Mayat hidup.

Di dunia tempatku tinggal, mereka adalah pemandangan umum di film-film zombie, dan mayat hidup di dunia ini terlihat dan berperilaku tidak berbeda dari zombie-zombie sinematik itu.

Mereka biasanya bergerak lambat, tetapi ketika ada orang hidup di sekitar, mereka berkerumun seperti orang gila, mencabik-cabik dan memakan daging.

Mayat-mayat tersebut diresapi dengan sihir jahat, dan akhirnya muncul sebagai zombie.

“Aaaaaaargh!”

Memang benar, alasan Death Knight membawaku dan para penyintas lainnya ke markasnya adalah untuk memperkuat barisannya dengan mengubah mereka yang memiliki bakat potensial menjadi undead.

Khususnya, menjadi undead seperti dirinya, yang mempertahankan kesadaran dirinya.

Jeritan yang menggema saat itu berasal dari mereka yang gagal memenuhi persyaratan atau menolak keinginannya.

“Permisi, bisakah kamu mendengarku?”

Saat suara itu semakin dekat.

aku merasa giliran aku sudah dekat dan berbicara kepada mereka yang menunggu di luar jeruji.

Kepada para zombie yang mengenakan baju besi berkarat, mencengkeram batang tombak, daging mereka membusuk.

“Uh-uh.”

Mereka hanya menoleh saat mendengar suaraku, tidak mampu mengartikulasikan apa pun dengan jelas.

Meskipun lidah mereka kaku dan pita suara mereka terganggu, mereka tetap bisa berkomunikasi melalui sihir.

Namun sikap diam mereka berasal dari kurangnya ego, yang menghambat kemampuan mereka memanipulasi mana, kekuatan yang dihasilkan ego.

“Yah… Namaku Woo Hyo-sung. Siapa namamu?"

“Eh, uhh…”

“Ughhhh…”

Mereka menanggapi kata-kataku hanya dengan erangan.

Dari sikap mereka yang tidak berakal dan mengerikan, ironisnya aku merasakan firasat buruk akan nasib aku sendiri.

Apakah aku akan berakhir seperti mereka saat tiba giliranku?

Atau akankah aku menghilang tanpa meninggalkan bekas, seperti pemimpin Ordo Paladin?

-Dentang.

Di tengah ketakutan ini, jeruji akhirnya terbuka, dan seorang kesatria yang mengenakan baju besi hitam menerobos kerumunan untuk mencapai aku.

“Kamu tampaknya tetap tenang.”

Ksatria Kematian.

Salah satu dari empat ksatria yang melayani 'Lord of Corpses', sebuah bencana yang, bersama dengan tentara dari dunia lain, telah menjerumuskan dunia ini ke dalam kehancuran.

Membuktikan statusnya, hanya menghadapinya saja sudah membawa rasa penindasan yang luar biasa.

“Yah, karena aku ditangkap, tidak ada gunanya menolak…”

“Ada banyak yang bahkan tidak bisa melakukan itu dan bertindak. aku menganggap mereka tidak layak untuk bergabung dengan kami, jadi aku mengubahnya menjadi bubur.”

Mengatakan demikian, Death Knight mengangkat pedang besarnya di tangannya.

Permukaannya berlumuran daging dan darah seseorang.

Seolah-olah tidak melawan itu sendiri merupakan tindakan yang lumayan.

“Kamu, ayo kita bicara sekarang.”

Meski sifatnya kejam, Death Knight tidak mengayunkan pedang besarnya ke arahku; sebaliknya, dia berusaha membuka percakapan.

"Bicara?"

“Ya, meski hanya dengan bercakap-cakap, aku bisa memastikan kemungkinan apakah kamu bisa terbangun sebagai makhluk sepertiku.”

Terlepas dari namanya, Kematian, dia mendekat dengan sikap sopan dan tenang seperti seorang ksatria sejati.

“Kamu, yang datang dari dunia lain, namun mendapati dirimu dalam keadaan menyedihkan, tidak mampu membangkitkan kekuatan yang kamu inginkan.”

Orang asing.

Death Knight, yang telah mengenali identitasku sejak awal, segera mengajukan pertanyaan kepadaku.

“Apakah kamu memiliki sesuatu yang harus kamu capai dalam hidup?”

Sebuah pertanyaan yang aku temukan sangat tidak terduga.

Hal yang sama berlaku untuk kata-kata berikutnya.

“…Sesuatu yang harus aku capai?”

"Apa pun. Baik itu menjadi orang yang kamu inginkan, mengumpulkan kekayaan, hidup untuk seseorang seperti sebuah keluarga, atau bahkan mengabdikan hidup ini untuk membalas dendam, itu tidak masalah.”

Kepalanya, yang ditutupi helm, perlahan-lahan diturunkan, dan sinar di matanya semakin kuat, seolah menusuk ke arahku.

“Apakah masih ada keinginan dalam diri kamu untuk mencapai sesuatu dalam hidup? Adakah yang bisa membangkitkan kerinduan seperti itu?”

Ya, itu adalah pertanyaan yang serius.

Itu bukan ejekan; aku dapat merasakan dari tatapannya bahwa dia dengan tulus ingin aku menjawab pertanyaan itu.

Fakta bahwa kelangsungan hidup aku bergantung pada bagaimana aku menjawabnya.

“Yah, aku tidak punya yang seperti itu.”

Tapi apa gunanya merenungkannya di sana?

Pada saat itu, pemikiran seperti itu secara alami muncul di benakku, dan aku tidak bisa berpikir mati-matian untuk bertahan dalam situasi itu.

"Benarkah itu?"

“Sejujurnya, ada banyak hal yang ingin aku capai. Tapi aku sering bertanya-tanya apakah itu benar-benar penting.”

Adalah suatu kebohongan untuk mengatakan bahwa aku tidak takut mati.

Tapi aku tidak bisa menghapus pemikiran untuk menanggung kesulitan meskipun aku masih hidup.

“…Meskipun kamu mempunyai keinginan, kamu tidak menganggapnya penting. Mengapa kamu mempunyai pemikiran seperti itu?”

“Yah, apapun yang kuinginkan, aku tidak diberi kesempatan untuk mencapainya.”

Jika dia langsung menyadari kalau aku adalah pekerja asing, dia juga akan tahu bahwa mereka yang dipanggil ke dunia ini adalah segelintir pahlawan yang diperlakukan dengan baik atau mayoritas pekerja dengan kemampuan sederhana.

“Menetapkan tujuan sepertinya hanyalah harapan palsu… Jika aku akan hidup tanpa tujuan, mungkin tidak terlalu buruk untuk mengakhiri semuanya di sini.”

Ya, aku tidak mempunyai kemampuan untuk hidup di dunia yang membusuk ini, dan bahkan kemampuan untuk menahan kedengkian orang-orang yang memilih untuk hidup di dunia seperti itu.

aku mungkin berjuang sampai akhir, tetapi aku telah memutuskan untuk menerima kematian dengan tenang ketika saatnya tiba.

Berharap, jika tidak ada yang lain, untuk akhir yang tidak menyakitkan, itulah satu-satunya harapan sederhana yang aku harap akan terpenuhi.

-Dentang.

Saat aku mengundurkan diri dan dengan berani menunggu akhir, tak lama kemudian, Death Knight itu berlutut dengan satu kaki, merendahkan dirinya setinggi mataku, dan berkata,

“Sangat disesalkan.”

"…Apa?"

“aku merasa sangat disesalkan. Meski punya tujuan, kelemahan bawaanmu dan penolakan keras dunia terhadapmu membuat kamu kehilangan kesempatan untuk menyalakan api kehidupan.”

Meskipun tampaknya masuk akal, aku akan segera mati, sebaliknya, dia menunjukkan simpati kepadaku dan dengan mulus melepas helm yang menutupi kepalanya, memperlihatkan wajah telanjangnya.

“……Kamu, lihat tubuh ini.”

Meskipun suaranya membawa emosi, wajahnya yang terlihat tidak menunjukkan ekspresi.

Tengkoraknya rusak seiring berjalannya waktu, dan retakan muncul.

Suaranya terdengar, tapi karena tidak ada otot yang menggerakkan rahangnya, giginya tetap terbuka, dan rongga matanya, yang tidak memiliki mata, hanya digantikan oleh cahaya yang memancar dari dalam.

“Tidak seperti kamu, aku memiliki ego, tapi tidak bisa dianggap hidup. Tulang-tulang ini hanyalah sebuah struktur untuk menopang keberadaanku…”

Kilauan di matanya dan suaranya sendiri adalah murni hasil kekuatan magis.

Kekuatan magis yang tertarik pada ego yang dia pertahankan menyimulasikan kemiripannya dalam kehidupan… ini adalah aspek yang dia terapkan pada dirinya sendiri sebagai undead yang bangkit.

“Jika 'keterikatan' yang memaksaku untuk melanjutkan keberadaan ini memudar, niscaya aku akan hancur tanpa tujuan dan gagal bertahan.”

"…Lampiran?"

“Ya, untuk menciptakan undead dengan ego seperti milikku, seseorang membutuhkan keterikatan yang mendalam pada kehidupan. Keinginan yang lebih kuat dari naluri bawaan untuk bertahan hidup yang dimiliki semua makhluk!”

Apakah seseorang mempunyai tujuan yang ingin dicapai dalam hidup.

Pertanyaan sebelumnya itulah yang menjadi syarat penting untuk memastikan apakah seseorang memendam kerinduan tersebut.

“Menjelang hari ketika keterikatan aku berangsur-angsur berkurang, tahukah kamu apa yang paling aku sesalkan?”

"……Apa itu?"

“Mengapa aku tidak memupuk keterikatan yang lebih kuat selama hidup aku?”

Dia menantang kematian untuk menghidupkan kembali keterikatan itu, namun dia menyesali kemundurannya.

Ini adalah Death Knight yang kutemui.

“Seiring dengan berkurangnya keterikatan aku, minat aku pada tujuan awal aku berkurang, dan aku mendapati diri aku semakin tertarik pada dunia ini. Ada tanah untuk dipijak, ada langit untuk dilihat… Semakin aku memahami keinginan mereka yang hidup di dunia ini, semakin aku menyesal tidak lebih menghargai kehidupan ketika aku masih hidup.”

Sebuah kerinduan yang tak terpenuhi bahkan tak mampu menjelma menjadi sebuah keterikatan.

Karena alasan itu saja, undead tidak dapat mempertahankan kehidupannya, sehingga keberadaannya diliputi oleh penyesalan.

“Jika aku mencari lebih banyak dalam hidup, aku bisa tinggal di dunia ini lebih lama, bahkan dalam keadaan ini.”

“……”

"…kamu."

-Gedebuk!

Pedang besar itu menempel ke tanah.

Itu bukan untuk membunuhku. Itu hanyalah ekspresi dari keinginannya, sebuah tindakan untuk menarik perhatianku.

“Kamu mungkin menganggap hidupmu tidak penting, tapi ironisnya, aku iri padamu. Tidak dapat memperpanjang hidup itu dalam hidupku, dan sekarang, sebagai mayat, merasa menyesal karena keterikatanku memudar, aku iri padamu karena memiliki kesempatan untuk berjuang.”

Kemudian, dari balik pedang besar itu, matanya yang menatapku bersinar lebih jelas.

“Tapi kenapa kamu merasa kecewa di hadapanku, sebagai mayat, meski punya kesempatan untuk berjuang?”

Tekadnya melampaui tekad mereka yang hidup hanya karena tidak bisa mati.

Begitu kuatnya bahkan jantungku yang masih hidup dan berdetak pun bisa merasakan denyutnya.

“……Tidakkah menurutmu hidup yang hanya berjuang itu menyedihkan?”

Melihat itu, secercah harapan mulai muncul.

Aku, yang hidup hanya karena aku tidak bisa mati.

Rasanya seperti dia menegaskan bahwa hidupku, seperti apa adanya, memiliki makna.

"Omong kosong. Hidup hanya bermakna ketika seseorang berjuang keras; hidup tanpa perjuangan justru lebih sia-sia dan sia-sia, bukan?”

-Berderak!

Kemudian, ujung pedang besar, yang ditarik dari tanah, menunjuk ke arahku.

“Setelah semua perjuanganmu, setelah lelah tanpa menemukan harapan, aku bertanya padamu.”

Ya, itu telah tiba.

Momen penghakiman di akhir pertanyaan ini.

“Jika, kebetulan, kamu bisa melarikan diri dengan aman dari sini dan kembali ke tempat asalmu, bagaimana kamu akan hidup?”

Apa jawaban yang tepat untuk pertanyaan itu?

Perenunganku tidak lama.

Bagaimanapun, ini bukanlah masalah, tapi sebuah pertanyaan.

Apa yang harus aku lakukan untuk sebuah pertanyaan tanpa jawaban yang telah ditentukan sudah jelas.

“aku kira aku harus hidup sebaik mungkin, seperti sebelumnya.”

aku dengan jujur ​​menjawab apa yang langsung terlintas di benak aku setelah mendengar pertanyaan itu, tanpa berpikir berlebihan.

“Bahkan jika kehidupannya masih sama seperti sekarang?”

“Meskipun ini adalah hidup yang aku jalani karena aku tidak bisa mati, aku tetap tidak punya niat untuk menyerah.”

“Bahkan di dunia yang terlalu keras untuk orang sepertimu?”

“Meski begitu, aku harus hidup sampai mati. Bagaimanapun, beradaptasi dan bertahan di mana pun aku berada adalah salah satu aset terbesar aku.”

aku tidak pernah meninggalkan baris itu dari resume aku selama hari-hari aku mencari pekerjaan.

Jika aku menyerah sekarang, aku tidak akan bisa menggunakan keuntungan itu lagi, kan?

“…Itu semangat yang bagus.”

-Menabrak!

Saat pedang besar itu diayunkan, ia menghancurkan jeruji besinya.

Death Knight, yang berhasil melewati celah itu, memberi isyarat padaku, mendesakku untuk menuju ke arah itu.

“Kamu, yang kuinginkan bukan sekedar mayat yang hidup. Makhluk yang, bahkan tanpa daging dan darah, dapat menunjukkan gairah karena keterikatannya… kamu mungkin belum memiliki keterikatan, tetapi ada kemungkinan bahwa kamu dapat mengembangkan keterikatan yang lebih kuat daripada orang lain.”

Jadi, dia memberi aku kesempatan dan bertaruh pada kemungkinan itu.

Jika aku bertahan dan terus bertahan, ketika saatnya tiba untuk menemukan jawaban yang sebenarnya, maka dia akan mengajukan tawaran itu lagi.

“Jika jalan kita bertemu lagi di akhir kehidupan seperti itu, aku akan menawarkanmu pilihan lagi. Apakah kamu mau bergabung denganku atau tidak.”

“…Bahkan jika jalan itu tidak sesuai dengan keinginanmu?”

“Jika itu juga pilihanmu, aku akan menghormatinya. Jika kamu benar-benar dapat menempuh jalan itu.”

Astaga.

Saat pedang tajam dari pedang besar itu melintas.

Menyadari bahwa apa yang dia tawarkan bukanlah belas kasihan melainkan penangguhan hukuman, aku menenangkan hatiku yang berdebar-debar dan berjalan melewatinya, keluar melalui jeruji.

Aku mungkin tidak tahu bagaimana jadinya, tapi untuk saat ini, aku sudah selamat, jadi mari kita perpanjang hidup ini sedikit lagi.

“Satu pertanyaan lagi sebelum kamu pergi.”

Saat aku hendak pergi, dia memanggilku.

“Kamu, siapa namamu?”

“Namaku Woo Hyo Sung.”

“Baiklah, Woo Hyo Sung. aku akan mengingatnya. aku berharap saatnya tiba ketika aku mendengar nama itu lagi.”

Saat aku berhenti, dan berbalik.

Dia kemudian mengangkat pedang besar di tangannya tinggi-tinggi dan memanggilku.

"Hidup. Kamu cantik!!"

Tanpa daging, tanpa otot.

Death Knight, yang berdiri di dunia ini hanya dengan kerangka tulang dan rasa iri yang tak pernah terpuaskan terhadap kemuliaan hidup, memanggilku.

“Jalani kehidupan yang indah itu dan temukan tempat untuk membakar jiwamu! Hiduplah sedemikian rupa sehingga keterikatanmu tetap bermakna bahkan setelah kamu meninggalkan dunia ini…!”

“…Hehe, memang.”

Aku tertawa hampa, merasakan ironi situasinya.

Setelah datang ke dunia ini dan menyaksikan segala macam hal, siapa yang mengira aku akan didorong oleh makhluk undead untuk menyelamatkan hidupku sendiri?

Namun, memperpanjang hidup ini pasti menjadi takdirku juga.

Ya, jika aku harus hidup karena aku tidak bisa mati, maka aku akan berjuang keras dan bersungguh-sungguh membangun keterikatan pada kehidupan ini, meskipun kelihatannya sia-sia.

"Opo opo?! Lepaskan aku sekarang!”

Saat keinginanku untuk hidup yang memudar muncul kembali, sebuah suara muncul dari sisi berlawanan.

Memasuki koridor menuju pintu keluar, para undead minion di bawah komando Death Knight mengikat dan menyeret seseorang.

Dia adalah seorang wanita dengan rambut merah muda langka dan penampilan seorang petualang yang tidak salah lagi.

“Mayat-mayat kotor ini! Memperlakukanku seperti ini tanpa mengetahui siapa aku… Hah? Tunggu sebentar!"

Segera, wanita itu, melihatku mendekat dari arah lain, melebarkan matanya tak percaya.

“Eh, eh? Tunggu. Mengapa orang itu tidak ditahan? Kenapa dia menuju pintu keluar, tidak seperti aku?!”

Tentu saja, pasti membingungkan baginya melihat manusia hidup berjalan bebas setelah ditangkap oleh undead dalam sebuah petualangan.

Tapi apapun yang terjadi selanjutnya adalah takdirnya. Dengan pemikiran ini, aku terus berjalan menuju pintu keluar, suara dari belakang memudar seiring dengan setiap langkah.

“Kamu, aku punya beberapa pertanyaan untukmu sekarang…”

“Diam, dasar kerangka sialan! Apa kamu tahu siapa aku hingga menunjukkan wajah menjijikkan dan merusak moodku ?!

"…kamu."

“Keluar dan bawa orang yang bertanggung jawab! aku ingin melihat wajah siapa pun yang berani memperlakukan pahlawan yang ditangkap seperti ini!”

“…”

“Ada apa denganmu? Mengapa kamu berhenti bicara? Tidak bisakah kamu mendengarku karena kepalamu tengkorak? Hal yang sangat bodoh dan bodoh… ”

-Ledakan!

Suara pedang besar yang diangkat memenuhi udara.

Mengetahui secara kasar apa yang akan terjadi selanjutnya, aku mengalihkan pandanganku dan melangkah menuju pintu keluar.

“Matilah, kamu makhluk jelek!”

"Opo opo… Aaah!”

“Orang yang hatinya kotor tidak mempunyai nilai hidup. Jadi matilah. Wanita kotor sepertimu harus menghilang dari dunia ini selamanya!”

-Retak, retak!!

Saat suara pedang besar yang menghancurkan daging bergema di udara, aku memunggungi suara itu tanpa ragu-ragu, dan, dikawal oleh undead yang mengikuti perintahku, aku berjalan pulang.

Meski tak berdaya, aku membawa kesadaran dalam hati bahwa perjuanganku juga mempunyai arti.

Dan sekali lagi, aku mengingatkan diri aku sendiri bahwa bahkan di dunia yang semakin rusak ini, menjaga sopan santun sangatlah penting untuk mencegah pembunuhan yang tidak disengaja.