Bab 10: Tidak Ada Petunjuk (Lima)

Begitulah percakapan kami berakhir.

Sepertinya dia ingin menanyakan sesuatu padaku, tapi saat itu, kami harus pergi ke ruang makan karena Count Kraus mengundang kami untuk makan malam.

Bagi aku, ini adalah peristiwa yang menguntungkan. Dia mungkin mengira aku akan membatalkan pertunangannya, namun aku tidak melakukannya. Ini pasti akan membuat dia bertanya-tanya mengapa aku membuat pilihan itu.

Dia harus berpikir dan memikirkannya karena semua yang dia ketahui tentang dunia ini berbeda, mulai dari Elena Edelweiss hingga Damian Kraus.

Tidak ada gunanya memberitahunya bahwa aku punya kekuatan untuk mengubah takdir. Jalan menuju transendensi tidak bisa ditempa melalui sugesti belaka. Itu adalah perjalanan pribadi yang dibentuk oleh keyakinan seseorang. Memberi tahu dia bahwa dia juga akan menjadi seorang transendentalis juga tidak akan membantu, karena itu hanya akan mengalihkannya dari jalur yang diinginkannya.

Jadi jangan pikirkan itu sekarang. Ini belum waktunya.

Yang penting bagi aku saat ini adalah menjembatani kesenjangan di antara kami. Meski dia memasang senyuman yang membuat hatiku berdebar, terlihat jelas dia mewaspadaiku. aku perlu mengatasinya terlebih dahulu.

Namun, tidak banyak yang bisa kukatakan saat ini. Saat dia mengantarku ke ruang makan, dia tampak gelisah dan cemas, membuat percakapan menjadi sulit.

aku menahan diri untuk tidak berbicara dengannya karena aku dapat menebak apa kekhawatirannya. Meskipun aku merasa agak aneh bahwa dia tidak tergelincir ketika dia tenggelam dalam pikirannya. Tidak sekali pun dia mengacau saat dia mengantarku.

Saat kami mendekati ruang makan, sepertinya dia sudah berhenti khawatir. Urusan keluarga pasti diutamakan.

“Um, Elena? Jika ayahku mengatakan sesuatu, abaikan saja dia.” Kata Damian sambil memegang pegangan pintu kamar.

"Apa maksudmu?"

"Itu lebih baik untuk ketenangan pikiranmu. Ah, yang lebih penting, tentang pertunangan kita—"

“Mengapa kita tidak masuk?”

Aku menyela Damian dan membuka pintu. Di dalam, aku melihat dua kursi kosong disiapkan untuk kami. Count Kraus menduduki kursi paling depan, dan adik laki-lakinya, Alphonse Kraus, juga hadir.

Begitu kami duduk, para pelayan mulai membawakan hidangan yang telah disiapkan sebelumnya. Namun, acara makan tidak dimulai karena Count Kraus, kepala rumah tangga, belum menyentuh makanannya. Dia menoleh sedikit, mengarahkan pandangannya ke arah Damian.

Arthur Kraus, penguasa selatan, dan seorang transendentalis yang saat ini menyandang gelar sebagai salah satu dari lima Master Pedang.

Dia adalah seorang pria paruh baya, berusia lebih dari 40 tahun. Mungkin karena transendensinya, fisiknya tetap awet muda dan bertenaga. Jika orang asing melihatnya, mereka tidak akan pernah membayangkan dia menjadi Count Kraus sang Ahli Pedang. Penampilannya memberikan kesan seorang pemuda yang ceria.

Faktanya, meski menjadi kepala keluarga, Count Kraus memiliki kepribadian yang santai dan tidak terlalu formal. Tidak seperti pemimpin rumah tangga bela diri kuat lainnya yang cenderung berwibawa, ia memainkan peran sebagai ayah yang penuh perhatian dan suka bermain terhadap anak-anaknya.

Namun, dia juga orang yang menghukum Damian lebih berat dari siapapun di kehidupan kita sebelumnya.

Dengan rambut hitam dan mata emasnya, Damian sangat mirip dengan Count Kraus sehingga mereka bisa dikira kembar. Saat Count melihatku, matanya berkerut membentuk senyuman.

"Elena, sudah lama tidak bertemu. Aku tidak tahu apakah kamu ingat, tapi aku pernah bertemu denganmu ketika kamu masih kecil. Dulu kamu adalah anak yang lucu, tapi sekarang kamu telah tumbuh menjadi wanita yang sangat cantik, hanya seperti ibumu,” katanya.

"Dan kau terlihat persis seperti yang kuingat, Count Kraus. Sangat mudah untuk mengenalimu. Ayahku mengeluh tentang kerutannya yang semakin bertambah setiap hari."

Pernyataan itu memang benar. Kadang-kadang, ketika ayahku kembali dari menara, dia menggerutu dan marah sambil melihat ke cermin. Sebagai seorang anak, aku tidak mengerti alasannya, tapi mengingat hubungan antara Count Kraus dan ayahku, aku bisa menebak alasannya.

Count Kraus juga mengetahuinya, jadi dia tertawa terbahak-bahak dan membicarakannya.

"Hahaha! Kakek tua itu masih belum mengatasi rintangannya? Hari demi hari, dia akan meneleponku di bola kristal untuk melampiaskan rasa frustrasinya. Tapi kamu bilang padaku dia akan semakin marah setelah melihat wajahku dan mengeluh lebih banyak lagi." di rumah? Terima kasih, Elena. Karena kamu, aku punya satu hal lagi yang ingin aku goda padanya."

"Itu adalah suatu kesenangan."

Count Kraus terkenal sebagai seorang jenius, bahkan di antara para jenius, jadi omelan ayahku bukannya tidak beralasan.

Siapa yang bisa mencapai kondisi transendental? Selain aku dan orang lain di timur yang pada akhirnya akan berhasil, Count Kraus adalah orang termuda yang menjadi seorang transendentalis.

Meski begitu, Count Kraus, atau lebih tepatnya, ayah mertuaku, adalah sekutuku yang paling bisa diandalkan saat ini. Meskipun dia memegang posisi Count dan Swordmaster di kehidupan pertamaku, dia tidak menutupi kasus Damian. Dia tidak hanya mempublikasikannya sendiri, dia juga berlutut di depan aku dan ayah aku. Apalagi saat aku melayangkan tinjuku untuk memutuskan pertunangan di kehidupan keduaku, dia selalu menyesali pembatalan kami.

Saat ini, dialah yang paling mendukung pertunangan kami. Dia akan membantu memajukan hubungan kami di masa depan.

Di kehidupanku sebelumnya, dia adalah dalang di balik penciptaan peluang bagi Damian dan aku untuk menghabiskan lebih banyak waktu bersama. Sekarang, dia akan berusaha mendekatkan kami.

Count Kraus berbalik menghadap Damian, dan yang mengejutkan, topik pembicaraan mereka berkisar pada ayahku, Joachim Edelweiss.

'Apakah dia pernah bertemu ayahku?'

aku tidak dapat mengingat ayah aku datang ke selatan pada saat ini.

“Ngomong-ngomong, Damian, apakah kamu ingat pernah bertemu pria itu, Joachim, ketika kamu masih kecil?” Pangeran Kraus bertanya.

"Ya, aku hanya mengingatnya karena dia tiba-tiba memegang kepalaku dan berkata, 'Jika kamu membuat putriku menangis, aku akan melemparkanmu ke Penjara Es Malam Putih.'"

Tubuhku tersentak dan gemetar mendengar kata-kata itu.

'Apa yang ayahku semburkan saat dia berkeliling?!!'

aku tidak dapat mempercayainya. Aku bahkan bertanya-tanya apakah ini rencana Damian untuk mengusirku.

"Apa? Hahahah! Berapa umurmu waktu itu?" Count Kraus tertawa terbahak-bahak.

"Aku… berumur 14 tahun. Itu membuatku bingung karena ada orang asing yang tiba-tiba mendekatiku dan mengatakan sesuatu yang tidak bisa dimengerti. Tapi aku tahu dia sangat peduli pada putrinya."

"Hah?"

Aku tidak menyangka dia akan mengatakan itu. Dia menyebutkan mengurung Damian di Penjara Es Malam Putih, yang menyiratkan dia akan mengatakan sesuatu yang lebih buruk saat mereka bertemu lagi.

Mau tak mau aku tersipu mendengar apa yang dikatakan Damian selanjutnya.

“Dia mengatakan bahwa dia tampak baik-baik saja di luar, tapi dia menahannya. Dan dia kesulitan mengatakan dengan lantang apa yang dia suka dan tidak suka, jadi dia menyuruhku untuk menjaganya dan menyayanginya. Selain itu, dia mencintainya. permen, dan aku harus memberinya makanan ringan saat kita pertama kali bertemu. Lalu dia akan sedikit melonggarkan kewaspadaannya."

'Ayah!!!'

\aku sadar betul bahwa ayah aku dengan bodohnya melindungi aku. Tapi aku tidak pernah membayangkan dia akan langsung mendekati Damian dan berbicara dengannya tentang aku. Itu membuatku bahagia karena dia sangat peduli padaku, tapi…

'Apakah kamu tidak malu!!!'

Ekspresiku terus tenggelam.

Saat aku memiringkan kepalaku untuk melihat ke arah Damian, dia menyeringai saat berbicara, hampir geli. Lebih tepatnya, dia menatap diriku yang malu.

Siapapun yang melihat itu pasti mengira dia sedang mengejekku. Namun, setelah mengenalnya selama puluhan tahun, perasaan aku berbeda.

'Kamu malu, kan? Kamu tidak menyukaiku lagi, kan?

Matanya yang tersenyum sepertinya mengatakan itu. Pemandangan dia sesaat membuatku tak bisa berkata-kata.

'Bagaimana aku harus mengatakannya? Dia lucu?'

Anehnya, itulah yang aku rasakan. Jika dia ingin membatalkan pertunangan, dia bisa saja melakukan intimidasi dan kekerasan seperti Damian. Namun di sinilah dia, menyeringai padaku seperti anak kecil yang berhasil melakukan tindakan nakal.

Saat aku memikirkannya seperti itu, rasa maluku perlahan memudar.

Sekutuku yang kuat datang membantuku tepat pada waktunya.

“Oh, ohh! Itu sebabnya! aku pikir itu aneh ketika bocah nakal ini, yang tidak bisa menangani permen, meminta banyak. Jadi begitulah adanya!”

Kata-katanya membuat kami berdua tersentak. Tanpa ragu, aku membuat ekspresi yang menandakan aku tersentuh.

"Maaf? Lord Damian pasti bilang dia suka yang manis-manis.”

"Apa? Dia? Konyol. aku tidak tahu apakah ada yang salah dengan lidahnya, tapi dia tidak bisa makan sesuatu yang manis. Namun maksudmu dia menyukainya? Tunggu, Damian, jangan bilang padaku…”

Ketika Count Kraus menyeringai jahat pada Damian, Damian segera memotongnya.

“aku bisa makan yang manis-manis. Tolong jangan menyebarkan rumor palsu, Ayah.”

“Rumor palsu keluar dari mulutmu. Aku belum pernah melihatmu membawa satu pun karamel sejak aku membesarkanmu.”

"Apa maksudmu kamu belum pernah melihatku? Kamu pernah melihatnya berkali-kali. Aku selalu punya karamel di sakuku setiap hari ketika aku masih kecil. Selain itu, Maria-lah yang membesarkanku. Yang kamu besarkan adalah ketangguhanku. "

"Para pelayan memberimu itu. Kamu pikir tidak ada seorang pun di istana ini yang tahu bahwa kamu tidak memakannya dan malah menyimpannya di dalam kotak? Selain itu, ada baiknya kamu mengungkitnya. Mari kita periksa ketahanan yang aku bangkitkan hari ini. "

Tiba-tiba, mereka merasa lebih seperti berada di ruang latihan daripada ruang makan. Namun sebelum keadaan menjadi lebih buruk, adik laki-laki Damian memberikan pukulan telak.

"Ah, benar! Terakhir kali aku membuka kotak di kamarmu. Ada karamel dan permen yang dibungkus indah di sana! Tadinya aku mau memakannya, tapi kamu bilang aku tidak bisa… karena itu berharga."

Damian tidak melawan lagi.

'Aduh Buyung.'

Meski ekspresinya tetap tidak berubah, aku bisa melihat ujung telinganya memerah karena aku duduk tepat di sebelahnya. Membuatku ingin memeluk wajahnya dan segera mengelusnya, namun aku mengingatkan diriku akan kemenangan hari ini dan berhasil menekan hasratku yang meluap-luap.

Pangeran Kraus mengedipkan mata. Sementara itu, Alphonse muda mulai menghabiskan makanannya. Dia memiringkan kepalanya, tidak mengerti kenapa wajah kakaknya tiba-tiba mengeras.

Aku mengambil peralatanku dan melanjutkan makan. Anehnya, makanannya terasa manis, padahal seharusnya tidak demikian.

Seperti yang kuduga, sepertinya kemunduranku kali ini cukup berhasil.