Setelah bertemu Death Knight hari itu, aku mulai hidup dengan semangat lebih dari sebelumnya.

Tidak peduli betapa kacaunya dunia dan kehidupan, menyadari bahwa ada orang-orang yang menghargai keberadaan seperti itu akan membuat perbedaan.

Dia mungkin membiarkanku, berpikir aku mungkin akan menjadi sekutu di masa depan, tapi aku tidak perlu mengkhawatirkan hal itu untuk saat ini.

Jadi, mengesampingkan kesuraman sejenak, aku memutuskan untuk hidup sebaik mungkin untuk saat ini.

“Karena itu, di mana aku harus mendapatkan perlengkapanku?”

Berkat Vivian, aku telah mengumpulkan lebih banyak uang dari yang diharapkan.

Merasa sudah waktunya untuk meninggalkan pekerjaanku sebagai porter, aku menghabiskan beberapa waktu menjelajahi distrik bengkel untuk mendapatkan perlengkapan yang diperlukan sebelum secara resmi mendaftar sebagai seorang petualang.

Bengkelnya banyak sekali, berjejer di setiap jalan karena area tersebut dekat dengan tempat tinggal para petualang.

Mengingat gejolak dunia, aku pikir akan selalu ada permintaan akan perlengkapan, sehingga mudah untuk menemukannya saat tiba.

Artinya, jika aku mempunyai status resmi sebagai seorang petualang.

Namun, mengamankan peralatan tidak semudah memilih satu senjata yang bagus dan menyelesaikannya.

Dalam sebuah game, aku akan memilih senjata yang sesuai dengan level dan anggaranku, tapi ini adalah dunia nyata.

Dalam game, kamu bisa mengalahkan musuh dengan satu serangan selama kamu masih bertahan, tapi kenyataannya, jika kamu tidak bisa menahan serangan, kamu akan terjatuh tanpa ada kesempatan untuk membalas.

Bahkan dengan makhluk lemah seperti goblin, jika mereka mendapatkan posisi dominan, mereka bisa membunuh bahkan seorang pria dewasa tanpa perlawanan, jadi jika aku berinvestasi pada sesuatu, itu harusnya berupa armor daripada senjata.

Tentu saja, setiap peran memerlukan jenis baju besi tertentu, jadi aku harus mempertimbangkan jenis baju besi mana yang harus dipilih.

Sihir jelas bukan pilihan bagiku, dan menggunakan busur menuntut keterampilan tingkat tinggi yang tidak mudah…

Itu membuatku berperan sebagai garda depan, menyerang musuh secara langsung dan menyerap serangan.

Bahkan dengan pelatihanku sebagai porter, kemampuan fisikku hampir tidak mencapai peringkat atas peringkat C, yang berada di bawah peringkat B yang biasanya direkomendasikan untuk kapal tanker utama.

Mengenakan armor berat akan menguras staminaku, dan memegang perisai untuk menyerap serangan musuh secara langsung adalah hal yang mustahil bagiku sekarang.

Oleh karena itu, mengambil posisi terdepan yang sebagian besar membutuhkan armor ringan sepertinya paling cocok untukku saat ini.

“Untuk membeli armor ringan untuk posisi optimal… Biayanya cukup mahal.”

Lagipula, material yang ringan dan tahan lama cenderung lebih mahal dibandingkan material yang digunakan untuk membuat armor berat.

Jika aku mengabaikan armorku, aku bisa menjadi korban serangan tak terduga.

Pada akhirnya, ini mungkin akibat dari memendam ambisi berlebihan untuk menjadi seorang petualang sambil menjadi pekerja asing. Aku mencemooh pemikiran itu, meski hanya sebentar.

-Menabrak!

Saat itu, keributan di jalan yang aku lalui menarik perhatian aku.

Hal pertama yang aku perhatikan adalah sekelompok pria riuh yang telah merobohkan papan nama sebuah toko.

Mereka memegang peralatan di tangan mereka dan terlibat perselisihan sengit dengan pemilik toko.

“Sial, praktik bisnismu buruk sekali!”

“Aku menaruh kepercayaanku padamu karena kamu seharusnya menjadi pengrajin yang terampil, tapi apa ini!? Mengapa kamu tidak memperbaiki penyok ini dengan benar?”

Orang-orang itu menunjuk pada ketidaksempurnaan pada baju besi itu dan mencaci-maki pengrajinnya.

Sepertinya mereka mempunyai keluhan tentang pekerjaan yang mereka minta, tapi dari tempat aku berdiri, itu tampak seperti masalah kecil.

Tentu saja, goresan pada mobil mungkin memerlukan biaya ratusan dolar untuk memperbaikinya, tapi bukankah baju besi, berdasarkan rancangannya, diperkirakan akan mengalami kerusakan? Ketidaksempurnaan sekecil itu seharusnya tidak menjadi masalah, bukan?

“Ah, aku membiarkan bagian itu tidak tersentuh karena campur tangan pada bagian itu dapat membahayakan keseimbangan peralatan secara keseluruhan. Itu telah diperbaiki hingga tidak menimbulkan masalah fungsional seperti…”

“Jadi maksudmu kamu tidak bisa memperbaikinya?”

“Kamu pikir semuanya baik-baik saja selama peralatannya bisa digunakan?! Seharusnya tetap terlihat bagus, apa pun yang terjadi!”

"Tenang. aku melakukan yang terbaik untuk memenuhi permintaan kamu, tetapi sulit jika kamu bersikap seperti ini sekarang… ”

“Masalahnya ada pada kami, bukan pada kamu! Apakah menurut kamu adil mengambil uang itu tanpa memperbaiki satu hal pun seperti ini?”

“Jika kamu tidak dapat menyelesaikan satu permintaan pun dengan benar, kamu harus mengembalikan uangnya, bukan?!”

…aku mengerti intinya.

Orang-orang ini membuat keributan, mencoba mengkompensasi kerugian mereka.

Agak tidak menyenangkan menontonnya, namun ironisnya aku hanya seorang TKA tanpa kemampuan membantu yang berarti.

Jika aku turun tangan, aku hanya akan menambah jumlah korban, jadi hal terbaik yang bisa aku lakukan adalah memanggil penjaga.

“Jika kamu tidak ingin mengembalikan uang itu, bawa saja ke pengadilan!”

“Bersiaplah untuk menutup bisnismu dan makan makanan penjara!!”

Namun yang mengganggu aku adalah orang-orang ini semakin meningkatkan perilaku buruk mereka.

Biasanya, para bajingan pun tahu bahwa mereka takut terhadap otoritas publik, tapi kalau mereka membuat keributan di tengah jalan seperti ini, apakah mereka punya semacam cadangan?

“Hei, apa yang kamu lakukan sekarang?!”

Sikap berani itu membuat aku ragu untuk melaporkannya atau tidak.

Orang lain, yang telah memperhatikan situasi seperti aku, segera menerobos masuk ke tempat mereka berada.

Seorang lelaki tua berkepala botak dan wajah penuh keriput.

Dia tampak tidak stabil saat dia bersandar pada tongkatnya, tapi wajahnya yang marah dengan jelas menunjukkan kemarahannya terhadap mereka.

“Anak-anak nakal yang hampir tidak memiliki darah di kepala mereka… Beraninya kamu membuat keributan di sini?! Kembalilah ke rumahmu sekarang juga!”

“Ha, baru saja ada kakek tua yang masuk.”

“Urus urusanmu sendiri dan keluar dari sini. Kau membuat tempat ini bau karena keusilanmu.”

Meskipun lelaki tua itu memarahi, lelaki itu membalas dengan nada mengejek.

“Orang-orang bodoh yang kurang ajar itu, membuat keributan di jalan dan tidak menunjukkan rasa hormat…”

"Menghormati? Kenapa aku harus menghormatimu padahal kamu bukan keluargaku?”

“Kamu pikir kamu adalah sesuatu yang istimewa hanya karena kamu bertahan hidup sampai sekarang, pak tua. Saat ini, generasi muda membenci orang tua yang berisik dan menganggap mereka layak dihormati hanya karena mereka sudah tua.”

“Orang-orang muda yang pemarah sepertimu itulah yang akhirnya tumbuh menjadi sepertiku!”

-Suara mendesing!

Orang tua itu mengayunkan tongkatnya dengan sikap mengancam.

Terkejut dengan sikap agresifnya, orang-orang itu mundur, lalu mulai terkekeh, menganggapnya sebagai lelucon.

“Oh, oh wah. Seorang lelaki tua dengan kaki terakhirnya masih bertengkar?

“Serius, meski kamu berbicara baik-baik, si tua bangka ini menyebalkan.”

-Desir.

Karena kesal, salah satu bajingan itu menghunus pedang dari pinggangnya.

Aura bilah pedang yang bersinar dan mengancam menunjukkan bahwa itu bukanlah senjata biasa.

“Hei, hei, tunggu. Apa kamu yakin? Jika kamu menghunus pedangmu di sini, para penjaga akan benar-benar datang…”

"Ha ha! Apa yang perlu ditakutkan? Kita punya pahlawan yang mendukung kita; mereka akan mengurusnya bahkan jika sesuatu yang besar terjadi!”

Ah, jadi itu tadi. Orang-orang ini bertingkah karena mereka mengandalkan dukungan seorang pahlawan.

Itu menjengkelkan, tapi ironisnya, itulah kenyataan yang sebenarnya terjadi.

“Hei, pak tua. Tahukah kamu apa yang diungkapkan pedang ini? Itu adalah Aura~”

Pedang Aura.

Pria tua itu, yang tampaknya tidak terancam, menatap mereka sambil memegang tongkatnya. Tapi mengetahui apa maksudnya, mau tak mau aku merasa takut.

Aura adalah teknik dimana mana dikonsentrasikan untuk meningkatkan properti suatu alat.

Bahkan pedang biasa, jika diberi aura, bisa menembus baja dan membelah batu. Namun, untuk menggunakannya diperlukan kemampuan memanipulasi mana dan skill yang harus diasah.

Seseorang juga bisa menggunakan alat, tetapi 'alat ajaib' yang menginduksi aura memiliki biaya yang sangat besar.

Hanya pedang di tangannya, dilihat dari nilainya, akan membutuhkan sebagian besar uang yang aku miliki untuk membeli barang berharga tersebut.

Tapi menggunakan senjata absurd seperti itu di jalanan adalah hal yang sembrono, bahkan untuk sekelompok pahlawan.

“…Apakah dia menghasilkan aura hanya dengan senjatanya, tanpa kekuatan sihir apa pun?”

"Ha ha! Sudah terlambat untuk menyesal sekarang! Karena aku sudah menghunus pedangnya, aku pasti melihat darah dari sisi ini!”

aku tidak punya cara untuk menghentikannya.

Karena tidak ada pilihan lain selain menonton dari jauh, lelaki tua itu menghela nafas dalam-dalam dan mulai perlahan-lahan mengangkat tongkat yang dipegangnya.

Dia mengayunkannya tepat pada saat pedang itu diayunkan ke arahnya.

Sangat akurat, tanpa melewatkan satu inci pun, tongkat itu menyentuh aura.

-Kwa-chang!!

Dengan serangan ringan itu, Aura Blade hancur berkeping-keping.

Saat pecahannya jatuh, mulutku ternganga karena takjub.

Sial, apa itu tadi?

Aura Blade yang bisa menembus baja baru saja hancur seperti kaca?

“Eh…?”

Para pria juga sama bingungnya.

Namun lelaki tua itu, seolah tidak memberikan uang sepeser pun, hanya mengangkat tongkatnya lagi.

“Anak-anak muda zaman sekarang menganggap dirinya istimewa hanya karena mereka punya peralatan mewah, bahkan harus berhutang karenanya.”

“Ah, tunggu sebentar! Apakah kamu tahu betapa mahalnya ini…”

“Baik!!!”

-Kwang!

Sekali lagi, kepala pria itu dipukul tepat oleh tongkat yang diayunkan dengan cepat.

Dengan pukulan itu, pria itu mulai gemetar hebat di tanah, matanya berputar ke belakang.

Mulutnya berbusa seolah-olah dalam kekakuan post-mortem.

“Eh, ya, gurgle…”

“Hei, hei, ada apa denganmu? Ayo, keluarlah!”

Pria lain, yang terkejut dengan hancurnya Pedang Aura, mengalihkan pandangannya antara pedang itu dan lelaki tua itu.

Lelaki tua itu, melihat lelaki yang kebingungan itu, mendecakkan lidahnya dengan jijik dan mengarahkan tongkatnya ke armor di tanah.

“Seperti kata pepatah, kapal kosong paling berisik. Mereka yang tidak mempunyai sesuatu untuk dibanggakan selalu memilih yang lemah agar merasa superior.”

-Kwang!

Dengan ayunan tongkatnya yang lain, armor logam itu hancur berkeping-keping.

Armor itu pasti berharga mahal, sama seperti Aura Blade, tapi sepertinya rapuh seperti kertas jika dibandingkan dengan kekuatan orang tua itu.

“Mahal atau tidak, menurutmu apakah dunia akan melayanimu hanya karena kamu memamerkan perlengkapan mewahmu? Apakah kamu seorang pahlawan atau apa pun, pergilah! Tidak ada pengrajin di jalan ini yang akan menjual kepada orang bodoh yang tidak berakal sepertimu!”

“Ini… orang tua gila ini… Sialan, tunggu saja! Aku tidak akan membiarkan ini pergi!”

Marah, tetapi senjatanya hancur dan rekannya terjatuh, pria itu memilih mundur, menyeret rekannya yang terluka ke belakang, sehingga mengakhiri gangguan di jalan.

"Mendesah, terima kasih sekali lagi, Pak.”

“Jangan sebutkan itu. Hanya ini yang bisa kulakukan sekarang…”

Lelaki tua itu menepuk pundaknya, mengakui apresiasi pengrajin itu.

Dia telah berhasil membubarkan orang-orang itu, namun ekspresinya tetap tegas dan tidak puas.

“Sialan para penjaga itu, terlalu toleran terhadap siapapun yang mengaku sebagai pahlawan. Mereka tidak berani melawan orang bodoh seperti itu. Akan jadi apa dunia ini… Hah?”

Tatapannya tertuju padaku saat dia menggumamkan ketidakpuasannya.

Saat aku menguatkan diriku, mengingat apa yang baru saja dia lakukan, dia mengangkat tongkatnya lagi dan mulai berteriak ke arahku.

"Bagaimana denganmu? Selesai menonton? Atau apakah kamu di sini untuk menimbulkan masalah juga?!”

“Tidak, tidak, tentu saja tidak! aku hanya terpikat oleh tindakan berani kamu, Pak. Ha ha!"

aku tidak akan berani memulai konflik.

Setelah menyaksikan penghancuran Aura Blade yang tanpa susah payah, akan menjadi kegilaan jika memprovokasi dia.

“Yah, sejujurnya, aku sudah berpikir untuk melakukan intervensi, tapi sebagai seseorang yang baru memulai sebagai seorang petualang, aku mungkin akan lebih menjadi penghalang… Jadi, aku bersyukur kamu ikut campur, Pak.”

“Hmm, benarkah?”

Apakah kejujuranku menyentuh hati dia?

Lelaki tua itu berhenti sejenak, menurunkan tongkat yang telah siap diacungkannya, dan mulai mengelus jenggotnya.

“Baiklah. Selama kamu di sini bukan untuk menimbulkan masalah, ada baiknya kamu bersikap pengertian. Meskipun kamu mengatakan kamu lemah, fakta bahwa kamu tidak menganggap tinggi orang-orang itu menunjukkan hal yang baik tentang kamu. Seorang pemuda terpuji, jarang terjadi akhir-akhir ini.”

“Ha ha, terima kasih telah melihatku dengan baik.”

Bagus, selama aku tidak menimbulkan masalah, kepalaku tidak akan pecah.

Selain itu, karena dia memandang aku secara positif, tampaknya aman untuk terlibat lebih berani dalam percakapan di sini.

“Ngomong-ngomong, Tuan? Sebenarnya aku datang ke sini untuk mengambil beberapa peralatan. Apakah kamu mengenal jalan ini dengan baik? aku akan menghargai saran jika kamu tidak keberatan…”

“Ho ho! Tidak ada yang lebih mengenal lingkungan ini selain aku! Ada bangku di sana; ayo minum teh dan ngobrol!”

Memang selama kita bisa berkomunikasi, kita bisa berteman dengan siapa saja.

Teringat akan fakta ini, aku mengikuti lelaki tua itu ke bangku cadangan dengan hati yang jauh lebih ringan.