Babak 51: Eleanor Luden Griffin

"Hmm."

Deia menikmati kehangatan dan aroma tehnya, membiarkannya berputar di lidahnya seperti yang dilakukan dengan anggur berkualitas.

Di Whedon Utara, di mana daun teh pun langka, dia menikmati kemewahan kecil ini, menikmati setiap tetesnya.

Mungkin rasa stabilitas yang baru-baru ini menetap dalam hidupnya, tapi dia mendapati dirinya merasa semakin nyaman.

Kakak tertuanya, Darius Verdi, terus berlatih tanpa henti sejak kalah dari Finden Ai. Jika tuan sedang berlatih, milisi lokal tidak akan bisa mengendur, sehingga tingkat keterampilan militer secara keseluruhan juga meningkat.

Terlebih lagi, para anggota kelompok Finden Ai secara mengejutkan bersikap kooperatif selama ketidakhadiran pemimpin mereka. Rumor bahkan beredar tentang berkembangnya percintaan antara seorang wanita dari Whedon Utara dan seorang pria dari kelompok Finden Ai—tanda pasti akan membaiknya hubungan.

“Betapa damainya.”

Saat Deia membiarkan dirinya menikmati momen ketenangan ini, dia tersentak kembali ke dunia nyata.

“Ah, ah, Nyonya!”

Suara panik seorang pelayan bergema dari balik pintu kantor.

Deia merasakan bahwa perdamaian akan segera hancur; dia praktis bisa mendengar suara kekacauan yang akan terjadi.

Pelayan itu menyerbu masuk ke kamar sambil memegang surat.

“I-ini baru saja tiba! Itu dari Menara Ajaib!”

“Menara Ajaib?”

Alis Deia berkerut saat dia mengambil surat itu. Dipenuhi dengan cahaya biru lembut mana, ia memiliki segel Menara Sihir yang tidak salah lagi.

'Mungkinkah… Apa terjadi sesuatu padanya?'

Pikirannya berpacu kembali ke wahyu mengejutkan tentang kepribadian lain yang merasuki Deus.

'Dia tidak mungkin ditemukan sebagai ahli nujum, bukan?'

Hampir lupa bernapas, tangannya gemetar saat dia buru-buru membuka surat itu.

Membaca isinya, bahunya menegang tanpa sadar.

"Pengakuan? Seorang ahli nujum?”

Dari gumaman Deia, pelayan itu tampaknya memahami gawatnya situasi.

“Mantan—eksekusi? Hakim Penyihir?”

Roboh.

Dia meremukkan surat di tangannya dan menarik napas dalam-dalam untuk mendapatkan kembali ketenangannya, wajahnya tersenyum tipis.

Setelah mengangguk pada dirinya sendiri, seolah ingin memperkuat tekadnya, dia segera menghabiskan tehnya.

“Haah.”

Ya, mari kita tenang…

Tenang…

"Tidak ada jalan! bajingan ini! Sebuah pengakuan? Bahkan menyembunyikannya secara menyeluruh saja tidak cukup, dan dia mengaku? Apa yang dia pikirkan akan terjadi pada tanah milik kita!”

Bam!

Menendang meja dengan kakinya, Deia merasakan rasa sakit yang menyengat menjalar dari jari kakinya, tapi dia hanya mengedipkan sedikit air mata dan pura-pura tidak tahu sambil berteriak.

“Siapkan kereta dan ambilkan mantelku! Kami akan segera berangkat ke Greyford!”

“Ah, ya, Bu!”

Pelayan itu bergegas keluar, meninggalkan pikiran Deia yang berputar-putar dengan pemikiran yang saling bertentangan.

Dia telah mengantisipasi pertemuan mereka berikutnya paling cepat tahun depan, mengingat tanggung jawabnya di Akademi Robern.

Tidak kusangka mereka akan bertemu secepat itu.

Butuh waktu untuk mencapai Greyford, jadi reuni mereka kira-kira sebulan dari pertemuan terakhir mereka.

Itupun jika dia masih hidup.

Pengungkapan tentang jiwa lain yang menghuni tubuh Deus membuatnya tidak siap untuk merespons dengan segera, tapi untuk saat ini—

“Setidaknya aku lega karena kamu masih hidup.”

Dia seharusnya bisa menyelamatkannya dari kemungkinan terburuk, bukan?

***

Putri Eleanor membutuhkan waktu sekitar seminggu untuk melakukan perjalanan kembali ke Greyford dari Akademi Robern. Berbeda dengan penangkapanku, perjalanannya tidak dipercepat oleh sihir warp.

"Wah."

Jadi apa yang telah aku lakukan selama masa penantian ini?

aku telah mengambil pelajaran necromancy dari Dark Sage.

Hingga saat ini, kemampuan necromantic-ku masih belum sempurna, hanya memungkinkanku mengubah mana yang berada dalam jiwa menjadi mantra dasar.

Meskipun Grand Mage dan murid-muridnya terus mengawasiku, mereka harus berhati-hati dalam memperlakukanku, mengingat pertemuanku yang akan datang dengan sang putri. Tentu saja, aku tetap waspada, tapi aku yakin mereka tidak bisa ikut campur, sehingga aku bisa mengerahkan seluruh kemampuanku untuk belajar.

“Mantranya lebih agresif dari yang aku perkirakan.”

(Sihir hitam mendapatkan namanya bukan tanpa alasan.)

Ahli nujum yang khas menjebak roh jahat, memanfaatkan mana dan dendam yang masih ada.

Akibatnya, mantra necromantic pada dasarnya bersifat kekerasan dan intensif mana.

Namun pendekatan ini tidak sejalan dengan pandangan aku tentang bagaimana jiwa seharusnya diperlakukan.

aku tidak ingin memaksakan penderitaan yang tidak perlu pada orang yang meninggal atau mendominasi mereka seolah-olah mereka hanyalah aset belaka.

Keyakinan aku tidak kaku, tentu saja. aku dapat menyesuaikan pendirian aku jika keadaan menentukan.

Namun, tujuan aku adalah untuk mengurangi penderitaan para roh sebanyak mungkin.

(Kecepatan belajar kamu sangat cepat.)

Dark Sage mau tidak mau mengungkapkan kekagumannya yang tulus. Itu tidak mengherankan, mengingat ketertarikan bawaanku terhadap jiwa.

Dalam beberapa hal, hal ini memang diharapkan.

Aku bahkan tidak memerlukan roh terpisah sebagai alat bantu pelatihan, karena Dark Sage memainkan peran itu untukku. Dia adalah seorang mentor sekaligus saluran ajaib, yang dengan setia memfasilitasi pembelajaran aku.

“…”

aku tidak menggunakan Lemegeton untuk saat ini. Kekuatannya telah terlihat jelas selama aku berada di ruang eksekusi, tetapi tujuan utama aku adalah mengembangkan kemampuan bawaan aku.

“Sudah waktunya untuk bersiap.”

Putri Eleanor kembali kemarin, dan pertemuan kami dijadwalkan sore ini, setelah makan siang. Pemandu aku akan segera tiba.

aku mengenakan jaket hitam pemberian keluarga kerajaan, desainnya elegan dan dihiasi sulaman emas.

(kamu terlihat lebih anggun dengan pakaian yang dibuat khusus. Pernahkah kamu mempertimbangkan untuk memotong rambut?)

“…”

(Rambutmu sudah agak tumbuh. Kuncir kuda mungkin bukan ide yang buruk.)

Dia ada benarnya; poniku menjadi penghalang penglihatanku. Deus yang asli telah memilih gaya rambut berbahan dasar gel, sehingga tidak menjadi masalah baginya.

Tapi aku memilih untuk menyimpannya dalam keadaan alami.

“Mari kita tidak memikirkan hal itu.”

aku tidak bisa teralihkan oleh hal-hal kecil seperti itu. Mimpi buruk Eleanor tetap menjadi teka-teki bagiku.

Dan mengingat bahkan orang suci pun telah gagal, kehati-hatian dan fokus adalah yang terpenting.

(Kamu beruntung muridku sudah tidak hidup lagi. Dia pasti sudah merencanakan ketampananmu sekarang.)

"Sudah cukup."

Dark Sage cenderung menyimpang jika kamu memberinya sedikit keterbukaan.

Setelah mendengar kata-kataku, Dark Sage menundukkan kepalanya dalam suasana hati yang muram ketika pintu terbuka, menerima murid Grand Mage.

"Ikuti aku; sang putri sedang menunggu.”

Tanpa ragu-ragu, aku melangkah keluar ruangan, Dark Sage mengikuti di belakang, melayang ringan saat dia menggenggam bahuku.

(Apakah kamu mau teh?)

(Hehe, hehehe.)

(……)

Roh-roh melayang melalui koridor kerajaan, kehadiran spektral melayang di eter.

Saat mengamati mereka, Dark Sage mendecakkan lidahnya dengan nada menghina, ekspresinya dingin.

(kamu mungkin mengira istana kerajaan dipenuhi dengan roh, terutama roh penting, mengingat semua persaingan mulia, konflik tersembunyi, dan perang rahasia yang terjadi di sini.)

“……”

(Namun, tidak ada satu pun di sini?)

Dia akhirnya terdiam setelah menerima gelengan kepala halus dariku sebagai tanggapan atas monolog spekulatifnya.

Kami berhenti di depan sebuah pintu di ujung lorong yang memanjang. Para murid memusatkan pandangan mereka padaku, mata mereka tajam saat mengeluarkan peringatan.

“Ini adalah kamar pribadi sang putri. Pilih kata-kata dan tindakan kamu dengan hati-hati.”

“Jika kamu melakukan satu kesalahan saja, kami tidak akan ragu untuk melakukan intervensi. Kami mengawasimu.”

“Haah.”

Aku menghela nafas, napasku diwarnai dengan rasa jijik atas kehati-hatian mereka yang berlebihan.

“Bagimu, dia mungkin hanya seorang putri, tapi—”

*Berderak*

Aku masuk tanpa repot-repot mengetuk. Jika Putri Eleanor setia pada sifatnya, formalitas seperti itu kemungkinan besar akan menjadi kontraproduktif.

“—Bagiku, dia juga seorang pelajar.”

Eleanor tampak menungguku, duduk dan menatap kosong ke arahku. Rambut emasnya yang acak-acakan, tatapan matanya yang tak bernyawa, dan lingkaran hitam di bawahnya semua menunjukkan bahwa situasinya lebih parah dari yang kuduga sebelumnya.

“Deus Verdi.”

Dia menyebut namaku, suaranya diwarnai dengan kerapuhan yang tak bisa dijelaskan. Murid Grand Mage menghela nafas, berbalik dari tempat kejadian.

“Cih.”

Decak lidahku keluar tanpa sadar. Jelas sekali dia tidak tidur selama berhari-hari, diganggu oleh mimpi buruk yang tiada henti.

“Putri Eleanor, bisakah kamu mendengarku?”

"…Hah? Ah, ya, aku baik-baik saja.”

Bahkan setelah memanggil namanya, dia tidak bisa fokus sepenuhnya. Bukan hanya kurang tidur; dia juga terkuras secara emosional.

‘Keadaannya jauh lebih buruk dari yang kubayangkan.’

Ini bukanlah Eleanor yang kukenal. Dia adalah seseorang yang selalu percaya diri, percaya diri, dan bangga dengan garis keturunan bangsawannya. Dia akan melakukan apa pun untuk mempertahankan martabatnya, lebih takut kehilangan kebangsawanan keluarganya daripada nyawanya sendiri.

Misalnya saja, membayangkan rambut emasnya menjadi ternoda atau tidak mematuhi tata krama kerajaan merupakan sebuah kutukan baginya.

Semangatnya sedemikian rupa sehingga, bahkan pada saat kematiannya, dia berhasil mempertahankan martabat kerajaannya.

Bangga dan pantang menyerah sampai akhir, meskipun orang lain menganggap jalannya sesat, dia sendiri menjalaninya dengan keyakinan bahwa itu adalah jalan yang benar, tanpa sedikit pun penyesalan.

Eleanor Luden Griffin.

Juga dikenal sebagai Putri Jatuh, Pemberontak Insomnia, Monster Bermartabat.

Mirip seperti Finden Ai…

Dia adalah bos yang melambangkan akhir dari sebuah bab.

Sosok yang suatu hari nanti akan mati di tangan Aria.

— Akhir Bab —

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca 5 bab di depan rilis: https://www.patreon.com/George227)