ada yang tidak beres. Begitu peri bernama Keir muncul, ekspresi petugas itu dipenuhi ketakutan.

(Catatan TL: Namanya diterjemahkan sama dengan Kair dari kisah xenon, jadi aku akan mengubahnya menjadi Keir untuk kejelasan kecuali dinyatakan lain.)

Melewati aku, Keir mendekati petugas itu dan meraih bahunya. Saat dia meraih bahunya, warna kulit petugas itu berubah menjadi biru pucat. Masih dengan senyum cerianya, Keir berbicara, suaranya selembut langkah kakinya.

“aku memintanya beberapa kali. Putri Helium akan segera berkunjung. Jadi, aku katakan bahwa dia dan pengawalnya harus diizinkan masuk.”

“B-Namun, para iblis…”

“Keturunan iblis? Bom waktu yang bisa meledak kapan saja? Apakah itu penting saat ini? Mereka adalah tamu terhormat yang datang untuk menyaksikan pidato Ratu kita. Tamu. Memahami?"

“Aku… aku minta maaf.”

“Jangan meminta maaf, jelaskan dirimu sendiri. Sang putri memiliki surat persetujuan, dan aku bahkan meminta mereka masuk. Jadi mengapa kamu menolak mereka masuk? Katakan saja padaku sekali saja.”

Meski sikapnya lembut, itu hanya membuat suasana semakin menakutkan. Bahkan aku yang melihat dari samping pun merasakan hal yang sama, lalu bagaimana perasaan petugas tersebut?

Suasananya berlanjut seolah-olah sesuatu akan terjadi, dan petugas itu, yang kulitnya menjadi pucat, menelan ludah sebelum berbicara dengan tenang.

“…Aku tidak bisa menahannya.”

“Bisakah kamu mengatakan itu lagi?”

“Itu adalah situasi yang tidak dapat dihindari, untuk mempersiapkan skenario terburuk.”

Seorang petugas imigrasi yang menjunjung tinggi keyakinannya hingga akhir. aku tidak bisa memutuskan apakah akan mengagumi tekad mereka atau meratapi kekeraskepalaan mereka yang melebihi imajinasi.

“Aku tidak bisa menahannya…”

Dan setelah mendengar jawaban itu, Keir menghela nafas dan menepuk bahu petugas itu. Lalu, sambil tersenyum tipis, dia berbicara dengan lembut.

“Yah, kurasa aku juga tidak bisa menahannya.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Keir dengan hati-hati melepas lambang yang menempel di dada petugas.

Gedebuk!

Ia menendang perut petugas itu dengan paksa. Dampaknya begitu kuat sehingga dia terlempar dan menabrak dinding, bahkan tidak mampu mengeluarkan jeritan kesakitan.

Jika dibanting ke dinding seperti itu, aku bertanya-tanya seberapa kuat tendangannya. aku jamin jika aku terkena tendangan itu, aku akan terbunuh seketika atau terluka parah.

Meskipun petugasnya adalah elf dengan tubuh kokoh alami, dia masih perlu memulihkan diri selama beberapa hari.

Ketika semua orang tercengang oleh kejadian yang tiba-tiba, Keir, dengan ekspresi tenang, menyematkan lencana petugas di dadanya sendiri dan menatapku.

Akhirnya, dia tersenyum ramah dan bertanya padaku.

“Karena petugas imigrasi tidak hadir, aku akan mengurus prosesnya atas nama mereka. Seberapa jauh kita berdiskusi?”

“Kami belum membicarakan apa pun.”

"Ha ha ha. Mari kita tinggalkan hal itu untuk saat ini. aku ingin melihat bukti identitas atau dokumen persetujuan. Tuan putri di sana juga.”

Memang benar, bahkan di antara para elf, pasti ada individu yang eksentrik.

---

Catatan penerjemah:

4/5

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru