Masakan Helium sungguh beragam. Mulai dari hidangan serangga yang muncul dari kehidupan miskin hingga makanan lezat yang berkembang seiring kemajuan peradaban. Jejak-jejak kemiskinan sangat terlihat jelas, tidak hanya pada makanan namun juga pada budaya-budaya yang diskriminatif.

Dimulai dari berakhirnya Perang Iblis 3.000 tahun yang lalu, para iblis, untuk bertahan hidup, mendirikan peradaban mereka sendiri, yang menyebabkan banyak perbedaan dari fondasinya.

Pertama dan terpenting, manusia memiliki sifat positif, optimis, dan cerdas. Ketika aku bertanya kepada Gartz tentang alasannya, dia mengatakan bahwa memiliki pikiran negatif hanya akan semakin membenamkan mereka dalam kejahatan batin, sehingga mereka kebanyakan mempertahankan pola pikir positif. Akibatnya, jika seseorang berhasil membuat marah iblis, seringkali itu berarti pihak lain bersalah.

Kedua, mereka jarang marah. Hal ini kira-kira sudah diduga, karena sejak kecil mereka menjalani latihan yang menuntut kesabaran, mirip dengan yoga, sehingga menghasilkan pembinaan mental tingkat tinggi.

Terakhir, ini adalah perubahan terkini. Awalnya, iblis sangat berhati-hati ketika berhadapan dengan spesies berbeda, menyadari diri mereka sebagai potensi bahaya yang dapat berubah menjadi iblis kapan saja dan di mana saja. Namun berkat kemunculan Biografi Xenon, rasa bangga pun berkembang, dan mereka menjadi lebih proaktif saat berhadapan dengan spesies lain.

Tentu saja, seperti halnya setiap individu memiliki kepribadian yang unik, tidak semua iblis itu sama. Sama seperti orang seperti Gartz yang blak-blakan dan berusaha menahan emosinya semaksimal mungkin, iblis juga memiliki kepribadian yang berbeda-beda.

kamu bisa menganggapnya sebagai semacam stereotip. Misalnya, orang Korea terkenal suka makan makanan pedas dan mempunyai budaya melakukan sesuatu dengan cepat, yang mungkin memberikan kesan bahwa mereka memiliki kepribadian yang tidak sabaran.

"Tn. Gartz.”

“Ya, tolong bicara.”

“aku belum bertanya sampai sekarang, tapi apakah kamu punya keluarga, Tuan Gartz?”

aku menghentikan kontemplasi aku tentang Helium dan duduk di bangku terdekat, bertanya pada Gartz. Mengikuti permintaanku, Gartz duduk di sampingku dan mengedipkan matanya beberapa kali setelah mendengar pertanyaanku.

“Sebuah keluarga… katamu?”

"Ya. aku bertanya tentang setan, tetapi tidak tahu apa-apa tentang setan di sebelah aku. Jadi aku menjadi penasaran.”

Berkat Gartz, aku telah belajar banyak tentang Helium dan budaya iblis, tetapi aku hanya tahu sedikit tentang dia secara spesifik. aku hanya tahu bahwa dia adalah seorang ksatria yang ditunjuk secara pribadi oleh Cecily dan dia sangat terampil. Selain itu, aku hanya tahu sedikit.

Karena masih banyak waktu, sepertinya bukan ide buruk untuk menanyakan beberapa pertanyaan sebelum berangkat ke kuil.

“aku memiliki orang tua dan seorang adik perempuan.”

“Kamu belum menikah?”

“aku memiliki tunangan yang telah aku janjikan masa depan aku.”

"Berapa usiamu?"

“aku berumur 132 tahun.”

Ketika iblis mencapai usia 100 tahun, mereka diakui sebagai orang dewasa sejati. Ini adalah bukti bahwa mereka telah hidup sebagai manusia tanpa menjadi Iblis hingga usia 100 tahun. Pertumbuhan fisik mereka tidak berbeda dengan manusia, dan secara sosial, mereka masing-masing mendapatkan profesi masing-masing pada usia 25 tahun. dianggap sebagai tonggak mental masa dewasa.

Oleh karena itu, setan dapat menikah setelah usia 100 tahun. Hal ini karena mereka percaya bahwa sebelum mengambil tanggung jawab atas orang lain, mereka harus mengatur diri mereka sendiri secara menyeluruh.

Ngomong-ngomong, sebagai perwakilan dari ras berumur panjang bersama dengan elf, para iblis tampak jauh lebih muda dari yang terlihat. Cecil menyebutkan bahwa dia berumur 105 tahun, jadi dia jauh lebih tua dariku.

“Aku tidak tahu apakah itu karena aku manusia, tapi kamu kelihatannya sudah cukup tua. Di antara iblis, kamu akan dianggap muda, kan?”

“aku seorang pemula di antara pemula yang baru saja menjadi dewasa. Khususnya di kalangan iblis, ada budaya menghormati yang lebih tua, jadi kenyataannya, aku masih muda.”

Alasan mengapa iblis yang lebih tua dihormati mungkin karena mereka tidak berubah menjadi iblis selama bertahun-tahun. Namun, seratus tahun adalah waktu yang sangat lama.

aku diam-diam mengamati orang-orang Helium berkeliaran di jalanan. Wajah mereka berseri-seri dengan senyuman, dan anak-anak berlarian di jalanan.

Seperti yang aku rasakan sebelumnya, Helium cerah dan hidup. Itu bukanlah tempat dimana Iblis tinggal, itu hanyalah tempat dimana orang-orang bertanduk tinggal.

Apakah sama bahkan sebelum Biografi Xenon diterbitkan? Sementara aku melirik ke arah anak iblis yang berjalan dengan gembira sambil memegang tangan orang tuanya dan bertanya pada Gartz.

"Tn. Gartz.”

"Ya."

“Apakah Helium seterang ini bahkan sebelum Biografi Xenon diterbitkan?”

Menanggapi pertanyaan tenang aku, Gartz menjawab dengan nada blak-blakan yang khas.

“Memang cerah sekali. Namun tanpa kita sadari, kita membawa rasa takut. Tidak peduli seberapa besar kesabaran yang kita kembangkan atau jalani secara positif, kejahatan dalam diri kita merupakan ancaman praktis bagi setan.”

“……”

"Tapi tidak lagi. Sekarang kami telah memperoleh keberanian untuk menghadapinya secara langsung dibandingkan menghindari kejahatan. Kami telah memperoleh keyakinan bahwa kami mampu melakukannya dan merasa bangga karena tidak menyerah pada kejahatan dalam diri kami.”

Jika Helium sebelumnya mempunyai mekanisme pertahanan untuk menghindari ancaman, kini ia benar-benar cemerlang. Ada perbedaan antara senyuman murni dan senyuman dengan niat. Dan warga Helium kini menikmati hidup dengan senyuman murni.

“…Hah?”

“……”

Sambil merasakan rasa bangga yang tak bisa dijelaskan, saat aku mengangkat sudut mulutku, tiba-tiba aku merasakan kehadiran di sampingku. Saat aku menoleh, ada seorang gadis kecil berdiri dengan tenang.

Rambut keriting panjang, mata merah, dan boneka kelinci merah muda yang digenggam erat. Dia memiliki tanduk yang mirip dengan Gartz, tetapi ukurannya jauh lebih kecil.

Dia adalah seorang wanita kecil yang benar-benar pantas mendapat kata sifat “imut seperti boneka”, dan dia menatapku dengan penuh perhatian. Aku mengedipkan mataku dan menyapa gadis yang diam-diam mendekatiku dengan senyuman hangat.

"Halo?"

"Rambut."

Saat aku menyapanya dengan hangat, gadis itu tampak terkejut dan mundur selangkah. Memegang erat boneka kelincinya, dia memancarkan pesona yang tak tertahankan.

Kemudian, seolah merasakan keingintahuanku, dia menunjuk ke arahku dengan jarinya dan berseru,

"Merah!"

"Merah?"

“Ibuku bilang berbahaya jika hitam berubah menjadi merah! Rambut kami hitam, tapi rambutmu merah!”

Apakah dia pertama kali melihat manusia? Baru-baru ini, terdapat peningkatan kunjungan dari berbagai spesies ke Helium, namun ada kemungkinan dia baru pertama kali bertemu dengan spesies tersebut.

Sepertinya dia salah paham bahwa semua iblis berambut hitam, dan dia yakin aku berbahaya karena rambut merahku. Mungkin anggapan itu hanya berlaku pada tanduk, dan warna rambut tidak menjadi masalah. Dengan senyuman lembut, aku sejenak menarik Gartz, yang mencoba untuk bergerak maju, dan melanjutkan percakapan dengan gadis itu.

“Jadi, itu karena rambutku merah?”

"Ya!"

“Tapi, hei, aku tidak punya tanduk, tahu?”

"Hah?"

Gadis itu mengedipkan matanya saat aku bilang aku tidak punya tanduk. Kemudian dia menatap wajahku dengan saksama dan berbicara dengan suara kaget.

"Hah? Kenapa kamu tidak punya tanduk? Dan matamu berkilauan warnanya!”

“Warna berkilau? Apa itu?"

“Warna berkilau adalah warna berkilau. Mereka berkilauan dan bersinar, lho.”

Memang kepolosan anak tidak ada bandingannya. Apalagi saat dia menyebut warna emas sebagai “warna berkilau”.

Tidak dapat menyembunyikan senyuman di wajahku, aku melanjutkan percakapan dengan gadis itu. Meskipun aku tidak tahu kapan orang tuanya akan datang, kemungkinan besar mereka akan segera tiba.

“Bolehkah aku menanyakan nama wanita muda yang menggemaskan itu?”

"Namaku Amy. Siapa nama saudara laki-laki yang tidak bertanduk itu?”

“Kamu bisa memanggilku Ishak. Dan aku manusia, itu sebabnya aku tidak punya tanduk.”

"Manusia?"

“Orang sepertiku tanpa tanduk.”

“Lalu apakah manusia juga tidak bertanduk dan berkepala merah cerah? Dan mata berwarna berkilauan?”

Sepertinya gadis itu menanyakan pertanyaan seperti itu karena semua iblis memiliki rambut dan mata hitam.

“Tidak, manusia bisa memiliki rambut merah seperti aku, atau mereka bisa memiliki rambut berwarna putih atau berkilau. Tidak seperti iblis, manusia memiliki warna rambut dan mata yang beragam.”

“Apa yang dimaksud dengan 'berbagai warna'?”

“Artinya banyak warna berbeda. Dan…"

“Ami!”

Saat berbicara dengan gadis itu, tangisan putus asa seorang wanita memasuki telingaku. Saat aku mengangkat kepalaku, aku melihat seorang wanita iblis yang sangat mirip dengan gadis itu berlari ke arahku.

Begitu dia melihat Amy, wanita itu dengan sigap memeluknya dan menghadapku. Ekspresinya mendesak, mirip dengan suaranya.

"aku minta maaf. Apakah Amy kebetulan mengatakan sesuatu yang tidak sopan?”

“Tidak, dia tidak melakukannya. aku pikir dia hanya ingin tahu tentang rambut aku.”

“Bu, bu, bolehkah kalau rambut laki-laki itu merah?”

“Huh, Amy… aku benar-benar minta maaf. Ini pertama kalinya dia berbicara dengan manusia…”

"Tidak apa-apa. Berkat itu, ini menjadi menarik.”

Aku bertanya-tanya apakah Lily, ketika dia lahir, akan semanis dan menggemaskan seperti Amy. Wanita itu kembali meminta maaf dan pergi bersama Amy, sedangkan Amy melambaikan tangannya sambil digendong oleh ibunya sendiri.

Aku pun melambaikan tanganku pada Amy yang semakin menjauh. Sepertinya ini adalah salah satu momen paling berkesan sejak aku tiba di Helium.

'Haruskah aku segera pergi ke kuil?'

Saat aku berjalan-jalan di sekitar Helium, aku memperhatikan bahwa langit berangsur-angsur berubah menjadi biru keunguan. Berbeda dengan Kekaisaran Minerva, yang empat musimnya berbeda, Helium tetap dingin sepanjang tahun.

Meskipun lingkungannya sulit bagi manusia untuk tinggal atau menanam tanaman pokok, iblis telah membangun peradaban dengan vitalitas yang kuat dan sihir yang luar biasa.

Dalam banyak hal, ‘tekad’ adalah salah satu aspek yang dimiliki manusia dan iblis. Karena asal usulnya adalah manusia, itu mungkin wajar.

“Bagaimana kalau kita pergi ke kuil?”

“Ya, mengerti.”

“Omong-omong, Tuan Gartz. Melihat anak itu, tiba-tiba aku berpikir. Apakah setan juga melewati masa remaja?”

“Mereka biasanya disebut 'imps'. Ini adalah periode ketidakstabilan emosi dan tahap yang sangat berbahaya dalam pertumbuhan mereka, sehingga mereka disebut demikian.”

“Kedengarannya lucu.”

“Kedengarannya meresahkan aku.”

Mengikuti petunjuk Gartz, kami berjalan menuju lokasi kuil Mora. Saat malam menjelang, cuaca tiba-tiba berubah menjadi dingin, dan aku bisa melihat napas aku di udara.

Untungnya, dengan mengenakan pakaian yang disihir dengan mantra penghangat, aku tidak kedinginan. Ngomong-ngomong, pakaian ini dihadiahkan secara pribadi oleh Cecily, tapi di Helium, pakaian itu tersedia secara luas. Harganya mahal karena desainnya yang menarik.

Jika itu adalah Kekaisaran Minerva, seseorang harus membayar harga yang mahal untuk itu, tapi di Helium, bahkan warga sipil biasa pun bisa dengan mudah menggunakan sihir, jadi wajar jika sihir itu menjadi dipopulerkan.

“Beberapa bulan lalu, Helium mulai melakukan diplomasi, bukan? aku mendengar bahwa utusan diplomatik menghadiahkan sutra yang ditenun dengan sihir sebagai hadiah.”

“Kamu mengingatnya dengan baik. Berita itu menyebar, dan banyak pedagang kini berbisnis dengan Helium.”

“Hanya dengan pakaian ini saja, akan ada permintaan yang sangat besar, bukan begitu?”

"Ya memang. Kekaisaran Minerva telah memesan pakaian termal dalam jumlah besar untuk digunakan untuk keperluan militer.”

Itu adalah fenomena yang sering aku saksikan sejak kehidupan aku sebelumnya, jadi aku bisa mengangguk setuju mulai dari militer. Melihat banyaknya korban akibat perang kimia, kita dapat memahami pentingnya perlindungan.

Mungkin Helium akan mengambil posisi yang sebanding dengan Kerajaan Dwarf Makina bagi manusia. Kurcaci menyediakan senjata, sedangkan setan menyediakan kebutuhan dasar seperti persediaan medis.

Ngomong-ngomong, Alvenheim terutama memperdagangkan bahan utama ramuan, embun Pohon Dunia. Dan bagi negara para beastmen, Animers, masih agak ambigu apakah peradaban mereka telah berkembang sejauh itu.

“Jika kamu sudah mulai berdagang, apakah ada barang yang berguna untuk iblis?”

“aku tidak bisa memastikannya karena aku menghargai tindakan trading itu sendiri. Sedangkan untuk Alvenheim, meski ratu sudah memberikan izin, ada perlawanan kuat dari Dewan Tetua, yang membuat pusing kepala. Jalan kita masih panjang. Diplomasi bukanlah sesuatu yang bisa terjadi dalam semalam.”

“Apakah tidak ada saran untuk berkolaborasi dengan Makina dalam menciptakan lokomotif ajaib? Itu akan sangat membantu para iblis.”

“aku tidak yakin tentang aspek itu.”

Saat kami terlibat dalam berbagai percakapan sambil berjalan, kami tiba-tiba menemukan diri mereka berada di Kuil Mora. Memang karena kembar dengan Luminous, bentuk candinya juga mirip.

Satu-satunya perbedaan adalah distribusi ruang. Kuil Luminous memiliki struktur yang memungkinkan lebih banyak cahaya masuk, tetapi kuil Mora tertutup dari semua sisi.

Dengan pengaturan seperti itu, bukankah akan terlihat redup meski di siang hari yang cerah? Meski begitu, itu adalah desain yang cocok untuk dewi kegelapan dan ketenangan.

'Ritual pemakaman juga dilakukan di sini, kan?'

Mora, sebagai dewi istirahat, juga memimpin pemakaman. Bahkan para pengikut Luminous pun tidak keberatan ketika murid Mora melakukan upacara pemakaman. Faktanya, jika pemuja Luminous ikut campur, dalam kasus yang parah, Mora sendiri mungkin akan membalas, bukan muridnya. Berkat ini, otoritas antara kedua sekte dipisahkan secara ketat.

"Selamat datang. kamu telah tiba di tempat suci Mora.”

Saat kami memasuki kuil yang agak remang-remang, seorang pendeta wanita menyambut kami dengan hangat. Dia memiliki mata terkulai dan kesan lesu, seperti yang diharapkan dari iblis.

Jika pakaian murid Luminous memiliki dasar putih, pakaian Mora sangat mirip dengan pakaian biarawati dari kehidupan masa laluku, hanya saja warnanya lebih gelap, mencapai tingkat hitam pekat.

aku dengan sopan menyapa pendeta yang tampak agak mengantuk itu.

"Halo. aku datang untuk memuja Mora. Apakah ada kamar pribadi yang tersedia?”

“Tentu saja ada. Harganya hanya 5 perak.”

“Kalau begitu aku akan menunggu di luar sementara kamu sedang berdoa.”

Gartz membayar 5 perak kepada pendeta dan pindah ke luar kuil. Aku mengikutinya dan melihat sekeliling bagian dalam kuil yang remang-remang.

Suasananya cocok untuk kuil dewi kegelapan dan ketenangan, meski tidak sepenuhnya terhalang cahaya. Cahaya merembes melalui celah kecil, membuatku bisa melihat sekeliling.

Selain itu, lilin ditempatkan di berbagai lokasi sehingga menimbulkan kesan suram secara keseluruhan. Anehnya, jika ada tempat tidur, aku merasa langsung tertidur, merasa nyaman.

“Ini ruang ibadah. Jika terlalu gelap, kamu bisa menyalakan lilin sesuka kamu dan membuat diri kamu nyaman.”

"Terima kasih."

“Ini pertama kalinya aku melihat manusia memuja Mora. aku harap ini akan menjadi waktu santai bagi kamu.”

Pendeta wanita yang lesu itu menundukkan kepalanya dan menutup pintu ruang ibadah dengan rapat. Begitu pintu tertutup, aku melihat sekeliling ruang ibadah pribadi Mora.

Kecuali cahaya redup yang merembes melalui lubang-lubang kecil yang tersebar, warnanya gelap gulita, tidak seperti Luminous. Seperti yang telah disebutkan oleh pendeta wanita tadi, ada beberapa lilin yang diletakkan di depan patung Mora.

Berbeda dengan saudara kembarnya, Luminous, yang memiliki lubang kecil tempat cahaya memancar dengan lembut, Morrah memiliki kepribadian yang nakal dan digambarkan dengan cara yang sama di dalam patung. Sementara kakak laki-lakinya tersenyum penuh kasih sayang, bibir Mora melengkung ke atas, yang merupakan ciri khasnya.

Namun, orang bisa melihat ketelitian dalam memahat patungnya. Karena para iblis juga sangat menghargai seni, mereka pasti dengan hati-hati mengukir dewa yang mereka sembah.

'aku kira tidak perlu menyalakan lilin sekarang.'

Mungkin aku bisa menundukkan kepalaku ke arah di mana cahaya merembes melalui lubang dan berdoa. aku berlutut di lantai, sama seperti aku berdoa kepada Luminous.

'…Nyonya Mora, apakah kamu di sana…'

(Aku di sini!!! Kamu akhirnya datang!! Kenapa kamu terlambat?!)

Astaga.

---

Catatan penerjemah:

Dua bab hari ini

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru