༺ Mencari petunjuk (1) ༻

Namgung Cheonjun memegangi area selangkangannya sambil gemetar.

Dia bahkan tidak bisa berteriak ketika campuran darah dan air liur mengalir di hidung dan bibirnya terbuka.

Pria dengan reputasi yang dulunya sangat baik telah benar-benar dipermalukan.

Klan Namgung.

Pusat dari empat klan bangsawan dan klan yang pernah menjadi pilar terbesar faksi Ortodoks.

Namgung Cheonjun seharusnya menjadi pemilik masa depan dari klan sebesar itu.

Tapi pria itu sekarang merangkak di lantai sambil memegang selangkangannya dan menangis darah.

“Berhentilah bereaksi berlebihan; itu tidak muncul.”

Aku telah mengendalikan kekuatanku sehingga dia akan merasakan sakitnya bolanya pecah, padahal sebenarnya tidak.

Atau… cukup untuk mengobati lukanya.

aku telah melakukan ini berkali-kali dalam kehidupan aku sebelumnya.

Meskipun aku masih belum sepenuhnya terbiasa dengan tubuhku saat ini, tidak sulit untuk melakukannya lagi. Meskipun,

'…Jika aku berusaha lebih keras lagi, aku akan mendapat masalah besar.'

aku sebenarnya hampir memecahkannya.

Pada akhirnya, tidak ada hal besar yang terjadi.

“Kamu… Kamu… Dasar brengsek…”

“Woah, kamu masih bisa bicara bahkan setelah melalui semua ini.”

aku mengira dia akan berguling-guling di lantai selama beberapa menit lagi, tapi dia melampaui ekspektasi aku.

Aku mendekat padanya dan mematahkan salah satu lengannya.

– Retakan!

“Arghhh!!”

Dia mencoba menggunakan Qi-nya lagi, jadi aku mematahkan lengannya sebelum dia bisa.

Bahkan setelah semua yang terjadi, aku masih bisa melihat di matanya bahwa dia ingin membunuhku.

aku berbicara dengannya sambil tersenyum.

“Mengapa melewati batas berkali-kali? Aku akan melepaskanmu jika kamu tidak menggunakan Qi-mu.”

Namgung Cheonjun serius.

Qi yang dia masukkan ke dalam pedang kayu, dan aura yang secara tidak sadar dia keluarkan selama duel.

Dia serius mencoba membunuhku.

Sebuah kesalahan yang disebabkan oleh emosinya? Itu sudah benar pada saat itu.

Tapi, bahkan sekarang, aku masih bisa melihat hasrat yang sama dalam tatapannya, dan niat membunuh terus mengalir dari dirinya.

aku cukup yakin dengan pikiran aku, jadi aku mengajukan pertanyaan kepadanya.

“Kamu, berapa banyak orang yang telah kamu bunuh?”

Namgung Cheonjun tampak gemetar mendengar pertanyaanku.

“Setidaknya puluhan orang, kan?”

“Apa…Omong kosong apa!?”

Suara Namgung Cheonjun bergetar.

Pada titik ini, apakah dia mengakuinya atau tidak, tidak menjadi masalah; Aku sudah mendapatkan jawabanku.

Apakah dia hanya membunuh kejahatan yang mengancam yang lemah? Tidak, menurutku tidak.

Itu sangat tebal.

Auranya yang tidak menyenangkan sangat kental, terutama untuk seseorang yang masih seusianya. aku tidak tahu tentang yang lain, tetapi hanya masalah waktu sampai aku mengetahuinya.

Sekarang, mengapa keturunan darah klan kerajaan, Namgung Cheonjun, memiliki aura jahat yang begitu kuat?

Lagi pula, hal itu tidak terlalu mengejutkan setelah aku memikirkan tentang Penguasa klan Namgung di kehidupanku sebelumnya.

– Berderak…

“Ughhh…”

Aku memberikan kekuatan lebih pada lengan yang kupatahkan, menyebabkan dia mengerang.

'Sekarang, apa yang harus kulakukan padanya?'

aku bisa mematahkan lengannya sepenuhnya di sini, atau bahkan mencabut seluruh bahunya.

aku tidak boleh membuat cederanya tidak bisa disembuhkan, karena itu akan menjadi masalah besar.

Tapi sekali lagi, aku tidak punya niat untuk melepaskannya.

aku akan menjadi seorang yang terbelakang jika aku membiarkan dia pergi ketika dia mencoba membunuh aku.

“Tuan Muda Gu…!”

Selagi aku mempertimbangkan pilihanku, Tang Jooyeok bergegas masuk.

“Bagaimana kalau kamu berhenti disini, duelnya sudah-”

Menyenangkan.

Itu sangat lucu sehingga aku tidak bisa menahan tawa.

Tang Jooyeok berhenti mendengar suara tawaku.

Setelah beberapa detik yang hanya diisi oleh suara rintihan kesakitan Namgung Cheonjun dan tawa geli aku, aku berhenti dan mengajukan pertanyaan kepadanya.

“Apakah kamu tidak merasakan Qi pembunuhnya? aku pikir kamu melakukannya.”

aku tidak tahu tentang yang lain, tetapi seseorang di level Tang Jooyeok kemungkinan besar merasakannya.

Namgung Cheonjun itu dengan serius mencoba membunuhku.

Karena itu, Tang Jooyeok tidak bisa menjawab pertanyaanku.

“Dia memasukkan Qi ke dalam pedangnya, berniat membunuhku dalam pertarungan kecil, tapi kamu ingin aku melepaskannya?”

Itu tidak benar sebagai seorang seniman bela diri.

Mengabaikan taring yang diarahkan padaku adalah hal yang tidak masuk akal untuk dilakukan sebagai seorang seniman bela diri.

Setidaknya aku harus mencabut semua giginya, jika tidak langsung membunuh hewan bodoh itu.

“Mungkin kamu mengira dia melakukan kesalahan karena usianya yang masih muda? Tapi dia lebih tua dariku.”

Agar adil, secara teknis umurku dua kali lipat usianya, tapi itu tidak terlalu menjadi masalah saat ini, bukan?

Aku memberikan lebih banyak kekuatan pada pelukanku, dan Namgung Cheonjun mengerang, nada erangannya perlahan naik saat aku menambah kekuatan.

Tang Jooyeok dengan cepat merespons.

“Cheonjun berasal dari klan Namgung. Jika sesuatu terjadi padanya, banyak hal buruk yang mungkin terjadi padamu.”

“Ya, dia memang dari Namgung. Tapi, tahukah kamu?”

– Creaaaack…

“Ahhhhhhhh!!!”

“Hanya karena dia seorang Namgung maka dia masih hidup saat ini. Karena nama Namgung itulah aku menahan amarahku. Tapi bagaimana jika situasinya berubah?”

Klan Gu juga setara dengan klan bangsawan, namun dibandingkan dengan klan Namgung, perjalanannya masih panjang. Namun bagaimana jika itu dialihkan?

Dia mungkin masih hidup, tetapi hasilnya bagi aku akan jauh berbeda.

Bagaimana jika aku membawa salah satu penonton yang hanya menonton dengan gugup dan menempatkan mereka pada posisi Namgung Cheonjun sekarang?

Jawabannya mudah ditebak.

“aku menahan amarah aku berkali-kali, tetapi Tuan Muda Tang tidak akan mengetahuinya, dan aku tidak meminta kamu untuk memahami aku.”

Aku menyelesaikan pikiranku dan mengambil kesimpulan saat berbicara dengan Tang Jooyeok.

Aku meletakkan Qi ke dalam pelukanku.

Jumlah yang mirip dengan yang dimasukkan Namgung Cheonjun ke dalam pedangnya.

– Retakan.

“…!!!”

Namgung Cheonjun gemetar hebat.

Lalu tak lama kemudian, jeritan tajam menggema di seluruh area latihan.

Teriakannya semakin keras, jadi aku menepuk lehernya hingga membuatnya pingsan seketika.

Kemudian Tang Jooyeok mengusap wajahnya.

Dialah yang memberi kami izin untuk menggunakan area latihan sejak awal, jadi bisa dimengerti kenapa dia merasa sangat berkonflik.

Tentu saja, itu tetap tidak akan membuatku bersikap lunak terhadap keparat ini.

'Apakah aku mengacau?'

Tiba-tiba aku teringat pada Tetua Kedua yang menyuruhku untuk tidak menimbulkan masalah.

Apa yang akan kukatakan saat mereka mengetahui aku telah membuat kekacauan pada putra Klan Namgung?

'Setidaknya aku tidak membunuhnya.'

aku mungkin akan mengatakan sesuatu seperti itu.

Tehnya sudah tumpah, dan sepertinya klan Namgung akan melakukan sesuatu, tapi,

aku ragu sesuatu akan terjadi ketika aku mengingat penguasa Klan Namgung saat ini.

‘Masih ada bukti bahwa keparat Namgung ini yang memulai semua ini.’

Dan mereka tidak akan berani macam-macam dengan klan seperti klan Gu.

Aku memunggungi Namgung Cheonjun, yang pingsan, dan berdiri.

Entah kenapa, Tang Soyeol berlutut, memperhatikanku dengan wajah merah, dan Namung Bi-ah masih memasang wajah tenang.

Aneh rasanya melihatnya seperti itu, padahal kakaknya baru saja diperlakukan seperti itu.

Wajahnya tidak menunjukkan kemarahan, atau apapun yang menyerupai dendam. Jika aku bisa, aku akan mengatakan bahwa dia menyerupai sungai—mengalir tanpa peduli pada dunia.

"Di Sini…!!"

Orang-orang dari Klan Tang telah muncul.

Mungkin untuk membawa Namgung Cheonjun ke tempat di mana dia bisa menerima bantuan.

Orang-orang dari marga Namgung muncul setelah mereka.

Apakah mereka pendamping? Masing-masing dari mereka merasa cukup kuat. Dan lagi, hal itu sudah diduga dari pengawalan salah satu dari empat klan bangsawan.

Salah satu pengawal mendatangi aku.

“aku pendamping Tuan Muda, Macheol.”

Pria itu menundukkan kepalanya, menunjukkan rasa hormat padaku.

Hanya dengan melihatnya, aku tahu bahwa dia adalah seorang seniman bela diri yang sangat kuat.

“Sekarang duelnya sudah selesai… Kami akan membawa Namgung Cheonjun untuk menerima bantuan.”

“aku berasumsi bahwa kamu telah memperhatikannya selama ini, karena kamu tidak mengatakan apa pun.”

Macheol tidak menanggapi pertanyaanku.

Jadi itu saja.

Dialah alasanku merasakan kehadiran aneh yang mengawasiku.

“Aku tidak peduli apa yang kamu lakukan dengannya, jadi lakukan sesukamu.”

Dia akan berjuang dengan lengannya selama beberapa hari, tapi selain lengannya, semua luka lainnya akan sembuh dalam sehari.

Tempat aku menendangnya… Aku merasa aku berusaha keras, tapi itu seharusnya tidak menjadi masalah besar.

…Semoga.

Namgung Cheonjun dibawa pergi, dan hanya darahnya yang tersisa di lantai area latihan.

Tang Jooyeok sepertinya masih terjebak dalam konflik pikirannya.

Mungkin dialah yang paling bermasalah saat ini.

'Mengapa kamu mengundang kami semua ke sini jika kamu tidak siap menghadapi kejutan apa pun?'

aku hanya memutuskan untuk tidak terlalu memikirkannya.

Pada akhirnya, itu semua salah Namgung keparat itu. Mengapa melewati batas berkali-kali?

“aku rasa aku tidak harus tinggal di sini lebih lama lagi, jadi aku akan pergi dulu.”

Mungkin aku bisa menggunakan itu sebagai alasan untuk melarikan diri dari Pameran Militer Tang? Itu berarti aku akan mendapat satu hari tambahan untuk mencari brankas rahasia.

Klanku akan memarahiku karena hal itu, tapi tujuan utamaku di sini adalah brankas rahasia.

Ayah tidak akan terlalu peduli, tapi Jenderal atau Tetua Kedua kemungkinan besar akan memarahiku.

Lagipula, Tetua Kedua mungkin akan setuju dengan tindakanku, jadi semoga aku hanya dimarahi oleh Jenderal.

Saat aku berbalik untuk pergi,

“Hm?”

Seseorang mengambil pakaianku.

Itu adalah Namgung Bi-ah.

"Apa masalahnya?"

Orang-orang Klan Namgung sudah pergi beberapa waktu lalu, jadi kenapa dia masih disini?

Apakah dia ingin mengatakan sesuatu tentang Namgung Cheonjun?

Namgung Bi-ah akhirnya membuka mulutnya setelah menatapku beberapa saat.

"Namamu…"

"…Apa?"

"Beritahu aku nama kamu."

“Sudah kubilang.”

Aku bilang padanya kalau aku Gu Jeolyub, apa dia sudah lupa?

Namgung Bi-ah menjawab tanpa ada gemetar di matanya.

“Itu… bohong.”

“…”

"kamu berbohong. Katakan padaku nama aslimu.”

…Bagaimana dia tahu?

Namgung Bi-ah menatapku dengan sangat yakin bahwa nama yang kuberitahukan padanya adalah palsu.

Di kehidupanku sebelumnya, dia terkadang memiliki kepekaan yang tajam terhadap hal-hal yang tidak perlu.

“…Sebelum itu, aku ingin menanyakan sesuatu padamu.”

"Ya."

Itu adalah pertanyaan penting. Aku bertanya padanya sambil menatap matanya.

“Mengapa kamu selalu berbicara informal kepadaku?”

“…”

Namgung Bi-ah memutuskan kontak mata, tidak bisa menjawab.

Apakah dia benar-benar ingin berkelahi…?

Namgung Bi-ah menatapku lagi, dan akhirnya menjawab.

“Jika kamu tidak mau memberi tahu aku, aku akan terus mengikuti kamu kemana-mana… Tuan Muda.”

aku hampir pingsan.

'…Apakah dia gila?'

Apa dia sudah tahu kalau aku benci dia mengikutiku kemana-mana? Jangankan aku berbohong padanya?

'Pelacur gila ini… apakah dia seperti ini bahkan di usianya yang masih muda?'

“Akulah yang baru saja membuat adikmu kacau balau. Kamu tahu itu kan?"

“Itu salah Cheonjun.”

“Meski begitu, kenapa mencoba bersikap ramah pada orang yang baru saja memukuli adikmu?”

Tidak peduli seberapa kerasnya aku mencoba mendorongnya, dia tetap bersikeras untuk tidak melepaskanku.

aku tidak berpikir dia akan menyerah setelah dia sampai sejauh ini.

'…Bagaimana jika dia mengikutiku kemana-mana selamanya?'

aku merinding karena pemikiran itu.

Aku tidak akan melupakannya, mengingat semua kekacauan yang dia sebabkan di kehidupanku sebelumnya.

“Apa hebatnya diriku hingga kamu begitu penasaran dengan namaku?”

Namgung Bi-ah tidak memberiku tanggapan; sebaliknya, dia terus menatapku.

Aku mengerutkan kening dan mengusap wajahku saat melihat pemandangan sulit di hadapanku.

Bagaimana bisa jadi seperti ini?

“…Jika aku tidak memberitahumu, apakah kamu akan terus mengganggu?”

"Ya."

“Serta pembicaraan informalmu?”

“Ya-ya Tuan Muda.”

Mendesah… Aku menghela nafas mendengar jawaban Namgung Bi-ah.

Aku merasa seperti aku menghela nafas lebih sering daripada sebelumnya akhir-akhir ini. Aku ragu-ragu sebentar, lalu berbicara.

“…Cheon.”

“Hm…?”

“Gu Yangcheon.”

Aku menyebutkan namaku.

Setelah aku memberitahukan namaku padanya,

“Nah, apakah kamu bahagia? Aku akan pergi sekarang. Tolong jangan ikuti aku kemana-mana.”

Aku membalikkan punggungku, dan pergi sambil berjalan dengan langkah cepat.

Namgung Bi-ah mengulangi namaku.

“Gu Yangcheon.”

Tang Soyeol yang memperhatikan dari jauh terkejut saat melihat wajah Namgung Bi-ah.

Namgung Bi-ah berbisik pelan,

Gu Jeolyub palsu.

“Yang ini… nyata.”

Dia tersenyum sambil mengatakan itu.

Senyuman yang begitu indah hingga mencerahkan area disekitarnya.

***

Setelah duel, aku kembali ke kamar tamuku.

Beruntung bagiku, Wi Seol-Ah sepertinya tidak kesal karena aku pergi untuk sementara waktu.

Kudengar dia menghabiskan waktunya hanya bersenang-senang dengan para pelayan, yang membuatku ingin bermain-main dengannya, yang akhirnya membuatku memukul kepalanya.

Saat itu sudah malam; aku sekarang sedang makan pangsit di sebelah Wi Seol-Ah, yang sedang makan yakgwa.

'…Aku mengacau.'

'Seharusnya aku tidak mengambil tindakan sejauh itu,' pikirku dalam hati.

Lebih tepatnya, aku seharusnya tidak pergi makan sejak awal. Aku tidak menyesal telah menghajar bajingan Namgung itu.

Aku bisa saja menarik lengan kanannya sepenuhnya, membuatnya menjadi kidal, tapi—untungnya—aku hanya mematahkan lengan kirinya.

Sejujurnya aku merasa bangga pada diri sendiri atas pengendalian diri aku.

“Hampir saja.”

Namgung Cheonjun adalah pendekar pedang yang berbakat.

Dibandingkan dengan sikap buruknya, bentuk tubuhnya benar-benar menunjukkan bahwa dia berasal dari klan kerajaan.

Satu-satunya masalah adalah dia adalah seorang pendekar pedang dari klan Namgung.

aku telah menyaksikan seni pedang Klan Namgung berkali-kali.

Karena aku mengikuti wanita jalang gila yang ingin menyingkirkan kelemahan yang dimilikinya.

aku terpaksa membiasakan diri dengan seni pedang klan.

Salah satu alasan mengapa aku memberi tahu Namgung Bi-ah nama aku setelah dia memohon beberapa saat adalah karena rasa bersalah yang aku rasakan.

…Meskipun alasan terbesarnya adalah ketakutanku bahwa dia akan mengikutiku kemana-mana selamanya.

Tapi, aku merasa sekarang aku punya alasan yang bagus.

Bahwa aku tidak berpikir aku bisa menghadiri Pameran Militer setelah masalah yang aku timbulkan.

Bahkan jika orang-orang Tang mencoba memaksaku untuk tetap tinggal, apa yang dapat mereka lakukan terhadap pilihanku untuk pergi dengan perasaan bersalah?

Masalah utamanya adalah apa yang akan terjadi ketika aku kembali ke klan aku. aku kira aku akan dimarahi sebentar… Jenderal bisa menjadi sangat menakutkan ketika dia marah.

Wi Seol-Ah memberiku sesuatu saat aku berpikir.

Itu adalah yakgwa.

"Tuan Muda."

“Hm?”

“Kamu ingin yakgwa?”

“…Kamu menawariku makanan?”

Apa-apaan ini!?

Saat aku membuat ekspresi terkejut, Wi Seol-Ah mengerutkan kening sebagai jawaban.

Aku tertawa melihat reaksinya.

“…Ah, lucu sekali. Jadi, apa yang membuatmu ingin memberikan ini padaku?”

“Wajah Tuan Muda terlihat sangat bertentangan…”

Benar-benar?

Wi Seol-Ah menawariku yakgwa sambil menjabat tangannya.

aku menerimanya tanpa berpikir untuk menolak.

Wajah Wi Seol-Ah ketika dia berpikir, ‘Tunggu, dia benar-benar menerimanya…?’ dipotong—lucu.

Aku memasukkan yakgwa ke dalam mulutku, mengundangnya untuk menonton, dan merasakan suasana hatiku meningkat karena reaksi putus asa Wi Seol-Ah.

Rasanya aku menjadi lebih baik hanya dengan melihat betapa lucunya itu.

“Ya, apa gunanya orang bodoh sepertiku memikirkan sesuatu?”

“Ya… yakgwa hilang dalam satu gigitan…”

Aku memunggungi Wi Seol-Ah, yang putus asa, menyuruhnya tidur, dan masuk ke kamarku.

Jangan terlalu memikirkannya.

'Pertama-tama mari kita fokus pada Sifat Emas.'

Mulai besok, aku benar-benar akan sibuk.