Mengunyah! Retakan! Retakan!

Ada ungkapan umum yang berbunyi, “기가 막힌다는(giga maghindaneun)” dalam bahasa Korea. Kata ini digunakan secara universal untuk menggambarkan situasi yang tidak masuk akal atau di luar pemahaman, mirip dengan tidak bisa berkata-kata.

(tl: aku tidak tahu cara menerjemahkan atau mengejanya dalam alfabet latin sehingga kamu mendapatkan terjemahan literal dari google tl.)

Situasiku saat ini sangat mirip dengan itu. Itu karena seorang beastman, seorang gadis yang duduk di depanku, menikmati steaknya dengan begitu nikmat.

Steak yang dipesan beastman adalah steak T-bone, yaitu potongan daging yang ditempelkan pada struktur tulang berbentuk T. Biasanya tulangnya tertinggal, dan sisanya dimakan menggunakan pisau dan garpu.

Tapi lihatlah perilaku beastman ini, bukan seperti perempuan, tapi seperti binatang buas. Dia menciptakan cara makannya yang unik. Tanpa memotongnya dengan pisau, dia mengambilnya dengan garpu dan melahapnya. Ini saja sudah cukup aneh, tapi yang terjadi selanjutnya sungguh mencengangkan.

Setelah mencincang halus struktur tulang yang tersisa, dia menggunakan garpu seolah-olah itu adalah sendok dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Lalu dia mengunyahnya sampai tuntas.

aku tidak menggunakan metafora, dia benar-benar mengunyah seluruh tulang. Jika dia adalah manusia biasa, giginya tidak hanya akan hilang, tetapi rahangnya juga akan hancur total. Namun dia dengan senang hati memakannya seolah itu adalah makanan ringan.

'…Mungkinkah dia seekor hyena, bukan singa?'

Hyena, yang dikenal karena perannya sebagai pemakan bangkai, memiliki rahang yang sangat kuat dan tidak hanya dapat mengunyah tulang telur burung unta, tetapi bahkan tulangnya.

Tentu saja, Leona telah menyatakan bahwa dia adalah singa betina, bukan hyena, jadi dia jelas bukan singa betina. Namun keraguan masih muncul. Singa memakan daging, bukan tulang.

Kegentingan! Kegentingan! Kegentingan!

"Hmm. Hmm. Tulangnya juga terasa enak. Sausnya meresap ke dalam sumsum, memberikan rasa yang lembut.”

“…Apakah rahangmu tidak sakit?”

“Itu sangat mudah. Mudah sekali.”

Pada pandangan pertama, dia benar-benar tampak menikmati makanannya. Aku bahkan tidak bisa menggunakan ungkapan “menghisap sumsum” di depan Leona. Lagipula, dia tidak memakan sumsumnya tetapi mengunyah tulangnya utuh.

Aku diam-diam memperhatikan makanan Leona sampai selesai. Saat aku melihat ke bawah, masih ada sisa steak yang cukup banyak, mungkin karena aku menatapnya terlalu saksama.

Takut direnggut oleh Leona, aku segera melanjutkan makanku. Suara mengunyah, “crunch!,” bergema dari depan, menimbulkan sedikit kebisingan, tapi kami masih bisa melanjutkan dengan lancar.

"Ah. Sudah lama sekali aku tidak menikmati makanan lezat seperti ini… Aku sangat bersyukur.”

“…Aku senang kamu menganggapnya enak. Rahangmu tidak sakit, kan?”

“Tidak sakit.”

Leona mengangkat tangannya untuk menjawab pertanyaanku dan menggelengkan kepalanya ringan. Pada saat yang sama, dia menyeka mulutnya dengan serbet dan tertawa kecil.

Meski ekspresinya tampak bahagia bagi siapa pun yang melihatnya, masih ada rasa tidak nyaman. Dengan hati-hati aku menggigit steak yang dipotong rapi dan bertanya padanya.

“Leona, kamu bilang kamu manusia singa, kan?”

"Ya. Terus?"

“Bukan hyena?”

“Oh, ayolah… Serius.”

Setelah mendengar pertanyaanku, Leona menarik napas dalam-dalam bukannya merasa gelisah. Sepertinya dia mencoba untuk mendapatkan kembali ketenangannya.

Setelah beberapa saat, dia menyilangkan tangannya dengan ekspresi sedikit cemberut dan membuka mulutnya dengan nada meremehkan.

“Ada pertanyaan yang boleh ditanyakan dan ada pertanyaan yang tidak boleh ditanyakan. Beruntung itu aku, tapi jika kamu mengatakan hal seperti itu di depan manusia singa lainnya, kamu akan langsung ditantang untuk berduel. Hyena tidak memiliki citra yang baik bahkan di antara kita. Itu bukan langkah yang bijaksana.”

“Duel?”

aku pernah mendengarnya bukan di dunia ini tetapi di kehidupan aku yang lalu. Itu adalah salah satu aspek budaya penting bangsa Viking, yang dianggap sebagai simbol maskulinitas dan 'barbar'.

Duel bukan sekadar pertarungan sederhana; itu bisa menentukan hidup atau mati lawan. Jika kamu menolak tantangan atau tanpa malu-malu memohon untuk hidup kamu, kamu kehilangan semua kehormatan kamu dan bahkan tidak akan diperlakukan sebagai pribadi.

'Bahkan mitologi Yggdrasil dan Norse terkadang muncul di berbagai tempat di sini.'

Ibu kota Alvenheim, Yggdrasil, juga merupakan pohon dunia yang muncul dalam mitologi Nordik. Mungkin dunia ini memiliki hubungan yang mendalam dengan Bumi.

Tentu saja, ini adalah pertanyaan yang hanya para dewa yang tahu jawabannya, jadi ini bukanlah sesuatu yang langsung membuatku khawatir. aku hanyalah manusia biasa yang hidup di dunia ini.

Saat ini, isi Biografi Xenon lebih penting.

“Apakah yang aku ketahui tentang hal itu benar? Duel yang bisa menentukan hidup dan mati lawan.”

“Itu serupa. Dan pemenang bisa mendapatkan semua yang dimiliki pecundang. Bukan hanya tubuh mereka tetapi juga kekuasaan, kekayaan, dan akhirnya, kehidupan mereka. Itu adalah duel yang mempertaruhkan segalanya, termasuk kehormatan dan nyawa, sehingga dianggap sangat sakral. Namun, penggunaannya tidak boleh sembarangan, melainkan dengan alasan yang jelas dan izin dari kepala suku.”

“Bisakah kamu menjelaskannya lebih detail?”

Leona dengan mudah menerima permintaan aku. Yang pertama dan terpenting, ada syarat yang diperlukan saat melamar duel suci.

Pertama, diperlukan seorang saksi.

Untuk mencegah seseorang seenaknya mengajukan duel suci dan mengambil barang milik pihak lain, maka harus ada saksi yang jujur.

Namun bila tidak ada saksi, harus disetujui langsung oleh kepala suku. Kepala suku menjadi semacam hakim, dan dalam hal ini, prosedur yang agak ketat harus dipatuhi.

Kedua, diperlukan justifikasi dan motivasi yang jelas.

Duel suci tidak bisa diatur hanya karena salah satu pihak tidak menyukai pihak lain. Alasan mengapa pihak lain menodai kehormatan kamu, akumulasi ketidakpuasan atau kebencian, dll. Diperlukan pembenaran yang dapat dipahami oleh siapa pun.

Ini adalah aturan yang dirancang untuk mencegah yang kuat menjarah yang lemah secara sewenang-wenang, dan sebaliknya, jika yang lemah menerima tantangan tersebut, duel tersebut dianggap sah.

Ketiga, hal ini harus dipatuhi minimal oleh figur otoritas setingkat kepala.

Duel sakral tersebut diyakini lebih dari sekedar duel biasa. Itu terjadi di bawah perlindungan kekuatan ilahi Harte, dewa alam. Oleh karena itu, ketua harus menyaksikannya tanpa syarat untuk memastikan kehormatan pemohon dan lawan tetap terjaga bahkan setelah kematian mereka.

Keempat, jika ada yang menyerah saat duel sakral, akan ditandai dengan stigma di keningnya.

Mereka tidak hanya dianggap sebagai pecundang biasa tetapi juga sebagai pengecut yang bahkan mengabaikan perlindungan para dewa, dan mereka diperlakukan sebagai aib bagi sukunya. Akibatnya, mereka yang menyerah di tengah jalan tidak hanya diusir dari sukunya tetapi sering kali menemui ajalnya karena rasa malu dan hina.

Selain itu, mereka tidak mendapatkan pemakaman yang layak. Ini menandakan bahwa bahkan dalam kematian, mereka terus menerima penghinaan, tidak dapat memasuki tanah air para pejuang, yang disebut “Valhalla.”

“Terakhir, prajurit yang telah berpartisipasi dalam duel suci tidak dapat meminta atau menerima tantangan selama setahun. Sebagai buktinya, pemenang mendapat kalung tulang, sedangkan yang kalah mendapat cincin tulang.”

“Tetapi bukankah hal itu akan menjadi tantangan emosional bagi yang kalah?”

“Ini tentang menyalurkan kemarahan dan kesedihan menjadi kekuatan. Selain itu, tidak ada ejekan atau hinaan terhadap yang kalah. Faktanya, seseorang yang dekat dengan pecundang juga bisa melamar duel suci.”

"Hmm."

Tampaknya lebih kompleks dari yang aku kira. Setelah mendengarkan penjelasan Leona, perlahan aku mengatur pikiranku.

aku mengerti bahwa bisa mengambil segala sesuatu dari orang lain adalah mungkin, namun proses menuju ke sana agak sulit.

“Jadi… jika kita membandingkannya dengan manusia, Kepala Suku akan seperti raja?”

"Ya."

“Kalau begitu, bisakah kamu juga melamar duel suci dari Kepala Suku?”

“Untuk saat ini, hal itu mungkin terjadi. Entah itu demi keadilan atau karena dendam pribadi, duel suci itu setara untuk semua orang. Tidak masalah jika keinginan akan kekuasaan muncul. Kekuasaan bisa dilihat sebagai kekuatan, jadi kamu bisa melamarnya dengan dalih menginginkan kekuatan. Namun, akan ada pertentangan yang kuat. Ada kemungkinan besar bahwa duel suci lainnya akan datang kepadamu dalam setahun.”

“Apakah itu pernah terjadi sebelumnya?”

“Dari segi sejarah, hal itu sudah banyak terjadi. Seperti yang kamu ketahui, kami menghormati kekuasaan, dan konsep bahwa hanya kekuasaan yang penting pun tersebar luas. Sebelum kita membangun peradaban kita sendiri, adalah hal biasa untuk mengajukan duel suci untuk menantang posisi Kepala Suku. Namun, kekuatan Kepala Suku begitu kuat sehingga jarang berubah.”

“Sejarah, ya…”

Seperti yang Leona katakan padaku, aku dengan hati-hati meninjau sejarah para beastmen di catatanku. Para beastmen telah hidup terpisah di suku yang berbeda tanpa membangun peradaban mereka sendiri sampai mereka mendirikan Animers 300 tahun yang lalu setelah perang suku.

Jika mereka tidak dibantai oleh manusia, meskipun jumlah mereka mungkin tidak sebanyak manusia, populasi mereka akan sangat besar. Apalagi masih ada beastmen di berbagai belahan dunia yang belum bergabung dengan Animers.

Lalu apakah para Animers masih bersatu dengan baik hingga saat ini? Ketika mantan Kepala Suku Besar dan individu kaya 'Hick' masih hidup, semua beastmen bersatu menjadi satu, tapi sulit dipercaya bahwa tidak ada masalah politik.

'Beberapa saat yang lalu, dia menyebutkan bahwa mereka terbagi menjadi beberapa faksi—yang satu mengatakan mereka harus berinteraksi dengan manusia dan yang lainnya mengatakan tidak boleh, kan?'

Setelah meninjau kembali catatanku, aku menyadari bahwa aku telah menuliskannya dengan benar. aku mengangguk dan melanjutkan ke pertanyaan berikutnya.

“Kalau begitu, bisakah kamu memberitahuku tentang struktur Animers? aku penasaran tentang bagaimana para beastmen terbagi, seperti bagaimana manusia memiliki keluarga kerajaan, bangsawan, dan rakyat jelata. Oh, dan jika ada istilah khusus yang digunakan di antara para beastmen, tolong beri tahu aku.”

“Pertama, kita punya Kepala Suku Agung, yang mewakili raja. Di bawah Pemimpin Besar, ada Kepala Suku, yang bagaikan bangsawan, dan di bawah mereka ada para pejuang, yang bagaikan pejabat. Dahulu, kami biasa memanggil Kepala Suku 'Yal', namun kami sudah jarang menggunakan istilah itu lagi. Sedangkan untuk barisan prajurit… kecuali Kepala Suku dan unit elit, bisa dibilang pangkatnya sangat sedikit. Siapapun bisa dengan berani memperjuangkan prestasi dan kehormatan.”

“Apakah normal bagi para beastmen mempertaruhkan nyawanya demi kehormatan? Bahkan mengorbankan nyawa mereka?”

"Tentu saja. Itulah arti menjadi beastmen. Meskipun manusia mungkin menganggap kami bodoh dan biadab, kami bisa bersatu atas nama kehormatan.”

Leona berbicara dengan nada serius, bukan suaranya yang sinis dan galak seperti biasanya. Suaranya yang awalnya bernada rendah menjadi lebih dalam, memancarkan rasa kekuatan yang aneh.

Secara tidak sengaja, aku mendapati diriku menatap matanya, yang telah berubah menjadi emas. Warnanya pasti coklat tua beberapa saat yang lalu, jadi perubahan warnanya mungkin mencerminkan perubahan emosinya.

Aku tidak yakin kenapa dia mendaftar di Halo Academy, tapi aku memilih untuk tidak bertanya tentang masalah pribadi.

“Jadi, meringkas semua yang telah kita diskusikan sejauh ini, beastmen adalah sekelompok pejuang yang menghargai kehormatan, meskipun jumlah mereka mungkin sedikit. Apakah itu benar?"

"Sangat akurat. Ya, kadang-kadang mungkin ada tiran yang haus kekuasaan dan akhirnya termakan oleh keserakahan mereka, tapi seringkali, kita menangani hal-hal di dalam kelompok kita sendiri.”

"Hmm…"

Sebuah cerita yang sangat menarik terungkap dalam pikiran aku. Ini adalah kisah yang berhubungan dengan salah satu dari Tujuh Dosa Mematikan, yang melibatkan Setan Murka. Jika Lilith telah kehilangan orang yang dicintainya dan menjadi iblis, ada situasi dimana Setan mengkhianati tanah airnya dan berubah menjadi iblis. Mungkin juga ada duel suci, dan pada akhirnya, Xenon mengajukan permintaan…

'Tidak, duel suci seharusnya diminta oleh adik laki-laki Wrath.'

Dia akan menjadi kehadiran yang akan menjadi teman Xenon dan meringankan konflik antara manusia dan beastmen. Meski memiliki perawakan lemah, karakter ini merupakan anak seorang kepala suku yang memiliki semangat kuat.

Selain itu, ia akan memiliki peran penting sebagai karakter yang nantinya akan diturunkan menjadi saudara Setan. Karakter ini kemudian meminta duel suci dari Setan, dan dengan enggan, Setan menerimanya, yang menyebabkan perkelahian di antara mereka.

Selama pertempuran dengan Xenon pada waktu itu, Setan telah menghabiskan seluruh kekuatannya, tetapi karena adik laki-lakinya pada dasarnya lemah, dia dikalahkan seperti yang diharapkan. Namun, duel suci tersebut adalah duel yang tidak akan berakhir kecuali salah satu pihak menyatakan menyerah.

Sang adik, meski memiliki tubuh yang lemah, berjuang mati-matian, dan Setan harus mengumpulkan kekuatan yang tersisa untuk melindungi kehormatan saudaranya.

'Dan kemudian Wrath melampauinya dan binasa. Bukankah ini sempurna?'

Mungkin ini bisa menghancurkan pola pikir bahwa para beastmen hanya memuja kekuatan.

Saat mendengarkan cerita Leona, nampaknya para beastmen menganggap kekuatan fisik penting dalam banyak hal. Namun, jika bisa ditunjukkan bahwa seseorang bisa menjadi kepala suku tidak hanya melalui kekuatan fisik tetapi melalui kekuatan lain, itu bisa membuat ceritanya cukup menarik. Lebih jauh lagi, dengan memanfaatkan situasi Setan, hal ini dapat mengatasi masalah internal dalam komunitas beastmen satu per satu.

"Terima kasih. aku dapat memperoleh informasi berharga berkat kamu. Memang benar, ilmu yang diperoleh dari buku ada batasnya.”

“Jangan sebutkan itu. aku, misalnya, senang bisa makan makanan lezat. Tetapi…"

"Ya?"

Leona mulai bergumam dan ragu-ragu, mengaburkan kata-katanya. Dia tampak terlalu malu untuk menatap tatapanku, terus-menerus mengalihkan pandangannya saat dia berbicara.

Saat aku merenung dalam kebingungan, dia memiringkan kepalanya dan, dengan ekspresi bingung, diam-diam membuka mulutnya.

"Itu."

"Ini?"

Dia menunjuk dengan jarinya ke arah steak yang diletakkan di piringku. Itu juga merupakan steak T-bone, yang hanya tinggal tulangnya saja.

Kemudian, Leona, yang sepertinya menahan rasa malunya, menutup matanya rapat-rapat dan menyatakan permintaannya.

“Jika kamu tidak mau memakan tulangnya… Bolehkah aku memilikinya?”

“……”

“Akan sia-sia jika meninggalkan mereka. Bukankah begitu?”

Meninggalkan mereka adalah hal yang normal. aku tidak percaya dengan apa yang aku dengar, jadi aku tertawa terbahak-bahak.

“Kalau begitu, aku lebih suka memesan yang lain. Tidak apa-apa jika memiliki sebanyak itu, kan?”

“A-menurutmu aku ini siapa, babi?! Biarpun aku tidak punya rasa malu, itu tidak sampai sejauh itu…!”

“Bersihkan air liur dari sudut mulutmu sebelum berbicara.”

"Ah!"

Dia berbohong. Melihat Leona buru-buru menyeka mulutnya dengan serbet, aku terkekeh.

menggeram-

“……”

Bahkan perutnya, yang menuntut lebih keras, adalah bonus. Karena beastman, sebagai bagian dari beast, bisa makan lebih banyak daripada manusia, wajar jika steak utuh pun tidak akan membuatnya kenyang.

Aku menatap tajam ke wajah Leona yang telah berubah semerah tomat, dan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, aku menggerakkan tanganku. Itu adalah sinyal untuk memanggil pelayan.

Ding

“aku akan memesan satu lagi. Sedang-langka lagi?”

"…Ya."

Jawab Leona sambil menutup wajahnya dengan kedua tangannya. Telinganya memerah karena malu.

Saat aku memanggil pelayan seperti itu, Leona mengintip melalui tangan menutupi wajahnya dan memanggilku dengan lembut.

"…Hai."

"Ya?"

“Jika ada hal lain yang ingin kamu tanyakan nanti… silakan bertanya kapan saja.”

“Itu bagus sekali. aku masih memiliki banyak hal yang ingin aku tanyakan.

"Alih-alih…"

"Alih-alih?"

Kemudian dia ragu-ragu sejenak, bibirnya bergetar, dan berbicara dengan suara penuh rasa malu.

“Kamu harus membelikanku sesuatu yang enak…”

“……”

"…Maukah kamu?"

Mengapa rasanya begitu lucu dan sepele untuk mengungkapkan keinginan seseorang sambil merasa malu?

Aku terkekeh dan menjawab seolah memberi izin.

“Lakukan sesukamu.”

"Terima kasih."

Leona dengan tulus mengungkapkan rasa terima kasihnya.

Dan…

“Um… tuan? Maaf, bisakah kamu memberi tahu aku di mana tulang-tulang itu berada?”

“……”

aku bingung bagaimana menjawab pertanyaan staf. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, aku melihat ke arah Leona…

mengunyah…

Dia sedang mengunyah tulang saat kami menonton.

---

Catatan penerjemah:

4/5

Internet aku terus terputus dan aku butuh waktu 10 jam hanya untuk menerjemahkan 1 bab. sialan

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru