Babak 97: Luden (4)

Pertemuan pertama dengan ibu mertua yang sangat dinanti-nantikan berakhir dengan sukses.

Seperti yang kuingat Elena saat melihat Adelia, sepertinya Adelia juga melihat ayahku di dalam diriku, membuat pembicaraan berlanjut dalam suasana yang nyaman.

Berkat itu, lebih dari 80% percakapan kami berkisar pada kisah masa sekolah ayahku, tapi bagaimana dengan itu?

Agar percakapan tetap mengalir, aku sangat ingin mendengar tentang masa lalu ayahku yang memalukan beberapa kali.

Saat kami berbincang, aku menemukan beberapa bagian lucu, dan kuakui aku sedikit mendorong percakapan itu, tapi apa yang terjadi di sini tidak akan sampai ke telinga ayahku, jadi tidak apa-apa.

Pasti ibu mertuaku yang memulai pembicaraan tidak akan berani mengadu pada ayahku.

Adelia tampak senang memiliki seseorang untuk diajak bicara setelah sekian lama, dan Hailey serta Elena juga mendengarkan dengan gembira, jadi kesimpulannya, ini adalah akhir yang bahagia untuk semua orang.

"Jadi kamu lihat! Saat itu, Arthur dan Joachim meraih celana profesor dan wusss!!…Ah, apa aku terlalu banyak bicara? Lihat betapa terlambatnya ini. Aku pasti terbawa suasana, berbicara dengan seseorang setelah sekian lama. Aku menahanmu di sini tanpa istirahat setelah perjalanan panjangmu.”

"Sama sekali tidak. Menurutku kisah-kisah masa sekolah ayahku cukup menarik, karena aku belum pernah mendengarnya sebelumnya. Ngomong-ngomong, kuharap profesor yang mempermalukan ayahku dan Duke tidak masih berada di akademi? Akan terasa canggung bagiku jika dia melakukannya.”

"Ha ha! Tidak perlu khawatir tentang itu. Dia meninggalkan akademi setelah kejadian itu. Tetap saja, itu akan menjadi peristiwa yang luar biasa jika kamu bertemu dengannya. Damian terlihat persis seperti Arthur. Dia bahkan mungkin akan menghunus pedangnya saat melihatnya.”

Sesuai perkataan Adelia, percakapan kami berlangsung cukup lama.

Tapi melihat bagaimana Adelia berinteraksi dengan aku sekarang, aku yakin ini adalah waktu yang dihabiskan dengan baik.

Bahasa formal yang awalnya kami gunakan berangsur-angsur menghilang, dan dia sekarang dengan nyaman memanggilku dengan nama, tanpa sebutan kehormatan seperti 'tuan muda'. Itu membuatku merasa nyaman juga. Itu berarti kami menjadi lebih dekat, tapi keterampilan sosialnya yang baik dan tak terduga menurutku cukup unik.

Memikirkan Elena, tidak mudah untuk membuat koneksi, tapi mungkin dalam hal ini, Elena mirip dengan Joachim.

Meskipun Duke Joachim terlihat cukup ramah kepada ayahku, itu karena mereka sudah berteman lama. Biasanya, dia mempunyai aura yang tidak mudah untuk didekati.

“Mari kita akhiri saja untuk saat ini. Kami akan mulai menjelajahi ibu kota besok. Setiap orang harus beristirahat di mansion hari ini. Meski hanya sebentar, membiasakan diri dengan rumah itu penting.”

Sadar hari sudah larut, Adelia menasihati kami untuk tidak keluar rumah setelah makan malam.

Setelah duduk di kereta untuk waktu yang lama, aku berencana untuk berbaring dengan berjalan-jalan, tetapi karena tidak melihat alasan untuk tidak mengikuti sarannya, aku setuju.

Fakta bahwa dia mengizinkan kami keluar keesokan harinya menunjukkan bahwa perkataannya bukan karena kurangnya kepercayaan terhadap keselamatan publik Luden, melainkan karena kekhawatiran kami akan lelah karena perjalanan kereta. Bagaimanapun, keamanan Luden tampaknya tidak terlalu buruk hingga kehilangan kepercayaan dari kaum bangsawan yang tinggal di ibu kota.

Setelah itu, kami makan malam sederhana dan kemudian beristirahat di kamar masing-masing.

Tidak banyak percakapan selama makan, tapi tatapan Adelia sepertinya lebih tertuju padaku dibandingkan saat pertemuan kami sebelumnya. Tepatnya, dia terus mengalihkan pandangannya antara Elena dan aku, senyuman penasaran keluar dari bibirnya setiap kali.

Aku tidak tahu apa yang menurutnya lucu, tapi suasana hatinya tampak baik, jadi itu hanya sedikit mengkhawatirkan, bukannya tidak nyaman.

“Elena, kembalilah sebentar setelah makan malam.”

Adelia, hanya menjaga Elena kembali, mengirim aku dan Hailey ke kamar kami.

Mungkinkah alasan dia tersenyum saat makan malam ada hubungannya dengan ini?

Ini mungkin hanya percakapan antara ibu dan anak yang bertemu setelah sekian lama, tapi secara intuitif aku merasakan bahwa makna di balik senyuman baru-baru ini akan menjadi bagian dari diskusi pribadi mereka.

“Yah, kurasa aku akan mengetahuinya jika aku bertanya pada Elena nanti.”

Melangkah keluar dari tempat mereka berada, tiba-tiba aku merasakan keinginan yang sangat besar untuk melemparkan diriku ke tempat tidur. Meski tidak sebanyak yang kuharapkan, menghadapi Adelia telah menguras banyak energi mentalku, jadi rasa lelah bisa dimaklumi.

Namun berbeda dengan saat pertama kali aku menginjakkan kaki di sini, yang kini bersemayam dalam diriku bukanlah kekhawatiran atau kegelisahan, melainkan sedikit rasa pencapaian yang membawa kedamaian dalam pikiranku.

Prestasi sederhana itu sudah cukup untuk membebaskan aku dari perasaan tertekan yang selama ini membebani aku.

Dengan langkah yang kehabisan tenaga, aku pindah ke ruangan yang telah ditunjukkan kepadaku sebelumnya.

Malam ini, rasanya seperti aku akan tertidur lelap.

***

Elena, yang ditinggal sendirian di ruang makan bersama Adelia, tidak menunjukkan perbedaan dalam sikapnya, baik ada orang di sekitar atau tidak.

Biasanya, ketika dipanggil oleh seorang tetua, seseorang akan bertanya-tanya mengapa mereka dipanggil, tetapi tidak ada indikasi seperti itu dari Elena.

Meski telah berpisah selama beberapa bulan dan ini merupakan reuni yang ditunggu-tunggu, namun sepertinya tak ada pertukaran emosi seperti kerinduan di antara mereka.

Namun, satu fakta penting yang perlu diperhatikan di sini adalah keduanya sering berkomunikasi menggunakan bola kristal. Oleh karena itu, wajar jika perasaan rindu mereka agak berkurang.

Damian, yang tidak menyadari hal ini, percaya bahwa surat yang dikirim ke istana tuan kali ini adalah kontak pertama mereka, tetapi ini sebagian disengaja oleh Adelia, sehingga Damian mempercayainya.

Menurutnya, hal itu semua menambah sedikit ketegangan bagi calon menantunya.

Tapi hanya karena Damian tidak memulai kontak bukan berarti dia hanya duduk diam dan berpikir, "Oh, dia pasti sibuk."

Wajar saja Damian mengirimkan beberapa surat ke kediaman Adelia di Luden.

Meski Adelia sibuk, bukan berarti ia tidak punya waktu untuk membalas surat dari keluarga yang bertunangan dengan putrinya. Namun, melalui Elena, dia sudah mengisyaratkan terlalu sibuk untuk memeriksa suratnya dan sengaja memilih untuk tidak membalas.

Alasan pendekatan kasar tersebut adalah untuk melihat bagaimana reaksi Damian ketika dia akhirnya berhadapan dengan calon ibu mertuanya.

Ini mungkin terlihat agak ekstrem, tapi itulah caranya menguji menantu laki-lakinya.

Terlepas dari pertunangan yang telah diatur sebelumnya sejak sebelum lahir, Adelia tidak pernah diajak berkonsultasi dan oleh karena itu, tidak memandang pertunangan tersebut dengan baik.

Lagipula, Joachim-lah yang, tanpa berdiskusi dan minum-minum, memutuskan masa depan anak mereka. Ini merupakan sumber kekesalan baginya.

Rasa frustrasi ini memainkan peran penting dalam keputusannya untuk mengikuti putranya ke Luden.

Meskipun pertemuan awal antara keduanya dan perkembangan pertunangan telah sedikit meredakan amarahnya, namun hal itu belum sepenuhnya mereda.

Adelia sudah beberapa kali mendengar tentang Damian melalui bola kristal dari Elena, namun ia memilih untuk bertemu langsung dengannya untuk membuat penilaian sendiri.

Dia telah membaca isi surat yang belum dibalas, memberinya gambaran kasar tentang karakter Damian, tapi pilihan terakhirnya untuk berperilaku seperti ini lebih karena ketidakteraturannya sendiri.

Awalnya Adelia berencana memainkan peran sebagai ibu mertua terburuk yang bisa dibayangkan saat ini. Ia berniat untuk mendorong calon menantunya yang sudah gelisah itu ke tepi jurang, untuk menguji batas kesabaran Damian.

Namun, hasilnya terlihat jelas, rencana ini lenyap dari pikirannya saat dia melihat wajah Damian dan mengamati perilakunya.

Sebelum Damian dan Elena memasuki ruang tamu, Adelia sudah mengamati mereka dari dalam.

Dengan banyaknya familiar yang diciptakan oleh sihir rohnya yang tersembunyi di sekitar mansion, mudah baginya untuk meminjam mata salah satu dari mereka untuk melihatnya.

Dia menyaksikan pemuda itu, yang sangat mirip dengan teman lamanya, berjalan berdampingan dengan putri kesayangannya, mendekatinya.

Begitu Adelia melihat familiarnya, Damian merasakan tatapan yang memperhatikan mereka. Seolah-olah dia mewarisi bukan hanya penampilan tetapi juga bakat Arthur sendiri.

Tatapan mereka terjalin melalui familiar, dan untuk sesaat Adelia merasakan tubuhnya membeku karena intensitas aura Damian yang datang melalui koneksi tersebut. Namun, itu hanya sekejap; auranya dengan cepat ditarik kembali, dan ketika dia melihat lagi, yang dia lihat hanyalah Damian yang sangat tegang.

Ekspresinya tidak tampak seperti sebuah akting. Meskipun Damian menyadari tatapannya, dia tampak semakin gugup saat pengawasannya semakin intensif.

Adelia merasakan campuran emosi yang aneh mengamati hal ini.

Itu agak lucu, seperti Arthur takut dengan tatapannya, namun dia juga mulai merasa kasihan pada Damian, menyadari bahwa Damian menderita karena tingkahnya.

Meskipun melihatnya secara langsung membuat hatinya melunak, hanya setelah momen inilah Adelia benar-benar menghilangkan gagasan untuk mengujinya dari pikirannya.

Tak jauh dari ruang tamu, Elena menggandeng tangan Damian.

Mengetahui sifat putrinya yang pendiam, Adelia pun terkesan melihat Elena berinisiatif menggandeng tangan Damian.

Dia tahu Elena telah banyak berubah melalui percakapan mereka melalui bola kristal, tapi ini adalah pertama kalinya dia menyaksikan tindakan seperti itu secara langsung.

Ditambah lagi, ketika Elena menatap Damian dengan mata hangat namun ceria, membuka mulut untuk berbicara, Adelia sudah melepaskan segala rencana di kepalanya.

Dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari keduanya sampai mereka benar-benar memasuki ruang tamu.

“Kamu benar-benar telah banyak berubah.”

“Kamu juga mengatakan itu sebelumnya…”

“Tidak, sungguh, sudah. Sedemikian rupa sehingga aku bertanya-tanya apakah kamu benar-benar putriku. Tapi, aku sangat menyukai sisi baru dirimu ini, Elena.”

Adelia berbicara sambil melihat ke arah Elena yang duduk di hadapannya.

Dia tahu betul bahwa cinta bisa banyak berubah, tetapi transformasi dalam diri Elena begitu dramatis hingga tampak hampir ajaib, seolah-olah dia telah menjadi orang yang berbeda.

Ketika dia pertama kali mendengar bahwa Elena secara pribadi melawan monster dalam serangan di Selatan, dia tidak mempercayainya. Itu bukan keraguan tentang kemampuan Elena, tapi lebih karena dia tahu betapa pendiam putrinya dan betapa dia tidak suka menjadi pusat perhatian.

Namun, melihat Elena hari ini membuatnya berpikir bahwa apa yang tampak mustahil ternyata benar.

Saat makan malam, Adelia memperhatikan bahwa, kecuali beberapa kali Elena berbicara dengannya, sebagian besar perhatiannya tertuju pada Damian. Kasih sayang dalam tatapan hangat Elena terhadap pemuda itu tidak salah lagi.

Melihat Elena dengan mata seorang gadis yang penuh cinta, Adelia tidak punya pilihan selain menerima perubahan pada dirinya.

"Apakah begitu?"

Elena tersenyum tak menyembunyikan kegembiraannya menanggapi perkataan Adelia.

— AKHIR BAB —

(TL: kamu bisa dukung terjemahan dan baca 5 bab premium di Patreon: https://www.patreon.com/WanderingSoultl

Bergabunglah dengan Discord Kami untuk pembaruan rutin dan bersenang-senang dengan anggota komunitas lainnya: https://discord.com/invite/SqWtJpPtm9)