Babak 96: Luden (3)

Saat aku membicarakannya sebelumnya, aku mungkin berlebihan karena tidak tahu apa-apa tentang ibu mertuaku, tapi itu hanya dari sudut pandang pembaca novel. Mengatakan aku tidak memiliki informasi tentang dia tidaklah benar; bukan berarti aku benar-benar berada dalam kegelapan.

Intinya, sebagai kepala kecil keluarga Kraus, aku diharapkan untuk mengingat informasi tentang bangsawan tinggi kekaisaran, dan itu termasuk pengetahuan tentang dia, nyonya rumah Edelweis.

Lebih penting lagi, meskipun aku mempunyai pemikiran untuk memutuskan pertunanganku pada saat itu, dia adalah seorang tetua dari keluarga lawan, jadi aku tidak perlu mencari informasi secara aktif; itu secara alami mengalir ke aku.

Informasi ini mungkin aku abaikan, mengingat aku tidak pernah berniat untuk bertemu dengannya, lebih fokus pada hal lain, namun bukan berarti aku mengabaikannya sepenuhnya. Misalnya, aku ingat hal-hal seperti dia menjadi mantan profesor di Menara Emas dan hobi serta kesukaannya yang terkenal di kalangan sosial.

Namun, mungkin karena ketegangan, apa yang aku pikir telah aku pahami secara komprehensif kini terasa samar dan berkabut seperti melihat melalui cermin yang berkabut dan buram.

Memikirkan semua ini sepertinya tidak menenangkan hatiku yang gemetar, jadi aku menggelengkan kepalaku sedikit, mencoba menghapus pikiran-pikiran ini dari benakku. Namun, kepalaku tetap berantakan, dan ruang yang kukira telah kubersihkan segera terisi oleh pemikiran lain.

Mengapa sekarang kenangan pertama kali bertemu Elena terlintas di benakku? aku tidak ingat menjadi segugup ini saat itu. Kakiku mungkin gemetar, tapi tetap saja.

Aku memejamkan mata sejenak, mengikuti aliran kesadaran yang memunculkan ingatan-ingatan yang tampaknya terkait ini.

Tadinya aku bermaksud menjernihkan pikiran dan bersantai, tapi ternyata tidak semudah yang kukira.

Sepertinya pikiranku terlalu sadar akan dia, dan secara otomatis mengemukakan apa yang menurutku mungkin bisa membantu. Biasanya, ini akan berfungsi dengan baik, tapi sekarang ini seperti kerusakan, sepenuhnya serampangan.

Rasanya seperti mengetik di mesin pencari murahan, di mana segala macam pemikiran acak muncul sebagai hasilnya.

Mungkin lebih baik tidak memikirkan apa pun; karena kegugupanku, hanya informasi tidak berguna yang secara sembarangan dimasukkan ke dalam pikiranku. Aliran informasi tak teratur yang berputar-putar di kepalaku malah menyebabkan kekacauan, bukannya membantu.

Meskipun aku sudah berusaha, hatiku tidak mau tenang, jadi aku menyandarkan kepalaku ke jendela, setengah pasrah.

Pemandangan Elena dan Hailey, berseri-seri dan tertawa di sampingku, memberikan sedikit kenyamanan, tapi itu tidak cukup untuk meredam badai dalam pikiranku.

Merangkul kekacauan ini, aku memandang ke luar jendela ke rumah besar yang sekarang sudah dekat. Kelihatannya terawat dengan baik, mengesankan, tapi anehnya, bagiku lebih terasa seperti kastil raja iblis.

Saat kereta berhenti di depan pintu, tatapan aneh menyapu kami, dan kemudian, tanpa bantuan siapa pun, pintu mansion terbuka dengan sendirinya.

Apakah ini yang disebut pintu otomatis bergaya fantasi yang hanya kudengar di cerita?

Tampaknya mansion itu dilengkapi dengan beberapa perangkat semacam itu, kemungkinan besar karena ibu mertuaku dan saudara laki-laki Elena ahli dalam bidang alkimia. Perangkat tersebut, yang tidak terlihat dari luar, hanya mulai memicu sihirnya begitu seseorang melewati ambang batas.

'Apakah tempat ini bukan rumah, tapi benteng..?'

Saat memasuki mansion, apa yang tampak biasa dari luar sebenarnya dilindungi oleh sistem yang tidak terlihat.

Jika aku tidak begitu tegang dan fokus, aku mungkin akan melewatkan gelombang magis tersembunyi yang memancar dari sekeliling. Sebagai orang awam dalam bidang sihir, aku tidak dapat secara tepat mengidentifikasi tujuan dari gelombang magis ini, tetapi aku dapat menebak secara kasar sifat dan ukurannya dari medan magis yang mereka ciptakan.

Lagipula, tempat yang dihuni oleh dua penyihir, hampir seperti archmage, bukanlah tempat biasa. Kastil putih keluarga Edelweis, meski dibayangi oleh kemegahan Menara Penyihir, namun dibentengi dengan segala macam sihir.

Tapi dalam keadaanku yang terlalu tegang, seharusnya aku menghentikan pikiranku di situ. Sebaliknya, aku khawatir secara tidak masuk akal apakah sistem keamanan ini mungkin menargetkan aku. Itu adalah pemikiran yang tidak masuk akal, dan aku mengetahuinya, tapi entah kenapa, itu terlintas begitu saja di benakku.

Hanya ketika aku secara mental melanggar sistem keamanan terakhir mansion, aku kembali ke dunia nyata.

Itu tidak dilakukan secara sukarela. Aku bahkan tidak menyadari ke mana aku berjalan sampai Elena meraih tanganku.

'Apakah kamu gugup?'

Elena berbicara kepadaku tanpa mengeluarkan suara, hanya menggerakkan bibirnya sehingga Hailey, yang berjalan di depan, tidak mendengar. Terhadap pertanyaannya, aku mengangguk dalam diam tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Elena tidak melanjutkan pembicaraan.

Sebaliknya, seolah mencoba meredakan keteganganku, dia mulai menggelitik tangan yang dipegangnya. Aku menanggapi keceriaannya dengan membenturkan jariku ke jarinya. Apakah itu hanya imajinasiku? Hari ini, sentuhannya terasa lebih hangat luar biasa.

Saat mata kami bertemu lagi, dia mengganti pertanyaannya dengan senyuman yang menyegarkan. Aku menanggapinya dengan baik, diam-diam menggerakkan bibirku seperti yang dia lakukan.

'Aku baik-baik saja sekarang.'

Mungkin senang dengan jawabanku, Elena mengintensifkan serangan jarinya yang lucu.

Meskipun menjernihkan pikiranku masih mustahil, rasanya setidaknya aku bisa mengisinya dengan satu pemikiran ini.

***

Apa cara untuk langsung mengenali hubungan antara orang tua dan anak mereka?

Di zaman modern, jawabannya mungkin langsung mengarah pada tes DNA, tapi bukan itu yang aku maksud. aku sedang berbicara tentang elemen yang memungkinkan seseorang untuk membedakan hubungan antara seorang anak dan orang tuanya ketika mereka terlihat bersama.

Misalnya, kenalan ayah aku langsung mengenali aku sebagai putra Arthur Kraus ketika mereka melihat aku. Ini bukan hanya karena rambut hitam adalah keunikan keluarga Kraus di dunia ini, tapi juga karena wajahku sangat mirip dengan ayahku.

Seperti kasus Franz yang aku temui baru-baru ini, dia berkomentar bahwa temperamen dan kepribadian kami serupa. Sejujurnya, aku mungkin setuju dengan temperamennya, tetapi aku tidak bisa melihat kesamaan kepribadiannya. Namun demikian, ada unsur-unsur yang membuat orang di sekitar kita menilai, 'Orang ini adalah putra atau putri si fulan.'

Ini adalah penilaian subjektif, tidak selalu akurat, tetapi dalam novel dan komik, elemen seperti itu sering kali membantu pembaca menghubungkan hubungan antar karakter, dan biasanya elemen tersebut ternyata benar.

Itulah yang terjadi saat ini.

“Adelia Edelweiss. Senang bertemu denganmu. Kraus…tidak, Pangeran Damian. Ini pertemuan tatap muka pertama kita, bukan?”

Saat pertama kali memasuki ruang tamu, aku langsung mengetahui bahwa wanita yang duduk di kursi itu adalah ibu Elena.

Apakah ini lebih tentang atmosfer daripada penampilan? Sama seperti bagaimana Franz mengasosiasikanku dengan ayahku saat melihatku, saat aku melihat Adelia, wajah Elena langsung terlintas di benakku.

Matanya yang berbinar-binar menatapku persis seperti mata Elena ketika dia menatapku dengan gembira.

Aku terus melihat Elena dalam dirinya, dan tiba-tiba, keteganganku seakan hilang. Kalau dipikir-pikir, kenapa aku tidak menganggap Adelia akan mirip dengan Elena? Jika aku memikirkan hal itu, mungkin kelelahanku tidak akan berkurang.

“Ah, halo, Bu. aku menerima surat kamu. Terima kasih banyak telah mengizinkan aku tinggal di sini sampai aku mendaftar di akademi.”

Ketegangan mereda, aku merasakan kekakuan di tubuhku mengendur. Aku bergegas mengumpulkan pikiranku yang terpencar dan membuka mulut untuk berbicara.

Agak berbeda, tapi mengingat bagaimana biasanya aku berbicara dengan Elena membuatku lebih mudah memulai percakapan tanpa merasa terintimidasi seperti sebelumnya. Fakta bahwa aku berhasil memulai tanpa kesalahan apa pun membuatku sedikit lega, meski sepertinya aku masih belum sepenuhnya nyaman.

"Wow…"

Tapi… kenapa reaksi ibu mertuaku terlihat agak aneh?

Respon Adelia terhadap jawabanku sungguh tak terduga sehingga membuatku mempertimbangkan kembali apa yang baru saja aku katakan. Dia mulai menatapku seolah-olah dia telah melihat sesuatu yang menarik.

Dia kemudian menggumamkan sesuatu dengan pelan, terlalu pelan untuk didengar orang lain. Namun, karena aku berkonsentrasi pada apa yang akan dia katakan selanjutnya, aku berhasil menangkap kata-katanya dengan jelas.

“…Melihat wajah yang sangat mirip dengan Arthur merespons dengan sangat sopan, agak sulit untuk membiasakan diri.”

Ayah!!

— AKHIR BAB —

(TL: kamu bisa dukung terjemahan dan baca 5 bab premium di Patreon: https://www.patreon.com/WanderingSoultl

Bergabunglah dengan Discord Kami untuk pembaruan rutin dan bersenang-senang dengan anggota komunitas lainnya: https://discord.com/invite/SqWtJpPtm9)