"Datanglah lagi besok."

aku berbicara dengan Song Soo-yeon saat dia selesai makan.

Dia tampak sedikit lebih pendiam sejak makan.

Mungkin makanan itu telah membantunya menenangkan pikirannya.

Faktanya, akan aneh jika dia tidak menunjukkan stres apapun setelah dilecehkan.

"…..Biarpun kamu terus begini, aku tidak akan menyukaimu, tahu?"

Song Soo-yeon berkata padaku.

Sejujurnya aku tidak tahu 'kesukaan' macam apa yang dia maksud.

Jika itu romantis, itu tidak relevan.

Aku tidak punya perasaan seperti itu padanya.

…Tetapi jika maksudnya bahkan tidak menyukaiku secara pribadi… itu agak mengecewakan.

Bukankah wajar jika kita merasa bersyukur?

Tidak bisakah dia memperlakukanku seperti seorang teman?

Lagipula aku masih kesepian.

…Tentu saja, demi Solace, aku akan berupaya merehabilitasi Song Soo-yeon.

Jika dia berubah menjadi penjahat, itu akan menjadi beban besar bagi Solace.

Sesaat kemudian, aku membalasnya.

"…..Tidak masalah."

"….Serius. Membuat wajah seperti kamu sedang kesal dan kemudian mengatakan itu…"

"Tidak, sungguh. Tidak masalah. Lakukan sesukamu. Datang saja lagi besok untuk makan."

Lagi pula, tidak ada orang lain selain dia yang bisa membantu.

Lagipula tidak ada orang lain yang datang ke restoranku.

"………Kamu benar-benar hidup seperti orang penurut, tuan."

Dia tidak pernah mengucapkan terima kasih sampai akhir.

"………Pecundang."

Aku mengatakan sesuatu padanya tanpa menyadarinya.

Reaksi Song Soo-yeon sangat eksplosif.

"Apa, apa katamu?!"

"Oh, tidak apa-apa."

Aku mundur saat dia bereaksi dengan keaktifan seperti itu.

Wajah Song Soo-yeon memerah, tapi dia tidak meneruskan kata-kataku lebih jauh.

Sepertinya dia juga menyadari bahwa tidak ada gunanya memprovokasi satu sama lain lebih jauh.

Dia segera mengemasi barang-barangnya, bersiap untuk pergi.

Masih banyak hal tentang dia yang membuatku penasaran, namun hubungan kami belum cukup dekat untuk dibicarakan lebih dalam.

Tanpa berkata apa-apa, dia berbalik dan berjalan menuju pintu masuk restoran.

aku mulai membersihkan mangkuk mie kacang hitam yang telah dikosongkannya sepenuhnya.

Hari ini, seperti sebelumnya, aku tidak menerima ucapan terima kasih darinya, malah aku hanya dimarahi.

Tapi jika Solace melihat ini, dia mungkin akan bertepuk tangan dan bahagia.

Dengan pemikiran itu, aku bergerak dengan hati yang lebih ringan.

"……?"

Tapi kemudian aku melihat Song Soo-yeon berdiri diam di depan pintu restoran, tidak bergerak.

Pintunya terbuka, tapi kenapa dia tidak pergi?

"….Apa yang sedang kamu lakukan?"

Tidak ada jawaban atas pertanyaan aku.

Dia ragu-ragu, seolah hendak pergi, lalu berhenti.

Aku terus memperhatikannya, penasaran dengan apa yang dia lakukan.

"…………Itu bisa dimakan."

Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia buru-buru menghilang.

Kini giliranku yang terdiam tak mampu bergerak, terkejut dengan suara yang kudengar.

Bisakah dia mengatakan hal seperti itu dianggap sebagai ungkapan terima kasih?

Aku tidak bisa menebak kenapa sikapnya berubah, tapi rasanya tidak buruk.

Nyatanya, rasanya menyenangkan.

Mungkin dampak pujiannya semakin besar setelah semua kata-kata kasar yang dia lontarkan padaku.

Mengingat niatnya, senyuman lebar terlihat di wajahku.

Senyuman itu bertahan lama, menolak memudar.

Memang benar, sepertinya pilihanku dalam hidup ini benar.

Ungkapan syukur yang sederhana saja bisa mendatangkan kebahagiaan seperti itu.

—
Terjemahan Raei
—

Keesokan harinya, aku naik ke atap sebuah gedung dengan ponsel di tangan.

Hidung dan mulut aku tertutup, dan mata aku dilindungi kacamata hitam.

Ini adalah penyamaran yang tidak pernah aku gunakan bahkan ketika aku masih menjadi 'Dice'.

Itu adalah operasi yang sangat rahasia, dan aku tidak ingin ada orang yang melihat wajah aku.

"….Hei, jadi kamu akhirnya menyerah kemarin?"

Aku diam-diam mengintip ke arah suara itu.

Di bawah ini adalah Song Soo-yeon dan beberapa pengganggu.

Dari atap gedung sekolah berlantai empat, melihat lokasi perundungan tidaklah sulit.

aku memperbesar dengan kamera aku di tempat kejadian.

aku di sini untuk menepati janji yang aku buat kepada Song Soo-yeon kemarin.

Bukankah aku sudah berjanji untuk menyelesaikan masalahnya?

Dan untuk mencegahnya menjadi penjahat, penindasan ini harus diakhiri terlebih dahulu.

Tentu saja, metode paling sederhana adalah menggunakan kekuatanku untuk menyapu bersih para pengganggu itu, tapi itu tidak benar.

Pembalasan pribadi adalah kejahatan, dan aku tidak ingin kembali menjadi penjahat.

Meski terasa tidak nyaman, lebih baik mengumpulkan bukti dan menyampaikannya kepada para pahlawan.

…..Secara teknis, itu seharusnya menjadi tugas polisi, tapi pahlawan lebih bisa diandalkan.

Kecuali yang banyak bicara.

….Kecuali Penghiburan.

Penghiburan adalah pahlawan sejati.

"….Aku tidak menyerah."

Song Soo-yeon menjawab dengan monoton.

Meskipun aku berharap dia akan lebih menderita karena perkataan keji yang dia ucapkan kemarin, pikiran itu lenyap begitu aku melihat betapa parahnya penindasan yang terjadi.

"Sial, kamu pelacur."

Penindasan itu lebih parah dari yang aku perkirakan, bahkan terlalu parah.

Berdebar!

Seperti yang dikatakan Song Soo-yeon kemarin, intervensi aku mungkin akan memperburuk keadaan, karena mereka tidak segan-segan melakukan kekerasan fisik.

aku ingin campur tangan, tapi mengumpulkan bukti lebih penting.

Lebih baik membiarkannya bertahan sekali lagi dan kemudian menyelesaikannya sepenuhnya.

Kuharap dia bisa bertahan untuk yang terakhir kalinya.

Aku melakukan ini untuknya.

aku tidak tahu sudah berapa lama penindasan ini berlangsung, namun aku bertekad untuk mengakhirinya.

Aku terus mengerutkan kening, mengambil foto dengan ponsel pintarku.

Namun, situasinya semakin meningkat dan menjadi sangat berbahaya.

Akhirnya, aku mengambil batu kecil dari atap dan melemparkannya ke bawah.

Berdebar!

Batu dengan ukuran yang sesuai menghantam tanah, berhasil mengalihkan perhatian para pengganggu.

"…..Apa itu?"

Pelecehan yang ditujukan pada Song Soo-yeon terhenti sejenak.

aku berharap istirahat ini cukup bagi mereka untuk pergi.

Saat itu, pintu atap terbuka.

"Ups."

Berbalik, aku melihat seseorang yang tampak seperti seorang guru menatapku, mata terbelalak karena terkejut.

"Siapa kamu!"

"Ah, ya ampun…"

aku tidak punya pilihan selain melarikan diri.

Itu tidak terlalu sulit, tapi perasaan tidak nyaman masih ada, seolah-olah aku telah melakukan sesuatu yang jahat.

Tapi ini semua untuk Song Soo-yeon. aku berharap suatu hari nanti dia akan memahami niat aku yang sebenarnya.

—
Terjemahan Raei
—

Sore hari.

Song Soo-yeon membuka topengnya.

Dia tidak ingin ada yang melihat bibirnya yang pecah akibat dibully.

Meskipun harga diri berperan dalam tidak ingin terlihat lemah, dia juga ingin menghindari tatapan menjijikkan dari pria yang melihatnya terluka.

Langkahnya, hampir tanpa disadari, membawanya ke restorannya.

Dia ragu-ragu untuk pergi… tapi tidak bisa menemukan alasan untuk tidak pergi.

Seperti yang dia sadari sehari sebelumnya, dia tidak punya harga diri lagi untuk dipertahankan di hadapannya, karena telah menunjukkan sisi terburuknya kepadanya.

Dia juga melepaskan perasaan bahwa dia berhutang sesuatu padanya.

Dia memutuskan untuk memanfaatkan kebaikan naifnya.

'…..Dialah yang menyukaiku.'

Dia mengulangi dalam pikirannya, menghapus perasaan bersalah apa pun.

Gunakan saja dia sampai dia menjadi dewasa.

Hanya beberapa bulan lagi kenyamanan.

Dia hampir menabung cukup uang untuk deposit, dan menjelang kelulusan, dia berencana mencari tempat tinggal, bekerja paruh waktu, atau mencari pekerjaan untuk menghidupi dirinya sendiri.

Dia bergerak maju.

Melewati gang-gang yang sepi dan gelap, dia melihat tanda restorannya yang bersinar di sudut terpencil.

Saat cuaca berubah menjadi lebih dingin, dia membungkus mantelnya lebih erat.

Sesampainya di restoran, dia menarik napas dalam-dalam satu atau dua kali sebelum membuka pintu.

Pria di dalam melihatnya dan tersenyum.

"Kamu di sini? Masuklah."

"……"

Song Soo-yeon terkejut melihat betapa hangatnya perasaannya dari sapaan sederhana itu.

Hal itu membingungkan.

Rasanya seperti dia lengah, kerentanannya terungkap.

Merasakan kehangatan dari sesuatu yang sepele memang memalukan.

Song Soo-yeon menggelengkan kepalanya dan duduk, menarik topengnya sedikit lebih tinggi untuk menutupi wajahnya.

Dia bahkan tidak menanggapinya.

…Tapi apakah keluarga normal mengalami perasaan seperti ini setiap hari?

Sulit untuk dijelaskan, karena ini adalah pertama kalinya seseorang menyambutnya seperti itu.

Song Soo-yeon, menyangkal kehangatan yang baru saja dia rasakan, memerintahkannya.

"…..Beri aku mie kacang hitam."

Namun, pria baik hati yang tidak disebutkan namanya itu tidak tampak marah; dia mendekat sambil tersenyum.

"Ah, tunggu sebentar. Aku punya janji yang harus kutepati, kan?"

"…..Sebuah janji?"

Song Soo-yeon memiringkan kepalanya dengan bingung.

Sementara itu, pria itu mengeluarkan seikat kertas seukuran kartu pos dari dalam jasnya.

"Di Sini."

"….Apa ini?"

Saat ini, tindakan tak terduganya tidak membuatnya tegang seperti sebelumnya.

Sepertinya dia menganggapnya tidak berbahaya.

Song Soo-yeon tidak menerima kertas yang dia tawarkan.

Rasanya canggung, seolah dia mencoba menyentuh tangannya.

Pria itu, sedikit malu, tersenyum canggung dan meletakkan bungkusan itu di atas meja.

"aku bersusah payah mengambil foto-foto ini, dengan serius. aku bisa cukup mampu bila diperlukan."

Dia berbicara dengan campuran antara kepuasan dan kebanggaan.

Song Soo-yeon kemudian menyadari siapa mereka.

Mereka mengembangkan foto.

Dan dalam foto-foto itu, dia terlihat sedang di-bully.

"…..Ah…."

Ekspresi Song Soo-yeon menegang karena malu.

Keadaannya yang memalukan ditangkap dan dilestarikan.

Mungkinkah ada foto yang lebih memalukan di dunia ini?

"Ambil ini dan jangan lapor polisi, pergilah ke Asosiasi Pahlawan. Kalau kamu membuat masalah besar di sana, itu akan diselesaikan. Kalau canggung, aku akan pergi bersamamu.

aku akan membantumu."

Melihat foto dirinya dipukuli tanpa daya, gelombang kemarahan muncul di diri Song Soo-yeon.

Itu adalah kemarahan pada dirinya sendiri.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat kerentanan dirinya melalui mata orang lain.

Namun sekali lagi, kemarahannya salah arah.

Dia berdiri dan mendorong pria itu.

"Aduh!"

Pria yang dia dorong jatuh ke tanah.

Menabrak!

"Apakah kamu gila, Tuan?"

"….Apa?"

Pria itu, yang tergeletak di antara meja-meja yang terbalik, terlihat bingung dan bingung.

Matanya, tidak yakin harus berbuat apa, beralih antara dia dan foto-foto itu.

Tiba-tiba, halusinasi pendengaran yang langka itu bergema lagi.

'Kenapa…kenapa kamu melakukan ini. aku melakukan ini untukmu..'

Tapi Song Soo-yeon menggelengkan kepalanya, mengabaikan suara menyedihkan itu.

Dia memutuskan untuk menyebut suara itu sebagai halusinasi, sesuai dengan seleranya.

"Aku sudah bilang padamu untuk menghentikan tindakan mesummu."

"….Iya, tindakan mesum?"

“Datang ke sekolahku dan diam-diam mengambil foto-foto ini.”

Dia mengedipkan matanya yang besar, lalu menundukkan kepalanya.

Melihat keadaannya yang menyedihkan, Song Soo-yeon menemukan lebih banyak kekuatan untuk menghadapinya.

"Kamu selama ini menatap kakiku, mencoba memakan apa yang aku keluarkan, menunjukkan kebaikan yang tidak dapat dijelaskan, dan sekarang kamu terpaksa menguntit dan diam-diam mengambil fotoku?"

Dia salah menafsirkan niatnya, menebasnya.

Dia tahu yang sebenarnya.

Dia hanya kikuk, kurang kemahiran.

Caranya menunjukkan kasih sayang sungguh canggung.

Dibandingkan pria lain, ekspresi ketertarikannya sangat halus.

Ia tidak pernah mengutamakan nafsu di atas kesopanan, tidak pernah melontarkan komentar cabul, atau memaksakan kontak fisik.

Tapi entah kenapa, selalu berakhir seperti ini padanya.

Mungkin kenaifannya berperan, begitu pula rasa malunya karena menunjukkan sisi terburuknya.

"………."

Dia tidak mengatakan apa-apa.

Song Soo-yeon tahu.

Foto-foto ini bisa sangat membantu dia.

Tapi melihat dirinya begitu menyedihkan di foto, emosinya mengambil alih.

Dan bantuan dari para pahlawan…

Baginya, yang sangat tidak menyukai pahlawan, hal itu tidak terpikirkan.

"…Berhenti melakukan hal-hal yang tidak perlu, oke? Mengerti…?"

Dia melampiaskan emosinya padanya untuk merasa lega.

Pria itu menunduk ke tanah, diam, lalu perlahan berdiri.

"……"

Tiba-tiba, Song Soo-yeon menelan ketakutannya.

Sikapnya berubah dalam sekejap.

Dia bersyukur atas topengnya.

Kalau tidak, dia akan menunjukkan ekspresi ketakutannya padanya.

Bahasa tubuhnya yang sebelumnya canggung dan kaku melunak, memancarkan aura berbeda.

“….Itu keterlaluan.”

Suaranya semakin dalam, seolah dia telah berubah menjadi orang lain.

Suasana naif itu lenyap, digantikan oleh kehadiran seorang pria dewasa.

"….Ah…..ini tidak benar…"

Wajahnya masih belum terlihat.

Song Soo-yeon mendapati dirinya mundur.

Saat dia mulai merasakan keinginan untuk melarikan diri, sesuatu menarik perhatiannya.

Sesuatu jatuh dari kepalanya yang tertunduk.

"…..?"

Air mata…?

"…..Ah."

Suasana berat kembali berubah.

Tanpa perlu konfirmasi, semakin banyak air mata yang terus berjatuhan.

"….Apakah kamu menangis, tuan?"

Melihat seorang pria dewasa menangis adalah hal baru bagi Song Soo-yeon, membuatnya tertegun.

Ketegangan langsung hilang.

"…..Kamu bilang makanannya jelek, tahukah kamu seberapa banyak aku berlatih…? Saat kamu diintimidasi, aku bahkan membayar uang untuk mendapatkan foto-foto ini. Aku diperlakukan seperti penjahat untuk menyelesaikan masalahmu." masalah, dan sekarang kamu memperlakukanku seperti ini, apa jadinya aku?"

Melihatnya menangis secara terbuka dan mengungkapkan perasaan jujurnya membuat Song Soo-yeon tidak punya pilihan selain menjadi bingung.

Itu lucu, namun dia bisa merasakan ketulusannya.

Pikiran batinnya sampai padanya pada saat itu.

'….Aku benar-benar kesepian…'

Song Soo-yeon menarik napas dalam-dalam.

Dia mulai merasa kasihan padanya.

Tanpa disadari, dia mulai menghiburnya.

"…Tidak…Berhentilah menangis untuk saat ini. Apa yang kita lakukan jika orang dewasa menangis?"

"…..Apakah sulit sekali untuk sekedar mengucapkan terima kasih? Apa sebenarnya aku melakukan kesalahan padamu? Kenapa kamu selalu menganggap setiap tindakanku sebagai hal yang mesum?"

Dia menunjuk foto-foto di meja saat dia berbicara.

"aku memahami bahwa difoto seperti ini bisa membuat kesal… tapi bukankah ini merupakan kesempatan untuk mengakhiri penindasan? Bukankah itu sulit bagi kamu?"

"…Tidak… aku mengerti… hentikan air matamu dulu…"

Song Soo-yeon merasakan hubungan kekerabatan yang aneh dengannya dalam keadaannya yang menyedihkan.

Dia canggung, tapi dia semakin merendahkan dirinya.

Seorang dewasa menangis.

Dia menjadi lebih mudah didekati olehnya.

"Bahkan ketika aku mencoba membantu dengan tulus, kamu tidak mempercayaiku…"

Dia melangkah lebih dekat ke arahnya, sedikit mencondongkan tubuh ke depan untuk melihat wajahnya dengan lebih baik.

Pria itu, yang tampaknya malu dengan air matanya, menoleh sedikit dan mulai membuat alasan.

"….Ah… sungguh. Seiring bertambahnya usia….ya ampun…"

Song Soo-yeon nyaris tidak menahan tawa yang akan meledak.

Meski begitu, dia terlihat belum cukup umur untuk berkomentar seperti itu.

Alasannya sama bodohnya dengan dirinya.

Setelah menyeka air matanya dengan lengan bajunya, dia menata ulang meja yang dia tabrak, tampak sedih.

Lalu dia diam-diam berjalan ke dapur.

Song Soo-yeon tahu dia pasti kesal.

Rasa bersalah membuatnya mengikutinya.

“Pak, apakah kamu kesal, maksud aku… marah?”

"……"

Dia bahkan tidak menjawab.

Keheningan pria itu sungguh membuatnya tidak nyaman.

Dia pikir dia mungkin sudah bertindak terlalu jauh.

Dan menurut pemikirannya sebelumnya, dia merasa kesepian…

Song Soo-yeon melihat sekeliling restoran.

Dia belum pernah melihatnya bersama orang lain.

Bahkan pada pertemuan pertama mereka, dia sedang makan sendirian di restoran sup.

Mungkinkah dia juga penyendiri seperti dia?

Mengingat sikapnya yang canggung, hal itu tampaknya masuk akal.

Mengingat apa yang telah dia lakukan terhadap orang seperti itu membuatnya merasa semakin kesusahan.

Dia berkata dengan nada membenarkan diri sendiri.

"…..Tapi sungguh, rasanya tidak enak… memikirkan seseorang mengambil fotomu tanpa menyadarinya…"

"Mungkin sebaiknya aku membiarkanmu terus diintimidasi. Itu akan lebih baik untukmu."

"…Eh."

Song Soo-yeon mengerutkan kening, mengamati reaksinya.

Dia terus menoleh, berusaha menyembunyikan hidungnya yang memerah.

Melihat ekspresinya yang tidak berbahaya, dia memutuskan untuk meminta maaf.

"……Oke aku minta maaf."

"Apa?"

Dia bertanya seolah dia tidak mendengar.

Dia menggigit bibirnya dan berkata lagi.

"……Aku bilang aku minta maaf."

"Apa?"

Dia bertanya lagi, dan dia menyadari dia melakukannya dengan sengaja.

"……"

Saat dia tetap diam, dia akhirnya berbicara.

"…..Tidak apa-apa. Kamu tidak perlu meminta maaf. Aku akan membuatkan mie kacang hitam, jadi jangan khawatir."

"…..Ini bukan tentang itu."

Dia bersemangat, merasakan ketulusannya.

Tiba-tiba, dia merasa harus menanyakan sesuatu.

"…..Hanya ingin tahu, tapi… apakah kamu punya teman?"

Dia menoleh untuk menghadapnya dan menjawab dengan tegas.

"TIDAK."

"……"

Jawabannya sangat jelas dan menyegarkan.

Dan itu bahkan lebih menyentuh.

Pertanyaan itu bukan berdasarkan penampilannya yang tidak punya teman.

Dia hanya ingin memastikan apakah suara hati yang mengatakan dia kesepian itu halusinasinya atau bukan.

……Tapi sekarang, ada bukti kuat.

Mungkin, mungkin saja, dia benar-benar memiliki semacam kemampuan psikis.

Dia membelai rambutnya, merasakan sisa rasa pahit.

Dia mengejeknya sebagai orang yang naif dan seperti pecundang, tapi itu mengejutkan.

Bahkan orang sebaik dia pun bisa jadi penyendiri.

Hal itu memberinya sedikit kenyamanan.

Siapa pun bisa jadi penyendiri, dia mengingatkan dirinya sendiri.

Dia merasa kecewa.

Apa yang dia lakukan pada seseorang yang berbagi rasa sakitnya?

Apa bedanya dia dengan para pengganggu yang menyiksanya?

Secara tidak sengaja, dia menjelaskan padanya.

"……..Tentang foto…"

"Ya?"

"….Aku kesal karena aku terlihat bodoh di foto."

"………"

"…..Aku tidak marah padamu. Maafkan aku."

Dia berkedip, ekspresinya melembut.

Melihat wajahnya, dia mendapatkan kembali kedamaian batinnya.

Rasa pahitnya berangsur-angsur memudar.

Hanya beberapa kata ini, dan dia siap memaafkannya.

Tentu saja, dia mungkin melakukannya karena dia menyukainya.

"…Dan juga…"

"……"

"….Jangan berharap aneh-aneh karena aku mengatakan ini. Aku tetap tidak akan menyukaimu. Tapi…."

"……"

"…..Terimakasih untuk semuanya."

Dia telah mengeluh sebelumnya tentang betapa sulitnya mendengar ucapan terima kasih.

Hal itu tetap ada dalam pikirannya, mendorong Song Soo-yeon untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya.

Mendengarkan kata-katanya, pria itu, yang masih dengan mata memerah, menatapnya lalu memalingkan wajahnya.

"….Ha. Sungguh….ha."

Di saat yang sama, dia tidak bisa menyembunyikan senyuman yang mulai terbentuk di wajahnya.

Sepertinya dia tidak bisa mengendalikan bibirnya yang terangkat.

"Aku tidak pernah… mengira ada orang yang menyukaiku…"

Tak lama kemudian, dia tersenyum lebar, memperlihatkan giginya.

Song Soo-yeon, tertawa pelan saat dia melihatnya dari belakang, merasakan perasaan yang tidak pernah terpikir akan dia rasakan.

Dia seharusnya tidak merasa seperti ini…

Dia menangis sedih pada suatu saat dan kemudian dengan tulus tersenyum pada saat berikutnya dengan satu kata terima kasih.

Dia tampak agak manis.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—