Upacara wisuda Song Soo-yeon tinggal sehari lagi.

Bukan aku yang lulus, bukan juga anakku, namun hatiku belum tenang.

Mungkin karena aku tahu betapa pentingnya hari ini bagi Song Soo-yeon?

Atau mungkin kegugupanlah yang sering menyertai perubahan.

Ada juga rasa bangga.

aku senang telah membimbing Soo-yeon, yang sepertinya pernah keluar jalur, hingga upacara wisuda.

Meskipun dia akan meninggalkan toko, aku tahu aku harus tetap berhubungan dan menjaganya, tetapi untuk saat ini, sepertinya krisis yang terjadi sudah dapat dihindari.

Meskipun dia kadang-kadang tajam, aku tidak dapat menyangkal bahwa dia telah berubah sampai batas tertentu.

Kalau tidak, dia mungkin sudah menjadi penjahat atau membangkitkan kekuatannya.

Bagaimanapun, aku sedang dalam perjalanan pulang untuk bersiap menghadapi besok.

(Soo-yeon, aku akan pulang sebentar. Jangan kaget saat kamu pulang sekolah dan menemukanku di sana.)

Setelah mengiriminya pesan, aku berdiri di depan apartemenku.

Aku mengetuk, kalau-kalau dia ada di dalam.

Tidak mungkin, tapi dia mungkin bolos sekolah.

-Ketuk, ketuk, ketuk.

"Apa kamu di sana?"

Kesunyian.

"Masuk."

Setelah memeriksa, aku membuka pintu.

Seperti yang diduga, tidak ada seorang pun di dalam.

Kamarku yang rapi menyambutku.

Meskipun aku telah meminjamkannya kepada Song Soo-yeon, aku sering kembali ke ruangan ini.

Pakaian aku ada di sini, dan aku juga harus menjaga kebersihan di sini.

Dan setiap saat, aku menyadari bahwa Soo-yeon berupaya menjaga kebersihan ruangan.

Aku belum pernah melihat benda berserakan di lantai.

Barang-barang penting yang dibelinya disimpan di sudut, tidak memakan banyak tempat.

Seolah-olah dia selalu siap untuk pergi kapan saja.

aku pikir itu yang terbaik dan tidak pernah mengungkitnya.

Ada banyak hal yang harus dilakukan hari ini.

aku perlu memikirkan apa yang akan aku kenakan besok, bersiap membeli bunga, dan mencari tempat makan.

aku tidak tahu mengapa Soo-yeon mengundang aku ke acara wisudanya, tapi aku ingin menafkahinya apa yang orang tuanya tidak bisa.

Ini akan menghabiskan anggaran aku yang sudah ketat, tapi ini bukan waktunya untuk menghemat uang.

Peluang untuk membeli kebahagiaan dengan uang jarang datang.

Dulu, aku berpikir uang selalu bisa ditukar dengan kebahagiaan, tapi pandanganku berubah setelah mengumpulkan cukup uang.

Uang yang terlalu sedikit jelas menjadi masalah, tapi sekarang, selama aku bisa memenuhi kebutuhan pokok, tidak apa-apa.

aku pikir aku bisa bertahan sampai bulan depan jika aku terus bekerja paruh waktu.

Dan mungkin lebih lama lagi jika Song Soo-yeon segera mulai bekerja di tempat lain.

Itu juga hal terakhir yang harus aku lakukan hari ini.

aku perlu secara halus menyarankan dia mulai mencari pekerjaan.

Tentu saja, dia mungkin sudah mengetahuinya.

Dia mungkin akan menemukan tempat lain meskipun aku tidak mengatakan apa pun.

Kini dia sudah cukup umur untuk menandatangani kontrak kerja.

"…Ah."

Ini pahit.

Pikiran tentang dia akan pergi, itu saja.

Tidak peduli seberapa besar dia menghina atau mengejekku, dia pada akhirnya adalah satu-satunya temanku.

Meskipun dia tidak terlalu memedulikanku, aku sudah cukup menyayanginya.

Perpisahan bukanlah sesuatu yang biasa aku lakukan.

Aku mengangkat bahuku.

Ya, ini bukan akhir dari hubungan kami.

Jika dia ingin datang ke toko aku dan makan, aku berencana menawarkannya secara gratis.

Jadi, tidak ada alasan untuk merasa sedih.

Sebaliknya, itu adalah sesuatu yang harus dirayakan.

Aku memantapkan hatiku.

—
Terjemahan Raei
—

(Soo-yeon, aku akan pulang sebentar. Jangan kaget saat kamu pulang sekolah dan menemukanku di sana.)

Song Soo-yeon merenung sejenak setelah menerima pesan dari Jung-gyeom.

'Apakah ada yang aneh di rumah hari ini?'

Meskipun dia membersihkan rumah setiap hari, dia selalu merasa tidak nyaman setiap kali dia kembali.

Mungkin karena hal-hal tak terkatakan yang dia lakukan di ruangan itu.

Seperti melihat fotonya setiap malam atau berlatih mengungkapkan perasaan jujurnya.

Semuanya akan sangat memalukan jika diketahui.

Song Soo-yeon secara mental memeriksa daftar periksa untuk mengatur pikirannya.

…..Sepertinya tidak akan ada masalah.

Dia menghela nafas dan mengalihkan pandangannya ke wali kelas yang melakukan rutinitas akhir hari di podium.

"Kerja bagus tahun ini, dan datanglah tepat waktu besok. Beritahu orang tuamu untuk menggunakan transportasi umum jika memungkinkan. Jalanan mungkin sibuk."

Song Soo-yeon setengah mendengarkan.

Dia hanya ingin cepat pulang.

Meski melibatkan pertengkaran, dia ingin bersama Jung-gyeom.

Semakin dia mengetahui kehangatan pria itu, semakin segalanya tampak semakin suram, seperti sebuah tangki septik.

Meski begitu, para pengganggu masih menertawakannya, dan lebih dari beberapa anak laki-laki memperhatikan kakinya.

"Oke, itu saja untuk wali kelas hari ini. Jangan membuat masalah hanya karena kita berakhir lebih awal. Ingat, kamu masih pelajar, jadi berhati-hatilah."

Dengan kata-kata itu, seluruh kelas mulai bertindak.

Song Soo-yeon dengan cepat mengambil tasnya yang sudah dikemas dan meninggalkan ruang kelas.

"Hai…!"

Saat itu, seseorang meraih lengannya.

Berbalik, dia melihat itu adalah seorang siswa laki-laki.

Song Soo-yeon merasa jijik dan melepaskan tangannya.

Dia tidak bisa menyembunyikan distorsi dalam ekspresinya.

"Ah maaf.."

Anak laki-laki itu meminta maaf, melihat reaksi terkejut Song Soo-yeon.

"Jangan sentuh aku seperti itu."

Jawab Song Soo-yeon, menahan amarahnya.

Dia ingin mengutuknya, tapi membuat keributan tidak akan ada gunanya.

Dia sudah tahu mengapa dia menangkapnya.

Pikiran itu jelas dalam benaknya.

'Aku menyentuh Soo-yeon… Aku ingin lebih menyentuhnya…'

Dia mengatupkan giginya.

Seperti yang diharapkan, tidak ada yang bisa menghentikan lalat-lalat menjengkelkan ini.

Dia berkata,

"Soo-yeon."

Hanya mendengar namanya di mulutnya saja sudah cukup untuk membuatnya marah.

Dia terus berbicara.

"Sebenarnya aku suka sama kamu-"

"Maaf, tapi aku bahkan tidak tahu siapa kamu. Jangan panggil aku dengan namaku begitu saja. Dan aku tidak tertarik berkencan. Aku pergi."

Dia segera pergi setelah hanya mengatakan apa yang dia perlukan.

Dia harus segera pergi sebelum para penonton membentuk lingkaran besar di sekitar mereka.

Itu adalah pembelajaran dari beberapa pengalaman masa lalu.

Yang dia pikirkan hanyalah perlunya segera meninggalkan sekolah.

Namun, Song Soo-yeon menghadapi banyak kesulitan untuk keluar dari sekolah tersebut.

Anak laki-laki yang mengaku padanya bukanlah satu-satunya.

"Kamu mungkin tidak mengenalku, tapi sebenarnya-"

"Aku menyukaimu. Aku akan membuatmu bahagia. Mulai sekarang-"

"Bolehkah aku mendapatkan nomor teleponmu?"

Mungkin karena sehari sebelum upacara wisuda, terlalu banyak anak laki-laki yang mengungkapkan perasaannya.

Beberapa mendekatinya dengan wajah polos, beberapa dengan ekspresi penuh tekad, dan beberapa dengan sikap nakal, tapi niat mereka sama sekali tidak murni.

Dia merindukan hati murni Jung-gyeom pada saat itu.

Tidak peduli seberapa tajam dia menolak setiap pengakuan, sekolah secara bertahap berubah menjadi kekacauan.

Setiap kali dia menolak pengakuan anak laki-laki, kecemburuan para gadis bertambah.

Bukan hanya tatapan mereka, tapi permusuhan terang-terangan mereka juga mulai muncul ke permukaan.

Para gadis tidak bisa menahan amarah mereka ketika anak laki-laki yang mereka cintai mengaku kepada Song Soo-yeon.

Song Soo-yeon mendengus dengan jijik.

'Apakah salahku kalau kamu menyukai pria seperti itu?'

Dulu, dia akan pergi begitu saja tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Tapi hari ini berbeda.

Itu adalah hari terakhirnya, dan hatinya menjadi lebih kuat, terutama karena Jung-gyeom.

Song Soo-yeon mengangkat kepalanya.

Dia melirik gadis-gadis yang menatapnya dengan sikap bermusuhan.

"………."

Dia tidak bisa memahaminya.

Jika mereka memiliki seseorang yang mereka sukai, mengapa mereka tidak mengaku dan memanfaatkan kesempatan itu alih-alih duduk diam dalam rasa cemburu setelah kejadian tersebut?

Dia mengalihkan pandangannya.

Song Soo-yeon berjalan melewati para siswi yang iri.

…Atau, dia mencobanya.

Kerumunan yang menghalangi jalannya semakin besar.

Kekacauan semakin intensif dengan banyaknya orang yang bercampur.

Dan yang menjadi pusat dari semua itu adalah Song Soo-yeon.

"Ah!"

Tiba-tiba seseorang menginjak kakinya.

Ketika dia mendongak, seorang siswi memberinya senyuman dengki dan menghilang ke dalam kerumunan.

"……"

Awalnya, dia terlalu terkejut untuk berbicara atau bereaksi.

"…Ah."

Song Soo-yeon menatap sepatunya.

Dia merasakan luapan amarah, begitu hebat hingga kewarasannya mungkin akan hilang.

Sepatu yang dia kenakan adalah harta karun yang diberikan oleh Jung-gyeom.

Dan sekarang, mereka ditandai dengan jejak kaki yang kotor.

Tapi itu baru permulaan.

Seseorang memukul punggungnya, dan yang lain menarik tasnya.

Dilecehkan oleh orang tak dikenal di tengah kerumunan, ketakutan dalam diri Song Soo-yeon mulai muncul kembali.

Rasanya seperti pelecehan terakhir dari para gadis, seperti rentetan pengakuan dari para pria.

Namun ketakutan itu tidak berlangsung lama.

“Soo-yeon!”

Dengan semburan cahaya terang, ketegangan yang meningkat mereda.

Semua orang terdiam dan melihat ke arah cahaya.

Di langit ada Solace.

Dia melayang turun perlahan, berdiri di samping Song Soo-yeon.

Seluruh sekolah menjadi sunyi.

“……….”

Sebuah ruang kecil terbentuk di sekitar Song Soo-yeon.

Tidak ada yang berani menentang karisma Solace.

Beberapa gadis yang ketakutan bahkan melarikan diri.

Meskipun Solace cerdas dan lincah, tidak ada yang lupa bahwa dia adalah pahlawan yang menangkap penjahat.

teriak penghiburan.

“Soo-yeon! Ada yang ingin kubicarakan denganmu, bisakah kamu meluangkan waktu?”

Tampaknya lebih seperti pesan yang dimaksudkan untuk didengar orang lain daripada untuk Solace sendiri.

Sementara Song Soo-yeon berdiri di sana dengan bingung, Solace membimbingnya melewati kerumunan.

Bagaikan terbelahnya Laut Merah, sebuah jalan terbuka.

Solace menempuh jalan itu, menyebarkan pancaran energinya ke sekeliling.

Segala kejahatan seakan hilang dengan kedatangannya.

Pelecehan telah berakhir.

Song Soo-yeon berpikir dalam hati.

Apa yang akan terjadi jika Solace tidak ada di sana?

Tidak, jika Jung-gyeom tidak membuat keributan di Asosiasi Pahlawan, apakah Solace bisa menyelamatkannya sekarang?

……Sungguh, kemanapun dia pergi, pengaruh Jung-gyeom membantunya.

Sekali lagi, dia merasa berterima kasih kepada Jung-gyeom.

—
Terjemahan Raei
—

“Soo-yeon, kamu baik-baik saja?”

Solace membawanya ke ruang kelas kecil tempat mereka bisa sendirian.

Di ruang pribadi ini, Solace memperlakukannya dengan keakraban yang sama seperti yang dia janjikan sebelumnya.

"….Aku baik-baik saja, terima kasih."

Solace melambaikan tangannya dengan acuh.

"Kamu tidak perlu berterima kasih padaku. Itu bagian dari pekerjaanku. Lagi pula, aku benar-benar ingin membicarakan sesuatu denganmu."

Song Soo-yeon dapat merasakan pertimbangan mendasar dalam tindakan Solace.

Sepertinya dia sengaja menghindari pembicaraan tentang pelecehan tersebut, dan lebih memilih berpura-pura hal itu tidak terjadi.

Sejak awal, klaim bahwa dia ingin membicarakan sesuatu dengan Song Soo-yeon mungkin bohong.

Dia pikir itu hanyalah metode yang dipilih untuk mengeluarkannya secara alami dari kerumunan.

Penghiburan memandang ke luar jendela.

Banyak siswa yang belum pulang.

Melihat hal tersebut, Solace memberikan saran.

“Bisakah kamu meluangkan waktu? Bagaimana kalau kita ngobrol sebentar?”

Song Soo-yeon memiliki pemikiran yang sama.

Jika dia pergi sekarang, kemungkinan besar dia akan menghadapi situasi yang sama seperti sebelumnya.

Dengan duduk, dia menanggapi ajakan tersebut.

Solace duduk di sebelah Song Soo-yeon dengan senyum cerah.

"Soo-yeon, hari ini berat, tapi….Aku memperhatikan ekspresimu sangat bagus akhir-akhir ini."

"…..Benar-benar?"

Song Soo-yeon tidak menyangka Solace akan memulai percakapan santai seperti itu.

Dia pikir mereka akan membahas masalah keluarga, kuliah, atau topik dewasa serius lainnya untuk menghabiskan waktu.

"Sungguh. Aku senang sekali melihat ekspresimu terlihat lebih santai."

Song Soo-yeon dengan cepat beradaptasi dengan suasana hati dan dengan sopan mengalihkan pujian ke Solace.

"…Terima kasih. Penindasan di sekolah telah berkurang."

"Begitukah? Itu membuatku sangat bangga. Hehe."

"………"

"Tapi bukankah ada hal lain? Kamu bergegas pergi ke suatu tempat setelah sekolah berakhir. Sepertinya sesuatu yang membahagiakan terjadi?"

Solace berbicara secara alami dengan senyum cerah.

Di bawah wataknya yang ceria, suasana hati Song Soo-yeon juga melunak.

Dia juga merasa sedikit malu.

Jika dia menunjukkan ekspresi bahagia akhir-akhir ini… itu pasti karena Jung-gyeom.

Dia tidak menyadari kebahagiaannya begitu terlihat di wajahnya.

Agak memalukan.

"Biar kutebak."

"Hah?"

Solace, dengan hanya matanya yang terlihat, membuat ekspresi lucu.

“Soo-yeon punya pacar, bukan?”

Mendengar komentar tidak masuk akal itu, Song Soo-yeon terdiam lama.

"Apakah aku tepat sasaran?"

Penghiburan terkekeh.

Song Soo-yeon semakin bingung karena dia tidak menyangka akan ada lelucon seperti itu darinya.

Pacar?

Soo-yeon mengulangi kata itu dalam pikirannya.

Ketika keterkejutan awalnya mereda, dia berkata,

"……Tidak, bukan itu."

Suaranya sedingin es, membuat suasana menjadi dingin.

Bahkan kehangatan Solace tidak mampu menahan rasa dingin yang semakin meningkat.

Dia melanjutkan dengan cepat.

"….Tidakkah kamu mengerti kenapa aku dilecehkan tadi? Karena hal yang disebut cinta, semua laki-laki itu mengaku padaku, dan karena cinta ini, aku diintimidasi oleh para gadis."

"…Oh…Oh?"

"Sepanjang hidupku, aku menderita karenanya. Apa menurutmu aku ingin jatuh cinta?"

"Oh, tidak, Soo-yeon.. aku tidak bermaksud-"

"-Aku benci cinta. Aku tidak akan melakukan itu. Bukan karena aku punya pacar sehingga aku merasa lebih baik akhir-akhir ini."

Song Soo-yeon menyatakan kepada Solace.

Solace tampak bingung sesaat, lalu dengan lembut mengulurkan tangan untuk memegang lengan Song Soo-yeon.

"Maafkan aku, maafkan aku. Aku tidak sadar kalau aku menyentuh bagian yang sakit. Aku tidak tahu."

Melihat Solace meminta maaf, Song Soo-yeon merasa bersalah.

Bagaimanapun, Solace telah menyelamatkannya dari kerumunan dan mencegah pelecehan selama berbulan-bulan.

Demi dia, Song Soo-yeon menambahkan,

"……Hanya saja… Aku mendapat teman. Itu saja."

"Oh, begitu, begitu. Aku terlalu blak-blakan, bukan? Maaf sudah membuatmu tidak nyaman."

"….Tidak, tidak apa-apa. Aku juga minta maaf karena tiba-tiba marah."

"Tidak, tidak apa-apa. Kamu bisa merasakan hal itu. Sebenarnya, tidak apa-apa untuk tidak mengalami hal seperti cinta. Aku sendiri juga belum benar-benar jatuh cinta."

Dan dengan itu, Solace dengan canggung menggaruk bagian belakang kepalanya sambil tersenyum malu.

Song Soo-yeon melihat ke luar jendela lagi.

Jumlah orangnya menurun drastis dibandingkan sebelumnya.

Suasananya telah rusak, jadi Song Soo-yeon berdiri dari tempat duduknya.

"…..Aku pergi sekarang. Terima kasih untuk hari ini."

"Oh, kamu berangkat? Oke."

Song Soo-yeon menyandarkan kursinya dan berbalik.

Dia memeriksa ponselnya untuk melihat apakah ada pesan dari Jung-gyeom.

Saat dia hendak meninggalkan kelas, Solace memanggil.

"Soo-yeon!"

Song Soo-yeon perlahan berbalik menghadap Solace.

“Apakah kamu… akan datang ke upacara wisuda besok?”

"….Aku tidak akan menjauh hanya karena ini."

"Begitu… Oke. Kalau begitu, sampai jumpa besok."

"……Ya."

“Oh, apakah kenalanmu juga akan datang?”

Pertanyaan Solace menghentikan Song Soo-yeon saat dia hendak berbalik lagi.

Orangtuanya tidak datang, tapi Jung-gyeom setuju untuk berada di sana.

Dia tidak tahu maksud di balik pertanyaan itu, tapi dia hanya ingin menjawab dengan cepat dan pergi.

"…..Ya."

"Kalau begitu… Baiklah…"

Namun pertanyaan Solace tidak berakhir di situ.

Suasana menjadi aneh.

Ketenangan Solace yang biasa hilang, dan dia menggerakkan tangannya dengan gelisah seolah malu.

Matanya mengembara untuk waktu yang lama.

Solace menoleh, memutar-mutar rambutnya di sekitar jarinya dan bertanya dengan acuh tak acuh.

"Lalu… mungkin, apakah oppa yang kamu kenal juga datang…?"

"……..Apa?"

Itu adalah pertanyaan yang terdengar aneh tidak peduli bagaimana orang mendengarnya.

Namun mendengar pertanyaan itu, Soo-yeon merasakan kegelisahan yang aneh dan kuat, seolah-olah hatinya telah terbalik.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—