༺ Marie Dunareff (5) ༻

Itu dingin dan dingin.

Kulitnya menggigil kedinginan tetapi ada rasa haus yang menyengat di tenggorokannya.

Dia telah melakukan kesalahan.

Dia hampir membunuh temannya sendiri.

Tanpa rasa bersalah, seolah-olah dia sedang memakan hewan peliharaan untuk dimakan.

Standar moral Marie – pada kenyataannya, standar moral setiap orang yang dilahirkan sebagai manusia seharusnya membedakan ‘hewan peliharaan’ dari ‘manusia’. Berbeda dengan memecahkan telur seharian, memenggal kepala ayam, dan menyembelih babi.

Dia adalah seseorang yang menutup matanya bahkan ketika menyembelih hewan yang menggeliat agar tetap hidup, namun dia hampir membunuh seseorang.

‘Tapi aku kelaparan,’ pikirnya dalam hati. ‘Aku haus.’

‘aku hampir membunuh teman aku; seseorang tapi…’

‘Siapa nama mereka tadi?’

Seperti orang yang tidak mau repot mengingat nama hewan peliharaan, dia tidak bisa mengingat nama temannya.

Apa yang dia rasakan setelah bangun tidur adalah aliran udara yang berbeda dari sebelumnya.

Rasa dingin yang menjalar dari ujung kaki hingga tulang belakang sangat kontras dengan rasa haus yang menyengat di tenggorokannya.

Leher di depan mata seseorang yang namanya tidak dia ketahui terlalu menarik.

Itu sebabnya dia menggigitnya. Taring panjang yang tampaknya sudah bersamanya sejak lahir menembus kulit dan mencapai pembuluh darah.

– Teguk teguk!

Ternak di depannya menggigil.

Entah karena takut dibantai atau karena frustasi, itu tidak terlalu penting. Marie bahkan tidak merasa perlu menutup matanya.

– Uh. Uguk…!

Erangan penuh kesakitan sama nikmatnya dengan nada merdu piano. Ketika aliran darah panas memenuhi tenggorokannya dan menyebar ke seluruh tubuhnya untuk menghangatkan kulitnya yang dingin…

“Ah.”

Pembuluh darahnya melebar saat darahnya mulai bergerak lagi.

Terengah-engah Isabelle dan suara derit tempat tidur tidak mampu mencapai telinganya.

Satu-satunya yang bisa dirasakan Marie hanyalah detak jantungnya yang berdebar kencang dan aroma manis darah yang terasa sangat menjijikkan. Tubuhnya yang telah disuplai energi tiba-tiba terasa seperti hancur berkeping-keping.

Dia akhirnya teringat bahwa manusia berbeda dengan hewan ternak.

Setelah menyadari bahwa apa yang dia lakukan sama dengan memperlakukan manusia sebagai hewan peliharaan… gadis itu melarikan diri.

Sampai seorang anak laki-laki datang mencarinya, dia lari dan bersembunyi.

Sambil melawan kelaparan.

****

Di dalam alam merah tua, anjing berwarna darah itu menatap ke arah manusia kecil dan lemah.

Daripada ibunya yang menolak bertarung dengan benar, dia berencana menggunakan mana dan darah ibunya untuk memusnahkan mereka. Manusia jahat itu melecehkan ibunya, dan di antara mereka, pria itu adalah yang paling menyebalkan di antara mereka semua.

Meskipun dia lemah dan tidak berdaya, dia adalah yang paling tenang di antara mereka semua.

Bahkan binatang buas pun takut dengan kehadiranku, jadi bagaimana mungkin hewan ternak berani menunjukkan sikap seperti itu? Beraninya kamu mencoba menyakiti ibuku di depan mataku?

Namun, apa yang paling dibenci oleh anjing pemburu darah itu adalah…

– Silakan. Berhenti.

Begitulah cara manusia memiliki arti yang sangat penting di dalam hati ibunya. Ibunya bahkan tidak menjaganya atau merawatnya, namun khawatir manusia biasa akan terluka.

Itu sebabnya dia masih tidak bisa membunuh mereka. Itu sebabnya dia masih merasa kesakitan dan haus.

Tunggu saja aku ibu. Aku akan membawakan darah segar untukmu.

Sebagai familiar yang baru saja lahir, anjing tersebut setia kepada ibunya tanpa syarat. Anjing setia yang bergerak hanya demi Marie mengeluarkan suara gemuruh yang menggelegar.

– Aduh!!

Dunianya bergetar saat hutan bergema di belakangnya. Segala sesuatu yang memiliki tanda kehidupan menggigil ketakutan, namun pria di depan masih tetap tenang, yang merupakan pemandangan yang sangat menjengkelkan bagi anjing tersebut.

“Seekor anjing tidak seharusnya menggigit orang.”

Meski tidak tahu apa-apa tentang dunia, anjing pemburu darah itu masih bisa mengatakan bahwa itu adalah sebuah penghinaan.

Alam itu bergema dengan raungan keras saat anjing pemburu darah itu menunjukkan niat membunuhnya. Meskipun memiliki tujuan yang sama yaitu mencoba menyelamatkan orang yang sama, mereka berdua tahu bahwa jalan mereka tidak akan bersamaan.

Sebuah sihir terbentuk di udara, tapi bukannya persamaan mantra yang diperhitungkan dengan baik, itu hanyalah bentuk tajam yang dibuat oleh kumpulan mana murni yang padat.

Berbeda dengan persamaan sihir ibunya yang bersih dan elegan, itu adalah penggunaan mana yang kejam dan menindas.

Rudal mana ditanggapi dengan tombak.

Tombak itu berputar. Gaya sentrifugal dan gerak kaki menambah kekuatan pada tombak saat ia melayang dengan anggun.

Gaya Keempat adalah gaya yang menyebarkan energi kinetik dengan pergeseran keseimbangan dan percepatan putaran yang tiada henti. Tombak itu maju saat berputar dan hanya menangkis kelompok mana yang menuju ke tubuhnya.

– Astaga!

– Kagack!

– Kajik!

“…!”

Melihat fenomena yang tidak bisa dijelaskan itu, anjing pemburu darah itu membelalakkan matanya. Organisme yang lahir dari darah yang secara alami memiliki cara pandang berbeda di dunia menyadari kumpulan kekuatan misterius yang tergantung di ujung tombak.

Menggunakan aura dalam jumlah minimum, pria itu menangkis serangan itu. Korin mampu dengan tenang melewati pemboman yang cukup keras hingga mengguncang seluruh dunia.

Hal seperti ini tidak bisa menghentikannya.

– Astaga…!

Anjing pemburu darah itu menggunakan cakarnya yang tajam untuk menggali sebagian tubuhnya. Dagingnya berserakan ke tanah saat dua anjing berkaki empat muncul dari dalam.

– Kuraa!

Bunuh dia. Hancurkan leher manusia itu dan telan isi perutnya.

– Pabak!

Binatang berkaki empat itu berlari ke depan dengan kecepatan yang terlalu cepat untuk dilihat orang. Binatang berkaki dua yang dibuat untuk menghadapi gerak maju cepat dari hewan berkaki empat itu menarik tangan kanannya ke belakang dan menekuk tubuh bagian atasnya seperti busur.

Untuk menghancurkan gunung.

Tetap setia pada nama yang tampaknya berlebihan itu, tombak itu menciptakan gempa susulan saat menembus klon yang sedang berlari.

– Pagack!

Setelah melemparkan senjatanya, si penombak menyerang dengan tangan kosong. Ketika hewan yang tersisa menerkam pria tersebut untuk menggigit lehernya, anjing tersebut harus menghadapi sebuah surat yang baru terukir di depan matanya.

Kenaz.

Huruf rune yang berarti ‘api’ menciptakan nyala api yang perlahan naik namun anjing iblis berkaki empat itu tidak menghentikan serangannya dan melanjutkan serangannya.

Anjing iblis itu diselimuti oleh api ajaib, tetapi hanya sedikit kerusakan yang terjadi padanya. Nyala apinya sangat lemah hingga mencapai tingkat percikan api. Sesuatu yang kecil seperti gugusan eter yang belum diproses tidak cukup untuk menghanguskan seekor anjing iblis.

Hagalaz, Sowilo, Berkana.

Namun segera, huruf rune baru ditambahkan ke dalam campuran.

Penggunaan sihir berturut-turut membuat percikan kecil berubah menjadi api besar, dan kekuatan gabungan rune pasti lebih dari cukup untuk membakar darah anjing iblis itu menjadi abu.

Setelah dengan cepat menangani dua anjing kecil berkaki empat itu, Korin mengambil tombak yang tertancap di tanah.

Anjing pemburu darah itu menatapnya sambil menggeram. Bagi si anjing, pria itu terlihat sangat kurang ajar – betapa kasarnya dia bertindak seolah dia menang setelah berhadapan dengan dua klon yang lemah?

Mereka memutuskan untuk menginjak-injaknya dengan kekerasan yang lebih menindas.

Segera setelah anjing pemburu darah itu menggeram, alam menanggapi panggilannya saat peluru mana yang tak terhitung jumlahnya bermunculan di udara.

Anjing pemburu darah tidak terkalahkan di dunia ini. Dia menyatu dengan dunia. Bagaimana manusia rendahan bisa melawan seluruh dunia?

Peluru mana menghujani tanah seperti bom. Bola kecil mana itu seperti kaki raksasa ketika mereka menginjak tanah bersama-sama.

Korin Lork maju selangkah. Di bawah hujan bom, dia terus berjalan.

Meskipun peluru menembus bahunya, menembus pahanya, dan melewati telinganya, dia tetap tidak peduli dan sabar.

Seolah-olah dia mengetahui pola kejatuhan mereka, dia merayap melewati jeda pemboman seperti pemain akrobat, sambil bersikap begitu santai seolah-olah apa pun selain luka fatal tidak menjadi masalah meskipun tubuhnya akan hancur berkeping-keping.

“Roooaaarrr…!!!”

Sikap santai itu membuat marah anjing pemburu darah itu.

Gemuruh! Tanah berguncang – keempat kaki binatang itu secara bersamaan menendang tanah saat anjing pemburu darah itu menghilang ke udara tipis.

Konsentrasi darah dan jumlah mana yang sangat besar mempercepat tubuhnya. Seperti badai, dia menghancurkan segalanya sambil meninggalkan bayangan. Tubuh anjing pemburu darah itu seperti tombak terkuat; sekaligus menjadi armor yang tak terkalahkan. Menabraknya akan menghancurkan tubuh seseorang.

Selain itu, anjing pemburu darah itu melaju ke atas saat cakarnya yang ganas mulai membelah dimensi. Itu jelas berlebihan, karena cahaya di mata Korin langsung beralih saat melihat garis putus-putus itu.

Korin bergerak untuk menghadapi badai. Yang dibutuhkan hanyalah satu langkah. Dibandingkan dengan anjing pemburu darah yang berjalan ratusan meter dalam sekejap mata, satu langkah Korin tampak sangat tidak berarti.

Namun, satu langkah itu sudah cukup untuk membalikkan keadaan.

“…?!”

Anjing pemburu darah itu bingung dengan langkah maju yang tiba-tiba. Dia terlambat mengayunkan cakarnya tetapi ujung tombaknya sudah mengenai pergelangan tangannya.

Mendering! Anjing pemburu darah itu tercengang karena respon lemah yang tak terduga dari serangan itu. Namun, aura kental yang keluar dari ujung tombak dan hantaman kecilnya sudah cukup untuk menyimpangkan arah cakarnya.

Pada saat yang sama, tubuh lemah pria itu berlari ke samping.

– Dentang!

Cakar ganas anjing itu mendarat di tanah. Tidak dapat menghentikan momentum ke depan, tubuh anjing pemburu darah itu condong ke depan ketika pria itu memposisikan dirinya kembali di belakang punggungnya.

– Kwaduk!

Berbeda dengan bagian depan tubuhnya yang dilindungi oleh kondensasi darah, punggungnya menjadi lebih lemah dan akhirnya membiarkan tombaknya menusuk. Namun, itu tidak cukup. Organisme ajaib yang tidak merasakan sakit segera bereaksi dengan mengayunkan lengan kanannya ke belakang setelah menghancurkan tanah di depan.

Tanpa melihat ke arah lengan kanan yang terbang ke arahnya, Korin mengambil dua langkah ke depan dan lengan kanannya nyaris mengenai dia saat membelah udara.

Tombak di tangannya berputar.

Setelah gagal dalam dua serangan besar, anjing pemburu darah itu berada dalam kondisi tidak berdaya.

Batang tombaknya berputar saat menebas paha anjing pemburu darah itu. Karena lengan kanannya tidak memotong apa pun dan pahanya terpotong, ia tidak bisa mengendalikan tubuhnya dan akhirnya condong ke samping.

Namun, hanya diperlukan 2 detik untuk regenerasi penuh. 2 detik sudah cukup. Menggunakan mana ibunya yang melimpah, 2 detik seharusnya lebih dari cukup untuk memulihkan lukanya.

Namun, jumlah waktu 2 detik yang sama juga lebih dari cukup bagi si spearman.

“…?!”

Tatapan mereka bertabrakan di udara saat anjing pemburu darah itu menyadari sesuatu. Mata Korin bahkan tidak tertuju padanya – di tengah tingkat konsentrasi manusia supernya, Korin menatap ‘ke luar’ ke wilayah yang hanya bisa dilihat sekilas oleh segelintir orang yang beruntung.

——

Dunia yang sunyi dan dimensi yang ditangguhkan.

Satu-satunya yang bisa bergerak di dalam ‘Domain’, di mana waktu berjalan sangat lambat, jumlahnya sangat sedikit.

Ini benar-benar sebuah dunia yang ditangguhkan. Tidak ada seorang pun yang bisa mengambil langkah maju di tempat seperti itu karena hukum waktu berkuasa seperti biasanya.

Namun, Korin tetap mengambil langkah maju. Dia melangkah ke Domain Pahlawan.

Ujung tombaknya menembus bagian tengah anjing pemburu darah itu.

– ???

Bahkan tidak dapat mengeluarkan satu suara pun, tubuh anjing pemburu darah itu roboh dalam sekejap. Dalam sepersekian detik, anjing pemburu darah itu menatap ke arah si penombak dengan matanya yang berlumuran darah.

“aku pernah melihat gerakan yang sama sebelumnya. Tentu saja itu tidak akan berhasil.”

Pria itu menyatakan. Meskipun anjing pemburu darah itu tidak begitu memahami logika di balik kalimat itu, ada sesuatu yang masih dia pahami.

aku tidak bisa mengalahkan pria ini.

Seseorang yang telah mencapai level ‘Kelas Semi-Unik’ dengan kekuatan tunggal manusia setelah memulai sebagai karakter sampingan normal.

Bernama Pahlawan.

Ksatria kelas AAA.

Eksistensi ‘legendaris’ yang dipilih dunia sebagai penerus pemain utama.

Di hadapan Pahlawan yang telah memperagakan kembali ilmu tombak legendaris, seekor binatang biasa, yang kurang pengalaman, jauh lebih rendah.

Meski tidak memiliki pengetahuan tentang sejarahnya; cerita mitologi dan legenda itu, hewan iblis yang baru lahir itu masih bisa memahami sesuatu.

Dia berada dalam domain yang tidak bisa dijelaskan. Pria ini adalah seseorang yang jauh melampaui kemampuan kognitifnya.

“Uhuk uhuk!”

Anjing pemburu darah itu menghisap darah dan mana untuk meregenerasi tubuhnya tetapi secara naluriah berbalik setelah mendengar batuk dari belakang.

“Auhk… Haahk…!”

Marie berjuang setelah memuntahkan banyak darah.

Mama!

Anjing pemburu darah segera membatalkan mana dan darah yang telah mengalir ke arahnya dan menghilangkan alam di atasnya.

Sambil menghamburkan tubuhnya yang telah berlumuran darah, hal terakhir yang didengar anjing pemburu darah itu adalah suara tercela Korin.

 

****

Alam Darah adalah kekuatan Familiar Darah yang terbentuk melalui mana dan darah Marie.

Agar Marie dapat mengaktifkan alam tanpa mengambil cukup darah, dia harus mengonsumsi darahnya sendiri. Marie bahkan tidak menghisap seluruh darah satu orang ketika dia terbangun menjadi vampir, jadi wajar jika dia memiliki darah yang tidak mencukupi setelah mempertahankan dunianya begitu lama.

“T, haus…”

Gadis yang berubah menjadi binatang itu tersentak. Ini adalah sinyalnya.

Ini adalah mekanisme terakhir dari fase ke-3 – mekanisme penghisap darah yang membuat salah satu anggota party tidak sadarkan diri.

Aku berjalan menuju Marie, yang terengah-engah kesakitan bahkan tanpa melakukan penjagaan.

“Kuuh, kyaahk…!”

Untuk mengisi kembali semua darah yang dia gunakan, Marie secara naluriah mencari sesuatu untuk dimangsa. Tidak dapat dihindarkan lagi dia mendaratkan tangannya pada tubuhku yang tak berdaya.

– Bagus!

Tanpa balas dendam, aku membiarkannya menggigit leherku dan menahannya di tempat.

Fase 3 – Mekanik penghisap darah.

Itu adalah langkah yang memungkinkan bos mendapatkan kembali HP dan mana sebelum menuju ke fase terakhir.

Awalnya, anggota party lainnya seharusnya melompat dan mendorong Marie menjauh untuk menyelamatkan salah satu yang telah dipilih sebagai mangsa tapi… tidak ada seorang pun di sini yang menyelamatkanku.

Dalam keadaan tak berdaya, aku memeluk gadis malang itu.

– Gulp! Gulp!

 

Aku bisa merasakan darah keluar dari tubuhku melalui taring yang menonjol di leherku.

Jadi begini rasanya nyawamu diambil.

Hilangnya darah dengan cepat membuat tubuh menjadi lebih dingin dan jantungku berdetak lebih cepat karena putus asa.

Namun, itu baik-baik saja. Itu lumayan. Inilah gunanya kemampuan regeneratif. Itu sudah cukup bagiku untuk bertahan sampai dia menghisap cukup banyak darah untuk mendapatkan kembali rasionalitasnya.

aku sudah dewasa. Sesuatu seperti ini bisa ditanggung, dan melalui inilah kita akan mendapatkan akhir yang bahagia.

｢Kamu haus kan? Pelan – pelan.”

Itulah yang gadis baik hati katakan kepada semua orang sambil berbagi kentang dengan tangan mungilnya. Membiarkannya beristirahat dalam pelukanku, aku membalas niat baik yang telah dia tunjukkan.

“Tidak apa-apa. kamu bisa memperlambatnya.”

Aku merasakan gadis itu berhenti sejenak setelah mendengar itu. Segera, dorongan hati yang tidak dapat dikendalikan membuatnya dengan hati-hati mendorong taringnya kembali ke dalam sambil dengan lembut menjilat luka di leherku dengan lidahnya yang lembut.

“…Tidak.”

Ketika Sebancia Duke terbangun sebagai vampir, dia menghisap darah pelayannya sendiri sampai mati. Sambil mengatakan bahwa dia tidak bisa mengendalikan dorongan yang melonjak saat kebangkitannya, dia membunuh pelayannya yang tidak bersalah.

Di sinilah keraguan muncul di benak aku. Baik dalam game maupun iterasi sebelumnya, Marie tidak membunuh siapa pun.

‘Itu saja sudah merupakan petunjuk.’

Kemungkinan lain yang tersembunyi oleh skenario tersebut. Dengan mengalahkan rasa haus dan dorongan hati yang muncul pada saat dia terbangun, Marie mampu memisahkan taringnya dari Isabelle yang sekarat. Kasus Sebancia Duke lebih dari cukup bukti betapa mahirnya dia mengendalikan diri.

Setelah itu, dia lari ke hutan seperti yang dikatakan Park Sihu. Dia bertahan selama sebulan penuh dengan hidup dari darah binatang iblis.

Tindakan menghisap darah manusia merupakan naluri bertahan hidup sekaligus proses ajaib bagi vampir. Apakah minum air laut akan memuaskan rasa haus kamu, betapapun hausnya kamu? Itu hanya akan menimbulkan rasa haus yang lebih besar.

Meski begitu, dia mampu menahan dorongan tersebut selama sebulan hingga dia ditaklukkan dan ditangkap oleh Park Sihu… Berkat mentalitas manusia supernya dia mampu mengatasi dorongan hati dan kelaparan.

Semua itu menjadi bukti bahwa ada kemungkinan lain selain akhir buruk pertarungan bos Marie Dunareff.

Kemungkinan itulah yang aku percayai dan pertaruhkan.

“Muda.”

Suara berlinang air mata mencapai telingaku. Setelah memuaskan rasa lapar yang luar biasa, dia akhirnya mulai mendapatkan kembali rasionalitasnya.

“Tidak apa-apa. Tidak apa-apa.”

Sambil menepuk punggungnya, aku mengarahkan kepalanya lebih dalam ke leherku. aku menenangkannya dengan mengatakan aku baik-baik saja.

“Maafkan aku… maafkan aku…”

Marie bergumam dengan suara yang sulit dimengerti saat dia membenamkan tubuhnya lebih dalam ke dadaku.

“aku bisa mengatasinya. Meski penampilanku seperti ini, aku punya kemampuan regenerasi lho.”

Dengan mengingat fakta itu dalam benaknya, aku membantunya tenang. Dia akhirnya mulai mendapatkan kembali rasionalitasnya, dan aku tidak bisa berhenti di sini dan mengambil risiko membuatnya impulsif lagi.

Seorang vampir hanya bisa menjadi rasional setelah benar-benar melahap darah seseorang. Marie harus memuaskan dahaganya dengan darahku.

Inilah gunanya kemampuan regeneratif. Inilah sebabnya aku mempelajari ❰Regenerasi Prajurit Ulet❱.

Selama aku tidak menyerah, dan selama aku masih memiliki semangat juang yang tersisa di dalam diriku… Aku akan tetap hidup dan beregenerasi bahkan jika ususku terjatuh, dan bahkan jika seluruh tubuhku disengat atau dibekukan. Vitalitasku akan pulih tanpa henti.

Vitalitas ulet yang muncul saat terpojok – keyakinan seorang pejuang yang membiarkan mereka melanjutkan pertempuran tanpa menyerah.

Itu adalah keistimewaan yang telah kudapatkan semuanya untuk saat ini.

“Haa…”

Dengan napas dalam dan panas, Marie menjauhkan bibirnya. Setelah akhirnya bisa mengendalikan tindakannya sendiri, dia mulai menangis sambil menatapku.

“aku minta maaf. aku minta maaf. aku minta maaf.”

aku memandangi gadis muda berusia 18 tahun yang menangis seolah-olah ada bendungan yang rusak di matanya. Tidak masalah meskipun dia adalah Penyihir Kelas 1 yang telah melewati banyak perubahan dalam hidup. Menjadi vampir juga merupakan masalah sepele.

Fakta yang tidak akan kuketahui jika aku tetap tinggal di Bumi, adalah sesuatu yang kupelajari setelah bertemu dengan dermawanku di dunia ini.

(Nak, aku sudah dewasa. Selama aku dewasa, aku punya kewajiban untuk mengutamakan keselamatanmu sebagai seorang anak.)

aku bertemu Guru aku.

Seorang dewasa sejati.

Dia adalah seseorang yang aku anggap remeh sebagai NPC dalam sebuah game. Dulu aku diam-diam memandang rendah dunia ini sebagai sebuah game, namun aku dilindungi oleh NPC itu karena masih anak-anak.

Ada seorang dewasa yang menunjukkan punggungnya untuk menghadapi kejahatan besar.

Sebagai penerus yang menyaksikan saat-saat terakhirnya, dan sebagai murid yang menerima bimbingannya;

“Tidak buruk.”

Seharusnya tidak masalah bagiku untuk bertingkah seperti orang dewasa.

Awasi aku, Park Sihu.

Jalanku akan berbeda dari jalanmu.