Dahulu ada kelompok yang memberontak melawan Kerajaan, dengan nama 'Republik'. Mereka menggalang dukungan melalui ideologi yang sama: 'Kerajaan adalah istana pasir yang runtuh dan para bangsawan adalah penghuninya'.
Doneta memejamkan matanya sejenak, lalu membukanya perlahan. “Jadi, kamu akan menciptakan Republik lain. Itu yang ingin kamu katakan?”
“Jika aku ingin kehilangan akal, mungkin aku akan mencobanya.” Romantisa mengangkat bahu. “Aku hanya berbicara tentang kalian yang mencemooh rakyat jelata. Kalian para bangsawan yang masih takut pada mereka, bahkan setelah lebih dari 10 tahun sejak kehancuran Republik.”
“Jangan berpura-pura seolah kamu benar-benar mengerti. Jika kamu tahu apa yang sebenarnya terjadi saat itu, pada hari itu, kamu tidak akan pernah mengatakan itu.” Doneta menatap Romantica. Tidak, dia melihat ke dalam dirinya, seolah-olah dia adalah jendela ke masa lalu. “12 tahun yang lalu, seorang siswa biasa di Akademi Hebrion menyalakan api revolusi di kalangan rakyat jelata, dan membangkitkan pasukan pemberontak untuk menghancurkan Kerajaan. Mereka menyebut diri mereka Republik.”
Ya, pemimpin pemberontak itu adalah lulusan akademi terhebat di benua itu, Hebrion.
Republik berkembang pesat, dan kemajuan mereka tanpa ampun; mereka menghancurkan setiap tempat yang mereka lewati.
“Saat Republik dan Kerajaan berperang, negara menjadi terpecah, dan banyak orang terjerumus ke dalam kehancuran.” Saat dia terus berbicara, nada suara Doneta menjadi semakin buruk. “Bahkan para bangsawan pun tidak terkecuali; banyak keluarga jatuh pada waktu itu.”
Pada akhirnya, mereka hampir mampu merebut ibu kota, tempat istana kerajaan besar berdiri. Namun mereka dikalahkan oleh pasukan Raja, mengakhiri pemberontakan rakyat jelata.
Doneta mengepalkan tangannya, suaranya kini dipenuhi amarah. “Sebagian besar keluarga Hadun, termasuk orang tua aku, meninggal pada hari Republik menyerang ibu kota. Dipenggal dengan guillotine yang disambut sorak-sorai ribuan orang. Aku masih tidak bisa melupakan tatapan mereka padaku, tatapan mereka tetap tertuju padaku sepanjang waktu, sampai kepala mereka dipenggal.”
“Bukan hanya aku, kamu tahu.” Suara Doneta menjadi lebih tenang, dan dia menatap mata Romantica. “Ada begitu banyak bangsawan yang tidak akan pernah lupa. Sampai hari ini, sisa-sisa Republik masih ada, yang berarti kita tidak bisa mempercayai rakyat jelata.”
Romantica meringis, saat dia akhirnya melihat sekilas kedalaman kebencian Doneta. “kamu tidak bisa menilai keseluruhan berdasarkan tindakan beberapa orang. Itu tidak masuk akal.”
Doneta menyipitkan matanya mendengar kata-kata Romantica. “Tentu saja tidak semua rakyat jelata menjadi bagian dari tentara revolusioner. Namun tentara revolusioner hanya terdiri dari rakyat jelata.”
Romantica menghela nafas, dia menyadari tidak ada gunanya berbicara lagi. Mereka sekarang bermusuhan, dan apa pun yang dia katakan tidak akan mengubah hal itu. “Bagus, banyak alasan bagi kita untuk menjadi musuh. Para bangsawan membenci rakyat jelata, dan rakyat jelata tidak ingin didiskriminasi, itu saja. Kami mencoba memasuki Kelas Alpha, dan kamu mencoba menghentikan kami.”
Kelas Alpha, tidak ada orang biasa yang bergabung dengan barisan mereka selama 12 tahun terakhir. Itu telah menjadi simbol kaum bangsawan.
Romantica bangkit dari tempat duduknya. “Aku akan menunggu hari dimana kita bertemu di Dunia Bayangan.”
“Kamu tidak akan berhasil.” Mata Doneta berkilat mengancam. “Bagaimana rakyat jelata sepertimu bisa melewati turnamen? Tak satu pun dari kalian akan melakukannya.”
Romantisa menyeringai. "Benar-benar sekarang? Aku penasaran?"
Pecahan kaca meledak di seluruh ruangan. Ajest memperhatikan dengan acuh tak acuh saat tinta hitam perlahan menyebar ke lantai. Profesor Nifleka tidak repot-repot menyembunyikan amarahnya. Dia meremas koran di tangannya dan melemparkannya ke arah para siswa dengan marah; Ajest menangkapnya karena dia yang paling dekat.
Untuk pertama kalinya dalam 17 tahun, siswa Kelas Beta masuk 30 besar! Pada tanggal 1 Mei, para siswa ini akan memasuki Dunia Bayangan Kelas 5 untuk memutuskan siapa di antara mereka yang terkuat.
Ketika para kritikus mempertanyakan keadilan standar divisi Alfa dan Beta, dewan direksi akademi membantah…
Opini publik di Kerajaan Arab Saudi cenderung mengarah pada cita-cita Republik bahwa monarki adalah peninggalan masa lalu. Panitia masuk akademi yang bertanggung jawab atas kelas tahun ke-46 menyatakan bahwa penilaian yang terburu-buru tidak boleh…
“Sampah Kelas Beta ini berani…!” Suasana di kantor pesta Blue Moon terasa berat. Para siswa yang berdiri di depan Profesor Nifleka semuanya berdiri membeku. Menjadi gugup akan berdampak buruk pada masa depan mereka di akademi. Kemarahannya terhadap siswa Kelas Beta memberi mereka lebih banyak alasan untuk berhati-hati.
Total ada sembilan siswa di kantor, dengan Ajest sebagai pemimpinnya. Dua belas siswa seharusnya hadir, karena ada tepat dua belas siswa di antara tahun pertama yang bergabung dengan pesta Blue Moon. Jika bukan karena pesta tanpa nama dari Kelas Beta itu, mereka semua pasti berhasil melewati turnamen
Kemarahan Profesor Nifleka tidak kunjung reda. “Mereka berani mengejek kesucian Kelas Alpha!”
Nifleka menghantamkan tinjunya sekuat tenaga, dan mejanya bergetar seolah-olah akan pecah. Pugman Nifleka adalah direktur pesta Blue Moon, pesta terbesar dan paling terkenal di Akademi Hebrion. Dia tidak mengharapkan apa pun selain kesempurnaan dari para anggota party bergengsi tersebut, dan kegagalan tak terduga ini telah memfokuskan kemarahannya sepenuhnya pada satu orang.
Siswa yang telah mencuri calon anggota party Blue Moon dari mereka. Siswa yang sama yang berada di Kelas Beta, namun mengincar Kelas Alpha. Siswa yang sangat menonjol dalam ujian masuk.
Profesor Nifleka menyebut nama siswa itu, suaranya mengalir karena haus darah. “Keinginan Arman!”
Nama Desir bergema di seluruh ruangan. Pugman sangat marah, matanya merah, dan pembuluh darah di lehernya berdenyut. “Tidak kusangka kita harus menerima penghinaan dari wanita jalang itu karena dia.”
Hanya ada satu orang di seluruh akademi yang disebut Pugman sebagai 'jalang'. Profesor Brigitte Redwen, sasaran kebenciannya yang sudah lama ada.
“…” Ajest menatap Profesor Nifleka dengan acuh tak acuh. Bahkan kemarahan sutradara bukanlah urusannya. Faktanya, situasi ini menguntungkannya.
Ajest fokus pada satu hal yang Nifleka katakan. Dia membisikkannya pada dirinya sendiri setelah mengabaikan profesor yang mengamuk itu. “Keinginan Arman…”
Gelombang panas menyapu seluruh tubuhnya. Jantungnya mulai berdetak kencang, seolah berusaha keluar dari dadanya. Ajest dengan paksa menahan tangannya yang gemetaran.
Dia belum melupakannya sekali pun. Bagaimana dia bisa? Ia masih belum bisa melepaskan rasa pahit dari kekalahan pertamanya. Desir Arman menang melawannya, dan fakta itu telah terukir di benaknya. Kenangan akan kekalahannya pada suatu saat berubah menjadi hasrat membara untuk menang. Tapi Desir telah ditugaskan ke Kelas Beta, dan harapannya untuk pertandingan ulang semakin menjauh. Dia mulai berpikir dia tidak akan pernah bertemu dengannya lagi.
'Keinginan akan datang.' Sebuah cahaya melintas di matanya yang sebelumnya sedingin es. Dia telah kembali padanya. Dia telah mengatasi semua rintangan dan akan melawannya sekali lagi. ‘Aku akhirnya bisa melawannya lagi.’
Sementara Ajest tenggelam dalam pikirannya, Nifleka melanjutkan. “Masih baik-baik saja. Yang perlu kita lakukan hanyalah menghentikan serangga-serangga itu menjadi Single Ranker. party Blue Moon kami selanjutnya akan menggunakan metode apa pun yang kami miliki untuk melenyapkan party Desir Arman. Peringkat akhirmu tidak penting, asalkan gagal.”
Nifleka tidak akan berhenti pada ancaman belaka. “Jadi, jika hal itu tidak terjadi, mari kita lanjutkan. Kalau dipikir-pikir, kita belum memilih pemimpinnya.” Nifleka memandangi pesta itu sejenak. Matanya berhenti pada Ajest. ”Kamu pernah melawan Desir sebelumnya, bukan?”
Ajest akhirnya berbicara, “Ya.” Pertanyaan profesor itu telah menyeretnya kembali ke dunia nyata.
Tatapan Nifleka menajam. “Kalau begitu, kamu seharusnya sudah tahu cara menghadapinya.”
Ajest mengangguk. “aku telah memikirkan beberapa metode.”
Ajest adalah seseorang yang unggul dalam segala bidang. Ketika seseorang yang terampil seperti dia mengatakan dia punya metode untuk menghadapi Desir Arman, mata Nifleka bersinar gembira. “Bagus, itu lebih dari cukup. Ajest Kingscrown, aku menunjuk kamu sebagai pemimpin kelompok tahun pertama party Blue Moon.”
Pemilihan ketua kelompok yang begitu tergesa-gesa memang mengejutkan para siswa yang hadir, namun tidak satupun dari mereka yang keberatan.
Ajest Kingscrown: Pedang Mantra, Ksatria Pion, dan penyihir lingkaran ke-3. Tak tertandingi dalam politik, sejarah, dan bidang lainnya; dia menjadi sasaran kekaguman dan kekaguman. Wajar jika tidak ada yang meragukan kemampuannya.
Profesor Nifleka memandang Ajest sambil tersenyum. “Lakukan yang terbaik untuk melenyapkan party Desir Arman.”
Kata-katanya jelas memiliki nada yang lebih berbahaya, tapi Ajest Kingscrown tetap senang. Dia pasti akan mengalahkan Desir kali ini. Situasinya mirip dengan saat dia bersama Elheim, tapi sekarang pola pikir Ajest Kingscrown benar-benar berbeda. Dia tidak lagi menganggap Desir sebagai orang yang lemah; sebaliknya, dia telah menjadi seseorang yang harus dia kalahkan.
Dia telah menjadi saingannya.
Desir berbicara, tersenyum lebar. “Pertama, aku ingin mengucapkan selamat kepada kamu berdua atas pekerjaan yang dilakukan dengan baik. Jika terus begini, kami akan melewati tahap akhir turnamen dengan gemilang.”
Masih tersenyum, Desir menjatuhkan setumpuk kecil buku ke atas meja, menyebabkan debu beterbangan kemana-mana. Ada tiga buku. Garis waktu kejadian, struktur Menara Jam Privius, dan terakhir analisis pembentukan Republik pada tahun 1218. Setiap buku berukuran besar dan tebal halamannya.
“Ada apa semua ini?” Romantisa bertanya.
Meskipun itu adalah ruang tunggu, tetap saja tidak sopan jika membuat suara keras seperti itu di perpustakaan. Pram mengangkat satu jari ke bibir untuk menyuruhnya diam. Romantica tersentak, tetapi sifatnya yang keras kepala tidak membiarkan dia mengakui bahwa dia salah, jadi dia mendengus sebagai jawaban.
Desir berbicara, dengan senyum misteriusnya yang biasa. “Mulai hari ini, kami tidak akan berlatih lagi.”
Romantica dan Pram terbelalak mendengar kata-kata Desir. Ini adalah pertama kalinya mereka melewatkan pelatihan sejak pembentukan party mereka. Tapi tentu saja Desir tidak berniat membiarkan mereka beristirahat. “Kita akan belajar sejarah hari ini.”
“Hah? Sejarah?" Romantisa mengerutkan kening. Dia tidak senang. Tidak senang sama sekali. Tiba-tiba belajar sejarah? 'Ide bodoh macam apa ini'dia bertanya-tanya.
Desir terkekeh. “Ini sebenarnya sangat penting. Itu karena kita perlu mempelajari sejarah asli Dunia Bayangan Kelas 5 yang kita masuki.”
Dunia Bayangan Kelas 5 selalu membutuhkan perencanaan yang tepat.
Kelas 7 memiliki tujuan sederhana, seperti bepergian dari titik A ke titik B atau mengumpulkan benda.
Dari Kelas 6 dan seterusnya, Dunia Bayangan dibentuk berdasarkan peristiwa dan latar sejarah. Misalnya, bepergian dengan seorang ksatria, atau menjaga karavan pada periode sebelum ditemukannya kendaraan modern, ketika perdagangan mengandalkan metode transportasi kuno tersebut. Memahami dan mempersiapkan periode waktu adalah salah satu elemen terpenting dalam menyelesaikan Dunia Bayangan. Dunia Bayangan Kelas 5 semuanya merupakan salinan dari peristiwa sejarah tertentu, sebagian besar cukup penting untuk dicatat dalam buku sejarah.
Desir mengelus sampul buku sejarah dengan tangannya. “Dengan menyelesaikan Dunia Bayangan, kita bisa mendapatkan kristal ajaib. Kristal ajaib ini berisi semua informasi tentang Dunia Bayangan asalnya. Dunia Bayangan yang digunakan dalam pertarungan promosi ini akan menjadi salah satu reproduksi dari Dunia Bayangan yang sudah dibersihkan.”
Desir melanjutkan, “Artinya kondisinya bisa dikendalikan. Perlindungan adalah contohnya.”
Pram menganggukkan kepalanya mengerti. “Kamu sedang membicarakan tentang Dunia Bayangan yang kita lalui saat ujian masuk.”
Komentar