Penerjemah: Editor Perak: Kaio

---

「Tujuan Preferensi」

Di hutan di mana kabut pagi menyelimuti pepohonan yang menjulang tinggi dalam kabut, elf gelap Ariane berjalan ke depan dengan jubah abu-abunya berkibar tertiup angin, sementara di belakangnya, aku mengikutinya dengan cermat agar tidak tertinggal.

Jubah hitam yang menutupi armorku telah menjadi pakaian standar saat bepergian akhir-akhir ini. Di atas helmku, Ponta menguap lebar dengan mata lelah sambil berusaha untuk tidak jatuh.

Pagi-pagi sekali, kami meninggalkan Desa Raratoia, bersama kami sekarang menuju Sungai Riburuto yang mengalir melalui hutan Kanada.

Sebagai hasil dari diskusi tadi malam, diputuskan bahwa kami akan menggeledah wilayah para bangsawan yang namanya muncul di beberapa kontrak. Ada tiga nama yang paling banyak muncul di kontrak, dan nama Ferris De Hoban adalah salah satu yang dikenal Dylan.

Kota bernama Hoban diperintah oleh bangsawan tersebut, dan karena konon berada di dalam Kerajaan Rhoden, diputuskan bahwa kita akan menuju ke sana terlebih dahulu.

Kota Hoban rupanya adalah salah satu kota di sepanjang jalan raya yang terhubung ke satu-satunya mitra dagang resmi para elf dalam kerajaan Rhoden, Kadipaten Rinburuto.

Kota itu cukup jauh dari Raratoia. Pertama-tama kami harus melewati desa elf Darutowa, yang berada di hilir Sungai Riburuto. Dari sana, setelah melakukan perjalanan ke barat melalui sisi utara pegunungan Annette, dan melewati hutan yang luas setelahnya, perhentian pertama kami adalah kota manusia Cellist.

Meskipun menggunakan alat sihir transfer untuk melakukan perjalanan dari Ratatoia ke Darutowa akan memakan waktu sekejap, kami memutuskan untuk tidak melakukannya karena tidak ada cara untuk mengetahui bagaimana pihak lain akan bereaksi terhadap manusia yang mengetahui rahasia itu.

Aku mungkin tahu tentang sihir transfer elf, dan lebih jauh lagi bisa menggunakannya sendiri, tapi di antara elf, hanya sebagian kecil yang menyadari fakta itu, jadi masalah seperti itu tidak bisa dihindari.

Selain itu, selain dapat berpindah ke lokasi yang pernah aku kunjungi sebelumnya dengan 【Gerbang Transfer】, ada juga 【Langkah Dimensi】 yang dapat digunakan untuk melakukan perjalanan jarak pendek ketika situasi mengharuskannya, jadi aku pikir tidak akan ada masalah, jika ada sama sekali.

Namun, kini di tengah hutan lebat yang ditumbuhi lebat tanpa jalan, dua orang membawa tas koper di pundak mereka bersama dengan seekor hewan terus berjalan tanpa henti. Meskipun dalam kasus Ponta, kamu tidak dapat mengatakan bahwa dia benar-benar berjalan…

Ada alasan mengapa 【Langkah Dimensi】 tidak dapat digunakan.

Itu tidak mungkin untuk menggunakan sihir umum lagi. Ariane mengatakan bahwa kabut yang menyelimuti mata kami, menyelimuti kami, adalah penyebabnya.

Sangat mudah tersesat di tengah kabut yang sangat tebal. Tak jauh dari sana, pemandangan menjadi putih berkabut, sementara apa pun di masa lalu yang tidak dapat dilihat melalui kabut.

Dengan kabut yang menutupi hutan dan lembah yang lebat, aliran mana tampaknya telah terhalang, membuat sihir sulit dikendalikan, mengakibatkan hilangnya kemampuan untuk menggunakan bahkan sihir terburuk.

Namun, ini tampaknya menjadi masalah yang terutama memengaruhi manusia, karena sihir elf secara langsung dikendalikan oleh roh, dan monster serta makhluk roh kebal terhadap efek kabut.

Tampaknya bertindak seperti partikel Minovsky…

Menggunakan sihir dasar seperti menyalakan api biasa bukanlah masalah, jadi kabut ini mungkin hanya memengaruhi jenis sihir sensitif.

Tak lama kemudian, aku mulai mendengar suara air mengalir dari balik selubung kabut. Entah bagaimana, kami mencapai tujuan pertama kami, Sungai Riburuto.

Saat kami mendekati tepi sungai, lingkungan sekitarnya langsung cerah. Berkat angin yang bertiup di sepanjang sungai, kabut menjadi lebih tipis dibandingkan dengan hutan. Pemandangan bahkan meluas tanpa halangan dari hilir sungai sampai ke hulunya.

Namun, pandangan kami yang terbuka tidak semuanya bagus, karena kami melihat beberapa kelompok capung terbang di sekitar tepi sungai.

Capung pasti merasa terancam dengan kemunculan tiba-tiba penyusup dari hutan. Dari rahang mereka, sebuah jeruji gichigichi suara dibuat saat mereka terbang langsung ke arah kami.

Dengan sayap transparan besar mereka yang mengembang dan panjang tubuh hanya di bawah dua meter, capung besar ini akan menakutkan bahkan jika kamu tidak membenci serangga.

Hati-hati, Arc!

“Nu-o !?”

Ariane menarik Pedang Raja Singa dari sarung di pinggangnya dengan cara yang terlatih, dan menyapa capung yang mendekat. Rambut putih panjangnya yang indah bergetar dengan cahaya keperakan setiap kali dia berlari, dengan sayap dan dada capung yang terputus jatuh ke tanah di bawahnya.

Di sisi lain, aku secara naluriah menggunakan 【Langkah Dimensi】 untuk berpindah ke belakang salah satu lalat naga yang telah meluncurkan serangan ke arahku. Untungnya, sungai dan tepiannya tidak terpengaruh oleh kabut, jadi aku dapat berpindah dengan aman ke belakang lalat naga.

Karena mengambil jarak tetap setelah transfer, aku bisa mengatur ulang posisi aku.

aku tidak membenci serangga secara khusus, tetapi di masa lalu, seekor kecoa terbang ke pakaian aku, menempel di atasnya; Trauma yang dipikul sejak saat itu sampai pada titik aku memiliki perasaan tidak enak terhadap serangga secara refleks.

Aku menarik pedang dari pinggangku sekaligus dan memotong capung yang mendekat. Bilah pedang dipenuhi dengan cahaya biru pucat saat aku mengacungkannya ke samping, membelah capung besar itu menjadi dua. Tubuhnya jatuh ke tanah, sementara sayapnya yang dipenuhi dengan vitalitas yang kuat mengepakkan suara di atas kerikil pantai sungai saat ia merangkak. Sambil menghancurkannya di bawah kaki, aku mengayunkan pedangku pada capung yang tersisa di udara.

Tak lama kemudian, capung menilai bahwa mereka berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dan tersebar ke hulu, dengan dengungan tidak menyenangkan dari sayap mereka menghilang di sekitarnya.

Di tepi sungai, hanya suara air yang mengalir dan gemerisik dedaunan dari banyak pohon di sepanjang itu, ditunggangi angin, yang bisa didengar.

Setelah dengan hati-hati menyeka cairan tubuh serangga dari pedangnya dan menyarungkannya, dia berbalik menghadapku dan memanggil sambil mendekat.

“Sepertinya tepi sungai tidak terpengaruh kabut. Jika itu masalahnya, kita dapat melakukan perjalanan ke hilir sekaligus. "

Mengangguk oleh sarannya, dan setelah memastikan bahwa Ariane memegangi bahuku, aku menggunakan 【Langkah Dimensi】 untuk bergerak ke hilir Sungai Riburuto,

Area di sekitar kami menjadi jelas saat kabut berganti dengan matahari terbit.

Sekitar tengah hari, aku istirahat sejenak dari menggunakan sihir transfer untuk bergerak ke hilir agar kami bisa menikmati makan siang yang dibuat Glenys untuk kami.

Segera setelah itu, sekitar saat matahari mulai terbenam, pegunungan di sebelah kanan muncul di depan, tampak sangat besar. Pegunungan itu sepertinya cocok dengan yang pernah aku dengar yang disebut Pegunungan Annette.

Di sisi timur pegunungan adalah desa elf Darutowa.

Tampilan luarnya kurang lebih sama dengan tempat kelahiran Ariane, Raratoia, hanya dengan sedikit perbedaan. Perbedaan utamanya adalah bahwa ada parit besar berisi air dari sungai terdekat yang mengelilingi tembok desa dan jembatan gantung yang terhubung ke pintu masuk. Jembatan itu diangkat saat ini, mencegah siapa pun mendekati desa.

Ada alun-alun kecil di depan pintu masuk desa, tempat di mana beberapa bangunan berbentuk jamur serupa yang terlihat di Raratoia dibangun.

Ariane tampaknya tidak memiliki perasaan yang kuat terhadap pemandangan saat dia berdiri di depan jembatan gantung dan memanggil para elf yang ditempatkan di menara pengawas.

“Nama aku Ariane Glenys Mable! Aku menuju kota manusia untuk sebuah misi! aku ingin meminjam sebuah pondok untuk malam ini! "

Setelah sapaannya, seorang pria di menara pengawas sekilas melirik ke arah kami. Setelah membicarakan sesuatu kepada orang lain, pria itu menanggapi Ariane dari seberang parit.

"aku menyambut kamu! Makan malam kamu akan disiapkan di desa! Silakan gunakan pondok tamu mana pun yang kamu suka!

Setelah menerima jawaban itu, Ariane menundukkan kepalanya sebelum memutar tumitnya dan kembali ke sisiku.

“Kami akan tinggal di sebuah pondok di sini untuk malam ini. Besok pagi, setelah kita melewati hutan di sebelah barat sini, kota Kerajaan Rhoden bernama Cellist akan muncul. "

“Hrm, akhirnya. Kami telah menempuh jarak yang cukup jauh. "

“Sejujurnya, jika kamu datang ke sini dari Raratoia, biasanya akan memakan waktu empat hari dengan berjalan kaki…”

Sementara aku mengikuti di belakang Ariane saat dia memilih sebuah gubuk, aku bisa mendengar sedikit keheranan dalam suaranya.

Pondok datar berbentuk jamur yang dipilihnya relatif lebih besar dari yang lain, dengan tiang penyangga tebal di tengah dan dapur dengan lantai batu di bagian dalam yang juga memiliki perapian. Sebuah meja dan kursi untuk empat orang berada di kiri pilar, sedangkan di kanan dekat jendela ada empat tempat tidur, dengan tidak ada furnitur lain yang menonjol.

Ketika aku meletakkan bagasi aku di dekat pilar dan duduk di tempat tidur, Ponta yang diabadikan di atas helm aku turun, berjalan berkeliling dengan petapeta.dll saat dia memeriksa kamar. Setelah Ponta mengangkat kakinya, dia memiringkan kepalanya dengan bingung saat dia menatap jejak kaki yang dia tinggalkan.

Tampaknya pondok ini mungkin sudah lama tidak dirawat atau dibersihkan.

aku membuka jendela sepenuhnya dan mengepakkan selimut di tempat tidur untuk membersihkan debu, mengirimkannya ke udara. Mencoba mengusir udara berdebu, sihir Ponta menciptakan angin puyuh di dalam ruangan, tetapi itu hanya menyebabkan semakin banyak debu menyelimuti.

“Uhuk uhuk! … Karena aku harus bertemu dengan sesepuh Darutowa, bisakah kamu melakukan sesuatu tentang debu ini untuk sementara waktu? ”

Ariane menutupi mulutnya dengan tangannya sambil melihat ke atas, menampilkan seringai yang luar biasa.

“Mhm. Aku akan mengaturnya agar kita benar-benar bisa tidur di tempat tidur. "

Dengan anggukan berlebihan, aku mengambil peran sebagai pengurus.

Setelah Ariane pergi, aku memberikan gubuk itu sekali lagi. aku menemukan sapu tergantung di samping perapian, dan mulai menggunakannya untuk menyapu lantai, membersihkan debu dari awal hingga akhir.

Setelah debu dibersihkan dari gubuk, aku membawa ember kayu dan kain lap dari sudut ruangan di luar bersama aku. Langit sudah diwarnai hampir merah tua, sementara hutan berubah menjadi hitam pekat.

aku mencoba mencari sumur di sekitar kabin tetapi tidak dapat menemukannya, jadi aku memutuskan untuk menggunakan air dari parit sebagai gantinya. Sebenarnya, ada tangga menuju ke permukaan air, jadi aku menariknya dari sana.

aku kembali ke gubuk dengan ember kayu, dan memeras kain yang dicelupkan ke dalam air. Pada saat aku selesai mengelap meja dan kursi, bagian dalam kabin sedikit banyak diubah menjadi ruang yang agak santai.

“Hrm, sesuatu seperti ini…”

aku menyilangkan tangan di dada setelah membuang air kotor dari ember kayu di luar pondok.

Setelah itu, jembatan angkat di depan gerbang Darutowa diturunkan saat Ariane berjalan kembali. Dia membawa panci tertutup dan sesuatu yang tampak seperti keranjang kain di tangannya.

"Aku punya makan malam malam ini."

Dia menyatakan sambil menunjukkan item yang dia pegang, pipi lilacnya sedikit memerah dengan semburat merah saat dia menunjukkan senyuman dengan bibir centilnya. Selanjutnya, rambut putihnya membawa jejak kelembapan yang beterbangan tertiup angin, sementara aroma bunga yang samar melayang di atas angin sepoi-sepoi.

“A-apa kau baru saja keluar dari bak mandi !?”

Menanggapi nada suaraku yang jauh lebih keras dari biasanya, dia mengangguk dengan mata lebar sebagai penegasan.

“Bukankah kamu menggunakan yang ada di rumah orang tuaku di Raratoia? Manusia sepertinya tidak memiliki kebiasaan mandi terlalu banyak. "

"Apa!? Ada pemandian di Raratoia… disesalkan… ”

Kata-kata mengejutkan Ariane membuatku tanpa malu-malu menampilkan kepalaku yang tertunduk, sementara dia memiringkan kepalanya ke satu sisi, menyaksikan pemandangan aneh dengan mata yang tajam.

Setelah datang ke dunia yang berbeda, aku belum mandi dengan benar. Tetap saja, karena kerangka tubuh ini, aku tidak bisa sembarangan mengekspos diri aku kepada orang lain.

Tanpa diduga ada pemandian di sebuah kediaman di Raratoia… aku tidak menyadarinya sama sekali.

aku merasa ingin mengutuk diri sendiri karena kecerobohan aku sendiri.

“… Apakah kamu mungkin ingin mandi?”

“Mhm.”

“… Apa ada artinya mandi dengan tubuh kerangka?”

"Kekurangajaran! aku menyukai kebersihan sejak aku memiliki tubuh manusia! "

Protes aku dengan ringan dikesampingkan dengan "Ayo pergi dan makan kita sudah". Setelah berteriak setuju, Ponta mengikuti Ariane kembali ke pondok.

Kehilangan suara demokratis, dengan enggan aku kembali ke pondok.

Ariane memegang panci tertutup berisi buncis dan sup daging, sedangkan keranjang yang dibungkus berisi roti dan beberapa jenis buah merah di dalamnya.

Saat dia menuangkan sup ke dalam mangkuk, aku mengamati ruangan itu sekali lagi, tapi benda yang kucari tidak muncul dalam pandanganku.

“… Pondok ini tidak memiliki bak mandi.”

"Itu tidak bisa membantu. Awalnya, pondok ini dibangun dengan tujuan untuk menampung manusia yang tersesat di sekitar sini. "

Atas keluhan aku, Ariane menjawab sambil memberi makan sepotong buah kepada Ponta.

Lima puluh kilometer barat dari sini adalah kota Kerajaan Rhoden, Cellist, sementara tiga puluh kilometer selatan adalah Kadipaten Rinburuto, jadi kemungkinan manusia dikejar monster dan tersesat sangat tinggi. Karena keadaan tersebut, pondok ini dibangun hanya untuk menampung sementara manusia yang hilang.

Akibatnya, pondok tersebut hanya memiliki fasilitas minimum yang tertinggal; bahkan tidak ada lampu kristal seperti yang ada di rumah elf di sini.

Hanya lampu minyak, yang bertindak sebagai alasan maaf untuk cahaya, berada di atas meja, menghasilkan sumber cahaya yang tidak dapat diandalkan.

─Jika aku tetap tinggal di Raratoia, saat ini aku bisa mandi…

Sementara rasa asin dari daging asap dan sup kacang memasuki mulut aku, tujuan baru perjalanan itu terukir di benak aku.