Babak 50: Uji Coba Kedua

Eksekusinya gagal.

aku langsung bisa merasakan bahwa cara aku diperlakukan telah berubah 180 derajat hanya karena hal itu.

Alih-alih berada di penjara bawah tanah yang dingin dan penuh debu tempat Hakim Penyihir membawaku, aku sekarang ditawari sebuah kamar di istana kerajaan, yang dipenuhi pesona dunia lama.

Tapi itu tidak berarti aku bebas tinggal di sini sesukaku.

Kenyataannya, tempat ini hanyalah penjara yang lebih dibentengi.

(Seperti yang kamu prediksi,) kata Dark Sage, yang muncul secara bertahap melalui dinding dan memberikan sedikit anggukan.

(Grand Magus, bersama dengan murid-muridnya, mengelilingi ruangan ini dari semua sisi. Jika kamu menggerakkan mana dengan cara yang tidak bersahabat, mereka akan siap untuk mengambil darah.)

Alasan aku dibawa ke sini adalah karena Hakim Penyihir telah menyimpulkan bahwa mereka tidak dapat menahanku.

Lagipula, aku dengan mudah mengalahkan Tyren, Hakim Penyihir terkuat, tanpa sedikitpun luka pada diriku.

Bahkan mengingat tempat eksekusi sangat menguntungkan bagiku, keluarga kerajaan tidak bisa begitu saja mengabaikan betapa mudahnya aku menetralisir Tyren.

Raja Orpheus sendiri sepertinya cukup terkejut dengan kemampuanku.

(Jadi apa rencananya sekarang?)

“…….”

Saat aku tidak memberikan respon dan hanya melihat ke luar jendela, Dark Sage mengoreksi pernyataannya yang tidak jelas dan bertanya lagi.

(Apakah kamu benar-benar berniat untuk menyelesaikan ketiga cobaan yang raja sebutkan? Kamu punya dua yang tersisa. Apakah kamu benar-benar berpikir dia akan menerimamu, seorang penyihir gelap, setelah semuanya terselesaikan?)

“…”

aku memilih untuk tidak menjawab. Keyakinanku pada Raja Orpheus tetap tak tergoyahkan. Dia adalah raja yang menepati janjinya.

(Dan bahkan jika dia menerima kamu, bagaimana dengan masyarakatnya? Bagaimana dengan Gereja? Mereka akan mengkritik kamu secara terbuka; mereka tidak akan pernah menerima kamu.)

Kebencian yang suram dalam suaranya secara tidak langsung menunjukkan perlakuan seperti apa yang dia terima sebagai seorang penyihir gelap.

(kamu pasti tidak tahu karena kamu baru saja menempuh jalan ini. kamu akan menyesalinya pada akhirnya. Apakah menurut kamu ketulusan akan meyakinkan mereka? Membuktikan diri melalui hasil akan memvalidasi kamu? Anehnya, dunia tidak terlalu mementingkan hal ini. pada hal-hal seperti itu.)

"Aku tahu."

Aku memotongnya. Jika aku tutup mulut, dia akan terus mengutarakan apapun yang ingin dia katakan tanpa batas waktu.

“Aku tidak berasumsi bahwa kerajaan akan menerimaku hanya karena raja menerimanya,” kataku.

Namun, penting bagi aku untuk mendapatkan pengakuan eksternal untuk menjalankan aktivitas aku.

“Bahkan jika mereka tidak percaya padaku, aku masih bisa membuat mereka menahan lidahnya.”

Aria dan Finden Ai secara aktif berupaya menyelesaikan masalah ini.

Mereka belum mencapai tujuan mereka, tapi aku yakin mereka akan membuat kemajuan tepat waktu.

(Membuat mereka menahan lidah?) tanya Dark Sage.

aku memilih untuk tidak menjawab, terutama karena pintu terbuka dan Raja Orpheus masuk.

“Ehem.”

Dia memasuki ruangan, berdehem dengan canggung. Grand Magus yang mengikutinya menatapku dengan lebih hati-hati dibandingkan sebelumnya.

“Apakah kamu beristirahat dengan baik kemarin?”

“Iya, berkat kamar nyaman yang kamu berikan, aku bisa istirahat dengan baik.”

Raja Orpheus sepertinya ingin mengatakan sesuatu tentang eksekusi yang gagal kemarin namun malah menghela napas dalam-dalam, seolah tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat.

“aku tidak menyangka kamu akan mengalahkan Ketua Hakim dengan mudah. Kemampuanmu tidak dapat disangkal.”

aku tidak menentangnya.

Meskipun penting untuk tetap obyektif dalam penilaian diri aku, tidak perlu dengan sengaja meremehkan kemampuan aku di depan umum.

Hal ini juga tidak akan terlalu memalukan bagi Ketua Hakim.

“Jadi, aku sedang berpikir untuk menyajikan sidang kedua aku untuk kamu. Apakah itu bisa diterima?”

"aku menerima."

Saat aku menjawab dengan anggukan acuh tak acuh, wajah Raja Orpheus tampak menjadi gelap, dan dia berbisik ragu-ragu.

"aku punya adik perempuan. Namanya Eleanor Luden Griffin. kamu mungkin tahu bahwa dia saat ini menjadi murid di Akademi Robern.”

“Ya, aku sadar.”

Bagaimana mungkin aku tidak menjadi seperti itu?

Bahkan di dalam game, Eleanor adalah karakter yang cukup penting. Meskipun para pemain mempunyai opini yang beragam tentangnya, dia berfungsi sebagai batu loncatan untuk pertumbuhan protagonis Aria.

“Dia telah dilanda mimpi buruk kronis selama beberapa tahun sekarang.”

Orpheus sedikit menyipitkan matanya, menunjukkan kelelahannya. Memikirkan adiknya saja sepertinya menambah stresnya, membuatnya sedih.

“Banyak orang telah dipanggil untuk mengatasi mimpi buruknya. Bahkan orang suci pun telah berkonsultasi, namun masalahnya masih belum terpecahkan.”

“…”

Menurut aku ini sungguh membingungkan.

Ini adalah informasi yang sepenuhnya baru.

Putri Eleanor tersiksa oleh mimpi buruk?

Dalam karya aslinya, Eleanor tidak menampilkan masalah seperti itu.

Sebaliknya, dia adalah seorang gadis muda yang bersemangat, penuh percaya diri dan rasa bangga terhadap warisan kerajaannya. Ia penuh semangat, bahkan gembira, dan tidak pernah kekurangan rasa percaya diri.

'Orang suci itu tidak bisa menyelesaikannya?'

Fakta bahwa bahkan orang suci—hanya memenuhi syarat untuk menyelesaikan masalah spiritual di kerajaan—tidak dapat menyelesaikan masalah tersebut sungguh meresahkan.

“Kemarin, aku memintanya untuk kembali. Dia akan tiba dalam beberapa hari.”

Raja Orpheus berbicara dengan perpaduan antara melankolis dan secercah harapan, ditujukan padaku.

“Ini sidang kedua kamu, Deus Verdi. Jika kamu benar-benar bisa menyembuhkan hati orang-orang seperti orang suci dan memperbaiki kerusakan yang disebabkan oleh sihir hitam…”

“…”

“Tolong, sembuhkan adikku.”

* * *

Gemerincing, gemerincing.

Gemerincing, gemerincing.

"Hmm?"

Putri Eleanor terbangun dari tidurnya, melihat sekeliling perlahan untuk mengetahui situasinya.

Apa yang terjadi lagi?

Pikirannya terasa kering karena tidur, membutuhkan minuman metaforis.

Dia meraih botol air di depannya.

Saat dia meneguk air beraroma lemon, pikirannya mulai selaras.

Ini musim pendaftaran, dan dia sibuk dengan kehidupan di akademi. Meskipun dia terkejut ketika Aria Rias, yang dia anggap sebagai saingannya, menghilang secara tak terduga, dia tetap terus maju.

Dalam keinginannya untuk mempertahankan nilai dan sikapnya yang layaknya seorang putri, dia bekerja hingga larut malam. Lalu, tiba-tiba, kakak laki-lakinya dan rajanya, Orpheus, memerintahkannya untuk kembali ke istana kerajaan.

Karena tidak dapat menolak perintah kerajaan, dia menjelaskan situasinya kepada profesornya dan berangkat.

Dan sekarang, dia mendapati dirinya berada di dalam kereta menuju ibu kota, Grayford.

“Akhir-akhir ini aku jadi pelupa.”

Setiap kali dia bangun, ada sesaat yang kosong dalam pikirannya. Diperlukan waktu reorientasi yang singkat dalam situasi seperti ini.

'Tapi aku sudah bangun sepenuhnya sekarang.'

Hal ini juga mempunyai banyak masalah.

Masih cukup jauh untuk menempuh jarak sebelum mencapai tujuan.

Bosan, Eleanor membuka buku. Dia tahu bahwa membaca di kereta yang bergerak akan menyebabkan mabuk perjalanan, jadi dia berencana untuk membaca hanya sampai di ambang mual.

'Hmm?'

Namun yang mengejutkan, tidak peduli seberapa banyak dia membaca, dia baik-baik saja.

Terlebih lagi, isi buku itu seakan meresap dengan mudah ke dalam pikirannya.

Rasanya seolah-olah dia 'sudah mengetahui informasi ini sejak awal.'

'Apa?'

Merasa ada yang tidak beres, mata Eleanor sedikit menyipit.

Melihat sekeliling, dia mengamati bahwa pemandangan terus berubah. Dia mengeluarkan botol airnya dan mengendusnya.

Aroma lemon menggelitik hidungnya.

Dia memeriksa ke depan.

Anehnya, punggung kusir yang mengendarai kuda di luar terasa familier.

'Itu tidak mungkin.'

Eleanor perlahan bersandar pada bantalan kereta, tersenyum kecut pada dirinya sendiri.

'Aku pasti gelisah karena aku baru saja bangun.'

Mengesampingkan buku itu, Eleanor memutuskan untuk berlatih sihir, mengumpulkan mana di ujung jarinya.

"Hah?"

Mana tidak muncul.

Tidak, dia baru menyadarinya sekarang.

Dia sama sekali tidak bisa merasakan mana di atmosfer.

Bang!

Menyadari gawatnya situasi, Eleanor buru-buru menendang pintu kereta, tapi selain bunyi gemerincing yang biasa, kereta tidak menunjukkan tanda-tanda terpengaruh dengan cara apa pun.

"Membuka!"

Bang! Bang! Bang!

Dia berusaha mati-matian untuk melarikan diri dari kereta, tetapi kereta itu tidak mau terbuka.

Kemudian, melalui jendela di depan, dia merasakan tatapan kusir yang memandang ke arahnya.

Pecah!

Dia memecahkan jendela dengan keningnya dan masuk ke dalam, lalu nyengir pelan.

“Apakah kali ini Mana?”

"Hentikan!"

Petunjuk lain terungkap: dia menyadari bahwa dia sedang bermimpi.

“Cukup, hentikan!”

“Heh.”

Meskipun ada permohonan mendesak dari Eleanor,

“Heh heh heh heh heh.”

Bentuk kusir yang tertawa itu mulai hancur. Berubah menjadi zat seperti gel, ia segera mengambil bentuk yang identik dengan Eleanor.

“Apakah kamu ingin melihat apa yang telah aku latih?”

"Apa?"

Ketika dia bertanya, bingung dengan pertanyaan samar itu, Eleanor palsu tersenyum dan memberi isyarat.

“Halo, aku Eleanor Luden Griffin.”

“…!”

Peniruannya sangat tepat.

Itu mencerminkan apa yang Eleanor katakan dan bagaimana dia bertindak pada hari pertamanya di akademi, saat dia memperkenalkan diri.

“Aku mungkin seorang putri kerajaan, tapi aku lebih suka kamu tidak mempermasalahkan hal itu.”

"Hentikan."

“Mari kita lakukan yang terbaik sebagai teman dan rival.”

"Aku bilang berhenti!"

Gedebuk!

“P-Putri?!”

Dia merasakan sakit yang berdenyut-denyut di dahinya.

Tiba-tiba terbangun dari tidurnya, Eleanor mendapati seluruh tubuhnya basah oleh keringat, dahinya memerah, tampaknya karena membenturkannya ke sesuatu di dalam kereta.

Kereta telah berhenti, dan kusir memandangnya dengan prihatin.

"Putri! Apa kamu baik baik saja? Kamu kelihatannya tidak sehat, jadi aku menghentikan keretanya.”

“Hah! Hah!”

Dia ingat wajah kusir itu.

Keringat asamnya sendiri juga menyengat hidungnya.

Tapi itu tidak berakhir di sini.

Dengan tangan gemetar, dia memanipulasi mana miliknya.

Cahaya biru lembut berkumpul di ujung jarinya, mengingatkannya bahwa ini memang kenyataan.

'Apakah kali ini Mana?'

Suara itu, yang menakutkan saat menggumamkan kata-kata itu, masih terngiang-ngiang di benaknya.

“Ah, hiks!”

Air mata terbentuk, menetes ke bawah dan membasahi pipi Eleanor.

Meskipun kusir terkejut dan menyarankan membawanya ke klinik terdekat,

Eleanor tidak bisa memberikan tanggapan apa pun; dia meringkuk, diliputi rasa takut.

“Tolong, seseorang, tolong…”

Permohonan bantuannya tercekat di tenggorokannya, tidak mampu keluar dari air matanya.

— Akhir Bab —

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca 5 bab di depan rilis: https://www.patreon.com/George227)