Babak 57: Sang putri tidak punya teman (4)

Kunjungan Noel Estelia dan Orcus Estelia memang mengejutkan, namun tidak sepenuhnya tidak terduga. Fakta bahwa keluarga kekaisaran mengambil tindakan langsung sungguh mencengangkan, tetapi ada kemungkinan bagi keluarga kekaisaran untuk mengirim seseorang sebagai isyarat niat baik.

Pertunangan antara Edelweiss dan Kraus sangat signifikan.

Itu adalah pertunangan antara dua keluarga bangsawan besar yang bisa membanggakan diri sebagai salah satu dari segelintir kekuatan di Kekaisaran, hingga saat ini tidak ada yang bisa menyaingi mereka. aku tahu betul kekuatan yang dimiliki Kraus. Jika kita memutuskan untuk melakukannya, kita dapat dengan mudah mengambil alih separuh wilayah selatan dari Kekaisaran dan mendirikan kerajaan terpisah, yang memiliki kekuatan yang cukup untuk memerintah tanpa kekurangan apa pun.

Kalau begitu, apakah Edelweiss berbeda? Mengingat kondisi yang keras di wilayah utara di mana orang hampir tidak dapat bertahan hidup tanpa sihir, Kraus mungkin akan lebih mudah mengendalikan wilayah utara daripada mencoba mendominasi wilayah selatan.

Tentu saja, ini adalah contoh ekstrem, karena segala upaya untuk mendeklarasikan kerajaan terpisah di hadapan Altaire, dan sejarah persatuan di bawah Kekaisaran akan dianggap sebagai bid'ah. Namun demikian, hal itu menunjukkan pengaruh signifikan dari kedua keluarga tersebut di kekaisaran.

Tidak peduli seberapa kuat suatu kekuatan, tidak ada artinya jika tidak dapat dikendalikan.

Kunjungan keluarga kekaisaran Estelia tidak diragukan lagi untuk memastikan apakah ada motif tersembunyi di balik pertunanganku dengan Elena. Meskipun sebenarnya pertunangan itu dimulai sebagai percakapan santai antar teman, hal itu mungkin terlihat berbeda bagi orang lain.

Itu adalah sesuatu yang hampir tidak disebutkan dalam cerita aslinya, dan aku tahu bahwa baik ayahku maupun Duke Joachim tidak memiliki niat khusus tentang hal itu, jadi aku tidak terlalu khawatir.

Jika ada masalah, itu adalah fakta bahwa Orcus dan Noel sendiri yang datang ke sini.

Meskipun Kaisar sangat menghormati Kekaisaran, mengirimkan Putra Mahkota dan Putri, yang menduduki peringkat pertama dalam suksesi kekaisaran, ke tempat yang dapat dianggap sebagai wilayah musuh juga sama membingungkannya. aku tidak mengerti keputusan ini.

Jika keduanya disandera, bagaimana mereka menangani situasi tersebut? Meski Kraus sudah lama terdiam, tidak ada jaminan kejadian yang aku sebutkan tadi tidak akan terjadi. Bahkan kaisar mengetahui hal ini lebih baik daripada siapa pun.

Jika mereka harus dikirim, bukankah setidaknya satu dari mereka harusnya tertinggal di istana Kekaisaran?

'Berteman…'

Kata-kata ayahku terdengar jelas di telingaku.

“Omong kosong…”

“Damian?”

"Ah. Bukan apa-apa, Elena.”

Itu adalah sesuatu yang aku katakan dalam pikiranku, tapi secara tidak sengaja terucap dari mulutku. Syukurlah, sepertinya hanya Elena, yang duduk paling dekat denganku, yang mendengarnya. Aku meliriknya sebagai respons terhadap tatapan penasarannya dan kemudian melihat ke arah mereka yang duduk di seberang kami.

Orkus dan Noel…

Keduanya memasuki ruang makan tak lama setelah Alphonse tiba.

Begitu Orcus masuk ke dalam ruangan, tatapannya bertemu denganku. Setelah beberapa detik menatap, dia melontarkan senyum lucu dan mengambil tempat duduknya. Aku tidak yakin apakah dia bermaksud membuatku merasa nyaman, tapi senyuman itu membuatku merasa ngeri.

Sepertinya aku ditakdirkan untuk bernasib buruk dengan orang ini, dan aku tidak ingin terlibat dengannya sejak awal.

Orcus adalah seorang pria yang tidak menunjukkan tanda-tanda keraguan, bahkan di hadapan seorang pendekar pedang yang bisa mengambil nyawanya kapan saja. Dia berbicara dengan ayahku tanpa rasa khawatir, dan itu mengejutkanku.

Noel, yang duduk di sebelahnya, tidak berkata apa-apa, tapi matanya yang berbinar memberitahuku apa yang dia rasakan. Dari sudut pandang Noel sebagai seorang pendekar pedang, seorang Master Pedang adalah eksistensi yang ideal.

Tetap saja, aku mengira Orcus setidaknya akan menunjukkan kewaspadaan terhadap kami, tapi dia sangat ahli dalam menyembunyikan emosinya.

Memang benar bahwa Orcus adalah karakter yang unggul bukan dalam kekuatan fisik tetapi dalam bidang lain, tidak seperti orang lain, jadi menurutku tidak akan mudah untuk mengetahuinya.

Aku memercayai kata-kata ayahku, tapi mau tak mau aku bertanya-tanya apa yang sebenarnya dipikirkan Orcus.

Sebagai seseorang yang pada dasarnya curiga, dia pasti akan mencoba menyelidikiku setidaknya sekali. Jika sesuatu yang aneh terjadi selama pertemuan ini, keadaan mungkin akan berubah secara tidak terduga di masa depan. Jadi, aku tetap waspada kalau-kalau Orcus menanyakan sesuatu yang menyelidik.

Percakapan ayahku dengan Orcus sepertinya tidak terlalu berarti; rasanya lebih seperti formalitas. Setelah bertukar beberapa kata, Orcus menoleh ke arahku lagi, tersenyum, dan mulai berbicara.

“Ngomong-ngomong, Tuan Demian, sejauh yang aku tahu, kamu seumuran dengan aku, benarkah?”

“Ya, Yang Mulia. Aku berumur enam belas tahun ini.”

“Kalau begitu, kamu akan masuk akademi di tahun yang sama denganku. Oh, apakah kamu tidak punya niat masuk akademi? Menurut apa yang kudengar dari Noel, seseorang sekalibermu tidak perlu menghadiri kelas.”

“Kamu melebih-lebihkan. aku berencana untuk masuk akademi.

Aku menggelengkan kepalaku sebagai jawaban atas pertanyaan Orcus.

Akademi Estelia, dinamai berdasarkan nama keluarga kekaisaran, adalah lembaga pendidikan bergengsi di mana siswanya diseleksi secara ketat. Tapi jika seseorang adalah bangsawan kekaisaran, mereka pada dasarnya berhak untuk masuk.

Meskipun para bangsawan tidak diwajibkan untuk hadir, sebagian besar anggota muda keluarga bangsawan memilih untuk pergi ke sana. Alasannya beragam, mulai dari membangun koneksi hingga menarik individu berbakat ke dalam keluarga mereka sendiri.

aku juga ingin masuk akademi karena alasan itu.

"Mengapa? Apa yang bisa kamu pelajari di akademi?”

Orcus tampak bingung dengan jawabanku. Tampaknya dia, yang berasal dari istana kekaisaran, tidak mengerti mengapa para bangsawan bersekolah di akademi meskipun tidak diwajibkan.

Mengingat perkataan ayah aku sebelum datang ke sini, aku menjawab, “Menghadiri akademi bukan hanya tentang mempelajari sesuatu. Misalnya, ini juga tentang mencari teman.”

Lalu, mata kami bertemu lagi. Orcus tersenyum, nampaknya puas dengan jawabanku, dan mengangguk. Sepertinya dia tidak memiliki pemikiran khusus mengenai masalah ini. Untungnya, sepertinya aku bisa melewati ini tanpa masalah.

"Tepat. Di akademi, kamu memperoleh lebih dari sekedar akademisi. Ngomong-ngomong, apakah kamu sudah membicarakan masalah itu dengan Count?”

"Belum."

“Kalau begitu sebaiknya kau beritahu dia sekarang.”

'Ada apa sekarang? Apakah ada hal lain?'

Setelah mengalihkan pandangannya kembali ke Ayah, Orcus mengucapkan beberapa kata samar. Namun, sepertinya Ayah memahami maksudnya dan segera menjawab pertanyaan Orcus sambil tersenyum, tanpa mengatakan apa pun kepadaku. Saat melihat senyuman itu, kata-kata Ayah sebelumnya bergema di telingaku.

'Mungkinkah?'

“aku dengar kompetisi berburu akan diadakan di wilayah selatan dalam beberapa hari. Sudah cukup lama sejak Yang Mulia mengunjungi selatan untuk melakukan inspeksi. Yang Mulia telah menginstruksikan aku untuk berpartisipasi dalam kompetisi dan, pada saat yang sama, melakukan inspeksi.”

'Jadi begitu.'

Tampaknya kata-kata ayahku tentang pernyataan Kaisar memang benar adanya.

Kompetisi berburu tinggal seminggu empat hari lagi, jadi kemungkinan besar kedua bersaudara itu akan tinggal di Kraus setidaknya selama itu. Berteman dalam semalam hampir mustahil, jadi aku bertanya-tanya apakah perpanjangan waktu tinggal mereka semata-mata untuk berpartisipasi dalam kompetisi berburu.

Apa yang diyakininya hingga melakukan tindakan seperti itu?

Apakah Kaisar punya cara untuk membatasi tindakan ayahku dan Duke Joachim?

Orcus, yang sedang berbicara denganku, terlihat agak getir.

Itu bisa dimengerti. Tidak seperti Noel, yang unggul di bidangnya sendiri, Orcus berspesialisasi dalam sihir. Meskipun tidak ada aturan yang melarang seorang penyihir untuk berpartisipasi dalam kompetisi berburu, kompetisi berburu musim semi dimaksudkan untuk kompetisi seni bela diri murni antar pejuang, bukan berburu monster tetapi binatang.

Dengan kata lain, untuk mengikuti kompetisi ini, seseorang harus memegang busur atau memegang senjata.

“Namun, ada satu kekhawatiran yang aku miliki. Soalnya, aku belum pernah mencoba berburu sebelumnya. Jadi…"

"Wow!!"

Sebelum Orcus menyelesaikan kalimatnya, sorakan terdengar di seluruh ruang makan. Semua mata beralih dari Orcus ke samping. Ketika kebisingan mereda setelah beberapa saat, aula menjadi sunyi.

Tidak mengherankan jika Noel, yang datang bersama Orcus, adalah orang yang bersorak mendengar kata-katanya.

Meninggalkan momen kegembiraannya, Noel menyadari bahwa semua orang sedang melihatnya, dan dia menundukkan kepalanya, menghindari tatapan terfokus, dan berkata, “Ah, oh. maafkan aku… aku, aku terlalu senang…”

'Tidak Memangnya kenapa? Kenapa dia bereaksi seperti itu?'

'Keduanya datang bersamaan, kan? Mengapa reaksi mereka sangat berbeda?'

Aku tidak mengerti reaksi Noel, jadi aku menoleh ke belakang untuk melihat Orcus. Begitu mata kami bertemu lagi, dia tersenyum kosong lalu segera membuang muka, mengalihkan pandangannya dari mataku. Tapi telinganya memerah, dan sepertinya Orcus juga malu dengan reaksi Noel.

Untuk melupakan apa yang baru saja terjadi, dia terus tertawa dalam waktu lama. Dan saat tawanya hampir berakhir, sepertinya dia mempunyai sesuatu dalam pikirannya yang belum dia sebutkan, atau mungkin ingin mengganti topik pembicaraan, tapi tanpa sadar dia mulai berbicara kepadaku lagi.

“Oh, um… Selamat atas pertunangan kamu, Tuan Demian, Nona Elena.”

"…Terima kasih."

'Yah, dia mengatakannya terlalu cepat.'

— AKHIR BAB —

(TN: kamu bisa dukung terjemahan dan baca 5 bab premium di Patreon: https://www.patreon.com/WanderingSoultl

Bergabunglah dengan Discord Kami untuk pembaruan rutin dan bersenang-senang dengan anggota komunitas lainnya: https://discord.com/invite/SqWtJpPtm9)