Bab 8 Bagian 11

Penerjemah : PolterGlast

Nozomu meninggalkan kantor Victor sambil menyimpan perasaan tidak nyaman yang tak terlukiskan di hatinya. Langkahnya berat seolah-olah dia membawa patung batu di punggungnya.

Dia diberitahu tentang masa lalu Irisdina. Dia adalah seorang gadis muda, tetapi dia bergerak maju dengan tekad yang kuat di dalam hatinya.

Dia mengira dia memahaminya entah bagaimana, tetapi dia menyadari bahwa dia tidak benar-benar memahami tekadnya, dan dia dipenuhi dengan rasa malu.

"Hm? Itu…"

Pada saat itu, dia melihat cahaya bocor dari aula mansion.

Cahaya itu bocor melalui pintu yang sedikit terbuka. Nozomu mengintip melalui ambang pintu untuk melihat apa yang ada di dalamnya.

"Iris?"

"Nozomu? Apa yang kamu lakukan jam segini?

Di aula ada Irisdina, mengenakan pakaian sutra yang sepertinya mudah untuk bergerak. Butir-butir keringat menempel di dahinya, dan pakaiannya lembab dan basah.

Di depannya, sebuah cermin berukuran besar diletakkan, cahaya lilin menyinari anggota tubuhnya yang memikat melalui pakaiannya yang berlumuran keringat.

"Yah, aku tidak bisa tidur, jadi aku jalan-jalan ……. Jadi kamu bangun selarut ini untuk melatih gerakan tarianmu?"

"Ya. Sebagai putri dari keluarga Francilt, aku tidak boleh terlihat mempermalukan diriku sendiri di pesta pembukaan."

“…………”

Nozomu merasakan kesemutan di dadanya saat dia melihat Irisdina bekerja sangat keras untuk berlatih sampai larut malam, bertekad untuk tidak menunjukkan tanda-tanda kelemahan.

Bagi Irisdina, dansa ballroom harus menjadi sesuatu yang biasa dia lakukan. Dia harus bisa menanganinya dengan lambaian tangannya.

Meski begitu, dia tidak pernah mengambil jalan pintas. Mungkin karena dia membawa sesuatu yang luar biasa di punggungnya.

"Ah, benar. Nozomu, ayo berlatih sedikit. Kita tidak banyak berlatih bersama hari ini, jadi ini kesempatan kita, kan?"

Dalam latihan hari ini, Nozomu tersandung pada tahap awal tarian dan nyaris tidak berlatih tarian itu sendiri.

Dia punya sedikit waktu untuk berlatih, tapi itu lebih seperti tarian kodok. Itu bukan jenis tarian yang bisa ditampilkan di acara sosial.

Nozomu terkejut dengan saran tiba-tiba Irisdina, tetapi memutuskan untuk mengambil kesempatan untuk berlatih menari lagi.

"Y-ya, tentu."

"Kalau begitu, Nozomu, tolong jaga aku …"

Nozomu dengan lembut menopang tangan Irisdina dari bawah.

Tangan ramping dan indah. Tapi di tangan itu, Nozomu bisa dengan jelas merasakan kapalan keras yang menjadi bukti kerja kerasnya.

Dia merasakan sedikit sakit di dadanya.

"Um, dari sini…"

Sambil menekan rasa geli di dadanya, Nozomu berusaha mengawal Irisdina seperti yang diajarkan hari ini. Namun, fakta bahwa dia melakukannya sambil mengingat dan tubuhnya gemetar karena ketegangan pasti membuat gerakannya canggung.

Di sisi lain, Irisdina sedang menatap Nozomu yang kaku, dan matanya rileks seolah sedang menonton sesuatu yang menarik.

"Kamu tidak perlu terlalu gugup. Ingat apa yang dikatakan Madam Parline. Tarian yang bagus hanya berhasil jika kamu santai, lho."

"E-, meskipun kamu bilang begitu…"

Ekspresi Irisdina bahagia sepanjang waktu saat dia berbicara dengan Nozomu dengan nada riang.

Di sisi lain, tangan Nozomu kaku karena gugup. Dia melingkarkan tangannya di pinggang Irisdina dan mulai menari, tapi dia terlihat kesulitan dan langkahnya goyah.

Dengan senyum di wajahnya, gadis berambut pucat itu menghela nafas seolah-olah mengatakan itu tidak bisa dihindari, dan dia memberikan kekuatan pada tangan yang bersandar di bahu Nozomu.

"Kamu masih sedikit kaku… Nozomu, aku akan mencondongkan tubuh lebih dekat."

"Eh?"

Irisdina mencondongkan tubuh ke arah Nozomu, dan jarak antara mereka berdua memendek sekaligus.

Jarak antara mereka kurang dari lima sentimeter. Tapi hanya itu yang dibutuhkan jantung Nozomu untuk mulai berdetak kencang dan liar.

Keharuman manis dan panas tubuhnya mengirimkan sentakan kuat ke kepalanya.

Pada saat yang sama, panas seluruh tubuhnya meningkat sekaligus, dan otaknya menjadi tidak teratur, tidak dapat berpikir jernih.

"Hmm, benar sekali. Nozomu, ayo kita mulai."

"Ue~! Ah, iya!"

Tidak menyadari kebingungan Nozomu, Irisdina mulai menggerakkan tubuhnya.

Nozomu mulai menggerakkan kakinya dengan tergesa-gesa saat Irisdina tiba-tiba menaikkan tempo.　

Namun, dengan memaksakan kakinya ke depan saat keluar dari tempo, dia hampir kehilangan keseimbangan.

"Ups …"

"Nozomu, kakimu lambat. Sudah setengah detak lebih cepat."

"A-, baiklah… Owaa!"

"Sekarang kamu terlalu cepat. Relakskan bahumu sedikit lagi."

"O-, oke …"

"Saat mengayunkan katana, kamu tidak mengayunkannya hanya dengan lengan, kan? Sama saja. Gunakan otot perut dan punggung. Selebihnya adalah pernapasan."

"Otot perut dan punggung, lalu, bernapas …"

"Benar. Nozomu, lihat aku."

Irisdina menyandarkan tubuhnya ke Nozomu dan menatap matanya.

Mata hitam legam menatapnya dengan lembut. Tubuh Nozomu rileks secara alami. Pada saat yang sama, sensasi kesemutan di dadanya memudar.

"Fuh~…"

Sambil menghembuskan napas dengan keras, Nozomu menggerakkan tubuh Irisdina dengan gerakan mengalir saat dia menerima berat badannya.

Kaki mereka, mengalir secara alami, mulai menelusuri gerakan yang persis sama dengan waktu yang tepat.

Menggunakan kaki sebagai poros, Irisdina kini memutuskan untuk berputar. Tubuhnya membentuk lekukan yang indah saat dia mengubah posisi tubuhnya.

"Oh, lebih baik sekarang. Ayo lebih cepat."

"Baiklah."

Irisdina bergerak lebih cepat untuk mendekati tempo asli lagu tersebut.

* Ketuk, ketuk, ketuk! Ketuk, ketuk, ketuk!*

Dan dengan ritme yang mendayu-dayu, tubuh mereka terus meluncur dengan mulus melintasi aula seperti aliran sungai.

"Apakah seperti ini?"

"Bagus! Seperti ini…"

Nozomu mendapati dirinya secara alami mengikuti jejaknya.

Ketegangan yang membuat seluruh tubuhnya tegang entah bagaimana menghilang sebelum dia menyadarinya, dan sebaliknya, kegembiraan yang membuncah dalam dirinya menjadi panas yang menjalar ke seluruh tubuhnya.

Napas mereka sudah dalam sinkronisasi sempurna.

Manik-manik keringat yang menempel di tubuh mereka menari seperti tetesan, dan pemandangan aula mengalir seperti garis. Di tengah semua ini, mata Nozomu dan Irisdina saling bersilangan.

Senyum Irisdina semakin dalam saat dia melihat panas di mata Nozomu, dan dia semakin mempercepat gerakannya.

"Aku pergi secepat aslinya. Ikuti aku."

"Oke!"

Tempo mencapai puncaknya di sini.

Namun, tepat ketika mereka berdua mengerahkan kekuatan mereka pada kaki mereka untuk berakselerasi, kaki yang menopang beban mereka tiba-tiba tergelincir.

""Ah~""

Mungkin kaki mereka tergelincir karena keringat yang beterbangan di sekitar mereka.

Mereka mencoba untuk mendapatkan kembali postur tubuh mereka, tetapi Nozomu dan Irisdina, yang berdekatan satu sama lain, tidak punya waktu untuk melakukannya, dan tubuh mereka terlempar dengan keras ke lantai marmer.

Aula malam yang tenang terganggu oleh *gedebuk! suara dan suara mereka bergema melalui aula yang sunyi.

"Aduh… Iris, kamu baik-baik saja?"

"Y-, ya. Kamu di bawahku, jadi aku tidak merasakan sakit apapun."

Irisdina, yang menyandarkan tubuhnya di dada Nozomu, menjawab dengan agak bingung.

Nozomu melingkarkan tangannya di pinggang Irisdina sehingga tubuhnya secara alami melindunginya.

Gadis berambut pucat itu menelan ludah saat dia menatap Nozomu, yang mengerutkan kening kesakitan.

"Iris, ada yang salah?"

"T-, tidak, bukan apa-apa …"

Dengan ekspresi gugup di wajahnya, Irisdina memindahkan tubuhnya dari Nozomu dan duduk di sampingnya.

Saat Nozomu jatuh ke tanah, dia melirik ke samping dan melihatnya menatapnya dengan senyum nakal di wajahnya.

"Fufu. Bukankah kau juga bisa menari, Nozomu?"

"Meskipun aku mengalami kejatuhan besar pada akhirnya."

Ha ha ha! Mereka berdua tertawa satu sama lain.

Anehnya lucu mengingat diri mereka menari dengan sangat bersemangat, tetapi pada akhirnya terpeleset seperti lelucon.

"Iris, kamu benar-benar luar biasa …"

"Hm? Apa yang kamu katakan tiba-tiba?

"Tarian itu tadi, kamu memimpinku sepanjang waktu, bukan? Dan kamu juga telah membantuku berkali-kali…"

Setelah mengatakan sebanyak itu, Nozomu menelan ludahnya.

Benjolan di dadanya yang sempat ia lupakan saat menari barusan, muncul kembali seolah mencekik lehernya.

"… Nozomu?"

Sambil menatap Irisdina, yang memiliki ekspresi ragu di wajahnya, Nozomu mengingat apa yang dikatakan Mazarinette sebelumnya.

"Aku dengar. Tentang ibu Iris… Dan alasan sebenarnya mengapa Iris mencoba untuk bergabung dengan Ordo Kesatria Pelangi Perak."

"Jadi begitu……"

Alasan Irisdina ingin bergabung dengan Silver Rainbow Knight Order. Sumpahnya kepada mendiang ibunya dan untuk melindungi Somia dengan menjadi kepala keluarga Francilt.

Ketika Nozomu memberitahunya bahwa dia telah mendengar tentang ini, Irisdina menghembuskan napas berat, entah kenapa dengan ekspresi melankolis di wajahnya.

"Apakah kamu kecewa?"

"Eh? Kenapa?"

"Aku mengatakan bahwa aku bergabung dengan Silver Rainbow Knight Order demi semua orang, tetapi kenyataannya, yang kupikirkan hanyalah Somia. Aku hanya memikirkan keluargaku sendiri."

Nada suara Irisdina agak sedih. Wajahnya tegang seolah-olah dia telah dipotong oleh pemotong.

Nozomu terkejut dengan perubahan ekspresi Irisdina yang tiba-tiba, tetapi terus mendengarkan kata-kata selanjutnya.

"Sebenarnya, aku mengundang Nyonya Parline ke sini hari ini tidak hanya untuk berlatih menari tetapi juga untuk menggunakan namanya dan menjadi salah satu pendukung kamu. aku tidak sehormat yang kamu kira."

"Itu normal untuk ingin melindungi keluargamu, bukan? Menurutku itu tidak aneh sama sekali. Aku menghormatinya. Ketika aku berusia sekitar enam tahun, kurasa aku tidak memiliki rasa tanggung jawab yang sama seperti kamu…"

Sambil menegaskan kata-kata yang mencela diri sendiri Irisdina, Nozomu mengatakan bahwa itu normal.

Dia sedih melihat Irisdina menyebut dirinya busuk, dan dia tidak ingin dia meremehkan dirinya sendiri seperti itu.

"Jika aku menghadapi Ken dan Lisa, kita tidak akan berakhir seperti ini. Tidak seperti Iris, aku terus melarikan diri, dari melihat yang lain, dan itulah mengapa kita semua akhirnya berpisah."

Nozomu berbicara sambil merenungkan kesalahan yang pernah dilakukannya di masa lalu.

Jika dia menghadapi Lisa dan Ken dari awal seperti yang dilakukan Irisdina, Ken mungkin tidak akan menemui akhir yang tragis, dan dia mungkin akan mendapatkan hasil yang lebih baik.

"Tapi kamu mengatasi kebencianmu karena dikhianati dan menyelamatkan Lisa. Itulah yang menakjubkan tentangmu, Nozomu…"

"……Eh?"

“Kamu adalah orang yang bisa memaafkan orang lain. kamu bisa menelan kebencian di hati kamu dan menjadi kuat, bahkan jika kamu membenci orang yang mengkhianati kamu. aku tidak akan bisa melakukan itu. aku tidak akan bisa memaafkan seseorang jika mereka mengkhianati aku. Jika seseorang menyakiti seseorang yang aku sayangi, aku tidak akan bisa menghentikan keinginan aku untuk membunuh. Jika aku membentak, aku tidak berpikir aku bisa pulih."

Itu pasti perasaan Irisdina yang sebenarnya.

Itu adalah rasa takut pada dirinya sendiri yang dia pegang di dalam hatinya saat dia terus bergerak maju dalam garis lurus menuju tujuannya.

Nozomu menarik napas dan menutup matanya.

Dia perlu menunjukkan ketulusannya sendiri untuk menjawab perasaan gadis itu yang sebenarnya.

"Aku ingin berdiri di sampingmu……. aku tidak ingin menyia-nyiakan perasaan semua orang…"

Nozomu Bountis mengagumi Irisdina Francilt.

Kekuatan untuk tidak lari dari tanggung jawab.

Itu berbeda dari dia yang melarikan diri sebelumnya.

"Kamu terlihat sangat mempesona bagiku. Bahkan dengan monster itu di hatimu. Meskipun kamu telah dikhianati. Kamu memiliki kekuatan untuk menelan kebencianmu dan menahan diri…"

Irisdina Francilt mengagumi Nozomu Bountis.

Cara dia mengatasi kebenciannya dan mencoba untuk maju.

Bahkan jika dia patah, dia akan berdiri lagi.

"Nozomu …"

Seseorang yang memiliki kekuatan yang tidak dia miliki. Itu sebabnya Irisdina tertarik pada Nozomu.

(Aku jatuh cinta padanya…)

Dalam benaknya, Irisdina merenungkan perasaannya sendiri.

Perasaan yang tumbuh setelah adik tercintanya diselamatkan olehnya, dan telah dipupuk melalui kesulitan yang terus menerus diatasi.

Cinta yang telah memenuhi hatinya mencapai batasnya saat dia mendengar perasaan Nozomu.

Cinta yang bocor seperti air meluap dari mangkuk hendak mencapai orang di sebelahnya.

"Aku…"

Tapi saat dia hendak mengungkapkan perasaannya dengan kata-kata, matanya tertuju pada luka di tangan kanan Nozomu.

Darah yang baru mengering, luka baru, dan yang terpenting, sisa samar kekuatan sihir di lukanya membendung perasaan Irisdina yang telah bocor.

"Nozomu,… luka apa itu?"

"T-, tidak. Shina membantuku sedikit dengan latihanku. Saat itulah aku mendapat luka ini."

Nozomu memberitahunya bahwa Shina baru saja membantunya dengan pelatihan kontrol Tiamat.

Kontrak yang kuat melalui darah. Itu membuatnya bisa merasakan roh.

Tentu saja, ada berbagai detail yang dia takut bicarakan, jadi dia tidak mengatakan apapun tentang itu.

Namun, ketika Irisdina mendengar apa yang dikatakan Nozomu, pikirannya berkecamuk seperti badai.

"Jadi … apa yang akan kamu lakukan, Nozomu?"

Irisdina melakukan yang terbaik untuk menekan gejolak batinnya.

Tetapi ketika dia menanyakan pertanyaan ini, suaranya jelas bergetar.

Untuk elf, yang masyarakatnya dibangun berdasarkan kontrak dengan roh, upacara perjanjian darah, di mana mereka secara langsung menghubungkan jiwa mereka sendiri, adalah tindakan yang paling ketat dari semuanya dan sama saja dengan mempercayakan setengah tubuh seseorang kepada pasangannya.

Bobot akad ini mungkin lebih berat daripada akad nikah antar manusia karena jiwa mereka dihubungkan dengan akad langsung.

Nozomu dan Shina melakukan upacara perjanjian darah. Artinya, dari sudut pandang para elf, itu berarti mereka memiliki lebih dari sekedar menikah.

"Eh? Apa maksudmu?"

Namun, bertentangan dengan agitasi Irisdina, Nozomu hanya memiringkan kepalanya.

Jelas bahwa dia belum diberi tahu apa-apa tentang arti upacara perjanjian darah.

"Jadi begitu…"

"Iris?"

Memahami sebanyak itu, Irisdina mengerti maksud sebenarnya dari Shina.

Dia mencoba yang terbaik untuk mendukung Nozomu tanpa mempedulikan keadaannya sendiri dan tanpa meminta imbalan apa pun.

Dia mengerti arti kontrak dan menelan semuanya di dalam dirinya sendiri.

Situasi Nozomu saat ini bukanlah situasi di mana orang bisa ceroboh. Dia memiliki kekuatan yang tak terkendali dan malapetaka yang dia bawa kemana-mana.

Dan Nozomu sendiri masih mengulangi melakukan hal-hal yang sembrono karena penyesalannya telah mengarahkan pedangnya pada Irisdina dan yang lainnya di insiden sebelumnya. Fakta bahwa dia masih berlatih meskipun Zonne menyarankan untuk beristirahat adalah buktinya.

(Untuk dia, apa yang akan aku katakan padanya sekarang ……)

Dia mencoba memukulnya dengan perasaan cintanya yang bertepuk sebelah tangan. Ketika dia memikirkan hal ini, rasa kekalahan dan bencana yang kuat muncul di hati Irisdina.

Dia teringat sosok Shina yang berusaha mendukung Nozomu sambil menelan semua pikiran dan perasaannya, dan keadaannya sendiri saat ini.

　

"Tidak, tidak apa-apa. Kita harus segera kembali. Besok juga akan berat, lho."

Irisdina berdiri dan berbalik sambil melakukan yang terbaik untuk menutupi perasaan cintanya pada Nozomu yang telah bocor.

Dia tidak tahu apa yang akan terjadi padanya jika dia tinggal di sebelah Nozomu lebih lama lagi.

"Ah-, benar! Nozomu, kamu berutang lebih banyak padaku untuk latihan menari ini. Tidak, jika kamu memasukkan apa yang kamu berutang padaku sejauh ini, itu akan cukup banyak. Aku akan segera mengumpulkannya, jadi jadilah siap."

"…Tolong jangan meminta perhiasan mahal atau semacam permata. Aku akan bangkrut jika kamu melakukannya."

"Yah, mari kita putuskan saat itu. Aku masih memikirkannya sekarang…"

Melihat senyum tersirat di mulut Irisdina, Nozomu terlihat khawatir.

"Tapi itu bukan perhiasan atau sejenisnya, kan?"

"… Nah, siapa yang tahu …"

Irisdina, mati-matian berusaha menahan air mata yang hendak meluap, mencoba yang terbaik untuk bersikap ceria.

Untuk sesaat, Nozomu bisa melihat senyumnya melalui punggungnya, dan sepertinya dia sedang menangis.

Tapi sebelum Nozomu sempat bertanya, Irisdina menyelinap ke belakang pintu.

"~ !"

Begitu dia keluar dari pandangan Nozomu, Irisdina menggigit bibirnya karena amarah yang keluar dari dalam dadanya.

Emosi mengalir satu demi satu seperti aliran berlumpur. Irisdina menekan rasa sakit di dadanya dengan rasa sakit menggigit bibirnya saat dia menghilang ke koridor yang dingin. Setetes air mata menetes dari matanya.

Bahkan jika mereka mengkonfirmasi perasaan satu sama lain, mereka masih menyimpang pada titik fundamentalnya.

Bocah itu masih belum memiliki pilar sejati di hatinya.

Gadis elf itu merasa bersalah atas tindakannya sendiri, dan gadis berambut abu itu merasa bersalah atas perasaannya sendiri.

Mereka bertiga menjadi terlalu terbiasa untuk "bertahan", dan jalan mereka telah menyimpang.

Tetapi mulai saat ini, hubungan mereka berubah seperti riak yang menyebar di permukaan danau.

===========================

Sekelompok gerobak yang ditarik kuda tiba di Arcazam saat salju mulai turun.

Para ksatria yang seharusnya mengawal mereka hampir tidak dihiasi dengan ornamen yang berlebihan, dan hanya kilau redup dari baju zirah mereka yang menghiasi penampilan mereka.

Kereta yang dikawal oleh para ksatria juga tidak menarik.

Ada seorang wanita penyihir yang berjalan menuju kereta.

Dia berdiri di depan gerbong dan membungkuk dalam-dalam.

"Aku telah menunggumu. Egrod-sama."

"Umu …"

Seorang pria jangkung, hampir dua meter, juga bertubuh militer, keluar dari gerbong. Matanya tajam dan mengintimidasi saat dia melirik Mekria yang sedang berlutut di depannya.

Egrod Fabran.

Dikombinasikan dengan perawakannya yang tinggi, dia memancarkan martabat tertentu. Dia menatap mansion yang disiapkan untuknya dengan mata tajam dan menghilang ke dalam mansion bersama para wanita di bawah komandonya.

Musim pencobaan dan kesengsaraan dimulai.

<<Sebelumnya << ToC >> Berikutnya>>