Pertarungan (1) Penerjemah: Tidak bicara

Penulis ulang: Aster0x

| Pencarian terakhir telah terungkap.

(Tujuan misi: Hentikan menara jam.)

| Di bagian atas menara jam terdapat sumber tenaga jam. Hancurkan sumber listrik, dan menara jam akan berhenti.

Pintu berderit di belakang mereka saat rombongan Blue Moon memasuki menara jam. Yang mengejutkan mereka, yang menyambut mereka bukanlah suara roda gigi yang berdetak, atau banyaknya jebakan yang dipasang untuk penyusup.

Sebaliknya, enam orang yang selamat berdiri membentuk setengah lingkaran, mengobrol dengan marah di antara mereka sendiri. Tapi saat mereka melihat Ajest menyeberang ke menara, percakapan tegang itu segera berhenti. Keheningan menyelimuti menara saat semua mata tertuju padanya.

Ajest melihat sekeliling dengan hati-hati. “Aku tersingkir,” katanya lembut, kepada siapa pun secara khusus. Ada 16 orang yang selamat; dari mereka 13 berdiri di sini. Namun, jelas juga bahwa penyihir angin tidak termasuk di antara 13 orang tersebut. Ajest sekarang yakin bahwa penembak jitu itu adalah anggota kelompok Desir.

Angin sepoi-sepoi bertiup ke seluruh ruangan, untuk sesaat mengganggu ketegangan yang memuncak. Sebelum kelompok Blue Moon masuk, dua kelompok lainnya, yang berukuran lebih sedang, telah saling mengukur satu sama lain. Mereka memiliki kekuatan dan jumlah yang sama; akibatnya, tidak aneh jika perkelahian terjadi saat itu juga.

Namun, kemunculan pesta Blue Moon mengubah situasi secara signifikan. party Blue Moon mempunyai yang paling banyak yang selamat; Para pemimpin party lain bukanlah orang yang bodoh, dan jelas sekali bahwa, sebagai party yang lebih kecil, pertikaian di antara mereka sendiri hanya akan merugikan.

Kedua pihak saling bertukar pandang dengan gugup. Lalu, tanpa sepatah kata pun, mereka bergerak serempak untuk menghalangi jalan pihak Blue Moon.

“Semua anggota, bentuk barisan.” Suara Ajest yang tidak memihak terdengar, dan kelompok itu bergerak serempak. 3 kapal tanker segera bergerak ke depan; di belakang mereka berdiri 2 ksatria dengan pedang terhunus dan siap. Seorang penyihir berdiri di belakang, dan formula ajaib dengan cepat memenuhi udara di depan mereka. Seragam mereka yang serasi dan gerakan yang rapi dan tajam membuat kehadiran mereka hampir luar biasa.

Namun, para penyintas lainnya juga berhasil mencapai akhir, dan sekarang mereka terlalu cepat berpindah ke formasi mereka sendiri. 2 anggota dengan perisai bergerak ke depan, dengan seorang ksatria tepat di belakang mereka. Kemudian, di belakangnya, berdiri 2 pemanah, dengan tali busur ditarik, dan 1 penyihir mereka sendiri.

Kedua belah pihak saling memandang dengan hati-hati, masing-masing menunggu yang lain untuk bergerak. Ketegangannya begitu kental sehingga hampir bisa dipotong dengan pisau.

Ajest mencabut pedangnya. Cahaya biru bersinar dari bilahnya.

Sebuah suara terdengar dari aliansi party dadakan. “Penembak jitu itu ada di pesta Blue Moon, seperti yang diduga.” Pria yang berbicara itu mulai berjalan menuju pesta Blue Moon. Tahun pertama, peringkat 2. Gabriel Ijente. Penyihir api lingkaran ke-3.

Ajest mengangkat alisnya sebagai jawaban, dan bertanya, “…kamu juga dikecam?”

“Hentikan omong kosong itu. Hanya pihak Blue Moon yang mungkin memiliki penembak jitu sekaliber itu.”

Ajest menyipitkan matanya. Itu bukan karena apa yang baru saja Gabriel katakan, tapi, dia sekarang menyadarinya. ‘Kami bukan satu-satunya yang dikecam Desir Arman.’ Dia jelas telah menemukan menara jam itu terlebih dahulu. Tapi alih-alih melanjutkan misinya, dia malah memilih untuk mengumpulkan pihak lain. 'Apakah dia pikir dia bisa menembak kita semua? Tapi itu tidak masuk akal. Dia tidak akan melepaskan kepemimpinannya yang besar dalam kemajuan pencarian untuk rencana sembrono seperti itu.'

Ajest berkedip perlahan saat pemahaman muncul di benaknya. “Menyelesaikan misi bukanlah tujuannya,” pikirnya keras.

Ijente mengerutkan keningnya. "Apa yang kamu bicarakan?"

Tanpa menjawab sepatah kata pun, Ajest mengambil langkah maju. Matanya sudah berada di belakangnya.

Dia berkedip. Dia menghilang. Awan debu meledak dari tempatnya berdiri. Dalam sekejap, pedang Ajest sudah melewatinya.

Tidak ada peringatan. Ijente menoleh untuk melihat tubuhnya. Saat dia melakukannya, dia menghilang menjadi titik-titik cahaya kecil.

| Seorang kontestan telah tersingkir. Tinggal 15 peserta lagi.

“Aahhh! Pemimpin party meninggal!”

Semuanya, serang! Jeritan terdengar dari para siswa yang panik.

Ajest dengan tenang mengamati lawannya yang menyerang, dan menjentikkan pedangnya ke tangannya. '5 orang…dan penonton.' Dia mendongak. Dia tidak bisa melihat jauh ke dalam menara gelap, tapi itu tidak masalah. Dia tahu mereka harus berada di sana. “Semua anggota, hentikan penembak jitu rombongan Desir,” perintahnya sambil menunjuk ke tangga.

"Semua anggota!? Bagaimana dengan orang-orang yang ada di sini?” Percival menjawab, tidak percaya dengan perintah yang tidak masuk akal itu.

Dia melihat kembali ke orang-orang yang selamat lainnya. Tanpa ragu-ragu, dia dengan tenang menjawab, “aku sendiri yang akan menghabisi mereka berlima.”

“Semua—limanya!? Sendiri?" dia meludah dengan tidak percaya.

Ajest tidak pernah menjawabnya. Dia sudah memasuki pertarungan.

Derit pelan terdengar dari engsel pintu yang berkarat saat pintu itu terbuka.

Siluet menyala di ambang pintu yang terbuka. Saat sosok itu mendekat secara diam-diam, sosok itu mulai terlihat. Itu adalah seorang gadis, mengenakan mantel kulit aneh yang dilapisi logam. Darah mengalir di sisi tubuh, meninggalkan jejak tetesan saat dia berjalan. Dia memegang pisau di tangannya. Cahaya biru bersinar di sepanjang tepinya. Rambut panjangnya yang berwarna platinum tidak berlumuran darah, sangat kontras saat mengalir di belakangnya.

Dia mengamati mereka bertiga saat dia mendekat, seperti singa yang mengintai buruannya. Secara naluriah, anggota partainya mundur ke belakangnya.

“Skema yang tidak ada gunanya.” Suaranya sedingin es.

Wajah Desir membeku mendengar kritik itu. “Itu akan berhasil jika bukan karena kamu.”

Dia bersungguh-sungguh, sungguh. Bagaimanapun, lawannya adalah Ajest Kingscrown. Dia adalah pedang mantra terkuat di seluruh Hebrion, dan salah satu dari enam pedang yang bertahan sampai akhir. Ketika mereka semua bersatu di bawah panji Ekspedisi, dia adalah komandannya, begitu berbakatnya dia dalam pertempuran.

Desir mengharapkan dia untuk mengetahui rencananya, sampai batas tertentu—bukan berarti rencananya tiba-tiba, secara tak terduga diketahui. Sebaliknya, dia telah membuat kesalahan perhitungan yang cukup serius. “Tak kusangka kau bisa menghabisi semua orang yang selamat sendirian,” katanya lembut, dengan nada kagum.

Pertarungan yang diinginkan Desir telah terjadi. Tapi Ajest tidak memberinya ruang untuk ikut campur. Keseluruhan kelompok Blue Moon, kecuali Ajest, telah dengan ahli menghalangi pesta Desir sementara Ajest sendirian mempermalukan para penyintas lainnya. Mereka tidak bisa berbuat apa-apa selain menyaksikan dia menundukkan mereka, menyandera mereka, dan menyeret mereka ke tempat yang aman.

“Sementara kami mencegah kelompokmu melakukan apa pun, kelompok kami menangkap sisa orang yang selamat. Masih ada lebih dari 10 yang hidup,” kata Ajest dingin. Jelas, tidak akan ada cara untuk menyentuh 10 lantai bawah tanpa melalui Ajest terlebih dahulu. Rencana mereka telah hancur total. Mereka punya satu pilihan lagi.

“Satu-satunya yang tersisa adalah pertarungan satu lawan satu.”

Romantica dan Pram berdiri di sisi Desir. Percival dan Doneta berdiri di belakang Ajest. Cahaya masuk dari sebuah jendela kecil di ujung koridor, menyinari kedua kelompok itu dalam cahaya pucat dan lemah. Masing-masing saling berhadapan tanpa berkata-kata, berusaha membaca pikiran mereka dari gerakan siluet mereka. Suara roda gigi raksasa yang bergerak melewati satu sama lain bergema di koridor sempit.

“Pestamu dan pestaku. Kalahkan aku dan buktikan bahwa kamu layak menyandang gelar Single Ranker, Desir Arman!”

Roda gigi berhenti. Ajest mulai bergerak. Kekuatan sihir berputar di sekelilingnya saat mananya berkumpul dan memadat, mulai terbentuk.

Desir segera memulai analisisnya. Dia memiliki kemampuan untuk menyimpulkan mantra apa yang akan diucapkan hanya dengan melihat proses castingnya, bahkan sebelum mantranya selesai.

(Penjara Beku.)

Pilar-pilar es, yang diukir dengan rumit, menjulang dari tanah, memancarkan rasa dingin yang mendalam di udara. Tapi pihak Desir tidak merasakan apa-apa.

“Pembajakan selesai,” dia mengumumkan dengan penuh kemenangan. Di bawah kendali Desir, sihir tidak dapat mempengaruhi lingkungan sekitar partainya.

Dengan desisan, pilar-pilar itu menghilang menjadi uap tebal, saat Ajest segera mengakhiri mantranya sebagai tanggapan. Kabut tebal memenuhi koridor, menghalangi pandangan semua orang.

"Mereka datang!" Teriak Pram sambil melangkah maju dan mengayunkan rapiernya. Dia merasakannya mendarat. Di saat yang sama, dia memutar kepalanya ke kanan. Sebuah pedang mengiris dengan rapi tempat di mana kepalanya baru saja berada. Kabut berhamburan tertiup angin, menampakkan Doneta. Tanpa melewatkan satu langkah pun, Pram melihat sikap Doneta yang tidak tepat dan menusukkan rapier ke perutnya.

“Aduh!” (1) Doneta mendengus kesakitan sambil memutar badannya ke belakang. Romantica segera menindaklanjutinya, mengirimkan mantranya ke arahnya.

(Serangan Angin!)

Peluru udara bertekanan meledak, tapi tidak ada pengumuman. Sebaliknya, perisai raksasa muncul dari kabut yang menyebar. Wajah Percival yang menyeringai muncul di balik perisai yang diturunkan. “Lemah sekali untuk mantra lingkaran ke-2,” dia meludahi Romantica dengan nada menghina.

“Aku kelelahan setelah menembak berkali-kali, tolol!” Romantica balas berteriak dengan marah.

Kabut kembali muncul, mengisi ruang di antara mereka lagi dan menghapus mereka dari pandangan satu sama lain. Doneta berbisik kepada Percival, “pendekar pedang itu…terlihat kuat. Hati-hati."

Percival mendengus. “Kamu hanya lemah, idiot.” Dia pernah menghadapi Pram sebelumnya. Menurut ingatannya, Pram bukanlah ahli pedang yang ahli. Pedangnya agak cepat untuk Kelas Beta, tapi hanya itu. Pram tidak ada harapan; dia akan kelelahan segera setelah pertarungan dimulai.

Dia menyerang. "Makan ini!" Ia mengayunkan pedangnya ke arah Pram, namun yang mengejutkan, hanya mengiris udara tipis. "Apa?" Percival berhenti, bingung, ketika dia menyadari dia tidak bisa melihat apa pun di dalam kabut. Dia menoleh ke belakang, untuk berjaga-jaga, dan hampir tertabrak karena nyaris berhasil menangkis serangan mendadak Pram. Dia menggertakkan giginya. “Dasar bajingan murahan.”

“Kamu yang melakukannya lebih dulu.”

Gema baja pada baja terdengar melalui menara.

Lahir dan besar di utara, gaya pedang Percival sangat liar dan buas. Dia lebih suka menggunakan kekuatannya hanya untuk mengalahkan lawannya, tanpa memberi mereka istirahat sejenak dan melemahkan mereka seiring berjalannya waktu. Bakat pendekar pedang Pion itu baru saja mulai berkembang dan pedangnya sudah sangat ganas. Dia menyerang dengan kecepatan yang menindas. Di saat yang sama, dia melindungi dirinya dengan perisainya saat dia maju, seperti gunung yang menjulang tinggi.

Pram adalah pendekar pedang yang fokus pada kecepatan, seperti Percival. Sayangnya, dia tidak memiliki kekuatan maupun kekuatan yang dimiliki Percival, yang berarti, secara teori, dia akan kesulitan mendapatkan keuntungan dalam pertarungan ini.

Memang, bagi semua orang, sepertinya Pram didesak mundur. Namun, yang membuat Percival semakin tidak nyaman, segera menjadi jelas bahwa yang terjadi justru sebaliknya. Setiap pergerakan Pram diperhitungkan. Setiap saat, dia akan menghindari atau menangkis pedang Percival dengan gerakan sekecil mungkin, menjaga posisinya tetap rapat dan terus mencari celah.

Dia menjaga jarak, dan menangkis lawannya hanya dengan ujung pedangnya sambil menari dengan anggun mengelilingi ruangan. Kalau terus begini, semakin lama pertarungan berlangsung, Pram akan semakin diuntungkan.

Pram sangat menyadari keterbatasannya. Dia menghindari membiarkan duel berubah menjadi adu kekuatan, dan menyerang celah Percival kapan pun dia bisa. Perlahan, hampir tanpa terasa, Percival merasakan pedangnya terdorong ke belakang. Jelas dia akan kalah jika ini terus berlanjut.

Dengan bersandar pada tembok, Percival membuat pertaruhan putus asa. Dia melemparkan perisainya ke Pram.

Catatan Aster0x:

(1) https://www.youtube.com/watch?v=HoBa2SyvtpE