Episode 127
Buat Mereka Ragu Satu Sama Lain (2)

Upacara sapaan yang dilakukan para bangsawan satu sama lain sangatlah panjang dan menjengkelkan, tapi sapaan yang harus dilakukan oleh orang biasa sepertiku ketika bertemu dengan seorang bangsawan…

Dibutuhkan sekitar 10-15 menit hanya untuk salam, jadi aku cukup lega mendengar bahwa formalitas yang menyusahkan seperti itu bisa dilewati.

aku tidak menunjukkannya di wajah aku dan mengambil waktu sejenak untuk mengatur pikiran aku.

“Saat membuat klaim, akan efektif jika memulai dengan poin penting untuk membangkitkan minat dengan cara yang ringkas dan menarik.”

“Untuk merobohkan kastil itu, salah satu pilar pendukungnya harus disingkirkan.”

Apakah memulai dengan poin kunci adalah pendekatan yang benar, Count Canosa memiringkan kepalanya ke kiri dan mengeluarkan suara “Hmm”.

“Hmm menarik. Lalu, apa yang kamu anggap sebagai pilar yang menopang kastil itu?”

aku mengangkat tiga jari sebagai tanggapan.

“Para prajurit di dalam kastil, Baron Custer, dan Hilde Bauman. Menjatuhkan salah satu dari ini akan menyebabkan Kastil Villa Hora runtuh.”

“Tanpa tentara yang bertahan, tidak ada yang bisa menghentikan kami untuk mengambil alih kastil, dan tanpa Baron Custer, struktur komando akan runtuh, sehingga mustahil untuk mempertahankan kastil. Tapi kenapa ksatria berpangkat rendah seperti Hilde Bauman dianggap sebagai pilar kastil?”

Ini adalah pertanyaan yang telah aku antisipasi sebelum masuk.

“Pada hari pertama pengepungan, ketika aku sampai di menara barat Kastil Villa Hora, dia muncul. Intervensinya mencegah kami membuka gerbang, sehingga memperpanjang pengepungan hingga hari berikutnya.”

Count Canosa mengangguk mendengarnya.

“Pada hari ketiga, Kapten Gasparde dari Unit Tentara Bayaran Mawar Merah mendapat kesempatan, tapi kemunculannya menyebabkan luka serius pada dirinya. Hal ini melemahkan semangat pasukan kami, menyebabkan kegagalan kami merebut kastil pada hari ketiga juga.”

Selama pertarungan di hari ketiga, tidak hanya Unit Tentara Bayaran Mawar Merah tetapi juga unit tentara bayaran lainnya yang bergerak bersama mereka dan tentara Count Canosa mengalami kerugian yang cukup besar.

aku memilih untuk tidak menyebutkan hal ini secara langsung, karena berpikir itu tidak ada gunanya. Kecuali jika kecerdasan Count Canosa setara dengan kecerdasan Pappenheim…

Dia pasti akan mengingat kerugian besar dan kegagalan merebut kastil.

Tidak perlu membuat suasana hati Count Canosa memburuk dengan menunjukkan kerusakan yang terjadi.

‘Apa gunanya menusuk bagian yang sakit?’

“Pada hari ke-4, ke-5, dan ke-6, kontribusinya terus terlihat. Karena itu, bahkan kamu, Count, jadi menghafal nama ksatria musuh berpangkat rendah itu.”

Count Canosa mengerutkan kening setelah mendengar ini.

“Begitu, menurut apa yang kamu katakan, dia memang pilar yang menopang kastil. aku mengakui hal itu. Tapi tentu saja, kamu tidak datang ke sini hanya untuk menceritakan kisah ini kepada aku. Apakah kamu sudah menemukan metodenya?”

“aku berencana menggunakan strategi perpecahan.”

“Menarik. Namun, menurut laporan dari mata-mata yang diam-diam aku kirim ke kastil, sepertinya tidak ada potensi konflik di dalam?”

Saat itu, aku mengangkat kedua alis dan bahuku, mengangkat salah satu sudut mulutku sambil tersenyum.

“Kalau tidak ada, akan kami buat. Jika tidak memungkinkan, kami mewujudkannya. Bukankah itu maksudnya perang?”

‘Mengubah hal yang tidak mungkin menjadi mungkin’ adalah ungkapan yang umum digunakan di militer Korea, umumnya dalam konteks negatif untuk segera menyelesaikan situasi yang tidak menguntungkan oleh pihak yang berwenang.

Namun dalam peperangan sebenarnya, mengubah hal yang tidak mungkin menjadi mungkin sering kali merupakan satu-satunya cara untuk meraih kemenangan.

“Itu benar. Kita harus membuat hal yang tidak mungkin menjadi mungkin, entah itu bisnis, cinta, atau bahkan perang. Jadi, kamu pasti sudah menemukan caranya. Akan sangat mengecewakan jika kamu datang sejauh ini hanya untuk mulai mencari metode, bukan?”

Bagi seorang tentara bayaran, reputasi sama berharganya dengan nyawa itu sendiri, dan jika seorang bangsawan menganggapku ‘tidak kompeten’, aku akan langsung menjadi tentara bayaran yang tidak berharga.

‘Tidak mungkin aku akan mengecewakan.’

“aku akan langsung ke pokok permasalahan. Silakan tulis satu surat nominasi agar Hilde Bauman dipromosikan menjadi ksatria berpangkat lebih tinggi.”

Mendengar ini, Count Canosa merengut.

“Apakah kamu tidak mengerti apa yang diperlukan bagi seorang bangsawan untuk menunjuk seorang ksatria? Jika Hilde Bauman menerima tawaranku, aku harus menunjuknya sebagai ksatria berpangkat lebih tinggi dan memberinya warisan yang sesuai. Itu berarti setidaknya sebuah desa dengan lebih dari seratus rumah tangga budak.”

Aku mencibir dalam hati.

Biasanya, jika seorang bangsawan bergelar dalam keadaan mabuk meraih seorang budak yang lewat dan menyatakan, ‘Jadilah ksatriaku,’ bahkan dalam keadaan seperti itu, mereka harus menepati kata-kata yang diucapkannya.

Jika tidak, mereka akan kehilangan martabat mereka sebagai bangsawan dan bobot kata-kata mereka.

Jadi, meskipun kelihatannya benar…

‘Mengira aku tidak tahu bahwa menyebarkan surat nominasi untuk membingungkan musuh tanpa niat untuk menindaklanjutinya adalah sebuah pilihan?’

Sejujurnya, jika dia benar-benar menerima lamaran itu dan mau bekerja sama atau membukakan pintu, nanti akan mudah untuk menyatakan dia tidak layak untuk keluarga kita dan memecatnya.

Namun, apa yang dapat aku lakukan jika mengatakan kebenaran akan mengganggu suasana hatinya?

“Sejujurnya, seseorang sekaliber Hilde Bauman tidak akan pantas menjadi ksatria berpangkat lebih tinggi di keluarga Pangeran Canosa. Di usianya yang masih muda, dia telah mencapai level seorang pemula yang ahli, seorang ksatria berpangkat rendah, dan telah mendapatkan kepercayaan dan rasa hormat dari tentara bayaran dan budak dengan reputasi dan keterampilannya. Itu bahkan bisa dianggap sebagai tawar-menawar.”

“Mengingat usianya dan sudah menjadi ahli pemula, dia akhirnya bisa mencapai level ahli senior… Itu tidak akan menjadi kerugian besar bagiku. Ditambah lagi, jika kita menaklukkan kastil ini dan menang, aku akan menerima wilayah yang lebih luas, jadi memberikan satu atau dua desa tidak akan menjadi masalah.”

Meskipun aku tidak mengatakannya, dalam game, Hilde dicirikan oleh kesetiaannya yang teguh kepada orang-orang yang dia layani, hampir sampai pada titik kepatuhan yang tidak perlu dipertanyakan lagi.

Selama tuannya tidak mengkhianati dan meninggalkannya terlebih dahulu.

Dengan kata lain, selama tuannya tidak “mengkhianati dan meninggalkannya”, dia adalah karakter yang akan mematuhi perintah apa pun.

Oleh karena itu, bahkan jika lamaran seorang ksatria berpangkat lebih tinggi datang, atau bahkan jika, seperti yang telah aku lakukan sebelumnya, aku menawarinya baron, dia tidak akan menutup mata.

“aku perlu membawanya ke bawah komando aku, tetapi aku tidak bisa menyerahkannya begitu saja pada hitungan ini.”

“Baiklah, aku bisa menulis surat penunjukan untuk seorang ksatria berpangkat lebih tinggi. Jadi, apa rencananya?”

“Dari apa yang kudengar sejauh ini, Baron Custer adalah orang yang sangat mencurigakan. Menurutmu apa yang akan dia asumsikan jika seorang ksatria berpangkat rendah seperti Hilde Bauman menerima tawaran untuk dipromosikan menjadi ‘ksatria berpangkat lebih tinggi’ dari kita, musuh?”

“Dia akan mencurigai dia mengkhianati kita ke pihak kita. Itu adalah cerita yang umum di kalangan ksatria, bukan? Beralih untuk melayani tuan lain karena keluarga lawan menawarkan kondisi yang lebih baik.”

Baik di dunia fantasi maupun Bumi tempatku tinggal, para ksatria biasanya mengabdi pada tuan yang sama seumur hidup, tapi…

Jika keluarga lain maju dengan kondisi yang lebih baik dan menyatakan minat untuk merekrut mereka, mereka tidak segan-segan pergi jika memiliki kemampuan dan keberuntungan.

Terutama untuk orang seperti dia, seorang ksatria berpangkat rendah tanpa pernikahan, anak, atau orang tua.

“Itu strategi yang bagus, lalu bagaimana cara menyampaikan surat pengangkatan ini? Haruskah itu disampaikan secara resmi, atau haruskah kita membuatnya seolah-olah mereka ‘tidak sengaja’ mendapatkannya?”

Meskipun aku menggunakan kata “secara tidak sengaja”, arti tersiratnya sangat berbeda dari arti biasanya.

Meninggalkan surat lamaran dan “sertifikat pengangkatan ksatria” yang sebenarnya di tempat yang mudah ditemukan oleh mata-mata musuh.

Idenya adalah untuk membuat seolah-olah mata-mata tersebut menemukannya secara tidak sengaja.

Tapi ada metode yang lebih baik.

“Orang yang tidak memercayai jenisnya sendiri cenderung memercayai pengkhianat, bukan?”

Mereka tidak percaya pada diri mereka sendiri, tetapi mereka menganggap pengkhianat yang telah mengkhianati “tuan asli mereka” dapat dipercaya karena mereka tidak punya pilihan lain.

“Jadi, bagaimana jika seseorang yang berencana menikammu dari belakang ‘secara tidak sengaja’ menemukan dokumen ini? Dengan begitu, baron tidak akan terlalu curiga.”

Senyuman jahat terbentuk di wajah Count.

“Yah, pengkhianat perlu mendapatkan kepercayaan dari tuan baru yang mereka layani dengan mengkhianati kesetiaan kepada tuan asli mereka. Mereka hampir tidak pernah berbohong.”

Setelah mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas, dia menatap mataku dan berkata,

“Situasinya tidak menguntungkan Republik kita dalam perang baru-baru ini antara Kekaisaran Rheinfalz dan Republik Medici. Ada laporan yang menyatakan bahwa salah satu kesatriaku sedang merencanakan pengkhianatan. aku akan menggunakan orang itu sebagai umpan.”

“Terima kasih telah menerimanya.”

Hitungan itu tersenyum padaku.

“Jika operasi ini berhasil, kamu bisa menjadi kontributor utama dalam merobohkan kastil terkutuk ini. Itu akan menyenangkan.”

“Boleh jadi.”

Setelah mengakhiri percakapan kami, aku dengan hati-hati melangkah mundur.

Dan tiga hari kemudian, seseorang yang dikirim oleh Count datang mencari aku secara diam-diam.

“Hitungannya mengatakan semuanya berjalan baik.”

Sekarang, bagaimana kelanjutannya?