Babak 53: Bintang Kejora (10)

Sejujurnya, aku cukup terkejut.

Bukannya aku terkejut dengan kemenangan melawan Noel dalam duel kami. Tidak diragukan lagi, dia jenius, tapi dia tidak kalah denganku dalam hal keterampilan.

Perbedaan kemampuan kami terlihat jelas, dan aku tahu aku akan menang dalam duel melawannya. Mungkin Noel juga mengetahui fakta itu tetapi masih menantangku dengan pedangnya.

Namun, yang mengejutkanku adalah proses duel kami.

aku melihat pedang yang dijatuhkan Noel. Pedang itu, tanpa diragukan lagi, adalah bagian yang cacat dan tidak memiliki bentuk pedang yang sebenarnya. Itu adalah adegan yang aku buat, namun tetap terasa tidak masuk akal.

aku tidak pernah mengira pedang latihan akan patah. Mungkinkah kualitasnya buruk? Ayah mengawasi semua yang dikirim ke bengkel Kraus, jadi hal seperti itu seharusnya tidak terjadi. Selain itu, jika kondisi pedangnya tidak bagus, Noel tidak akan memilih untuk menggunakannya sejak awal.

Pada akhirnya, itu adalah perbuatanku. Apakah itu masuk akal?

Tentu saja, mengayunkan pedang dengan niat itu adalah benar. aku melakukannya bukan karena kesombongan, tetapi semata-mata karena aku mampu. Namun, setelah duel berakhir, setelah dipertimbangkan dengan cermat, hal itu tidak masuk akal lagi.

Memang benar ada kemajuan karena latihan aku di Merohim.

aku dapat sepenuhnya memahami hal itu melalui duel Sir Gwen dengan aku. Jadi, aku tahu persis di mana aku berdiri sekarang. Itu tidak akan rusak pada bentrokan pertama kami.

Bagi seorang pendekar pedang, pedang itu seperti tali penyelamat. Meminimalkan kerusakan pada pedang secara langsung terkait dengan keterampilan pendekar pedang.

Tidak terlalu sulit untuk menebas pedang latihan dalam duel, tapi jika aku menyerahkan pedang pada ksatria mana pun di sini dan meminta mereka melakukan hal yang sama seperti yang kulakukan tadi, mungkin akan sulit untuk mencapainya dalam satu waktu. memukul.

Jika aku benar-benar memahami keahliannya, aku seharusnya bisa menangkis pedangnya tanpa mematahkannya. Jika memang tidak ada yang salah dengan pedangnya, maka itu adalah pilihannya sendiri. Tapi kenapa Noel sengaja mematahkan pedangnya?

Banyak pertanyaan terus berlama-lama, tapi saat aku melihat ke arah Noel yang berdiri di hadapanku dengan senyum cerahnya, meski aku tidak bisa menemukan alasannya, aku bisa dengan mudah merasakan bahwa tindakanku mematahkan pedang adalah jawaban yang dia inginkan.

Pupil biru Noel berkilau seperti nyala api biru, menunjukkan tekad yang belum pernah dia ungkapkan sebelumnya. Meskipun awalnya aku mengira dia mungkin menyarankan duel lain, bertentangan dengan pikiranku, kata-kata yang dia ucapkan hanyalah ucapan terima kasih.

“Terima kasih, Tuan Damian.”

Dalam beberapa kata itu, suaranya bergema lembut di telingaku, membawa keanggunan yang pantas bagi seorang putri. Cara dia menatapku, nada suaranya—semuanya berbeda, hampir membuatku bertanya-tanya apakah dia benar-benar Noel Estelia yang kukenal.

“Ini adalah pertama kalinya aku melakukan duel yang menyenangkan.”

Kegembiraan macam apa yang bisa ditemukan dalam perdebatan singkat yang hanya berlangsung selama satu serangan itu.

Namun, aku tahu kata-kata Noel bukan sekadar ucapan terima kasih formal. Dalam kata-katanya, aku dapat menemukan apa yang dia inginkan dan apa yang telah aku penuhi untuknya.

Aku memandangi gadis kecil di depanku. Dia adalah seorang putri kekaisaran, namun sorot matanya saat dia bertemu denganku adalah seorang ksatria.

Aku tidak pernah menyangka akan mengatakan hal seperti ini…

aku berbicara dengan Noel, yang hendak meninggalkan tempat latihan, begitu saja.

“Jika menurutmu itu menyenangkan, tidakkah kamu ingin melakukannya sekali lagi?”

Menanggapi pertanyaanku, Noel menatapku kosong sejenak, lalu maju selangkah, mendekatiku dari dekat. Dia menatapku dengan senyum tipis.

Memang tidak secerah senyuman yang biasanya dia tunjukkan pada semua orang, tapi senyuman kecil ini adalah senyuman terindah yang pernah kulihat darinya. Dalam sekejap, wajah Noel berubah menjadi Noel Estelia yang dikenal semua orang.

Setelah berpaling dariku, Noel tertawa kecil seperti sebelumnya.

“Hehe… nanti ya? aku akan berlatih lebih banyak dan menantang kamu lagi.”

“Apakah menurutmu aku akan mematahkan pedangnya lagi?”

"Hmm? Hehe, baiklah, meski begitu, aku tidak akan mundur begitu saja saat aku melamar duel lagi! Mungkin aku akan terus menantangmu sampai aku menang.”

“Maka itu tidak akan pernah berakhir.”

Menanggapi ucapan aku, Noel dengan penuh semangat menjawab, “Siapa yang tahu?” dan berjalan pergi. aku juga menyerahkan pedang latihan kembali kepada seorang ksatria yang menunggu di belakang dan mengikutinya.

Kalau dipikir-pikir, aku sempat memikirkan pertemuan Elena dengan Noel, tapi aku tidak pernah memikirkan pentingnya pertemuanku dengannya. Mengingat isi novelnya, hubungan Damian dan Noel tidak terlalu baik. Aku penasaran apakah ada orang yang berteman baik dengan Damian.

Namun, bagi aku saat ini, bertemu Noel terasa seperti awal yang tidak terlalu buruk. Kancing pertama sepertinya terpasang dengan baik, jadi aku harap ini membawa nasib baik.

"Hah?"

Sebuah suara aneh datang dari Noel, yang berjalan di depan. aku juga berhenti berjalan dan melihat ke depan ketika dia tiba-tiba berhenti.

Di sana, cahaya putih yang familiar bersinar.

'Sudah berapa lama dia menonton?'

Elena. Pemandangan dirinya, yang selalu menyenangkan untuk dilihat, muncul di mataku. Dia duduk di sebelah Alphonse, memperhatikan kembalinya Noel. Noel mengirimkan tatapan hangat ke Elena, mengenalinya, tapi Elena tidak menoleh ke arahnya.

Dia menatapku.

Mengapa demikian? Hari ini, mata ungunya yang hangat dan indah terasa sangat dingin.

***

Ketika seseorang mengalami regresi, terkadang ia menemui pengalaman serupa, meski berbeda.

Begitu pula dengan Noel dan pertemuannya. Mereka pertama kali bertemu saat tes alokasi untuk Departemen Ksatria di Akademi Estelia. Meskipun aku, sebagai mahasiswa Departemen Penyihir, tidak hadir di sana, aku sudah mendengarnya beberapa kali dari Noel.

Ujian Departemen Ksatria pada saat itu melibatkan duel sederhana antar siswa.

Tentu saja, takdir seharusnya menghilang, jadi sungguh membingungkan mengapa kejadian seperti itu bisa terjadi.

Sesampainya di tempat latihan, aku melihat sosok Noel. Meski kembar, dia memancarkan aura yang sangat berbeda dari Orcus. Saat aku melihat senyum cerahnya, aku merasakan kegembiraan bisa bertemu kembali dengan teman lama.

Namun, ini kedua kalinya aku memutar balik waktu, jadi aku bertanya-tanya apakah itu sebabnya rasanya berbeda. aku tidak merasakan emosi yang sama seperti saat pertama kali kami bertemu. Tentu saja aku sudah tahu ini akan terjadi. Perpisahan di kehidupan pertama dan kehidupan kedua jelas berbeda.

Di panggung tempat latihan, dia dan Noel berdiri saling berhadapan dengan pedang. Melihat ini, kenangan dari masa lalu tanpa sadar terpicu. Meski mengetahui banyak hal telah berubah dari sebelumnya, aku tidak bisa sepenuhnya melepaskan diri dari masa lalu.

“Ah, Noona!”

“Halo, Alphonse. Sudah lama tidak bertemu.”

Alphonse menyapaku dengan suara ceria, tapi aku hanya menjawab dan duduk sambil melihat ke tempat latihan. Aku bahkan tidak bisa memahami dengan baik emosi apa yang aku rasakan saat menatap tempat latihan.

Takut. Tidak, itu bukan rasa takut. Malah, itu lebih dekat dengan rasa ingin tahu. Apakah ini lelucon seseorang atau, seperti kemunduran sebelumnya, akankah pertemuan dan duel pertama Noel dengannya terjadi lagi, dan menghasilkan hasil yang sama?

Tentu saja, itu tidak akan mengubah apa pun, tapi itu hanya dalam batas keingintahuan.

Namun, saat aku mengamati keduanya saat mereka mengambil posisi, aku menyadari sesuatu yang aneh. Pakaiannya itulah yang menarik perhatianku. Dia mengenakan pakaian yang sama seperti pagi ini, tapi aku bisa melihat bekas luka dan sayatan yang sebelumnya tidak ada. Di sisi lain, Noel yang berdiri di hadapannya mengenakan pakaian yang masih asli. Aku merasa ada yang tidak beres dan bertanya pada Alphonse yang terus menerus menonton duel mereka.

“Alphonse, apakah Damian pernah berduel dengan seseorang sebelumnya?”

"Ya! Dia berduel dengan Sir Gwen. Oh, tahukah kamu, Noona? Adikku akhirnya mengalahkan Sir Gwen sepenuhnya!”

Alphonse menjawab pertanyaanku dengan wajah bersemangat, tapi setelah mendengar jawabannya, bayangan malah mengaburkan ekspresiku.

aku tahu siapa Sir Gwen tanpa perlu penjelasan. Dia adalah komandan Ksatria Naga Hitam, kekuatan Kraus yang paling tangguh, dan Master Pedang, selain Wilhelm. Keahliannya adalah sesuatu yang telah kusaksikan sebelum kemunduran, tapi karena Damian terus-menerus berduel dengannya di sini, mustahil bagiku untuk tidak mengetahuinya.

Sejauh ini rekor Damian dan Sir Gwen adalah imbang. Oleh karena itu, tentu saja, aku senang mendengar Damian menang, tapi aku merasa sedikit marah.

“aku menghentikan perdebatannya dengan Sir Wilhelm pagi itu karena suatu alasan, tetapi begitu aku kembali ke Sarham, Sir Gwen…”

“Siapa…Noona?”

Setelah diperiksa lebih dekat, bukan hanya pakaiannya yang tidak terluka. Sudah menjadi pemandangan umum baginya untuk mengalami luka di sekujur tubuhnya setelah setiap duel dengan Sir Gwen, tapi hari ini, aku tidak bisa mengabaikannya begitu saja seperti sebelumnya. Dia pernah terjatuh sekali saat berduel dengan Wilhelm pagi itu, dan belum lebih dari tiga hari sejak dia bangkit kembali.

Jadi, duel pagi ini juga tidak berlebihan.

Saat aku merenungkan pemikiran ini, hasil dari duel itu sudah menjadi hal kedua. Siapa yang peduli tentang hal itu? Bagi aku sekarang, ini adalah masalah yang lebih mendesak.

— AKHIR BAB —

(TN: kamu bisa dukung terjemahan dan baca 5 bab premium di Patreon: https://www.patreon.com/WanderingSoultl

Bergabunglah dengan Discord Kami untuk pembaruan rutin dan bersenang-senang dengan anggota komunitas lainnya: https://discord.com/invite/SqWtJpPtm9)