Ini adalah fakta yang semua orang tahu, tapi begitu aku fokus, sulit bagi aku untuk keluar dari situ sendirian. Orang tuaku sering mengatakan bahwa aku sangat pandai berkonsentrasi sehingga aku bisa tetap fokus meskipun ada ledakan di dekatku.

Namun, hal ini tidak selalu merupakan keuntungan, dan tergantung pada situasinya, hal ini juga dapat menjadi kerugian. Misalnya saja, ada saat-saat ketika aku begitu tenggelam dalam sesuatu sehingga aku bahkan tidak menyadari bahwa sudah waktunya makan, dan akhirnya aku melewatkan waktu makan. Jika seseorang melihat aku melakukan hal itu, mereka mungkin berpikir aku tidak sopan.

Jadi, kecuali aku sendirian, aku jarang mendapat kesempatan untuk berkonsentrasi penuh. Bahkan ketika aku membaca di ruang tamu, aku berharap Sebastian akan meneleponku nanti.

“Teman muda, sepertinya kamu tertarik dengan sejarah?”

“……”

“aku biasanya membaca Biografi Xenon, jadi luar biasa.”

Dan sekarang, konsentrasiku yang luar biasa menjadi tidak menguntungkan. Dalam situasi terburuk yang mungkin terjadi.

Aku bertukar pandang dengan seorang pria paruh baya yang tersenyum padaku dengan tatapan penuh pengertian. Dia memiliki kesan lembut namun tajam dan bahkan rambut putihnya memiliki warna biru.

Jika kamu harus menggambarkan sosok “pria terhormat”, dia mungkin tidak akan ragu untuk menggunakan pria di depannya sebagai contoh. Setelannya sangat pas untuknya, dan penampilannya sangat rapi.

'…Hah?'

Untuk sesaat, aku mengalihkan pandanganku dari pria yang mungkin memuji atau secara tidak langsung mengkritikku dan melihat ke kiri dan ke kanan. Aku melihat Sebastian berdiri tegak dengan postur yang rapi, dan Marie membuat ekspresi yang agak menyedihkan. Baru pada saat itulah aku terlambat menyadari situasinya, dan aku merasa bingung.

Pemilik rumah dan ayah Marie, Adipati Requilis, datang menemuiku secara pribadi saat beristirahat di kamar tamu.

'Apa, ada apa? Mengapa meninggalkan ruang tamu dan datang sendiri ke sini?'

Sebastian membawaku bukan ke ruang tamu tetapi ke ruang tamu. Merupakan ruang yang disiapkan oleh pemilik rumah agar para tamu dapat beristirahat dengan nyaman, semacam ruang bersantai dengan berbagai hiburan.

Jika pemilik rumah ingin bertemu tamu, mereka harus mengundang mereka ke ruang resepsi melalui seorang pelayan. aku mengetahui hal itu dan dapat berkonsentrasi pada buku aku tanpa khawatir.

Namun Duke of Requilis tidak melakukan itu. Entah kenapa, dia tidak mengundangku ke ruang resepsi tapi datang sendiri. Tentu saja, tidak sopan jika pemiliknya datang sendiri ke kamar tamu. Jika mereka tidak bisa menjunjung formalitas karena keadaan, tidak jarang mereka datang langsung seperti ini.

Namun, merupakan kesalahanku jika tidak mengetahui bahwa Duke of Requilis akan melakukan hal itu. Itu adalah situasi dimana konsentrasi unikku berubah menjadi kelemahan.

“Jika aku mengganggu kamu saat kamu sedang berkonsentrasi membaca, maka aku minta maaf.”

Selagi aku memilah-milah pikiranku satu per satu seperti benang kusut, Duke of Requilis membuka mulutnya dengan suara monoton.

Meskipun dia mungkin berbicara dengan santai dan iseng, resonansi suaranya cukup besar, mungkin karena gema akustik ruangan. Berkat itu, kekacauan pikiran yang tadinya terpelintir dan diikat di kepalaku, seperti seutas benang, menjadi jelas dan teratur. Dengan pikiranku yang jernih, aku bisa memahami situasi saat ini dengan lebih akurat.

"…Ah!"

Aku mencairkan tubuhku yang membeku dan segera berdiri dari tempat dudukku. aku tidak boleh melakukan kesalahan yang sama dua kali, apalagi setelah bersikap kasar satu kali.

Saat aku berdiri, aku menyadari bahwa tinggi badannya mirip dengan Sebastian. aku bertanya-tanya dari mana Marie mendapatkan tinggi badannya, tetapi tampaknya itu adalah faktor genetik. Mengesampingkan pemikiran tak berguna seperti itu, aku tergagap meminta maaf padanya.

"Oh tidak. Ini salahku karena tidak menyadarinya meskipun Duke telah tiba.”

“Yah, aku menganggap itu sebagai permintaan maaf. Sungguh mengesankan bahwa teman muda sepertimu memiliki konsentrasi seperti itu.”

Itu mungkin terdengar seperti pujian bagi orang lain, tapi itu terdengar seperti penghinaan di telingaku. Dia menyebutku bocah sombong yang hanya fokus pada urusannya sendiri meski kepala keluarga sudah datang. Benar-benar momen yang memusingkan.

Kesan pertama sering kali bertahan lama, namun aku telah mengacaukan kesan pertama aku. Aku menegur diriku sendiri dalam hati dan meminta maaf sekali lagi.

"aku minta maaf. Ini kesalahanku."

"Ha ha ha. kamu tidak perlu terlalu menyesal. Aku tidak menggodamu, itu pujian.”

Duke of Requilis tertawa terbahak-bahak dan kemudian mengulurkan tangannya kepadaku, yang ditutupi sarung tangan putih. Saat mataku tertuju pada tangannya yang bersarung tangan, Duke of Requilis akhirnya berbicara lagi, nadanya lebih lembut dari sebelumnya.

"Senang berkenalan dengan kamu. kamu mungkin sudah tahu, tapi aku Dimitry Hausen Requilis, Adipati Requilis dan pemilik tanah ini. aku juga ayah Marie. Selamat datang di rumah kami.”

"Senang bertemu dengan kamu juga. Nama aku Isaac Ducker Michelle, putra kedua dari keluarga Michelle.”

“Hmm, keluarga Michelle…”

Saat aku berjabat tangan dengan sopan dan memperkenalkan diri, Duke of Requilis, Dimitry, menatapku dengan cermat. Dengan rambut merahku yang langka, dia mungkin teringat pada ayahku, Hawk.

“Apakah nama ayahmu Hawk?”

“Ya, itu benar.”

"Sangat menarik."

Aku tidak yakin apa yang menarik, tapi Dmitry terkekeh sambil menggenggam tanganku erat-erat, mungkin mencoba memberikan tekanan halus.

Saat aku menahan senyuman dalam hati, Dmitry melepaskan cengkeramannya dan kami melepaskan tangan satu sama lain. Saat aku menjabat tangan aku dan berulang kali mengepalkannya, aku menyadari bahwa kekuatan dasar genggaman aku tidak ada yang bisa dicemooh, meskipun aku adalah seorang jurusan seni liberal seperti dia. Meskipun orang dewasa umumnya lebih kuat, namun masih sedikit sakit.

“kamu mungkin bertanya-tanya mengapa aku datang langsung ke ruang tamu. Sebenarnya istri aku sedang menggunakan ruang resepsi, dan ruangan lainnya sedang dalam renovasi, jadi tidak bisa digunakan.”

“Ah, begitu.”

“Untuk saat ini, silakan duduk. Sepertinya kamu belum menyentuh makanan ringan apa pun saat asyik membaca.”

Memang ada berbagai jajanan yang terhidang di atas meja di hadapanku, mulai dari biskuit berbentuk persegi hingga teh yang masih mengepulkan uap.

Sepertinya seorang pelayan datang sebentar ketika aku sedang fokus membaca. Aku tertawa canggung lagi dan menjadi tegang dalam hati.

Setiap kata yang diucapkan Dmitry terasa seperti belati yang menusuk hatiku. Sudah cukup menegangkan bertemu ayah pacarku, apalagi ini.

“Sebastian, harap tunggu di luar sampai aku meneleponmu. Dan Marie, duduklah di sebelahku.”

"Dipahami. Silakan hubungi aku jika kamu butuh sesuatu.”

Mengikuti perintah Dmitry, Sebastian membungkuk dan meninggalkan ruangan, sementara Marie diam-diam duduk di sebelahku.

Saat melirik ke arahnya, aku perhatikan dia memasang ekspresi masam di wajahnya, mungkin karena kelakuan aku sebelumnya.

aku mulai merasa bersalah dan terus meliriknya diam-diam.

“Izinkan aku menanyakan sesuatu padamu dulu. Apa hubunganmu dengan putriku?”

…Sebuah pertanyaan sulit muncul entah dari mana, membuatku lengah. Aku dengan erat mengepalkan tinjuku di lututku.

Aku sudah mengantisipasi hal ini dari Dmitry, yang selalu menjadi ayah yang menyayangi putrinya. Namun, ketika dihadapkan pada pertanyaan itu, aku tidak bisa membuka mulut dengan mudah.

“Ayah, sudah kubilang jangan menanyakan pertanyaan seperti itu. kamu sudah mendengar semuanya dari kepala pelayan.”

Saat aku tidak bisa bicara, Marie di sebelahku melontarkan amarahnya. Saat aku melihatnya, salah satu pipinya menggembung dan lengannya disilangkan.

Dimitri terkekeh mendengar omelan putrinya yang penuh keluh kesah, dan mengulurkan tangannya terlebih dahulu untuk meminta maaf.

"Ha ha ha. aku minta maaf atas hal tersebut. Aku tak bermaksud untuk melukaimu. Seperti yang putriku katakan, aku sudah membicarakannya dengan kepala pelayan.”

“Oh…lalu…”

“Seperti yang aku katakan sebelumnya, tidak perlu terlalu gugup jika aku menjadi seorang duke. Seperti yang kamu ketahui, adipati Requilis sangat berbeda dengan adipati otoriter. Jadi, kamu bisa berkencan dengan putriku… ”

Dimitri berbicara dengan lembut dan melanjutkan ceritanya, lalu dia berhenti berbicara dan menyipitkan matanya.

“…Itu tidak akan berhasil. Aku sudah memikirkannya, tapi aku tidak bisa menerimanya.”

"Ayah!"

“Tentu saja itu hanya lelucon, Marie.”

Itu sama sekali tidak terdengar seperti lelucon. aku hanya berdiri disana dengan pinggang tegak, tidak bisa berkata apa-apa dalam pertengkaran antara ayah dan anak.

'Sepertinya dia mencoba membuat suasana nyaman dengan caranya sendiri…'

Jika dia adalah bangsawan lain, terutama yang berpangkat viscount di atas, kemungkinan besar akan ada reaksi besar sejak dia mengetahui putrinya berkencan dengan putra baron sepertiku. Namun Dimitri tidak bereaksi seperti itu.

Sebaliknya, ia berusaha mencairkan suasana dengan sesekali melontarkan lelucon. Marie secara naluriah tahu bahwa dia sedang bercanda, jadi dia bereaksi sangat keras.

Meskipun bersikap penuh perhatian itu baik, namun bisa terasa canggung jika berada dalam posisi menerima perhatian. Meskipun dia membuat garis yang jelas, aku tidak tahu bagaimana harus bertindak. Untuk saat ini, tampaknya bijaksana untuk hanya menjawab pertanyaan yang diajukan oleh sang duke. aku merasakan keringat di tangan aku yang terkepal saat menunggu pertanyaan berikutnya.

“Apakah kamu berencana untuk bermalam di rumah kami?”

“Tidak, aku datang ke sini hanya untuk berkunjung hari ini.”

“Hmm, begitu. Namun sejauh yang aku tahu, Wilayah Michelle membutuhkan waktu lebih dari 10 jam dengan kereta dari ibu kota. Apakah kamu yakin tidak apa-apa? Tidak apa-apa untuk menginap jika perlu.”

“Terima kasih atas kebaikanmu, tapi tidak apa-apa. aku berencana untuk berangkat sebelum makan siang.”

"Jadi begitu. Itu memalukan."

Memalukan? Bukankah seharusnya dia bersyukur?

Aku tidak begitu mengerti mengapa sang duke, yang telah memberikan kesan bahwa dia tidak akan mentolerir siapa pun yang menyentuh putrinya beberapa saat yang lalu, mengubah sikapnya. Dimitri sepertinya membaca ekspresiku dan tersenyum kecut.

“Tidak ada alasan khusus. Hanya saja akhir-akhir ini putriku jarang mengundang banyak orang ke mansion, terutama laki-laki.”

"Ayah."

Sekarang suara Marie terdengar lemah. Ada sedikit kemarahan dalam nada bicaranya yang membuatku tersentak.

Apapun itu, Dimitri mengangkat bahunya dengan acuh tak acuh dan segera meminta maaf.

“Maafkan aku, putri. Apakah aku terlalu kasar? Jika kamu marah, mohon maafkan aku.”

“Jangan mengatakan hal seperti itu di masa depan. Menurut kamu seberapa gugupnya dia? Astaga. Lihat keringat ini.”

Marie dengan lembut meraih tanganku yang aku letakkan di atas lututnya sambil menghiburku, meskipun tanganku berkeringat. Begitu dia memegangnya, aku bisa melihat sedikit kedutan di bawah mata Dmitry.

aku bertanya-tanya apakah ini yang mereka sebut cemburu. Dengan canggung, aku tersenyum sambil memegang tangan lembut Marie. Itu praktis merupakan pernyataan hubungan kami sebagai kekasih, yang membuat segalanya menjadi sulit dalam banyak hal.

“Yah, tidak ada orang lain yang bisa memilih, kecuali diri kita sendiri, jadi seharusnya tidak ada masalah besar. Ayahku akan menghormati pilihan kami.”

"Terima kasih."

“Namun, ada syaratnya.”

Suasana hangat menghilang dalam sekejap saat kata-kata Dmitry menyiratkan bahwa ada suatu kondisi. Begitu aku mendengar kata-katanya sambil mencoba untuk rileks, aku kembali tegang.

Dimitry terus menatap tangan kami yang masih tergenggam, lalu menatap wajahku. Mata birunya, yang sepertinya sedang mengamati sesuatu yang menarik, sedang menatapku.

Meskipun Marie tidak bisa mengatakan apa pun dalam suasana yang berubah dengan cepat, Dmitry tersenyum nakal dan berbicara dengan pelan.

Namun, bahkan suaranya yang tenang pun bergema dengan keras karena gema tersebut.

“aku pernah melihat surat yang dikirimkan Marie kepada aku sebelumnya. Ternyata kaulah yang mengajarinya sejarah yang dulu dia benci. Apakah aku benar?"

“Itu adalah keterampilan yang sederhana, tapi ya.”

“Tidak perlu rendah hati. Faktanya, aku menyukainya. Keluarga Requilis menghargai sejarah lebih dari apapun. Sejarah adalah sarana untuk berbincang dengan masa lalu dan mengintip masa depan.”

Sejujurnya, aku terkejut. Kata-kata yang diucapkan Dmitry persis sama dengan pepatah terkenal di kehidupanku yang lalu.

Artinya keluarga Requilis mengutamakan sejarah dari generasi ke generasi. Bagi keluarga Requilis, sejarah adalah kepercayaan sekaligus sumber kehormatan.

“Mengajar orang lain berarti kamu memiliki pengetahuan yang luas. Jadi, aku tidak akan bertanya siapa, kapan, di mana, atau apa yang terjadi. Itu karena ini adalah dasar dari dasar. Sebaliknya, aku akan menanyakan pertanyaan lain.”

"Oke."

“Sepertinya kamu sudah lama memegang pena, bukan?”

Sambil mengatakan ini, Dmitry menunjuk tanganku dengan dagunya. Dia sepertinya memperhatikan bekas pena di jari tengahku.

Saat aku biasa mengusap bekas pena di jari tengahku, Dmitry berbicara kepadaku.

“Kalau begitu, sebagai seseorang yang memegang pena, izinkan aku mengajukan pertanyaan kepada kamu. Secara historis, orang yang memegang pena menempatkan orang yang memegang pedang di bawah komandonya.”

"Itu benar. Sebaliknya, jika pedang semakin kuat, maka akan terjadi kudeta dan menimbulkan kekacauan sosial.”

“Kamu tahu persisnya. Kalau begitu, aku akan mengajukan pertanyaan kepada kamu di sini.”

Dimitry berhenti sejenak dan menatapku dengan tatapan tajam seolah dia sedang mengamatiku dengan ama. Aku berdiri tegak dan percaya diri tanpa bergeming, bahkan dalam tatapan predator yang tidak akan melewatkan apa pun.

Jika aku mundur ke sini, aku merasa aku tidak akan dapat berbicara dengan baik karena momentum yang luar biasa. Jadi, aku tidak bisa mundur sama sekali.

Mengikuti keheningan yang hening seperti tikus mati, Dmitry, yang telah memperhatikanku dengan seksama selama beberapa waktu, berbicara dengan pelan.

“Jika orang yang memegang pena itu tidak hanya dapat mengubah negaranya tetapi juga dunia, apa yang akan kamu lakukan?”

“……”

“Apakah kamu hanya menonton dan tidak melakukan apa pun, atau akankah kamu berdiri untuk menghentikannya?”

Tanpa ragu-ragu, aku menjawab pertanyaannya.

“Tak satu pun dari mereka akan menjadi masalah.”

"Mengapa demikian?"

Ada satu hal yang Dmitry tidak ketahui.

“Itu karena ini adalah fenomena alam.”

aku adalah orang yang bereinkarnasi yang lahir dan dibesarkan di peradaban yang maju secara sosial, bukan di dunia ini.

“Sejarah membuktikannya.”

Sekarang saatnya untuk mulai berbisnis.

---

Catatan penerjemah:

aku tidak di rumah saat Paskah jadi tidak ada bab, maaf soal itu. aku kembali sekarang.

---

Bab Sebelumnya | Indeks | Bab selanjutnya

Dukung aku di Ko-fi | Pembaruan baru