(Pertandingan Pertama Perempatfinal: Irene vs Julia / Pemenang: Irene)

(Pertandingan Kedua Perempatfinal: Tarkan vs Kurok / Pemenang: Tarkan)

(Pertandingan Ketiga Perempatfinal: Sagran vs Lagmar / Pemenang: Lagmar)

(Pertandingan Keempat Perempatfinal: Theo vs Abigail / Pemenang: ?)

Akhirnya, hanya tersisa pertandingan terakhir perempat final.

Theo dan Abigail berdiri di arena, siap berhadapan.

Pipi Abigail memerah karena kegembiraan.

'aku tidak percaya aku berhasil mencapai perempat final!'

Dia adalah satu-satunya siswa dari Order of Light yang berhasil mencapai tahap ini.

Siswa dari Ordo tidak terlalu kuat dalam pertarungan satu lawan satu, sebaliknya mereka mengkhususkan diri dalam pertarungan kelompok dengan berbagai buff mereka, yang sebagian besar dapat diterapkan pada orang lain juga.

Dia beruntung dengan pertarungannya, tidak harus menghadapi siswa dari Departemen Pahlawan dalam perjalanannya ke perempat final.

Tetap saja, lawannya cukup menantang hingga membuatnya berkeringat deras, hampir merusak riasannya.

'Lawanku juga tidak buruk.'

Lawannya saat ini, Theo dari Departemen Pahlawan, telah melaju ke perempat final tanpa satupun goresan, muncul sebagai pesaing utama untuk kemenangan turnamen.

Tapi dia lebih suka menghadapi Theo yang tampan daripada melawan makhluk yang kurang estetis seperti Orc atau manusia kadal.

Dia mungkin kalah dalam pertandingan ini, tapi itu tidak terlalu menjadi masalah baginya.

Turnamen seni bela diri adalah kesempatan sempurna untuk menampilkan dirinya di hadapan banyak orang.

Siapa tahu?

Dia bahkan mungkin akan memberikan beberapa serangan efektif padanya.

Jika dia melakukannya, nilainya dalam perekrutan Aide mendatang pasti akan meningkat.

'Orang itu… dia tiba-tiba ada di pikiranku.'

Karena Theo, Abigail gagal mengamankan posisi teratas dalam peringkat donasi selama acara (Malam Cahaya).

Jumlah yang dia sumbangkan kepada Alphs yang tidak mengerti itu lebih dari jumlah yang dia terima dari gabungan 23 orang lainnya.

Terlebih lagi, pertanyaannya tentang keberadaan Alphs di acara tersebut telah mempermalukannya kepada orang lain.

‘Aku akan memastikan untuk memberikan pukulan telak padanya!’

Abigail menatap Theo yang berdiri di hadapannya.

Seperti biasa, dia tanpa ekspresi.

Sebaliknya, dia menyambutnya dengan senyum cerah.

“Halo, Theo. Kita pernah bertemu sebelumnya, bukan?”

"……"

Theo tidak menjawab.

Sebaliknya, dia hanya menatapnya dengan tenang.

Abigail yang sedikit bingung melanjutkan.

"Kamu bertanya padaku tentang lokasi Alphs saat acara (Malam Cahaya)… kamu ingat, kan?"

"……Hmm, aku tidak mengenalimu."

Saat Theo mengangguk, senyum Abigail menjadi lebih cerah.

Namun, senyumannya segera menghilang.

Itu karena komentar yang dia tambahkan.

“Keterampilan meriasmu cukup mengesankan. Bahkan Aisha pun akan mengakuinya.”

Keterampilan merias wajah.

Itu adalah hal yang menyakitkan bagi Abigail.

Penyiar tertawa mendengar ucapan Theo yang tidak terduga.

─Hahaha, ha ha ha! Ahahaha─!

"……"

Kemarahan Abigail semakin memuncak karena tawa pembawa acara yang tak terkendali.

Saat dia memelototi penyiar, dia tiba-tiba berhenti tertawa.

Tampak malu, penyiar berkata,

─Ahahaha… aku minta maaf, Nona Abigail. Aku terlalu mudah tertawa… Ahem. Bagaimanapun, mari kita mulai pertandingan perempat final terakhir Turnamen Seni Bela Diri Akademi Elinia sekarang!

—
Terjemahan Raei
—

Begitu pertandingan dimulai, Abigail langsung menyerang Theo.

Dia tahu polanya adalah mengamati lawannya daripada menyerang terlebih dahulu.

Whooooosh─!

Abigail mengayunkan tombak latihannya dengan kekuatan penuh.

Tapi Theo dengan mudah mengelak.

'Waktunya untuk strategi keduaku!'

Ketuk, ketuk-ketuk, ketuk.

Dia melangkah mundur dengan cepat, keluar dari jangkauannya.

Kemudian dia mengawasinya dengan hati-hati, berencana menggunakan buff suci.

Penggemar suci yang ingin dia gunakan memerlukan waktu sekitar tiga detik untuk digunakan, membuatnya sangat rentan selama waktu itu.

“……?”

Namun, Theo tidak maju.

Dia hanya berdiri diam, memperhatikannya dengan penuh perhatian.

Abigail menyeringai.

“Kesombongan seperti itu akan mencekikmu, Yang Mulia.”

Segera, dia mengaktifkan buff suci.

Buff yang dia gunakan adalah Perintah Ketiga Renimid, (Saint Punishing Darkness), buff penting bagi para ksatria Ordo yang meningkatkan semua statistik untuk durasi tertentu.

Cahaya terang memancar dari tubuh Abigail.

Tidak terpengaruh, Theo memperhatikannya dan menyeringai halus.

Dia tetap tidak bergerak, hanya berdiri di sana.

Bahkan mahasiswa baru di akademi pun menyadari teror dari buff suci.

Tapi dia membiarkannya menggunakannya?

Memahami maksudnya, Abigail mengerutkan kening.

“……Baiklah kalau begitu, aku akan melakukan apa yang kamu inginkan. Jangan menyesalinya nanti.”

Dia kemudian secara berurutan menggunakan beberapa buff suci.

Abigail mengaktifkan semua buff suci yang dia bisa, bahkan buff dengan waktu casting sepuluh detik, hampir mustahil untuk digunakan dalam duel satu lawan satu.

Di benua ini, ada pendekatan yang hampir mirip manual dalam menghadapi para ksatria Ordo.

Aturan yang paling penting adalah jangan pernah memberikan kesempatan kepada ksatria untuk menggunakan buffnya, karena ada atau tidaknya mereka akan membuat perbedaan yang signifikan.

'Aku tidak akan membiarkan ini berlalu. Kau anggap aku apa?'

Cahaya putih berkilauan menyelimuti Abigail, memberinya energi ilahi.

Dilanda gelombang pemberdayaan, Abigail menunduk ke arah Theo.

"Aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan, memberikan waktu kepada ksatria Orde untuk menggunakan buff…"

Dia menerjang Theo dengan kecepatan dua kali lipat dari sebelumnya.

"Sekarang sudah terlambat untuk menyesal!"

Abigail yakin.

Bahkan senjata utamanya, tombak panjang, sangat berbeda dari kombinasi senjata satu tangan dan perisai yang biasa digunakan oleh ksatria lain dalam ordonya.

Itu adalah senjata dua tangan.

Dengan kata lain, kekuatan serangannya termasuk yang tertinggi di kelas ksatria tahun pertama.

Namun.

"Apa, apa… eh?"

Tiba-tiba, kakinya tidak mau bergerak.

Rasa sakit yang tajam muncul dari pahanya.

Pedangnyalah yang menusuk kakinya.

Swoosh, swoosh──!

Pedangnya tanpa henti melanjutkan serangannya.

Namun, Abigail, yang didukung oleh semua buff sucinya, tidak mudah diatasi.

Hanya menggunakan kekuatan tubuh bagian atasnya, dia mengayunkan tombaknya, menangkis semua serangannya.

"Hmm."

Theo, yang tampak terkesan, melebarkan matanya dan meningkatkan kecepatan serangannya.

Abigail fokus sepenuhnya pada pertahanan.

‘Kekuatanku sekitar dua kali lipat dari level normal saat ini. Aku akan menyelesaikan ini dengan satu serangan saat dia menunjukkan celah!'

Tapi Theo, seolah bisa membaca pikirannya, meningkatkan serangan gencarnya.

Serangannya sangat kuat, tapi dia bisa menangkisnya.

Itu terlalu sederhana.

'Tunggu?'

…Sepertinya dia sedang menguji berapa lama dia bisa bertahan, memeriksa ketahanannya.

Setelah sekitar tiga menit bertahan terus menerus, Abigail mulai merasakan sesuatu yang aneh.

Theo yang dia amati sampai sekarang bukanlah orang yang hanya mengandalkan fisik.

Dia lebih dikenal karena tekniknya yang halus.

Lalu mengapa dia melakukan serangan sederhana seperti itu?

"……Apakah kamu mempermainkanku!"

Marah, Abigail menghempaskan pedangnya ke samping dengan tombaknya dan menusukkannya tepat ke jantungnya.

Meskipun beberapa buff telah habis masa berlakunya, serangannya masih memiliki bobot yang signifikan.

Tapi itu dengan mudah diblokir.

Pedangnya dengan kasar menangkis tombaknya.

Cengkeramannya mengendur, dan pendiriannya goyah.

"!"

Itu adalah momen yang tepat untuk melakukan serangan balik.

Namun, Theo tidak melancarkan serangan balik.

Sebaliknya, dia menatap Abigail dengan ekspresi tenang.

"……Efektifitas buffnya tetap tidak berubah. Itu bagus."

"……Apa?"

Pertanyaannya tidak terjawab.

Sebaliknya, dia hanya mengangkat pedangnya.

Kemudian Theo dengan sigap menyerang dengan pedangnya.

“Bagus sekali, Abigail.”

Dentang──!

Pedang panjang latihan Theo menghantam kepala Abigail dengan keras.

"Ah ah……"

Dan dengan itu, kesadarannya memudar.

—
Terjemahan Raei
—

Di ruang tunggu peserta terakhir yang tersisa, tempat Theo berada.

Alice, yang sadar kembali, duduk dan melihat sekeliling.

"Ugh, kepalaku. Itu benar-benar mimpi buruk. Tapi di mana aku…? Oh, benar, wajahku, wajahku!"

Dia langsung teringat pernah dipukul oleh Theo dan memeriksa cermin dinding.

"Apa…? Apa ini? Bagaimana jadinya?"

Wajahnya baik-baik saja.

Ada noda darah, tapi mudah dibersihkan dengan lengan bajunya.

Bibirnya yang pecah-pecah dan matanya yang bengkak juga normal.

Dia mengusap area dekat dada kirinya.

Artefak itu masih berada di tempat dia memakainya.

"……Apakah itu semua hanya mimpi?"

Tentu saja tidak mungkin.

Dia tidak mungkin berada di tempat asing seperti itu.

Dia berdiri dari bangku dan bergerak untuk memeriksa tubuhnya.

Semuanya bekerja dengan baik, tidak ada bagian yang rusak.

Saat dia melakukan peregangan,

"Oh, apa ini?"

Dia menemukan sesuatu di dekat kepalanya.

Itu adalah sebuah catatan.

"Mari kita lihat…"

Dia segera mulai membaca.

"……!"

Wajahnya menjadi pucat saat dia membaca isinya.

Catatan itu memerintahkan dia untuk tetap diam dan menunggu di lokasi saat ini jika dia bangun.

"Oh tidak."

Berharap itu semua hanya mimpi, dia menampar pipinya.

Tentu saja itu menyakitkan.

"Apa yang harus aku lakukan?"

Creeak─

Alice mendengar suara pintu terbuka.

"……!"

Sebelum dia sempat berpikir, tubuhnya bereaksi.

"……"

Dia segera berbaring kembali di bangku, berpura-pura tertidur.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—