"Halo! Manis kami! Selamat pagi!"

“Halo Adelia noona. Ini pagi yang baik.”

Setelah satu hari berlalu, Adelia memulai aktivitasnya sebagai ksatria pengawal keluarga kami. Karena ini bukan situasi resmi, kami terus berbicara informal seperti biasa.

Aku segera melirik pakaian sederhana Adelia yang terdiri dari kemeja dan celana kulit, lalu mengalihkan pandanganku ke wajahnya. Aku tidak yakin percakapan apa yang dia lakukan dengan ibuku, tapi ekspresinya menjadi lebih cerah dari sebelumnya.

Merasa sedikit lega dengan penampilannya, aku bertanya tentang kesehatannya.

"Apakah kamu tidur nyenyak tadi malam? Apakah tempat tidurnya nyaman?”

“Oh, itu sangat bagus! aku tertidur segera setelah aku berbaring.”

"Itu terdengar baik. Jadi sekarang kamu akan menerima pelatihan dari Ayah, kan?”

"Ya. Sebagai seorang ksatria pengawal, aku harus peka terhadap lingkungan sekitarku, jadi aku akan fokus pada aspek itu. Seharusnya tidak terlalu sulit.”

Melihat sikap Adelia yang percaya diri, aku teringat metode pelatihan Ayah. Bukan hanya aku dan saudara-saudaraku, tetapi kadang-kadang bahkan para pemuda di perkebunan telah menerima pelatihan di bawah bimbingan Ayah.

Dan ada satu kesamaan. Setiap kali kami menerima pelatihan, suara penderitaan selalu bergema di seluruh mansion. aku juga memohon pada Ayah untuk mengampuni aku pada awalnya, tetapi dia tidak mengindahkannya dan melanjutkan pelatihan.

Nah, pada saat itu, tidak seperti Dave dan Nicole, tubuh aku lemah, jadi ayah aku segera menghentikannya. Faktanya, aku tahu dia terkejut dengan kenyataan bahwa aku pingsan sekali dan menderita selama beberapa hari.

'Tapi tetap saja Adelia sudah menyelesaikan semua tugas asistennya, jadi seharusnya baik-baik saja.'

Sejujurnya, seseorang seperti Adelia mungkin memiliki peluang besar untuk lulus tes masuk Ksatria Angkatan Laut dengan mudah. aku mengetahuinya dengan mengamati pertandingan sparring yang diadakan setiap akhir pekan, namun Nicole dan Adelia memiliki stamina yang luar biasa.

Meskipun mereka berlatih tanding dengan siswa yang berlatih tanpa henti dari pagi hingga makan malam, mereka baik-baik saja, hanya berkeringat. Meski sesekali ada jeda, stamina mereka tetap tidak berubah, seperti baja.

"Baiklah. Jadi, selama liburan, rutinitas sehari-hari adalah mendapat pelatihan dari Ayah, kan?”

“Itu benar, tapi… Kapan kamu bilang kamu akan pergi ke Helium?”

“Mungkin setelah makan siang besok, Tuan Gartz akan datang menjemput kami secara pribadi. Pernahkah kamu melihat Tuan Gartz juga, Noona?”

“Iblis bertanduk berbentuk seperti domba, kan?”

"Ya."

"Hmm…"

Setelah mendengar jawabanku, Adelia merenung sejenak lalu berbicara dengan suara sedikit ragu.

“Um… Kenapa kamu pergi ke sana? Hanya kunjungan sederhana?”

"Ya."

Bagaimana aku menjelaskan bahwa aku akan menemui orang tua Cecily dan menghabiskan malam pertama bersamanya? Untuk saat ini, lebih baik melewatinya dengan lancar.

Namun, aku membutuhkan alasan yang lebih pasti. Itu adalah momen ketika aku hendak menambahkan penjelasan setelah tanggapan aku.

“Apakah kamu akan berkencan atau apa?”

"Hah?"

“Sebenarnya, aku sudah mendengar kabar dari Baroness kemarin. kamu berkencan dengan Putri Iblis, kan? Tapi itu tidak resmi.”

Adelia berbicara kepadaku dengan senyum cerah khasnya. Terkejut sejenak, aku hanya bisa menjawab dengan suara bingung setelah mendengar ibuku memberitahukannya.

“…Ibuku memberitahumu?”

"Ya. Kalau-kalau aku salah paham, dia memberitahuku. Kamu bertunangan dengan wanita bangsawan berambut putih itu, bukan Putri Iblis, kan? Aku seharusnya menyadarinya lebih awal.”

Adelia dengan percaya diri berbicara sambil meletakkan tangannya di pinggangnya. Aku diam-diam mengamati wajahnya, dihiasi dengan senyum ceria.

aku tidak tahu apakah dia benar-benar tidak peduli atau apakah dia menekan perasaannya dengan sabar. Tidak ada reaksi apa pun, yang ada hanyalah senyuman khasnya yang penuh rasa percaya diri.

'…Apakah ini baik-baik saja?'

Tingkah laku Adelia terhadapku selalu membingungkan dalam berbagai hal, namun baru kemarin aku menjadi yakin karena dia datang menjadi ksatria pengawalku.

Adelia, dia naksir aku. Hati manusia bukanlah sesuatu yang bisa disembunyikan dengan berpura-pura. Setelah menyadarinya, aspek-aspek itu datang kepada aku dengan lebih kuat.

Jadi, kupikir akan ada reaksi ketika dia mengetahui hubungan romantis antara Cecily dan aku, tapi ternyata tidak ada sama sekali. Apa yang dia diskusikan dengan ibuku kemarin?

'Sepertinya aku tidak bisa bertanya sekarang.'

Bertanya tanpa alasan bisa membuat keadaan menjadi canggung. Terlebih lagi, Adelia haus akan “kasih sayang” karena lingkungan rumahnya yang menyedihkan. Meski bukan aku, dia bisa melanjutkan hidup bahagia dengan bertemu pria berhati hangat. Bukan orang sepertiku yang punya hubungan rumit dengan wanita.

Yang terpenting, pada akhirnya aku harus mengungkapkan bahwa aku adalah Xenon. Ruang lingkup penyelidikan semakin menyempit, dan tidak lama lagi identitas asliku akan terungkap oleh Kerajaan Suci Xavier.

Jika itu terjadi, kemungkinan besar Adelia akan digunakan oleh Kerajaan Ters juga. aku hampir dapat menjamin hal itu akan terjadi.

“Yah… aku tidak yakin apakah aku harus merasa lega…”

“Oh, jangan khawatir. Meski kelihatannya seperti itu, bibirku terasa berat.”

“Apakah ini baik-baik saja?”

Itu adalah pertanyaan yang agak ambigu. Adelia mungkin menyadarinya, awalnya dia tersentak lalu menjawab dengan tegas.

"Jangan khawatir. Jika itu benar, izinkan aku pergi ke Helium bersamamu. Aku ksatriamu, jadi ini tidak masalah, kan?”

“Yah, aku tidak yakin tentang itu. aku akan bertanya pada Tuan Gartz besok.”

"Baiklah. aku harap jawaban positif muncul kembali. Aku akan pergi sekarang.”

"Oke. Hati-hati di jalan. Jangan memaksakan diri dan terluka jika tidak perlu.”

"Tentu. Tentu. Jangan khawatir, noona, aku tangguh.”

Sebelum Adelia pergi, dia dengan ringan mencubit pipiku dan mengambil satu langkah. Tindakannya terlihat seperti kakak perempuan yang menggemaskan, tapi entah kenapa, ada rasa nostalgia.

Sepertinya dia sedang menarik garis, mengatakan bahwa dia hanya akan sampai sejauh ini. Dia tidak bisa kembali saat dia melewati garis yang dia buat sendiri. Hanya maju ke depan, tanpa melewatinya.

Akankah Adelia juga mencapai hari dimana dia move on? Namun sebelum dia bisa melanjutkan, dia harus menyelesaikan konflik dengan Kerajaan Ters.

Aku melihat Adelia berjalan menjauh di kejauhan lalu membalikkan badanku.

Pertama, aku harus kembali ke kamar aku dan menyelesaikan sisa naskah.

'Ibuku menyuruhku untuk tidak mengungkapkan kepadanya bahwa aku adalah Xenon.'

Ibuku berkata bahwa sifat asli seseorang terungkap pada saat-saat yang menentukan, dan dia menyuruhku untuk tidak mengungkapkan informasi bahwa aku adalah Xenon.

Entah kapan itu akan terjadi, tapi suatu saat nanti ketika aku mengungkapkan bahwa aku adalah Xenon, aku akan mengamati reaksi Adelia. Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, jika Kerajaan Ters mengakui Adelia sebagai bangsawan, kemungkinan besar mereka akan menawarinya untuk pernikahan strategis.

Lalu keputusan apa yang akan diambil Adelia? aku harap dia membuat penilaian yang bijaksana. Dengan begitu, hubungan kita tidak akan terancam.

Setelah mengatur naskah di kamar tidurku, aku menuju ke kantor ayahku tempat dia bekerja. Latihan Adelia akan dimulai nanti, jadi dia pasti sibuk dengan pekerjaannya saat ini.

Ketuk- ketuk-

“Ini aku, Ayah.”

"Masuk."

Saat aku mengetuk pintu kantor, suara berat ayahku terdengar dari seberang sana. Ketika aku mendapat izin, aku perlahan membuka pintu dan memasuki kantor.

Saat aku melangkah masuk, aku melihat ayah aku duduk di depan meja, dikelilingi tumpukan dokumen yang bertumpuk seperti gunung. Karena pesatnya perkembangan wilayah kami, dokumennya bertambah dari hari ke hari.

Ayah aku bahkan memakai kacamata, seolah matanya lelah. Pikiran untuk bertanggung jawab atas semua dokumen itu membuat aku kewalahan.

'Tidak bisakah aku menyerahkan tugas keluarga pada kakak laki-lakiku saja?'

Biasanya, anak laki-laki tertua mengambil alih tugas keluarga, namun ada pengecualian. Salah satunya bergabung dengan militer. Begitu seseorang masuk militer, mereka cenderung tinggal di sana dalam waktu lama kecuali ada alasan khusus. Tentu saja, jika Dave berubah pikiran dan memutuskan untuk kembali ke keluarga, tugas keluarga harus dialihkan kepadanya.

Namun, Dave sepertinya belum mempunyai niat untuk menjadi kepala keluarga. Sekalipun ia mengalami cedera parah, ia akan memilih pekerjaan yang membutuhkan gerakan fisik. Dave mirip ayah kami dan tidak cocok untuk pekerjaan administratif.

"Baiklah. Apa yang membawamu kemari?"

Ayah untuk sementara menyisihkan pena yang dia putar-putar sambil bercanda dan bertanya padaku. Sebagai tanggapan, aku menunjukkan kepadanya paket berisi naskah dan menjawab.

“aku mengirimkan manuskrip volume ke-14.”

“Apakah kamu sudah selesai menulis semuanya? Kecepatan menulismu menjadi lebih cepat akhir-akhir ini.”

“aku ditunjuk sebagai siswa yang direkomendasikan, jadi aku punya banyak waktu sekarang.”

“Itu mengesankan. Jadi, semua ceritanya sudah ada di kepalamu ya?”

Ayahku menatapku dengan ekspresi terpesona saat menerima naskah itu. Itu adalah salah satu ungkapan yang sering aku dengar di kehidupan aku sebelumnya. Ketika teman-teman aku mengetahui bahwa aku sedang menulis novel fantasi, mereka bereaksi dengan ketertarikan yang sama seperti ayah aku.

aku sering menerima pertanyaan seperti bagaimana aku bisa mengingat semua detailnya atau apakah aku bisa menuliskan semuanya. Banyak orang senang membaca novel, namun jarang menemukan seseorang yang benar-benar menulisnya. Karena itu, aku menerima banyak pertanyaan semacam itu.

“Yah, aku hanya menguraikan secara kasar plotnya dan menulisnya. Berkat hadiah dari Duke Requilis, kemajuannya menjadi jauh lebih cepat.”

“Maksudmu Penghilang itu? Tampaknya akan lebih mudah ketika menangani tugas.”

"Ya. Itu salah satu manfaatnya, dan yang paling penting, memberi aku lebih banyak waktu.”

“Hmm… begitu. aku akan mengurus pengiriman ini.”

Ayahku meletakkan paket berisi naskah itu di atas meja. Saat aku hendak pergi, ayahku memanggilku.

“Isaac, ada sesuatu yang membuatku penasaran.”

"Apa itu?"

“Tanda tanganmu.”

Ayah aku menunjuk tanda tangan aku yang tertulis di bungkusan itu. Tanda tangannya ditulis dalam “Hangul,” alfabet Korea, dan dieja “Isaac.”

Ini adalah dunia yang berbeda, jadi wajar jika karakter memiliki sistem yang sangat berbeda dari Hangul. Tata bahasanya sendiri mirip dengan bahasa Korea, sehingga relatif mudah untuk memahami karakternya. Terlebih lagi, karena semua balapan menggunakan skrip yang sama, tidak ada masalah komunikasi. Namun, ras berumur panjang seperti elf dan iblis terkadang menggunakan kata-kata lama.

“Bisakah kamu memberitahuku apa artinya ini? aku selalu penasaran setiap kali aku melihatnya.”

“Itu hanya namaku. Ishak.”

"Namamu?"

"Ya."

"Hmm…"

Ayahku menatap tanda tangan tulisan tangan bertuliskan “Isaac” dalam bahasa Korea dan mengerucutkan bibirnya. aku dengan sabar menunggu dia berbicara, mengamati ekspresi kontemplatifnya.

aku tidak punya rencana untuk mempromosikan bahasa Korea di dunia ini, dan terlebih lagi, aku yakin itu tidak akan banyak berpengaruh meskipun aku melakukannya. Jika bahasa Korea benar-benar unggul, orang asing di kehidupan masa lalu aku akan menggunakannya di kiri dan kanan.

Bahasa, pada intinya, adalah aspek budaya yang tidak dapat diurutkan. Faktanya, penilaian bahasa sendiri dapat dilihat sebagai bentuk superioritas dan etnosentrisme.

Terkadang di media fantasi, kamu menemukan bahasa unik untuk setiap ras. Bahkan jika bahasa Korea ditampilkan seperti bahasa dalam “The Lord of the Rings”, bahasa tersebut akan menerima perlakuan serupa.

“Apakah kamu kebetulan membuat skrip ini?”

Ayahku yang sedari tadi menatap tajam tanda tangan tulisan tangan itu, tiba-tiba menanyakan sebuah pertanyaan kepadaku. Dalam hatiku, aku ingin menanggapinya dengan mengatakan bahwa itu diciptakan oleh Raja Sejong, atau itu adalah naskah yang dikembangkan oleh seorang bijak agung. Tapi jika aku menjawab seperti itu, aku akan terlihat seperti orang gila.

Aku memutar mataku, memikirkan bagaimana harus menanggapinya. Jika aku hanya mengatakan itu adalah naskah yang aku ketahui sejak awal, itu akan terdengar aneh. Namun, mengklaim bahwa sayalah yang membuat naskahnya sangat membebani hati nurani aku.

Namun terkadang dalam hidup, ada saat-saat di mana kamu harus mengkompromikan hati nurani kamu. Setelah banyak merenung, aku mengumpulkan kekuatan untuk berbicara.

Jika aku menjawab dengan “aku tahu karakternya tanpa alasan,” ayah aku mungkin akan menganggap aku sebagai seorang nabi atau seorang kemunduran. aku ingin menghindarinya sebisa mungkin.

“Aku membuatnya karena aku bosan. Itu tidak memiliki arti khusus.”

“Kalau kamu bilang kamu membuat naskah unik hanya karena bosan… Bukankah itu berarti kamu membuat sistem penulisan?”

Oh sial. Bisakah semuanya menjadi seperti ini?

aku terkejut dengan pengamatan tajam ayah aku. Sebagai mantan kepala Ordo Ksatria Angkatan Laut, dia memiliki kekuatan observasi dan penilaian yang luar biasa. Namun, aku juga telah mempertajam akal aku lebih dari sekali di masa lalu. aku menenangkan diri dan berbicara dengan nada acuh tak acuh.

“Bisa dibilang begitu. Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, itu tidak memiliki arti yang signifikan.”

“Bisakah kamu menuliskan namaku untukku?”

"Ya."

Sesuai permintaan ayah, aku menuliskan namanya menggunakan pena ajaib dan buku catatan yang selalu aku bawa. Tak lama kemudian, nama 'Hawk Ducker Michelle' tertulis di buku catatan itu, dan aku merobek halaman itu dan menyerahkannya kepada ayahku.

Begitu ayah aku menerima kertas itu, dia memakai kacamatanya dan menatap tajam. aku merasakan jantung aku berdebar kencang karena ketegangan.

“Rasanya seperti… suatu bentuk. Mengapa ada begitu banyak baris… Apakah ini benar-benar sebuah surat?”

"Ya."

“Maukah kamu memasukkannya ke dalam Xenon Chronicles?”

“Um… aku tidak yakin. Sebenarnya tidak ada tempat yang cocok untuk menggunakannya.”

Itu tidak bohong, itu tulus. aku sama sekali tidak merasa perlu memasukkan bahasa Korea ke dalam Biografi Xenon, dan itu juga tidak masuk akal. Tapi jika aku memasukkannya, aku mungkin mengatakan bahwa 99% darinya dibuat untuk memudahkan saat menggunakan sihir.

Manusia akan menciptakan karakter untuk sihir yang lebih mudah diakses dan efisien, sebagai persiapan untuk perang penuh melawan iblis.

Kesulitan sihir tidak hanya terletak pada perhitungan yang rumit tetapi juga pada kenyataan bahwa sihir itu sendiri tidak terstandarisasi, karena tidak dikembangkan oleh manusia tetapi diturunkan dari setan. Ini karena iblis, seperti elf, dapat menggunakan sihir dengan mudah.

“Itu lucu dari sudut pandangku.”

Pasti lucu mendengar orang-orang di dunia ini meneriakkan “Fireball” atau “Ice Arrow” dalam bahasa Korea. Selagi aku tertawa dalam hati, ayahku melirik namanya yang tertulis di kertas dan meletakkannya di atas meja. Untungnya, dia sepertinya membiarkannya berlalu tanpa berkata apa-apa.

“Baiklah, aku mengerti. Segera kirimkan naskahnya ke penerbit.”

“Ya, Ayah.”

“Baiklah, aku akan pergi sekarang.”

Ayah pun tampak bangkit dari tempat duduknya, mungkin hendak berangkat melatih Adelia. Saat dia meregangkan tubuhku, suara retakan yang keras bergema, mungkin karena terlalu lama duduk di depan meja.

“Apakah kamu ingin mencoba pelatihan saat kamu melakukannya?”

“aku akan lulus, terima kasih.”

“Huh… begitu.”

aku harus memberikan segalanya besok, jadi apakah perlu melakukan sesuatu yang akan menguras energi aku? Ayahku hanya akan merasa kecewa jika aku dengan tegas menolaknya, dan dia tidak akan memaksa lebih jauh lagi.

'Ngomong-ngomong, haruskah aku mencobanya?'

Aku berpikir dalam hati, memiliki pemikiran yang tidak perlu.

aku berencana mengunjungi Helium dan meminta saran langsung tentang penggunaan Hangul untuk sihir dari Lady Mora. Ini bisa saja berisiko, karena bisa membuat sihir menjadi lebih sulit. Sebagai orang yang sama sekali tidak mengenal sihir, aku bahkan mungkin menghadapi kritik.

Maka, hari liburan yang damai berlalu.

“Halo, Tuan Gartz. Lama tak jumpa."

“Sudah lama tidak bertemu, Tuan Isaac.”

Keesokan harinya, Gartz berteleportasi langsung ke rumah kami.

“Ngomong-ngomong, apa yang ada di tanganmu?”

“Itu obat tetes mata. Apakah kamu terkadang mengalami mata kering atau buram?”

"Bagaimana kamu tahu?"

“Karena Pak Isaac senang membaca dan bahkan menulis novel, aku bisa dengan mudah mengantisipasinya. Makanya aku bawa obat tetes mata. Itu dibuat secara pribadi oleh apoteker Istana Helium, jadi sangat efektif.”

“…”

Meskipun membawakanku hadiah yang sangat berguna, itu memang merupakan hadiah yang pantas karena penglihatanku perlahan-lahan menurun akhir-akhir ini.

"Terima kasih. aku minta maaf karena baru menerimanya.”

“Tidak, tidak apa-apa. Alih-alih…"

"Alih-alih?"

"Batuk-"

Gartz terbatuk dengan canggung, lalu berbicara dengan suara malu-malu.

“Mengenai… Biografi Xenon…”

“Biografi Xenon?”

"…Tidak apa. Ayo ke Helium dulu.”

“?”

Apa yang ingin dia katakan?

---

Catatan penerjemah:

Ada 2 bab hari ini

Maaf untuk rilis yang terputus-putus 2 minggu terakhir, aku magang dan sibuk menyesuaikan dengan jadwal harian yang baru. Sayangnya hanya akan ada 4 bab per minggu untuk beberapa waktu tetapi akan kembali hingga 5 paling lambat pada bulan September.

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru