Babak 39: Tamu Tak Diundang (4)

aku merasa linglung.

Kepalaku yang kepanasan bekerja lebih lambat dari biasanya.

Aku hanya berpura-pura sedang melihat-lihat rak buku, dan kata-kata yang terpantul di mataku dikeluarkan bahkan sebelum sempat memasuki pikiranku.

Kupikir hatiku akan tenang jika aku membaca judul buku di rak buku satu per satu, tapi itu semua hanyalah tindakan yang tidak berarti.

'Harap diam.'

Buku-buku yang diletakkan di depan hidungku tidak masuk ke mataku.

Yang bisa kulihat hanyalah wajahnya, yang baru saja tersenyum padaku, memenuhi pandanganku.

Matanya, dipenuhi cahaya hangat seperti matahari, memantulkan wajahku yang berwarna merah… Pada saat itu, sentuhan lembutnya, yang dengan hati-hati menyeka bibirku dengan saputangan lembut, terulang kembali tanpa henti di pikiranku seolah-olah itu baru saja terjadi. telah terjadi.

Meskipun panas terik menyelimuti pikiranku, aku tetap mengingat kenangan ini dengan sangat jelas. Jadi bagaimana mungkin ada ruang bagi kata-kata untuk memasuki pikiran aku?

Baru kemudian aku menyadari bahwa aku telah menjauh darinya karena aku tenggelam dalam pikiran aku sendiri sambil mengulangi tindakan tidak berarti ini. Baru pada saat itulah pikiranku mulai menemukan kesejukan ketika kehangatan dan aroma yang kurasakan di sebelahku menghilang.

Aku menoleh dan melihat di mana dia berada.

Dia masih berdiri di tempat yang sama saat dia memulai, perlahan membaca buku di rak buku.

Ketika aku mengetahui lokasinya, tubuh aku secara alami bergerak ke arahnya.

Namun, pikiranku yang sudah kembali tenang, menghentikan langkahku ke arahnya. Momen singkat yang dihasilkan adalah waktu yang cukup untuk menjernihkan pikiranku yang berantakan.

Meninggalkan emosi yang mulai meluap begitu aku melihatnya, aku menoleh dan melihat ke rak buku di depanku.

Lagi pula, jika aku kembali ke sisinya sekarang, siklus yang sama akan terulang. Mungkin akan lebih baik menjaga jarak seperti ini dan menenangkan pikiranku meski hanya sedikit.

Saat memikirkan hal itu, aku merasakan kehampaan dan keinginan untuk kembali ke sisinya. Itu tampak konyol bahkan bagi diriku sendiri, tapi jika aku tidak berbuat sejauh itu, aku akan berakhir berdiri di sisinya seperti sebelumnya, tidak mampu melakukan hal seperti orang bodoh.

aku tidak menginginkan itu.

Melihat ke belakang sekarang, ini sedikit memalukan, tetapi apa yang terjadi di jalan sebelumnya, dalam beberapa hal, adalah situasi yang aku inginkan.

Itu karena pergi ke pasar malam hari ini bukan hanya untuk melihat-lihat jalan bersamanya. Jauh di lubuk hati, aku berharap hal seperti itu terjadi di masa depan.

Namun, berbeda dengan antusiasme yang meluap-luap ini, aku tahu betul bahwa jika hal seperti itu terjadi padaku lagi, sama seperti sebelumnya, pikiranku tidak akan mampu bertahan.

Jadi, aku perlu waktu untuk mengatur napas.

"Tidak adil…"

Melihat dia dengan tenang menelusuri rak buku dengan wajah tenang seperti biasanya sedikit membuatku kesal.

Akulah yang mengalami gejolak emosi karena dia, namun dia tampak tidak terpengaruh, dengan ekspresi tenang di wajahnya. Rasanya agak tidak adil. Sebenarnya, kejadian sebelumnya sepenuhnya merupakan akibat dari tindakanku sendiri, jadi aku tidak bisa menyalahkan siapa pun kecuali diriku sendiri.

Meski begitu, perasaan tertinggal dalam hubunganku dengannya tidak berubah.

Tidak peduli seberapa keras aku mencoba menutup jarak, dia selalu mengguncang hatiku hanya dengan satu gerakan.

'Bukankah ini terlalu tidak adil?'

Saat aku menggumamkan kata-kata ini dalam hati dengan perasaan tidak adil, senyuman kecil tak terkendali muncul di bibirku.

Itu adalah ekspresi keluhan, bukan ekspresi ketidakpuasan yang tulus, yang dipicu oleh ingatan akan tatapannya padaku.

Aku memalingkan muka darinya lagi dan melihat ke rak buku.

Rasa panas di pikiranku sepertinya sudah mereda secara signifikan dibandingkan sebelumnya. Saat aku dengan tenang mengamati rak buku dengan hati yang tulus, tidak seperti sebelumnya, aku mulai menemukan beberapa judul buku familiar yang pernah aku baca setidaknya satu kali.

Karena ini dimaksudkan untuk menghabiskan waktu sambil menyeruput teh, akan lebih baik untuk memilih buku-buku yang sudah aku kenal dengan baik daripada buku-buku yang sama sekali tidak aku kenal.

“<Danau Bintang>, <Rumah Peri>, <Penyihir dan Boneka Kayu>…”

Aku menggumamkan judul buku yang menarik perhatianku.

Semuanya adalah buku cerita tipis yang cocok untuk dibaca anak-anak, tapi aku tidak ragu-ragu mengeluarkannya dari rak buku. Tidak hanya seringan dongeng dan bisa dibaca dalam waktu singkat, ketiga buku ini juga menjadi favoritnya.

'Dongeng? Kamu punya selera seperti itu?'

'Apa yang salah dengan dongeng? Mereka memiliki pelajaran sendiri untuk diajarkan. Lagipula, ceritanya selalu berakhir dengan akhir yang bahagia.'

'Tidak selalu seperti itu, kamu tahu…'

Mendengar kata-kataku, dia mengeluarkan ketiga buku ini

Karena aku juga pernah membaca buku-buku itu sebelumnya, aku tahu bagaimana cerita di dalamnya berakhir, bahkan tanpa dia membaca sepatah kata pun.

'Akhir yang Bahagia'…Saat itu, itu adalah ungkapan yang dengan santainya aku abaikan tanpa banyak berpikir. Tapi sekarang, mengingat fakta bahwa dia mengenal dunia ini melalui membaca buku, tiba-tiba aku teringat kata-katanya. Katanya, meski kita tidak bisa membaca akhir buku, cerita selalu punya akhir.

Lalu apa akhir dari buku yang dia baca?

Mungkin aku tidak akan pernah bisa menemukan jawabannya.

Tapi itu tidak masalah. Akhir dari cerita tanpa nama itu bukan lagi sebuah isu penting.

Akhir cerita yang kutetapkan untuk diriku sendiri tidak diragukan lagi adalah akhir yang membahagiakan.

Itu saja sudah cukup.

(Aku menemukannya.)

Jadi, untuk saat ini, aku harus menghilangkan bayangan mengganggu yang ada di hadapanku ini.

***

"Apa yang kamu…? Kerabatku? Tidak, rasanya aneh mengatakan bahwa kamu adalah tipeku sendiri?”

Itu adalah suara tajam yang terasa seperti pisau yang diarahkan ke tenggorokanku.

Itu bukanlah nada yang keluar dari mulut seorang gadis muda yang sepertinya seumuran dengan Alphonse, yang baru berusia tujuh tahun. Mata emas yang menyerupai naga, terlihat di dalam jubah yang menutupi wajahnya, memancarkan cahaya yang mengancam.

Bagaimana aku harus bereaksi terhadap hal ini?

Saat aku berbalik tiba-tiba, tatapan yang diarahkan padaku terasa meresahkan.

Tiba-tiba seluruh tubuhku terasa dingin. Mungkinkah ini yang mereka sebut “ketakutan terhadap naga”? Rasanya seperti ada sesuatu yang menekan seluruh tubuhku, tapi karena aku sudah mengalami hal serupa, berkat ayahku, aku bisa mendapatkan kembali ketenanganku dengan relatif mudah.

Meskipun aku sudah menyebutkan keinginan untuk melihat naga ketika pertama kali datang ke Merohim, aku tidak pernah mengungkapkan keinginan untuk melihat naga asli secepat ini.

Berbagai keadaan menunjukkan bahwa gadis di depanku adalah naga yang kukenal, namun secara paradoks, hal ini hanya menambah kebingungan dan membuatku tidak yakin bagaimana harus menyikapi situasi aneh ini.

Dia akan menjadi sosok yang sangat penting bagi Elena di masa depan, jadi aku tidak bisa menilai apakah benar bagiku untuk melakukan kontak dengannya secara tiba-tiba. Jika pertemuan yang seharusnya terjadi lima tahun kemudian dipercepat karena aku, sulit bagi aku untuk memprediksi konsekuensi apa yang mungkin timbul dari hal tersebut.

Cerita aslinya telah sepenuhnya terjerat karena aku, tapi tidak seperti pertemuan sebelumnya, pertemuan antara Elena dan gadis sebelumku menandai titik balik yang signifikan dalam cerita tersebut.

Aku telah berjanji untuk tetap berada di sisinya dan tidak mengkhawatirkan masa depan, tapi kemunculan tiba-tiba makhluk seperti itu di hadapanku adalah sesuatu yang bahkan aku tidak dapat dengan mudah mengabaikannya.

Sejujurnya, bahkan jika aku mengesampingkan hal lainnya, masalahnya adalah bagaimana dia akan bereaksi setelah mendengar asal usulku.

Sebagai Kraus, yang dikenal luas di dunia sebagai pembunuh naga legendaris, adalah hal yang sangat berbeda baginya sebagai naga untuk mendengar tentang asal usulku dan menyelesaikan keraguannya serta bagaimana dia akan memperlakukanku setelahnya.

Siapa tahu, mungkin ada salah satu nenek moyangnya yang tidak dia sukai, sehingga dia mungkin tidak menyukai Kraus.

Tapi daripada berdiam diri seperti ini, lebih baik mengatakan sesuatu, apapun yang terjadi.

Bahkan jika dia adalah seekor naga yang telah hidup selama lebih dari seribu tahun, dia tidak akan terbang di wilayah Archmage, mempertaruhkan nyawanya.

Aku sedikit menundukkan kepalaku dan menyapanya.

“Salam, Yang Terhormat. aku Damian Kraus, yang bekerja sebagai kepala sementara Count Kraus.”

Seolah sedang melamun, dia meletakkan jari-jarinya di atas kepalanya dan berpikir keras tentang sesuatu. Setelah mendengar perkenalanku, dia menatap wajahku lagi dengan binar di matanya. Lalu dia akhirnya menjentikkan jarinya seolah dia teringat sesuatu.

“Kraus!! Itu sebabnya aku merasa seperti itu! Entah bagaimana, ini sudah seribu tahun, jadi aku tidak dapat mengingatnya… Huh!”

Suara cerahnya terdengar lega seolah dia telah menyelesaikan pertanyaan yang belum terjawab. Segera setelah itu, dia menutup mulutnya dan mulai melihat sekeliling dengan bingung. aku pikir dia telah memasang penghalang kedap suara ketika dia berbicara dengan keras, tetapi ternyata bukan itu masalahnya.

Namun, penampilannya ini sangat cocok dengan deskripsi dirinya di novel, jadi aku mendekatinya dengan perasaan yang sedikit berbeda. Karakter asli yang aku temui sampai sekarang entah bagaimana berbeda dari gambaran yang ada dalam pikiran aku.

Untungnya, dia sepertinya tidak terlalu memperhatikan nama Kraus. Sebaliknya, dia tampak lebih fokus pada kenyataan bahwa keraguannya telah hilang.

Dia melihat sekeliling dengan hati-hati, dan ketika dia tidak merasakan tatapan apapun, dia menghela nafas lega. Kemudian dia menggerakkan tangannya maju mundur di udara sebelum menganggukkan kepalanya dan berbicara kepadaku lagi.

“Fiuh… aku lupa memasang penghalang. Bagaimanapun, sepertinya kamu telah mengenali identitas asliku sebagai seekor naga.”

Dia menatapku dengan mata penasaran.

Bagaimana aku harus menjawabnya?

Apakah dia tidak dapat mengingat bahwa dia telah menampakkan dirinya kepadaku sebagai seekor naga dan memancarkan aura superioritas segera setelah tangan kami bersentuhan? Matanya tampak begitu cerah sehingga aku bertanya-tanya apakah matanya yang menatapku seolah-olah dia akan mengeluarkanku dari dunia beberapa saat yang lalu.

Selagi aku memikirkan bagaimana menanggapi kata-katanya, sensasi aneh dan asing, sangat berbeda dari perasaan saat aku menyentuh tangan naga tadi, datang dari luar rak buku. Suaranya, yang mengatakan sesuatu kepadaku, juga berhenti tiba-tiba seolah-olah seseorang telah menekan tombol jeda.

Seolah-olah “keganjilan” yang seharusnya tidak ada di mana pun di dunia ini, dan perasaan paling tidak menyenangkan yang pernah aku alami dalam hidup aku, terlihat jelas.

Dia juga sepertinya merasakan sensasi yang sama, saat dia menatap ke balik rak buku dengan ekspresi kaku.

Begitu aku merasakan sensasi itu, aku tak punya waktu untuk menganggapnya sebagai sebuah pemikiran belaka. Tubuhku sudah bergerak menuju sumber sensasi itu, dan tubuhku yang diperkuat menembus rak buku.

Di tengah ancaman yang tidak diketahui, hanya ada satu hal yang ada di pikiran aku.

Tolong, kuharap tidak terjadi apa-apa padanya, perasaan tidak menyenangkan yang kurasakan ini hanyalah ilusiku.

Tapi itu hanya sebuah harapan dalam pikiranku; pikiranku tahu betul bahwa kenyataan tidak selalu berjalan sesuai rencana.

Kegelisahan yang kusimpan di sudut hatiku segera menjadi kenyataan bagiku.

Tidak ada apa-apa.

Di tempat aku tiba, tidak ada apa pun, bahkan Elena, yang seharusnya diam-diam menelusuri buku, atau apa pun yang seharusnya memancarkan aura tak menyenangkan itu seolah-olah keberadaannya sedang terhapus dari dunia.

(TN: kamu dapat mendukung terjemahan dan membaca 5 bab premium di Patreon: https://www.patreon.com/WanderingSoultl )