Bab 2: 23 Agustus (Minggu)

aku terbangun dengan perasaan panas yang menyesakkan. Berbalik, aku melihat jam alarm di sebelah bantal aku. Sekarang jam 10 pagi, dan tiga… tidak, hanya empat menit. Meskipun tinggal satu minggu lagi di bulan Agustus, panasnya tidak menunjukkan tanda-tanda meninggalkan kami sendirian.

“Kau akan terkena heatstroke bahkan di kamarmu,” Akiko-san pernah memberitahuku, jadi aku segera menyalakan AC kamarku. Karena aku cukup berkeringat dalam tidur aku, aku berganti pakaian bersih. Saat membuka pintu menuju ruang tamu, aku terkena gelombang panas yang kuat yang membuat aku kesulitan bernapas untuk sesaat.

Ketika aku melihat ke atas, aku melihat orang tua aku berdiri di tangga, mengutak-atik AC, saat Akiko-san menatapnya dengan tatapan agak khawatir. Meskipun itu hanya hari Minggu yang lain, rasanya aneh melihat mereka berdua di ruang tamu bersama, tetapi kemudian aku menyadari bahwa mungkin inilah alasannya.

“Ah, Yuuta. Pagi.” Orang tua aku bertemu dengan pandangan aku.

“Yuuta-kun, selamat pagi.”

“Selamat pagi. Jadi, uhh, apakah itu tidak berhasil? ”

“Kami belum mendapatkan udara dingin darinya untuk sementara waktu. Akiko-san membangunkanku, mengatakan bahwa itu sangat berderak.”

“Haruskah aku membantumu?”

“Ah, tidak, aku masih mencarinya. aku juga tidak tahu apa yang harus diperbaiki. Belum lagi AC baru-baru ini bahkan tidak dibuat untuk diperbaiki oleh seorang amatir lagi.”

Itu masuk akal, kurasa. Dia sepertinya memeriksa pesan kesalahan saat membaca manual pengguna, terkadang mematikan dan menghidupkannya lagi, bahkan bersepeda melalui mode yang berbeda. Namun, unit itu sepertinya tidak berniat mengeluarkan udara dingin dalam waktu dekat.

“Unit AC itu sudah cukup tua, tahu. Jika itu tidak menunjukkan tanda-tanda baik padaku, kita mungkin harus pergi dan membeli unit baru sama sekali. ”

“Kami juga baru saja membeli satu untuk kamar Saki… Maaf soal ini.”

“Tidak tidak. Jangan. Kamar Saki-chan selalu menjadi ruang penyimpanan, itulah mengapa tidak dilengkapi dengan unit A/C sejak awal. Belajar di kamarnya tanpa AC hanya akan menyesakkan, bukan?”

“Terima kasih, Taichi-san.”

Saat mereka berdua mulai membicarakan Ayase-san, aku menyadari dia tidak bersama kami di ruang tamu.

“Apakah Ayase-san ada di kamarnya sekarang?”

“Ya, aku baru saja melihatnya. Tapi dengan panas dan sebagainya… Dia tidak pandai menanganinya, lihat.”

“Apakah begitu?”

“Dia selalu memberi aku banyak masalah tentang hal itu ketika dia masih kecil. Begitu musim panas tiba, dia akan terus-menerus meminta es krim kepadaku, memintaku untuk membawanya ke kolam renang, hal semacam itu. Dia juga sangat gigih tentang hal itu.”

Ketika dia menyebut Ayase-san sebagai anak kecil, aku teringat akan gambar yang ditunjukkan orang tuaku sebelum menikah. Jika aku harus menebak, dia mungkin masih di sekolah dasar saat itu, dan dia tampak cukup energik. Dibandingkan dengan sekarang, dia jauh lebih terpencil dan tenang. Aku benar-benar tidak bisa membayangkan dia sebagai seorang anak yang akan terus-menerus mengganggu ibunya seperti itu.

“Selama bertahun-tahun, dia mulai menjadi jauh lebih tenang tentang hal itu, yang sedikit kesepian dengan cara yang berbeda.”

“aku kira inilah yang terjadi ketika remaja memasuki masa remaja. Ini memalukan untuk memiliki orang tua kamu di sekitar sepanjang waktu. Yuuta juga sama.”

Ketika orang tuaku mengatakan itu, Akiko-san sedikit menundukkan kepalanya dan menghela nafas.

“Dalam kasusnya, aku tidak berpikir itu hanya karena dia tumbuh dewasa … Kembali di sekolah menengah, dia sudah seperti sekarang.” Akiko-san memilih kata-katanya dengan hati-hati, yang membuatku menebak apa yang dia maksud.

Segalanya tidak berjalan baik di keluarganya lagi, ayahnya bahkan tidak akan pulang lagi, dan Akiko-san selalu bekerja. aku pikir itu adalah periode waktu yang dia sebutkan. Ayase-san pasti menyadari kondisi keluarganya yang menyedihkan dan mulai mengemis setiap saat.

“Aku mengerti, aku seharusnya tidak mengatakan itu.”

“Tidak apa-apa.” Akiko-san tersenyum tipis.

Aku merasa Akiko-san bahkan tidak terlalu keberatan, tapi orang tuaku tampak ketakutan. Dengar, bahkan jika kamu melubangi tangga itu, kamu tidak membantu siapa pun. Jadi ketika dia masih muda, Ayase-san sangat menyukai kolam renang, ya…? Sejujurnya, aku tidak bisa membayangkan Ayase-san yang polos dan muda berenang seperti itu. Jadi jika seseorang mengatakan kepadanya bahwa dia bisa bertindak sama sekarang tanpa peduli di dunia, apakah dia akan melakukan hal yang sama?

Untuk orang yang introvert dan tidak aktif seperti aku, hanya bergerak dan berolahraga terdengar seperti akan melelahkan, apalagi bergabung dengan banyak orang, jadi aku lebih baik tidak melakukannya.

“Hmm, sepertinya aku tidak bisa memperbaikinya. Memanggil seseorang untuk memperbaikinya mungkin akan menjadi pilihan terbaik, tetapi mengingat betapa sibuknya mereka sepanjang tahun ini, aku bahkan tidak bisa menebak kapan ini bisa diperbaiki. ”

“aku mengerti. Betapa merepotkan. Ah, hati-hati saat turun, Taichi-san.”

“Yuuta, aku pikir akan lebih baik jika kamu tinggal di kamarmu hari ini.”

“Aku tidak keberatan.”

aku hanya punya pekerjaan di malam hari hari ini, jadi itu baik-baik saja bagi aku. Ketika aku bertanya kepada mereka berdua apa yang akan mereka lakukan, Akiko-san mengatakan bahwa dia ingin pergi berbelanja, dan orang tua aku akan bergabung dengannya untuk membawa semua barang. Ya, melakukan apa pun di luar juga merupakan pilihan …

“Aku akan memberitahu Saki,” kata Akiko-san dan menuju dapur. Dia memanggilku di jalan. “Yuuta-kun, apakah kamu ingin makan sesuatu? aku belum membuat apa pun untuk diri aku sendiri. ”

“Ah, ya silakan.”

Orang tuaku dan Ayase-san sepertinya sudah menghabiskan sarapan mereka, jadi Akiko-san dan aku menghangatkan sisa makanan dan menikmatinya. Orang tua aku membuka pintu ke kamar tidur mereka, yang menyebabkan angin sejuk melewati ruang tamu, tetapi tidak butuh waktu lama bagi aku untuk mulai berkeringat seperti sedang duduk di sauna. Pada saat-saat seperti ini, aku benar-benar akan mencintai seorang penggemar.

Setelah selesai makan dan membersihkan meja, aku mengambil satu halaman dari buku Ayase-san dengan mengambil beberapa minuman dingin dari lemari es dan bersembunyi dari panas di kamarku. Sekarang, apa yang harus aku lakukan hari ini? Itu mengingatkan aku, aku ingin tahu apa yang Ayase-san lakukan di kamarnya? Pikiran ini muncul di benakku saat aku membolak-balik halaman di buku yang sedang kubaca, tapi aku terganggu oleh panggilan telepon tiba-tiba dari Maru.

Dia bertanya tentang rencana sore aku, dan ketika aku mengatakan kepadanya bahwa aku pada dasarnya bebas, dia menyuruh aku untuk ikut berbelanja. Pada awalnya, aku hampir menolak karena aku tidak mau repot-repot pergi ke luar dalam panas ini, tetapi kemudian aku ingat bahwa aku berada di penjara panas di apartemen aku sendiri, jadi aku setuju.

Area di depan stasiun kereta Shibuya bahkan lebih bising dan dipenuhi orang daripada hari kerja lainnya, meskipun saat itu baru sore hari. Ketika aku melihat kerumunan ini, rasanya seperti panas semakin meningkat.

Aku memarkir sepedaku di tempat parkir biasa. Karena aku memiliki pekerjaan di malam hari hari ini, itu akan membuat pulang jauh lebih mudah nanti. Maru telah mengundang aku ke toko yang menjual barang-barang yang berhubungan dengan anime. Karena itu juga menjual manga dan novel ringan, itu adalah pesaing langsung dari toko tempat aku bekerja. Yah, terus-menerus mengkhawatirkan hal semacam itu tidak akan menguntungkanku sama sekali, dan toko buku tempatku bekerja juga tidak menjual merchandise anime.

Setelah berjalan dari depan stasiun kereta di jalan Jingu-dori utara, aku berbelok ke Barat setelah berlari ke jalan Inokashira-dori. Jalan kemudian terbelah, dan aku menuju ke jalan Udagawa-dori. Itu mungkin penjelasan yang agak mudah diikuti. Bagi orang yang tidak tahu tata letak Shibuya, ini mungkin tampak seperti jarak yang cukup jauh, tetapi dengan kota yang tidak pernah tidur dan selalu penuh, itu lebih seperti berjalan kaki daripada tugas.

Ada jenis jus kalengan baru di area terbuka di jalan, dan wanita muda menjajakan produk populer di depan toko. kamu dapat menemukan diri kamu dengan cepat mencapai tujuan kamu di sini saat kamu melihat sekeliling. Sekitar lima menit sebelum kami seharusnya bertemu, aku sampai di toko yang dimaksud.

“Yo, maaf memanggilmu jauh-jauh ke sini.” Teman aku Maru Tomokazu mendekati aku, wajahnya sedikit lebih cokelat dari sebelumnya.

“Sudah lama. Jadi kamu tidak ada latihan hari ini, ya?”

“Ya. Kami hanya memiliki latihan pagi hari ini. Saat ini, pelatihan tanpa akhir tidak terlalu populer atau bergaya. Dalam cuaca panas seperti ini, kemungkinan besar kamu hanya akan kelelahan atau bahkan cedera, jadi kamu harus beristirahat sejenak dari waktu ke waktu. Begitulah cara kami melakukannya. ”

“Aku mengerti, aku mengerti.”

Yah, aku masih menganggapnya sebagai pelatihan yang cukup keras secara keseluruhan, tetapi aku yakin mereka ingin menghindari cedera atau masalah terkait kesehatan lainnya.

“Ngomong-ngomong, salahku karena aku menyuruhmu datang ke sini atas namaku.”

“Yah, tentang itu…”

aku memberi tahu Maru tentang seluruh kegagalan AC di rumah, dan bagaimana aku pikir aku setidaknya akan bersenang-senang dalam beberapa cara jika aku dipaksa untuk menahan panas. Bukannya aku secara khusus ingin memberitahunya tentang situasi kehidupanku, tapi kupikir dia tidak akan merasa seburuk itu jika aku memberinya inti umum.

“Itu terdengar kasar. Jadi aku ingin menyelesaikan tujuan utama aku terlebih dahulu. aku akan buruk jika mereka terjual habis sebelum aku mendapatkannya. ”

“Tentu.”

Biasanya, Maru bukan tipe orang yang memaksakan minatnya pada orang lain, tetapi ketika dia benar-benar meminta bantuan, dia selalu punya alasan bagus. Seperti ketika suatu produk dibatasi pembeliannya untuk satu orang saja. Kecuali kamu memeriksa beberapa toko, kamu sering tidak mendapatkan apa yang kamu inginkan. Di saat seperti ini, Maru bisa sangat kejam. Lagi pula, karena rilisnya pada hari Jumat, dia pasti khawatir akan terjual habis.

Sekarang aku berjanji untuk membantu, aku siap untuk membantu sampai akhir yang pahit … Oh ya, aku bahkan tidak bertanya padanya barang apa yang kami incar.

“Setelah kita menyelesaikan misi, mari kita ambil sesuatu untuk dimakan.”

“OKE.”

Meskipun aku telah pergi ke sudut manga dan novel ringan berkali-kali sebelumnya, karena aku tidak terlalu tertarik dengan barang yang sebenarnya, aku meminta Maru mengajak aku berkeliling.

“Jadi, apa yang kita dapatkan?”

Maru menjawab saat kami terus berjalan. Sepertinya kita mencari barang untuk anime musim semi. Musim sudah berakhir beberapa bulan yang lalu, tetapi tergantung pada bagaimana penjualan berjalan, mereka mulai menjual barang bahkan setelah itu. aku ingat nama anime ketika Maru menyebutkannya. Ini adalah pertunjukan dengan lima gadis. Ini semacam seri potongan kehidupan.

“Dan ada robot.”

“Apa?”

Untuk sesaat, aku gagal memahami apa yang dia katakan. Jika ingatanku benar, latarnya berada di kota pedesaan, dan itu seperti cerita remaja rata-rata lainnya… kan?

“Novel ringan yang dibaca protagonis di episode 5 adalah karya fiksi ilmiah, kan?”

“Ya…”

Aku ingat sekarang. Akhir-akhir ini keberadaan otaku dan minatnya sudah mulai berubah menjadi pengetahuan umum, bahkan protagonis dan karakter sampingan normie tertarik dengan dunia otaku, tapi… Oh ya, aku pikir dia menyukai hal-hal fiksi ilmiah, tapi tidak pernah benar-benar pergi ke mana saja di seri utama.

“Jadi tunggu, apakah kamu …?”

“Ya, aku mendapatkan robot yang sangat disukai protagonis.”

“Apa hubungannya dengan anime ?!”

“Aku tidak bisa menahannya. Robot itu luar biasa.” kata Maru. Dia memberi tahu aku nama ilustrator yang bertanggung jawab untuk menggambar robot tersebut, tapi maaf, aku tidak mengenali mereka.

Ketika aku mengatakannya sebanyak itu, Maru menatapku dengan kaget dan jijik dan mulai memberi tahu aku tentang betapa terkenalnya seorang ilustrator itu.

“Jadi pada dasarnya kamu menginginkan versi mainan dari robot ini, kan?”

“Itu jumlah semuanya.”

Begitu kami sampai di pasar yang sebenarnya, untungnya mereka memiliki beberapa mainan robot yang disebutkan di atas. Mereka sudah cukup untuk Maru dan aku, tapi kupikir itu yang terakhir, jadi kami memotongnya cukup dekat. Kami berdua membawa satu saat kami berjalan ke kasir. Ada banyak pelanggan meskipun itu hari Minggu, jadi antreannya cukup panjang. Kami terus berbicara saat kami perlahan-lahan melewati barisan.

“aku mengerti. Robot ini sangat luar biasa.”

“Benar?”

aku benar-benar tidak akrab dengan hal semacam ini, tetapi penampilannya cukup keren. Robot itu berada di dalam sebuah kotak dengan tinggi sekitar 50cm. Sepertinya itu semacam robot tempur udara yang tidak akan pernah ada di dunia nyata. Logo anime digambar di salah satu sudut kotak dengan font kecil, yang benar-benar membuat sulit untuk menebak apa genre dari seri itu. Itu benar-benar terlihat seperti langsung dari anime mecha.

“Ini juga memiliki banyak bagian yang dapat dipindahkan. kamu benar-benar dapat bermain-main dengan ini. ”

“Main dengan itu…?”

“Oh? Jangan katakan padaku. Bukankah kamu bermain dengan robot atau mainan monster ketika kamu masih muda, Asamura?”

“Aku mungkin punya, tapi jelas tidak banyak.”

aku mengerti mengumpulkan mereka sebagai semacam hobi, tetapi aku tidak mengerti apa gunanya bermain-main dengan mereka. Lagipula, aku selalu lebih fokus pada manga dan novel daripada anime. Ketika aku masih muda, orang tua aku memiliki hobi membeli model plastik kapal perang, tetapi ibu aku yang berhubungan darah marah padanya karena mereka selalu menghalangi, itulah sebabnya dia memutuskan untuk tidak pernah masuk ke dalamnya lagi. aku merasa itu akan menjadi hobi yang menyenangkan jika keluarga dan gaya hidup kamu mengizinkannya.

Dengan manga dan novel, aku bisa mengisi kamar aku, dan mereka tidak akan pernah menghalangi jika kamu meletakkannya di rak.

“Oh ya, Asamura, Narasaka, dan Ayase mengundangmu ke kolam renang, kan?” Maru tiba-tiba mengubah topik pembicaraan.

Mendengar ini, otakku membeku seketika. Siapa yang pergi ke kolam renang dengan siapa? Maru, pada bagiannya, bahkan tidak menyadari kebingunganku.

“Serius, kamu berubah menjadi playboy yang hebat saat aku tidak melihat.”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Apa yang kamu…? Aku sedang membicarakanmu dan Ayase pergi ke kolam renang bersama Narasaka.”

“Pertama aku pernah mendengarnya.”

Apa yang dia bicarakan? Karena aku tidak menunjukkan tanda-tanda memahami apa yang dimaksud Maru, dia memberi tahu aku apa yang dia dengar melalui koneksinya di klub bisbol. Menurut rumor ini, Narasaka-san sedang mengumpulkan sekelompok anak laki-laki dan perempuan untuk bertemu di kolam renang, dan anggotanya tampaknya termasuk Ayase Saki dan Asamura Yuuta.

“Apakah kamu tidak diundang?”

“Tidak. Heck, aku bahkan belum berbicara dengan Narasaka-san sejak liburan musim panas dimulai.”

“Hmm, kalau begitu kamu mungkin akan segera diundang ke sini.”

“Agustus sudah berakhir, ingat?”

“Masih panas seperti biasanya, jadi tidak ada masalah di sana.”

“Yah… kurasa begitu.”

Jadi rencana seperti ini dijalankan tanpa sepengetahuanku, ya? Juga, apakah aku cukup dekat dengan Narasaka-san sehingga dia akan mengundangku seperti itu? aku masih bisa menghitung dengan satu atau dua tangan berapa kali kami berdua berbicara satu sama lain. aku tahu bahwa Narasaka Maaya sangat kuat dalam hal hubungan dan bagaimana dia memperlakukan orang lain, tetapi ini jauh lebih dari yang aku harapkan. Yah, aku kira itu masih tidak berarti apa pun diatur dalam batu. Lagi pula, sumber informasinya masih hanya rumor bekas.

Sementara kami berbicara tentang itu, kami mencapai garis depan. Kami selesai membayar, kembali ke stasiun kereta dengan cara yang sama ketika aku datang, dan memasuki kafe di dekat toko buku tempat aku bekerja paruh waktu.

Baik Maru dan aku memesan es kopi, dan dia menambahkan sandwich klub ke miliknya. Itu anggota klub olahraga untukmu. Dia pasti bisa makan banyak. Dibandingkan dengan kopi dari restoran keluarga, yang satu ini sekitar dua kali lebih mahal, tetapi setidaknya ini memungkinkan kamu untuk memiliki tempat duduk yang nyaman dan tidak terburu-buru. aku menyebutnya kafe, tapi itu hanya sedikit lebih bergaya daripada restoran keluarga rata-rata.

Meskipun ini adalah tempat di mana para pelanggan tetap memberikan perintah yang cukup rumit hingga terdengar seperti sedang mengucapkan mantra, setidaknya kami berhasil memesan sesuatu yang normal. Nah, dibandingkan dengan restoran kopi kelas atas, yang satu ini jauh lebih cocok untuk siswa SMA. Pernah suatu saat ketika aku memasuki tempat makan acak di dekat stasiun kereta Shibuya tanpa melihat menu terlebih dahulu, dan langsung pergi setelah melihat betapa mahalnya semuanya. Secangkir kopi dengan empat digit harga pasti terlalu banyak untuk siswa sekolah menengah.

Maru dan aku meletakkan nampan kami di atas meja dan menghela nafas.

“Jadi tumpahkan kacangnya. Mengapa kamu membutuhkan dua barang? ” tanyaku, melirik kantong plastik bersama kami.

“Satu untuk penggunaan pribadi, tentu saja, dan satu untuk pelestarian.”

“aku mengerti. Jadi tidak ada pekerjaan misionaris.”

“……Kamu tahu dari awal dan kamu masih bertanya padaku, bukan? Rasanya tidak enak, temanku.”

“Sebenarnya tidak, aku hanya ingin bertanya. kamu menyebutkan seseorang yang ingin kamu berikan hadiah sebelumnya, jadi itu hanya tebakan. ”

aku tahu bahwa beberapa orang membeli beberapa salinan dari sesuatu yang mereka sukai. Namun, ketika aku berpikir bahwa mungkin Maru telah membeli ini untuk orang lain, dan membutuhkan bantuan aku untuk mengamankannya, itu tidak terdengar terlalu tidak realistis.

“aku sebenarnya diminta untuk melakukan ini.”

“Seseorang bertanya padamu?”

“Ya, teman online. Mereka sangat menginginkannya, tapi situasi saat ini tidak mengizinkannya, lho. Jadi aku pergi dan membelinya. Aku akan mengirimkannya kepada mereka nanti.”

“Hah.”

Aku tidak tahu Maru punya teman seperti itu. Ketika aku menanyakan detailnya, mereka tampaknya mengenal satu sama lain di forum online ketika mereka berbicara tentang anime favorit mereka. Selera mereka berbaris cukup baik, dan mereka cukup dekat untuk saling mengirim barang ini. Karena itu, mereka mungkin tahu alamat satu sama lain juga. Meski begitu, mereka hanya mengenal satu sama lain dengan nama online mereka, tetapi mereka tampaknya berteman baik. Maru tahu bahwa mereka tinggal di kota yang sama, tetapi mereka belum pernah bertemu.

“Tapi jika kalian berteman baik, kalian mungkin juga bertemu di kehidupan nyata, kan? Juga, aku merasa kamu adalah tipe orang yang mengaturnya sendiri.”

Meskipun secara teknis mereka dapat bertemu online kapan saja, manusia sangat suka bertemu orang lain secara langsung, tatap muka. Karena Maru tahu bagaimana mengatur dan dia memiliki kemampuan untuk menyusun rencana, aku agak bingung mengapa dia belum melakukannya. Kemudian lagi, dia selalu sibuk dengan klubnya, bahkan pada hari Sabtu, jadi mungkin peluang mereka terbatas.

“Itu tidak akan berhasil sama sekali.”

“Mengapa tidak?”

“Tentu saja, tidak semua orang seperti itu, tapi ada sekelompok kecil pria yang akan menggunakan ini sebagai kesempatan untuk memukul wanita, kau merasakanku? Jika tidak ada banyak kepercayaan yang terlibat, itu hanya akan berakhir buruk. Setidaknya, itulah yang aku pikirkan.”

“Ya, menjadi berhati-hati ini sangat mirip denganmu… Hm? Memukul gadis? Apakah orang lain itu perempuan?”

“Dari apa yang dia katakan padaku, ya. Bahkan seorang mahasiswa.”

“Seorang mahasiswa… jadi dia lebih tua darimu, ya?”

Untuk sesaat, Yomiuri-senpai muncul di benaknya. Dia satu-satunya gadis universitas yang bisa kupikirkan yang aku tahu. Biasanya itu akan menjadi hal yang langka bagi siswa sekolah menengah seperti kita untuk bertemu dengan mahasiswa, jadi jarang Maru dan aku memiliki pengalaman seperti ini. Yah, kurasa untuk pertemanan online akan lebih jarang jika mereka seumuran.

“Dilihat dari pesannya, dia cukup pintar. Dia berpengetahuan dan baik, dan tidak memiliki prasangka terhadap aku. Percakapan yang kami lakukan sebenarnya cukup bermakna. Kemudian lagi, fakta bahwa dia sangat positif sangat membantu, kurasa.”

“Huh, ya, dia memang terdengar seperti seseorang yang bisa kamu ajak bergaul. Aku yakin ada banyak orang lain yang merasakan hal yang sama denganmu… Ahh, itu sebabnya.”

“Ya, dia cukup populer di obrolan.”

aku mengerti. Jadi pertemuan offline akan mendatangkan orang-orang yang akan mencoba untuk memukulnya.

“Aku terkejut kamu cukup dekat untuk saling mengirim barang seperti ini.”

“Yup, itu kebetulan yang gila. aku akan menceritakan keseluruhan cerita kapan-kapan jika aku mendapat kesempatan. ”

“Aku akan senang mendengarnya. Jadi, apakah kamu sudah jatuh cinta padanya?”

Maru tampaknya tidak mengharapkan aku untuk mengatakan ini, dan dia tampak panik sejenak.

“Tidak, aku tidak benar-benar … atau apa pun.”

Oh, reaksi yang langka. Yah, biasanya dia akan bertindak tegas, jadi aku harus membalasnya dari waktu ke waktu.

“Benar-benar sekarang?”

Ketika aku tidak menghentikan pertanyaan aku, Maru sepertinya benar-benar bingung, dan menjadi pendiam. Akhirnya, dia berkata, “Aku akan ke kamar kecil dengan sangat cepat” dan bangkit dari tempat duduknya.

Mengejutkan bahwa Maru dari semua orang bertingkah seperti ini… Oh ya, orang yang menerima hadiah Maru, dan orang yang menerima barang darinya… Apakah mereka orang yang sama? Itu sisi lain dari Maru yang belum pernah aku lihat, dan itu membuat aku sadar bahwa aku masih belum tahu segalanya tentang dia, yang tentu saja sangat masuk akal. Meskipun aku harus mengakui bahwa aku tidak berharap dia mengalami perasaan romantis seperti ini. Kurasa kita cukup berbeda.

Sejauh perasaan romantis pergi, aku cukup menyukai novel roman, tapi aku tidak benar-benar membayangkan diri aku dalam situasi seperti itu. aku lebih suka mengawasi acara semacam ini yang melibatkan orang lain. aku tidak akan pernah berharap untuk mengalami sendiri semacam acara romcom. Bagaimanapun, ini adalah kenyataan. Sesuatu yang senyaman mengenal seorang gadis cantik dan akhirnya berkencan…

Yah, aku akhirnya hidup dengan seorang gadis usia aku karena pernikahan kembali orang tua aku, tapi tidak seperti dia-Sebenarnya, dia adalah lucu. Sangat lucu, secara objektif. Juga, mengapa aku bahkan membayangkannya sambil memikirkan hal ini? Memang benar Ayase-san itu imut, tapi dia adik perempuanku.

“Asamura-kun?”

Itu benar, bahkan suaranya lucu, tetapi seorang adik perempuan masih kecil… Tunggu, apa? Ketika aku berbalik, aku disambut dengan seorang gadis berambut pirang melihat wajah aku tepat dari jalan di sebelah tempat duduk kami. Tentu saja, itu bukan halusinasi. Itu yang sebenarnya, Ayase-san.

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Ini adalah kafe terdekat dengan pekerjaan paruh waktu kami.”

“Ah… Itu masuk akal.”

Tidak ada yang aneh tentang ini. Karena pekerjaan paruh waktu kami dan bahkan shift kami tumpang tindih, tidak aneh jika dia menghabiskan waktunya dengan cara yang sama, terutama mengingat situasi di rumah saat ini. Semua itu adalah alasan utama mengapa aku merekomendasikan kafe ini ke Maru. Ini lebih dari kebetulan, itu cukup jelas untuk diharapkan secara praktis. Namun, itu tidak berarti aku tidak terkejut bertemu dengannya di sini, dan karenanya aku bahkan tidak tahu bagaimana melanjutkan percakapan.

“Pokoknya, aku akan pergi sekarang.”

“Eh?”

Semua pikiran dan ide aku tiba-tiba muncul kembali. Sebelum aku menyadarinya, aku sudah melihat punggung Ayase-san saat dia berjalan pergi. Dia mengenakan atasan satu bahu yang cocok untuk panas, bersama dengan celana pendek biru. Dia memiliki pinggul yang tinggi, hampir seperti model. Ah, dia bahkan memakai sepatu kets hari ini, mungkin untuk mencocokkan pakaiannya saat ini. Saat dia berjalan pergi dengan langkah ringan, pintu toko terbuka dan tertutup.

“Maaf membuatmu menunggu.”

“Eh? Oh, Maru.”

“Aku ingat waktunya, jadi aku bergegas kembali, tapi… Asamura, kamu sedang berbicara dengan Ayase sekarang, kan?”

Waktu? aku melihat jam yang tergantung di dalam toko, dan menyadari bahwa sudah hampir waktunya bagi aku untuk berangkat kerja. Kurasa itu sebabnya Ayase-san pergi begitu cepat.

“Ada sesuatu yang terjadi antara kamu dan Ayase, kan?”

“Tidak, itu tidak…”

Benar —adalah apa yang ingin aku katakan, tetapi itu akan membuat aku menjadi pembohong. aku merasa akan jauh lebih efisien jika aku memberi tahu Maru tentang segalanya. Dan yakinkan dia bahwa karena kami menjadi saudara tiri karena pernikahan kembali orang tua kami, apa pun yang dia pikirkan tidak terjadi sama sekali… Tapi apa yang akan dia pikirkan?

Namun, dengan mempertimbangkan padatnya jadwal, aku tidak bisa masuk lebih dalam ke percakapan ini sama sekali, jadi aku berpisah dengan Maru hampir seperti aku melarikan diri. Sekarang aku benar-benar kehilangan hak untuk mengkritik orang dewasa yang hidup dengan pola pikir ‘biarkan anjing tidur berbohong’. Namun, aku masih hampir tidak sampai ke kantor tepat waktu untuk bekerja. Aku berganti seragam, memakai celemek dan papan nama, dan meninggalkan ruang ganti. Saat itu, Ayase-san dan Yomiuri-senpai keluar dari ruang ganti wanita.

“Yo, Junior-kun! Jaga aku hari ini!”

“Sama di sini, Yomiuri-senpai.”

“Tolong perlakukan aku dengan baik hari ini, Asamura-san.”

“Y-Ya, kembali padamu, Ayase-san.” Aku tersandung kata-kataku.

Pengaruh pertemuan mendadak di kafe itu rupanya masih membuatku terguncang.

“Sepertinya hanya kita yang shift malam ini.” Kata Yomiuri-senpai.

Pada dasarnya, hanya kita bertiga, ya?

“aku merasa itu tidak cukup orang.”

“Benar. Yah, itu akan baik-baik saja. Saki-chan dihitung untuk dua orang.”

“Tolong jangan terlalu berharap padaku.” Ayase-san tetap sederhana, tetapi begitu pekerjaan dimulai, gerakan dan etos kerjanya yang efisien benar-benar membuatnya tampak seperti beberapa orang yang melakukannya.

Dia benar-benar rajin, dan cepat berdiri. Karena dia mengingat semuanya ketika kamu mengajarinya sekali, dia bisa bekerja secara mandiri dariku. Belum lagi dia sangat teliti. Dia masih memiliki rambut pirang dan mencolok yang menjadi ciri khasnya, tetapi dia melepas tindikan di telinganya saat bekerja.

Memang, ini tidak seperti orang akan menempatkan dia di bawah mikroskop hanya karena penampilannya, tetapi ketika kamu bekerja di toko yang dikunjungi orang-orang dari segala usia, kamu tidak pernah tahu kapan seseorang akan mengajukan keluhan kepada manajemen. Aku yakin dia bahkan tidak peduli apa yang orang lain pikirkan tentang dia, tapi mengetahui Ayase-san, mengganggu toko adalah sesuatu yang dia ingin hindari.

Dia bahkan menjaga kukunya tetap polos, tidak dihias sama sekali. Lagi pula, mereka mudah dilihat saat kamu meletakkan sampul di buku saat bekerja di kasir. aku ragu siapa pun akan mengeluh jika dia berhasil melakukan semuanya dengan sempurna, tetapi ketika Ayase-san pertama kali mulai bekerja di sini di toko buku ini, dia mengalami sedikit kesulitan saat melepas vinilnya. Saat kamu mengenakan pakaian yang mencolok meskipun pendatang baru yang belum bisa melakukan pekerjaannya dengan sempurna, akan lebih mudah untuk mendapatkan komplain.

Penilaian hati-hati dan penghindaran Ayase-san dari segala jenis risiko sangat melampaui apa pun yang bisa aku bayangkan. Dan dia cukup rajin sehingga dia mulai berkeringat sedikit karena kerja kerasnya, meskipun AC di dalam toko buku menyala. Saat bekerja paruh waktu, kamu biasanya mengambil jeda istirahat dari pekerja lain. Terlebih lagi jika hanya kami bertiga, karena jika kami bertiga istirahat pada saat yang sama, tidak ada yang akan membantu pelanggan.

Setelah sekitar dua jam, Ayase-san istirahat. Tentu saja, bukan istirahat yang sangat panjang, tetapi sekitar sepuluh menit. Jika kamu bekerja penuh waktu, kamu mendapatkan sekitar satu jam. Namun, karena kami pada dasarnya bekerja empat jam dari jam 6 sore sampai jam 10 malam, waktu istirahatnya dibuat singkat.

“Kalau begitu aku akan segera kembali.”

“Ya ya. Selamat istirahat, Saki-chan.”

“Aku akan kembali dalam sepuluh menit.” Setelah memberikan tanggapan singkat kepada Yomiuri-senpai, Ayase-san pergi ke area karyawan.

“Hmmm…”

“Apa yang salah?”

Saat melihat Ayase-san pergi, Yomiuri-senpai sepertinya sedang memikirkan sesuatu. Seorang pekerja penuh waktu sedang mengurus daftar sekarang, dan jumlah pelanggan telah menurun drastis. Semua orang mungkin sedang makan malam sekarang. Jadi Yomiuri-senpai memberi isyarat padaku.

“Ya?” Kami pindah ke tempat di belakang mesin kasir dan mulai saling berbisik.

“Ini tentang Sakicchi.”

“Nama panggilan macam apa itu?”

“Oh, keluhan dari kakak laki-laki itu sendiri?”

“Saki-chan, Ayase-san di tempat umum, dan sekarang ini. kamu ada di mana-mana. ”

“Aku punya banyak dari mereka. Saki-chan, Sakisuke, Sacchan… mana yang kamu pilih?”

“Kamu tidak perlu bertanya padaku. Tetaplah dengan Ayase-san.”

“Saki-chan kalau begitu.”

Pada akhirnya, dia pergi dalam lingkaran penuh dan kembali ke awal. Yah, itu tidak seperti aku benar-benar peduli apa yang dia sebut Ayase-san. aku tidak punya hak untuk menghakimi atau mengeluh.

“Jadi, bagaimana dengan Ayase-san?”

“Ck.”

“Kenapa kamu mendecakkan lidahmu?”

“Ngomong-ngomong, dengan nada yang lebih serius.”

“Jadi kamu tidak serius sebelumnya.”

“Adik kecilmu. Dia agak terlalu rajin, kamu tahu. ”

“Hah?”

Bagaimana itu masalah?

“Ah, jangan salah paham. aku berbicara tentang etos kerjanya. Dia mengingat semuanya dengan cepat, dan melakukannya dengan sempurna. Sebagai sesama karyawan yang sangat baik di sini, aku dapat mengatakan bahwa dia melakukan pekerjaan dengan baik.”

“Karyawan paruh waktu.”

“Jangan memusingkan hal-hal kecil! Bagaimanapun, aku merasa dia terlalu menyalahkan dirinya sendiri untuk hal-hal yang tidak bisa dia lakukan.”

aku masih bingung. Namun, Yomiuri-senpai terus menjelaskan apa yang dia rasakan seperti yang dia lihat. Misalnya, sikap mencela diri Ayase-san yang dia ambil setiap kali dia pergi. Meskipun ini adalah atribut terpuji yang dimiliki banyak orang berbakat dan luar biasa, Ayase-san adalah seseorang yang tidak pernah mengambil istirahat secara sukarela, jadi jika ada waktu yang memaksanya untuk berhenti, hatinya akan hancur— atau semacam itu. Yomiuri-senpai menyebutkan seorang gadis yang berteman dengannya yang akhirnya membuat dirinya sakit karena itu, dan Ayase-san tampaknya mirip dengannya.

“Gadis itu sama luar biasa. Dia selalu menjadi yang pertama dalam hampir semua hal di sekolah dasar. Tentu saja, dia tidak hanya berbakat. Dia juga bekerja keras untuk mencapai semua itu. Dan di universitas, dia mengalami kemunduran untuk pertama kalinya.”

Itu mungkin sesuatu yang sering terjadi. Itulah yang mungkin dipikirkan orang-orang di sekitarnya.

“Setiap manusia memiliki satu atau dua hal yang tidak dapat mereka lakukan. Bagaimanapun, itulah artinya menjadi manusia. Namun, dia tidak setuju dengan sentimen itu. Dia tidak bisa memaafkan dirinya sendiri karena tidak bisa melakukan segalanya. Dia tidak percaya ada sesuatu yang dia tidak bisa berhasil tidak peduli apa. Dan kemudian dia menyalahkan dirinya sendiri untuk itu, meyakinkan dirinya sendiri bahwa ini karena dia malas.”

“Jadi… apa yang terjadi…?”

“Dia pulang ke kampung halamannya. aku pikir dia dari Shikkoku. Tidak tahu apa yang dia lakukan hari ini. Aku hanya berharap dia bahagia.”

Yomiuri-senpai benar-benar perhatian karena mengkhawatirkan seseorang yang hanya teman sekelasnya. Tetapi aku tidak dapat menemukannya dalam diri aku untuk mengatakan ini kepadanya karena suatu alasan. Dan dari apa yang dia katakan padaku, orang-orang dengan kecenderungan swasembada yang kuat seperti Ayase-san terus-menerus membangun stres ketika mencoba untuk meningkatkan, dan tidak beristirahat sama sekali.

Ini pada dasarnya adalah proses berpikir yang berbunyi ‘aku tidak bisa berhenti sendiri’. Akhirnya, kamu akhirnya kelelahan, hati kamu lelah. Ketika orang memiliki pola pikir ‘Jika aku tidak berhenti berlari, aku akan mati’, untuk benar-benar menghentikan mereka, ada kalanya kamu harus menyela dan menghalangi apa pun yang mereka coba lakukan. melakukan. Mungkin ada saat di mana kamu ingin menghormati orang lain, tetapi tidak ada pilihan lain selain mengabaikan kebebasan dan pendapat mereka sendiri.

Setelah mendengar semua ini dari Yomiuri-senpai, aku teringat sesuatu. Ada saat ketika proses berpikir Ayase-san telah melewati ambang batas aman, dan dia tidak mau mendengarkan apa yang aku katakan padanya. Saat itu, aku dipaksa untuk menghentikannya sehingga dia akan mendengarkan aku. Meskipun aku tidak benar-benar menyadari apa yang aku lakukan karena saat itu sedang panas. ‘Berikan segalanya pada saat tertentu’ mungkin merupakan cara yang baik untuk menggambarkan perilaku ini.

“Mengatakan bahwa semuanya penting pada dasarnya berarti kamu tidak menghargai apapun sama sekali, tahu.”

“Itu tidak sepenuhnya sama, Yomiuri-senpai.”

“Ada orang yang benar-benar menghargai segalanya, dan berhasil. Mereka memiliki bakat, kamu tahu. Tetapi bagi kebanyakan orang, untuk rata-rata orang, itu tidak akan berhasil. Kami memiliki beberapa hal yang tidak bisa kami capai. Itulah yang aku percaya. Tidak apa-apa untuk menganggap kamu tidak bisa menjadi ahli dalam segala hal. ”

“aku mengerti. Itu pemikiran yang menarik.”

“Itulah mengapa kamu harus mempertahankan tekad ini untuk hal-hal yang benar-benar penting bagimu. Menahan diri juga penting, kamu mengerti. ”

“Ya. Pada dasarnya, jika orang tidak berjalan dengan benar, kamu harus memberi tahu mereka, kan? ”

“Tepat! Itu Junior-kun untukmu! Karena itu, kamu akan memberiku waktu istirahatmu, kan?” Senpai menyatukan tangannya seperti dia memohon padaku.

Aku tidak percaya dia beralih dari topik serius seperti itu menjadi langsung main-main sedetik kemudian.

“Kenapa kau ingin aku melakukan itu untukmu, huh? Apakah kamu memiliki semacam bisnis untuk dihadiri? ”

“Jika aku menunggu sampai shift aku selesai, toko akan tutup. Perjalanan hanya akan memakan waktu sekitar 15 menit!”

Aku menghela nafas tidak percaya. Orang ini hanya…

“aku mengerti. aku akan memberi kamu waktu istirahat aku, jadi belilah apa pun yang perlu kamu beli. ”

“Yay, Junior-kun!”

“Kamu tidak akan mendapatkan high-five.”

“Reaksi yang membosankan.”

“Aku hanya tidak bisa mengikuti kecepatanmu, oke?”

Aku sebenarnya sedikit mengagumi Yomiuri-senpai karena menanam benih untuk rangkaian pemikiran ini di dalam pikiranku, tapi dia harus pergi dan mengatakan itu selanjutnya, membuang-buang kesempatan.

“Yah, jika kamu benar-benar menghargai adik perempuanmu, maka kamu mungkin lebih baik melangkah lebih ke wilayahnya.” Kata Yomiuri-senpai dan menuju kasir.

“Jika aku menghargainya, aku harus melangkah lebih ke wilayahnya, ya?”

Jadi dia bahkan tidak bercanda sebanyak itu. Senpai benar-benar seseorang yang tidak akan pernah aku mengerti.

Bahkan setelah shift kami berakhir, panasnya tidak berkurang sama sekali. Dalam perjalanan pulang, aku mendorong sepedaku seperti biasa, dengan Ayase-san berjalan di sampingku. Aku ingat apa yang Yomiuri-senpai katakan padaku. Selama sebulan terakhir ini, Ayase-san benar-benar mengabdikan dirinya untuk pekerjaannya. Jika aku harus menebak, ini mungkin semua tujuannya untuk bisa mandiri dalam waktu dekat. Salah satu alasan untuk ini kemungkinan besar karena aku gagal menemukan cara yang menguntungkan tetapi tidak menghabiskan banyak waktu baginya untuk mendapatkan uang. Yang lain mungkin karena pengetahuan aku tentang bagaimana toko buku beroperasi yang bisa dia gunakan untuk dirinya sendiri. Alasan itu masuk akal.

Namun, seperti yang dikatakan orang tuaku, aku belum pernah melihat Ayase-san bersantai atau bertingkah seperti siswa SMA selama liburan musim panas selama sebulan terakhir ini. Ada juga sesuatu yang dikatakan Maru yang menempel padaku …

—Jika orang tidak beristirahat dengan baik, kamu harus memberi tahu mereka.

Mungkin aku harus bertanya sekarang…

“Ayase-san, apakah Narasaka-san mengundangmu ke kolam renang? … Undangan yang diberikan kepadaku juga?”

“…Apakah Maaya menghubungimu?” Ayase-san bertanya sambil menyempitkan alisnya.

Sepertinya dia benar-benar mendapat undangan.

“Tidak. Bukannya dia punya cara untuk menghubungiku sejak awal. ”

“Lalu bagaimana kamu mengetahuinya?”

Astaga, dia benar-benar mencurigakan sekarang.

“Kata-kata sederhana. Aku juga tidak tahu tentang itu.”

aku menjelaskan tentang bagaimana ada pembicaraan tentang Narasaka-san mengundang teman-temannya ke kolam renang.

“Apakah kamu ingin pergi, Asamura-kun?”

Untuk sesaat, hampir terdengar seperti dia bertanya apakah aku ingin pergi bersamanya. Tapi itu tidak mungkin. Dia hanya bertanya apakah aku tertarik pergi ke kolam renang secara umum. Itulah satu-satunya cara Ayase-san mengajukan pertanyaan ini. Lagipula dia benci disalahpahami. Dia bersikap datar seperti biasanya, hanya menanyakan apakah aku ingin pergi, itulah sebabnya aku memutuskan untuk menjawab dengan kata-kata pertama yang muncul di pikiran ketika pertanyaan itu diungkapkan dalam konteks itu.

“Sejujurnya, pergi ke kolam renang dengan semua pria yang suka bergaul itu terdengar menyebalkan.” Aku melontarkan senyum masam saat aku menjawab.

Untuk sesaat, aku merasa seperti melihat ekspresi sedih muncul di wajah Ayase-san di bawah lampu jalan, tapi ekspresinya yang biasa kembali secepat itu hilang.

“aku mengerti. Maka kamu tidak perlu memaksakan diri untuk pergi, kan? ”

Ada sesuatu yang terasa aneh dari cara dia mengungkapkan itu, hampir seperti dia terganggu oleh jawabanku. Aku tidak bisa menebak apa yang sebenarnya dia rasakan. aku merasakan sedikit kemarahan, sedikit kesedihan, tetapi juga sedikit kelegaan.

“Apakah kamu tidak pergi ke kolam renang?” aku bertanya.

“Aku tidak pergi.” Ayase-san menjawab.

“Mengapa tidak?”

“………”

Aku mengambil mil ekstra dan melangkah ke wilayahnya, tapi Ayase-san tetap diam dan tidak memberiku jawaban. Sebuah mobil melewati kami pada saat yang tepat. aku pikir mungkin dia tidak bisa mendengarnya, tetapi jika dia melakukannya, aku tidak ingin mengganggunya lebih jauh dengan mendorongnya dengan pertanyaan. Namun, ada sesuatu yang terasa tidak enak.

-Aku tidak pergi.

Aku ingin tahu dengan emosi apa Ayase-san mengatakan itu? Saat kami berjalan pulang, aku melihat lampu bersinar dari flat kami. Aku memarkir sepedaku di tempat parkir dan membiarkan Ayase-san pergi duluan tanpaku. Tapi sampai aku membuka pintu apartemen kami, aku terus memikirkan Ayase-san.