Ep 242 – Keakraban

Setelah pertemuan pribadiku dengan Ariel, aku kembali ke kuil pusat bersama Atlas dan Katana di tepi kota Latis, kota yang tenggelam di bawah laut.

Namun Ariel ada urusan, jadi dia meninggalkan kami di depan kuil. Dia melambai dan tersenyum padaku sampai akhir, tapi ekspresinya menunjukkan sedikit kegelapan. Tentu saja aku juga sedih, tapi tidak ada yang bisa aku lakukan. Bagaimana mungkin gadis yang masih dalam masa pemulihan bisa melakukan aksi teror? Selain itu, kemampuannya diragukan saat menghadapi Stardus. aku belum pernah melihat kemampuannya beraksi, dan tidak ada jaminan dia bisa melawan Stardus.

Yah, Ariel akan mengerti seiring berjalannya waktu.

Dengan pemikiran itu, aku memasuki bagian dalam kuil agung dan menemukan Atlas dan Katana menungguku.

Di dalam kuil agung, di satu sisi, berdiri tembikar kesayangan Atlas… atau semacamnya. Dia berdiri di depan pameran bersama Katana, terus-menerus membicarakan sesuatu.

"…Tepat! Bukankah mengherankan jika tembikar yang indah dan indah ini dibuat pada tahun 1300-an? Dan ia tetap mempertahankan kilaunya bahkan di bawah tekanan lautan. Sejak pertama kali aku melihatnya, aku menyadari bahwa aku perlu menghidupkan kembali kerajaan maritim ini. Maaf untuk perkenalan yang panjang. Bagaimanapun, izinkan aku menjelaskannya perlahan. Simbol yang terukir pada permukaan tembikar ini berarti…”

Dia memberikan penjelasan mendalam tentang tembikar kepada Katana seolah-olah memberinya kursus kilat. Dia berdiri diam dengan ekspresi kosong dan linglung, diam-diam mendengarkan penjelasan Atlas tentang tembikar, fokusnya jelas hilang.

“….!”

Pada saat itu, Katana menyadariku mendekat dari belakang. Tatapannya yang sebelumnya tidak fokus tiba-tiba tertuju padaku, pupil matanya melebar. Kemudian, dengan ekspresi gembira di wajahnya seolah-olah dia baru saja bertemu dengan seorang teman lama, dia segera berbicara.

“Oh… Egostis ada di sini!”

“Ini dibuat menggunakan teknik blackware… Hah? Oh, Egois! Haha, kamu sudah sampai!

Akhirnya, Atlas berhenti berbicara dan menoleh ke arahku. Sebelum dia bisa mengatakan apa pun, aku segera berbicara sambil tersenyum.

"Ya aku disini. Percakapan aku dengan Ariel memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan, aku minta maaf karena menyita waktu pertemuan kamu.”

“Haha, tidak masalah! Selain itu, aku tidak menyadari waktu berlalu saat aku memperkenalkan Katana pada koleksi tembikar aku. Coba kita lihat… Ups, ini sudah waktunya. aku akan memandu kamu. Ikuti aku."

"Baiklah."

Dengan kata-kata itu, Atlas membawa kami ke ruang resepsi kecil yang telah dia siapkan, tertawa kecil saat dia membimbing kami. Wah, misi selesai. aku merasa lega karena aku yang memulai pertemuan terlebih dahulu; jika tidak, aku akan terjebak di sini, mendengarkan ceramah Atlas tentang tembikar. Lagipula aku sudah mendengar semua yang dia katakan.

“….”

Sementara itu, Katana, yang akhirnya terbebas dari cengkeraman tembikar, menghela nafas lega. Dia mengungkapkan rasa terima kasihnya kepadaku dengan ekspresi bersyukur. Dia pasti sangat bosan.

Mendesah. Tapi menurutku itu cukup menarik. Lihatlah tembikar itu. Itu terbuat dari kaca, dan meskipun aku tidak tahu secara spesifik bagaimana mereka mengisinya dengan air, permukaannya mengandung air. aku masih belum memahami prinsip dibalik itu.

Bagaimanapun, kami duduk di ruangan kecil yang indah dengan suasana istana Eropa abad pertengahan, tempat kopi dan biskuit disiapkan untuk kami. Mau tak mau aku berpikir bahwa itu terlihat sangat berbeda dari Atlas yang mirip bandit. Apakah Ariel mendekorasi tempat ini?

Percakapan kami sebagian besar berkisar pada berbagai topik. Apa yang terjadi akhir-akhir ini, seberapa aktif para hero, dan hal-hal seperti itu. Menurut Atlas, hero-hero kuat di dunia selalu sibuk, dan semua hero pada dasarnya adalah penjahat kelas SSS. Tentu saja, semakin kuat mereka, mereka terlihat semakin tak terkalahkan, tapi mereka juga tidak bisa lolos tanpa luka.

Katana, di sisi lain, tampaknya hidup dengan baik tanpa banyak masalah meskipun pada dasarnya mengambil alih sebagai pemimpin asosiasi penjahat di Jepang, selama tidak ada tindakan hukuman lintas negara. Hal ini disebabkan karena Asosiasi Internasional telah kehilangan fungsinya. Tampaknya dia secara resmi bertanggung jawab atas asosiasi penjahat, meskipun dia tidak memerintahkan tindakan hukuman lintas negara. Mau tak mau aku merasa iri, mengingat situasi dengan seseorang bernama Metel, atau apa pun, pahlawan AS yang telah tiba. Bagaimanapun juga, Katana adalah pemain utama sekarang, membuat keputusan sulit dari posisinya sebagai otoritas tertinggi.

Tentu saja, tidak seperti aku, Katana adalah yang sebenarnya sekarang, dan cukup menantang untuk membuat berbagai keputusan dalam kapasitasnya sebagai sosok yang bertanggung jawab. Mungkin itu sebabnya dia sering berhubungan dengan tokoh besar Korea Selatan kami, Lee Seola, dan belajar banyak darinya. Sangat mengesankan melihat mereka dengan hangat terhubung dan bertukar pengetahuan, melampaui batas-batas pahlawan dan penjahat sebagai otoritas nasional.

“…Yah, aku merasa paling nyaman saat berbicara denganmu, Egostic.”

Dan pada akhirnya, dia secara halus mengakui perasaannya sambil tersenyum. Apakah ini alasan dia mulai lebih sering menghubungiku akhir-akhir ini? Nah, ketika kamu berada di posisi tinggi, itu bisa terasa sepi, terutama ketika ada lebih sedikit orang yang bisa melihat dunia dari sudut pandang yang sama. Setiap kali dia menelepon, mau tidak mau aku memikirkan biaya panggilan internasional Katana. Tapi dia adalah pemimpin Jepang, jadi itu bukan masalah.

“aku juga menikmati mendengarkan cerita Katana. Jadi jangan ragu untuk menghubungi aku kapan saja. Aku akan mendengarkannya.”

Aku menjawabnya sambil tersenyum pada Katana.

"Ha ha ha! Kalian berdua rukun! Kisah cinta anak muda memang selalu seru untuk disaksikan. Mengingatkanku pada istriku. Ha ha!"

Ngomong-ngomong, Atlas sedang bercanda riang sambil melahap sepotong kue.

“Haha, kami tidak seperti itu. Kami berteman, hanya berteman.”

Aku menjawabnya dengan wajah tenang, meski pipi dan daun telingaku sedikit memerah. Katana, yang biasanya memasang wajah poker face yang keren, juga tampak malu dengan olok-olok semacam ini. Mari kita ingat gambar ini.

“Haha, baiklah, baiklah. Semua orang memulai dengan mengatakan itu. Yah, apakah aku mungkin membuatnya canggung? Aku akan membiarkannya saja. Ha ha!"

Atlas terus bercanda sampai akhir.

…Agak canggung, tapi bagaimanapun juga. Setelah itu, giliran aku untuk berbicara. Tentu saja, Jepang dan Kota Latis bisa dibilang adalah negara sekutuku dalam hal Gerbang Cahaya Bulan. Percakapan ini dimaksudkan untuk Katedral ini, tapi aku bisa memberikan penjelasan yang lebih langsung dan rinci kepada mereka.

Adapun Atlas, dia aman, karena dia berada jauh di dalam laut. Di karya aslinya, lho, monster-monster ini akan mati begitu saja saat terendam air. aku tidak tahu kenapa, karena mereka belum tentu merupakan penghirup oksigen, tapi memang begitulah adanya. Mungkin mereka tidak bisa bergerak di dalam air?

Itu sebabnya Katana adalah orang yang paling fokus pada kata-kataku. aku telah menyebutkan beberapa hal beberapa kali sebelumnya, tetapi hari ini adalah pertama kalinya aku menjelaskan semuanya secara mendetail. aku bahkan menyampaikan beberapa rencana darurat, dimulai dengan menggali lebih banyak bunker.

Setelah membicarakan ini dan itu, kami sadar sudah waktunya Katedral.

Bagaimana kalau kita mulai bergerak?

“Ya, kedengarannya bagus.”

“Baiklah, ayo pergi.”

Jadi, kami keluar untuk mempersiapkan Katedral.

Kaboooooom.

“…?”

Ngomong-ngomong, sebelum menuju ke sana, terdengar suara keras, dan kolom air besar muncul dari satu sisi kota. Kami bisa mendengar seseorang berbicara tentang seorang putri atau semacamnya. Tapi Atlas tampak tidak terpengaruh, mungkin karena hal seperti ini selalu terjadi.

Lagi pula, setelah merobek surat itu, tiba-tiba aku merasakan sensasi aneh di tubuhku. Bersamaan dengan itu, aku sampai di koridor katedral, tempat yang terasa senyaman rumahku sendiri.

“Halo, Egostis.”

Seperti biasa, pendeta berjubah putih membungkuk memberi salam, dan aku merasakan keakraban batin. Orang ini adalah kontakku, kan? Wajah mereka selalu sama, menunggu di koridor setiap aku datang.

Ngomong-ngomong, aku saat ini terpisah dari Atlas dan Katana. Kami telah merobek-robek undangan masing-masing dan membubarkan diri masing-masing, masing-masing berjalan ke tujuan secara terpisah.

Agak lucu memikirkan bahwa setelah berpisah, kami akan bertemu lagi di ruang pertemuan jika kami berjalan menyusuri koridor. Mungkin sebaiknya kita merobek satu undangan saja dan bepergian bersama?

Bagaimanapun, aku berjalan menyusuri koridor abu-abu dan tiba di ruang konferensi utama dengan meja bundar besar di bawah lampu gantung.

“….”

Dan begitu aku tiba, ada Katana yang berjalan dari ujung koridor. Entah bagaimana, itu membuatku tersenyum hampir tanpa menyadarinya. Apa ini tadi?

“Halo, Egostis.”

“…Halo, Katana.”

Tentu saja, kami saling menyapa dengan nakal, seolah-olah kami baru pertama kali bertemu. Mengapa? Ya, itu menyenangkan.

Katana juga sepertinya menganggap situasi ini lucu, berusaha menahan tawanya. aku melihat banyak ekspresi berbeda darinya hari ini.

"Ha ha ha! Mengapa semua orang berdiri di sekitar? Silahkan duduk!"

Saat itu, Atlas tiba dan membawa kami ke tempat duduk masing-masing di sekitar meja bundar.

Pada saat yang tepat, ada sejumlah penjahat lain yang juga duduk-duduk. Tampaknya semua orang menjadi lebih ramah satu sama lain, mengobrol dengan orang-orang terdekat. Ini mungkin adalah apa yang Celeste, pendiri pertemuan-pertemuan ini, telah bayangkan.

“Sepertinya semua orang ada di sini.”

Begitu saja, Celeste, mengenakan jubah pendeta putih dan memejamkan mata seolah lelah, mengambil tempat duduk terakhir.

Maka, pertemuan yang mungkin merupakan pertemuan kesekian kalinya pun dimulai.

Bagi aku, informasi yang disampaikan kali ini agak biasa-biasa saja, kurang mendalam dibandingkan pertemuan-pertemuan sebelumnya. Pertemuan itu sendiri tidak terlalu menarik minat aku, karena ini hanya tentang merencanakan portal lain dan pengarahan monster.

Namun…

“….”

aku lebih tertarik pada cara memenangkan hati Li Xiaofeng, penjahat top Tiongkok, yang duduk di hadapan aku.

…Bagaimana aku bisa membujuk dia yang menginginkan pemerintahan Tiongkok runtuh?