---

Penerjemah: Denryuu; Editor: Ryunakama

---

Kami sarapan seperti biasa, tepat sebelum aku berangkat kerja.

"Eh…"

"Apa?"

"Apakah kamu melihat penggaruk punggungku?"

"Tidak."

Huh, kata Lyla, akan mencari ruang tamu.

Dia belum mengenakan kerahnya. Mungkin dia mendengarkan saran aku, atau hanya berubah-ubah tentang hal itu. Karena tidak bisa patah atau dilepas, harus ada keberanian untuk memakainya.

"aku pikir aku meninggalkannya di sini", katanya, menunjuk ke meja saat dia kembali.

"Mungkin kakinya tumbuh."

"Itu pasti …"

"Aku bercanda. Itu tidak mungkin, kan?"

"Tapi itu tangan kananmu, jadi…"

"Itu tidak mengubah fakta bahwa ia tidak bisa menumbuhkan kaki."

Setelah akhirnya bosan bermain-main dengan lengan kananku, dia telah menghentikannya sebagai penggaruk punggung. Dia berharap untuk memasangnya kembali di beberapa titik, tetapi seperti yang telah aku katakan kepada Warwick, aku baik-baik saja karena aku masih bisa melakukan pekerjaan aku dengan baik.

"Kamu bisa hidup tanpanya. Tanpa sihirmu, dagingnya pasti sudah membusuk sekarang."

Tapi tetap saja, rengek Lyla yang selalu gigih. Aku bangkit untuk pergi dan memperhatikan bahwa dia, untuk sekali ini, tidak melihatku pergi di teras.

Dia pasti menyukai penggaruk punggung itu, pikirku.

---

Itu adalah pagi yang lancar di tempat kerja sampai aku mendengar suara memanggil aku dari pintu masuk.

"Roland-sama!"

Aku mendongak untuk melihat Lyan, demi-human, terpental ke atas dan ke bawah saat dia melambai. Tiga rekannya berada di belakangnya.

"Oh, kamu kembali."

Mereka telah dibebaskan dari tugas resmi mereka untuk melindungi Meiri setelah kami semua kembali ke Ferland. Namun, kedua belah pihak enggan berpisah. Pasukan telah setuju untuk terus bertindak sebagai pengawal Meiri dan baru kembali baru-baru ini.

Beberapa keributan bisa terdengar dari yang lain di ruangan itu saat keempat gadis itu masuk.

"Lyan selalu berisik", desah Sue dengan ekspresi lelah di wajahnya.

Lyan mengibaskan ekornya.

"Aku sudah lama tidak bertemu Roland-sama!", katanya, telinganya berkedut.

"Kau tetap keren seperti biasanya, Roland-sama", kata Sans yang berdiri di samping Lyan.

"Senang melihat kalian semua terlihat sehat."

Hire, satu-satunya manusia dalam regu, berseri-seri.

"Kamu juga."

Aku mengulurkan tangan, yang keempat gadis itu mengulurkan tangan mereka pada saat yang bersamaan.

"Hei, aku baru saja berbicara dengan Roland-sama—"

"Roland-sama sedang menatapku."

"Dia tidak, Lyan."

"Kamu juga tidak, Sans!"

Aku menjabat tangan mereka secara bergantian untuk menghentikan pertengkaran mereka.

"Terima kasih atas semua kerja kerasmu."

Itu harus dikatakan empat kali — sekali untuk setiap gadis, atau mereka akan mulai melakukan hal yang menegaskan dominasi itu lagi. aku menyuruh mereka duduk, yang mereka lakukan setelah bertengkar lagi tentang siapa yang akan duduk di depan.

"Jadi kamu mau quest?", kataku begitu kami sudah sedikit mengobrol.

"Tidak, tidak hari ini."

Hire menggelengkan kepalanya dengan lembut, lalu mengedipkan mata pada Sans.

"Roland-sama…lenganmu. Apa tidak sakit?"

Suaranya masih monoton dan tanpa emosi seperti biasanya.

"Sama sekali tidak."

"Maksudku… di mana seharusnya lengan kananmu berada."

aku memang merasakan sakit hantu sesekali, tetapi sejauh ini tidak ada yang melumpuhkan.

"Sans terus berbicara tentang rasa sakit yang kamu alami", tambah Sue.

"Ada sedikit rasa sakit, tapi itu tidak mempengaruhi kehidupan sehari-hariku. Jangan khawatir."

"…Senang mendengarnya."

Aku mengacak rambut Sans. kamu bisa melihat perubahan sikap yang halus di mata ketiga orang lainnya.

"Tidak apa-apa, Roland-sama bisa menumbuhkan lengannya kembali!"

"Tidak, Sewa. Bahkan aku tidak bisa melakukan itu."

"Ah, benarkah?"

Dia tampak benar-benar terkejut.

"aku, sayangnya, tidak memiliki kemampuan regeneratif seperti itu."

Hari-hari yang mereka habiskan di Vadenhaag dikreditkan di bawah pencarian skala besar, dan mereka diberi hadiah yang sesuai. aku menyerahkan Hire sebuah tas kulit yang diisi dengan segepok uang tunai.

"Eh… ehhhh? Ini rejeki!"

Teman-temannya berkerumun di sekelilingnya dan bereaksi dengan cara yang sama.

"Aku ingin tahu apakah aku bisa membeli lengan Roland-sama dengan ini?"

"Hei", potongku. "Jangan perlakukan embel-embel milikku seperti komoditas."

"Kita tidak perlu bekerja selama… berapa lama, Lyan?"

"Tapi tidak bekerja berarti tidak bisa melihat Roland-sama!"

"Kau benar… maaaaan…"

Saat kedua gadis itu berbicara, Hire dan Sue berkomunikasi dengan mata mereka.

"Apakah ada yang salah?"

"B-Sebenarnya …"

"Jangan khawatir, Roland-sama", sela Sue sebelum Hire dapat melanjutkan. "Itu hanya sebuah kesalahan."

Kurcaci itu menolak untuk mengatakan sepatah kata pun. Saat antrian mulai terbentuk di belakang mereka, aku menyuruh gadis-gadis itu pergi. aku sebenarnya agak khawatir tentang Sue dan Hire, tetapi memutuskan bahwa itu tidak terlalu penting.

Setelah kunjungan singkat mereka, sisa hari itu berlalu dengan biasa-biasa saja.

---

aku kembali untuk menemukan seekor kuda jantan yang luar biasa tertambat di depan rumah aku.

"Kuda siapa ini?"

Kuda jantan itu meringkik pelan ketika aku mengelus moncongnya. aku berasumsi bahwa Rodje atau pengunjung sering lainnya telah menungganginya di sini. Namun, ketika aku masuk, aku mendengar suara-suara datang dari belakang.

"Aku tidak tahu apa yang membawamu ke sini, tapi yakinlah bahwa dia orang yang baik."

"aku diperintahkan untuk melakukan pencarian atas nama nyonya."

Seseorang sedang berbicara dengan Lyla…bukankah suara ini milik…?

Aku membuka pintu kamar yang jarang digunakan.

"aku kembali."

"Oh, selamat datang di rumah."

Lyla mengangkat kepalanya, dan begitu juga…

"Kau terlambat, Roland."

… Elvi yang tampak kesal, dengan tangan di pinggul.

"Mengapa kamu di sini?"

"Kenapa aku di sini? Suatu cara untuk memulai percakapan."

Almeria mungkin sudah memberitahunya banyak hal.

"Ahem", Elvi terbatuk, berdehem. "Apa yang terjadi selama sesi perjodohan antara Almeria dan kerajaan kita adalah pelanggaran berat di pihak kita. Kita harus berterima kasih kepada Roland karena mencegah Yang Mulia kalah—"

"Lepaskan formalitasnya…", rengek Lyla yang bosan dengan menggelengkan kepalanya.

"Apakah kamu di sini untuk bergabung dalam pencarian lenganku?", tanyaku.

"Aku kekurangan tenaga, dan ksatria ini muncul begitu saja", kata Lyla. "Dan elf idiot itu sedang bermain-main di suatu tempat … waktunya sangat tepat."

"Tidak" jawab Elvi datar. "Tapi Lylael-dono ini, wanita yang tinggal bersama denganmu, sepertinya berada di tempat yang sulit, jadi …"

"Aku tahu kamu suka melakukan yang terbaik, tapi tolong santai sedikit. Ini mencekik kita semua."

"Tidak ada yang bisa diperoleh jika kamu hanya mendapatkan yang baru."

Itu Elvi untukmu, pikirku. Kami mengundangnya untuk bergabung dengan kami untuk makan malam, di mana aku mengambil kesempatan untuk berterima kasih padanya karena telah memberi tahu kami tentang insiden narkoba beberapa bulan yang lalu.

"Sepertinya itu berasal dari beberapa pelabuhan di Ferland", kataku. "Kami mempertimbangkan kemungkinan itu, tetapi tidak pernah berpikir untuk menghancurkan seluruh simpanan. Hanya dengan bantuanmu kami berhasil menghentikan distribusinya sama sekali."

aku memutuskan untuk berhenti di situ karena Lyla juga hadir. Pembicaraan lebih lanjut tentang apa yang terjadi saat itu tidak diragukan lagi akan memicu ingatan yang tidak menyenangkan.

"Jadi… kau tidak datang ke sini hanya untuk melihat wajahku, kan?"

"Tentu saja tidak", kata Elvi, memilih kata-katanya dengan hati-hati. "Aku mendengar tentang 'perubahan karir'mu terakhir kali kita bertemu, dan Almeria memberitahuku tentang lenganmu."

"Kamu bisa langsung ke intinya."

"Yang Mulia, Raja Reubens, telah meninggal dunia."

Udara menjadi lebih berat saat kata-kata itu diucapkan. Lyla terutama mencurigai apa yang akan terjadi, mengingat Elvi datang jauh-jauh ke sini untuk menyampaikan berita kepada kami.

"Meskipun aku yakin berita itu belum sampai ke pantai ini", lanjutnya.

"Dari sejauh mana kamu telah memberi tahu kami tentang hal ini, aku melihat bahwa dia tidak mati karena sebab alami?"

Jika dia meninggal karena penyakit yang tidak terduga atau dalam kecelakaan aneh, tidak perlu memberi tahu aku.

"Masyarakat akan diberitahu bahwa dia terkena penyakit."

Dan kenyataannya…?

"Dengar, Nak", kata Lyla dengan kemarahan di matanya. "Pikirkan kata-katamu, atau jangan berpikir kamu bisa pergi begitu saja."

"Lyla", kataku, memperingatkannya dengan tatapanku.

Mengetahui bahwa aku menyuruhnya untuk menahan lidahnya, dia mendengus.

"Lanjutkan saja, Elvi. Dibutuhkan keadaan yang paling khusus untuk membuat seorang wanita bangsawan Reubens membawa berita ke sini dengan menunggang kuda."

"Terima kasih, Roland. Ketajaman mental kamu menghemat banyak waktu kami", jawab Elvi. "Raja … diyakini telah dibunuh. Tidak mengherankan, mengingat dia memerintah dengan menyalahgunakan tangan besi. Masalahnya adalah … aku bertanggung jawab atas perlindungannya."

"Apa masalahnya?", ejek Lyla. "Rencanamu tidak cukup kedap air."

aku adalah orang yang telah melatih dasar-dasar menawarkan perlindungan padanya — baik sendiri maupun dalam kelompok dengan berbagai ukuran. aku telah mengajarinya bagaimana mempersulit pihak lain dan membuatnya lelah.

"aku tahu beberapa orang yang bisa lolos tanpa terdeteksi. Itu sebabnya aku ingin mendengar apa yang kamu pikirkan."

Lyla menghela nafas.

"Kau sedekat ini dengan daging cincang", ancam Raja Iblis. "Jika kamu bahkan menyarankan bahwa dia adalah sus, kamu bersulang."

"aku tidak dapat menyangkal bahwa aku sempat mencurigainya, tetapi Roland bukan tipe orang yang mengambil nyawa tanpa alasan."

"Itu benar", aku setuju.

"Roland."

Elvi menatap mataku dan menundukkan kepalanya.

"aku membutuhkan bantuan kamu."

---

---

——-Sakuranovel——-